Сердце степи. Полёт над степью

15. Кам.Соль и перец

Вирсат и Дерре, что ждали за дверью, обернулись к ней. Во взглядах было облегчение и благодарность. Камайя улыбнулась им, кивая.

- Всё хорошо. Просто побеседовали, как обычно.

Растревоженная разговором, Камайя шла через двор Улхасум, вдыхая запахи с её кухни и разглядывая занесённые снегом большие огороженные клумбы, где раньше росли розы. Она пришлёт Гатэ самые чудесные розы из Телара, и наймёт там же садовника, который будет следить за ними. Надо будет поручить этот вопрос людям Руана, когда она вернётся в Ордалл. Самые ароматные, самые великолепные розы для этой чудесной женщины.

- …С невестой, - раздался шёпот из-за угла. - Лымай - такие многочисленные…

- Да уж, - шептал второй голос. - И как…

Камайя резко остановилась. Стены перед ней не было, но удар был очень чувствительным.

- Вирсат, я попрошу тебя об одной вещи. - Пальцы дрожали, чернота плескалась перед глазами. - Предупреди служанок и всех, с кем столкнёшься, что тот, кто хоть слово при мне произнесёт о свадьбах, невестах или Рисэл, очень сильно пожалеет об этом. Очень. Ты поняла?

Вирсат кивнула, слегка бледнея, и опустила голову. В молчании, разбавленном голосами слуг и звоном посуды с кухонь, они дошли до двери в покои Камайи.

- Госпожа, к тебе приходила Тинхэн, - сказала служанка, ожидавшая в коридоре. - Передать ей, что ты принимаешь?

- Да. Пусть приходит.

Ачте был горячим. Тулым села на ковёр у очага, повинуясь жесту, и Камайя в очередной раз поразилась покорности и услужливости местных девушек. Впрочем, в поместье Руана катьонте были разбалованы им же самим. Тут же, под орлиным взором Йерин и прикормленной ею Туруд, особо своеволие не проявишь.

Тинхэн зашла в комнату и оглянулась на Десмаат, взглядом останавливая ту на пороге. Камайя кивнула на второе кресло, а Тулым подала Тинхэн глубокую чашу с ачте.

- Госпожа, да будет твой путь благословлён Матерью Даыл.

- У тебя какое-то дело ко мне, Тинхэн? - спросила Камайя, оглядывая чувственные бёдра девушки, обтянутые тёмно-красным халатом, расшитом птицами по роскошно блестящему фону. - Или новости?

- Госпожа, не изволь гневаться. Я пришла засвидетельствовать своё почтение. Твои покои восхитительны.

Камайя с любопытством склонила голову набок, разглядывая лицо Тинхэн. Она чем-то напоминала Рисэл, но повзрослевшую лет на восемь-десять. Похожий мягкий овал лица, по-детски пухлые губы, тонкие брови. Улхасум Гатэ сказала не отвергать тех, кто придёт искать мира, но мира ли ищет Тинхэн?

- Спасибо. Это всё?

Тинхэн молчала, опустив взгляд и неловко моргая, потом подняла глаза.

-Нет, госпожа. Я хотела, чтобы ты знала, что я на твоей стороне.

- На моей стороне против кого? - удивлённо подняла бровь Камайя.

- Йерин.

Молчание было наполнено треском дров в камине и шорохом длинных метёлок, которыми служанки выметали снег со двора. Камайя хмыкнула, потом посмотрела на наложницу.

- Я думала, у тебя с ней ровные отношения.

- Я кое-что сделала… Это было несколько лет назад, и я живу в постоянном страхе. Госпожа, я прошу твоей защиты.

- Защиты?

- Да. Йерин может сказать про меня такое, за что я могу лишиться жизни.

- И что же ты натворила такого? Ты же самая дружелюбная из всех, Тинхэн!

- Я не могу рассказать, пока госпожа не пообещает мне своё покровительство.

- Да ты та ещё лиса, - удивилась Камайя. - Скажи хотя бы, с чем это связано. Я же должна знать, во что впутываюсь. Может, ты убила кого-то...

- Я не убивала… Это касается наложниц господина Аслэга.

