Стратегия одиночки. Книга четвертая

Глава 9

Стою, прижавшись спиной к стволу могучего лесного гиганта, всматриваясь до рези в глазах в окружающую меня ночную темноту. Сказать, что нахожусь в шоке от всего произошедшего, от этой встречи с девочкой, назвавшей себя Рейгьяной — это сильно преуменьшить. Беда в том, что даже “память будущего” никак меня не подготовила к подобному. “Прошлый я” никогда не слышал ни о ком с таким именем и не встречал никого, кто бы упоминал странную девочку по имени Рей. А в том, что эта ночная гостья очень непроста, у меня нет ни малейшего сомнения.

Может быть так, что квестеры в третьем Цикле ввели новую переменную, добавив в свою игру ещё кого-то, помимо землян? Эта мысль показалась мне в данный момент наиболее вероятной. Хотя, была ещё одна версия, куда как более логичная и простая.

Поднял с земли небольшую ветку и зажал в зубах. После чего достал кинжал из-за пояса. Сжал его в ладони, и поднёс остриё к внешней стороне локтя левой руки, туда, где находится один из нервных узлов. Тот самый узел, из-за которого если случайно удариться неудачным местом, то рука словно отнимается.

— Разряд!

Боль такая, что меня скручивает буквально пополам, левая рука падает безжизненной плетью вдоль тела… Мир вокруг не меняется. Значит придётся повторить. Поддоспешник и рубаха летят на землю. Кончик кинжала находит ещё одну болевую точку.

— Разряд!

Меня не вырубило только из-за усилений Адамантитового Тела, но даже с ним я не удерживаюсь на ногах и падаю на колени. Несчастная веточка, зажатая в зубах, крошится в труху.

Мир — прежний.

— Разряд!

— Разряд!

— Разряд!

Лежу на земле. Смотрю, как где-то вдали проплывают облака. Простой болью не избавиться от сонного наваждения Ментала. Но скинуть проекцию чужой воли с разума всё же можно. Надо только довести себя до порога Боли, а затем этот порог перешагнуть. Я это сделал. Бил себя Разрядом по болевым точкам, пока не вырубился на несколько секунд.

Всё тело воет и стонет. Голова словно в тумане. С тихим мычанием поднимаюсь на колени. Скрюченными от постоянных судорог пальцами раскрываю сумку и достаю набор лечебных зелий. Первым принимаю обезболивающее, за ним следом “среднее зелье восстановления”. Пару минут, словно заворожённый, смотрю на то, как моё обугленное во многих местах в результате электрических ожогов тело покрывается сперва тёмной корочкой, а затем эту корку сменяет чистая новая розовая кожа. “Зелье восстановления” очень горькое, но я почти не чувствую этой горечи.

Из двух вариантов, в которых один означал, что встреча с Рейгьяной произошла в реальности, а второй заключался в том, что после встречи меня поймали сиды, и всё, происходящее со мной в последние часы, результат их давления на мой разум, мне именно последний показался наиболее вероятным. И тем не менее я довёл себя болью до отключки… Довёл, несмотря на все бонусы Адамантитового тела. Но, невзирая на эту пытку, мир вокруг остался прежним. Всё та же ночь, всё тот же лес и даже костёр всё ещё горит.

Проверил пальцы, затем присел пару раз, после чего потянулся, что было сил. Всё же это несомненный плюс Айна, что в нём возможна подобная замечательная вещь, как магия и алхимия. Без их применения я бы ещё многие недели страдал от боли, и на ноги смог бы подняться в лучшем случае только через несколько дней. А здесь три, от силы четыре минуты, и я способен не только встать на ноги и стоять на них твёрдо, не шатаясь, но и в случае опасности принять бой.

Этой ночью уже точно не усну. Да и было бы глупо оставаться на ночёвку именно здесь. “Зелье придания сил” решит проблему моей усталости. Да, потом, скорее всего завтра, я немного пожалею, что его принял, из-за того, что буду чувствовать себя разбитым несколько часов, но сейчас это лучший выбор. Оставаться в этом месте ещё хотя бы на час мне кажется очень глупой идеей.

