Особо опасен

17

Убежденная, что преследователь гонится за ней по пятам, Мелани помчалась через пустынный задний двор к парадному подъезду прокуратуры. На площадке перед входом прохожих не было, только слонялся какой-то бомж в накидке из пластикового пакета. Мелани промокла насквозь, задыхалась от бега и тряслась от страха. Выбежать на улицу, остановить такси и поскорее убраться отсюда. Машины как ни в чем не бывало неслись по проспекту. Привычное зрелище успокаивало, и в Мелани проснулось любопытство. Ей удалось остановиться и посмотреть назад. За ней никто не гнался. Мелани с облегчением выдохнула. И тут вспомнила, что ее сумка осталась в дверях архива. А без денег на такси далеко не уедешь.

Мелани стояла под дождем, не зная, на что решиться. Не оставлять же сумку в подвале! Она потратила весь вечер, чтобы найти улики, кроме того, в сумке лежали ключи от дома и кошелек. Если ее преследователь найдет ключи, он может залезть в квартиру, где спит Майя. Но и возвращаться рискованно. Вдруг он еще там? Нет уж, второй раз соваться в ловушку нельзя. Кто же на нее напал? И как он сумел пробраться в здание? Прокуратура тщательно охранялась: федеральной полицией днем, а ночью — частными охранниками, бывшими полицейскими. На главном входе дежурил охранник. Еще несколько человек регулярно обходили все здание. И все-таки злоумышленник сумел как-то проникнуть внутрь.

Размышления Мелани прервал окрик сзади:

— Мелани!

Она обернулась. От прокуратуры к ней шел Дэн О'Рейли.

— Слава Богу, ты здесь! — вскрикнула Мелани.

Дэн бросился к ней:

— Что с тобой? Что случилось?

Она рассказала ему о подвале, о выключенном свете и о погоне.

— Тихо, тихо. Успокойся. Скорее всего какой-нибудь уборщик решил, что свет по ошибке оставили, и выключил. Вот и все. Давай пойдем заберем твою сумку, пока ей ноги не приделали.

— Да нет же, Дэн! Какой там уборщик! За мной кто-то гнался! Я боюсь!

— Не бойся. Смотри, что у меня есть. — Он задрал рубашку, чтобы показать ей серебристую рукоятку пистолета, торчавшего за поясом джинсов. Несмотря на расстроенные чувства, Мелани невольно задержала взгляд на его мускулистом животе. Она старалась не смотреть, но разве можно такое не заметить?

— Вижу, — ответила Мелани.

— Я с тобой, и у меня есть оружие. Ясно?

— Ясно.

Дэн опустил рубашку, мягко взял Мелани под руку и повел к зданию прокуратуры. Его присутствие успокаивало, и Мелани почувствовала себя в безопасности, хотя и сомневалась, что он поверил ее рассказу.

— А чего тебя вдруг понесло в подвал, да еще в одиночку?

— По делу, — ответила Мелани, стараясь говорить спокойно. — Должен же кто-то заниматься делом, покаты прохлаждаешься в гостинице с Розарио… Кстати, а кто с ней остался?

— Пару часов назад появился парень из полиции, и я ушел по другим делам. А потом решил заглянуть сюда, чтобы убедиться, что материалы из ФБР уже доставили. Ты их получила?

— Да, получила, и я там такое нашла! В жизни не поверишь.

Рассказать о находке Мелани не успела — они подошли к дверям. Хмурый охранник, бывший полицейский, отказался впустить Мелани без пропуска.

— Но пропуск остался в подвале…

— Да хоть на луне, — отрезал он. — Порядок есть порядок. Без пропуска не пущу.

— Послушайте, я была в архиве, и кто-то выключил свет, а потом погнался за мной, и мне пришлось выйти через пожарный выход.

— Так это вы открыли дверь пожарного выхода? А знаете, что от этого сработала сигнализация?

— Но я же убегала от злоумышленника! Кто-то проник в здание. Произошло ЧП, вы должны провести расследование!

— Голубушка, я на посту с шести вечера, и мимо меня мышь не проскочила. Единственное ЧП сегодня — это вы. Из-за вас сработала сигнализация, и двое охранников отправились в подвал, чтобы выяснить, что стряслось. — Качая головой, он отстегнул от пояса рацию и нажал кнопку. — Алло, Пит, это Арти. Как слышно?

