Последний ... с Земли

Глава 10

Они снова собрались в кают-компании. Но на этот раз роль ведущего играл разгневанный Лье Нин. Механик никак не мог прийти в себя, кипя от злости и раздражения.

— Да как вы могли накинуться на бедолагу дроида! — в десятый уже, наверное, раз повторял Лье насупившимся пассажирам. — Хорошо, у него эмоции отсутствуют и программы самосохранения! А будь на его месте дроид-охранник! Да он бы вас на куски порезал! Мелкие!

— Ладно-ладно, — примиряюще произнёс Владимир. — Мы всё уже поняли. Но и вы поймите, после случившегося…

Механик вздохнул и замолчал. Взгляд его метнулся к барной стойке, задержался там, а затем с видимым усилием вернулся к лицам людей вокруг.

— Хорошо. Значит, убийство. Но я вам с полной ответственностью заявляю, что никаких диких зверей, тем более крупных, на борту «Золотой лани» просто нет! У нас, конечно, не военный борт, напичканный всякими датчиками, но всё же. Да в прошлом году к нам кошка забралась, так её сразу после взлёта засекли. Ловили, конечно, дней пять, но мы знали, что на борту незваный пассажир! Невозможно, чтобы крупный зверь прятался на корабле столько времени!

На несколько секунд в кают-компании повисла тишина. Первым её нарушил доктор. Кашлянув, чтобы привлечь к себе внимание, Сигизмунд обвёл взглядом присутствующих и сказал:

— Тогда у нас серьёзная проблема, господа и дамы.

— Что ещё за проблема? — визгливо спросил Иван Бургов.

— Если никакого зверя на борту корабля нет, это означает только одно. Кто-то из здесь присутствующих — убийца.

Секундная пауза — и целый шквал голосов захлестнул кают-компанию.

— Это просто чушь! Немыслимо! Я протестую! — кричал Педро, надрывая голос.

— Надо отобрать оружие у военных! — пыталась перекричать его Оливия. — Они слишком опасны, чтобы позволить им разгуливать повсюду с оружием и вершить самосуд!

— Не ссорьтесь! — едва не плача, негромко причитала Инес.

Владимир растерянно внимал смешивающимся друг с другом голосам. Взаимные обвинения, причитания, слова примирения — всё это сливалось в один общий гвалт, в котором практически невозможно было распознать и крупицу смысла.

— Хватит! — перекрыл шум громовой голос Алисы. — Заткнитесь все! Немедленно!

Тишина снова опустилась на людей. Командирский рык девушки сделал своё дело — вернул присутствующим самообладание. Не полное, но достаточное для того, чтобы можно было вести более цивилизованную беседу.

— Доктор прав, — заговорила Алиса. — Мне тоже с самого начала казалось, что смерть Юрия — дело рук человека.

— Может, ты даже знаешь, какого? — язвительно поинтересовалась Оливия.

Журналистка со злобным прищуром глядела на рыжеволосую. Однако, Алису не так легко было сбить с толку.

— Нет, не знаю. Если бы знала, убила бы на месте. Однако, для нашего общего спокойствия будет лучше, если мы найдём убийцу.

— Почему это? — спросил Иван.

— Потому что безнаказанность может толкнуть убийцу на новое преступление, — спокойно ответила девушка. — Итак, нужно провести расследование и вычислить преступника.

— И кто же будет вести расследование? Вы? — тут уже вмешался в разговор Бернардо Паскуаль.

Жена взяла его за руку, желая успокоить, но мужчина не отвёл прямого взгляда, обращённого на сержанта. Бернардо явно намекал на то, что её подчинённые были одними из самых явных нарушителей спокойствия. Алиса, после некоторого раздумья, покачала головой и с видимым усилием выдавила:

— Нет. Будет лучше, если это сделает тот, кто является главным на корабле. Господин Лье Нин, вы согласны?

Взгляды скрестились на опешившем от неожиданности механике. Тот завертел головой, явно смущённый и сбитый с толку. Ему понадобилась почти минута, чтобы собраться с мыслями и ответить:

— Я не могу заниматься никакими расследованиями.

Раздались возмущённые возгласы, которые он прервал резким жестом. После чего продолжил:

— У меня нет абсолютно никакого желания копаться в чужом грязном белье. Более того, всё моё время уходит на ремонт корабля.

— Разве ремонт не завершён? — встрепенувшись, спросила журналистка.

— Нет. Мы не взорвёмся в космосе, конечно, но всё же дел ещё много. Мелкие повреждения, если их оставить без внимания, могут вылиться в большие проблемы. Вы же хотите долететь до планеты живыми и здоровыми? Тогда поищите другую кандидатуру для своего расследования.