От неожиданной мысли сел там, где сидел. А может наоборот, и именно здесь сейчас самое безопасное место во всём Лихолесье? Эта, выглядящая словно ребёнок, Рейгьяна, после того как легко ослепила меня и парализовала, показалась мне достаточно могущественной, чтобы разогнать всех хищников и чудовищ Лихолесья одним фактом своего присутствия. Вообще не понял, как она меня обездвижила, а потом вылечила, причём сделала это так, что я не успел ничего заметить и хоть как-то отреагировать. Эта ночная гостья по уровню силы, как мне показалось, соответствует Легендарному Витку Спирали Возвышения. Хотя опытный боец Рубина или Алмаза тоже способен провернуть подобное с воином Стали. Но даже такое допущение никак не вяжется с её настолько молодым внешним видом.

Тряхнув головой, постарался прогнать мысли о Рей. Встреча с ней, конечно, невероятно любопытна, но у меня сейчас есть куда более насущные проблемы, требующие немедленного решения. Я жив, даже здоров, так что подумать об этой загадочной девочке более обстоятельно ещё успею. Хотя, как ни пытаюсь выкинуть эти мысли, пара из них всё же сверлит мою многострадальную головушку: “Что ей вообще от меня надо было? И почему так странно отреагировала на моё желание помочь?”. Впрочем, эти мысли не мешают мне начать сборы.

Снова содержимое рюкзака высыпается на землю. В скрытые “карманы” орочьего пояса помещается новый набор зелий. Туда же отправляются и оставшиеся три пилюли Возвышения Металла, а сама коробка летит в огонь. От этой шкатулки немного фонит магией, и мне показалось верным от неё избавиться, несмотря на то, что вещь в принципе могла бы пригодиться когда-то в будущем. Но сейчас не то время, чтобы побаловать своего внутреннего “Плюшкина”. Любая деталь может помочь мне выжить, даже столь малая.

Снова упаковываю вещи в рюкзак и берусь за сумку. Одна из её лямок оторвана, я забыл её пришить, когда занимался ремонтом одежды. Плохо. Это будет мешать. Так что между отправиться в путь так как есть или сперва всё же починить сумку, выбираю второе. Это займёт минут пять сейчас, зато сэкономит много времени в дальнейшем. Неудобство экипировки — последнее дело в предстоящем мне забеге по дикому лесу. Ещё большесэкономит сил, если я выброшу всё, что не приносит пользы здесь и сейчас. Например, камзол, подаренный Ларинделем, и дорогие брюки из того же комплекта. Но я и так уже многое потерял за сегодня, и руки просто не поднимаются избавиться от столь дорогих вещей. Поэтому упаковываю всё это богатство обратно и второй раз за эту ночь достаю иголку и нитки.

Правду говорят, что практика — лучший путь к мастерству. Если в начале ночи иголка в моих пальцах скорее жила своей жизнью, то сейчас мои движения намного увереннее и точнее. Сделав последний стежок. Перекусываю нитку и проверяю крепление лямки на прочность. Шов получился кривым, как моя жизнь, но достаточно прочным, и должен был выдержать все перипетии предстоящего мне долго пути через лес.

Удовлетворённо кивнув самому себе, достал кошель и упаковал в него швейные принадлежности. Затянул завязки кошелька, встал на ноги и немного попрыгал. Ничего не звякало и не шумело. Встряхнул сумки, те тоже не издавали лишних звуков. Перед тем как покинуть то место, оставались две вещи: погасить костёр и облачиться в гамбезон. Подумав, что костёр может пока и подождать, наклонился за поддоспешником и тут же замер в таком положении. С закатной стороны раздался странный шум. Причём эти звуки явно приближались. Словно кто-то напролом бежит через лес, не разбирая дороги.

