Тень прошлого

Глава 19.

"Наука или магия?"

Короткая стычка с

восставшим принесла немало вопросов, помимо полученных ответов. Вот уж

действительно - живой мертвец, хотя больше подойдёт

определение "киборг". Что можно узнать,

рассматривая на половину обугленный труп? Учитывая магию -

немало. У воскресшего почти не было крови или межтканевой жидкости в

организме. Теплообмен если и был, то осуществлялся магией, какую

функцию выполняла кожа понять не было возможности из-за полученных

повреждений. Мышцы так же претерпели изменения, но какие -

сложно сказать. Единственно, что было ясно, так это то, что они

отличаются от моих собственных мышц. Нервные ткани частично

деградировали, превратившись скорее в ниточки, за которые дёргали,

чтобы привести в движение марионетку.

Главная странность

заключалась в том, что непонятно за счёт чего восставший

функционировал. Источник энергии или питательных веществ для тела,

может быть магической энергии или чего-то ещё. Это не псевдо жизнь,

вроде той, что демонстрировала фея, выращивая при помощи магии

растения. Часть клеток погибла, но выжившие, вернее, уже умирающие не

несли в себе магии жизни.

По итогу, я пришёл к

выводу, что тело действительно мутировало, причём с пользой для себя и

под конкретную цель. Энергетическая структура, по сути, взяла на себя

функции нервной системы и, возможно, чего-то ещё. Молния не пощадила

энергетическую структуру, сильно её разрушив. По остаткам едва ли

что-то можно было понять о назначении магических структур в восставшем.

Странность была в

том, что магический дар смог провернуть подобное. И даже дело не в том,

что могло не хватить силы. Просто если энергетическая структура

развивается сама, то как она смогла сделать что-то подобное? Неужели

подобная информация заложена в ней изначально? Если да, то какова

причина или назначение? Если нет, то...

"магия", одним словом. Одно дело, когда понимаешь,

что принципиально возможно, но тут я даже не знаю, что и думать. Жаль,

что официально воскресших запрещено создавать: "провоцировать

появление" - ведь по сути это своего рода предсмертное

проклятье "из-под земли достану". Кстати, ещё одна

причина по которой с магами не очень любят связываться. Известны

случаи, когда довольно слабых магов отпускали или сохраняли жизнь, если

не могли гарантировать того, что тот не восстанет после смерти. Как

правило, это было в местах, где не представлялось возможным развести

огонь, чтобы сжечь тело - самый простой и надёжный способ.

Вроде ещё можно разрубить на множество частей и похоронить отдельно

друг от друга, но и тут Катрис знала "байку", когда

подобный способ не сработал. Маг, конечно, полноценно не восстал, но

того, что вылезло из земли хватило для незадачливых убийц с головой.

Некромантии, или

искусства поднятия "мёртвых" тут не было в том

смысле, в каком это понимал я. Во-первых, если что-то сдохло, ожить оно

не способно. Магия магией, но закон природы суров и безжалостен.

Попытки оживить или как-то иначе вернуть с того света умершего магами

предпринимались и не раз. Это были и слабые колдуны, и многомудрые

чародеи - никто не преуспел. Молодым магам доходчиво

объясняли и разъясняли, что это невозможно. Всё было связано с

отмиранием тканей. Был практический урок, где несколько крыс убивали, а

потом воскрешали через разные промежутки времени при помощи магии жизни

- грубо говоря, реанимировали. Животные, что были воскрешены

через несколько минут после смерти, были вполне жизнеспособны. Но чем

больше был временной разрыв, тем тяжелее были последствия. Вплоть до

того, что крыса превращалась в "овощ" - смерть

нервных клеток весьма пагубно сказывалась на грызунах.

Что интересно,

обучение в Империи весьма серьёзно и основательно. Крысы были взяты не

только "с улицы", но и выращены специально. Было

несколько дрессированных грызунов, знающие несколько несложных трюков.

Это была своеобразная контрольная группа. Первому грызуну везло

- его смерть была кратковременной, а после реанимации грызун

помнил команды, охотно их выполняя. А вот остальные... Второму

повезло меньше, его успели реанимировать до смерти мозга, но какое-то

количество нервных клеток грызун потерял, как и часть памяти. Последний

забывал абсолютно всё, только и мог дышать, никакой мозговой активности

у грызуна не было и в помине. Катрис сказала, что в целом последний

грызун всё-таки оказался счастливчиком. Тогда учитель по магии жизни

задержался и показал занятный эксперимент. Он буквально интегрировал в

грызуна поведенческую программу, магическую структуру, которая

позволяла "овощу" есть и пить самостоятельно.

