Время «Ч» или хроника сбитого предпринимателя

— Нет. Заметил только, что долго.

— Ну, знаете, СанСаныч…

— Знаю, знаю… Парикмахерская — это не баня.

Они весело расхохотались, удивив случайных прохожих.

— Ну что, не замёрзла ещё?.. Прогуляемся? Или такси?..

— Нет, прогуляемся, — беря его под руку, согласилась Людмила Николаевна. — Только не много. У меня сапоги… Видите!..

О, да! На ней же сапоги! Красивые, конечно, — кивнул головой СанСаныч, но они же осенние, скептически отметил, «выставочные», на высоком каблуке, элегантные сапожки… Те, которые банк за долги у кого-то отнял… Совсем не для зимней прогулки!

— Конечно, не долго.

— Как скажете.

Город Омск, как и Хабаровск, и все периферийные города, в начале перестройки выглядел малопривлекательно, по-советски. Малоэтажный в основном, с кривыми малоприспособленными и для езды, и для прогулок улицами, плохо очищенными тротуарами в ту пору, плохо ещё оформленными витринами магазинов и других общепитовских точек. Морозец хоть и лёгкий, к вечеру поджимал. Снега в городе было много. Холод пробирал. Ни о какой сколько нибудь длительной прогулке не могло быть и речи. Людмила Николаевна хоть и в шубе была, но костюм под ней не для зимних прогулок, скорей для вечернего выхода… Как и шуба енотовая, в принципе. Поэтому только, немного прошлись по магазинам, так просто, для глаз. Но кое-какие сувениры, конечно же, купили для детей, для домашних, и вообще в офис… «Как здесь всё дорого!.. Заметили? И вещей, кстати, хороших нет… Видите, СанСаныч?» «Да!» — так только, чтоб разговор поддержать, добродушно соглашался он, не видя никакой разницы. «И обслуживание… явно — того, отстаёт…» — замечала Людмила Николаевна, приветливо всем улыбаясь. Воспитание того требовало. В гостях всегда нужно быть вежливыми, и ребёнку ясно.

Подошло время, поехали в аэропорт.

До двадцати двух часов просидели в аэрофлотовском ресторане. Больше здесь делать было и нечего. После сытного ужина откинувшись в креслах, сидели, отдыхали, тянули время. Медленно допивали бутылку белого «Шабли», вино Людмила Николаевна заказала, пили кофе.

Наконец объявили регистрацию билетов… «…на рейс…». «О, это наш, СанСаныч, пошли», — засуетилась Людмила Николаевна. В надежде кого-нибудь из знакомых встретить, прошли к стойке регистрации… Нет, ни одного знакомого лица… Народу было не очень много, совсем почти мало, но привычно напирая, пассажиры нервно толпились у стойки регистрации. Вот уже она и закончилась, мелодичным голосом сообщила диктор…

Уже и двадцать два сорок пять прошло… и двадцать три часа… и двадцать три тридцать!.. Где же он, который как штык, второй пилот Константин Георгиевич?

Нет «никто»!

СанСаныч с Людмилой Николаевной не на шутку уже и забеспокоились… Забыли! Отстали! Как быть теперь? Уже и ночь!.. Что теперь делать? Кошмар!

Уже и другие рейсы на регистрацию несколько раз объявили. Их самолёт уже и улетел, наверное, давно. Людмила Николаевна прямо на глазах похудела, от осознания последствий непредвиденной задержки. Как это! Как? У неё же завтра дома дела… В школу надо к Леночке… Лёша беспокоиться будет… Платочком снова промакивала уголки глаз, там уж и слёзы подступили.

Истанцевались уже у стойки администратора… Что теперь делать! Что? Домой звонить? В гостиницу устраиваться?.. Нет, нет… Не может быть! Ну как же это они так?..

А вот и нет… Вот… Вот… Появился!.. Да-да, появился, и именно как штык. В ноль-ноль пятнадцать, вынырнул из своей чёрной неизвестности. Из тоскливой, определённо муторной, неопределённости. Как восторг, как бурное и радостное явление. Как плюс, замкнув на минус, даёт если не свет, уж искру обязательно. Так счастливая улыбка осветляет лицо только что собравшейся всерьёз расплакаться женщины…

— Ну, наконец-то! — Едва сдерживая слёзы, уже прощая, прошептала Людмила Николаевна, — Где же вы так… Мы уж думали…

— Нет, всё в порядке, — как ни в чём не бывало, сообщил второй пилот Константин Георгиевич. — Долго летели — ветер встречный, ещё и с загрузкой немного задержались… — И быстро кивнул головой. — Пошли. Посадка закончилась. Палыч уже двигатели прогревает. Могут улететь без нас. — Пошутил.

«Теперь-то уж нет!» — переглянулись повеселевшие путешественники.

— Идём строго за мной! — приказал пилот. — Не отставать!

— Ага! — бодро заверила Людмила Николаевна, придерживая шубу.

Наступал самый сложный момент: пройти контрольный пункт внутренней аэропортовской службы? У себя дома, там всё было ясно и понятно, там свои. А в чужом городе, в чужой службе?.. Ни формы на тебе лётной, ни удостоверений…

Нет, оказывается, и в чужом городе для этого «дыры» есть. Тропы разные и люди соответственно — проводники — с задатками былых партизан… Неизбывный, кстати, материал для страны… ценный… Кто их, в этот раз вёл, тайными этими тропами, СанСаныч, конечно же, не видел. Тот «невидимка», за N-ую сумму денег, как потом выяснилось, ждал их на улице, сейчас легко бежал где-то впереди, теряясь для СанСаныча и Людмилы Николаевны, как и положено «лесным братьям», в абсолютной темноте ночи. Его различал только второй пилот. Константин Георгиевич, он бежал почти следом за ним. С некоторым отрывом от пилота, на коротких ножках семенила Людмила Николаевна, метр за метром отставая от лидирующей группы. Не вовремя стреноженная узостью юбки и вяжущей шириной новенькой енотовой шубы, напрочь тормозила бег своего гендиректора. Он замыкал невольно растянувшуюся цепочку.

В одной руке, широко размахивая, он нёс портфель-дипломат, в другой, балансируя, увесистый портфель юриста. Несмотря на чернильную темень, СанСаныч чётко видел её особо тёмный силуэт, даже натыкался на неё часто. Она, бедняжка, не выдерживала общий темп. При этом он с тревогой, контрольным взглядом, изредка ловил сливающийся с чернотой где-то впереди силуэт второго пилота… Кто там ещё дальше, об этом и не задумывался. Главное, не отстать от Константина Георгиевича, помнил, не потерять его из вида… По сторонам смотреть тоже было невозможно, только под ноги… Потому что там тоже было не видно ни зги… черно. А бежали они, как догадывался СанСаныч, по периметру аэропортовской территории, с внешней её стороны… куда-то всё дальше и дальше в темноту.

Погони, как непроизвольно часто оглядываясь, заметил он, ещё не было. Ярко сияющий огнями аэровокзал, как тонущий корабль, раскачиваясь, уплывал назад, съедаемый жадной темнотой ночи. Дышать становилось всё труднее: от неровного бега, от ощущения усиливающейся опасности… Иногда, а скорее всего часто, ноги — одна за другой, когда по щиколотку, когда и глубже, проваливались в снег… Это усиливало ощущение тревоги, сбивало темп, дыхание, взвинчивало нервы… Приходилось судорожно дёргать ногами, вытаскивая их, рискуя остаток пути преодолеть босиком…

Правая сторона их движения была более светлой, пустынной, даже самолётные силуэты иногда просматривались. Где-то там, в глубине, взблёскивал мигающим опознавательным светом лайнер, тонко свистели его двигатели. Это подстёгивало бег, царапало страхом нервы, подгоняло. Левая сторона — совершенно чёрная, то ли от близких лесонасаждений, то ли ещё от чего-то невидимого. Ни огней жилых домов, ни света проезжающих машин. Как же далеко они, оказывается, убежали, хватая ртом воздух, крутил головой СанСаныч, пытаясь что-либо всё же разглядеть. Вдруг он заметил, что силуэт Константина Георгиевича быстро побежал резко вправо, в ту, более светлую сторону, причём, с уклоном вниз, как под горку… Сознанием владело чувство опасности, и мысль, как тонкая нить, «только не потерять из вида Константина Георгиевича… Только не потерять!.. Только не упустить!..» Упустишь, тогда всё — тогда «верёвка». Самолёты все одинаковые, не отыщешь.

А вот и Людмила Николаевна послушно повторила манёвр «Сусанина», дёрнулась вправо, но замешкалась от чего-то… СанСаныч, не успев остановиться, наткнулся на неё… Людмила Николаевна что-то пригибала перед собой руками… Проволоку! — догадался СанСаныч. Колючую проволоку! — понял, когда, помогая, ухватился за неё сам. Острые колючки проткнули перчатку, больно ожгли и ладонь и пальцы… Ёшь, твою в железо! — чувствуя боль, и терпя её, гендиректор коротко выругался, остановился, давая возможность молодой женщине перешагнуть. Людмила Николаевна, торопясь, подобрав полы шубы, высоко задрав ногу, широко шагнула через «колючку» на другую её сторону… Но левая нога, опорная, под тяжестью тела и узенькой её стопы неожиданно предательски провалилась… Людмила Николаевна резко осела, на долю секунды замерла, коротко при этом, вскрикнув, и завозилась на четвереньках, высвобождаясь из плена. С трудом вытянув провалившуюся ногу, постанывая, поползла от невольного капкана… СанСаныч догнал её, помог подняться, потащил вперёд, придерживая за талию.

— Что там такое? — сдерживая дыхание, глухо спросил.

— Ум-м… На проволоку… я… села! — дрожащим от слёз голосом пожаловалась Людмила Николаевна.

— Как на проволоку? — тупо переспросил он, чувствуя острое жжение в ладонях. — Прямо на колючку! Серьёзно?

— А-сс… — сжавшись и наклоняясь вперёд, коротко простонала она. — Конечно, серьёзно. Серьёзней не бывает.

— И что, прямо… вот так и на…

— Да-да, прямо вот так и… — перебивая, ещё больше огорчилась женщина. — И колготки все, наверное, порвала…

Они бежали уже под горку.

Здесь снежный наст был крепче, хорошо держал обоих, да и бетонка быстро приблизилась. Бежать стало гораздо легче. Тревожные проблески самолётных маячков, усиливающийся свист двигателей, уже вот-вот, близко, и, наконец, сияющие окна пассажирского салона во всей своей красе развернулись перед ними. Виднелся и трап у ярко освещённого проёма возле пилотской кабины… Ффу! — обливаясь потом, выдохнули путешественники — успели! Людмила Николаевна, на бегу распахнув шубу, куда-то заглядывала себе под ноги…

— Что там?.. — догадываясь, посочувствовал СанСаныч. — Больно?

— Да… Темно, невидно… Кровь вроде…

С трудом поднялись по трапу. Стюардесса, ободряюще кивнув им, махнула вниз рукой, трап сам собой отъехал, исчез, будто растворился, глухо захлопнулась дверь… СанСаныч юркнул в пилотскую кабину, Людмила Николаевна в туалет…

— Наконец-то! Чуть без вас не улетели, — заметил командир, спросил. — Всё в порядке?

— Да, почти…

— А где Людмила свет-Николаевна?

— Она здесь… — замялся СанСаныч. — Сейчас… придёт.

— Ну, лады. Взлетаем…

— Всё, тишина в кабине!..

Бортинженер двинул рычажки. Свист двигателей перешёл в лёгкий рокот, потом в умеренный рёв… Самолёт стронулся с места… легко покатил, подрагивая застоявшимся телом, мускулами, как спортсмен, перед большим и красивым прыжком… Нацеливаясь носом на Восток, на встречу восходу солнца.

А страна в это время, пока СанСаныч закрывал свои маленькие бизнес-проблемы, уже вовсю воевала с Чечнёй, фактически, сама с собой. Вот дурость!.. Нет бы в трудное время объединить усилия, облегчить народу, стране, процесс выживания, ан, наоборот, втянулись в войну внутри себя. Немедленно пошли похоронки, «груз двести», инвалиды, раненные… сплошная боль и затраты. Ёшь твою в корень! Правительство и думские партии, как озверелые, в словесных и прочих дуэлях сражались между собой, где скопом, где и поодиночке, а все вместе — с журналистами. Многие вещи им категорически не хотелось выдавать народу, включая и ту же Чечню, свои денежные растраты, аморальные истории, связь с криминалом и всем таким прочим, а вот, поди ж ты… Бей журналюг, мать иху ити! Ещё и президент этот, Борис Николаевич Ельцин, гарант Конституции, хирел просто на глазах, хотя врачи убеждали: ничего подобного, всё у него хорошо, устал человек, в Барвихе работает с документами. Но всё те же неуёмные журналисты, опровергая, сообщали обратное. Вот молодцы, черти! Да и последовавшие потом хирургические операции жутко талантливого, и от этого естественно иноземного доктора подтвердили, плохо дело в царских покоях. Что-то вскоре должно произойти, ломал головы народ, зреет видать политическая замена. Но кто это?..

Собчак, Зюганов, Немцов, Черномырдин, Лебедь, Жириновкий… Ой, чур-чур!.. Кто? Не угадаешь. Их там — «великих» лидеров — вагон и маленькая тележка. И вертятся они — политики! — непрерывно тасуясь около «царственного» кресла, как мухи вокруг помойки… И ведь уже замараны все, а не стреляются, как положено в приличном обществе. Значит, это признак общества. Но очень хотелось, чтоб замена в новом демократическом государстве произошла как-то по доброму, не как всегда. Перед миром стыдно. Все правители в стране уходили бесславно… включая и Горбачёва.

Снова на улицах главных городов, к разгуляй-матрёшечному торговому ряду, какой-то талантливый сценограф — Человек (?!) Рок (?!) Судьба (?!) — как проказу, как отвратное знамение раскидал раздражающие взгляд и психику обывателя юродивые пятна — экзотические группки беженцев или переселенцев… как их правильно?

Они, в любое время года, по-восточному скрестив ноги, сидят — на земле, бетоне — подстелив под себя тонкий тканный, напрочь замызганный коврик. Непременно в замызганных тюбетейках, платках, узбекских либо других каких халатах, шароварах, от грязи теперь и не поймёшь ни цвет, ни национальную их принадлежность… босиком. Сидят старики, старухи, молодые… Все до черна загорелые, с чёрными, загрубевшими давно немытыми руками, лицами… Ещё хуже выглядят их дети — ещё более униженнее. Не подготовленным гражданам эту картину видеть просто нет сил. Мгновенно происходит зрительный и чувственный шок, как пинком под… добродетель. Глаза от этого в землю, и боком, боком мимо. Чтоб быстрее пройти, ещё быстрее забыть.

