Время «Ч» или хроника сбитого предпринимателя

— Да. А что? Сейчас все так делают… Кто где… Вложения в недвижимость, милое дело… Не здесь же их в землю зарывать! Инвестиционный климат не тот. Сам же знаешь… Так что… Ещё один вагон — для верности — пропустим — своих отправлю туда, на Кипр. Пусть домочадцы круглый год в море плещутся. Моя уже и разговорник купила, уже дома бормочут что-то…

— А ты?

— А я… В смысле в греческом? Ни бум-бум, ни бельмеса… Да и на хрена это мне?

— Я про дела…

— А, про бизнес? Здесь, Санёк, тоже всё продумано. Я через два-три месяца фирму закрою, фонд на кого-нибудь перепишу, и… там видно будет… Наверное ещё такой же контракт с кем-нибудь, с иностранцами, сварю… с отсрочкой платежа… Я-то уже в натуре миллионер, и счета все там… за бугром. Мне теперь море по-колено… Похер, совок этот… Так что, давай Санёк, с нами. Пока ниша есть…

— Нет, не хочу, — улыбаясь, отказался СанСаныч, ответил как-то туманно. — Прошёл я уже точку возврата… Только вперёд.

— Ну-ну! Вольному — воля, как говорится А то — смотри. Время есть.

— Ладно. Спасибо.

И Крикуненко тоже за глаза везде мелко пакостила: «Наш-то гендиректор, с ума сошёл. Слыхали, дурью мается. Вместо того чтобы делом заниматься, в какую-то науку ударился… в медицину! Коммерсант занюханный!» Правда при нем, при директоре, с жаром расхваливала детское питание, восторженно говорила: «Как хорошо, что хоть одна умная фирма в крае стоящим делом занимается, это мы!»

Тут и очередной новый год подошёл. Праздники.

«Новый год настаёт. С Новым годом, с новым…» Конечно, счастьем! Кто ж на другое рассчитывает. Тем более предприниматель…

Но, кому праздник, кому и рабочие дни. Не понимал СанСаныч череду этих длинных праздников, не принимал их. Душа не радовалась. Не радовалась потому, что хоть и прошло уже четыре года перестройки — пятый подошёл, а условия работы предпринимателю становились всё хуже и хуже. Пространство вокруг него всё сжималось и сжималось. Если раньше он свободно стоял, казалось, в чистом поле, и легко себя при этом чувствовал, то сегодня всё сузилось до размеров раздельного санузла, причём стоя… А тенденция к сжатию явно продолжается — потолок и стены заметно сближаются с полом. Уже и голову приходится пригибать, и колени подгибаются, если образно.

Внешне всё вроде бы хорошо, а тревога, злость и тоска уже ели душу. Хорошо жили только чиновники всех уровней. Это было заметно. МВДэшные «крыши», «альфовцы», объединения афганцев, спортивные группировки, землячества всех мастей и оттенков, и к ним примкнувшие…

А СанСаныч-то, он — не примкнувший. Нет, кроме покупателей — родителей, детских участковых врачей, детей, наконец, в самой фирме его все поддерживали. Кроме, понятно, Крикуненко, он прижимал её коммерческие проекты, да главбуха, Татьяны Викторовны. Главбух ужасалась, выполняя очередные указания гендиректора изъять из оборота деньги и заплатить, например, строителям за ремонт брошенного прошлым Управлением торговли продуктового магазина. Ныне, с трудом отвоёванным СанСанычем, юристом, Валентиной Вадимовной у городской комиссии по распределению ветхого муниципального жилья, под детское питание. Да и фирма теперь стала называться не как-нибудь, непонятно и абстрактно, а вполне открыто и определённо — «Торговый дом Сташевского». Так вот, с вызовом и не иначе, как в стародавние купеческие времена. А чего, действительно, бояться, если человек хорошо работает…

— Опять на новый год в ресторан идти… или дома!.. О!.. — по поводу предстоящего праздника, занудствовал дома СанСаныч Татьяне Викторовне в жилетку. — Не хочу.

Как вдруг, получили от четы Образцовых интересное предложение: слетать на новый год — хотя бы на один день, на тридцать первое! — к ним, в Тмутаракань, шутили, в деревню. Ну, не в деревню, в прямом смысле, а в маленький городочек с названием из трёх букв… И не фантазируйте, не догадаетесь: «Зея», называется тот город. Именно. Там родители четы Образцовых живут, и, кстати, давно ждут.