Этакая "зомби-крыса", только весьма пассивная, а не

кровожадно-голодная.

Через несколько

месяцев специальной терапии грызун пришёл в норму, хотя всему ему

пришлось учиться заново. Были, конечно, другие показательные

результаты. Мёртвую, уже начинающую пованивать, крысу оживить не

получалось. Вернее, получилось наделить псевдо-жизнью, но все действия

контролировались магией, получился "паршивый мясной

голем". Проще говоря, магический робот, безмозглый и

управляемый. Никак не живая крыса и точно не крыса, помнящая и знающая

всё то, что она знала до смерти.

Единственный путь к

бессмертию - магия жизни или хороший маг жизни, который

обеспечит тебе здоровье, молодость и на что ещё хватит денег.

Восставшие

- своего рода промежуточное звено между трупом и живым

организмом. Есть живые клетки и ткани, но управление завязано на магию.

Причём не на простые заклинания, а на довольно серьёзные вещи, так как

восставший вполне способен решать логические задачи, планировать и даже

связно изъясняться - всё зависит от силы мага и

обстоятельства смерти. Главная отличительная черта -

восставший не способен творить магию. Почему так - не

понятно, так как я лично не видел никаких ограничений для этого. Если

магический дар способен развиваться, брать на себя интеллектуальные

управленческие функции высшей нервной деятельности, то какие проблемы

для создания заклинаний? Может это специальный ограничитель? Или

причина кроется в чём-то ином?

К слову.

Примечательно, что в животном мире, среди животных, что обладают

магией, случаи восстания из мёртвых практически отсутствуют. Исключение

составляют аррнаки - специально выведенная порода собак,

обладающих магией. Считаются священными животными и есть только у

высокопоставленных особ, могущественных магов и правителей соседних

государств. В Империи не прижились по политическим и идеологическим

причинам - особенности местных взаимоотношений магов и

жрецов, так сказать. Известен ритуал, когда аррнак хоронился вместе со

своим владельцем в склепе в качестве проводника в загробную жизнь и

вечного стража. Кроме того, не редки были случаи, когда аррнак отдавал

жизнь за своего хозяина, но и после смерти продолжал ему служить,

восстав из мёртвых. Убить такого пёсика очень сложно. Может

заклинаниями и не приласкает, но регенерация, по слухам, невероятна,

простым оружием не возьмёшь, а силы больше чем у медведя. Страшный

зверь. Не всякий бестиар способен создать существо, способное

побороться с аррнаком на равных - ещё один показатель статуса

священного животного.

В ходе своеобразной

лекции от Катрис, всплыл ещё один замечательный факт. Поведенческие

программы, что можно вложить в животное, можно вложить и в человека. Не

мага, разумеется - магический дар активно сопротивляется

чужеродному влиянию, если сам не допускает его. Это, конечно, не

перезапись личности, но полноценное зомбирование. Этим занимаются, как

ни странно, жрецы, рьяно следя, чтобы маги не смели делать что-то

подобное. Праздник Благодарения Создателя - яркий пример

применения магии влияния на сознание в исполнении жрецов.

Честно говоря, я

даже не знаю, что и думать на этот счёт. С одной стороны, ещё один

камень в огород жречества, но с другой - у них монополия и

строгий регламент. То есть использование подобного только по прихоти

едва ли можно ожидать - колдовство и богохульство, жёстко

преследуемое, а в вопросах противостояния магов и жрецов у последних

преимущество. Магия, к слову, эта не стойкая, без поддержания эффект

ослабевает. Что будет, когда одурманенные поймут, что с ними

провернули? Если маг сильный, то сбегут или пойдут жаловаться в храм.

Если слабый - дружно отпинают или притащат в тот же храм на

суд. Тут всё зависит от проступка. Тем более, что магия действует

по-разному: побочные и пост эффекты могут быть различны. Ведь по сути

идёт внедрение в организм магической структуры, что само по себе

"проклятье", которое начинает вмешиваться в работу

организма. К чему это может привести? В лучшем случае ничего не будет.

Распространённый пример - приворот, когда одному магу очень

хочется, но сразу и за так. Разовый всплеск гормонов и даже

беременности может не быть, если маг не полный недоучка. В худшем

грозит сумасшествием, разнообразными психическими расстройствами и даже

смертью. Магия меняет механизм выработки гормонов, влияет на

мыслительную деятельность, сдвигая химический баланс в организме.