На этой ноте механик решил, что достаточно времени посвятил своим «непоседливым» пассажирам. Откланявшись, он быстро скрылся за стойкой, звеня бутылками. Судя по всему, Лье собирался выпить стакан-другой крепкого алкоголя, после чего вернуться к своим прямым обязанностям.

После самоотвода механика споры разгорелись с новой силой. Обвинения, угрозы, ругательства сыпались со всех сторон, превращая разговор в бессмысленный гвалт. Алиса, пытавшаяся в самом начале хоть как-то упорядочить беседу, теперь только молча сидела, хмуро разглядывая спорщиков. Владимир чувствовал, как в голове начинает пульсировать боль. Шум и бессмысленные ругательства его раздражали. Ему захотелось просто исчезнуть отсюда, оказаться одному, в тихом и спокойном месте.

— Предлагаю заняться расследованием господину Донскому.

Не слишком громкий голос Сигизмунда невероятным образом был услышан всеми и каждым. Предложение оказалось настолько неожиданным, что в зале снова на некоторое время повисла тишина. Владимир, без всякого предупреждения оказавшийся в центре внимания, лишь растерянно переводил взгляд с одного лица на другое. Первой молчание нарушила Оливия:

— Если нужно выбрать компетентного человека, то я предлагаю свою кандидатуру. В силу профессиональной деятельности я умею задавать вопросы и…

— …И провоцировать конфликты! — перебила её Алиса. — Нет уж, такой хреновой кандидатуры на роль следователя, как ты, просто не найти!

— Да ты…

Спор снова грозил разгореться с новой силой. Но тут в дело вступил Лье, уже успевший отхлебнуть из стакана.

— Вообще-то, кандидатура Владимира — самая лучшая. Он является офицером Службы Безопасности, пусть и временно. Его полномочия, с определённой степенью допущения, позволяют ему вести поиски преступника. Если вы так этого хотите.

Журналистка застыла с открытым ртом. По её глазам было видно, что она пытается придумать возражения. Но эти секунды раздумий оказались решающими.

— Я согласен! — произнёс Зефир.

— Я тоже! — поддержал его Педро.

— И мы согласны, — сказал Бернардо, получив одобрительный кивок от жены.

— Я и мои люди согласны, — высказалась Алиса, обведя взглядом подчинённых.

За братьев Бурговых ответил, как и всегда, Иван. Он пробурчал под нос:

— Не самый лучший сыщик, но в наших обстоятельствах… Я за.

Оказавшейся в одиночестве журналистке ничего не оставалось, кроме как принять мнение большинства. Владимир, помотав головой, попробовал возразить:

— Я ничего не понимаю в расследованиях! Давайте выберем другого! Я вовсе…

На плечо ему опустилась мягкая ладонь. Неслышно подошедший к нему доктор с улыбкой посмотрел на него. Затем, склонившись к уху, прошептал:

— Соглашайтесь. Думаю, никто и не ждёт от вас особых подвигов. Думаю, слова госпожи Майерс о том, что убийства продолжатся — большое преувеличение. Скорее всего, убийство было случайным. Тот, кто это сделал, наверняка перепуган и не станет повторять свой поступок.

Синоптик покачал головой. Доводы Сигизмунда звучали вроде бы логично, но вся его натура восставала против такого назначения. Он пытался придумать причину, по которой можно было отказаться.

— Соглашайтесь, Владимир, — неожиданно произнесла молчавшая до этой минуты Кармен. — Я верю, что вы сможете докопаться до правды!

Заговорившая медсестра стала последней каплей, после которой никаких возражений не осталось. Синоптик тяжело вздохнул, склоняя голову и согласился.

— На том и порешим! — воскликнула Алиса. — Теперь же я предлагаю всем разойтись по каютам и хорошенько выспаться. День был тяжёлым, полным потрясений. Нужно восстановить силы.

— И не забудьте закрыть двери, — с язвительной улыбкой заметила Оливия. — Иначе можете стать следующей жертвой!

Предложением сержанта воспользовались все, пусть и не сразу. Только Владимир, пребывая в состоянии шока, ещё долго сидел в кресле, глядя в пустоту. Мысли его кружились вокруг произошедших событий и своего нового статуса. Так и не придя к какому-нибудь связному решению, он поднялся с кресла и медленно поплёлся в свою каюту. Добравшись до кровати, Владимир плашмя рухнул на постель и сразу провалился в тяжёлый, полный смутных кошмаров сон.

Пробуждение получилось тяжёлым. Открыв глаза, Владимир даже не сразу понял, где находится. Убийство, охота на дикого зверя, назначение следователем — всё это казалось каким-то дурным сном, причудой переутомлённого сознания. Находясь в полудрёме, он поднялся с кровати и направился в сторону камбуза. Дверь каюты перед ним открылась и…

— Хорошо спалось? Лично я полночи глаз не сомкнула!