Несчастные люди, фактически изгои, на обывателей производят совершенно обратный эффект: не сочувствия, а отторжения. Так же и босоногие их оборванцы дети: обычно два, три ребёнка в возрасте до шести-семи лет, бегают рядом, просят милостыню. Или молча просят, или мычат что-то нечленораздельное, требуют. Симпатичные, в общем-то, детские, но до жути грязные, тёмно-коричневые мордашки… Руки голые, худые, тонкие, такие же и тёмно-коричневые ноги. Они обычно босиком. Нечёсаные космы чёрных волос, грязная, худая, оборванная одежонка едва прикрывает их маленькие тельца… Когда горожан по близости нет, непринуждённо играют между собой — дети! — но завидев прохожих, как по команде, бросаются навстречу. Вытянув ручонки, неумело состроив униженные, просительные рожицы… молчаливо бегут рядом, заглядывая в глаза чёрными, как угли, и острыми, как нож, запоминающими, и в то же время любопытными глазёнками, нетерпеливо, порой рассерженно, дёргая прохожих за рукава или подолы платьев. Такие же чёрные глаза и у их родителей, только они совсем обуглившиеся и вовсе погасшие… Кажется!.. Но если приглядеться, можно заметить холодный взгляд порой, как укол. Согнувшись в низком поклоне, взрослые сидят, монотонно раскачиваются, коротко, исподлобья, оглядывая мимо проходящих, бормочут что-то себе едва слышное, как молитву, выставив вперёд, горстью, пустую ладошку.

Кто они? Откуда? Как здесь очутились? Из какой они благословенной суверенной страны? Где их ухоженный, сытый президент, купающийся в почестях и славе, почему первым не застрелился? Как же ему не стыдно перед матерью своей, отцом, народом своим, Аллахом? Ах, ты ж… Так бы и плюнуть ему в глаза… А он, опыт подсказывает, наверняка на это скажет: божья роса.

А мы-то сами! Так же наверное выглядим. Да и чувствуем себя так же порой, если не часто. Обманутая, немытая Россия — разве ж не про нас!

Уже шёл 1994-й год. Четвёртый год перестройки.

Активная коммерческая работа поглощала всё время СанСаныча, не оставляя особого времени для осмысления развивающейся социально-политической ситуации в стране, и вокруг него самого. Да и не политик он был, не стратег. С удовольствием впрягся в лямку предпринимательства, полагая, если у него будет хорошо, значит и у других тоже… Наивный человек, скажет иной читатель, романтик, и будет прав. Да — наивный, да — романтик, но честный и открытый, каким и был всегда. Теперь же, видя, что как-то не так всё вокруг развивается, списывал только на себя, говорил, значит, нужно ещё больше работать… А зачем ещё больше, что это даст? Не мог ответить.

Но видел… Его бывшие знакомые по тренировкам в спортзалах, не имея реально работающих фирм, строили в ближайших окрестностях дорогие загородные коттеджи, целыми семьями по два раза в год отдыхать ездили за границу… Там и недвижимость разную прикупали… О будущем своём пеклись. Милиция — слуги и стражи закона! — включая прокуратуру, даже простые постовые — приезжали на работу уже на иномарках, и только на них… Вся администрация города, края, включая и районные, ходили в дорогих импортных костюмах, при жёлтых наручных часах и перстнях на пальцах, ужинали в ресторанах, были внешне спокойны, даже вальяжны, пересели на «ауди» и «вольво» последних моделей.

У СанСаныча так не получалось. Не получалось по одной причине: работал он по-белому. С удовольствием, даже с гордостью, с самого начала предпринимательства говорил о себе: «Я честный человек, я плачу налоги!» Вот так вот, смешно прямо, как американец какой!.. В первые годы это никого не удивляло, так планировали видимо все или почти все. Но потом, позднее, СанСаныч произносил эту «речёвку» всё реже и реже, но курс не менял из принципа. Другие предприниматели, да и его окружение, были озадачены: как оставаясь честным, последние штаны не потерять!.. Как? «Может, СанСаныч, и мы это… как все, а?» — намекали его сотрудники. «Нет, — упрямо твердил гендиректор. — Только по-белому. Не могут они зарубить курицу несущую золотые яйца, не могут». Так он хорошо думал о своём государстве. Искренне в это верил. «Ой, наивный человек! — качали головами его оппоненты. — Ой, упрямый! Могут! Ещё как они могут… И не только раздеть. И штаны снять могут, и в одно место отыметь могут. Да-да, всё они могут! Всё!» А он не верил, твердил всем, и себе: «Они же не дураки там, — возражал, — правительство же, как-никак, государство!» Некоторые смотрели на него как на инопланетянина или на человека досрочно выписавшегося из… Неважно от куда. Работал по принципу… как там у Евтушенко: «А мы, сквозь бури напролом, жлобам и жабам вставив клизму, плывём назло империализму!» Работали они! И только по-белому!.. Как того законы предписывали.

По белому…

Это выражение и ребёнку сегодня знакомо.

Очень простая фраза, совсем простенькая, но с большим смыслом. Работая по-чёрному — работаешь только на себя. По-белому, работаешь на государство. Если что после «государевой» делёжки и останется — это как раз то, на что и может рассчитывать предприниматель работающий по-белому. Хорошо если бы поровну, да всё справедливо. Но государство, правительство, думцы государевы, что в Москве, да на местах — в большинстве своём только бывшие обкомовские и прочие с ними партийные секретари — взяв в руки вожжи управления, что называется, закусив удила, погнали коней — а быстрее предприниматели сдохнут! — от имени государства, значит и народа, предпринимательство обложили всяческими поборами вообще, и каждого из них в частности. Сами, естественно, как сыр в… Но речь сейчас не о них.

Удовольствия прежнего от работы уже не было! И благостный предпринимательский кайф куда-то исчез! А это, как с нелюбимой женой в постели: мученье, а не… СанСаныч уже ясно видел, не свою лыжню бежит он. Им управляют, причём, против его воли. И дорога, для него, всё время почему-то в гору, и в скалы… И уже не лыжня под ногами, а бег с препятствиями… И с завязанными глазами и над обрывом, и босиком и без страховки… Ещё и подножки ставят отовсюду, и подталкивают со всех сторон… «Сорвись, упади… Ну-ну, давай, давай, скорее!.. Падай, падай!».

— Александр Александрович, — волнующими тембрами, ясно звучит в трубке голос Валентины Ивановны.

— О, Валентина Ивановна!.. — замурлыкал СанСаныч. Он в кабинете один. — Здравствуйте, здравствуйте! Сколько лет, сколько зим?..

Последняя фраза имеет укоризненный оттенок только по форме, не по содержанию. Они в одном городе живут, где-то, там-сям, мельком, конечно же, встречаются, и если бы нужно, то… Но… У неё своя фирма с внешне-экономическим каким-то уклоном.

Когда-то, ещё до перестройки, почти накануне, он брал у Валентины Ивановны приватные уроки английского языка. И не без успеха, как она говорила, а может, поощряла таким образом интерес к своим платным курсам. Тем не менее, через пару месяцев все полученные знания сами собой куда-то выветрились, как винный дух из пустой бутылки. Она работала тогда гидом-переводчицей в гостинице «Интурист». Давала иногда, по строгому блату, частные платные уроки. Довольно привлекательная молодая женщина, со скромной, стеснительной улыбкой, так идущей ей, приятной фигурой, симпатичным лицом и грудным, волнующим голосом. Она знала свои женские возможности, успешно пользовалась ими, но в меру, работала с советскими и иностранными туристами, была выездной, а значит на контроле, а точнее внештатной сотрудницей Конторы. СанСаныч тоже «запал» на неё в начале, увлёкся чуть. Но он, видимо, не входил в сферу стратегических интересов компетентных органов, и её, в первую очередь, и она, соответственно, мягко держала его на дистанции. Чуть играла, в тайне восторгаясь собой, наблюдая за его реакцией — клюёт! Ай, клюёт! — но кроме «Бай-бай! Си ю лейте, май дие!», дальше не шла. Чем они, в общем, и ограничились, — дружбой. Хотя двери, кажется, не закрывали за собой.

— …Рад слышать. Чему обязан?

— И я тоже рада, Александр Александрович. Очень рада. — Как арфа, гипнотизируя, звучит её голос. Она всегда полностью выговаривает его имя, как янтарные тёплые бусины перебирает. — Дай думаю, позвоню, спрошу, как дела, может, что и нужно… — короткий игривый смех. — Шучу! Я знаю, что у вас всё хорошо! Кстати, недавно я слышала о вас очень лестное мнение в краевой администрации, поздравляю!

— Опять шутите?

— Совсем нет, Александр Александрович, правда.

— И кто же это такой глазастый?

— Не важно, Александр Александрович, важно что отмечают… Я вам звоню по очень интересному делу. У меня сейчас гость из Америки, бизнесмен из Анкориджа… Мечтает о совместном бизнесе. Я предложила вас, он заинтересовался, категорически теперь просит организовать ему встречу с вами. Как вы на это смотрите?

— А что у него за бизнес?

— Любой. Какой вам понравится.

— Вот как! — удивился СанСаныч, он-то думал, что бизнес — вещь определённая, а не что-то вообще… С Америкой никаких дел он ещё не имел, и предложение показалось весьма интересным, как и похвала перед этим. — Значит, надо познакомиться… — решительно произнёс он. — А когда?

— Да хоть завтра!

Так и договорились: у неё в фирме на следующий день.

В назначенное время, точно без опозданий…

— Вау! Джаст ин тайм! Экселент! — улыбаясь, американец выразительно показывал Валентине Ивановне на часы, и восхищённо повторял. — Вери бьютифул! Риэли бизнесмэн. Найс!

СанСаныч пожал на это плечами, а как иначе. Действительно, так получалось, когда он и хотел, может быть куда опоздать, всё равно приходил во время, а уж тут-то. Так они встретились. Американец невысокий, серенький из себя, с загорелым, маловыразительным лицом, неопределённого возраста, неряшливо одетый, в поношенной, застиранной клетчатой рубашке навыпуск, под ней светлая майка под горло… Походил скорее на сельского ветеринара, в ожидании родов очередной коровы Бурёнки… Ну те-с, ну те-с, что у нас сегодня родится — «мальчик» или «девочка»?!

— Алекс Заславски, — протягивая для знакомства визитку, по-английски представился он, и добавил. — Профессор.

О, профессор! Не выказывая удивления отметил СанСаныч и тоже представился, обменялся визитками. Уверенно произнёс: — Ай эм вери глед ту мит ю!

Услышав, Валентина Ивановна кокетливо улыбнулась СанСанычу: «Не забыли, я вижу мои уроки. Я наверное и не нужна вам сегодня, как переводчица».

СанСаныч преувеличенно запротестовал, что вы, что вы, совсем наоборот…

В преамбуле разговора американец коротко, но довольно эмоционально сообщил, что он американец, но польского происхождения, что он очень рад великим российским преобразованиям, что давно, где-то на генном уровне, любит и уважает Россию, влюблён в русских, безмерно верит в них, даже уверен в успехе перестройки.

— …Вот поэтому я и здесь, и очень рад знакомству. — В подтверждение профессор крепко сжал руку СанСаныча, потом обернулся к хозяйке приёма. — Валентина Ивановна много раз была у нас в Америке, рассказывала о больших возможностях российского рынка, говорила и о вас.

— У-у-у! — СанСаныч вопросительно глянул на Валентину Ивановну. — Даже так.

Она переводила, попутно разливая по гостевым чашечкам душистый чай, заваренный по её фирменному рецепту, раскладывала печенье. Сейчас она выглядела далеко уже не той простенькой девочкой гидом, а спокойной, знающей себе цену, уверенной в решении любых жизненных проблем бизнес-леди. Её одежда, убранство и интерьер офиса это подчёркивали. Да и располагался он не где-нибудь, а в здании бывшего музея ленинского комсомола края.

— Алекс, а вы профессор в какой области знаний? — поинтересовался СанСаныч. Валентина Ивановна перевела.

— В бизнесе и менеджменте, — коротко ответил американец. И уточнил. — Последнее время я занимался продвижением сети быстрого питания на Африканском континенте…

— Что за быстрое питание? — СанСаныч повернулся к Валентине Ивановне. — Не слыхал о таком. Я не знаю.

— Это что-то вроде закусочных, по-нашему, — коротко объяснила Валентина Ивановна. — Только в одном стиле, с хорошим сервисом… и, главное, быстро. Не как у нас.

— Угу… Понятно, — одобрительно кивнул СанСаныч. — Хорошее дело, если быстро, но только чтобы вкусно. Иначе… Так-так, и что?

Продолжай, мол, дальше рассказывать господин иноземный профессор. Мистер Заславски с терпеливым выражением лица ждал. Уловив момент, продолжил.

— …а сейчас я хочу создать свой бизнес здесь.

— Можно школу бизнеса у нас открыть. — Имея в виду город, предложил СанСаныч.

— Нет, — уточнила позицию гостя Валентина Ивановна, — он уже преподаёт у нас, во Владивостоке, в университете, а здесь он хочет небольшую венчурную фирму открыть.

— Йес! — яркой мимикой подтвердил Алекс. — Флэкс бизнес. О кей?

— О кей, о кей! — С готовностью подтвердил СанСаныч, действительно, почему бы и не иметь ему гибкого бизнеса в Хабаровске.

Гость с готовностью раскрыл своё видение совместных перспектив: СанСаныч, предположим, называет вид товара, Алекс быстро его находит — в Америке, Европе, неважно где, получает мгновенно от СанСаныча деньги и немедленно, по-возможности, отправляет ему товар. Всё. И вся прибыль СанСанычу. О кей?

Так всё было просто, СанСаныч даже рассмеялся. Профессор в удивлении округлил глаза, что-нибудь не так?

— Предоплата — сто процентов, я правильно вас понял, да?

— Да, конечно. А как иначе?

СанСанычу стало скучно. С чего эти иностранцы думают, что здесь никто, ничего не знает, и не понимает в бизнесе? Совсем уж за идиотов нас считают? Американец смотрел на него в полном недоумении, а как иначе?