Классика - это дурман. Мысль, идея, что становится

навязчивой. Человек испытывает депрессию, если не думает о ней, не

выполняет "предназначение", от успешного выполнения

испытывает удовольствие, что приводит к выработке своеобразного

условного рефлекса. Самодуры-лорды в прошлом не раз обжигались, давая

такую "мотивационную накачку" своим подданным.

Целые деревни умирали с голоду, просто потому, что отдавали налоги. Без

утайки и по нескольку раз, ведь это доставляло им огромное

удовольствие. С голоду дохли, но налоги уплатили на годы вперёд.

"Миранов наказ", "воля Мирана"

- поговорка, что пошла в народе после такого вот лорда, Мирана.

Есть и более тяжёлые

разновидности, но там уже настоящие зомби получаются - такие

же безмозглые. У жрецов всё более мягко и регламентировано. Они похоже

снимают социальные напряжённости, мотивируют к труду и послушанию, но

не жёстко, а весьма мягко. При этом соблюдают неукоснительно некий свод

правил, придающий их работе ореол настоящего богослужения. С чем это

связанно - трудно сказать, но жрецы, что использовали магию

или свой статус для личной выгоды, едва ли существуют в Империи.

Конечно, тут тоже не всё гладко - есть некие толкования и

трактовки, но это больше предмет внутренних споров, чем внешней

политики.

К счастью,

"магия разума" весьма непростая штука, поэтому маги

способные на неё встречаются не часто. Ведь для её овладения необходимо

весьма неплохо разбираться в анатомии человека и психологии, пусть и на

уровне интуиции. На мелкие влияния магией на сознание жрецы почти не

обращают внимания, ну обрюхатил маг какую-то дурёху, так сама виновата,

что голову потеряла от соблазна - грех её и только её. Тем

более, что волшебницы, как и волшебники, редко могут сдержаться, чтобы

не сделать себя привлекательнее, пусть и таким несколько нечестным

образом.

На рабов, к слову,

преследование от жрецов не распространяется. Раб - имущество,

а частная собственность - это частная собственность.

император тоже имеет личные... предметы и может сильно

обидеться, если кто-то начнёт указывать, что и как ему с ними делать.

Хотя зомбированный раб - дурной тон в обществе магов, ведь

это означает, что маг слаб или неумел, либо у него какие-то проблемы.

Хотя это не отменяет того, что многим на это наплевать.

Я попробовал

припомнить, применял ли я "магию разума" на ком-то,

но кроме животных, на которых я охотился, при помощи "взгляда

змеи", никого не припомнил. Способность понимать эмоции и

мысли, к слову, так же из раздела "магии разума",

хотя подобное приходит с опытом. Люди едва ли полностью способны

контролировать мимику и жесты, немалый массив информации уходит

невербальным путём, а ведь ещё есть запахи - магия способна

различать сложные химические комбинации. Страх, радость, злость, печаль

- всё начинается с простого, потом многое становится понятно

без слов или помимо них. Получается, у меня есть некоторый опыт такого

рода?

Я бы с радостью

углубился в изучение этого вопроса, если бы не потребность в защите.

Найти неизвестного стрелка или ударить в ответ так, чтобы достать.

Неизвестный стрелял ориентируясь зрительно, поэтому можно попробовать

локализовать направление с которого ведётся наблюдение, открывая обзор

то с одной, то с другой стороны. Проблема, если наблюдение ведётся

дистанционно или с нескольких сторон при помощи магии. В этом случае

необходимо попытаться ослепить стрелка.

Поэтому я

параллельно продумывал создание сканера и своеобразного радара. Стрелы

можно зачаровать, но полностью прикрыть магией - едва ли.

Свет и звук неплохо подойдут для начала. Звук - часть магии

воздуха, стрела определённо зачарована и пусть кажется бесшумной,

какие-то колебания воздуха она всё равно создаёт - можно

определить направление. А определив направление - отыскать

при помощи света, который непременно отразится от летящей стрелы.

Прилетавшие словно из ниоткуда стрелы не имели маскировки, поэтому я

очень рассчитывал, что план сработает.

Катрис так же

подключалась к работе, когда речь заходила о поиске посторонних шумов.

Оказывается, маги тоже люди и любят подслушивать, да и старость не

радость - слуховые аппараты не были большой редкостью для

тех, кто имел лишнюю монету в закромах. Тем более, что магия не

сложная: усилить звук. Защищаться от прослушивания можно было создавая

область, где гасились звуковые колебания. Иногда все, иногда только

часть - тут всё зависело от мага и заклинания. Нужно

полностью отсечь все звуки или только посторонний шум.