А что, пожалуй!..

— У нас там и банька своя есть — у Лешиного папы! — зазывно хвастала Людмила Николаевна, юрист.

— И вот такой вот снег, — показывал её муж, пилот первого класса Алексей Алексеевич Образцов. — Как раз мне по-грудь… Точно-точно, не вру! И чистый-чистый! Бабах прямо в него — голышом, после баньки… Ощущение, СанСаныч, непередаваемое. Поехали, братцы, а? Чего опять здесь, в городе, сидеть!.. Мы приглашаем.

— Пельмени уже ждут! Мясо свежее, пирожки…

— И водочка!.. — изображая восторг, закатывал глазки Лёша. — Ум-м!.. Поехали?!

В сумме всё это и сработало. Конечно поехали. Не поехали — полетели. Каких-то пару часов лёту.

Абсолютно всё и подтвердилось. И мороз точно под минус сорок, и деревья все в белых толстенных шубах свежеиспечённого инея, и снег в полтора метра, и чудесная банька — в два веника, и кто дольше… и это самое «бабах» — в сугроб, под внутренний отчаянный визг, и сплошной потом восторг души и тела… Пельмени — и с мясом, и с белорыбицей; и водочка холодненькая, и пиво, и клюквенный морс… А домашних солений сколько, а рассыпчатая картошечка!.. Но, главное, тепло родительской любви!.. Хоть и летал Лёша к ним довольно часто, да и внуки прилетали на лето, а всё одно, чувствовалось, не хватает старикам-родителям такого большого и шумного веселья, как сейчас вот. Дым стоял коромыслом…

Правильнее сказать — веселье. Дети ходили на ушах. СанСаныч баян ещё с собой прихватил, привёз. Старомодный инструмент, кто не знает. Чёрный, с кнопками, белыми и чёрными, для левой руки, и для правой. Ничего особенного, и сложнее машины есть, а звучит ничего себе, приятно, если с душой и умением. Сан Саныч как раз это с собой всё и взял, не забыл. Умел мехи растягивать, на клавиши нажимая. И они пели!..

Ещё как пели!

Выплыва-ают распис-ны-е Стеньки-и Р-ра-азина челны…

— Как у нас с подготовкой материалов по предпринимателям? — спрашивает человек в штатском костюме, белой рубашке, при галстуке. Он за широким письменным столом. За ним, на стене, портрет Феликса Дзержинского. Перед приставным столом стоит невысокий, низкорослый офицер, с погонами майора. Лицо худое, остроносое, глаза больные, воспалённые. По выправке не строевик, скорее — технарь. — Я имею в виду не всех подряд, а политически и финансово особо интересных. Как у вас с ними, материал есть, вырисовывается что-нибудь?

— Да, вполне… Масса материала, товарищ генерал. Кое-что подогнать только. Осмыслить, то есть.

— Хорошо. А когда можно посмотреть? Есть что готовое?

— В любое время. Хоть сейчас… Вам на СДюшнике, извините, или…

— Нет, на диске это вы сами смотрите, мне на бумаге нужно… Я к бумаге привык.

— Хорошо, я подберу в базе какого-нибудь фигуранта, или на вскидку, и принесу.

— Вот и ладно, давайте.

— Разрешите идти, товарищ генерал?

— Да, идите.

Через полчаса на генеральском столе лежало специальное досье. Достаточно объёмное, толстое досье-разработка на предпринимателя Александра Александровича Сташевского, как гласила надпись на серой картонной папке. Такого-то года рождения, образование высшее, беспартийного, и прочая, прочая… предпринимателя с тысяча девятьсот восемьдесят девятого года. Генерал УФСБ по Дальневосточному федеральному округу не особо вчитываясь в собранный материал, механически в основном, достав из конвертов несколько фотографии фигуранта, членов его семьи, и внешне вроде случайных: на природе, с женщиной в машине, у входа в администрацию края, с другой женщиной… проглядел их, быстро перелистал страницы, нашёл блок технических предложений.

— Так… И что вы по нему предлагаете?