— А как лучше? — спросил он.

СанСаныч досадливо нахмурился, глянул на хозяйку, она вся подобралась, насторожилась, ей явно не хотелось скандала, спросил:

— Он по-русски понимает хоть что-нибудь, нет? — кивнул на Алекса.

— Немного. Не всё… Кое-что… — ответила она. — Ты только не заводись…

— Ладно, я потом тебе расскажу, что я о таких партнёрах думаю.

— Я понимаю, только потом, не сейчас… — гостеприимно улыбаясь гостю, согласилась Валентина Ивановна.

СанСаныч вздохнул, перевёл взгляд на иностранца, чуть помолчал, вглядываясь в профессора…

— Наверное, по-другому. — И словно двоечнику на уроке, отделяя фразы, продолжил. — Определяем вид товара! Подписываем протокол намерений! Получаем образцы! Сертифицируем! Определяем политику ценообразования и программу поставок! Заключаем контракт! Производим авансовый платёж — не более тридцати процентов… — Валентина Ивановна синхронно переводила.

— О-о-о! — воскликнул Алекс Заславски. — Вы настоящий бизнесмен. Вы — профессор! Это идеальный европейский вариант для нас!.. Но, — он замялся, — так американцы с Россией ещё не работают, понимаете? Нет доверия… — поторопился предупредить американец, выразительно ткнув указательным пальцем вверх. — Пока! Сначала две, три поставки с оплатой ста процентов, а потом, можно и…

— Нет, — прервал его СанСаныч. — Мы будем работать только по-европейски. — Валентина Ивановна дипломатично улыбаясь, перевела.

— О, да-да, конечно. По-европейски, это хорошо!

Сделали передышку в разговоре — сменили тему. Поговорили о детях, о родителях, о музыке, снова вернулись к главному — что бы всё-таки СанСаныч хотел покупать…

— А что там есть?

— Всё есть! — легко ответил американец улыбаясь. — Что вы хотите?

— Не знаю. Я там не был.

— Всё-всё есть, — Алекс понимающе и снисходительно улыбался. — Но для начала нужно что-то одно выбрать. Может — два.

Валентина Ивановна согласно кивала головой, заметила.

— Вы знаете, Александр Александрович, что мне там особенно нравится, когда приезжаешь, это сухие завтраки.

— То есть? Совсем сухие, как наш армейский сухой паёк?

— Нет, я не знаю какой у нас в армии паёк, к счастью или к сожалению, — пожала плечиками Валентина Ивановна. — В Америке это элементарные сублимированные продукты. — Глянула, понимает, нет, пояснила. — Сухие, расфасованные… Добавляешь горячую воду или молоко, и всё. Моя дочь, и я, просто с удовольствием… в восторге. Очень вкусно. Главное, быстро, и еда лёгкая. — Указала на талию.

Понятно, кивнул головой СанСаныч, спросил:

— А что за пачки? Ассортимент?.. — он такие ещё не видел, не привозил никто.

— О-о-о! — Восторженно отмахнулась Валентина Ивановна. — Там их огромное множество: и пачек и разновидностей. Удивляюсь, почему до сих никто в Россию не завёз! Постойте, да у меня кажется есть где-то парочка таких… овсяных. Сейчас посмотрю. Пейте пока чай. Алекс, вуд ю лайк… — Алекс вежливо ответил, что он даже очень «лайк», и наклонился над чашечкой…

Через неполные пять минут СанСаныч уже пробовал на вкус заморский продукт. Откровенно говоря, овсяные каши он не любил. Где-то на детской памяти остались отрицательные впечатления — после запаха рыбьего жира! — да и советский «Геркулес» одним видом своей пачки уже угнетал… Но здесь, в стакане, клейкая масса источала аппетитный запах свежей лесной малины, и вкус не обманывал — подтверждал, точно, со вкусом малины.

— А что, — пробуя, оценил СанСаныч. — Вкусно! Даже очень!

— Вот, я и говорю, очень даже полезно… Утром, вместо бутерброда с колбасой — кашку овсяную.

— И детям и старикам… У кого сейчас денег мало. Да? — Размышлял уже СанСаныч над коммерческой стороной вопроса.

— Точно! — Согласилась Валентина Ивановна. — Чем не бизнес?

— А сколько она стоит, каша эта?

— Ну, там, она, в супермаркетах, стоит дорого. А если оптом… Алекс, — она живо обратилась к американцу… — вот ду ю синк эбаут… — Они обменялись фразами, Валентина Ивановна перевела. — Он сегодня свяжется с производителем, сделает запрос, потом сообщит вам по-факсу.

— О кей!

— О кей! — подтвердил и Алекс. — Риэли бизнес фор ю. Найс!

— Йес, йес! — повеселев, утвердительно кивал головой СанСаныч. Действительно, неплохо может получиться. — Найс!

Повеселел он потому, что впервые, кажется, почувствовал не только коммерческий эффект от сделки, но и её высокую социальную значимость. Этот контракт мог хоть чуть-чуть, но облегчить жизнь стариков, пенсионеров, у которых денег практически уже и не было. Заводы стояли, фабрики тоже, сплошные задолженности по зарплате, выплате пенсий, чековые фонды ещё обдирают. Дышала только торговля: где и чем только можно.

Дня через три пришедший факс сообщал, что двадцатифутовый контейнер будет стоить фирме СанСаныча столько-то, причём, стоимость одной пачки каши быстрого приготовления, в ассортименте, фирмы «Куокер оэт мил» — именно и только для компании СанСаныча! — всего лишь семь центов. В переводе на рубли — абсолютная прелесть. Более чем приемлемо.

Правда в фирме СанСаныча не все разделяли его коммерческий оптимизм. И по-своему были правы. Продукт-то на рынке новый, не раскрученный, неизвестно как пойдёт, да и вообще…

Но американский профессор всё сделал не так, как договаривались, и ждал СанСаныч.

И месяца не прошло, как реальный двадцатифутовый контейнер, опережая логику договора и все технические подготовительные параметры, пришёл на Дальневосточный таможенный терминал, и намертво застрял там, встал на простой… Хабаровскую СЭС Европейский «сертификат качества» не устроил. Вообще и принципиально. Их понять можно было. Таких поставок в страну ещё никто не производил. Не было прецедента. Абсолютная новинка. Сублимированные овсяные хлопья. Каши. Что это? Как это? И вообще… Служители контроля полистали инструкции… Ответили строго официально: «Продукт новый, незнакомый, всё нужно сертифицировать, можно и здесь, даже более того, именно в Хабаровске, другие сертификаты для Хабаровского края не действительны. Забрать контейнер с таможни «получатель» сможет только в том случае, если результаты анализов местной СЭС будут положительными». А пока… Контейнер встал на платный простой, за счёт получателя. На что, конечно, невольный «получатель» никак не рассчитывал. Каждый день на фирму СанСаныча, как финансовый укор, шли денежные начисления.

Дальше — больше! Через пару-тройку недель краевая СЭС усмотрела неуказанное в присланных документах происхождение некоторых ингредиентов… А вдруг там яд! Действительно, законный вопрос. Нужно установить. СанСаныч не возражал. Более того, сам беспокоился за качество. Друзья друзьями, а что у них там, у заграничных американских партнёров за пазухой, кто знает? Пусть сообщат. Немедленно полетели запросы посреднику-американцу, он — производителю, те — посреднику… Сан Саныч закрутился между офисом, СЭС и таможней. Контейнер тем временем стоял. Вдогонку ещё одна проблема возникла, непреодолимая: в инвойсе было заявлено, «…продукт предназначен…» «…и для детей младшего возраста». Что автоматически выводило местную СЭС за рамки своих официальных полномочий. «Как хорошо повернулось! И ладно, и хорошо… Не нам, если что, придётся отвечать… — откровенно радовалась начальница краевой СЭС. — Так что обращайтесь в Москву, господа-товарищи, только в Москву!» Таким образом проблема была переадресовала в Москву. «У них и оборудование соответствующее есть и полномочия… И РОСТЕТ там, и Институт детского питания, все там… А лучше, СанСаныч, верните всё это тому американцу, который вас подставил… И нам, и вам спокойнее будет».

Как возвращать? Где на это деньги, и куда возвращать, кому? Нельзя, пожалуй, поздно, разорительно!

Нависла угроза дополнительной потери времени, денег, нервов. Что делать? Как быть? Нашли выход… Нашли!.. С большим трудом убедили американца — никак в толк взять не мог! — категорически сменить формулировку. Теперь в новом инвойсе, предыдущий с общего согласия контролирующих ситуацию сторон изъяли, значилось: «…Для взрослых и детей старшего возраста». Подняли таким образом возрастной порог потребителей, остались в технических возможностях местной СЭС. Затраты на Москву автоматически отпали… Но всё равно прохождение контракта выливалось в головную боль и потерю денег, и авторитета, естественно. Нервничал СанСаныч, нервничал американец, даже теряться стал в глубинах своей Америки… Его автоответчик спокойным голосом начал извещал российского абонента, что мистера Заславски нет дома, он, к сожалению, в длительной командировке, оставьте, пожалуйста, своё сообщение, он обязательно вам позвонит… Ага, позвонит он! Нет, конечно, как вымер, гад! Пришлось обходиться без американского друга.

Сертифицировали пока… И в Хабаровске, и в Москве…

Уже вся таможня на завтрак и обед, включая и СЭС, ели аппетитные американские каши. Оценили — вкусно, говорили, очень полезно… А разрешительного документа всё не было… И город, прослышав, уже ждал, включая детей, стариков, и остальных, думающих о своём здоровье… коммерсантов-предпринимателей, например. Как всё же однажды…

Нет, это ещё не конец проблемам.

Когда контейнер всё же доставили к офису СанСаныча, сотрудники высыпали как на праздник, выяснилось, что физической силы грузчиков — они с готовностью всё что угодно на старте гарантировали — было недостаточно, коробки оказались массой под триста килограммов, и поднимать их на второй этаж, не разбирая, под силу только автопогрузчикам. Мужики-грузчики сникли. Там, где их брал СанСаныч, на железнодорожной контейнерной станции, среди грузчиков была сильная конкуренция… Победил какой-то шустрый бригадир. Узнав общий вес и вид товара — детское питание! — он, выпрыгивая выше всех, запросил меньшую цену за работу, и… Чесали теперь грузчики затылки. Впрочем, не только они, все были серьёзно озадачены.

Решение, конечно же, нашлось: разрезав в картонной коробке дверцу, выгребали пакетики на брезент, взявшись за его концы, носили потом вверх по лестницам… Одиннадцать! с половиной! часов! непрерывной работы!.. Конечно, с перерывами. Грузчики оказались худыми и слабыми, случайным набором, весьма дешёвым для бригадира. Ошибку бригадир понял, но было поздно. Им, бедолагам-грузчикам, помогали уже все, кто был в офисе.

В конце пути, как бы на складе, ссыпали товар прямо на пол, на ковролан, благо офис был огромный. К концу выгрузки всё помещение было усыпано терриконами полутораметровой высоты. Хорошо, что сообразили рассыпать терриконы по-ассортименту, не то потом бы… Закончили с выгрузкой далеко заполночь… Умотались, вымотались… Но счастливые. Самыми радостными были, конечно же, грузчики. По ним видно было, так больше, на детских кашах, они никогда не проколются. Но их и накормили, и рассчитались… Расстались без обид. Но опыт приобрели все.

На следующий день СанСаныч разрешил сотрудникам придти на работу к одиннадцати часам утра… И неожиданно получил большой выговор от внушительной очереди покупателей, давно уже ожидавших у закрытых дверей. «Что это такое, понимаешь, написано рабочий день с девяти, а никого нет. Как это, а? С восьми часов стоим тут…Что за предприниматели, понимаешь! У вас есть жалобная книга, или нет? Предприниматели… Мы жаловаться на вас в крайисполком будем. Открывайте скорее.» И смех, и грех…

Принялись спешно фасовать, и тут же торговать. Все сотрудники подключились. Не разгибая спин, работали сначала до обеда, потом и до девятнадцати часов… И… почти месяц так.

Колокольчик, на дверях офиса бренчал без устали, как заполошный. Выяснился большой спрос у горожан на каши с клубникой. Они очень хорошо шли, да и все остальные, когда распробовали… И с мёдом, и лесной кленовый орех, и… Так, без рекламы, и шла торговля.

Все финансовые затраты быстро окупились, приросла и прибыль. Но главное счастье оказалось не в этом. Люди были — народ который, покупатели — действительно благодарны. Причём, все!.. Такого, греющего душу эффекта раньше он, СанСаныч, как человек, как предприниматель, не чувствовал, да и сотрудники, пожалуй. Действительно, а как было раньше: ну продали технику какую или одежду, или продукты, и ничего особенного. Очередной только товарооборот и отметили. Голая арифметика — прибыль. А тут, ко всему прочему, ещё и явная, живая благодарность от людей. Тёплая благодарность, всё время увеличивающаяся, переливающаяся новыми красками, нюансами, ласкающая и слух, и самолюбие. Очень сильное чувство, очень заряжающее. Рычаг… А действительно, и детям впору оказалось, и взрослым, и пожилым… Хоть и новый товар, незнакомый, а пошёл. Причём, быстро пошёл, на ура.

СанСаныч бросился заказывать следующий контейнер… Какой контейнер, — плановые поставки на весь год.

Нет, оказалось, не тут-то было! Только в русских сказках всё быстро делается, да в американских пунктах быстрого питания, наверное…

С неделю СанСаныч искал по телефону ответственного человека в Департаменте продаж, в той далёкой Калифорнии. Пытался объяснить им, чего он хочет от фирмы «Куокер оэт мил»… Там, вежливо вначале выслушав, без объяснений, невежливо, можно сказать грубо, прерывали разговор, трубка изображала нервный отбой… Почему это? Что такое? Что за идиотизм! СанСаныч не мог понять, чего это они дурью маются! У них же товар купить хотят. Английского языка не понимают? Заелись там?.. Капиталисты! Выгоды не понимают? Вновь набирал номер — ну каши же кончаются, ёлки палки! Нет, всё повторялось — выслушав, в очередной раз, на том конце провода, бросали трубку. В офисе СанСаныча недоумевали все!..