Использует ли

неизвестный снайпер полог молчания или нет я не знаю, но на всякий

случай отрабатывал поиск посторонних шумов, благо была возможность и

время. Неспешное движение по заснеженной дороге, когда кругом никого

более - идеально для создания схемы естественного шума. Если

неизвестный издаёт посторонние звуки, магия его обнаружит. Дальность не

очень высока, но я планировал создать несколько амулетов, которые могли

бы расширить диапазон поиска. Если же полог молчания есть, то он не

порождает эха, то есть можно использовать звуковой локатор. На

дистанции в несколько сотен метров такая зона безмолвия замечается на

раз-два. Но чем дальше, тем сложнее, естественно.

Больше всего мороки

было со световым сканером. Подыскать диапазон волн, в которых весь мир

тёмный, например, ультрафиолет, который задерживает озоновый слой

планеты. Затем научиться "видеть" в

ультрафиолетовом свете. Вернее, распознавать магией отражение

ультрафиолетового света от разных материалов, поверхностей, подобрать

интенсивность, отфильтровать то, что светится слишком ярко, поменять

несколько диапазонов - всё это заняло немало времени. При

этом провести своеобразный урок для волшебницы на тему светового

излучения и остальных электромагнитных волн вкратце. Мир магами

познаётся всё-таки по большей части при помощи комбинации магии и пяти

чувств. Свет считался потоком частиц. Кастрис не рассказывали базу,

давая знания как данность, поэтому почему и как маги пришли к тем или

иным выводам она сказать не могла. Догматизм и косность науки была, так

сказать, налицо.

* * *

Катрис испытывала

некоторое волнение. Неожиданное нападение неизвестного мага, смерть,

что прошла совсем рядом - достаточная причина для волнений.

Какой-то дурацкий лучник-маг! Волшебница не могла с ходу сказать, у

кого были хоть какие-то шансы уйти живым. Стрелы были артефактными.

Защита на основе магии воздуха почти полностью ими игнорировалась, если

бы не металлическая пыль и электрические разряды, то в организме

появились непредусмотренные природой отверстия и объекты, возможно, что

ещё и яд. Магия жизни -самая слабая сторона магического дара

Катрис. Близкий взрыв оглушил и доставил несколько неприятных травм.

Раньше, пожалуй, они были бы более серьёзны, но в этот раз повезло

- само исцеление произошло намного быстрее: магия частично

справилась с повреждениями, а эликсиры помогли быстрее восстановиться.

Первое время женщина

была погружена в личные переживания, не обратив внимание на состояние

Сантана. Учитель не проявлял тревоги или страха, словно ничего

особенного не случилось. Да, чуть не убили, заставили спешно убегать,

почти оставили без имущества, при этом личность нападавшего так и

осталась неизвестной.

Пока волшебница

отлёживалась, Сантан быстро сделал снежную землянку - иначе

не назовёшь, немного пожаловавшись, что вышло не очень красиво. Катрис

с некоторым смущением подумала в тот момент, что не догадалась бы

сделать что-то подобное. И правда, как что-то сделанное из снега может

быть тёплым? Оказывается, что очень даже может. Конечно, не на столько,

что можно раздеваться, но при этом можно не кутаться в складки шубы от

ветра и непогоды.

Спокойствие учителя

передалось и волшебнице, поэтому она доверилась мужчине, отдав

инициативу в его руки. Тем более, что сейчас они были наедине, поэтому

игра ученик-учитель пропадала, ведомой была теперь она.

В деревне волшебница

с радостью, не без удовольствия проявила себя. Местных жителей

терроризировал восставший маг, который и при жизни был со скверным

характером, а после смерти стал ещё хуже. Поведение восставшего едва ли

подчинялось логике. Староста деревни, жрец, новый староста деревни,

вдова - его жертвы, казалось, не имели между собой ничего

общего. Старый друг или, правильнее сказать, собутыльник, избранный

старостой деревни, оказался неприкасаемым. Иногда живой мертвец заходил

к своему ещё живому другу. Пьяному было наплевать на запашок и

некондиционный вид его мёртвого товарища - сам он выглядел не

лучше. Дружное нечленораздельное мычание вполне походило на осмысленный

разговор двух пьяных.