Владимир нахмурился. Он находился на пороге камбуза, а перед ним, с подносом, уставленным тарелками, с улыбкой на губах стояла Оливия.

«Снова провал? Так, нужно быть осторожнее! Доктор говорил, что нельзя перенапрягаться… Кстати, о чём она говорит?»

— Так вы уже начали своё расследование? — повторила вопрос журналистка. — Есть подозреваемые?

Картинки вчерашнего дня замелькали в голове, вызвав острый приступ головной боли. Владимир поморщился, потерев лоб ладонью. Оливия тут же поставила поднос на ближайший столик и шагнула к нему, мягко кладя ладонь на плечо. На её бледном лице отразилось сочувствие и сопереживание.

— Что с вами? Голова болит? Присаживайтесь, я сейчас принесу вам завтрак.

Сил спорить у мужчины не было, поэтому он послушно уселся. Журналистка же, подбодрённая уступчивостью, развернула бурную деятельность. Она не только принесла ему завтрак, но ещё и едва ли не силой заставила поесть и выпить кофе. Горький напиток прояснил сознание, отодвинув головную боль и спутанность мыслей.

— Спасибо, — поблагодарил Владимир блондинку. — Я очень признателен.

— Ничего, ничего! — ответила Оливия, махнув рукой. — Лучше ответьте на мои вопросы. Вы же знаете, я профессиональная журналистка. И я умею добиваться своего!

Она заливисто рассмеялась. Этот звук царапнул по ушам, но Владимир умудрился удержать улыбку на лице. Понимая, что отмолчаться не получится, мужчина ответил:

— Я пока не начинал. Устал вчера, так что…

— Конечно-конечно, я понимаю! Позвольте, я помогу вам! Вот, я набросала несколько своих идей…

Владимир решительно остановил разогнавшуюся девицу, прервав её:

— Спасибо, но не нужно. Я и сам могу разобраться!

На лице журналистки явственно отразилась обида, но мужчина не стал обращать на неё внимания. Он решительно поднялся и вышел из камбуза. Учитывая, что голова с самого утра болела, да и память снова дала сбой, Владимир направился прямиком к доктору.

Сигизмунд находился на своём рабочем месте. Войдя в медицинский отсек, мужчина не обнаружил там Кармен. Видимо, женщина ещё спала, тоже измученная событиями прошлого дня. Пройдя через комнату, синоптик постучал в дверь кабинета. Дождавшись разрешения, Владимир вошёл.

Доктор сидел в кресле, как обычно читая какие-то записи на экране перед собой. Увидев Владимира, он тут же выключил и с радушной улыбкой привстал, приглашая его сесть на стул напротив. Мужчина уже не первый раз был здесь, поэтому без лишних слов опустился на мягкое сидение. Взгляд его скользнул по столу, отмечая, что на нём, кроме стандартного набора канцелярских принадлежностей, имеется и несколько вещей, явно поставленных самим доктором. Среди них ярко выделались большие песочные часы из бронзы. Вещь была явно старинная, но блеск начищенного металла выдавал любовь хозяина к ней.

— Итак, чем могу помочь? — спросил Сигизмунд, прерывая созерцание стола.

— Голова болит, — ответил Владимир. — И… у меня снова был провал в памяти.

Доктор покачал головой. Он не изменился в лице, продолжая держать профессиональную улыбку. Но если у Оливии это выражение вызывало раздражение, то старику удавалось делать это ненавязчиво, даже располагающе.

— Ничего страшного. Думаю, это последствия стресса. Вам нужно сохранять спокойствие и избегать перенапряжения. Лекарства принимаете?

— Да, конечно. Вот только насчёт спокойствия… После того, как меня сделали крайним, это будет сложно.

Доктор рассмеялся. Морщинки вокруг глаз стали глубже, делая его похожим на доброго старого волшебника, каким его показывают в детских фильмах.

«Наверное, дети любили ходить к нему на приёмы. И не боялись ни уколов, ни других процедур».

— Вам нужно проще к этому относиться, Владимир! Я же сказал вам, что никто и не ждёт от вас успеха в расследовании. Просто походите, поспрашивайте людей. Уверяю, вчерашняя истерия быстро позабудется, пройдёт. Мы, к сожалению, оказались на длительный срок в условиях, так сказать, информационного голода. Вот вчера и оторвались по-полной. Не переживайте, всё наладится.

Владимир вздохнул. На этот раз слова доктора оказали более ярко выраженный успокаивающий эффект. Тем не менее, вопросы у синоптика остались. И он поспешил задать их доктору, который явно повидал в своей жизни многое и мог дать хороший совет.

