Сердце степи. Полёт над степью

95. Руан.Чуда не случится

Руан оглядывал покои, выделенные Лу, и усмехался про себя. Да уж. Роскошное похмельное утро. Но вот Лу, очнувшись в незнакомой комнате, с ним явно согласен не был.

- Спокойно, - сказал Тагат бешено озирающемуся парню. - Выпей-ка.

Слуга затравленно смотрел на него. Руан закатил глаза, взял у Тагата стакан и отпил треть.

- Это не отрава. Моя жена варит, - спокойно сказал он. - Ты много пил вчера. Это поможет.

Парень вдруг разрыдался. Тагат вытаращил глаза - он явно не ожидал такого.

- Всё пропало, - рыдал парень. - Всё… Всё… Вся жизнь!

Руан покосился на открывшуюся дверь. Камайя бесшумно скользнула в комнату и встала за креслом сидящего молча Аслэга.

- Рассказывай, баранья задница, - нежно улыбнулся Тагат. - Что у тебя там пропало.

- Всё! - крикнул парень, опрокинув в себя содержимое стакана. - Всё!

Не меньше получаса ушло на то, чтобы Лу наконец перестал трястись и причитать, хватаясь за голову. Руан, который провёл ночь над Ичимом, думая об осиротевших до рождения детях Алай и Келим, устало смотрел в окно на плывущие по небу облака.

- Прошу пощады… - До Лу наконец дошло, перед кем он находится, и парень рухнул на пол перед Аслэгом. - Не казни, досточтимый…

Аслэг смотрел на него, поджав губы, потом вздохнул.

- Рассказывай. Потом решу, достоин ли ты пощады. Где твой господин?

Ещё несколько минут рыданий. Руан опёрся спиной о стену и закрыл глаза. Манящие картины весенних яблоневых садов вставали перед глазами, рыжеватые косы Аулун среди зелени, нежность в её глазах, через край, золотыми волнами. Покой и благодать, обещание тепла и любви.

- Ты хочешь вернуться домой? - Слова сами вылетели, и Руан спохватился, но с удивлением отметил, что парень затих и смотрит на него. - Лу, у тебя есть возможность вернуться домой, - сказал он, стараясь не замечать направленный на него цепкий и холодный взгляд Аслэга. - Расскажи нам.

- Он ушёл с утра, - сказал Лу, помолчав. - Он уходил так на свои эти встречи не раз. С парнями из войска и другими людьми. Он сказал сопровождать его до заведения Архыра. Решал там какие-то свои вопросы в отдельной комнатке. Я ждал в общем подвале и немного выпил в честь праздника, а потом меня ещё угостили. Перебрал, в общем… Вышел подышать воздухом, и увидел того парня, у которого с Нуго дела были. Давно его не видел. Месяца три. Он… - Лу замялся, морщась.

- Тур. Дурман искал свой, - кивнул Руан. - Мы знаем. Дальше.

- Да… Он Нуго искал. Сказал, может долг отдать. У него же долг приличный был. Я сказал, что Нуго того… простил, так сказать, всем долги. Этот Тур сказал, что так даже лучше, и умолял…

Лу замолчал. Аслэг выжидающе глядел на него, потом нахмурился.

- Ну и?

Парень стоял, бледнея всё больше. Аслэг прищурился.

- Я просто хочу уехать домой, - тихо сказал парень. - Просто хочу уехать до…

- Ты уедешь туда по частям, если продолжишь мычать! - рявкнул Тагат. - Где твой господин?!

- Тур пообещал денег, если у него всё получится, - выдавил Лу. - Сказал, что должен поговорить с тем, кто заправляет этими вопросами с дурманом, потому что у него есть кое-что по этой части, и он поделится, если дельце окажется горячим.

- И ты отвёл его к Вайшо, - медленно сказала Камайя, сжимая рукав Аслэга.

Лу кивнул, потом помотал головой.