Раз я это услышал, то это точно не сиды. Эта мысль немного успокоила, но всё равно радоваться было нечему. В Лихолесье даже дикие кабаны вырастают в таких монстров, что обратят в бегство и воина Булата. Судя по скорости приближения шума, гамбезон надеть никак не успею. Кто-то явно заметил огонь и направляется именно к нему. Сперва подумал сбежать, но тогда пришлось бы бросить или поддоспешник или одну из сумок. И будет очень обидно, если потом окажется, что меня действительно напугал простой кабан. Сделав два шага, прикрыл спину древесным стволом, перехватил кинжал Молний поудобнее и выставил на вытянутой руке вперёд гамбезон, словно импровизированный щит.

Аура Ускорения.

Аура Восприятия.

Аура Укрепления на поддоспешник.

Мои мозги закипели, но я выдержал, и когда к костру из-за ближайшего куста кубарем выкатился ещё один нежданный этой ночью гость, был полностью готов к “встрече”.

— Да чтоб меня трахали мёртвой! — Выругалась облачённая в пробитую во многих местах кожаную броню девушка, когда не успела затормозить, и её пальцы коснулись углей.

Она подняла голову, заметила меня, и её глаза стали как у совы. Впрочем, и у меня сейчас, наверное, они были ни на миллиметр меньше.

— Ты?! — Хором, на выдохе удивления, произнесли мы одновременно.

Выдернув пальцы из огня, Скалли затрясла рукой и тихо зашипела, оглядываясь куда-то назад, в темноту ночного леса.

— Да что б меня! — Подув на пальцы, девушка рукой похлопала по своим бёдрам, но все крепления для зелий у неё оказались пусты. — Вомбата мне в трусы! — Поняв, что ей нечем залечить ожоги пальцев, снова выругалась она.

— Лови. — Опустив гамбезон, но не выпуская его из рук, кидаю ей “малое зелье лечения”.

— О!

С кривой улыбкой девушка ловит флакон, зубами открывает его и поливает густой жидкостью свои обожжённые пальцы. После чего садится на землю и безвольно опускает руки. Выглядит она совсем нехорошо. Как минимум три сквозных раны, пробившие не только тело, но и броню навылет. На ногах через остатки некогда плотных брюк видны широкие едва затянувшиеся порезы. На лице множество глубоких царапин, а руки от ладоней до локтей словно содраны наждачкой. Поясные ножны предательски пусты. За её спиной виден разорванный колчан, но в нём нет стрел, да и лука что-то не наблюдается.

— На пикник выбрался? — Не переставая улыбаться явно через силу и боль, кивает она на остатки недоеденного бутерброда, который лежит на широком листе у самого костра.

— Ага. — Односложно отвечаю я, не теряя бдительности.

— Пикник в Лихолесье… — Протянула она, подняв голову и оглядев тучи. — Уважаю. Сразу видно, умеет человек найти себе развлечение.

— Да и ты, я смотрю, не скучаешь. — Возвращаю ей “комплимент”, приподняв уголки губ. — Развлекаешься, как можешь.

— Люблю, умею, практикую-ю-ю-ю…

Последнее слово даётся ей нелегко, схватившись за левое плечо, Скалли в прямом смысле подвывает от боли.

— Сучьи выкормыши. Вскормленные самцами кенгуру уроды… — Сквозь зубы шипит она, но не громко, а явно сдерживаясь.

Её правая, относительно здоровая рука пробует дотянуться до застёжек брони, но ногти только скользят по дублёной коже доспеха.

— Что?! — Произнесла она с вызовом, подняв взгляд на меня. — Так и будешь стоять, словно грёбанный вомбат перед двумя мисками, и не поможешь даме в беде?

— Пока дама не попросит, и с места не сдвинусь. — После чего добавляю, — Мне на сегодня хватило помогать ночным гостям без их на то спроса.

— Ха! Так я у тебя сегодня не первая! — Оскалилась она.

Ощущение, что эти шутки, через внутреннюю злость, как-то облегчают её боль. Ничем иначе ехидство в подобном состоянии я объяснить не могу.

— Не твоё дело. — Отмахиваюсь от её выпада, словно от назойливого комара.