Волшебница, чуть ли

не насильно опросив жителей, быстро выяснила, что при жизни маг был не

в ладах с местным жрецом и часто хулил местного лорда и императора. По

пьяни, разумеется, поэтому появилась идея сделать приманку в виде

иллюзий представителей власти. Затея сработала как нельзя лучше. Сантан

подготовил всё к призыву небесных молний, облегчив эту часть работы для

волшебницы. Самой ей пока не очень давалась эта часть магии: волшебница

плохо представляла, как зачаровывать металлическую пыль, чтобы та

работала как надо. Учитель не раз показывал и объяснял, но не

получалось, хоть тресни! Не хватало целостной картины для понимания

процесса.

Как бы то ни было,

главного она достигла - воскресший был уничтожен и в этот раз

наверняка - крестьяне позаботятся, чтобы обгоревшие останки

сгорели дотла. Сжечь восставшего пытались, но только зря спалили два

дома, теперь должны закончить начатое. Главное, чтобы на радостях

деревню не спалили.

После того как они

покинули деревню, появилось свободное время, чтобы поразмыслить над

случившимся, появилось беспокойство. Лучник всё никак не шёл из головы

у Катрис. Общий механизм стрельбы из зачарованного лука был волшебнице

известен. Было два варианта реализации. Первый не подходил: ручные

пушки с лёгкостью переплёвывали такие луки по дальности и эффективности

стрельбы. Значит, это был второй тип, который знала волшебница. В этом

случае выстрел из лука лишь подбрасывал стрелу на достаточную высоту и

расстояние, при этом на стрелы накладывались чары, позволяющие

управлять ими в полёте. Такие стрелы могли лететь на тысячи шагов,

попадая точно в цель. Вся проблема в наведении и управлении. Нужен был

наблюдатель-корректировщик, который, судя по всему, действительно был.

Скорее всего, фамильяр. Сложность состояла в том, чтобы следить

одновременно за местонахождением стрел и целью, а потом корректировать

полёт. Стрелы падали часто, словно стрелок был недалеко, а это значит,

что столкнулись они с мастерски владеющим магическим оружием

противником. Настоящим убийцей.

От внутренних

терзаний её отвлёк учитель. Сантан так же был погружён в размышления,

но не похоже, что сильно беспокоился о случившемся. Вскоре стало

понятно, почему. Маг со своей лёгкой непосредственностью приступил к

поиску средства обнаружения стрелка. Учитывая молнии и силу Сантана,

после обнаружения у стрелка практически не было шансов выйти живым из

прямой схватки.

Учитывая военные

аспекты обучения Катрис, та знала основные уловки, к которым могут

прибегать разведчики и диверсанты. Пологи молчания, иллюзии -

самые простые приёмы из арсенала. Некоторым из её группы повезло пройти

углублённый курс, поэтому волшебница знала, что ещё есть приёмы,

позволяющие не оставлять следов, запаха и даже затирать следы магии.

Увы, но склонности к магии иллюзий у неё не было, только воздух и

огонь, а это в лучшем случае боевой маг нападения и защиты.

Неизвестный убийца

определённо должен был владеть приёмами маскировки, поэтому на звук его

точно не отыскать. Но учитель удивил её ещё раз, продемонстрировав, что

можно найти замаскировавшегося мага. Эхо, полог поглощает входящие и

исходящие звуки, поэтому полог можно обнаружить, не услышав эха.

Конечно, сама идея была смешна, волшебница с трудом заставила себя

дослушать Сантана, не подняв его на смех.

Звуки тоже бывают

разные, как ни смешно это звучит. Есть те, что не слышимы, низкие и

высокие. Это волшебница тоже знала, так как знала несколько примеров

того, как используя магию воздуха можно отпугивать зверей, птиц,

насекомых и даже людей, что не могут защититься от воздействия.

Понятие эха

волшебнице тоже было знакомо. Создавая узкий пучок сильного звука

определённой частоты, можно по отражённому эху узнать, где находится

полог. К сожалению, радиус действия оказался невеликим, хотя

значительно больше, чем рассчитывала волшебница.

Сантан тоже понял,

что этого было явно недостаточно, но со всё той же непосредственностью

решил перейти от звука к свету. Идея о создании ока, что могло бы

наблюдать дальше и видеть больше самого мага была не нова. К сожалению,

как было известно Катрис, заклинания получались очень

"тяжёлыми", а амулеты слишком дорогими.

Учитель нашёл иное

решение. Существует свет, невидимый глазу, более того, есть свет,

которого почти не встречается в природе. Но не это больше всего

потрясло волшебницу, а то, что свет, как и звук - это волна.