— Я даже не представляю, с чего начать. Как вообще его проводить, это самое расследование?

Сигизмунд задумался, откинувшись на спинку кресла. Доктор прикрыл глаза, складывая пальцы домиком перед грудью. Посидев так некоторое время, он заговорил:

— Полагаю, вам нужно завести планшет. Первое, с чего стоит начать — это осмотреть место преступления, поискать возможные улики. Второе — опросить всех, узнать, кто чем занимался. Выяснить алиби. Да, и стоит поспрашивать о возможных конфликтах с убитым. Люди любят сплетничать о других. Полагаю, вы без проблем найдёте тех, кто недолюбливал Жерара. А потом начнёте анализировать факты. Вы же учёный, навыки работы с информацией у вас есть.

Владимир вздохнул. Звучало так просто, но…

— Я не так хорошо умею ладить с людьми и…

— Не переживайте! Кстати, а давайте начнём с меня! Да и Кармен можете опросить. Она скоро подойдёт! Будем для вас тренировкой. Как вам такая идея?

Мужчина кивнул головой. Пожалуй, это имело смысл. Сигизмунд же и вовсе оживился. Похоже, старому доктору нравилась мысль, что он будет давать показания.

— Итак, планшет. У меня где-то был лишний…

Доктор покопался в столе и извлёк на свет небольшой, размером с ладонь, планшет. Этот предмет был обычным аксессуаром практически любого человека. У Владимира тоже имелась парочка, где он хранил информацию о своей прошлой жизни, материалы по работе. Он принял подарок от доктора, здраво рассудив, что на самом деле все материалы по расследованию стоит хранить отдельно.

— Так, с чего начать… Вы включите планшет. Там есть такая функция, которая голос записывает и сохраняет в виде текстового документа. Впрочем, что я вас учу. Молодые и так всё знают. Побольше нас, древних стариков…

Владимир последовал совету, активировав функцию записи с голоса. Удобная штука, особенно для тех, кто предпочитает болтать, а не работать руками. Сам синоптик обычно вводил информацию с клавиатуры, считая, что так мысли становятся более строгими и последовательными. Тем не менее, при разговорах со свидетелями и возможными подозреваемыми придётся действительно больше пользоваться этой фишкой.

— Итак, что я делал вчера… — продолжил доктор. — Стоп! Надо с другого же начинать! Я же вроде как доктор! Я же тело осматривал! Давайте я сначала об этом расскажу. Вроде как… как…

— Судмедэксперт, — подсказал Владимир.

— Вот-вот! Сначала экспертом побуду, а уж потом — подозреваемым. Или свидетелем! Кто знает?

Мужчины улыбнулись друг другу. Владимир чувствовал, как отчаяние испаряется, а тяжесть от приваливших неожиданно обязанностей исчезает. Убийство, конечно, дело крайне неприятное. Но оно совершенно точно позволит ему отвлечься от скуки во время перелёта. По крайней мере, некоторой его части.

— Так. Жертва, Юрий Жерар, погиб… Вы же понимаете, что я не могу назвать точное время, да? Хорошо. Так, погиб около полудня, 26 июня. Причиной смерти послужила рана на шее, слева, в области сонной артерии. Смерть наступила быстро, полагаю, он не страдал. Да… Судя по характеру раны, она была нанесена… Когтями или… Нет, мы же выяснили, что зверей на борту нет. Значит, каким-то грубым предметом. Обломком металла или чем-то похожим. Точно не нож или другой специально заточенный предмет. Что ещё? Да, согласно количеству крови вокруг тела, как заметила сержант Майерс, убит Жерар был где-то в другом месте.

— Насчёт последнего, — поспешил задать вопрос Владимир, закономерно опасаясь, что забудет впоследствии. — Крови действительно должно быть больше?

Доктор на секунду задумался.

— Полагаю, что да. Как правило, кровь у мёртвого сворачивается достаточно быстро, но тут рана была в области сонной артерии, так что… Я допускаю, конечно, что если погибшему ввели какие-нибудь коагулянты перед смертью, то могло быть и такое… В общем, я затрудняюсь с уверенностью утверждать. Простите, я не являюсь настоящим специалистом в этом вопросе.

— Ничего страшного. Ваш доклад, уважаемый судмедэксперт, вполне исчерпывающий, — с некоторой долей иронии ответил Владимир.

Он уже начинал чувствовать вкус, играя роль следователя. Ему приходилось смотреть множество детективных историй по головидению. Однако, как оказалось, вести расследование вживую — это тоже очень интересно!

— Теперь приступим к опросу свидетеля, — продолжил молодой человек. — Назовите своё полное имя, возраст. И опишите ваш день, начиная с утра 26 июня…