Похождения поручика Ржевского

Глава сорок первая. Визит к губернатору

В один из мартовских веселых солнечных дней 1836 года Городецкий получил вдруг при-глашение к генерал-губернатору. "Кончилось мое уютное инкогнито! – вздохнул он. – Кто-то из моих знакомцев обо мне проболтался". Он "причепурился" и зашел к Лизаньке.

– Ты на свадьбу к кому-то собрался? – удивилась жена, поглаживая объемный живот.

– На смотрины, – усмехнулся Макс. – Князь Голицын хочет решить, как меня лучше исполь-зовать во благо Московской губернии.

– Это хорошо, – заулыбалась и Лиза. – Мы, наконец, можем попасть в круг светских людей.

– Где тебе и Елене Ивановне будут перемывать косточки, а меня соблазнять скучающие да-мы.

– Как у тебя поворачивается язык говорить такие гадости? – поморщилась Лиза. – А еще мнишь себя литератором!

– Для литераторов как раз типично заводить шашни с замужними дамами, – хохотнул Макс. – Например, всем известный Пушкин осчастливил более ста дам…

– Откуда тебе это известно? – удивилась жена.

– Земля слухами полнится, – отшутился Городецкий. – Ладно, не буду я клевать их обманное зерно. Тем более что вдруг муж чей-нибудь приревнует, вызовет меня на дуэль и застрелит.

– Разве ты стрелять не умеешь? – еще более удивилась Лиза.

– Плохо, – признался Макс. – Как и шпагой фехтовать. И верхом ездить.

– Это никуда не годится! – рассердилась будущая светская дама. – Изволь научиться! Как любой порядочный дворянин.

– Будет исполнено! – щелкнул каблуками Макс. – Еще пожелания будут?

– Ты давно не посещал мой будуар, – сказала жена и залилась краской до шеи.

– Трах-тибидох! – вырвалось у Городецкого. – Вот бы тебя кто сейчас услышал, милая!

Придя к назначенному часу, Городецкий приготовился ждать в приемной (народ в ней присутствовал), но был приятно удивлен, когда секретарь сразу доложил о его приходе гу-бернатору и пригласил в кабинет вне очереди.

– Максим Федорович! – встал из-за стола с приязненной улыбкой князь Голицын. – Давно хо-тел с вами увидеться! Присаживайтесь напротив и поговорим. Для начала: какого Вы роду-племени?

Узнав, что перед ним дворянин Городецкий из Городца, он воспламенился:

– Уж не потомок ли вы Андрея Городецкого, сына Александра Невского?

– Отец мой рылся в архивах по этому поводу, но никаких признаков родства не нашел.

– Это ничего еще не значит. С 13 века больше 500 лет прошло, а документы имеют свойство сгорать или теряться. Карамзин, когда писал свою "Историю государства Российского", мно-го утерянных документов нашел и некоторые наследственные связи восстановил…

– Благодарю за добрые слова, но давайте оставим все как есть: потомственное дворянство нашему роду подарила Екатерина Великая за некоторые услуги моего деда, о которых мне ничего неизвестно.

– Ну ладно. Но все-таки прошу отныне не гнушаться нашим московским обществом и при-нимать участие во всех его сборищах и развлечениях.

– Еще раз благодарю, ваше Сиятельство.

– Теперь расскажите мне о ваших изобретениях: они все из слабо изученной науки об элек-тричестве?

– Вас неверно информировали, ваше Сиятельство, – с улыбкой начал Макс свою фальсифика-цию. – Я всего лишь журналист, избравший темой новейшие достижения человечества. Вы о них, вероятно, читали в "Молве".

– О да, читал: оказывается, нас ждет в скором будущем невероятный технический прогресс! И даже летательные аппараты тяжелее воздуха? Летающие вагоны?

Ну, это в будущем более отдаленном. А вот железные дороги, пароходы, самобеглые кареты – в самом ближайшем.

– Я, признаться, читая, скептически улыбался. И вдруг вы создали эти ослепительные элек-трические лампы! Нигде в мире их еще нет (я интересовался), а в России, в Москве есть!

– Лампы создает Отто Краузе и его компания, ваше Сиятельство. Моей была лишь идея, а вся техническая начинка его!

– Не очень верю, но ладно. А электрогенератор и новый тип ламп? Перевощиков рассказал мне, как вы демонстрировали ему и этому Краузе действующий образец, хоть и лаборатор-ный!

– Вот здесь я опирался на исследования Фарадея. Это английский физик, которого недавно наградили за открытие явления электромагнитной индукции. Я намереваюсь написать статью, посвященную этому открытию, и опубликовать ее в "Молве".

– Ни в коем случае! Лучше создайте вместе с Краузе промышленные образцы и разверните их производство. Пусть высокомерные бритты едут к нам и покупают наши генераторы и электродвигатели!

– Напоминаю: дворянину невместно заниматься ремеслом, ваше Сиятельство. Наукой можно, а производством нет.

– Так-то оно так… – закрутил головой князь. – Но очень уж хочется утереть нос этим "джо-нам булям"!

– В общем-то я не отказываюсь, но афишировать свое участие в компании Краузе не хочу.

– Тут я вас поддержу, – энергично сказал Голицын. – Своим людям накажу не трепать ваше благородное имя и прочим хвост прижму. Только работайте на благо России, хоть и в тени, и сделайте нашу цивилизацию образцом для подражания.

– Буду стараться, ваше Сиятельство.

– Ну и отлично. Так я напоминаю: мы всегда будем рады видеть вас с Елизаветой Петровной на светских раутах.

– Елизавете Петровне сделать это будет трудновато: она на сносях, на восьмом месяце.

– Значит, через два месяца она будет уже подвижной и веселой. Это весьма скоро, как мне кажется. И вы за эти два месяца в своих изобретениях продвинетесь. Кстати, благодарю еще за московскую конку. Очень полезный транспорт, очень. Почему кроме вас никому не при-шло в голову ее устроить?

– Сам теряюсь в догадках, ваше Сиятельство, – рассмеялся Городецкий.