На мгновение мне показалось, что она сейчас снова скажет что-то “острое”, но тут её лицо побледнело, девушка тяжело задышала и едва слышно прошептала:

— Помоги…

Уложив гамбезон на землю, прячу кинжал в ножны и подхожу к ней. Несмотря на то, что я вроде как безоружен, тем не менее готов к отражению даже самой неожиданной атаки.

— Смотри. — Внимательно смотря на меня, говорит Скалли. — Сперва отстёгиваешь нижний замо…

Договорить она не успевает. Мои пальцы на автомате пробегают по до боли знакомым “прошлому мне” стандартным креплениям обычной для этих мест кожаной брони, и её доспех раскрывается по правому боку.

— Да, ты полон сюрпризов! — Шипит она в явном удивлении. — Даже со здоровыми руками я бы так быстро не смогла. А ведь таскала её на себе больше недели… Помоги снять. Да не так. Рывком. Быстрее. Я не какая-то городская неженка. Рви, я говорю. Рви-и-и-и-и-и… — Последнее слово заканчивается протяжным воем сквозь сжатые зубы, когда я, следуя её указаниям, буквально срываю с неё доспех.

— Сама просила. — Мне даже смотреть больно, как её крутят спазмы.

— Пе-ре-жи-ву. — Всхлипнула она, но даже слезинки не появилось в её глазах.

Кожаная броня летит в сторону после того, как я её откидываю. Н-да. Дела у Скалли куда хуже, чем мне показалось изначально. Многочисленные раны от срыва брони снова раскрылись, и теперь кровь обильно заливает её льняную рубаху. На торсе девушки, кроме сорочки, только обмотанная в несколько раз вокруг пояса обычная верёвка и ни следа поддоспешника.

— Доспех без гамбезона, — комментирую увиденное, — это как аскорбинкой лечить понос.

— Ага. — Кивает она, осматривая свои ранения. — Теперь знаю. — И начинает беззвучно смеяться, при этом от каждого смешка по её телу пробегают болевые судороги. — Гр-р-р-р. Это даже больнее, чем, когда меня дважды переехал егерский джип.

— Чем тебя так? — Мои пальцы указывают на сквозные раны.

— А разве не видно, на швейной фабрике поскользнулась и упала на спицы. Потом поднялась и снова упала…

— Я сейчас аккуратно приложусь кулаком к твоему затылку и тихо уйду, оставив тебя тут лежать. — Как можно более спокойным голосом отвечаю на её очередную попытку сострить.

— Что вот прямо так? — Она смотрит мне в глаза. Смотрит с вызовом.

— Твой выбор. — Со вздохом произношу я, медленно поднимая ладонь.

— Да ты, чёртов вомбат, не шутишь! — Простонала Скалли, правильно прочитав в моих глазах, какое будет следующие действие. — Хорошо! Мне выдали задание на охоту на браконьеров. Два дня их искала. Оказалось, их не могли найти, потому как они устроили свой лагерь в Лихолесье. Чёртовы идиоты! Я их выследила…И немного облажалась.

— Немного?! Это по-твоему немного? — Отступив на шаг, оглядываю её с головы до ног.

— Ладно. Обеими ногами в дерьмо и мордой в него же. Признаю. В заказе была группа из четырёх человек: три Бронзы и одна Сталь. А у них оказался за главаря воин Булата!

— И он сейчас идёт по твоим следам. — Киваю я на этот рассказ и делаю шаг в сторону своего поддоспешника.

— Как же, идёт он! — Усмехается истекающая кровью, но не сломленная девушка. — С тремя стрелами в груди и двумя в ногах много не походишь!

— Раз так, то кто тебя…

— Он был не один. — Поморщилась Скалли. — Обменялись порциями стрел и разбежались.

— Не верю.

— А ладно! Его подельники действительно преследовали меня. Но я устроила им ловушку из своего лука, и один из браконьеров точно в неё влетел. Я слышала его вой. После этого они вроде прекратили погоню.