И этот Алекс Заславски ещё — «доцент»! — вновь куда-то не вовремя запропастился… Но, как пелось когда-то в одной популярной советской песне: «Нам нет преград, ни в море не на суше…», — нашли вариант. Вышли на другого американца, русскоговорящего, он неподалёку от СанСаныча в совместной российско-американской фирме консультантом работал, как раз из той самой Калифорнии. «Выудили» американца, усадили за телефон. Тот прямо из кабинета СанСаныча, при них и дозвонился. На своём английском, доходчиво объяснил продавцам проблему, озадаченно выслушал, и так же озадаченно разведя руками, заранее извиняясь, перевёл:

— Они сказали, я извиняюсь, что больше с русскими никогда работать не будут! И разговаривать тоже!.. — И на всякий случай втянул голову в плечи.

— Как это?! — ахнула в недоумении российская заинтересованная сторона. — С чего бы это? — взревел гендиректор, остальные демонстративно насупились на переговорщика.

— Они говорят, что какая-то ваша компания… Российская, — быстро уточнил он, — другая, но тоже с Дальнего Востока, получив скидку с семи до четырёх центов за пачку, заключила с нами, — переговорщик быстро поправился, — с ними, с американцами, долгосрочный контракт на двадцать контейнеров. Там же, в Калифорнии, мгновенно и оплатила его… наличными! — он сделал паузу.

— Ну!.. — его не понимая… — И что?.. Что дальше-то?

— …Но они — русские, там же, в Калифорнии, никуда не вывозя, продали весь свой контракт кому-то местным, конкурентам, с разницей в четыре цента… Обвалили американский рынок. На фирме все графики продаж к чёрту! Там сейчас жуткий скандал! Увольнения! Катастрофа! Все в Америке знают, такие преференции правительством разрешаются только для крупных экспортных продаж… Экспортным! Экспорт под государственным контролем. И вот!.. В компании злые теперь на всех русских. Поэтому и не хотят больше никаких сделок с Россией. Никогда, сказали, и ни за что!

— Вот тебе на!

— А мы-то здесь причём?

— Нам-то как теперь быть?

— У нас же покупатели! Нас же разорвут…

— Мы же прикормили покупателей!

— Больше я ничего не знаю, — отрезал переводчик. — Извините, я только перевёл, как там сказали. — И быстренько ретировался.

Мда… Ну дела!..

Оказывается, и таким может быть бизнес по-русски.?!

Ряд следующих попыток поговорить по-душам с представителями американской фирмы, даже приподнять цену, ни к чему положительному не привели… Утешало одно — американцам тоже сейчас не сладко. У них новые увольнения! Рост безработицы!.. «А нечего было с кем попало контракты заключать! С хорошими партнёрами нужно работать… С нами! С СанСанычем, например. Вот и пусть теперь локти кусают… Бизнесмены хреновы!»

Так или примерно так, обменивались между собой мнениями сотрудники СанСаныча, поддерживая друг друга, как это часто бывает в плохую годину или…

— О, каши закончились, да?! — резко останавливаясь в дверях, огорчённо воскликнул на опустевший склад-офис, невысокий, пожилой, сумрачного вида покупатель в тёмном, поношенном костюме при галстуке. Худое, остроносое лицо, живые карие, но очень усталые, ввалившиеся глаза выражают крайнюю озабоченность, если не брезгливость. — Неужели нету!

— Да вот… съели всё. — С извинительной улыбкой, разводит руками Ирина Сохова на пустое помещение, и продавец она, и консультант, и громоотвод нынче.

— Как же я… тогда буду… — покупатель выпускает из рук портфель, портфель глухо падает на пол, завалившись на бок, жалостливо прислоняется к его ноге, будто провинившаяся перед ним собака.

— А что такое? — Будто не понимая, с готовностью интересуется Ирина. Дело в том, что СанСаныч весь оставшийся товар приказал срочно убрать с прилавка… Только уж если пожилым или кому очень необходимо. И такие люди, оказывается, были, кто только на кашах сейчас и жил… Безденежье! Безработица!

— Мне ж в больницу надо! У меня же дети! Я — доктор, педиатр, понимаете? Кандидат медицинских наук, доцент. Мне же кормить их нечем… Как же вы так, а? А ещё предприниматели.

— А мы тут при чём? — Обиделась Ирина, указывая на окна офиса. — Мы хотели, но они нам не продают.

— Хотели они… не продают… — зло передразнил доктор. — Вы бы посмотрели, как умирают на столе дети… Вы б достали.

— Как это умирают? Какие дети? Почему? — на помощь Ирине из своего кабинета быстро выходит СанСаныч. Он сейчас самый большой фильтр для негативных проблем или буфер. Всё самое конфликтное на себя принимает. И дверь его кабинета поэтому приоткрыта, чтоб, если нужно, ситуацию разрядить, уладить. Заявление странного покупателя его более чем обеспокоило. — Как это умирают? — переспросил он. — А вы тогда на что, доктора, доценты?

— Мы? — воскликнул доктор, увидев перед собой главного кажется виновника всех его проблем. — А что мы можем, если кормить нечем, а? — Наступая, с сарказмом, зло набрасывается на собеседника, почти кричит.

— Как это нечем? — тупо переспрашивает СанСаныч. — Кончились тоже или денег нет?

— Причём тут кончились? Денег нет! — Ярится доктор. — Нормальных продуктов питания в стране нет! Необходимых! Вот что! — Приподнимаясь на носках, рычит уже на СанСаныча. Он на голову ниже и в половину тоньше. — Понимаете?

— Не понимаю! — осаживая горластого гостя, громко заявляет гендиректор. — Как это нет! А чем раньше кормили?

Слушая, Ирина с любопытством крутит головой от одного к другому, как бы разнимать не пришлось.

— Раньше?! — ещё выше голосом взвивается мужичок, и неожиданно сникает. — Тем и кормили, чем кормит нельзя было.

— Как это?! — ахает Ирина. У неё двое детей. Только-только вроде выкормила, в школу пошли.

— Понимаете… — Мужичок засуетился, в поисках видимо очков, либо портфеля… СанСаныч указал рукой направление. — А, да-да, спасибо. — Поблагодарил доктор, наклоняясь за портфелем. — Вы, наверное, э-э-э… генеральный директор, да?

— Александр Александрович. — Представился СанСаныч.

— Очень приятно, — доктор сунул руку лодочкой, она оказалась не по-профессии сильной и мозолистой, что и заметил СанСаныч. — А-а-а, руки! — доктор, как школьник, непроизвольно спрятал их за спину, потом сунул в карманы. — На даче приходится подрабатывать, зарплаты-то, вы ж знаете, нам нету, вот и… Но это сейчас не важно. Я говорю, — продолжил, — чем кормили, от того и мрём.

— Вот как! И что же, вы, доктора?..

— А мы… пытаемся… потом констатируем.

— Подождите вы, констатировать! А куда делись нормальные продукты?

— Какие продукты? Их вообще не было! — сильно нервничая, восклицает доктор.

— Как это вообще? — переспрашивает Ирина. — Совсем-совсем?

— Да, совсем!

— А чем же мы… нас, всех… в детстве, кормили? — С явной тревогой, спрашивает Ирина.

— Вот!.. — доктор даже расцвёл, но с грустным лицом закончил. — А теперь не можем вылечить!

— Ну, знаете… — возмутился СанСаныч. — Вы же первыми на весь мир кричали: «Советская медицина — лучшая в мире!»

— Медицина — да. Мы кричали. А детское питание, извините, «гэ», и даже хуже!

— А где лучше?

— Где-где!.. За границей! Вот где!

— Значит, надо привезти, и всё.

— Конечно, надо, мил человек! Да кто это сделает? Все же бизнесом занимаются, коммэрцией! — доктор произнёс это весьма язвительно, с обидой. — Вы же виллы себе строите, коттеджи… на этих… — доктор запнулся, не мог в сердцах подобрать оскорбительное географическое название… нашёл, привычно советское. — В Карловых Варах!

— Туда уже давно никто не ездит. — Поправила Ирина.

— Вот именно. — Пропустив мимо ушей «важный фактор», с готовностью согласился доктор.

— Да бросьте вы, доктор, глупости повторять, какие там виллы!.. Вы по существу говорите, какое питание нужно? Где оно? — Гневно вернул разговор в нужное русло гендиректор.

— Другое дело! — Обрадовался доктор. По птичьи склонив голову набок, словно на кафедре перед своими студентами, назидательно заявил. — Тут в двух словах, пожалуй, и не расскажешь. Давайте я вам маленькую лекцию прочитаю, а лучше — реферат напишу. Вы и поймёте. Идёт?

— Идёт, идёт. Только быстрее давайте.

— Да куда уж быстрее, — утром и занесу. Я опять ночью дежурю — врачей не хватает! — всё и подготовлю.

— Отлично. Договорились. Жду!

— Только ничего, если я на стареньком «Ундервуде» напечатаю, не на компьютере? У нас их нету… Да и бумага у меня… серая…

— Это без разницы, лишь бы суть понятной была…

— Это уж… Доцент же, как-никак. — Радостно уже лепетал доктор, улыбаясь, будто клад нашёл, поворачиваясь на выход.

— Подождите, доктор, а каши? — остановил гендиректор.

— А… они есть?! — Доктор застыл от восторга.

— Для детей — конечно! — сообщила Ирина.

— Вот здорово, вот хорошо. Ну, молодцы! Ну, выручили! — едва не приплясывал доктор. От его сумрачности не осталось и следа.

— Мы ж не коммерсанты, мы — предприниматели. — Отомстил доктору СанСаныч.

— Вот бы побольше таких. — Не замечая сарказма, радовался доктор.

— Мы все такие. — Поддержала Ирина.

— Нет! — убеждённо заявил доктор. — Я… мы, обращались… увы!

— Мы — не Увы! Пишите свой реферат, будем работать.

Свой трактат доктор принёс действительно утром, как и обещал.

Отбрасывая непотребное грубое качество бумаги, жёлто-серый её цвет, помарки и разные заштрихованные опечатки, информация потрясла СанСаныча.

Получалось, никакой серьёзной научной работы по вопросу адаптированного детского питания в стране вообще не производилось, может только на уровне лабораторных работ. По сути, доктриной являлось положение о манной каше, и кашах типа «Малышок». Причём, и в том, и в другом случае, варка этих продуктов на медленном огне, до кипения, уничтожала все витамины и другие полезные вещества, для детей, а вода, пусть и после кипячения, с многократно повышенным содержанием хлорки, железа и прочей мути, сводила процесс обогащения организма ребёнка к нулю — в лучшем случае, к загрязнению — в худшем. У ребёнка развивался авитаминоз, вялость, болезненность, утомляемость, отсталость в умственном развитии. Цепочка тянется по-наследству. Наличие большого количества сахара в продуктах питания ребёнка — гарантированный в будущем сахарный диабет. У матерей, общая по-стране тенденция, к рождению ребёнка развивается лактозная недостаточность — отсутствие материнского молока — частичное или полное… Вот тут, для доктора и возникают самые страшные проблемы: чем кормить новорожденного, если у его мамы нет молока? А таких оказалось восемьдесят пять процентов по стране, где и больше! Адаптированных продуктов питания для новорожденных, оказывается, вообще нет. Ребёнок начинает погибать прямо в роддоме. Непрерывно плачет, кричит, теряет в весе… «уходит». Врачи, чтобы не портить статистику, кое-как приспособились избавляться от части смертей в своих стенах. С рождения дают ребёнку кефир. Да, именно, обычный, банальный кефир с молочного комбината. Он хорошо расщепляется в неокрепшем детском организме, но, главное, ребёнок, пьянеет. Чувствуя условную наполненность желудка, перестаёт кричать, засыпает. Кефир — ещё одно открытие для СанСаныча — происходит, оказывается, от восточного — кай-фирь. Кайф — пьянеть!

Кое-как продержав ребёнка на кефире, врачи выписывают его вместе с мамой из роддома с диагнозом — дисбактериоз. Дальнейшее становится жуткой проблемой молодых родителей и детского участкового врача… Там уже своя статистика, другая. Молодые родители, не зная точной проблемы ребёнка, на пробу, кормят его чем ни попадя, лишь бы выжил… А у того, на лице и теле появляются красные расчёсанные, беспокоящие ребёнка коросты. Он снова плачет, кричит, ничего не ест, а если что и ест — тут же возникает диарея — понос, ребёнок теряет силу… Родители тоже мучаются, и все вокруг ребёнка… Царит усиливающаяся паника.

Там ещё много чего было, в той бумаге… страшного по своей сути, и непонятного.

СанСаныч в тихом ужасе, читая, останавливался, переводил дух, возвращался назад, перечитывал, силясь понять, как такое могло произойти: крича о достижениях страны, народа, Партия, правительство, не беспокоилось о самом главном — о его здоровье.

«Надо что-то делать… Тут всё менять надо!» — в слух возмущался СанСаныч. Дал прочитать этот трактат своим помощникам. Все были не просто поражены, шокированы. Тут же выяснилось, что у каждой мамы были такие же проблемы, не просто проблемы — кошмар!

— А что же вы, медики! — орал СанСаныч на доктора. — Где вы всё это время были? Почему ничего не делали?

— Где, где, — тоже нервничал доктор, — в… — площадно грубо, в сердцах, выругался. — Извините! А что мы могли сделать?.. Против тенденции не попрёшь. У нас, в медицине — идиотизм! — как существовало исстари мнение — от академиков! — а соответственно в их методичках и инструкциях, что лучший продукт ребёнку — морковка с грядки, толчёная картошка и коровье молоко — которое совсем несовместимое с человеческим, так до сих пор этому в институтах педиатров и учат.

— Как это морковка с грядки? — удивился СанСаныч. — А если грядка грязная?

— Молодец, господин директор! Умница! — восхитился доктор. — Вот именно, что грязная! Радиоактивная зола с ближайшей ТЭЦ… — загибая пальцы, принялся азартно перечислять. — Это раз! Навоз с коровника или свинарника — со шлейфом разных болезнетворный бактерий — это два! Подпочвенная вода с солями тяжёлых металлов из заражённого какого-нибудь источника — это три! А осадки сверху, неизвестно какого содержания… А рассада… Через какие магнитные и биологические поля она прошла! Представляете?! А мы — ребёнку дорогому своему — на, милый, кушай, расти, не болей! Да как же он не будет болеть? Мы же сознательно его губим. Ежедневно, травим и травим! Или того хуже: с рождения спаиваем! Приучаем к алкоголю!..

— Слушайте, я не поверил про алкоголь! — изумился СанСаныч. — Это действительно так?