"Я только

недавно понял это, а помогли мне в этом эксперименты с гравитацией и

молниями. Да что там свет и гравитация - вся магия

- это суть одна и та же вещь!", - заявил Сантан,

вызвал недоумение и сомнения Катрис. Как молния может быть волной?!

Далеко не с первого

раза волшебница смогла внять объяснениям Сантана, хотя тот и пытался

максимально упростить объяснения. Фея тоже заинтересованно слушала

мага, у волшебницы сложилось впечатление, что фея понимает то, что

говорит учитель намного лучше, чем она сама. Магией тяготения Катрис не

увлекалась, её оттолкнули первые опыты, потребовавшие больших усилий,

но не приносящие ничего толком, поэтому схожесть электричества, света и

тяготения она воспринимала с трудом.

- Я ведь

тебе рассказывал, что вещество состоит из молекул, а сами молекулы из

атомов, а атомы в свою очередь состоят из более мелких частиц. Так вот,

этим всё не ограничивается. Тяготение, - Сантан махнул рукой, указывая

вокруг. - Что притягивает тебя к планете? Это поле тяготения,

ты смогла его ощутить и даже сгенерировать. Поразительно!

Представляешь?! Ты сгенерировала гравитационное поле, без массы!

Понимаешь, что это значит?

- Нет. Не

очень. Для тяготения нужна масса? - Катрис смутилась, не

понимая, что она упустила. Мужчина смотрел так, словно она должна была

знать ответ, но у неё и в мыслях ничего подобного не было.

- Хорошо,

я спрошу немного иначе. Тебе объясняли, что такое магия? Ну, как она

работает, почему есть разделение на стихии и почему можно научиться

оперировать, так сказать, не профильной стихией?

- Магия

есть Дар Творца людям, в нём вложена воля и дух Творца, а потому магия

может всё... - выражение лица учителя столь стремительно

менялось, превращаясь в раздражённо-злую физиономию, что Катрис сама

умолкла, жалобно смотря на сердитого Сантана.

- Я перед

кем распинался дни на пролёт? Объяснял, что и как устроено, просвещал.

Я хоть одним словом обмолвился о Создателе, Творце или ещё каком-то

Боге?! - волшебница честно попыталась припомнить подобное, но

не смогла. Сантан действительно игнорировал в своих уроках Творца,

словно его вообще не было.

- Нет, но

ты не отрицаешь существование Создателя!

- Так,

спокойно. Я не могу отрицать того, чего не знаю наверняка. Создателем

может быть кто угодно или что угодно. В магии, как и магическом даре,

нет ничего мистического или потустороннего. Для глупых и

необразованных... людей, сложное техническое устройство может

показаться богом или божественным проявлением. Но ты - ты!

Ты, способная вызывать ветер и пламя без всяких видимых причин, словно

живое божество, ты-то должна понимать, что это не так!

-

Но... Но я не бог...

- Ладно,

пока опустим тему богов, богинь и прочую религиозную муть, - прервал

слабые попытки Катрис как-то сориентироваться. - Вообще

забудь о Творце или иных богах, если они не имеют подтверждающих их

реальность фактов. Суть в том, что магия и её проявления материальны,

объективны, а потому базируются на законах природы. Ты можешь

превратить зиму в лето?

- Зиму в

лето? Я не понимаю...

- Да или

нет?

- Нет, не

могу.

- Отлично.

Почему не можешь? Ведь магия может всё, не так ли?

- Это

очевидно, потому, что я не могу! Это слишком сложно, мне не под силу

такое!

- Отлично!

Мы начинаем подбираться к сути, - волшебница немного приободрилась,

увидев одобрительную улыбку учителя. - Тебе не хватит силы.

Испарить снег, прогреть почву, заставить прорасти растения, а ещё

сохранить летнюю температуру. Вот оно! Резерв! Маг обладает запасом

маны, не бесконечным, хотя и восполняемым ресурсом. Что это означает?

Означает то, что мана тратится, что она существует, объективно. Это

факт. Ничего тут божественного нет, просто форма существования энергии.

Движемся дальше.

Сантан щёлкнул

пальцами, создавая одновременно с этим эффектным жестом клубок жаркого

пламени, парящий в воздухе.

-

Чувствуешь тепло? - Получив кивок, маг продолжил. -

Я трачу ману, чтобы создать это магическое пламя, это пламя нагревает

воздух и излучает тепло. То есть мана превращается, как форма энергии,

в тепловую и световую энергию. Это тебе понятно?