Рация захрипела.

— Слышу тебя, Арти. В чем дело? Прием.

— Ко мне тут пришла прокурор с чистосердечным признанием. Говорит, услышала шум и подумала, что за ней гонятся, — ехидно объяснил Арти.

Пит взвыл от смеха и заявил, что возвращается. Мелани попробовала запротестовать, но Дэн чувствительно пихнул ее в бок.

— Может, это был уборщик, — обратился Дэн к охраннику. — Сегодня там никто не убирал?

Охранник пожал плечами:

— По вечерам убирают кабинеты, в архиве уборщикам делать нечего. Может, в трубах зашумело, а она испугалась.

— Она забыла там записную книжку, так что я провожу ее в подвал, ладно? Я дам вам знать, если мы найдем… ну… злоумышленника. — Дэн чуть ли не подмигивал охраннику.

— Ладно, если только под вашу ответственность. Записывайтесь, — сказал охранник, протягивая Мелани журнал. — Ваш пропуск я проверю, когда будете выходить. И Бога ради, красавица, держитесь подальше от пожарных выходов. — Ухмыляясь, он взял газету.

Они вошли в лифт, и Мелани со злостью ткнула кнопку «Подвал».

— Вот скотина! — крикнула она, едва двери закрылись. — И ты, ты тоже перешел на его сторону! Ты что, не веришь мне?

— Да не переходил я на его сторону, я ему по ушам проехал. Терпеть не могу таких типов. Просидят двадцать лет службы где-нибудь под мостом, не отвечая на вызовы по рации, а потом выходят на пенсию и вот тут уж чем дальше, тем хуже. Да он в темноте собственную задницу не найдет, даже с фонариком. Вот я и обвел его вокруг пальца, чтобы он нас пропустил и мы увидели все своими глазами.

Лифт остановился, и двери открылись. Мелани судорожно глотнула, не решаясь выйти. Но Дэн стоял рядом, значит, все будет хорошо.

— Сюда, — сказала она и пошла по желтому коридору к металлической двери.

— И ты пришла одна, без вооруженной охраны? Да тебе надо дать медаль «За храбрость»!

— Да уж, а видел бы ты фотографии, которые я изучала, когда выключился свет! Расчлененные трупы и прочие ужасы!

Мелани нерешительно рассмеялась. В присутствии Дэна недавний кошмар казался забавной фантастической чепухой — по крайней мере ей хотелось себя в этом убедить. Когда же они подошли к дверям архива, Мелани стало не до смеха. Ее черная сумка исчезла, а дверь оказалась закрыта.

— Моей сумки нет!

— Ну… может, ее нашли охранники?

— Они бы сказали, наверное.

Дэн огляделся. В нескольких метрах дальше по коридору стояли мусорные баки, и рядом валялась сумка.

— Вон она! — махнул рукой Дэн.

Мелани подбежала и схватила сумку. Вывернула ее наизнанку, вывалила на пол содержимое и стала смотреть, все ли на месте. Дэн подошел и встал рядом.

— Стянули что-нибудь? — спросил он, когда Мелани открыла кошелек.

— Всю наличку, тридцать долларов, — ответила она. — Но кредитные карточки оставили. Черт, отделение с чековой книжкой открыто! Я всегда держу его закрытым.

— Чеки не пропали?

— Нет. Но на них указан мой домашний адрес. Как ты думаешь, может, за этим и открыли? Чтобы посмотреть, где я живу?

— Скорее всего просто само по себе открылось, когда кошелек бросили. Раз деньги пропали, то кто-то хотел стащить кошелек.

— Погоди-ка! — воскликнула Мелани, внезапно осознав, чего еще не хватало.

Она заглянула в сумку. Пусто. На всякий случай сунула руку внутрь и тщательно все ощупала. Ничего нет. Она оставляла в сумке кассету и фотографии с растерзанными животными, а теперь они исчезли. На полу их тоже не было. Их вообще нигде не было! В полном изумлении Мелани уставилась на Дэна.

— Сегодня вечером я нашла важные улики в материалах, присланных из ФБР. Они исчезли. Этого не может быть! Какой смысл вору брать улики?

— Какие улики?