— А меч ты потеряла просто во время пробежки?

— Нет. Метнула в одного особо шустрого.

— И как попала?

— Не-а. Но отпугнула.

— И всё равно не верю. Воина Булата просто так стрелами, словно подушечку для иголок, не затыкаешь.

— Просто так?! — Рычит она. — Любая… любой на моем месте бы облажался.

— Но не ты…

— Не я! Стой! Я многократный призёр чемпионатов Австралии по стрельбе из лука!

В некотором роде коллега-спортсменка значит. Да ещё из Австралии. Впрочем, по её ругательствам эту деталь можно было понять и раньше. Эта раскрытая раненой девушкой деталь биографии меня немного успокаивает. С учётом скорости развития землян, а также вполне вероятным талантом в стрельбе, она и правда могла попасть по стоящему на Булате воину, особенно если тот чаще охотился на зверей, а не людей. Что, кстати, тоже хорошо укладывается в её историю о браконьерах.

— Ладно. Верю. — Киваю я. — Позволишь себя осмотреть?

— Мужики… — Скалится она, но при этом отчётливо видимую через разрез рубахи грудь даже не думает прикрывать. — Давай.

Беглый осмотр не показывает ничего такого, с чем бы не справилось “Большое зелье лечения”, кроме одной раны.

— У тебя наконечник застрял в плечевом суставе. — Комментирую я. — Сожми зубы, надо достать. Причём прямо сейчас. Кто знает, каким дерьмом он может быть смазан?

Не слушая возражений девушки, левой рукой хватаю её за плечо, тут же делаю кинжалом глубокий разрез и лезу в него пальцами. Скалли трясёт, но она молчит и лишь яростно скрежещет зубами. Не девушка, а кремень. Мои пальцы, аккуратно нащупывают что-то острое, но при этом точно не металлическое? Может остатки древка стрелы? Обхватываю и рывком выдираю. Чёрт! В моих руках не остаток древка, а деревянный наконечник сидов!

Не успеваю ничего сказать, как острая боль пронзает мою правую ногу по всему бедру. Отмахиваюсь кинжалом, целясь в горло, но Скалли уходит от этого выпада перекатом. Моя правая нога подгибается, и я падаю на одно колено. Вдоль бедра тянется глубокая, обильно кровоточащая рана, причём тянется так далеко, что задеты даже подколенные сухожилия. Этот бой будет не так прост. Мой противник находится со мной на одном ранге Великой Спирали. И когда только успела?!

“Малое исцеление”.

Но это заклинание слишком слабо, чтобы вылечить подобное ранение. Хищный острый засапожный нож, который Скалли до этого, видимо, прятала в скрытых на голени ножнах, стремительным росчерком летит мне в голову. Парирую эту угрозу, но она оказалась лишь отвлечением. Словно чёрная мамба, верёвка, опоясывающая торс девушки, срывается в полёт. Кинжал Молний взлетает на перехват, но проходит через плетение тонкого каната, будто тот состоит из воздуха. Иллюзорная верёвка опутывает меня с головы до ног. Щелчок девичьих пальцев, и я падаю плотно связанным. Потому как эта чёртова верёвка внезапно стала не иллюзорным, а вполне реальным физическим объектом! Что за… откуда у неё артефакт как минимум мифрильного уровня?!! Артефакт, которому мне нечего противопоставить.

— Извини. — Пожала плечами Скалли. — Я, кстати, не собираюсь тебя убивать.

Пытаюсь разорвать путы, до предела напрягая мышцы, но верёвка в ответ сдавливает только сильнее.

— Не сопротивляйся. Сделаешь себе только хуже.

— Браконьеры, значит, — шиплю я, пытаясь отгородиться от боли в ноге.

— Ну… Обманула… — Беспечно пожав плечами, она шагнула к моим сумкам и вытряхнула их содержимое на землю.

Эта деталь почему-то меня разозлила даже больше, чем её подлое нападение.

— Уложишь потом, как было! — Рычу я.

