Парвеню

Глава 15

Утренний туман прорезает носом Лэнд Ровер, в салоне которого полусонная Джинджер, положив голову на колени Беллы, досматривает самые сладкие сны. Белла нежно гладит рыжие кудряшки девочки, едва не проваливаясь в дремоту. Хоть дорога и близкая, но пробки даже на окраине Лондона замораживают всё движение транспорта. Раньше Белла даже и не думала бы куда-то ехать в такую рань, но с появлением детей приоритеты незаметно сменились. Теперь вместо просмотра вечером какого-нибудь сериала или блуждания в сети на лэптопе, она с радостью проводит время с Джинджер, с радостью готовит завтрак спозаранку к пробуждению её рыжего чуда. Даже стала читать книги про материнство и воспитание детей. Ведь Белла теперь настоящая мама. И сначала маленькая Джи, а совсем недавно и Мэттью стали обращаться к ней именно так. Губ Беллы касается грустная улыбка, представив, как Джеймс стал бы себя вести с детьми. Строгий на виду, внутри себя мягкий и заботливый, он бы точно разбаловал милашку Джинджер. Белла вздрогнула и постаралась убрать такие мысли поглубже. Джеймс уже не с ними, а Белле нужно вырастить двоих детей, ведь она единственный взрослый человек. Подумав об этом, Белла чуть не рассмеялась, прижав ладонь ко рту. Если посмотреть со стороны, она, конечно, старшая в семье, но… Мэттью. За последнее время упрямый мальчик из приюта превратился в успешного юношу-красавца. Вернул своё родовое имя, создал клан и объединил несколько родов, включая и Виллис. Белле иногда казалось, что время рядом с Мэттом летит вдвое, даже втрое быстрее. Ведь всё что сделал этот мальчик из приюта за четыре месяца, некоторые пытаются достичь всю жизнь. Конечно, Белла понимала, что много событий случайно обернулись так удачно для её милого мальчика. Давние планы Виллис и Купер, близкая дружба с Дайсоном, и, конечно же, принадлежность мальчика к роду Гроссновер. Но то, как он управился со всем навалившимся, перекрывало всю удачу. Мэтту будто помогают боги… Не выдержав, Белла всё же хохотнула пару раз. А ведь и правда, именно боги присматривают за ним. Её сын — «сказочный герой…»

— «Эх, лишь бы всё закончилось хорошо, как в сказках: «…и жили они долго и счастливо», — Белла с надеждой повернулась к окну, сквозь развеивающийся туман ища взглядом светило. — Триада, помоги сыну и укрой нас от бед!»

На мгновение показалось, что туман разрезает солнечный луч, но…

— Нападение! — кричит Ханна, сидящая спереди, и выставляет руку в сторону летящего луча. Раздается грохот, машину, как игрушку отбрасывает на край дороги.

Белла, успевшая прижать к себе дочку, катится по салону, но, ударившись головой об дверную стойку завалившегося на бок автомобиля, на миг теряет сознание.

Очнувшись, Белла тут же оглядывается вокруг. Шум стрельбы, дымящийся автомобиль и нервные перекрикивания охраны. С ужасом Белла смотрит на прижавшуюся к ней дочку, но та, просто тихо плакала, прижавшись к ней. «Жива!» — облегчённо подумала Белла. Но снова что-то меняется. Машина охраны взрывается и опрокидывается на прятавшихся за ней охранников.

— Госпожа, сможете бежать? — прибегает к Белле Ханна, вся в саже и крови. На лбу девушки длинная рана, с которой стекает кровь и заливает один глаз и прилипшую к лицу розовую прядь. — Мы долго не продержимся, у противника сильный ифер! — судя по её нервозности, дело и правда — швах. Белла кивает, и старается встать, не отпуская из объятий плачущую Джи, ей помогает Ханна, бросая настороженные взгляды по сторонам. Белла смотрит ей в облитое кровью лицо, и видит, как её серо голубые глаза становятся шире, наполняясь страхом. Белла уже хотела перевести взгляд в ту же сторону куда смотрела телохранитель, но Ханна её резко отталкивает и выставляет руку вперед.

Белла ничего не успевает сделать, как вскрикнувшую Ханну отбрасывает огненный луч, без особой проблемы пробивший щит и ударивший в грудь девушки.

А затем, будто темнота укрывает сознание Беллы. Последним усилием воли женщина прижимает к себе замолкшую дочку.

Утро началось с непонятного волнения. Будто в дальнем углу сознания поселился кузнец, и он размеренно постукивает по черепной коробке. Было ощущение нарастающего звездеца, но, несмотря ни на что, на учёбу я всё же пошёл, и не зря.