— Материала удалось собрать и систематизировать массу, он на общем контроле у нас. Нам, в том или ином случае, остаётся только выбрать наиболее эффективное, радикальное.

— И что, например?

— Ну, например, он не сможет пролонгировать договор аренды здания, так как ему не подпишут договор аренды земли под этим магазином… Это конкретно.

— И что?

— Это серьёзно. Пойдут штрафные санкции, будет расти пеня и задолженность… За неуплату, договор аренды здания будет естественно признан недействительным, здание у него отберут… Дальше признание банкротства, суд… и… — майор пожал плечами. — Статья, товарищ генерал… Можно и букет статей подобрать.

— Угу!.. Это хорошо… хорошо! Что ещё?

— Уже сейчас оборотных средств у него не хватает, он изымает их из финансового оборота, пускает на развитие…

— Ну это же…

— Да, это нарушение. Правда его бухгалтерия успевает пока платить налоги, но… Он плановые поставки от этого вовремя оплачивать не успевает… Кредиторы нервничают, злятся…

— Это хорошо… И как он с ними?

— Кое-как… Но перекрывает пока свои финансовые дыры встречными поставками… Выпрашивает, уговаривает…

— Значит, нужно поработать с его банком, с железной дорогой, с поставщиками, чтоб не давали, — заметил генерал. — Есть, значит, темы для приложения сил, товарищ начальник отдела.

— Так точно, есть, товарищ генерал, мы их уже разрабатываем… Предложим москвичам «свою» кандидатуру… Уже, кстати, подготовили. — Майор беззвучно улыбнулся. — Создадим ему «рыночную» конкуренцию… И всё. Ему крышка. Полная дискредитация.

— Угу!.. Это хорошо. Ещё что?

— У него работают наши люди — два человека — женщины. У одной из них, она давно с ним работает, почти с первых дней, есть определённые точки влияния, но это направление мы не хотим форсировать, только уж в крайнем случае. От неё мы итак имеем всю полную информацию для аналитики. А вот вторая!.. Будем заменять. Интеллектуальный уровень её оказался несоответствующим… Не встроилась. Не вошла в доверие. Но на роль реального конкурента подготовлена — годится.

— Криминал, любовницы…

— С криминалом не связан.

— Вообще?! — удивился генерал. — Как так?

— Да, как ни странно, товарищ генерал, вообще… Многих знает, но ни разу ни к кому не обращался.

— Странно! Почему это?

— Так вот, не замечен! Ни с ними, ни с нами, ни с МВД… Работает сам по себе.

— Ты посмотри! И как это у него получается? Волшебник, что ли? Или, как кошка — сам по себе!..

— Да, товарищ генерал.

— Значит, надо чтобы обратился.

— Это тоже в разработке… Всё сразу не успеваем, товарищ генерал, людей не хватает…

— Ладно-ладно, не жалуйся, я знаю… Что ещё?

— Любовница есть. Постоянная. Но влияния на него не имеет. Одна лирика и физиология. И, мы думаем, эту тему разрабатывать не стоит, так как резонанс, в общем, сейчас не тот. Набьют другу другу морды, и весь скандал. Хотя муж любовницы — профессор, зав кафедрой, но спившийся алкоголик. Время такое. В смысле не те времена, товарищ генерал. К тому же, профиль нашего отдела, вы ж знаете, финансово-экономический… От нашей работы эффект выше.

— Хорошо-хорошо, это понятно. А почему, собственно, вы его-то в разработку взяли? Ни какого же серьёзного криминала вроде нет, ни влияния… как я понимаю.

