Герой Советского Союза Борис Пирожков

На высоте десяти тысяч метров

Борис Пирожков склонился над картой. На ней четко обозначены голубые ленты рек, зеленые лесные массивы, черные квадраты городов и деревень, магистрали шоссейных и железных дорог.

Все эти условные обозначения оживают перед глазами летчика-истребителя. Район полетов ему хорошо известен. Много раз он пролетал над ним, вел упорные воздушные схватки с немецкими бомбардировщиками и истребителями. Немало фашистских стервятников нашли свою смерть от меткого огня советских летчиков.

Но за последнее время гитлеровские вояки перестали лезть напролом. Это некоторое затишье предвещало новую бурю. Вот почему Борис Пирожков так внимательно изучает полетную карту: надо предугадать, какое направление выберут на этот раз фашистские летчики к трудно доступным для них целям; надо определить, в каком месте возможнее всего придется перехватывать самолеты противника.

На склеенных листах карты обозначен сравнительно небольшой район — всего несколько прифронтовых областей. Но когда Борис Пирожков смотрит на них, то видит не только знакомые ориентиры. Перед ним встает вся родная земля, советские люди, свободу и счастье которых он сейчас защищает в упорных боях с озверелыми фашистами.

Борис всегда помнит о людях, которые помогли ему встать на верный путь в жизни, пристрастили к знаниям, к труду, привили любовь к Родине и научили ненавидеть иноземных поработителей.

Вот в памяти возникает дорогой образ учительницы Валентины Александровны Фроловой. С душевной теплотой говорила она о бескрайних просторах и неисчислимых богатствах Родины, о ее замечательных людях, о их самоотверженном труде. И ученикам казалось, что они видят, как величаво катит волны могучая русская река Волга, в которую несет свои воды их родная красавица Кама; видят, как растут новые города.

Борис вспоминает родной завод, цех, себя — фрезеровщиком. Ясно встают перед ним образы коммуниста Ермолаева, мастера Сумбайкина, парторга цеха Шитова. Как много интересного рассказывали они молодежи о родной Мотовилихе, о борьбе рабочих с самодержавием, о большевиках-революционерах, знатных людях Прикамья, о несметных богатствах Урала, о его замечательных умельцах.

Глядя на карту, летчик-истребитель видит и другое: за линией фронта под фашистским игом томятся советские люди, истекает кровью поруганная родная земля.

Размышления Бориса прервал резкий телефонный звонок.

— Боевая тревога! Немедленно на командный пункт, — услышал он по телефону голос начальника штаба полка капитана Носкова.

Через минуту Борис Пирожков уже бежал, на ходу засовывая полетную карту в планшет. Вместе с ним к машинам на старт спешили и другие летчики, техники и механики самолетов.

Здесь уже находились командир полка майор Майковский, батальонный комиссар Крестинин и капитан Носков.

Командир сразу же начал знакомить Пирожкова с обстановкой:

— К городу идет свыше двадцати «Юнкерсов-88» и «Хейнкелей». Прикрывает их эскадрилья «Мессершмиттов». Задача вашей эскадрильи — не допустить ни одного бомбардировщика противника к объектам. Напоминаю, фашисты, возможно, резко изменят маршрут своего полета. Поэтому осмотрительность в воздухе должна быть доведена до предела.

— По самолетам! — скомандовал майор Майковский.

Через несколько минут над заснеженным аэродромом одна за другой поднимались скоростные машины. Борис Пирожков собрал свою эскадрилью, построил ее в боевой порядок и повел навстречу врагу.

Как и предполагалось, на этот раз для налета на город фашистские летчики избрали другой маршрут. Вместо налета с запада они решили незамеченными подойти к городу с южной стороны и безнаказанно отбомбить его объекты.

Чтобы иметь преимущество перед противником и обрушить на него внезапный удар, командир эскадрильи повел свои самолеты под нижней кромкой облаков. Временами их окутывала серая пелена, которая то сгущалась, то вновь открывала взору летчиков землю. Это было очень выгодно: облачность скрадывала полет эскадрильи и в то же время позволяла вести непрерывное наблюдение за воздухом.

А внизу плыла родная земля, израненная тысячами артиллерийских снарядов и авиационных бомб, политая кровью советских людей.

Темные лесные массивы, широкие поля, покрытые снегом, причудливые очертания рек и речушек — все это для Бориса и его товарищей было бесконечно дорого и свято и взывало стремление у каждого летчика как можно скорее очистить воздух от непрошеных гостей.

— Сокол 16, Сокол 16, противник идет курсом 340, высота пять, — передали с командного пункта.

— Земля, я Сокол 16, вас понял, иду на перехват, — тут же ответил Пирожков и изменил курс полета эскадрильи.

Впереди показались черные точки. «Фашисты», — сразу же определил Борис.

Один, два, три, четыре, пять… да их и не сосчитать. Пирожков решает ударить по фашистам внезапно, заняв для атаки более выгодную позицию. Он немедленно разворачивает свою эскадрилью на девяносто градусов влево. Затем, не снижаясь, вновь разворачивается, но на этот раз вправо. Маневр обеспечил выгодное положение для внезапной атаки фашистских самолетов. Проходит еще несколько минут, и по сигналу командира советские истребители выходят навстречу противнику. Впереди, в нескольких сотнях метров, строем идут гитлеровские машины.