- Я не сразу отвёл его. Я спустился туда один и пошёл в тот коридор, чтобы сказать господину, но думал о золоте и потерял бдительность. И этот Тур обогнал меня и оттолкнул. Я так подставился… На меня наорали и сказали, что я полоумный. И чтобы я не рассчитывал ни на какое жалованье… Коу пнул меня и сказал убираться, но Тура не выгнали. Я вышел на воздух и думал о сыне, и тут… Этот грохот… Я думал, посмертная бездна разверзлась за моей спиной. Воля Неба, что я спасся! Бежал, бежал… добежал до одного подвала и напился… Если я не вернусь, она не простит меня, - сказал он еле слышно. - Уже не простит. Я обещал жениться на ней по возвращении, но мой сын останется байстрюком, а Наэ - обесчещенной. Я схватился за эту работу и дал клятвы, но если бы я знал… Если бы я знал!

- Ты тоже клялся молчать? - Аслэг наклонил голову к плечу. - Так ты клятвопреступник?

- Но… - Парень свёл брови. - Нет! Он же… Господин же…

Руан застыл. Камайя распахнула глаза, Аслэг подался вперёд, а Тагат замер в развороте.

- Вайшо… Остался… Там? - Камайя очнулась первой, и Руан не сводил глаз с её переплетённых пальцев. - Но… Как же…

- Там длинный коридор. Он далеко уходит. - Глаза Лу бегали. - Очень далеко, госпожа. И там много скрытых комнат. За некоторыми войлоками на стенах есть проходы в другие коридорчики. Там такие комнаты, чтобы никто не мешал.

- Тагат! - рявкнул Аслэг. - Живо! А тут всё обыскать…

Хас Дабта, такой же лысый, как Архыр, слонялся мимо усымов-охранников. Завидев Аслэга, он, косясь на Тагата и слуг, бросился к Ул-хасу.

- Досточтимый, когда нас пустят домой? - взволнованно восклицал он. - Почему мы не можем…

Парни из оцепления не дали главе Соот пройти дальше, и его возгласы затихли за спиной.

- Твоя работа? - Аслэг покосился на Тагата.

- Да. Эта странная история с возможной пропажей Архыра, - поморщился Тагат. - Решил разобраться, сказал, что там эти… подземные воды. Давай, веди, - скомандовал он Лу. - Показывай.

- Стой. - Камайя схватила Аслэга за рукав. - Стамэ… А если и это обрушится? - с тревогой спросила она. - Пусть этот сходит туда, попрыгает и поорёт как следует. Пожалуйста, не ходи первым. Прошу.

Лу постарался на совесть. Когда он вышел из дома, красный и охрипший, Аслэг кивнул Камайе, и та нехотя отпустила его халат.

Руан спустился по лестнице вслед за двумя усымами и Лу. Войлочные картины на стенах, изображавшие, видимо, каких-то духов, в свете нескольких фонарей и пары факелов были ещё страшнее прежнего. Он следом за Лу свернул в коридорчик, скрытый поворотом от глаз находящихся в общем зале.

- За зайцем, - показал Лу на войлок с изображением какого-то порождения ночи с длинными ушами, оленьим носом, клыками и рогами. - Там лестница вниз и дальше, вон в ту сторону.

- Это заяц? - шёпотом изумилась Камайя. - И что…

Тагат потянул войлок наверх, снимая с петель, и открыл тёмный проход неширокого коридора.

- Там в конце были эти уединённые комнаты, - тихо сказал Лу.

Руан вытянул руку с фонарём и сделал несколько осторожных шагов вперёд.

- В конце закрыто обвалом, - сказал он, всмотревшись. - Похоже, это действительно далеко. - Он прикинул направление. - Да, как раз под заведением Тым. Лу, ты уверен…

- Клянусь, - тихо сказал побелевший Лу. - Господин, понимаешь, они не успели бы уйти. Но даже если бы случилось чудо, и они успели, они бы вернулись в дом…

- Почему обрушилось? - с недоумением спросил Тагат, глядя на крепкие опоры коридора. - Укреплено на славу… Да и зачем бы Архыру рыть себе могилу?

Руан вернулся в общий зал и опустил руку с фонарём. Усымы за спиной шептались. Склеп. Питейня стала склепом для двенадцати хасэ, пяти уроженцев Фадо и двух его друзей. Темнота тисками сдавливала голову, в ушах шумело. «Алай, маленькая»… «Келим, лапушка моя»…

Он обвёл глазами помещение. Странные создания пучеглазо пырились на него. Ком в горле давил, давил.