У ворот меня поджидал автомобиль рода Слим, судя по гербу на двери, откуда при моем появлении вышел неприметный мужчина с бакенбардами, одетый в смокинг.

— Лорд Гроссновер? — поинтересовался мужчина и после моего кивка, поклонился: — Род Слим от лица главы рода графа Стэмфорда просит прощения за выходку виконта Оливера Слима и просит принять оговоренную ставку.

Мужчина одна за одной достал четыре деревянных ящика, похожих на те, в которых в моей прошлой жизни на службе нас снабжали патронами.

— Десять адуляров, лучших, которые были у рода Слим.

Ух ты, не ожидал, что Олли всё же согласиться. Ну, плюсик ему.

— О, Слим уже расплатился? — сзади подошли весёлый Олег и с любопытством смотрящий на ящики Алан.

— Да, поможете донести ящики? — спросил я, пожав руки приятелям. — Благодарю. Извинения принимаются, — чуть кивнул я ожидающему мужчине, после чего он тут же уселся в машину и уехал.

— А куда нести? — Олег поднял сразу два ящика.

И правда, куда? Охраны со мной нет, до съемного дома тащить лень.

— Можно оставить с хранилище библиотеки, — пришёл на помощь Алан. — Помните, в читальном зале. Где проходил один из экзаменов, у входа стояли шкафчики?

— Отличная идея! — благодарно кивнул я и потянулся за ящиком, но меня отвлёк звонок телефона. Сердце забило чаще, а кузнец, забившийся в голову, ускорил удары. Принимая звонок, я уже понял, что что-то случилось. Тем более звонившим был Форд Грон.

— Да, Форд. Слушаю…

— Мэтт, на леди Беллу и Джинджер совершено нападение, — произнёс Грон безымоциональным голосом. — Охрана и гвардия уничтожена. Леди не нашли.

— Еду… — только бросил я, и хотел было побежать в сторону дома, но меня остановил Олег:

— Мэтт, что случилось? И что с этим делать?

Пришлось на бесценное мгновение остановиться.

— Пожалуйста, унесите их в библиотеку. У меня проблемы дома. Предупредите леди Хемсворт?

— Да, конечно, — закивал Олег. Алан тоже кивнул. Я уже перешёл на бег, когда услышал вслед крик Олега:

— Если что, звони!

Даже не заметил, как добежал до гаража домика, который снял на весь период обучения. В голове метались мысли с причинами случившегося и способами решения. Если с причиной было понятно — это я, то вот с виновниками и способами решения возникают варианты. Если это Орден тринадцати, который в последнее время не выползал из своей норы, то скоро со мной свяжутся. Им ведь нужен я. Но вот если это Стэмфорд…

Я с силой захлопнул дверь Лотуса, и не заморачиваясь закрытием ворот гаража, выехал на узкую улочку. Разогнаться возможности не было, отчего я еще больше нервничал. И только выехав на магистраль, удалось разогнаться на полную. На штрафы и радары было абсолютно наплевать. Я ехал и раздумывал над своими будущими действиями. Полиция точно не сможет помочь, как и служба безопасности королевства, потому что будут работать, соблюдая протокол. А это — потеря драгоценного времени. Нужно найти и освободить маму с сестрёнкой, пока с ними ничего не случилось. Если я опоздаю, то никогда себе не прощу. Стараясь отбросить плохие мысли, я перезвонил Грону.

— Секунду… — Форд взял трубку, но продолжил с кем-то разговаривать параллельно. Закончив, он вернулся к разговору со мной. — Да, Мэттью. Ты где сейчас?

— Еду по М-четыре, скоро сверну на четыреста шестую. Есть новости?

— Пока нет. Я подключил все свои связи, но новостей пока нет. Может выслать тебе сопровождение?

— Не успеют, — отмахнулся я. — Лучше усиль охрану на всех владениях. Свяжись с вассалами, попроси поддержки. Где Вилсон?

— Он… Был в кортеже… Погиб при нападении.

Я заскрежетал зубами в бессильной ярости. Еще одна смерть, в которой виноват я. Сжав посильнее колесо руля, я с силой выдохнул.

— Мэттью?..

— Понял. Скоро буду. Собери гвардию, пусть будут готовы.

— Уже. Ждём хоть какой-то конкретики.

— Свидетели? Подозреваемые? Потери противника?

— Никого. Приехали, атаковали и забрали обеих леди Виллис.

— Понял. Ждите… — Отбросив телефон, я нажал на педаль акселератора до упора. Нужно ускориться. Хоть и не знаю, чем смогу помочь, но всё же…

А ведь есть у меня в знакомых человек, который по идее сможет помочь. Набираю номер.