— Вот ещё. — Ногами раскидывая мои вещи в стороны, огрызнулась она, снова щёлкнула пальцами, и веревка так сдавила мою грудь, что я не то что слова сказать, дышать больше не мог. — Ага! Так и знала, что найду. — Обрадовалась она, поднимая мой запас зелий.

Верно оценив содержимое запасной “аптечки”, девушка влила в себя сразу три зелья подряд. Подождала минуту, за которую почти все её раны затянулись, и тихонько хлопнула в ладоши, отчего опутывающий меня тонкий канат немного ослаб, давая возможность дышать.

— Ох. — Потянулась девушка, разминая руки. — Повезло. Как же мне повезло. — Взглянула на меня и добавила. — Правда это везение за чужой счёт, но дарёному утконосу в клюв не смотрят.

Мне многое ей хотелось сказать, очень, но я сдержался.

— Чёрт. — Она подошла и остановилась в шаге от меня. — И ведь ты хороший парень. Даже симпатичный. Не думай, что мне этот поступок дался просто. — Она усмехнулась. — Совесть меня сейчас просто поедает изнутри живьем. Но! — Она подняла указательный палец вверх. — Выбирая между своей жизнью и твоей, я выбрала свою. И не надо говорить, что ты так бы не поступил никогда и ни за что. Мы — люди, обычные животные, приматы, и, когда припрёт, ведём себя соответствующе. Боремся за жизнь, цепляясь за неё зубами и вырывая ногти с мясом.

— Избавь меня от этой лекции по философии. — Огрызаюсь я.

— Ого! Я думала, только в кино бывают такие крутые перцы. — Она подняла большой палец вверх. — В реальной жизни таких не встречала. Гордись. Ты первый.

На самом деле мне страшно, а в голове такой набат от мыслей о том, что я так по-детски облажался. Что мне во многом безразлично, что она там говорит. Тем более я прекрасно понимаю, что будет дальше. И чётко осознаю, что это “дальше” лично для меня долго не продлится.

— Эх… — Она обошла меня полукругом и снова присела так, чтобы я не мог её сразу достать, даже если бы порвал волшебную верёвку.

Спортсменка-лучница, как же. Так чётко и так точно действуют только опытные бойцы и не простые, а как минимум полицейского спецназа. Приходилось мне одно время тренироваться в одном зале с таким ребятами, насмотрелся.

— Рэйвен, же, да? Я правильно помню. — Она снова размяла плечи. — А теперь и не забуду. Принесу дары богам в храме за твою, пусть и невольную, жертву.

— Тебе вроде бежать надо. — Нагло усмехаюсь, вызывающе уставившись на её открытую грудь, в надежде разозлить и тем самым спровоцировать на необдуманные действия. — Каждая секунда промедления может обернуться тебе боком.

— Не разыгрывай из себя кобеля. — Перехватив мой взгляд, рассмеялась Скалли. — Я не раз видела взгляды настоящих озабоченных и полных маньяков. Поверь, твоя игра и столь дешёвая провокация для меня, как открытая книга. Хотя… Смотри. — Она скинула свою рваную сорочку и показала себя со всех сторон. — Это самое малое, чем я могу отплатить за твою, пусть и невольную, помощь. И знаешь. Я бы тебя оседлала. Без шуток. Есть в тебе что-то такое… изначально мужское, что ли. — Новый приступ смеха. — И нет, я не сексуальная маньячка, хотя и люблю это дело. Просто у меня есть способность, усиливающая меня после постельных утех. А усиление мне бы сейчас не помешало. — Она провоцирующе облизнула губы.

— Так что мешает? — Улыбаюсь в ответ. — Снимай штаны и прыгай.

— Эх, я секс, конечно, люблю, — потянувшись, она поднялась на ноги. Чёрт, а она хороша, идеальные пропорции, высоко поднятая упругая грудь, талия, которую, казалось, можно обхватить пальцами. — Только не настолько, чтобы быть убитой во время занятия этим, несомненно, приятным делом.

— Вообще не понимаю, почему ты ещё здесь.

