Под созвездием змееносца

ГЛАВА 31

Второй и третий день слились для меня в нескончаемый поток лиц и новых слов, поэтому до запоминания имён и всего прочего, необходимо для общения даже дело не дошло. Но один плюс всё-таки был, я почти не виделась с Дамиром, тоже занятым по полной программе. Он, конечно, образование имеет и даже преподавательский опыт, насколько я помню, но изучать методики, а так же программу ему тоже требовалось. Лишь один раз мне не удалось избежать столкновения с некромантом, но он меня, конечно, не узнал и опять проводил задумчивым взглядом, когда я, извинившись за свою неуклюжесть, сняла с него остатки своего салата и позорно сбежала из столовой, так и не поев. В былые времена он, пожалуй, заставил бы того, кто опрокинул на него тарелку, съесть и её тоже, после того, как убил и воскресил бы, не узнаю прям Дамира! Впрочем, как и он меня. Даже мелькнула мысль, что под его

обликом то-то другой, но наблюдая издали видела всё же своего блондина, когда он характерно недовольно хмурился и ветер поднимался, послушный воле мага, чтобы наказать кого-то из провинившихся учеников.

— Крисса, — поинтересовалась я у своей наставницы, когда она демонстрировала мне инструментарий и лабораторию. — А все маги могут управлять стихиями? Некроманты, например.

— Какая связь? Тебя интересуют некроманты или стихийники? — удивилась моему вопросу вампирша и недовольно продолжила. — Не отвлекайся, Илария. Опять кристаллы местами перепутала. Накопители здесь, для записи — там.

Я переложила кристаллы согласно очередному напоминанию и всё же продолжила разговор на интересующую меня тему, поскольку из прочитанных мною книг никак не следовало, что некромант может управлять стихией воздуха, что явно было по силам Дамиру. А в моей голове это никак не укладывалось, поэтому я просто не могла успокоиться, пока не разберусь, о чём и сообщила Криссе.

— Если Дамир и в самом деле обученный стихийник, то он может помочь мне тогда, когда моя сила проснётся. До того, как надо мной был произведён ритуал, я вроде как могла договариваться даже с огнём, но это было один раз и под воздействием какого-то экспериментального средства. Здесь же больше нет таких специалистов?

— Раньше точно не было, но я личные дела всех новеньких ещё не успела выкрасть у Ники, — с досадой заметила вампирша. — А что?! Почитаю и всегда

возвращаю, мне же надо знать контингент.

На моё лицо наползла улыбка, так как способности Криссы уже знала даже я.

— Ты же по крови всё можешь определить.

— Не всё, а только происхождение и магические способности. Кстати, насчёт себя ты права, в твоей крови такой неповторимый коктейль, насколько я помню — пьянящий. Воздух и огонь точно, земля тоже вроде бы, только вот с водой ничего не связано, но даже этого и так слишком много, учитывая твои способности к целительству. Давненько я таких сильных магов не встречала, а если и этот твой некромант тоже, то даже я удивляюсь. Но ты права, надо искать точи соприкосновения, так и общения наладится, а там уж и до снятия заклятия недалеко, — и смеётся, зараза такая, а не подруга. — Ну, хочешь, достань мне кровь своего Дамира и я тебе всё о нём расскажу. Правда, почему просто не спросить, не понимаю.

А потому, что я с ним разговаривать не хочу. А зачем вампиру его кровь, некромант и сам догадается, а главное — не удивится. Я же вроде как сменила вид, надо пользоваться. Только вот как её добыть…

— Крисса, а у нас не ведётся, скажем, учёт какой-нибудь для того, чтобы точно можно было сказать, тот человек или вместо него кто-то, как я изменивший облик, в школу пробрался?

Моя начальница задумалась и отрицательно покачала головой.

— Да незачем вроде. Пока портал открыт, так только те, кого совет магов сюда отправил, проходят. А потом просто неоткуда взяться посторонним, вся территория заповедного леса таким мощным щитом накрыта, что не проберётся никакой злодей или любопытствующий.

— Ну мало ли… — не хотела я сдаваться. — Вот ты, к примеру, по крови можешь магический портрет любого существа составить, так почему такому в личном деле не быть? Если на каждого настолько подробная карточка заводиться будет, то и в другом месте может пригодиться. Во-первых, для безопасности, а во-вторых, никто не сможет скрыть свои способности, чтобы не было потом неприятных сюрпризов.