Волшебница послушно

кивнула, решив, что не стоит спешить перебивать учителя - маг

был настроен очень решительно и по-боевому. Через связь ученик-учитель

она ощущала лёгкое давление, учитель не хотел, чтобы его перебивали,

хотя прямо этого не говорил. Но даже желания хватало, чтобы создавать

ощущение давления, внутреннего противодействия, когда волшебница хотела

возразить или как-то иначе опровергнуть учителя.

- Да,

учитель.

- Отлично,

значит это ты понимаешь. Дальше - воздух, - порыв ветра

взметнул небольшое облачко снега, вызвав у вола, тянущего сани, нервное

дёрганье хвостом и трепетание ушами.

- Я опять

потратил ману, произошла трансформация энергий. Но суть в другом.

Неужели маги никогда не задумывались, почему они могут всё это? Воздух,

вода, огонь, земля, жизнь и смерть, ещё какие-то стихии. Магия,

магический дар, - Сантан покрутил кистью в воздухе, словно что-то

нащупывал, - всё это не имеет значения, так как это просто общие слова,

не отражающие сути.

Маг замолк,

собираясь с мыслями, успокаиваясь.

- Я не

могу пока сказать, что такое магия и что из себя представляет

магический дар, как он устроен и работает. Но я практически уверен,

нет, я знаю, что в нём нет ничего мистического. Я научил тебя стихии

молнии, которая для тебя - легендарная. Но не потому, что я

знал её изначально, а потому, что я знал природу этого явления. А зная

её, мне не составило большого труда воспроизвести это. Не магия

позволяет магу делать всё, а знания о мире. Именно они позволяют, не

только магу, но и простому человеку доминировать в живой природе. Не

какие-то высшие сущности, а разум дал человеку всё то, что он имеет

сейчас. Магия - часть объективного мира, она так же

существует согласно законам природы. Как ты думаешь, что из этого

следует?

- Не знаю,

- ответила волшебница, почти не раздумывая, получив в ответ

укоризненный взгляд мага.

- Плохой

ответ. Ты подумай.

- Если с

помощью магии можно сделать всё, что есть в мире, а мана лишь форма

существования энергии, то значит, что всё есть энергия? А магия

- основа всего?

- Однако,

какое у тебя мировоззрение, - усмехнулся мужчина. - Ответ не

совсем верен, точнее, не тот, что я рассчитывал получить. Суть в том,

что магия, магический дар, лишь инструмент. Реальный, объективно

существующий и подвластный магу. Инструмент, - Сантан заострил внимание

ученицы на этом моменте. - Весьма универсальный инструмент.

Невероятно универсальный и полезный. Конечно, в нём нет готовых

решений, но немного смекалки не помешает даже сильным волшебникам и

волшебницам. Из этого напрашивается вопрос: почему магия столь

универсальная? С чем она работает?

- Мана? Э,

энергия? - молчание Сантана волшебница восприняла как

ожидание ответа на воспрос.

-

Мана... - Задумчиво произнёс маг. - Мана не так уж

универсальна, это просто форма существования энергии, которая удобна

для магического дара в оперировании. Энергией можно назвать меру

движения или способность произвести некоторую работу. Магический дар

производит преобразование энергий - это верно. Но тут вся

соль в том, как это происходит. Можно нагреть вещество так, что оно

будет светиться, огонь - яркий дому пример, как и раскалённая

полоса металла. Но когда я создаю магией светляк, я же не раскаляю

воздух, верно?

- И что из

этого следует?

- Это

означает, что есть основа, базис для всех явлений. Это не вещество, не

частица, а материальное поле, материя. Свет, гравитация, даже вещество

- это всё проявления на этом базисе, форма существования

материи и энергии. И магия работает с этим базисом. Именно поэтому

возможно создать гравитационное поле без существенной массы, свет без

его источника, а также такие сложные вещи как магическое пламя или

поток воздуха. И свет - это волна, а не частица. Свет

распространяется во все стороны одновременно, как и звук, хотя его и

можно сфокусировать. То, что ты воспринимаешь как поток частиц, луч или

молниевую дугу - лишь пост эффект. Ох, зря я сейчас начал

тебе это объяснять, перескочив темы.

- Но я

хочу понять! - волшебницу уколола мысль, что она теряет

доверие учителя.

- Не

волнуйся, я объясню всё в своё время. Просто я подумал, что тебе будет

проще воспринять мои слова, ведь ты маг, ты работаешь, так сказать,

напрямую с материей и энергиями, поэтому тебе будет проще понять, что я

говорю. Так сказать, наложить практику на теорию, я ошибся -

ничего страшного. Вернёмся к этому моменту чуть позже.