— Ля Дуче? — услышал я сонный голос Жозе. — Что-то срочное?

— Да, мсье Фиш. Мне нужна ваша помощь…

— Слушаю, — голос француза преобразился, став напряжённым и жестким, даже потеряв акцент.

Обрисовал произошедшее, и получив уверения мафиозника, что он пробьёт по своим каналам, сбросил звонок. Пока остаётся только ждать. Либо действий похитителей, либо хоть каких-то намёков на их личность.

Дом кишмя кишел людьми в военной одежде и в форме. Ко мне никто не решался подойти, поэтому я свободно прошёл в свой кабинет, чтобы выслушать всю известную информацию.

Грон, зашедший вслед за мной, начал с самого плохого: Шестеро человек из сопровождения, в том числе Вилсон и Ханна Кварк, убиты. Никаких улик и даже намёков напавшие не оставили, кроме двух разгромленных машин и трупов. Предположительно, обе леди похищены напавшими. Больше известий нет.

Хотелось что-нибудь сломать, но я сдержался. Сжав кулаки, стал прокручивать варианты поиска. Но ничего в голову не пришло. Кроме совершенно глупой идеи — попросить помощи богов. Но как с ними связаться? Белен номер мне свой не оставил…

Зазвонил телефон, запрыгав по столешнице и заставив меня подпрыгнуть от неожиданности. Номер был неизвестен что меня обрадовало. Похитители решили связаться?

— Слушаю.

— Лорд Мэттью Гроссновер? Это Ханна Кокберн, личный секретарь Его Высочества принца Чарльза. Принц хочет с вами связаться, если вы не против.

Никогда бы не подумал, что меня так огорчит звонок королевской особы. Но, деваться некуда, и я согласился.

— Мэттью, как ты?

— Спасибо, Ваше Высочество, в норме, — не стану же плакаться в жилетку престарелого принца, что не могу ничего сделать для защиты своей семьи.

— Я знаю, что произошло, — старчески вздохнул Чарльз. — И поверь, я поднял все силы королевства, чтобы помочь тебе. Надеюсь, всё будет хорошо.

— Благодарю, Ваше Высочество. Я это очень ценю.

— Новостей никаких?

— Пока нет.

Принц цокнул:

— Тц… Ладно, не отчаивайся герцог, всё будет хорошо. Мы найдём твою семью.

— Благодарю, Ваше Высочество.

— Мы же почти родня… Ладно, будут новости — звони по этому номеру.

— Понял, Ваше Высочество. Спасибо.

— Давай, Мэттью. Не унывай, — Чарльз сбросил вызов.

Грон, стоявший рядом и слышавший весь диалог лишь покачал головой:

— Если бы принц мог, то уже всё королевство бы на ушах стояло.

— Переоцениваешь влияние принца…

Еще один звонок, но уже с известного номера:

— Ля Дуче, есть новости… — Француз снова был в своём амплуа: его весёлость в голосе звучала даже из динамика телефона. — Мои люди нашли кое-какие зацепки. Осталось договориться о цене.

— Мсье Фиш, если вы сейчас собираетесь торговаться жизнью моей родни, то мы с вами точно не договоримся. Ни сейчас, ни потом, — жёстко прервал я главу Ле Милье. — Или мы с вами дружим, или я дружу с другими, но уже против вас.

Фиш замолк на мгновение, и я успел подумать, что он уже сбросит вызов, но он всё же удивил:

— Согласен, Ля Дуче. Восхищён вашей позицией даже в такое трудное для вас…

— Мсье Фиш, давайте обсудим наши человеческие качества позже, когда мои близкие будут в безопасности.

— Прошу прощения, вы правы, — Жозе стал серьёзным. — Один из моих информаторов вчера случайно услышал в одном из пабов Ист Энда, как переговаривались люди некоего Ханта. И они обсуждали «крутой заказ на киднэппинг дворяночки». Передаю слово в слово.

— Понял, спасибо, — я хотел было уже бежать и крушить весь Ист Энд в поисках родных, но Фиш остановил:

— Ля Дуче, вы же не будете против, если несколько моих… м-м-м, помощников, помогут вам в решении проблемы?

— Не буду. Какова их цель?

— Хант — конкурент нашей организации…

— Понял, можете не продолжать, мсье Фиш. Буду рад вашей помощи.

— Спасибо. Они прибудут к вам через час. И постарайтесь уберечь их от «фараонов».

— Понял. Спасибо, мсье Фиш. Запомню.

Грон, слышавший весь разговор уже давал какие-то команды через рацию.

— Что будем делать? — спросил он. — Я дал команду готовиться гвардии.