— Кассету с записью разговора и фотографии из квартиры Жасмин Круз. Кто такая эта Жасмин?

— Ей принадлежал наиболее часто используемый телефон. По-моему, она работала стриптизершей в клубе на Таймс-сквер и была подружкой главаря. Жасмин ни разу не попалась на разговоре о наркотиках, и мы не тронули ее, когда проводили аресты. А что?

— Я думаю, она была подружкой Хирурга.

— С чего ты взяла?

Мелани подробно описала фотографии, на которых черного пса натаскивали на убийство, и рассказала, как они привели ее к записи разговора между Жасмин и Хирургом.

— Да, я помню тот звонок, — кивнул Дэн. — Этот парень говорит так, что волосы встают дыбом. Мы пытались установить его личность, когда проводили допросы. Я крутил запись всем, кто соглашался давать показания, и все заявляли, что голос им не знаком. Мне не раз приходило в голову, что они врут.

— Конечно. Все до смерти боялись Хирурга.

— М-да, боялись. — На лице Дэна появилось озабоченное выражение.

— Дэн, но ведь улики исчезли! И кассета, и расшифровка, и фотографии животных. Да, и еще кое-что. Распечатка с данными на одну девушку, которая работает в фирме Бенсона. Полагаю, она что-то знает. Кражу денег я еще могу понять, но зачем вору брать улики? Кому они нужны — кроме тех, кто замешан в этом деле?

— Ни фига себе, — пробормотал Дэн, пристально глядя на что-то поверх головы Мелани.

Она повернулась и проследила за его взглядом. С низкого потолка прямо на дверь архива смотрела камера наблюдения. Мелани только сейчас ее заметила. Приподнявшись на цыпочки и вытянув руку вверх, Дэн сумел дотянуться до камеры. Он снял с объектива кусок блестящей серой изоленты и показал Мелани:

— Похоже, недавно заклеили. Кто-то закрыл объектив, скорее всего пока ты сидела в архиве.

— Кому это понадобилось? — спросила Мелани, хотя прекрасно догадывалась кому.

— Кому-то, кто очень не хотел показать личико, — озабоченно ответил Дэн.

— Не уборщику же, верно? — У Мелани мурашки побежали по коже.

— Вряд ли уборщик сообразил бы заклеить камеру, даже если он не дурак полазить по чужим сумкам. Больше похоже на профи, который готовился к серьезному делу. Тебе угрожала опасность. — Дэн смотрел на Мелани так пристально, словно боялся, что она вот-вот растает в воздухе.

— Думаешь, это был Хирург? — Мелани осмелилась высказать вслух свои самые страшные опасения.

— Наверняка ничего сказать нельзя. Но не исключено.

— Кто еще это мог быть? Не Жасмин же захотелось взять кассету на память. — Мелани нервно захихикала, дрожа всем телом. — Но как Хирург смог сюда проникнуть? У него же на лице написано, что он бандит. Охранник на входе не пропустил бы его даже с закрытыми глазами. А само здание плотно закупорено: ни одного открытого окна, все наружные двери на сигнализации.

— Да, в самом деле странно, — согласился Дэн.

— И к тому же откуда ему знать, где я? Наверняка кто-то из своих настучал!

— Кто, охранник? — с сомнением поинтересовался Дэн. — Это серьезное обвинение. Вряд ли охранник пойдет на такое. Спать на посту — это одно, а спутаться с бандитами — совсем другое.

— Но тогда как? Объясни мне!

— Не знаю. Вот поймаем твоего злоумышленника, тогда и спросим у него, как он сюда попал. Может, это в самом деле был Хирург. И возможно, он все еще здесь. Мне нужно проверить остальные этажи.

— Я с тобой. Одна я здесь не останусь, — заявила Мелани.

— Конечно, не останешься. Тебе вообще не стоило идти сюда в одиночку. Мы ведем серьезное дело, и нам надо быть осторожнее. Подожди меня в машине. Я бы не хотел подставлять тебя под пули, если мне и правда удастся найти этого парня.

При других обстоятельствах она бы не согласилась ждать в машине, но сейчас Мелани была слишком потрясена. Когда она с такой настойчивостью напрашивалась на расследование убийства Бенсона, ей и в голову не приходило, что она сама окажется на мушке.