- Понятно. Хорошо. Я постараюсь не дать тебя в обиду. Но что тебе может сделать Йерин? И в чём, собственно, дело?

- Госпожа, она ведь негласная глава гарема… Теперь, после свадьбы, господин Аслэг… - Тинхэн побледнела и зажала рот рукой. - Прости… Прости меня! Прошу прощения, госпожа Камайя! Я не повторю ошибки! Я забыла!

- Госпожа Камайя, господин идёт к тебе, - сказал Дерре из-за двери.

Тинхэн вскочила и метнулась к двери, низко склоняя голову и скромно складывая руки. Аслэг вошёл, покосился на неё, взмахом пальцев показал ей на дверь и повернулся к Камайе, которая сидела на кресле, потягивая ачте.

- Ты непочтительно приветствуешь меня, - сказал он, когда дверь за Тинхэн закрылась. - Ты видела, как это нужно делать?

Камайя задрала бровь и сделала ещё пару глотков, потом не спеша поставила чашку на столик, плавно встала, подошла к Аслэгу и остановилась в полутора шагах от него.

- Здравствуй, здравствуй, господин, - едко произнесла она, всматриваясь в его красные глаза. - Смотрю, эту ночь ты провёл без сна.

Он устало поднял руку, пытаясь коснуться её, но Камайя гибко увернулась и шагнула в сторону, пытаясь не дышать, потому что ярость смешивалась с нарастающим, неуместным теперь желанием, а ещё с лютой жаждой его крови.

- Да. Лишь к утру уснул ненадолго. - Аслэг подошёл к столику и допил ачте из её чашки. - Потом зашёл к матери.

- Я была у неё. Она просила не портить твою репутацию. Только поэтому я всё ещё здесь. - Камайя подошла ближе, принюхиваясь, потому что к запаху мускуса примешивался какой-то другой, новый, и он травил душу, сжимая горло. - Новые травы?

- А. Да. Средство от боли.

- Много ты знаешь о боли, господин Аслэг, - пробормотала Камайя, сжимая челюсти. - Только и умеешь, что причинять её другим.

- А тебе, как видно, знакомо и одно, и другое, - резко сказал Аслэг, шагая к ней. - Смотри на меня!

Он схватил её за талию, но Камайя вывернулась, отступая, поджимая губы и морщась от боли в рёбрах. Аслэг распахнул глаза и в тревоге схватил её руки, но она полоснула его взглядом, и он отстранился, нахмуриваясь.

- Это - не больно, - процедила она, отворачиваясь к окну.

Она стояла, зажмурившись, пылая гневом, и вдруг его запах окутал её. Аслэг резко развернул её к себе и яростно поцеловал, впившись пальцами в затылок.

- Ах ты кетерма! - крикнула она и мелко попятилась, пытаясь вырвать запястья, которые он перехватил, не давая ей ударить его. - Отпусти!

Спина упёрлась в стену. Отступать дальше было некуда, и он прижал её к узорам штукатурки и сжал шею. Губы горели от его поцелуев, но внутри пылал другой пожар, безжалостный, выжигающий сердце. Камайя с силой толкнула его от себя и шагнула вперёд, сжимая кулаки.

- Хэйо! - воскликнул он, выставляя руку. - Хватит! Что ты делаешь?

- Не прикасайся ко мне, - прошипела она. - Я обещала твоей матери, и я подожду эти несколько дней, но ты не прикоснёшься ко мне больше.

- Я зашёл передать тебе радостную новость, - сказал Аслэг, свирепо глядя на неё. - Хотел сказать тебе, а потом идти готовить свадебные подарки и приглашать эным с лентой, но ты, упёртая и строптивая, испортила мне настроение. Ты послана мне Отцом Тан Дан во искупление мною грехов всего народа хасэ, включая те поколения, что ещё не родились, иначе я не могу объяснить то, что ты так мучаешь меня. Ты причинила мне столько боли за эти дни, что лишь радость от встреч с тобой заглушает её, и то ненадолго. Мне начинает казаться, что без этой боли моя жизнь была пустой и пресной, как похлёбка без соли и перца, но долго ли я выдержу, если кормить меня лишь солью и перцем?