— Да так, так, а как же! А чем же мы его, извините, в роддоме кормить будем, если у матери молока нет?! Он же без питания ослабеет и умрёт!.. Такое бывает… Часто, причём… Вот и выкручиваемся, чтобы не у нас уж…

— Это же преступление!

— Преступление — если у нас умрёт! — жёстко ответил доктор. — У нас! В роддоме! И то не посадят… Работать уже было бы некому…

— Ну, дела! Возить, значит, надо…

— Надо! Очень надо! Конечно! Вот и возите! — Будто подталкивая, взмахнул руками доктор.

— И будем возить! — решительно заявил СанСаныч. — Да, господа помощники? Что думаете?

При этом жарком разговоре присутствовали почти все его сотрудники.

Все были подавлены такой яркой, но угнетающей информацией. Согласны были, что нужно… Но как быть с коммерцией, выдержим, нет?..

— Хорошо бы, — кивнула коммерческий директор Людмила Ивановна Крикуненко. Она работает в фирме недавно. Сама из бывших советских торговых ревизоров. Женщине за сорок пять, маленькая, с высокой всегда причёской — силосная башня — в обтягивающих, рюмочкой, фигуру женских костюмах с юбкой далеко выше колен, — «у моего на такую юбку всегда член стоит» подмигивая, откровенно заявляла она. Всегда крикливая, с замашками базарной бабы, с нередким матом в словах. Её СанСаныч принял с большим внутренним сопротивлением, скрипя сердце. Она убедила его своими огромными связями в торговле, в СЭС, на железной дороге, да и муж у неё, она подмигивала Сан Санычу: «Ни где-нибудь, а в ментовке работает, — замначальника, как-никак, отдела по борьбе с организованной преступностью края, вот. Если надо, он всё для меня сделает. — Хихикала. — Пару раз ночью не дам, на коленках ползать у меня будет, ага!» Мол, проверено, знаем. Принял её СанСаныч, как говорится, только на безрыбье… Нехотя. И пожалел. Уровень её интеллекта раскрылся позже, когда исправить ошибку было нельзя, нужен был повод, она практически позорила его фирму. Часто теперь приходилось её одёргивать, сглаживать грубость. Жалел уже, но хорошего повода избавиться, к сожалению, пока не было. — Да у меня самой, — с жаром говорила она, — обе дочери, и обе внучки с дисбактериозом были… Ой, как мы намучились, не приведи Господь, не жизнь, а… Но мы же на этом ни черта не заработаем, Сан Саныч. На хрена козе баян! Дело точно убыточное. Я тебе говорю! Мы лучше сейчас, к новому году шампанское с новогодними подарками привезём, и всё. И себе праздник, и взрослым и детишкам! Ну!.. С нашими торгашами я уже договорилась.

— Конфеты, это сахар! — заметила юрист. — А сахар, это вредно.

— Зато, навар есть, — поджав губы, парировала Людмила Ивановна. — А зубы мы им вставим. Вон, у меня, смотрите, и не отличишь… — Показывает.

Она сейчас — один в один Фернандель в улыбке, только в женском обличье.

Производственное собрание невольно хмыкает, и отводит глаза… Юрист с коммерческим директором, внешне улыбаясь, заметно конфликтуют — это все знают. За право влиять на принятие гендиректором тех или иных решений. У юриста, как у старожила, прав было естественно больше, но коммерческого директора это не останавливало, она считала, что главные козыри у неё. Юрист вообще не понимала, как такую базарную бабу вообще можно было брать на работу, в такую хорошую фирму. Злилась на Сан Саныча. Другая полагала, что такими вот юридическими «подстилками», она бы даже и подсобку в захудалом магазине не украсила. Строит из себя, а сама… такая же…

А гендиректор молчал. Потому что думал.

В последнее время, если не брать контракт с поставкой каш, работать ему становилось уже скучно. В ней была определённая повторяемость, при условии, что темы были совершенно всегда разными. Создавалось впечатление, что он бросался в погоню, то за зайцем, то за уткой, то за журавлём, то за непонятно каким зверем, как с титаном, или красной ртутью, например.

С титаном-то всё более-менее понятно, а вот с красной ртутью!.. Вопрос… Что за жидкость такая, что за металл? Что-то таинственное и жутко стратегическое. Но невероятно ценное, немыслимо дорогое! Супер прибыльное.

Ох, уж, эта красная ртуть!..

Когда СанСаныч, в очередной раз просматривая по электронной почте блок коммерческих предложений, увидел это объявление, глазам не поверил: цена одного грамма продажи выражалась можно сказать «копейками», а вот цена покупки — только за рубежом! — несколькими десятками тысяч долларов. Один грамм — два-три десятка тысяч долларов. Один килограмм — двадцать миллионов долларов. Уму непостижимо! Сдвинуться можно. Выгодность сделки — до жути заманчива. Один грамм — в десятках тысяч долларов! Невероятно! А если три килограмма продать… А если пять… О-о-о… СанСаныч, азартно сверкая глазами, яростно щёлкал клавишами калькулятора. Калькулятор результат вмещал, а голова, сознание, нет, — клинило, зашкаливало. Миллиарды долларов. С ума сойти! СанСаныч ещё пару раз в запале сделал запрос… Ответ возвращался в том же виде, как теннисный мячик, неизменный и такой же упругий… Нужна красная ртуть, да, нужна!.. Ждём! Давайте! Оплату гарантируем… Миллионы долларов, миллиарды! Ни ближайшее окружение СанСаныча, ни обращение к условной общественности, чёткого ответа не дали, что же это за зверь такой, красная ртуть. Никто не знал… В одном сходились, — что-то очень серьёзное и, значит, очень опасное. «Ну это и коню ясно, — немедленно заявила коммерческий директор, Людмила Ивановна Крикуненко, — деньжищи-то какие бешеные. Но надо попробовать… Кто не рискует, тот не пьёт шампанское!»

Юрист Людмила Николаевна Образцова, к.ю.н. доцент, уже и контракты соответствующие проработала с той ртутью. Вернее с теми мифическими пока агентами, с задачей, как деньги заработать, и голову СанСанычу не потерять… бы! А сложностей там, в проработке, было, как при написании диссертации на закрытую тему. Если с нашей, российской стороны, было почти всё ясно, а что не ясно, то легко додумывалось, как не главное, а вот со стороны покупателя были сплошные проблемы.

Образец товара — только образец! — несколько всего лишь граммов, нужно было обязательно привезти ему, покупателю, в закрытой какой-то свинцовой колбе, или термосе — радиоактивная, значит! — но за деньги продавца, и именно в Европу. За границу! Если анализ, произведённый в независимой какой-то западной, европейской, лаборатории будет достаточным, чистым, то он, покупатель, там именно, прямо в Европе, и оплатит всю будущую партию, естественно наличными. Всё это декларировалось очень туманно с элементами осторожности и таинственности, как в шпионском детективе… Причём, одному участнику сделки, продавцу, нужны были непременно высокие гарантии только международного американского банка; то покупателю, международный сертификат качества на продукцию! гарантии на вывоз из России! складская справка наличия нужного объёма заявленного товара! сам образец! Потом уж, как говорится, стулья, деньги в смысле.

Посреднику, коим могла явиться фирма СанСаныча, трудно было выполнить заявленные условия с обеих сторон. Ни продавец товара, а он был, явно был, раз за разом настойчиво вбрасывал предложение в электронную сеть, ни покупатель, который тоже маячил где-то за границей, не хотели первыми открывать свои возможности, не увидев противоположные. Время шло, нити терпения СанСаныча и его сотрудников, натягиваясь, обрывались, сделка зависала… Создавалось впечатление, что кто-то, очень уж хитромудрый, наживку за верёвочку дёргает, и наблюдает за эффектом. И не наживка там, а голый крючок… похоже… пустой и острый, и безжалостный. Это где-то нутром… на подсознании чувствовал гендиректор.

«А ну, её, в болото!..» — махнул рукой наконец СанСаныч.

Бросили тему. С сожалением бросили.

И долго ещё потом — когда в тайне, когда открыто — переживали… Жаль было упущенных денег, кто б знал! Шутка ли, миллионы долларов, легко перетекающие в, мягко сказать, миллиарды… Миллиарды!.. Не меньше!

Эх… Столько хорошего можно было на эти деньги сейчас сделать, с горечью, как о своих, думал порой СанСаныч. И детское питание можно бы на них сейчас завезти… не считаясь ни с какой коммерческой выгодой. Надо ж, стране помогать… людям, главное!

— Всё, — решительно заявляет гендиректор. — Едем за питанием. В Москву!..

— Ур-ра, — вскричала Ирина, хлопая в ладоши. А потому что на втором месяце беременности была, правда, это событие ещё скрывала.

— Хорошо! — поддерживает и главбух.

— Правильно. — Резюмирует юрист.

— Ну и дураки, вы, я извиняюсь, господа-товарищи! А как же моё шампанское к новому году? — восклицая, обиженно надувает губы коммерческий директор Людмила Ивановна. — Я что ли зря с людями договаривалась, а?

На что СанСаныч со вздохом усмехается:

— …И шампанское возьмём! — обещает.

— Вот и ладушки! — аплодисментами изображает радость Людмила Ивановна, и неожиданно кокетничая, показывает язык сотрудницам. — Вы будете детское питание своё на новый год лопать, а мы, с СанСанычем, шампанское с мандаринами! Да, СанСаныч? — уела всех, в общем.

Решив на этом именно остановить профиль своей деятельности, завозить детское питание в город, СанСаныч неожиданно приобрёл для себя массу сложных проблем. Но в его работе появился смысл. Очень важный, и очень глубокий. Какого, в его осмысленной, казалось, предпринимательской деятельности до сих пор не было. Он, его фирма должны были поменять десятилетиями сложившийся стереотип к проблеме детского питания. Причём не только на уровне родителей, но, главным образом, на уровне крайздрава, мединститута, детских поликлиник, бабушек, дедушек… Вот это программа! Вот это задача! Очень достойная его, и Времени, радовался СанСаныч. Это уже не вагон тушёнки купить-продать, тут ум нужен, интеллект. На свой счёт гендиректор не обольщался, его интеллекта было явно в этом недостаточно. Здесь нужны были специалисты, понимал, медики: педиатры, неанотологи. «Ну, если я чего решил, я выпью обязательно…», напевая, шутил гендиректор.

В фирме возник девиз: «Даёшь детское питание! Даёшь маркетинг: исследование рынка!». Но это же хрестоматия. Это азы!

На самом деле — головная боль. Исследовать рынок с помощью того же «РЕЛКОМа» было невозможно. Он как пылесос в себя всё всасывал и так же, пыльно, выбрасывал на «рабочий» компьютерный стол не разобранный «мусор». Исследовать рынок с помощью телефона и факсимильной связи тоже было пустым делом. Хотя бы из-за разницы во времени: в Хабаровске девять часов утра, а в Москве ещё только два часа ночи, когда в Москве десять часов утра — в Хабаровске конец рабочего дня. При том условии, что хабаровчане на рабочих местах в девять утра — как штык! — а москвичи приезжали на работу к одиннадцати-двенадцати часам своего времени (в Хабаровске рабочий день уже закончился). Когда терпеливо, когда и нервно москвичи объясняя по-телефону провинциалам: у нас метро, понимаете, дороги, пробки, и прочие задержки. А у вас разве нет такого? Ууу, вам повезло! Счастливые! В иные дни руководители московских фирм вообще могли появиться на рабочем месте во второй половине дня — перестройка, масштабы дел, спонтанный график контактов, встреч и всего прочего, — телефонный маркетинг сводился к нулю. Самым реальным было — лететь.

Брать на самолёт билет — всего-то сто двадцать восемь рублей! — и… «от винта». Правда свободных денег в фирме СанСаныча было уже мало. Разве что только на закупку образцов. Но Москва— город дорогой. Одна только гостиница с питанием во что выльется, о-го-го! — ещё и поездки-поиски. Бухгалтер — жена СанСаныча, подсказала лететь к дочери с зятем. Дешевле будет и внука повидаешь, подчеркнула она. Точно. СанСаныч так и сделали. Первый «налёт» на проблему, как в сказке Пушкина, принёс пустой невод. Не совсем, конечно. Детское питание в некоторых московских магазинах было, но только в очень-очень малом количестве. Несколько отделов на Москву. Их ещё найти нужно было (никто не знал!). СанСаныч с трудом, с помощью родственников нашёл парочку. Но цены в них! Цены!! СанСаныч попытался было выяснить, откуда поступает такой дорогой товар? Ему отвечали — по прямым контактом, плюс накладные и торговая наценка. СанСаныч попробовал было «урезонить» владельцев детского товара (мы с Дальнего Востока, у нас дети, много детей, дисбактериоз, лактозная недостаточность), бесполезно. Времени на уговоры не было, никто в его обстоятельства входить не хотел, нужно было возвращаться. СанСаныч махнул рукой, закупил по паре десятков образцов… И в самолёт. Вернулся.

— Привёз?!

— Конечно!

— Нашёл поставщика, нашёл?!

— Пока нет. Но найдём. Его найдут и позвонят… Куда он денется!

Кто б в этом сомневался!..

Так вскоре и произошло. Правда ещё раз пришлось слетать в Москву, теперь уже на подписание договора о сотрудничестве. Но это деталь.

Главное, решили ключевую проблему. Как, впрочем, и другие технические.

Менеджеров по продажам детского питания СанСаныч подобрал только из числа специалистов с медицинским образованием. Вслед за этим создал в своей фирме так называемый научно-практический медицинский отдел по проблемам детского питания. Возглавил его естественно тот самый доктор, к.м.н., доцент, Григорий Александрович Уткин. Неухоженного вида, с нескладной речью, с замашками хирурга-циника мужичок: «Не переживай, мамаша, здесь отрежем, сюда пришьём, будешь у нас как новая!» — коробила гендиректора частая присказка доктора. Но лично общались они не часто. То лекции доктор в мединституте читал, то в детской поликлинике приёмы вёл, то дежурил в детском отделении больницы, то грядки на своей даче окучивал, — загружен был… Похоже, не хотел близко сходиться с господами коммерсантами. То ли коммунист был ярый — противник демократии, то ли научное имя своё не хотел марать «об коммэрцию»… Подчёркнуто вежливо улыбаясь СанСанычу — заметно дистанцировался… к полному изумлению гендиректора. Но, медицинские трактаты на своём «Ундервуде» писал умные, по времени революционные, приносил их регулярно, через два дня на третий. Ирина Сохова, то удивлённо, то изумлённо, качая головой набирала тексты на компьютере, выводила материал на принтер, создавала «Библиотечку для молодых родителей».