Сантан погрузился в

задумчивое состояние, время от времени что-то творя магией. Катрис

обиженно молчала, не собираясь как-то прерывать появившуюся паузу.

Гордость и уязвлённое самолюбие, как и горечь за то, что она не может

понять чего-то очевидного и понятного (по словам учителя), не давали ей

завязать разговор.

Растопить лёд

помогла фея. При помощи магии иллюзий она принялась объяснять хозяйке

непонятные моменты. Надо заметить, что у неё это отлично получалось.

Сантан заинтересованно посматривал, изредка добавляя короткий

комментарий.

Постепенно у

волшебницы начало появляться понимание. Картина мира получалась весьма

сложной для понимания. Размер ядра атома оказался невероятно крошечным,

по сравнению с его собственным. При этом само ядро состояло из более

мелких частиц. Вернее, не совсем частиц. То есть они казались

частицами... Аргх! Катрис пыталась увязать прежнее понимание

мира с новым. Вещество, оказывается, если его разобрать, не является

веществом - бред какой-то. Частицы распадаются и разлетаются,

а то и вовсе способны исчезнуть или появиться "из

ниоткуда". Всё это казалось какой-то бессмыслицей, но

учитель, руководствуясь этой "бессмыслицей",

успешно создавал новые магические приёмы.

В попытках осмыслить

новое, волшебница провела весь день экспериментируя с магией, пытаясь

взглянуть на неё по-новому, найти подтверждение или опровержение словам

учителя. К вечеру резерв волшебницы был пуст, а она сама с сожалением

не смогла найти ни одного железного довода или факта против теории

учителя. Магия действительно выглядела как что-то нереальное:

заклинания не имели веса, даже наполненные маной не взаимодействовали с

веществом, если не ставилась конкретная для этого цель. Руками не

пощупать, глазами не увидеть, услышать тоже нельзя, как и унюхать или

распробовать. Маг, конечно, сможет что-то такое сделать, но не сам, а

при помощи магии. "Нереальное не может воздействовать на

реальное, следовательно, магия реальна и так же подчиняется законам

природы", - как ни рассуждай, а с объективным миром не

поспоришь.

* * *

М-да, не люблю я

простых вопросов. Более или менее с генерированием и детектированием

света я разобрался, но сложность задачи в том, чтобы обнаружить быстро

движущуюся стрелу и области с повышенной температурой: не может же маг

совсем не дышать и не излучать тепло? Неужели они могут предусмотреть

ещё и этот момент?

В идеале было бы

здорово, если была возможность сформировать иллюзию, этакий экран или

картинку на основе увиденного, но пока я был недостаточно хорош в магии

иллюзий для чего-то подобного. Детектировать быстро движущиеся объекты

оказалось не сложно: просто привязал к внутреннему счётчику. Не знаю,

на что способны артефакты из чешуи дракона, но у меня на коленке

получился самый настоящий универсальный радар. Проблема была только в

выводе полученной информации, так что я сейчас ограничился простыми

реакциями на определённый спектр возможных угроз. К сожалению, было

сложно контролировать работу радара, когда он находился выше, чем я мог

до него дотянуться аурой. Жаль, ведь я хотел изначально вообще

подвесить в высоко в воздухе несколько таких радаров, способных

координировать свои действия, полностью накрывая большую площадь

вокруг. С инфракрасным сканером было всё более или менее хорошо, к

счастью. Просто использовал смещение спектра, как бы переводя

инфракрасное излучение в видимый свет. Ночью точно может пригодиться,

днём солнце даёт довольно сильную засветку. Хорошо, что сейчас зима и

горячие тела теплокровных существ видны довольно далеко, вернее самые

горячие участки.

Ни один из приёмов

не гарантировал точности, поэтому пришлось подходить к вопросу

комплексно. Труднее всего было с радаром, ведь он был не просто сырым,

но ещё и не готовым. Бинокулярное зрение позволяет точно оценивать

расстояние, поэтому пришлось создавать тандем из двух работающих

артефактов, потом переносить то, что они засекали в визуальную форму,

хотя лично для меня их показания были понятны - магический

дар помогал. Но мне хотелось что-то, что будет работать не только у

меня и для меня, а нечто готовое. Работа затянулась до поздней ночи.

Приходилось пополнять своеобразную базу данных, иначе было бы трудно

отличить человека от птицы или мыши. При всём при этом, точность

сканирования в радиусе действия ауры превосходила всё.

Если бы только можно

было бы расширить радиус действия этой способности...