- Тогда не разговаривай со мной! - крикнула она исступлённо. - Я перетерплю эти несколько дней, и мы расстанемся врагами! Надеюсь, эта ненависть навсегда останется в моём сердце, чтобы я снова не забыла, как больно может ранить человек, к которому ты привязываешься!

- Я не собирался ранить тебя! Я хочу заботиться о тебе, как о части себя самого!

Ярость перехлестнула все пределы. Она затопила разум, Камайя стояла с лицом, сведённым злобой и гневом, и не могла справиться с собой.

- Просто замолчи, - прошипела она, сцепляя трясущиеся руки. - А потом скажи, что хотел сказать, и уходи. Давай, помучай меня в последний раз. Воткни мне в спину этот нож.

- Твой приятель нашёлся, - сказал Аслэг с перекошенным от гнева лицом. - Твой приятель Рик нашёлся в шатре пьяницы Олычаса, живой, грязный и похмельный, и я пришёл сказать тебе об этом. Если для тебя это нож в спину, то я не знаю, как вообще тебя порадовать.

Камайя распахнула глаза и бросилась к нему, хватая за руки.

- Аслэг! - воскликнула она, но тут же опомнилась и отшатнулась. - Я пойду к нему.

Он молча сунул ей плащ и стоял, глядя в пол, пока она одевалась.

- Иди рядом, - буркнул он, проходя по галерейке мимо нескольких служанок. - Веди себя прилично. Не навлекай на меня неблагосклонность Ул-хаса.

Камайя шагнула вперёд, нагоняя его. Она обещала Гатэ. Вирсат с Дерре, что идут позади, останутся невредимыми за эти её мучения. Она сама виновата. Это она их подставила. Хотя, а почему она? Это Аслэг, похотливый кеймос, виноват.

Она на миг свирепо нахмурилась и поджала губы, потом распахнула глаза. Аслэг? Если бы не Йерин, этой малолетней Рисэл, которая так разъярила её, не было бы тут! Гатэ просила поддержать её сына, несколько дней играя роль послушной наложницы, и предупредила, что Йерин на руку эти ссоры. Пусть он кусок афедасте, пусть он похотливое животное, но Гатэ она так подставить не может. Не может. Гатэ потеряла здоровье и зрение, а теперь может потерять влияние. Со стороны Камайи это было бы предательством.

Она шагнула вбок и схватила Аслэга под руку. Он дёрнулся и с опаской покосился на неё, потом свирепо нахмурился.

- Что ещё за дела? - прошипел он, и Камайя почувствовала, что его рука под пальцами напряжена до предела. - Что ты задумала?

- Не дёргайся, - прошипела она с милой улыбкой. - Выполняю обещание, данное твоей матери.

Аслэг на миг сморщился, потом накрыл её руку своей и погладил пальцы.

- Не переигрывай, - тихо предупредила Камайя, улыбаясь идущему навстречу Эрту, который внимательно посмотрел на них перед тем, как остановиться и поклониться. - Не забывайся, понял?

- Ни на миг не забываюсь, - сказал Аслэг, сжимая её пальцы, и в груди отчаянно заныло, а в носу защипало. - Ни на миг. Пойдём длинным путём, лисица, покажемся ещё где-нибудь.

Камайя яростно пихнула его локтем, стараясь попасть в место почувствительнее, и сразу же улыбнулась улсум Туруд, которая вышла из-за угла и поклонилась, елозя по их рукам шершавыми колючими взглядами.

- Можешь отпустить, - пробормотала она, когда ворота дворцовой части с еле слышным скрипом закрылись у них за спиной. - Я сказала, пусти!

- Как пожелаешь, - ледяным тоном отозвался Аслэг, брезгливо отбрасывая от себя её пальцы, будто стряхивал с одежды насекомое. - Перед нашими личными слугами нам выделываться не обязательно.

Камайя замерла на миг, задыхаясь, оскорблённая этим движением. Она шла к лекарскому дому, пылая от гнева.

- Да как ты смеешь? - обернулась она, не выдержав переполнявшей её ярости, и наткнулась на его свирепый прищур.

- Сама напросилась, - резко бросил он, распахивая дверь. - Расхлёбывай.