Главным консультантом на фирме и одновременно учителем, в плане абсолютной доступности для родителей стала врач высшей категории неанотолог Валентина Вадимовна Прохоровская. Тургеневского плана, красивая дама. В зрелом уже возрасте, с хорошим вкусом, манерами, внимательная, улыбчивая, словоохотливая, с поставленной речью, профессионально грамотная, начитанная и образованная… СанСаныч очень дорожил ею, правда вида особо старался не показывать, но гордился. Гордился уровнем на который поднялась его фирма. Научным уровнем! С весьма актуальными и сложными задачами… Действительно, не купи-продай. Это — ого-го, теперь!

Первые образцы, которые главный бухгалтер Татьяна Викторовна, жена СанСаныча, она летала на очередной бухгалтерский семинар в Москву, там и закупила у зарубежного представителя, благополучно же самолётом (почти бесплатно!) и доставила — Лёша Образцов и помог — привели гендиректора в полнейший восторг. Да только ли его одного! Вся фирма радовалась, вертя перед глазами маленькие аккуратненькие баночки, пачечки, считывая, восторгаясь рекомендациями к применению. Есть оказывается детское питание! Есть чем кормить! Пусть и не у нас есть, но в мире…

Сухие адаптированные молочные смеси с рождения ребёнка — «Хипп» «Нутрилон», «Нутрисоя». Ряд красивых маленьких «Хипповских» баночек с овощными, фруктовыми пюре… Никто до этого не видел такой прелести. Никогда. Невеждам — коммерсантам — пожалуй, это и простительно. Но и медики, оказывается: тот же Уткин, та же Прохоровская, и, как выяснялись позже, все остальные детские врачи, не видели вообще. В руках не держали, на вкус не пробовали… В лучшем случае, если в медицинской научной периодике рефераты какие зарубежные читали, для лекций… Как фантастику.

А тут!.. Настоящие! Реальные! Вот они, так необходимые детям пачечки, баночки… продукты! Есть! Оказывается есть! Можно применять!! Вертели их детские врачи в фирме Сан Саныча перед глазами, как явление, как чудо… Ну наконец-то… Радовались.

Ха! Наивные люди! Рано радовались.

Крайздрав всё напрочь игнорировал, как и райздрав, естественно. Нет! Нет и нет! Ничего этого чиновники от медицины знать не хотели. Почуяв новую перестроечную волну, забаррикадировались административными барьерами, зашторились инструкциями… На все пуговицы застегнулись, условно говоря, прекратили контакты с внешней средой, как танки перед водной переправой… Доцент Уткин озвучил догадку:

— Им — признать, значит, все прежние теории менять… Все труды их, вся академическая цепочка тогда к чёрту. А профессуре бы — одна мечта — до пенсии спокойно досидеть… Вы их уже видели — наших старцев? — на еврейский манер спросил доцент Уткин «высокое» понурившееся собрание менеджеров в фирме СанСаныча. Уверенно указал путь. — Нам нужно к родителям идти, к врачам… в народ, в массы.

— Правильно, — энергично поддержала врач Прохоровская. — Ходим в народ — знаем! Я сейчас быстренько договорюсь с главврачами городских детских поликлиник, это раз. Потом с главврачами детских больниц, потом с нашим роддомом, созвонюсь с институтом материнства и детства… Я их всех лично знаю.

— А я материалы все подготовлю по образцам, — развил программу доцент Уткин. — Составим график. По своим курсам «повышения квалификации врачей» кое-куда прозвоню… соберу людей… Охватим.

— И проведём дегустацию детского питания… у нас! — не отстал и СанСаныч. — Да?

— Здорово! Правильно, СанСаныч, — воскликнула Валентина Вадимовна. — Отличная идея. Такого ещё у нас не было! Сразу всех зайцев убьём.

— Отличная-то, отличная… Но всё же сразу и съедят!.. А что потом? — с огорчением пожал плечами доцент Уткин.

— Да! Что потом? — подхватила главную мысль Крикуненко, коммерческий директор. — Деньги-то уже угрохали… — ехидно заметила она.

— Ладно, окупятся деньги… Потом. — Отмахнулся гендиректор от своего зама. Вспомнил. — Твоё шампанское продадим и окупим… Кстати, как там с продажей?

— Как-как… — потупилась коммерческий директор, словно школьница забывшая физкультурную форму. — Вы ж знаете… Не одни мы, оказывается, завезли… Я уже говорила вам… — стреляя глазками, пожаловалась Людмила Ивановна. — Новогодние подарки расходятся помаленьку, а шампанское пока зависло. Да не переживайте вы, СанСаныч, растолкаю я всё…

— У-у-у, растолкаю… — передразнил СанСаныч. — Ты деньги мне не потеряй, вот что главное.

— Да продам я, продам. Зуб даю. — По-зэковски цыкнув, чиркнула ногтём по зубам.

— Людмила! — прикрикнул СанСаныч. — Ты не в зоне. Не демонстрируй…

— Надо говорить, не «в» зоне, СанСаныч, а «на» зоне, — со знанием дела поправила коммерческий директор. Заметила, не понравилась «коллегам» её шутка. — Я же шуткой… Уж и пошутить красивой женщине нельзя!

— Нельзя. Здесь нельзя! — отрезал гендиректор. — Мы о деле говорим…

— Ну, извиняюсь тогда я, если уж так. Ну, пошутила я, пошутила…

Шутки шутками, но срочно нужно было решать главную задачу — договориться и осуществлять плановые поставки детского питания в Хабаровск. Эта идея уже полностью захватила предпринимателя Сташевского. Этим, и только этим ему, его фирме нужно заниматься. Это уже и продекларировано. Нужно было вновь лететь в Москву, к поставщику, и просить и договариваться, и, главное, решать проблему с доставкой. Как потом всё это везти, на чём? Да и сроки… Там же сроки годности… Товар для детей, значит… Годность должна быть не меньше месяца. Это важно. Очень важно. До Хабаровска товар в пути будет находиться где-то суток семь. Плюс день погрузки, день выгрузки, плюс дата изготовления, доставка до Москвы… размышлял СанСаныч сидя в самолёте. Значит, срок годности должен быть месяц— полтора. Да, так бы хорошо. Лучше всего бы, конечно, самолётом, но — это резко увеличит себестоимость поставки. Значит и единицы продукта. Да и не возьмут партию в самолёт. Даже с помощью Лёши. А там ещё будет и торговая наценка… Для молодых родителей это не «сахар». Да и торговый отдел крайисполкома встанет на дыбы, застопорит… Значит, везти нужно по железной дороге. Проблема? Как сказать! СанСаныч — он же предприниматель, нашёл ответственного за этот участок, вычислил. Им оказался целый начальник Дальневосточной почтово-багаж… и т. д. Главным было застать его в кабинете. То — он только что был, то он где-то на станции, то он на совещания у начальника Управления Дальневосточной железной дороги, то он… На это ушло пара— тройка дней… Сан Саныч подкараулил его. Вошёл… Начальник почтово-багажной службы — мужик явно пенсионного возраста, в серо-фиолетово выцветшем фирменном сюртуке, сложив руки на столе, сидел неподвижно, словно «Будда», неотрывно смотрел в окно, на телефонные звонки не отвечал. Не то так дремал, не то слушал просителя. Телефон, на столе Будды, раздражая СанСаныча, трезвонил непрерывно. Казалось начальник не слышит ни звонков, ни просителя. Когда СанСаныч по второму кругу начал было объяснять «Будде» важность и необходимость поставок именно для его фирмы и именно таким способом, «Будда» коротко глянул на стол, вздохнул, там лежала мелко заполненная таблица с цифрами, назвал сумму платежа, номер вагона, фамилию старшего на загрузке, и дату его отправления из Москвы. Уточнил: это через два дня. Подчеркнул, не успеешь, извини, парень, деньги не возвращаются. И добавил, указав рукой на край стола: касса здесь. Когда СанСаныч рассчитался и деньги исчезли со стола, начальник чуть повеселел, уточнил: но не больше квадратного метра, а в высоту — хоть до потолка вагона. После этого дал по-инстанции телефонограмму — загрузить.

Теперь можно и в аэропорт. Спать и питаться будет у дочери с зятем. Без командировочных. Лишних денег не было, да и наличка, догадывался, на месте пригодится.

С большим трудом, но нашёл СанСаныч в Москве поставщика детского питания. Склады чёрте где, на задворках. Склады огромные, гулкие, прохладные, но полупустые. Управление у поставщика малочисленное, да и сами поставки не раскрученные, из Югославии. С детским питанием. Две фуры в неделю. Но ассортимент — видов десять. Восторг! СанСаныч попытался купить целый паллет, но денег не хватило. Набрал на всю наличку… Грузовик поймал попутный, договорился с доставкой до Товарного двора. Конечно же за наличку. И вовремя. Указанный номер почтово-багажного вагона уже загружался. Старший почтово-багажного вагона, принимая мешки с почтой, сначала резко воспротивился, более того, сильно удивился названию товара, но найдя всё же в ведомости загрузки фамилию СанСаныча — утверждённой начальником Дальневосточной почтово-багажной службы, несколько раз перечитал, удивлённо вскинув брови, потом смилостивился, дал добро. Сам, перебираясь через мешки, коробки, и прочую номенклатуру, указал «клиенту» где можно размещать детское (Хмм, детское питание, ну дела!) питание… Да и товара-то там, оказалось, один квадратный метр… Правда высотой под человеческий рост. Но это мелочи, это деталь. Обрадованный СанСаныч бегом принялся загружать указанную площадь. Сдал товар. Старший, всё так же усмехаясь, два раза пересчитал упаковки, расписался. Правда всё время смотрел на отправителя как-то, как показалось СанСанычу, вопросительно. Вспотевший от неожиданной работы, больше того радостный от того, что всё так удачно получилось, гендиректор телефонировал домой, на квартиру главного бухгалтера: товар получен, оплачен, загружен, готовьтесь. Накладные со мной. И в аэропорт. Домой. На Восток. Навстречу солнцу.

Дегустацию провели в один из ближайших выходных дней. Если кому довелось хотя бы единожды побывать на какой выставке в антикварном, например, жутко модном салоне, те легко представят компактно-спрессованную атмосферу заинтересованности, удивления, зависти и восторга. Те, кто не был, к сожалению, или к счастью… в этом случае, конечно же, к сожалению, пусть довольствуются чужими впечатлениями… Так вот! Скорее не дегустация получилась, а необычайное праздничное явление, перешедшее в бурное собрание заинтересованных лиц. Именно так, пожалуй.

Устроители постарались: длинный стол задекорировали серой тканью, что художественным образом выгодно подчеркнуло изящество и цветовую привлекательность представленных образцов. Возле каждого из них разложили информационные листы с чётко выделенным витаминно-минеральным, химическим составом, сферой применения и специальными рекомендациями. В начале листа, шапкой, красовалось название фирмы СанСаныча, потом название отдела всё это собравшим: «научно-практический». В конце, под информацией — к.м.н. доцент такой-то, и подпись. Не хухры-мухры, значит, а документ научно-методической направленности. И листки были не просто обычными, белыми, а разного цвета, что эффектно выделяло назначения продуктов: смеси, каши, фруктовые пюре, овощные, соки. В одной из сторон дегустационно-выставочного стола, на праздничном фоне ярких образцов, застыли в ожидании скучные пластиковые одноразовые стаканчики. Рядом такие же, единообразные, пластиковые ложечки, и стопка столовых салфеток. Как в лучших домах всё.

И доклады велись по группам: «смеси», «каши», «пюре», «соки». Докладчики заслуженно были на вершине лекторской популярности и славы, а вот о слушателях нужно сказать особо.

Больший интерес представляли конечно же приглашённые врачи, точнее — детские.

Они пришли почти без опозданий, но входили довольно неуверенно и осторожно, сказать скованно. В какие-либо коммерческие структуры их ещё, это было видно, никогда не приглашали. Да они бы никогда сами и не пошли туда, из принципа, но в данном случае, тема встречи была из ряда вон… и адресностью, и назначением, и темой. Шутка ли, их коллега, доктор Уткин, в смычке с какими-то предпринимателями, привёз мифическое детское питание… Очень необходимое, конечно. По этому поводу предлагалось прослушать экстраординарную лекцию, в плане повышения квалификации детских врачей, с демонстрацией образцов, и даже дегустацией. Полнейшая небыль! Можно было всё и попробовать на вкус!

Врачи входили вроде бы с шуткой, мол, если что, мы здесь случайно, дверью, кажется, ошиблись, всё-всё, извините, уже уходим… Но войдя, уже не жалели. Во-первых, собрались действительно коллеги. Причём из разных районов города, хоть и редко вместе встречались, но все свои. И учились в одних институтах, одну ординатуру проходили, курсы всякие, семинары, совещания, когда не удавалось отвертеться…

«Валентина Вадимовна, дорогая, и вы здесь!..» «Здравствуйте, Григорий Александрович! Не забываете нас, сирых!..» «Валя!» «Светлана Павловна, дорогая, и вы пришли?» «И я здесь. Пригласили!» «Здравствуйте…» «Здравствуйте». «Можно проходить?» «Да-да, пожалуйста, проходите. Мы вас ждём. Проходите, не стесняйтесь. Будьте как дома…» «Красиво тут у вас!» «Это вы здесь теперь работаете?» «Ой, а стол-то какой!»…

Почти все друг друга хорошо знают, давно знакомы, как родственники уже. Так и встретились, обрадовано и свободно. Пряча за чуть грубоватым юморком живой интерес, тут же разобрались по группкам, забыв стеснительность и прошлое неудобство, обступили стол, сдерживая любопытные руки, громко восторгаясь, изучали глазами.

— Какая красота! Какая прелесть! И это всё для детей?!

— Смотрите, девочки! Валя, иди скорее сюда!.. — всем от тридцати до шестидесяти, но они себя, как и раньше, там, в институте, да и после, девочками называют. Да и мужчин здесь — раз, два… один только доктор Уткин, не считая представителей от коммерческой фирмы. — Смотрите, даже фруктовые пюре есть… Ой, а это что такое симпатичное?.. Овощные!.. Ну, надо же! Какая прелесть!

