Капитан "Ориона"

Часть 4.24, Велеслав. 23 июля 5398 года

Планета солнечной системы Земля

Загородная резиденция в Провансе

23 июля, 5398 г. от Восшествия Императора

22:15 (время по Гэинвичу)

Темное небо прочертили голубые следы мини-флаера. Сделав круг над коттеджем, маленькая птичка села на самом краю площадки, из открывшегося люка спрыгнула светловолосая женщина в сером лётном комбинезоне. Велеслав отослал прислугу в дом, в одиночестве подошёл к кораблику, чуть склонил голову:

— Ваше величество водит флаер?

— Флаер водит автопилот, — она поправила непривычную молодёжную причёску из двух хвостов, — а автопилотом управлять легко.

— Ну да, полегче, чем Империей, — он усмехнулся, посмотрел в небо, — тебя кто- нибудь видел?

— Нет. Я вышла в город твоими ходами, украла комбинезон в раздевалке лётного стадиона, там же переоделась и взяла на прокат флаер, — она улыбнулась, — правда, мне не хотели его давать, потому что у меня нет прав… пришлось дать взятку, — они тихо посмеялись, императрица шагнула к Верховному и крепко его обняла, — как ты?

— Живой, — он поцеловал её в макушку, — всё сделал, всё подготовил. — Он отстранился, порылся во внутреннем кармане, достал три крупных жемчужины биокристаллов, указал на самую большую: — Это тебе, все коды, тайные ходы и мои личные проекты. Остальное сыну.

Элиза спрятала шарики в карман, плотно застегнула и опять обняла Велеслава:

— Когда-нибудь он узнает, что его отец герой.

— Да конечно, — фыркнул он, она устало улыбнулась:

— Я так сказала, значит это так. Вель… — она подняла голову, заглянула ему в глаза, — я буду скучать.

— Простишь меня?

— Прощу.

— За всё?

— За всё.

— Я убил сорок тысяч человек.

— У всех свои недостатки, — она встала на цыпочки и поцеловала его в подбородок. — Сегодня прилетела делегация от Торгового Союза. Они каются в экономических махинациях, отдают Империи в качестве отступных пять приграничных секторов, и нижайше просят убрать наши эскадры с их территории.

Верховный рассмеялся, поцеловал её в кончик носа:

— Соглашайся на десять.

— Так и сделаю.

— И ещё потребуй астероидный пояс, у меня там есть кое-что… найдёшь на кристалле.

— Хорошо.

Они постояли молча обнявшись, рядом гудел двигателями блестящий флаер. Наконец Велеслав взял её за плечи и отстранился:

— Мне пора. Скоро прилетит мой корабль.

— Не забудь, что у тебя завтра похороны.

— Я пришлю цветы, — он ухмыльнулся, Элиза фыркнула. — А что? Я всегда так делаю, — он наклонился и прошептал ей на ухо: — Это не первые мои похороны.

Она заинтересованно подняла брови:

Она заинтересованно подняла брови:

— Расскажешь?

— Когда-нибудь, — он покачал ладонью, — лет через… когда у нашего наследника коронация?

— Через четырнадцать лет.

— Через четырнадцать лет, — он кивнул, — дождёшься?

— Дождусь.

— Я пришлю за тобой водителя, — он подмигнул, крепко обнял её, в небе загудел приземляющийся разведывательный «Змей», казавшийся здоровенным рядом с мини-флаером.

По трапу спустился молодой пилот, смущенно отвернулся, увидев целующуюся парочку.

Страстно. Нежно. Жадно. Так, чтобы хватило на следующие четырнадцать лет.

Её величество оторвалась от Верховного, метнулась в свой флаер и взлетела. Капитан проводил взглядом растворяющийся в небе хвост света, с сомнением посмотрел на Велеслава:

— Это была императрица?

— Здесь никого не было.

— Понял, — он кивнул и уставился перед собой: — Корабль готов, прикажете загружать?

…Когда-нибудь, лет восемь, а может быть десять спустя, её величество императрица расскажет наследнику; что его отец не был императором. Но был героем, самым сильным и могущественным воином Империи, сумевшим без войны расширить границы и без репрессий почистить страну от предателей.

Расскажет, как они любили друг друга, как решились обмануть весь мир ради его рождения.

Но умолчит о том, чего стоила Верховному его единственная ошибка. О том, как она сама боялась сорваться и всё-таки попросить забрать её с собой. Как летала кругами над городом, задыхаясь от рыданий. Как красилась в туалете лётного стадиона, мысленно молясь о том, чтобы у него всё получилось.

Она будет править, пока не повзрослеет сын, своими руками возложит на него корону и будет ждать. Каких-то четырнадцать лет. Какая ерунда…