- Дай фонарь, - сказала вдруг Камайя, вглядываясь в тёмный закуток. - Тагат, проверь там. Руан, ты слышишь это?

Он прислушался. Где-то на границе различимого… Едва слышно… Показалось?..

- Я слышу, - вдруг сказал Аслэг, подбираясь и становясь похожим на чёрного зверя, учуявшего добычу. - Тагат! Хэй, хасэ!

Коридорчик заканчивался крохотной кладовкой, но на её стене висел войлок с очередным порождением чьего-то кошмара. В груди стучало странное предчувствие, и, оглянувшись на Кам, которая маячила позади, освещённая жёлтым пламенем факела, он увидел это же предчувствие на её лице.

Дверь за войлоком была скромной на вид, но, видимо, очень толстой. Тагат подёргал её без особого толку, но Аслэг покачал головой.

- Заклинило. Слушай, слушай. Это оттуда. - Перстни сверкнули, Ул-хас застыл, вслушиваясь. - Тагат, там… Там кто-то есть!

Канук, явившийся через несколько минут, был слегка напуган, а его работник-почвовед хмурился.

- Господин, тут опасное место, - сказал он, выслушав приказ Аслэга. - Если с такими опорами тут обрушились комнаты и коридоры, это может случиться и снова.

- Работников озолочу, - твёрдо сказал Руан. - Там люди, понимаешь? Кто знает…

- Тогда господам лучше выйти, - вздохнул Канук. - За дело, парни.

Руан вышел наружу, кусая губу. Камайя стояла, обхватив Аслэга сзади и вжавшись щекой в его спину, он гладил её пальцы на своей груди, и её взгляд, полный надежды и тоски, сжал сердце.

Рабочие переговаривались в доме, а чуть позже поднялся озадаченный Тагат.

- Канук говорит, там безопасно, - задумчиво сказал он. - Укреплено, говорит, так, что аж зависть берёт, что не его человек строил. Говорит, можно спуститься.

- Не понимаю, в чём причина, - бормотал тэкче Канук, оглядывая коридор. - Не пойму. Видишь, досточтимый, дверь перекосило. А дальше завал был.

- Докопался, видимо, до запретного места Матери Даыл этот лысый, - тихо сказал своему напарнику один из работников, проносивший наверх ведро с землёй. - Вот и наказание.

Парень тихо рассмеялся, потом опомнился и взглянул на Аслэга, который напряжённо ждал у входа в коридор.

- Там ещё одна дверь, - изумился работник Канука. - Тэкче, ты погляди!

- Хэ-э-эй! - донеслось приглушённо.

- Хэ-э-эй! - откликнулись сразу трое рабочих, оглушая Руана. - Господин, они живы!

- Осторожнее, там тоже может быть завал…

- Хэй! Не лезь вперёд, Урмук!

- Быстрее, быстрее!

- Не спеши!

- Заклинило…

- Окрывается!

Руан шёл вперёд, почти ничего не видя перед собой, больше всего на свете страшась мгновения, когда дверь наконец откроется, и неистово ждал его. Было понятно - чуда не случится. Она откроется, и оттуда вывалится, сверкая лысиной, Архыр, а за ним - Вайшо со слугами и несколько красноглазых любителей дурмана.

Медленно, медленно, как в затянувшемся сне, дверь с душераздирающим скрипом открывалась. Откуда-то с потолка посыпался песок и упал со стуком на деревянный пол маленький камешек. Руан сжал зубы и затаил дыхание.

- Ха… сэ, - с радостной улыбкой на красной пьяной морде прохрипел вывалившийся наружу Архыр, погружая Руана в бездну липкого холодного отчаяния.

- Отойди, кетерма! Что застрял! Дай подышать! Харан, вставай!

Руан зажмурился. Этот голос был слаще родниковой воды после целого дня блуждания по лесу. Камайя тихо ахнула за спиной, Аслэг вполголоса отдавал какие-то приказы, тэкче Канук бормотал что-то, а он стоял, с ног до головы охваченный блаженным облегчением, и ничего, ничего не могло сейчас омрачить эту радость.