— Мы по приказу всех поддержавших перестройку в разработку взяли, товарищ генерал, никого не пропустили. Многие, с того времени уже и закрылись, приказали долго жить. А его!.. Я с ним, кстати, лично знаком, товарищ генерал. Мы тогда разработали повод, создали ситуацию, так, азы из букваря, как упражнение, мелочь, в общем: отремонтировать его факсовый аппарат. Я и отработал. Мы ему вместе с ремонтом тогда прослушку поставили. — Генерал вскинул брови. — Это давно было, товарищ генерал, вы тогда в отпуске были, в самом начале перестройки. Мы на срезе хотели знать, задачу такую выполняли, как те, или иные предприниматели свои дела в бизнесе разрабатывать будут. — Генерал слушал. Майор продолжил. — Удачно всё, можно сказать, у нас получилось. До сих пор работает. В общем, если в виде резюме: потому что знаковая он, получается, фигура. Работает давно, но один, нет сложных межличностных, межпартийных, финансовых, явно криминальных узлов: легко взять его, и безопасно, к тому же. Финансовый оборот у него уже большой, и тенденция положительная; работает вразрез со всеми, без крыши, по-белому, гордится этим; ездил в Китай, но не клюнул на наживку, сорвалось там у нас, не чётко мы сработали; есть контакты с американскими предпринимателями, но тоже им пока приостановлены; очень амбициозен: офис есть большой, научно-практический отдел создал, специализированный магазин открыл; фирму своим именем назвал… К тому же, планы наполеоновские… — офицер вновь беззвучно хохотнул, погасил улыбку. — Как страну обустроить… Ага!.. Не больше, ни меньше. Очень быстро за последнее время растёт его общественно-политический капитал, с этим и вес фигуранта в социальное среде, и авторитет. Абсолютно, кажется, уверен в непотопляемости предпринимательского дела в стране вообще, своего в частности… Во всяком случае, демонстрирует это. Занимается поставками детского питания в город и…

— Дурак?

— Скорее романтик, товарищ генерал. От этого излишне идеализирует среду, общество, и себя в нём.

— Да, пожалуй… Торговый дом, говоришь, он создал… Ишь ты!.. Словно купец какой.

— Да. Но в его родословной, мы до третьего колена всё просмотрели, одни только батраки были — земледельцы…

— А этот, значит, купцом хочет стать!

— Наверное.

— Хрена ему, вот! — генерал не удержался, в пятерне скрутил фигуру из трёх пальцев. — Из грязи в князи…

Майор согласно хмыкнул.

— Ну, в общем, смотрите сами, — продолжил генерал. — Потрясите его хорошенько со всех сторон. Запалите, когда надо… Пусть лапками подёргает… Ненавязчиво потом подскажите предпринимателю к кому пойти за помощью… Или смените собственника. Главное, чтобы негативный резонанс в обществе поярче был… Хотя… Какой с него прок!.. Так, мелочь… пустышки, соски, пюре, каши. Детское питание. Фигура для резонанса не та. Так, нет, майор?

— Трудно сказать… Но мы всё сделаем. Нам бы только людей, товарищ генерал…

— Опять за своё! Где я вам людей возьму, с улицы, что ли? Их же готовить нужно. Другие отделы работают…

— Понятно, товарищ генерал. Досье оставить или можно забрать?

— Забирай. У меня бумаг хватает. А по остальным направлениям как?

— Всё в порядке, товарищ генерал. Дорабатываем! Почти всё уже структурировано: по финансовым, промышленным, спортивным, земляческим, и остальным прочим… Пополняется. Работаем.

— И как там? Разгрести-то хоть можно?

— Сложно. Переплелось всё. Темно, как у… — майор не стал уточнять где, но заметил главное. — Деньги, товарищ генерал… везде очень большие деньги. Почти все под высшую меру подходят, извините, с конфискацией… Сплошной криминал, наглость, вседозволенность…

— Ну это понятно, — согласно качнул головой начальник. — Дорвались, сволочи! Ничего-ничего, пусть жиреют пока, хрюкают. Время придёт, разом всех хлопнем! — в задумчивости покатав карандаш по столу, спросил. — А как депутаты там наши, чиновники? Тоже все по уши?..

— Кто как… — осторожно ответил майор. — Но, в общем, более чем по уши… — и снова оборвал себя. Продолжил официальным тоном. — Базу данных и разработки ведём по всем юр— и физлицам, кто так или иначе связан с политикой, экономикой, общественным мнением, финансами…

— Ну-ну! Хорошо. Помните о допусках: всё только через меня! Строжайше через меня!

— Так точно, товарищ генерал.

— Ладно, работайте, пока, разрабатывайте… Или команда соответствующая придёт — хлопнем, или они сами концы отдадут… Третьего здесь не дано. Так, нет, майор?

— Так точно, товарищ генерал. Правда, ещё есть один вариант — на себя если всё взять.

— На нас итак почти всё… разгрести бы в этих конюшнях!