Устроители, стоя чуть поодаль, тоже радуются, как обычно взрослые, видя, что их ребёнок нашёл под новогодней ёлкой очередной для себя сюрприз, но не знает, что там ещё для него кое-что припрятано, подсказывали направление поиска, разжигали страсти:

— И мясные есть! И рыбные пюре… Правда рыбных сегодня на столе нет, мы их позже завезём. Они дефицит — фосфор, как-никак! — нам не досталось, не хватило. Но мы привезём.

Медики на минуту замирали, заслышав непривычное в устах коммерсантов, но хорошо знакомое им понятие химического элемента — фосфор, пряча удивление переглядывались: куда попали — настоящий медицинский симпозиум… Сбитые с толку, переспрашивали:

— Правда, привезёте?

— Конечно, правда! — с готовностью, опережая, отвечала коммерческий директор Людмила Ивановна Крикуненко. — Обязательно привезём! Нам это, знаете, раз плюнуть… У меня у самой, если хотите знать… У всех диатез был… Да! Нахлебались!

— Ой, а мы-то манную кашку всем предлагаем… Батюшки! Вот дурочки! А тут, такая гамма возможностей! Эх, нам бы это самим!.. Раньше!

Коммерсанты понимающе разводили руки, мы бы сами бы с усами — могли бы если!..

— Нет, девочки, это нам не по-карману. Это дорого. Такую дороговизну мы никогда не потянем. Уж нашей больнице — точно.

— Кто о дороговизне здесь говорит, кто? — возмутился гендиректор. — Мы вас не на цены пригласили смотреть. А на вопрос полезности, необходимости. Определить сферу применения.

— Рецепт ребёнку чтоб выписать, — подсказал доктор Уткин. — Ре-цепт.

— Именно что рецепт. А родители и мы — каждый — свои именно вопросы будем решать.

— Извините… э-э-э… товарищ гендиректор, мы, врачи, всегда за больного беспокоимся — дорого — дёшево. А как же! Привыкли.

— Не нужно вам заниматься экономикой! — горячился СанСаныч. Его внимательно слушали. Молодой ещё, симпатичный, решительный по-виду мужик. Не коммерсант получается, патриот. Нонсенс какой-то, не меньше. Про фосфор знает, о детях печётся. Не понятно. Но молодец! Ну-ну, продолжай, говорили их чуть с лукавинкой взгляды. Но, многие были абсолютно серьёзны. — Вам нужно лечить. Ле-чить! — повествовал гендиректор. — В этом ваша задача, как мы понимаем. А наша — найти необходимый продукт, привезти его, и…

— Вы прогорите… — врачи демонстрировали уверенные познания в экономическом прогнозировании.

— Это наша проблема, повторяю! — решительно возражал гендиректор.

— Ну если так! Тогда мы согласны, — сдались врачи.

— Отлично! Я надеюсь, это общее мнение, коллеги, нет? — перехватил разговор доцент Уткин, подвёл первую черту.

— Действительно, девочки, мы же не арифметикой сюда пришли заниматься, хватит денег — не хватит, выгодно — не выгодно. Пусть, вон, Александр Александрович этим и занимается. Он — коммерсант. А мы лечить, как и раньше, будем.

— Вот, это правильно, коллеги, — беря управление совещанием в свои руки, воскликнул доктор Уткин. — Только с одним условием: не как раньше. Раньше всё было плохо, вредно, и за результаты — нам всем — по меньшей мере стыдно. А по сути — преступно. Да-да, не побоюсь этого слова, преступно. Вы это не хуже меня знаете. Теперь будем лечить по новому, по современному. Пока мы с вами… гхе-гхымм… коммунизм строили, мировая наука о детском питании вперёд далеко ушла. Мы, получается, отстали. Может быть и не безнадёжно. Будем догонять. Тем более, что и предпосылки есть. — Доктор кивнул головой на СанСаныча. — Спасибо таким товарищам, такой фирме… По сути патриотам. — Аудитория с чувством захлопала в ладоши. — Да-да, спасибо вам. — Уткин чинно поклонился, пожал СанСанычу руку, тот смутился. — Теперь будем учиться по правильному.

— Ага, Григорий Александрович, давайте по-новому. Рассказывайте нам, тёмным, да забитым!..

— Присаживайтесь тогда, пожалуйста, коллеги. Сначала коротко побеседуем, а потом и изучим всё, так сказать и на глаз, и на вкус. Нет возражения?

Аудитория привычно бодро отозвалась:

— Нет возражений.

— А лучше сразу к столу!

— Наливай, Григорий Александрович!

— Дамы, это всё успеется, за нами не заржавеет, — в манере старого гуляки парировал доктор, переходя к серьёзному академическому тону. — Итак, дорогие коллеги, мы сегодня собрались по очень важному, как вы все знаете, и очень больному для нас вопросу: проблеме детского питания вообще и сбалансированного в частности. Питание, особенно в раннем возрасте, является важнейшим внешнесредовым фактором, в том числе и экопатологическим, влияющим на состояние здоровья и во-многом определяющим его уровень…

Почти все уже по-ученически… кто в очках, кто без… кто на коленочках тетрадку пристроив, кто сумочки под неё подложив, старательно и прилежно записывали…

— …Развитие детского организма, — продолжал лекцию доктор, — процесс исключительно ранимый, дефициты питания реализуются через…

Слушали и сотрудники фирмы, гордые и довольные в своей сопричастности к такому важному, как оказалось, правильнее сказать — особо важному государственному делу, восторженно блестя глазами, переглядывались. И главбух слушала, и юрист, и коммерческий директор — все празднично одетые — и… менеджеры, и СанСаныч, конечно.

— …нарушение дифференцировки, созревания, дисгармонизацию развития отдельных органов и систем, что может отразиться на протяжении всей жизни… Эффект сбалансированного питания с учётом индивидуальной предрасположенности к различным состояниям и толерантности к нутриентам… Как вы знаете, идеальным питанием для ребёнка первого года жизни является грудное материнское молоко… Но в условиях искусственного вскармливания ребёнка, в коих мы с вами, как врачи, постоянно находимся…

Теоретическая часть длилась минут сорок. Можно бы и больше, но лектор сознательно ограничил время, оставив для вопросов.

Ответы на вопросы плавно перешли к главному процессу — к дегустации. Не обошлось и без открытий.

— Ффу! Оно же абсолютно безвкусно, девочки! — разочарованно воскликнула одна из врачей, смакуя ложечку овощного пюре.

Это прозвучало как провал эффекта мероприятия. Но выручил доцент Уткин. С довольной миной, немедленно уличил паникёршу в безграмотности.

— А кто вам сказал, что ребёнку с рождения нужно столько же сахара в продуктах, соли, перца и прочего, сколько и нашей испорченной системе?

— А-а-а! — поняв промашку, засмущалась детский врач. — Извините, Григорий Александрович, я поняла, поняла. Отвлеклась что-то…

— Ставьте ей двойку, Григорий Александрович…

— На пересдачу её. На осень!

— Да!.. Стыдно нам, коллеги, не различать: вкусно и полезно. Пусть нам — вкусно, если по другому уже не можем, а ребёнку всегда должно быть только полезно. Это потом уж…

— Да-да-да-да! — загалдели врачи. — Точно! Это же до года питание, девочки… А не нам, после рюмки… Ха-ха-ха!

— Кстати, товарищи доктора! Наш — теперь уже наш! — не побоюсь этого слова, коллега, Александр Александрович, президент этой благословенной компании, хочет с нами идти дальше, как я понял…

— Вот как! — послышались одобрительные возгласы.

— И куда это?..

— А пусть сам сейчас и скажет… — предложил Григорий Александрович. — Пожалуйста, СанСаныч, скажите всем…

— Мне очень приятно, что вам это всё понравилось. — Радушно указывая на стол, волнуясь, начал гендиректор. — Я думаю, если коротко сказать, нам обязательно — всем вместе — нужно создать свою программу питания здесь… в нашем регионе.

— Как это?

— Что за программу?

— Ну-ну!..

— Научным образом нужно выяснить, — всё ещё смущаясь, продолжил гендиректор. — Чего в питании детей, их родителей, у нас всех не хватает, витаминов там, минералов, и прочего, подобрать необходимое питание… и рекомендовать.

— Ого! Всем?

— Это же работа целого института…

— Да институты у нас уже есть, — вяло отмахнулся СанСаныч. — А результат, как мы видим: кефир, каши «Малютка», да «Малышка», от которых больше вреда, чем пользы. И нормы питания они нам устанавливали, оказывается, не от требуемой нормы, а от возможностей производства. Вот почему в кашах три-четыре витамина, да и те при термической обработки исчезают…

— О! Коллеги, видна школа доктора Уткина. Поздравляем!

— Нет, коллеги, тут я только косвенно участвовал… — решительно запротестовал доцент. — У СанСаныча ум аналитика, и несомненный организаторский талант. И он действительно, вы только вникните, предлагает нам очень стоящее дело: разработать собственную научно-практическую программу сбалансированного питания всего региона… Начав, естественно, с рождения ребёнка и до пяти лет, одновременно с этим заниматься проблемами питания мамы на стадии её беременности… Ну, как? Представляете, коллеги, масштаб постановочной задачи? И не от Край— или Минздрава, а от предпринимателя, от коммерческой структуры!.. Виданное ли дело!.. Я вам откровенно скажу, у меня до сих пор такое не укладывается: когда у нас, и кому, что-то подобное предлагали коммерсанты?.. Я такого прецедента не знаю!

— Ну что говорить, здорово!.. Молодцы!

Послышались возгласы: «Это нормально!» «То, что надо!» «Бог в помощь!» «Мы только — за!..» «Двумя руками!..» «Молодцы! Выросли наши предприниматели…»

— А вы кто по профессии? — спросил кто-то у гендиректора.

— Я не медик. — Признался СанСаныч.

— А жаль, у вас бы здорово в медицине получилось.

— У него итак всё получится, — заявил Уткин. — А мы все поможем. Так, нет?

— Так! Так! Конечно…

— Вы только посмотрите, какой у него коллектив хороший! Виданное ли дело, в коммерческой структуре почти одни только медики… И, умница наша, Валентина Вадимовна здесь… что знаменательно, и я думаю, естественно!

— Что, я! — смущённо пожала плечами доктор Прохоровская. — Мы — все!!

— Да-да, конечно, мы все.

— А я только потому и пошла, — с гордостью заявила одна из присутствовавших, главврач детской поликлиники, — что именно Валентина Вадимовна меня пригласила.

— И я по тому же…

— И я…

Кстати, приятное событие, к радости Александра Александровича, подобрали таки помещение в городе для Торгового дома, нашли. Бывший типовой продовольственный магазин, в данный момент заброшенный, разграбленный. На Уссурийском бульваре. Отдельно стоящее одноэтажное пустое здание прямоугольной формы, с большими двойными стеклянным окнами в две стены. Здание взяли в аренду, на условных торгах, как предприниматели. Заплатили аренду, приступили к ремонту. Бригадир нашёлся сам, бригаду набрал он же. Пытался было приворовывать, увеличивал смету расходов, но Сташевский три раза в день приезжал на объект, лично контролировал смету расходов, ход ремонтно-восстановительных работ. Приезжала и главбух. И юрист… Многое Сташевский ускорял, многое выправлял. До драк с бригадиром странным образом не доходило, но нервов это Сташевскому стоило. Ремонт длился почти три месяца. Три месяца Сташевский платил за аренду и в ремонтируемом здании, и в Промпроекте, которое занимал.

Внутри, на пол положил плитку, стены покрасили в бежевый цвет. Снаружи выкрасили красной краской. Видно издалека. Призывно. Рекламно. Внутри выставили торговое оборудование. На витринах образцы с ценниками, менеджеров-консультантов одели в одинаковую фирменную одежду. Радости было, не передать. Особенно радовался Сташевский. Вот теперь… может быть… быть может, он развернётся. Можно было и выдохнуть, дух перевести.

Большую проблему с места сдвинули — начали поставлять в город правильное и нужное детское питание. Создали научно-практический отдел, стали обучать и детских врачей, и родителей, и… Но, детское питание это часть проблемы. Ни в городе, ни в крае нет красивой, удобной лёгкой детской одежды, нет и обуви… Пионерские лагеря, Дома пионеров, различные кружки технического, самодеятельного и любой другой творческой направленности позакрывались. Перестройка! Не до них! Это всё позже, позже… Администрации всех уровней отказывались заниматься детьми, содержать детский сектор. Нет, говорят, средств у края, не предусмотрено, ни на аренду помещений, ни на приобретение материалов, ни на зарплату руководителям, ни на… «И вообще, отстаньте! В Москву обращайтесь. Вы — демократы, вам нужна была Перестройка, вот и…» Отдельные энтузиасты-руководители открыли всё же детские кружки, но на платной основе. Таких были единицы. Кружки вызывали зависть у большинства детей и родителей и, вместе с тем, определённую ненависть к предпринимателям. И это естественно, после тех безграничных возможностей бесплатного доступа, в советское время, да гарантированной Конституцией страны работы всем гражданам, эти — несколько кружков — были завидной мечтой остальных. Несбыточной мечтой. И укором. Как же так… за что боролись? Над этим следовало думать, размышлять. Сташевский и его команда думали…

