Капитан "Ориона"

Часть 4.8, Диана. 10 июля 5398 года

Сектор Союзный-7 внекатегорийный суперэсминец «Орион»

10 июля 5398 года от Восшествия Императора

12:55 (время корабля)

Она закрыла глаза на полу челнока, а открыла в незнакомой, разгромленной в хлам комнате. Из мебели целыми остались только стол и диван, на диване читала красивая женщина, за столом сидел адмирал Джейсон Ли, собственной персоной. У неё от волнения подкосились ноги, этот человек — гений, ставший легендой при жизни, и вошедший в учебники как один из самых выдающихся полководцев века, она мечтать не смела о личной встрече с ним.

- Здравствуйте, — прошептала она, — я Диана.

- Привет, — вздохнул адмирал, — садись, рассказывай.

- Что рассказывать? — она поискала глазами, куда бы сесть, но ничего не нашла и осталась стоять.

- Что-нибудь, чего я не знаю.

Она слегка растерялась, потом нервно улыбнулась:

- Стихи почитать?

- Давай лучше просто о себе, — мужчина измученно сполз по креслу, развёл руками: — Родилась, училась, работала?

- Служила, — поправила Ди, — в спасательном корпусе. Училась в Джавиалской Высшей, родилась на Глэдисе, мама ксенопсихолог, папа пилот. Оба воевали под вашим началом, ветераны Батумской кампании.

- «Плюсы», что ли? — поднял брови Джейсон, Диана кивнула:

- Да, оба. Они мне мало что рассказывали, — она осторожно подошла к столу и просяще улыбнулась: — Может, вы расскажете? Вы там всё-таки были немного с другой стороны.

- Да, с другой, — он хмуро отвернулся к стене, потом вдруг прямо посмотрел ей в глаза: — Ты когда-нибудь командовала людьми?

Она неуверенно кивнула и чуть улыбнулась:

- Была капитаном волейбольной команды в школе.

Адмирал усмехнулся:

- Пойдёт, — потом опять помрачнел, — представь, что тебе предложили средство, которое сделает твоих игроков чемпионами, но убьёт каждого пятого.

Она вздрогнула, он добавил:

- И представь, что от вашей победы зависит судьба Империи. Если продуете — кранты вашей родине, а противник силён и уже победил в двух матчах из пяти.

Диана опустила глаза, не в силах выдержать его полный боли взгляд, сглотнула и выдохнула:

- Я бы согласилась. Но это было бы очень тяжело. Очень. И всю жизнь висело бы на душе каракатицей. Но я бы приняла это средство первой.

- Вот и я согласился. Но принять первым мне не позволили.

Ди нахмурила брови:

- Нет, я читала, что офицерам выше капитана третьего ранга запретили принимать «плюс»-изменение.

Адмирал невесело хохотнул:

- Не знаю, девочка, что ты там читала, но я там был, — он выровнялся в кресле и опёрся о стол, — и видел, какие глаза были у моих офицеров, когда я предложил это. Такие, как будто они не знают, убить меня на месте или просто перестать уважать. Я командовал фронтом и я отдавал приказы, и поверь мне, этот приказ никто не выполнил… даже я сам.

У Дианы округлились глаза:

- Вы были воином-«плюс»?

- Да. Все полгода до конца войны.

За спиной открылась дверь, вошёл встрёпанный Орион, осмотрелся:

- Всё нормально?

- Угум, — Диана опёрлась о стол, поправила ему волосы. — Как у тебя?

- Очень медленно. Чтобы остановить корабль, мне нужно подключиться напрямую.

- Ты же уже внутри системы, — подняла брови Ди, — какая разница, откуда работать?

- Огромная разница, — скривился Орион, — в целых полторы секунды. Надо как-то попасть на корабль, но я не знаю, как это объяснить экипажу.

Диана хитро прищурилась, глянула на него, потом на адмирала:

- А я знаю. Но мне понадобится ваша помощь.