— Теперь и явно страной можно управлять, товарищ генерал. Время, как раз для этого.

— Ишь, ты, куда хватил, страной! Это не нашего ума дело, майор. Мы для другого предназначены.

— Так точно, товарищ генерал, но, извините, это раньше, тогда, — майор кивнул головой за спину. — А сейчас… почему бы нет? Извините, самое то.

— До этого у нас нос не вырос.

— За этим дело не станет, товарищ генерал… Всё в наших руках. Как говорится, кто владеет информацией, тот владеет миром! Крылатые слова.

— Знаю-знаю! Слыхал! Главное, не спалить бы те крылья…

— А для чего ж тогда техника безопасности, товарищ генерал? Мы ж проходили. У нас уже всё хорошо получается. Наши люди вовсю уже на местах работают. Преуспевают даже…

— Это я знаю, я в курсе… А что если возьмут, да и заразятся?

— И пусть! Люди-то всё равно наши. Какие проблемы?

— Это да… Это пожалуй!.. Ладно, фантазёр-мечтатель, иди пока, разрабатывай свою тактику со стратегией… Жду. Не на дискете только, на бумаге свою идею с управлением страной изложи.

— Есть, разработать и изложить! Разрешите идти, товарищ генерал?

— Да, майор, свободны.

— Есть.

Москва. Ярославский вокзал. Товарный двор.

Три дня перед этим в фирме СанСаныча утверждали прайс-лист с ассортиментом и ценами с «Прайвексом», поставщиком детского питания в Москву. Утрясли. Установили сроки. Взяли в банке кредит, не под двести сорок процентов — уговорили! — под двести двадцать, оплатили счёт. Потом ещё целых двое суток ждали, пока деньги поступят и зачислят на корреспондентский счёт поставщика. На этот раз в Москву полетела Татьяна. Родственники помогут, заметила она, и с внуком повидаюсь.

Две грузовые машины, камаз и газон, подъехали к воротам товарного двора. Из первой выскочила Таня (жена СанСаныча), бросилась к воротам. Нужно было спешить. Пока заказанные машины нашли территорию «Прайвекса», пока встали под погрузку, пока Татьяна выписала накладные на отпуск со склада, пока детское питание проверили-пересчитали, оформили, загрузили, пока доехали — уже и около семнадцати часов. Выяснилась первая проблема. Почтово-багажный вагон, на Хабаровск, здесь, но стоит не там, где было указано, а далеко от загрузочной площадки. Или на руках носить, или… вагон подтаскивать. Появилась и вторая. Местные грузчики, увидев дальневосточную клиентку (с башлями!), стоимость разгрузки увеличили втрое (куда денется!). Денег таких у Татьяны не было. Они вообще в обрез были. Грузчики засунув руки в карманы развернулись… Но выручили женщины, подметавшие в вагонах. В узнаваемых — фирменных — жилетах. Толстые, в своих тёплых фуфайках, платках, рабочих штанах, сапогах. Пожилые, человек десять. Как-никак дополнительный приработок. Они и начали разгрузку. На руках. Старший почтово-багажного вагона удивлён был. Он понимал, почему вагон передвинули, знал и решение проблемы. «Девушка, ты сбегай к машинисту маневрового, договорись, он всё сделает. Иди-иди. Я приму твоё питание, иди, иди». Татьяна, спотыкаясь на шпалах, побежала разыскивать маневровый. Таких на путях было несколько. Нашла. Машинист мгновенно вошёл в тяжёлые предлагаемые обстоятельства заказчицы, взяв пятьсот рублей — целых пятьсот! — обещал в течении полутора-двух часов переставить почтово-багажный к погрузочной площадке. Татьяна побежала обратно.

К этому времени только треть камаза освободилась. Зато в почтово-багажном вагоне неспешно рос штабель детского питания. Татьяна подключилась к выгрузке. Носить приходилось далеко и неудобно. Дорожка была не освещена. Шла с уклоном от высокого забора, что справа, к вагонам, мимо которых нужно было идти метров шестьдесят-семьдесят. Идти было и трудно и неудобно. К тому же пошёл мелкий дождь, ноги скользили. Пожилые помощницы передвигались осторожно. Порой оскальзывались, роняли упаковки… Светлое осеннее пальто Татьяны стало тёмным и от дождя и от пыльных, теперь уже мокрых и грязных полиэтиленовых упаковок. Туфли промокли, ноги и руки холода уже не чувствовали.