— Ист Энд большой. И искать мы будем дольше, чем они заметят. Найди всю доступную информацию про этого Ханта. Нужно сузить круг поисков. И получить хоть какое-то подтверждение словам Ле Милье.

— Понял, — кивнул Грон. — Сейчас же проработаем зацепку.

— И ещё… — задумался я. — давай без полиции. Только своими силами.

Участие полиции скорее задержит нас, да и свои люди среди копов могут быть у этого Ханта.

— Понял, — кивнул Грон, и направился к выходу. Как только он закрыл дверь, раздался еще один звонок. В этот раз звонил Олег Орлов. Сначала хотел сбросить вызов, не до учёбы, но что-то внутри заставило ответить:

— Да, Олег?

— Мэтт, тут на твоем стуле лежала записка… Хотел сразу позвонить, но ты же знаешь леди Делавер, запретила, в общем.

— Понял. Что там?

— «Заброшенная поземка, восточная конечная, Хант.» — прочитал Орлов. — Мэтт, что случилось?

— Потом расскажу. Спасибо, Олег, — я сбросил вызов.

Еще одна подсказка. Только от кого? Западня, чтобы поймать меня? Или кто-то решил помочь? Неважно. Сейчас есть шанс неожиданно нагрянуть в гости к этому смертнику Ханту. Или попасть в подготовленную ловушку.

— Грон, стой! — выбежал я в гостиную вслед за Гроном. — Есть еще информация…

Планирование освобождения пленных растянулось на целых три часа. В течении которых похитители с нами так и не связались. Наверное, ждут, когда я дойду до кондиции. О других причинах молчания, напавших я старался не думать. Иначе Хант не только умрёт сам, но со всеми ему знакомыми и родными. И будет он умирать долго. О-очень долго.

Дэвид Хант, Ветеран конфликта в Эфиопии, отслужив и вернувшись, не стал, как все его сослуживцы, устраиваться в полицию или гвардию какого-нибудь клана или рода. Решив, что это ниже его достоинства, мужчина начал собирать вокруг себя таких же «псов войны», не нашедших себе место в гражданской жизни, но привыкших брать то, что пожелают. И, как обычно для таких шаек, начали усердно строить себе репутацию грабежами, похищениями и рэкетом богатых йоменов. Полиция закрывала глаза, так как там половина констеблей такие же ветераны, сочувствующие Ханту и его банде. Но и Дэвид знал свое место, не уходя далеко от боро Финчли, спального района простолюдинов, который привычно называется Ист Энд по названию улицы. Но Хант всегда хотел подняться повыше, поэтому нередко оказывал услуги дворянам и аристо.

Всю эту информацию нарыл Грон за несколько часов. И вот, спустя три часа подготовок несколько неприметных фургонов выехали в сторону недостроенного метро на улице Ист Энд роуд. Единственного метро в этом районе, которое так не было достроено — идеальное место для незаконных дел преступной группировке. Ну, вот и посмотрим, на что способна моя гвардия с поддержкой охраны вассалов и тройки явно высокоранговых иферов от Ле Милье. План составлен, роли определены, завещания подписаны.

Лишь бы мама с сестрёнкой были в порядке… Триада, слышишь?! Беленус!..

— Мам, — тихо прошептала Джинджер, подняв голову с колен плачущей Беллы. — Не плачь… Мэтт уже идёт. Потерпи…

— Золотце… Это я должна тебя утешать… — Белла заплакала пуще прежнего.

Сырая комнатка, затонувшая в полумраке, угнетала женщину. Она не боялась за себя, лишь за дочь, которая никак не просыпалась, и за сына, который сейчас наверно очень волнуется. Она даже не знает, где они с дочкой сейчас. Проснулась от пинка мужчины в чёрной вязанной маске уже здесь на мокром холодном полу. Благо, Джинджер тоже лежала рядом, но всё еще без сознания. Под хохот мужчины в маске она быстро притянула девочку к себе и отбежала в дальний угол комнатушки и так оттуда и не поднималась, плача и гладя дочь по запутавшимся волосам.

— Мам, мне плывучая тётя сказала, что братик уже рядом, — Джи погладила мягкой ладошкой по мокрой от слёз щеке и улыбнулась. — Ты же помнишь, наш Мэттью — герой из сказок!

— Помню, золотце, помню, — сквозь слёзы улыбнулась, наконец, Белла. На душе у неё стало тепло. Ведь Мэттью и правда очень удивительный мальчик, который не перестает удивлять окружающих.

— А что еще сказала плывучая тётя? — спросила Белла, шмыгнув носом, чтобы поддержать разговор и хоть как-то отвлечь дочь от происходящего.

— Сказала, что ему пора жениться!