— Мои раны и внутренние повреждения ещё не зажили. Побегу сейчас и через полсотни метров свалюсь. — Охотно пояснила она. — Ничего, терпеть моё общество тебе не долго. Минуты три… не больше.

— Нет, что ты, останься здесь подольше, не спеши так. — Но и эта моя новая провокация не попадает в цель.

— Рэйвен. Знаешь, я ещё тогда, на групповом задании, обратила внимание, что ты внешне напоминаешь птицу. Твои черты лица… — Она провела ладонью в воздухе, — навевают ассоциации. — Не прекращая говорить, девушка вернулась к осмотру моих вещей. — Только вот ты не ворон, не тянешь ты на имя этой птицы. — Ещё одна и по тому же месту. Они что все сговорились? — Хотя, надо признать, что ты был осторожен. В начале. Пока не услышал о моём прошлом… Да, именно мои слова о нём развеяли твои сомнения. Что же, я, кстати, не врала. Я и правда многократный призёр по стрельбе из лука.

— Не передать, как это меня утешает! — Боль от раны в бедре кривит мои губы, превращая улыбку в оскал.

— Это что, и правда всё, что у тебя есть из оружия? — Осмотрев все вещи, Скалли в задумчивости вертит в пальцах кинжал Молний. — А где остальное? Не верю, что ты сунулся бы в Лихолесье так слабо вооружённым.

— Потерял. — Пытаюсь пожать плечами, но верёвка не даёт даже этого.

— Ха! А знаешь, верю. — И ухмыляется. Она явно чувствует себя всё лучше и лучше. — Верю, что потерял. Вы, мужики, такие, всё теряете: ключи, паспорта, оружие, детей, женщин… — Она взмахнула руками, — этот список можно продолжать бесконечно.

— Так задержись и расскажи мне всё.

— Нет, ты определённо классный. — Её улыбка полна грусти, даже, кажется, грусти неподдельной. — И где только были мужики подобные тебе в той жизни…

Она нагнулась, подхватила мою запасную рубашку и надела. Сорочка оказалась девушке закономерно велика, но она не растерялась, заправила в брюки, подвернула рукава и осталась довольна.

— Запасливый. Сразу видно, человек собирался… в отличие от меня…. дуры…

— Надеюсь, ты не научишься на своих ошибках. — Пытаюсь её хоть как-то задеть, хотя и понимаю, что мои выпады ей как слону дробина.

— Научусь, не научусь… боюсь, ты этого не увидишь.

Крутанув мой кинжал в ладони, она метнула его в дерево и, судя по звуку, попала.

— Ты же понимаешь, да? — снова наклонилась она надо мной и ещё немного ослабила верёвку. Увы, ослабила недостаточно, чтобы я смог вырваться. — Ну, что здесь происходит, я имею ввиду.

— Да.

— Ещё и умный! — Вскинула она руки вверх. — Да где таких делают-то? — И прошептала в сторону. — Точно не в Австралии, на том богом перевёрнутом континенте из настоящих мужиков одни тарантулы да крокодилы!

— С учётом того, что ты любишь секс, я теперь тебя боюсь. — Кровопотеря сказывается, и я начинаю нести чушь.

— Ха-ха-ха. Я и с крокодилами?! Ну ты выдал… Хотя… Некоторые из… были в чём-то похожи. Впрочем, замяли.

— Беги давай, не хочу подохнуть зря.

— Слушай, — она наклонилась и, став серьёзной, продолжила, — Да, я облажалась. Почувствовала себя круче всех. Решила одним глазком посмотреть, что же это за сиды такие… И? — Она внимательно смотрит на меня.

— Напоролась на стражу Леса. — Продолжаю за неё.

— Верно, напоролась. И ведь я была на Земле классным охотником, но весь мой опыт не помог их вовремя заметить. Пока… — Она непроизвольно дотронулась до своего бока, там, где остался розовый след от одной из стрел. — В общем, пока, не стало поздно.

— Зато посмотрела на сидов. — Сухими губами шепчу я.

