Кошки в тигровой шкуре

13. Алешенька

Первым в доме Веры Сергеевны поселился Алексей Васильевич, семь лет назад. Сначала Вера Сергеевна назвала его Алешенькой.

Мокрого и грязного котенка — с унизительным бантиком на шее — пенсионерка нашла рядом с подъездом, когда возвращалась из гастронома.

— Как дела, милая кошечка? — мяукнула Вера Сергеевна.

От неожиданности котенок подпрыгнул на месте.

— Не бойся, я тебя не обижу. Хочешь есть?

Поев и успокоившись, котенок рассказал новой знакомой, что, во-первых, он кот, а не кошечка, во-вторых, дела его плохи, даже, можно сказать, хуже некуда, потому что его выгнали из дома, и третий день он живет на улице.

— Хозяйский ребенок хотел, чтобы я стал водолазом, — объяснил котенок.

Оказалось, что пятилетний мальчик посадил кота в трехлитровую стеклянную банку, закрыл крышкой и бросил в наполненную водой ванну.

— Но как я его потом расцарапал, — котенок довольно замяукал. — Это собаки бывают водолазами, а коты — никогда. Я лучше буду жить в подвале.

— Зачем тебе жить в подвале, живи у меня, назову тебя Алешенькой, в честь инопланетянина, которого нашли на Урале, — предложила Вера Сергеевна. — Места у меня много.

— А маленьких детей у вас нет?

— Я живу одна, а внучка приезжает очень редко, — успокоила котенка женщина.

— Снимите с меня это бантик, — попросил Алешенька. — Его надели на меня дети во дворе. Они, как и вы, подумали, что я кошечка.

Кот не любил этой истории. И Вера Сергеевна никогда не рассказывала ее, тем более, при посторонних кошечках.

Отчество у кота появилось годам к трем, когда стало ясно, что Алешенька — очень крупный, толстый и хитрый котяра. Ни у кого не поворачивался язык называть такого кота просто Алешенькой. Алексей Васильевич.