Крисса надолго задумалась, а потом решила, что идея хорошая, но надо её обсудить в ректором. На то мы и экспериментальная школа, чтобы такие вот вещи в мир выпускать. Даже похвалила меня и в награду за сообразительность нагрузила дополнительной работой, которая умственную деятельность стимулирует. Вот делай людям, то есть вампирам, добро! Я, конечно, с корыстной целью всё придумывала, но вещь-то и в самом деле полезная…

И вот тружусь, составляя рабочие комплекты для разного вида операций согласно полученным инструкциям неблагодарной начальницы и наблюдаю, как Дамир грустный-грустный в сторону леса удаляется. Школа-то на свободном от деревьев пространстве стоит, чтобы было где ученикам разгуляться без ущерба для природы заповедной, а до леса ещё дойти надо. Не смогла удержаться и вышла на улицу так полюбившимся мне способом — через окно. Здесь, конечно, они обычные, а не как в доме госпожи Миля — в пол, но вампирский облик позволял мне несколько мягче прыгать с высоты, чем человеку. Летать я, конечно, пока не научилась, но крылья раскрыть могла, вот и спланировала без ущерба для ног и прочих нужных частей тела со второго этажа. И для поднятия собственного авторитета в глазах молодых магов оказалось полезно — они как раз уплетали булочки и фрукты, обмениваясь впечатлениями от учёбы в расположенных рядом со школой беседках, вот и видели мои упражнения.

Светлая голова некроманта мелькала уже среди деревьев, поэтому пришлось ускориться. Я почти бежала, а не шла, так волнительно за Дамира стало, самое плохое ведь подумала, горе всё же у человека, а он тут один в лес, да ещё с таким видом отправился. Догнала быстро и, чтобы не обнаружить себя, очень уж близко решила не приближаться, застывая аки статуя за деревом и выжидая время, прежде чем отправиться к следующему наблюдательному пункту. Так и прыгала, даже не замечая, что не каждое из предоставляющих мне убежище деревьев перекрывало габариты вампирского тела по ширине. Наверное, поэтому Дамир меня и обнаружил, а может, ещё как, он не сказал, лишь в один момент остановился и произнёс, даже не оборачиваясь.

— Уж не на свидание ли вы меня, очаровательнейшая, пригласить решили, да только стесняетесь?

Я прилипла к дереву, снова спрятавшись и убеждая себя, что некромант говорит не со мной, но надежды рухнули, когда он возник прямо передо моими испуганными очами.

— Я?! Да гуляю просто, засадную технику отрабатываю. Вот, — и для пущей убедительности вновь раскрыла крылья, а потом соединила перед собой, отгородившись таким образом от мага.

— Эффектно, — оценил трюк Дамир и прикоснулся к моим нервно подрагивающим крыльям. — Может, всё же, прогуляемся вместе? Я планировал один ритуал провести, пока время есть, подстраховка мне совсем не помешает.

Любопытство подняло свою хитрую мордочку, заставив меня явить Дамиру и свою. Вернув крылья в исходное положение, хотя, если признаться честно, прикосновение к ним некроманта было самым приятным моментом в нашем с ним общении, я посмотрела в такие же сияющие как и в нашу первую встречу глаза.

— Ритуал? Какой? И я пока… Как бы… Немного не в форме. Может, кровушки одолжите? Тогда я с превеликим удовольствием.

Дамир неожиданно сделал шаг ко мне и, хотя между нами ещё и оставалось расстояние, я сильнее вжалась в дерево, не оценившее оказанного ему доверия и не ставшее более мягким для моего удобства.

— Как зовут леди? — совсем близко вспыхнули звёзды. — Если уж я отдам свою кровь, то неплохо было бы познакомиться, не находите?

— Н-нет, — в горле пересохло, ещё и впрямь решит меня напоить, а потом будет удивляться, чего это вампира от его крови стошнило.

— И всё же, — ещё один шаг и рука мага пришла в движение, потянувшись к моей талии.

И тут мне стало обидно! Я за него переживаю, понимаете ли, а он вместо страданий по усопшей невесте за вампиршами ухлёстывает. Я же вижу, как он на меня, то есть на облик Криссы смотрит. И тогда моя вредность решила пойти в атаку, хочет приключений — пусть получает и потом не жалуется. Не любит Иларию - человека, тянет на Иларию-вампира, значит, сам виноват в том, что произойдёт дальше. Вот тут я сглупила, конечно, сама обняв за шею Дамира и прильнув к его губам. Если я не совсем ещё привыкла к новому росту и прочим изменениям, то чего уж говорить о клыках. У меня и без них особенно большого опыта в поцелуях не было, а с ними так и подавно. Некромант, видимо, тоже подвоха не ожидал, с каким - то утробным рыком ответив на мой поцелуй. А потом всё и случилось, даже вспомнить страшно… Клыки царапнули его нижнюю губу совсем немного, а я совершенно случайно проглотила кровь Дамира. И может, ничего не произошло бы, если бы дело на этом закончилось. Я дёрнулась и уже поранилась сама, а вот некромант отпускать меня не хотел, целуя всё яростнее, что, конечно, привело к обмену такой ценной для вампиров жидкостью. И вот тут нас накрыло, обоих.

Наверное, подобное невозможно забыть, во всяком случае, я бы хотела, но пока не могу. Яркая вспышка возникла перед глазами, разрастаясь как будто изнутри меня, а после по моим венам разлился огонь, настоящее жидкое пламя, заставляющее кричать от боли и, кажется, сжирающее мою плоть. Дамир стал бледнее Криссы в тот момент, когда я её приняла за смерть, но сжав зубы, он держал меня за руки, чтобы я не содрала собственную кожу.