— Дура. Признаю. И это я должна была умереть сегодня. Но я, видимо, везучая дура, и вместо меня умрёшь ты.

— Тебе не надо бежать быстро, тебе надо бежать быстрее меня. — Подвожу я итог нашей беседе.

— Именно, даже я бы не сказала лучше. — Она не улыбается, её лицо серьёзно.

— Вали давай, а то дурой и помрёшь.

— Сидов нет пока рядом, я повесила на одного из них метку, и я её не чувствую.

— Заметили и сняли.

— Нет, вот это бы я как раз почувствовала. — Мотает она головой.

— Они не отстанут, не потеряют след. Никогда. — Мой шёпот всё тише.

Скалли морщится и, достав одно из зелий, делает осторожный шаг ко мне.

— Если будешь лежать тихо…

— Буду.

Обойдя меня со стороны головы, девушка вливает в меня “зелье исцеления”.

— Ждёшь от меня спасибо? — После того как она вновь отошла, говорю я со злостью в голосе. — Это же было не проявление доброты, тебе просто надо, чтобы я тоже бежал. Но при этом у тебя была фора. На что поспорим, что ты и верёвку свою с меня снимешь?

— Нет. Не буду спорить, считай, что ты выиграл. — Помотала она головой. — Ты прав, когда я удалюсь от тебя на сто метров, моя верёвочка вернётся ко мне. Но я, конечно, скотина, но не конченная. Твой нож, точнее кинжал, я тебе оставлю. Чтобы ты смог умереть с оружием в руках, а не как беззащитный кролик.

Вместо ответа я повернул голову и сплюнул на траву.

— У тебя интересный пояс. Очень интересный. — Выбрав одну из моих сумок, девушка принялась набивать её моими вещами: едой, зельями, даже штаны одни забрала, хотя те ей явно будут велики. — Но я к нему не полезу. Встречала уже подобные хитрые штуки. Коснёшься такого без спроса хозяина, и тебя так тряхнёт, будто стационарным шокером приложило. Так что не надейся. Так, что тут у нас… Да ты ещё и богат, сколько здесь? — Она пересчитала деньги в моём кошеле. — Двадцать пять золотых и три серебряных, не считая мелочи.

— Бери, не стесняйся. — Усмехаюсь я, и не думая ей рассказывать, что основные мои деньги хранятся как раз в поясе.

— Возьму. — Сказала она и пожала плечами. — Я, знаешь ли, не гордая. Да и тебе уже всё это добро не пригодится.

— Ты всё равно труп, кстати. — Перехватив её взгляд, улыбаюсь во весь рот.

— Не-е-е… — Мотает Скалли головой. — Я очень быстро бегаю, особенно по лесу. Так что тебя найдут первым.

— Да бегай ты, как хочешь, — с моего лица не сходит улыбка. — Не поможет. Сидские стрелы отравлены и такой отравой, что и мифрильное тело не спасёт. Так что переживёшь ты меня от силы часа на два, может на три.

— Ха! Не переживай ты так. Ты умрёшь не зря. У меня иммунитет к ядам. — После чего добавила, — к любым ядам.

— Даже мифрильные достижения не сработают против отравы сидов. Так что если кто из нас и может выжить, так это я. Оставишь меня здесь, и мы оба мертвецы. Погибнем парой, без какого-либо смысла. А вот вдвоём есть шанс отбиться. Освободи меня и встретим стражу вместе или постараемся сбежать, тоже вместе!

Девушка ничего не ответила сразу, примерила на себя мой гамбезон, но тот ей оказался настолько велик, что в итоге она отбросила его в сторону. После чего закинула одну из моих сумок себе на плечо и обошла костёр по кругу. Замерла на границе света и тени, постояла так и сказала:

— На твою беду у меня не мифрильное Достижение. Мне не повредит ни один из ядов Айна, и не важно сиды его готовили или кто-то иной. Так что твоя попытка была хороша, но бесполезна. Желаю тебе побегать как можно дольше. Прощай, Ворон.