Несси, или Тайна черной пирамиды

Глава 27 История священного воина Деи, рассказанная Бобом

— Дорогая Агнесса, когда ты столь неожиданно улетела от нас, сердца наши поразило смятение, — начал Хансен, словно настоящий сказитель. — Мы бегали вдоль границы хищной земли, звали тебя, умоляли вернуться, но все тщетно. И вот, в тот самый момент, когда мы окончательно пали духом, послышалось тихое пение. И мы увидели путника, идущего вдоль границы круга. Он был стар, опирался на посох и выглядел так, словно вышел прогуляться по Священному Лесу. Улыбался, срывал травинки, знаешь, будто и не подозревал, что находится у самой пирамиды. Мы в молчании наблюдали, как он приблизился к нам, кивнул и сел на траву, скрестив ноги по-турецки.

— Кто ты? — грозно спросил его царь Водолей. Надо ли объяснять, что рыцарь тут же принял Лай-она за слугу пирамиды и решил, что он-то и пойдет первым через шестой круг.

— Я мирный путешественник, — ответил старик надтреснутым голосом.

Тогда Водолей обнажил свой меч и крикнул:

— Кто бы ты ни был! Ты переведешь нас через эту землю!

Но тут произошло нечто невероятное. Старик резко вскочил на ноги, и не успели мы с Лисом и глазом моргнуть, как великий и мужественный царь Водолей был повержен на землю, а его меч Альмаран оказался в руках у Лай-она. Клянусь, я действительно не успел заметить, как он это сделал — настолько быстро атаковал рыцаря достопочтенный служитель Деи.

— Никогда не обнажай своего меча, пока не убедишься, что перед тобою враг! — спокойно сказал старик, стоя над Водолеем.

И тогда мы все поняли, что имеем дело с настоящим воином и великим мудрецом.

При этом Боб вновь низко поклонился задремавшему Лай-ону, а у Несси от изумления сам собой открылся рот. Девочка все еще никак не могла привыкнуть к новому Бобу Хансену. «Уж не заколдовал ли, случаем, бедного Боба великий мудрец?» — мелькнуло у нее в голове.

— Так вот, — Боб перешел на шепот, явно оберегая покой своего нового покровителя. — Священный воин Лай-он отправился к пирамиде, как только узнал о нас от охотников на Келайно. Оказывается, он должен был отправиться через круги за сердцем Камбока, как только до него дойдет весть о том, что владелец амулета пытается освободить земли великой Деи. Такова была воля Деи. Лай-он прошел через пустыню. Через джунгли с каменными истуканами и их обезьянами. Через круг с железными рыцарями и, как и мы, побывал в гостях у лесной ведьмы. Только гораздо раньше нас. Он двигался быстрее нас. Лай-он такой ловкий и неуловимый воин, что это ему ничего не стоило.

— Он прошел даже мимо железных рыцарей. Ведь до нас они еще работали? — захлопала глазами девочка.

— Вот именно! Ни одна из этих неповоротливых кастрюль не смогла попасть в служителя. Лай-он стремителен как стрела, как северный ветер, как полет молнии.

Несси чуть не рассмеялась, настолько необычен был для нее поэтический настрой Хансена. Боб между тем восхищенно продолжал:

— Так вот. Священный воин прошел пять кругов и застрял на последнем. Ему, как и нам, некого было принести в жертву. А крыльев, как у тебя, у него не имелось. Поэтому Лай-он бродил вокруг земли, напевал песни и ждал, когда что-нибудь изменится. Так оно и получилось.

— Но я до сих пор не понимаю, как вам удалось пройти круг?.. — сказала Несси.

— А-а! — радостно подхватил Боб. — Слушай дальше. Штука в том, что служитель Деи — непростой человек. Он все чувствует. Он чувствует цвет на расстоянии, может найти выход из любого лабиринта. Если он сказал, что внутри пирамиды нет узора, значит, можешь быть уверена: его там нет. Он чувствует людей, птиц, зверей и может сказать, кто ты есть, даже ни разу не взглянув на тебя. Это-то нас и выручило.

Несси непонимающе тряхнула головой.

— Слушай, — разволновался Хансен. — После того как мы представились друг другу по-человечески и выяснили, кто с какой целью идет к пирамиде, случилась удивительная вещь. Служитель вдруг взял под уздцы Ландровера и начал нахваливать коня. Он поглаживал его гриву, пускал его по кругу и незаметно подвел к самому краю страшной земли. И тут он резко ударил Ландровера. Скакун Водолея взвился на дыбы, не удержался и рухнул передними копытами на зыбкую почву. Что тут началось! Он вдруг начал погружаться в землю. И никак не мог выбраться. Он жалобно ржал и брыкался. А потом вдруг превратился в существо с драконьим хвостом и зелеными глазами. Но и это не помогло ему спастись! Земля вздыбилась, взвыла и накрыла Ландровера огромной волной. Она проглотила его! Мы лишь услышали нечеловеческий вопль, и все…

— Вот теперь мы спокойно можем идти к Камбоку, — сказал Лай-он. — Жертва принесена.

— Понимаешь?! — радовался Боб. — Эта земля не принимала в жертву животных. Но конь-то был вовсе и не конь! И служитель Лай-он это почувствовал.

Несси и не заметила, как начала разделять восхищение Боба:

— Вот это да! А я так беспокоилась за вас из-за этого черного коня… Когда я пробралась в пирамиду на сборище повелителей кругов и их подданных, Камбок сказал, что нам специально подсунули этого шпиона в самом начале пути — он должен был притягивать злые силы. Вот поэтому нас и гарпии нашли, а потом — город-мираж!..