— Звену Занина сковать истребителей. Остальным — на бомбардировщиков. Сам беру головную машину. Надеть маски кислородных приборов, — приказал Борис Пирожков и первым ринулся на противника.

Ведущий фашистской группы от неожиданности стал менять курс и для облегчения машины сбросил несколько бомб. Его примеру последовали и остальные.

Командир советской эскадрильи внимательно следил за поведением гитлеровских летчиков.

«Какой маневр предпримут фашисты? Что будет дальше делать ведущий? Разворачиваться вправо или влево ему нельзя: врежется в свои машины. Остается только пойти на снижение или же немедленно набирать высоту», — быстро соображает Борис.

Стремясь опередить врага, он быстро поднимается вверх, а через мгновение резко снижает машину. Этот маневр приближает его к фашистскому самолету. Пирожков сразу же нажимает на гашетки; и бомбардировщик, объятый пламенем, падает вниз. Вслед за «Юнкерсом» последовал «Хейнкель», затем еще «Юнкерс».

Дерзкая и внезапная атака советских истребителей и потеря нескольких машин вызвали замешательство у гитлеровских летчиков. Строй бомбардировщиков распался, и они бросились врассыпную. Но немногим удалось добраться до своего аэродрома. От огня советских истребителей одна за другой вражеские машины врезались в землю. И когда уже от большой гитлеровской группы самолетов осталось несколько бомбардировщиков, которые на предельной скорости и на малой высоте уходили в свою сторону, Борис Пирожков приказал прекратить погоню и идти на помощь звену Занина, занятому боем с немецкими истребителями прикрытия.

Занин с товарищами отвлек на себя чуть ли не целую эскадрилью «Мессершмиттов». Но фашисты уже успели охватить звено кольцом. Борис Пирожков вовремя пришел на выручку боевым товарищам. Вместе со своей группой он обрушился на гитлеровские самолеты. Бой разгорелся с новой силой.

Машину Пирожкова сразу же начали атаковать два «Мессершмитта». Борис свечой стал уходить вверх. Но противник не отставал. Советский летчик хорошо знал: кто хозяин высоты — тот хозяин боя. Поэтому, пробив облачность, он забирался все выше и выше. Стрелка высотомера показывала 7000, 7500, 8000 метров. Но фашисты продолжали «висеть на хвосте». Советский летчик поднялся еще выше. Стрелка высотомера, миновав цифру девять, медленно приближалась к десятке. И здесь, в стратосфере, Борис Пирожков решил дать бой фашистским стервятникам. Неожиданно для гитлеровцев он развернул свой истребитель и с предельно короткой дистанции открыл огонь по первой машине. Фашист не ожидал такого маневра. Плоскости его машины сначала задымились, затем на них вспыхнуло пламя.

«Готов», — подумал Борис. Но в это время второй фашистский летчик резанул по его машине огненной струей.

Комсомолец не растерялся. Он тут же ввел самолет в пике, затем снова свечой ушел вверх, чтобы продолжать бой. И только сейчас, когда стрелка высотомера показала десять тысяч метров, Борис Пирожков увидел, что кабина его изрешечена, разбиты приборы, пробит масляный бак. Пирожков попробовал, действуют ли рули, — машина сохраняла живучесть.

Тогда Пирожков снова зашел со стороны солнца и начал атаковать фашистский самолет. Но враг оказался опытным летчиком. Когда Борис подошел к нему на дистанцию действительного огня, фашист вывернулся из-под удара и резко пошел на снижение. Пирожков бросился за ним. Он чувствовал, как немеют руки и лицо.

«Не беда, не поморожусь», — подумал он. В голове была одна мысль — догнать фашиста и, воспользовавшись преимуществом в высоте, сбить «Мессершмитт».

Фашистский летчик стремился во что бы то ни стало уйти из-под удара. Он резко бросался то вправо, то влево, то делал штопор. Борис Пирожков внимательно следил за противником и старался использовать каждую его оплошность, чтобы приблизиться на дистанцию действительного огня.

Вот фашистский летчик снова повернул вправо и зашел в облако.

«Влево он не пойдет. Снижаться не будет. Постарается прикрыться облаком и уйти на запад», — решил Пирожков и пошел наперерез гитлеровцу.

В серой пелене облака было трудно обнаружить цель. Но по расчетам Бориса «Мессершмитт» должен появиться у западного обрыва облака, которое вытягивалось широкой полосой в сторону солнца. Сюда и направил свой истребитель советский летчик. Случилось так, как предполагал Пирожков. Не успел он подойти к границе облака, как справа мелькнула тень неприятельского самолета. Борис одеревеневшей рукой добавил скорость. Когда «Мессершмитт» выскочил из облака, советский летчик обрушил на него шквал огня.

Фашистский истребитель камнем упал на землю.

Это был один из самых тяжелых боев для Бориса Пирожкова. Ему пришлось сражаться, когда температура воздуха на высоте доходила до 50 градусов мороза. Несмотря на то, что он поморозил лицо, пальцы рук и ног, отважный летчик не покинул поле боя до тех пор, пока не был добит фашистский стервятник. Это было 18 февраля 1942 года.

Спустя две недели, 5 марта 1942 года, в газете «Правда» был опубликован Указ Президиума Верховного Совета СССР о награждении орденами и медалями воинов Советской Армии. В числе награжденных орденом Ленина был и Борис Пирожков.

Так Родина отметила своего отважного сына, проявившего мужество и героизм в ожесточенном бою с фашистскими стервятниками.