— Дыши. Вдох. Выдох. Выпусти её. Позови ветер. Сделай это, иначе нас обоих разорвёт.

Я не понимала, что он шепчет, хотя слова слышала, ещё не совсем потеряв рассудок от боли, и не представляла, как выполнить то, что требует маг. А потом начался кошмар — деревья вокруг вырывались из земли и поднимались в воздух, сбрасывая вниз грязные комья и устремляясь куда-то в бешеном танце. Они не улетали, как освободившиеся из силков птицы, а врезались друг в друга, оглашая лес глухими ударами.

Шум ветра нарастал, потом небо, до того совершенно безоблачное, начало взрываться вспышками молний, за которыми следовал грохот многочисленных раскатов грома. А я продолжала кричать, пока некромант не начал читать заклинание. С последним словом, которое он выдохнул мне в рот, вновь впившись в губы и вызвав тем самым новый приступ боли, сильной, но быстро отпустившей, я почувствовала облегчение. Волна жара схлынула, оставив после себя свежесть и только лёгкое покалывание по всему телу. А Дамир вдруг резко отстранился и застыл, разведя руки в стороны. И только теперь я увидела, как от него расходятся не нити, а настоящие полотна света, успокаивающие разбушевавшуюся вокруг нас природу. Когда ветер стих, а деревья попадали вниз, к счастью, на внушительном от нас расстоянии, он повернулся ко мне.

— Предупреждать надо.

О чём?! Так и хотелось крикнуть, но голоса уже не было, наоралась.

— Откуда в вампире светлая и стихийная магия? — не унимался Дамир. — И почему твой уровень так резко возрос?

— В семье не без урода, — ответила ему вместо меня настоящая Крисса. — Вы что тут делали, если к Иларии сила вернулась? Ты ей свою кровь дал? А ты выпила? Вы обменялись?!

Похоже, вампирша всё и без наших объяснений поняла, в отличие от Дамира.

— Вы родственницы? А я думал, просто похожи. И почему её сила исчезала? Я

должен знать всё, чтобы разобраться в произошедшем.

— Кому надо, тот и разберётся, — огрызнулась Крисса, а потом мстительно заявила. — Сестра она моя, старшая, Иларией звать. Только вот уродилась со светлым даром, да ещё каким. Ну, ты заметил уже, полагаю. Ох, это сколько же теперь мне придётся умасливать лесовиков с лесовихами… Шли бы вы отсюда, да не целуйтесь пока. На всякий случай.

Да чтоб я ещё раз, да никогда! Так и ходить мне теперь в чужом облике всю жизнь, видно. И, конечно, я не собиралась задерживаться в лесу, где так неудачно прогулялась. Что-то нехорошая тенденция складывается… Отлепилась от ствола дерева, единственного, к слову, уцелевшего на вновь образованной полянке, и едва не упала. Дамир успел подхватить, а я опасливо покосилась на его губы, когда он взял меня на руки.

— Не бойтесь, Илария, кстати имя у вас замечательное, донесу до школы безо всяких глупостей.

И понёс, ведь, и совсем даже без попыток меня расспросить. Только уже почти на пороге школы, где кучковались взволнованные ученики, загоняемые преподавателями в здание, он вдруг задал один вопрос.

— Согласитесь стать моей парой?

«Да! Да! Конечно! Только надо что-то решить с поцелуями. И вообще я совсем не я!» — всё это хотела сказать Дамиру, но не могла, горло нещадно саднило.

— Понимаю, вы же не ученица, вам вроде бы незачем. Просто я хотел бы и сам практиковаться в новом для себя направлении, для того и решил работать в этой школе, но для меня здесь нет напарницы. А у вас светлый дар, очень подходящей для целительницы и мы могли составить отличную команду.

Так вот он о чём… Вроде бы мечты сбываются — сила вернулась, да ещё с каким выплеском, напарник-некромант сам нашёлся, учиться предлагает, а вот отчего-то совсем не весело, если не сказать больше. Не нужна я Дамиру ни в каком облике, даже в таком необычном, как вампирский. Но я не стала лить слёзы, не для того же я в школу стремилась, чтобы с ним тут целоваться-миловаться, так что и нечего сырость разводить. Показала на горло, давая магу понять, что говорить не могу, а сама несколько раз утвердительно кивнула, чтобы он не сомневался — согласная я.

Он меня понял и обещал решить все вопросы с ректором. Донёс до моей комнаты и обещал прислать целительницу, чтобы осмотрела и посоветовала средство для стабилизации силового поля. Всё же она тоже светлая, а он — тёмный. И это правда, разные мы с ним точно так же, как наша сила, и только запертые внутри закрытой территории сможем быть вместе, если только звёзды не сойдутся иначе.