И придумали. По нескольким, точнее, в трёх последних в городе оставшихся детских изостудиях, объявили детский конкурс рисунка на приз Торгового дома. Студии, не студии — голые столы, тревожные глаза руководительниц, удивлённо-любопытные глаза маленьких гениев. Ни красок, ни бумаг, ни пластилина, ни мелков цветных… Первые несколько секунд руководители изостудий и дети, смотрели на предпринимателей из объявленного торгового дома с непониманием, и удивлением. Больше с непониманием и недоверием: правильно ли они поняли. Нет, незнакомый дяденька и незнакомая тётенька, вновь повторили предложение. Первыми в себя пришли руководители изостудий, потом и дети. Дети скорее рефлекторно, а руководители обрадовано-возвышенно. Действительно, такого даже в советские времена у них не наблюдалось. В том смысле, что с настоящими членами жюри, настоящими призами, как объявили предприниматели. В студиях образовался ажиотаж. Обрадовано возбудились и родители. Где это видано, когда это такое было? В это время?! Молодцы! Вот что такое Перестройка. Местный предприниматель объявил конкурс на лучший детский рисунок с призом. Невероятно! Здорово! И это не шутка! На полном серьёзе. Более того, юрист фирмы созвонилась с Председателем Союзом художников Края, договорилась о встрече. У них тоже, извините, в работе образовался ступор. Ни спроса, ни заказов, ни конкурсов. Всё тоже она — Перестройка! В помещении Союза Художников края на стенах невыкупленные пыльные картины прошлых лет, и хорошие, нужно сказать, работы, но спроса нет. В кабинетах уныние. В студиях и кабинетах пьянки и… Уныние! Запустение! Именитые художники не сразу взяли в толк, что от них хотят, и надо ли им это. Они же признанные, маститые, со званиями… Действительно, какой-то неизвестный им местный предприниматель, сказали президент Торгового дома (Ха, президент… Хотя, вся страна сейчас в президентах! Ну, дела!), предложил быть членами жюри на детском конкурсе рисунка. На детском… в это время… конкурсе юных художников!! Это без шуток? Ладно, пусть и такое, но — дело! Несколько маститых согласились. Даже с энтузиазмом, похоже. Конкурс объявили осенью, весной и назначили. Сташевский заранее договорился с арендой помещения в выставочном зале бывшего Дворца пионеров. Директриса Дворца пионеров тоже сильно удивлена была такой заявкой, но приняла с заметной радостью. Ей уже очень не хватало ежеминутного детского шума в Доме пионеров, к которому она привыкла, без которого жизни не представляла. А тут, «живое» предложение, и от кого… Настолько обрадовалась, даже стоимость аренды не назначила. Или забыла, или соскучилась по детским голосам. Пришли в себя и родители студийцев, на какие-то домашние деньги купили своим детям краски, карандаши и листы ватмана. Освободили юные дарования от повседневных домашних обязанностей, — твори. Не мешали, переживали за свои чада. На призы особо не рассчитывали, не верили предпринимателям, но всё же! А что, а вдруг… Оживилась затухающая работа в нескольких детских изостудиях города. Нигде в прессе конкурс не афишировался. Очень дорого было! Расценки зашкаливали. Хотя, реклама свободных площадей в газетах и на телевидении предлагалась даже в стихотворном виде. Много и часто. Но в городе прознали. В Торговом доме Сташевского стали раздаваться звонки с вопросом, не захочет ли уважаемый господин генеральный директор провести конкурс юных музыкантов, например, или начинающих поэтов… Юрист фирмы вежливо отказывала, ссылаясь на отсутствие опыта в таких мероприятиях… быть может позже… этот бы провести. Ей не верили, требовали руководителя, а он… Он вновь уже был в Москве. Нужно было обеспечить следующую поставку детского питания. Полученный по факсу ассортиментный перечень его не устроил, да и почтово-багажый вагон нужно было загружать, место было оплачено. Обеспечить. Не сорвать. Проконтролировать. Полетел.

Продукции на складе стало заметно больше, во дворе стояли несколько фур с иностранными номерами, шла выгрузка. На приёмке находился один из совладельцев фирмы, Сташевский их путал, и несколько рабочих из местных. Одного совладельца звали вроде Бошко Вукович, другого Горан Чешич, или наборот. Они были похожи друг на друга, словно два бройлерных яйца, одинаково улыбались, оба с крупными лицами, руками, оба высокие, оба рыжие, прямоносые, с конопушками на лице и руках, оба с короткой рыжей шевелюрой. На этот раз Сташевскому удалось один паллет взять по оплате, второй с отсрочкой платежа. Невероятная удача. И не только потому, что удалось получить не один а два паллета, а потому, что на втором паллете были чаи. Детские чаи. С фенхелем. Пусть не много, но были. СанСаныч такие детали запоминал слёту. Иначе нельзя было. Прислушивался, вникал. Оказывается, Валентина Вадимовна где-то вычитала, чаи с фенхелем для детского организма просто необходимы, прямо с рождения. Расстраивалась, нам бы такой. Благотворно влияет на нервную систему младенца, действует мягко и успокаивающе. Устраняет проблемы с болями в животике, помогает укрепить иммунную систему растущего организма. И вот такой чай на паллете был. Был!! Сташевский едва не плясал от удачи и везения.

Так же бодро скакал по железнодорожным путям, вычисляя мотающийся по путям маневровый тепловоз на товарном дворе — нужный ему почтово-багажный вагон стоял далеко от места погрузки. Старший вагона мудро посоветовал «клиенту» найти маневровый тепловоз, и попросить машиниста — за деньги, естественно — переставить почтово-багажный к месту погрузки — дотянут они там, до отправления, козлы, загрузить не успеете! Машинист взял деньги, коротко пообещал: «Который, вон тот? Ага, щас! Жди там». И вскоре пристыковал нужный СанСанычу вагон к другому такому же. Там уже бойко шла загрузка почтово-багажного вагона коробками с пивом. Битком, доверху. Машин под разгрузку стояло с десяток, часть из них во дворе не вместилась, ожидали за воротами. Одни выезжали, другие въезжали. Погрузку охраняли несколько автоматчиков в специальной милицейской полевой форме в касках. Грузчики были местные, с товарного двора. Работали сноровисто, словно матросы, в ожидании скорого отлива, загружая продовольствием свой корабль, бегали, молча и без перекуров. Для грузчиков заказ был серьёзным, и оплата гарантирована видимо соответствующая. Договариваться с ними о погрузке какого-то детского питания не имело смысла. Сташевский сам, поглядывая на сноровисто работающих грузчиков и перегрузил. В тот же с ним вагон, молодые парни, по-виду студенты, встав цепочкой перекидывали коробки с йогуртами. Коробок пятьсот. Принимала коробки молодая девушка, тоже видимо предприниматель. Йогурт — невидаль для Дальнего Востока, знал Сташевский. Новый для города бизнес. Не дешёвый. Молодец, предпринимательница. Интересно, кто ей деньги на раскрутку дал? Но размышлять, как и расспрашивать времени не было. Нужно было спешить, поторапливаться. Вот-вот должен подойти маневровый… Ффух… И успели, и загрузили. Когда Сташевский приводил себя в порядок, его окликнул малорослый, худосочный мужичок, приблатнённой наружности.

— Эй, мужик, вон там, это твой в вагоне товар? — указывая на детское питание, спросил он.

— Да, детское питание. А что? — Вытирая лицо и шею носовым платком, ответил СанСаныч.

— Да-к платить нужно, дорогой товарищ. Закон здесь такой!

— Так я заплатил.

Худосочный сильно удивился, почти испугался.

— Когда заплатил, кому?

— Ещё позавчера, начальнику почтово-багажного и…

— А-а-а, а я-то уж подумал… Нет, это у нас не считается. Ты мне должен заплатить. Понимаешь, мне! Касса другая. Тарифы другие. Короче…

— За что?

— Как за что… — Похоже искренне удивился ханурик. — За въезд, за выезд, за сохранность товара, за безопасность, — пояснил он, — и вообще… Так положено.

Старший почтово-багажного вагона с интересом слушая, в который раз протирал поручни вагонной двери. Сташевский понял, что хочет этот ханурик, взъярился.

— Ты прочти, что там написано, прочти — детское питание! Детское! Видишь, лечебное! Не пиво, не шоколад. Ты понимаешь, на кого ты наезжаешь? Понимаешь? На детей! Тебе неприятности нужны, тебе проблем захотелось…

— А чё ты на меня орёшь? Чё орёшь? Я что ли начальник здесь. Мне сказали, я и… Короче, — повернулся к старшему почтово-багажного вагона. — Сколько там у него загружено, не много?

— Да смех почти… Полтора метра квадратного. — Ответил тот.

— А, ну ладно. Пусть едет. Не пиво… Покеда, — махнул рукой и исчез под вагоном, как и не было его.

Старший вагона развёл руками.

— А я чё? Мафия! Всё под ними.

А тут и маневровый подкатил.

Весна наступила как и положено. В нужное время. Работы студиями были представлены, и… к тихому ужасу членов жюри и организаторов, работы предстали в мрачных тонах. Много было работ с чудищами, инопланетными зелёными человечками, какими-то неизвестными страшилищами… Ужас! К счастью организаторов, одна из членов жюри оказалась психологом, она и объяснила суть проблемы: это влияние телевизора и времени, в котором живут дети. Нужно иначе определять тему конкурса. Плохо дело. Не учли. Тем не менее победителей определили, подарки раздали. Но, замечание психолога учли… Следующий конкурс, на будущий год определили однозначно: «Моя мама». Просто и не затейливо.

Между тем, слух о правильном детском питании от рождения ребёнка в «Торговом доме Сташевского» достиг, кажется, уже всех заинтересованных. В курсе были и детские поликлиники, и местный мединститут, и молодые родители, с ними и дедушки с бабушками… В Торговый дом стали ходить за продуктами детского питания и на консультации, как за хлебом. В принципе, так оно и было. В детских поликлиниках так и говорили родителям: «Вы, мамаша, прямо сейчас, не откладывайте, пожалуйста, идите в Торговый дом Сташевского — знаете где? — вот, там работает Валентина Вадимовна Прохоровская, она неонатолог, врач высшей категории, лучший в крае педиатр, она всех консультирует, бесплатно при чём, расскажете ей, покажете ребёночка, она вам посоветует что необходимо. Да-да, у них есть… А если нет, привезут. Кстати, привет ей передайте. Если её нет, на обеде где может быть, за это не беспокойтесь, у них все продавцы там с высшим или средним медицинским образованием. Выслушают и проконсультируют, поймут. Я знаю. Идите, идите, не пожалеете».

Сделав определённые выводы, на следующую весну снова провели конкурс детского рисунка на приз Торгового дома. Во-первых, определились с темой конкурса — Моя мама. Это поддержали и Члены жюри. Во-вторых, определились со сроками проведения. В третьих — с призами. Сначала хотели остановиться на мольбертах с наборами художественных красок, потом отказались. В пользу чего-нибудь более долговечного, чтоб сохранилось… Решили заказать местной именитой ваятельнице эскизы будущих призов, так же по возрастным группам: от 4-х лет до 6-ти, от 6-ти до 8-ми, от 8-ми до 10 лет. В каждой возрастной группе по три приза. За первое, второе и третье места. Вскоре эскизы были утверждены, определились с материалом из которых будут изготовлены призы, сумма гонорара… Весной призы были доставлены в Торговый дом. Другие уже члены жюри, но всё из того же Союза художников Края, провели осмотр представленных обезличенным образом работ, определили всех победителей, выдали список с номерами отмеченных. В том же Дворце пионеров всю ночь перед открытием организаторы, сотрудники Торгового дома и директриса с двумя своими инспекторами детского творчества, сторожем, развешивали по стенам (практически от пола до потолка) представленные работы. Все. Один из родителей конкурсантки, папа, осветитель на студии телевидения, установил светильники, добился точечного освещения. В конечном итоге, уже к утру, большое серое помещение выставочного зала Дворца пионеров, раскрасилось как новогодняя ёлка в момент её наивысшей кульминации. Красоту работ, яркость, энергетику, умильности и любви, представить было не возможно. Такой чудесной получилась выставка. На всех работах, во всех возрастных группах, на зрителей смотрели портреты мам. В основном во весь лист. Без полутонов. Большие, глазастые, с удивительными чертами… Особенно это выразительно смотрелось в первых двух возрастных группах. Портреты в основном в трёх— четырёх красках. Красном, синем, жёлтом и зелёном. Появилось и телевидение. Телевидение снимало и перед открытием, и в момент открытия, и после, когда все пили чай с пирожными, тортами, конфетами… Кто что хотел. Долго ещё бродили родители и приглашённые по залу, рассматривая детские работы. Восхищённо качали головами, друг на друга — узнавая — указывали пальцами, смеялись. Много фотографировали. После, несколько дней подряд, в зал приходили люди, смотрели работы, тоже бродили. Восхищаясь и насыщаясь доброй энергией детского счастья.

Счастлив был и Сан Саныч, радовались и гордились его сотрудники, и бухгалтер, Татьяна. Хотя радость её была не однозначной. Как мама она радовалась, как бухгалтер — увы! Затраты, затраты, затраты!

А вот в самой работе предпринимательской структуры Торгового дома Сташевского всё выглядело как восхождение альпиниста на неизведанную ледниковую вершину. Сами прокладывали маршрут, сами рубили ступеньки, преодолевая тяжесть, усталость, силу ветра, холод, самоиронию, внутренний и внешний сарказм, метр за метром поднимались вверх… Если образно. На самом деле, всё было достаточно прозаичнее. И знакомые СанСанычу предприниматели сочувствующе усмехались при встрече, укоризненно качали головами, не понимает, мол, человек, где она, его выгода, говорили:

— Слушай, Саныч, и чего это ты ударился в детское питание, это же не выгодно. Давай с нами: «крыша» есть, сложим капитал, откроем ещё одну автостоянку или сауну с бильярдом… Каждый день чистая, нам и тебе, копейка, «нал» причём, неучтёнка. Кстати, ты слыхал, как я с партнёром китайцев классно в прошлом месяце «обул»: мы, значит, поехали к ним, то сё, сувениры, камбей, посмотрели образцы, сбили цены, и быстренько заключили контракт на поставку двадцати вагонов детских электронных игрушек, всякие там ракеты, вездеходы, трансформеры, и прочее… Красивое всё, гад, вертится, верещит, сверкает… Главное: с ежемесячной повагонной отгрузкой, но с отсрочкой платежа — с годовой отсрочкой! — и тут же продали весь контракт оптом уральцам со сто процентной — прикинь — предоплатой — ты не поверишь! — с трёхсот процентным наваром. Представляешь? Деньги уже в кармане.

— А они?

— Кто? Китайцы? Они молодцы! Отгружают… Мы уже второй вагон переадресовали…

— Нет, уральцы…

— А, уральцы… А что они? Они тоже не-то перепродали кому-то, не-то с колёс сами оптом торгуют… Не знаю… Их проблемы…

— А с оплатой как?

— Китайцам?

— Ну!

— А что с оплатой? Порядок. Мы ж не дураки… Год ещё не прошёл, время есть. Подождут… Подождут, подождут и забудут… Ха-ха-ха… Страна большая — ищи ветра в поле… Ага! Хрен им, китаёзам, мы решили, а не деньги. Не хрен ушами хлопать! На них мы уже ваучеры пока здесь скупаем… Кстати, мы ведь попутно инвест-фонд создали… Такая толпа придурков с деньгами валит… Да! Продыху нет. Чуть ли не круглосуточно пашем… Третьи двери меняем… Ага! Я, например, уже коттедж себе на Кипре купил, то сё…

— На Кипре?