— Значит, Водолей оказался прав! Среди нас был предатель! — так и подпрыгнул Хансен. — Ну вот, — продолжал он, — мы благополучно миновали успокоившуюся после принесения жертвы землю, потом какой-то черный лес и приблизились к пирамиде. Но тут на нас сразу напали пучеглазые в черных балахонах. Водолей стал так яростно крошить их Альмараном, что мы с Лай-оном решили пока изловить Камбока. А Лиса оставили помогать рыцарю.

— Да! А тут еще мой Хорда всех окончательно распугал! — засмеялась Несси.

За завтраком она рассказала о своем приключении в подземелье.

Агнессу тоже слушали с восхищением. А Лис ужасно расстроился, когда узнал, как в нее ударила молния и как ее потом загнали к Зыбучим камням.

— А ведь мы дошли до пирамиды! — сказал вдруг рыцарь. — Дошли и разогнали всех ее слуг! Осталось, правда, самое главное — расколдовать круги. Но где искать этот проклятый узор? Мы с Лисом вертели, вертели карту Эль Абдива. Но так и не додумались, где он спрятан. Может, он остался позади, в каком-нибудь из кругов?

— Нет, не может быть! — покачала головой девочка. — Он где-то здесь! Наверное, он так спрятан, что даже Священный воин Деи не может его почувствовать!

— Тогда придется разбирать пирамиду по камушкам! — заключил Лис. — До конца жизни будем разбирать! Пока на нас не упадет Черный шар!

Все невольно посмотрели вверх. Шар неестественно держался в небе над самой пирамидой.

Он казался таким огромным, что если бы действительно упал, раздавил бы в лепешку всю крепость!

— Черный шар… — прошептала девочка — Ой! — вдруг встрепенулась она. — Слушайте, что я вспомнила! Вчера ночью Камбок ругал старуху Окипету за то, что гарпии подарили мне крылья. Он сказал: «Теперь она может долететь даже до Черного шара. И виноваты в этом вы!» — Несси вскочила на ноги. — Кажется, я догадалась! Как вы думаете, где может быть спрятан узор, если его нет на земле?

Она обвела друзей вопросительным взглядом, но все выжидающе молчали.

— Он может быть только на небе! — торжествующе закончила Несси и указала рукой на Черный шар. — Камбок не хотел, чтобы я добралась до шара потому, что у меня амулет! И я могу расколдовать все его проклятые круги!

— Ты думаешь, узор находится там? — недоуменно спросил Водолей.

— Конечно! Наверняка! — обрадованно воскликнул Лис, отчего-то сразу поверив девочке.

— Я полечу туда. Я уверена, что он там! — смело ответила Несси.

Священный воин Деи прикрыл глаза, словно прислушиваясь к чему-то, и медленно кивнул.

— Мне кажется, она права, — произнес он.

Девочка встала и расправила крылья.

— Давайте прощаться, — сказала она. — Что если я сразу же окажусь дома и не увижу вас больше…

От этих слов ей стало вдруг очень тоскливо. Несси обняла Лиса, у которого неожиданно выкатилась крупная слеза, пожала широкую ладонь Водолея, расцеловалась с Хансеном.

— Теперь ты будешь самым богатым пройдохой в Торе, — улыбнулась она сквозь слезы.

— О нет, Несси, — с чувством ответил Боб. — Я ухожу со служителем Лай-оном и уже выбросил свою суму. Мне больше не нужны деньги, я уже богат. Слышишь, рыцарь? Я не возьму золота! Оно мне не нужно. Прощай, моя маленькая путешественница! Пусть тебе тоже откроется свет…

— Прощай, Несси, — просто сказал Водолей. — Я возвращаюсь отстраивать заново мою страну.

— А мы с Бони, — сказал Лис, — отправимся в Священный Лес. Мы так по нему соскучились.

Несси последний раз погладила обезьянку, поцеловала ее в макушку и передала кентавру.

— Жаль, что я не могу взять ее с собой, — всхлипнула девочка.

Затем Несси поклонилась Лай-ону, который ласково кивнул ей в ответ, обвела всех прощальным взглядом и взмыла вверх.

Она поднималась все выше и выше, и фигурки ее друзей становились все меньше и меньше. Сердце девочки сжималось в предчувствии разлуки. Она видела, как Бони салютует ей огнем, как машет голубым Альмараном рыцарь. Она видела Хорду, который провожал ее зеленым светом своих заколдованных глаз. И ему, и всем остальным нужна была помощь Агнессы. Девочка решительно взялась за амулет и посмотрела на Черный шар.

По мере того как она приближалась к нему, ей становилось все холоднее. А когда Несси наконец достигла глянцевитого шара, у нее перехватило дыхание. Шар был огромным! «Если мне придется облететь его со всех сторон, я закоченею и задохнусь!» — с тревогой подумала девочка. И вдруг увидела магический узор. Он сверкал в самом низу шара и был обращен рисунком к верхушке пирамиды. Девочка подлетела к изображению вплотную. В последний раз она посмотрела вниз, на земли Великой Деи, которые вскоре должны были вновь стать счастливыми и прекрасными.

— Вперед! — шепнула Несси, вспомнив любимую команду рыцаря. — Прощайте, мои дорогие!

И она решительно приложила волшебный амулет к узору на Черном шаре.