Часам к двенадцати ночи в большом грузовике осталось одна треть. Появившийся железнодорожный рабочий, в жилете, как и помощницы-бабульки, с рацией и фонарём в руках, остановил работы: перекурите, бабоньки, погрейтесь, переставляться вагоны будем, — сообщил он, и что-то буркнул в переговорное устройство… Через двадцать минут перестановка была закончена. Разгрузка возобновилась.

Похолодало. Мелкий дождь превратился в снег. Но появилась третья проблема. Она материализовалась в почтово-багажном вагоне в лице невысокого, уверенного в себе паренька лет за двадцати пяти. В тренировочных штанах, в свитере и короткой кожаной курточке, в фуражке, надвинутой на лоб, в сапогах.

— Так! Ты, что-ли, хозяйка груза? — спросил он, указывая рукой на детское питание.

— Я, — ответила Татьяна. — А что такое?

— Надо платить! — легко и просто заметил он.

— Я заплатила, — ответила она, перебирая в памяти оплаченные счета и квитанции. — Мы заплатили. — Повторила она. Татьяна это точно знала, и в Хабаровске СанСаныч за места в почтово-багажном вагоне на станции Хабаровск-1 на оплату приносил, и за автомашины в траспорно-экспедиционной компании в Москве она оплатила, и накладные все оформлены, и счёт на перечисление денег с отметкой о зачислении есть, и за въезд на территорию товарного двора… Она же, извините, бухгалтер.

— Женщина, вы не придуривайтесь. Гони деньги, тётка! Мне и сейчас. — Пряча взгляд, недобро хохотнул парень. — Все уже заплатили. — Сказал он. — Все.

Старший почтово-багажного вагона головой кивнул, все.

Погрузка остановилась. Помощницы встали, ожидая развязки. На шаг отойдя, спрятался в тень и старший проводник почтово-багажного вагона. Все смотрели на Татьяну. Кто с интересом, кто с жалостью. Видели, «хозяйка» не ожидала, и не готова была. Мафия наехала — интересно! Всегда интересно. Татьяна моргала глазами: в смету расходов это не входило, и по совести… Странно, размышляла потом Татьяна, она совсем не испугалась, ни капельки. Наоборот, её сильно разозлило. Она вскипела, набросилась на парня.

— Что? Платить? Тебе? За что? С какой стати!

Парень опешил. Не ожидал негативной реакции, к другому привык.

— Чего?

— Ничего! Ты видишь что мы грузим, видишь? Это детское питание. Лечебное. Мы больным детям его везём. Понимаешь, нет? На Дальний Восток. А ты — платить? Совесть у тебя есть? Я тебя спрашиваю, совесть у тебя есть? Я что, водку везу, пиво, сигареты? — наступала она, указывая на уже размещённый груз в почтово-багажном вагоне… Старший вагона отступил за ящики. Бабульки-помощница поощрительно головами кивали. — У тебя дети есть? Есть, я спрашиваю?

— Нет, — ответил тот.

— И не будут, — отрезала Татьяна. — Если на детей будешь руку поднимать. У нас тоже мафия есть. Есть, есть! — Машинально копируя манеру Крикуненко, даже пригрозила. — Смотри, если что… Скажу, приедут, найдут и спросят. Они у нас понимают… А ты…

— А что я? Что я? — «кассир» заметно испугался — Я же не возражаю. И вообще, откуда я знаю, какое питание вы тут везёте? Я и спросил… И нечего на меня орать. Я вам не мальчик здесь. Раскричалась тут… И вообще, что за дела, как только детское питание везут, так сразу орать. Я вам здесь крайний что ли? На своих, женщина, кричите. И вообще, давайте побыстрее тут, время уже первый час ночи, а вы всё возитесь. Давайте-давайте. — Прикрикнул он на бабулек-помощниц. — Грузитесь. Привет там, вашим. — Кивнул он и исчез за дверьми. Из тени появился старший вагона.

— Ишь, грозный какой! Местная мафия. Дышать не дают. Лихо вы его, лихо!

Татьяна на секунду присела, ноги ослабли… Испуг пришёл позже. Вскочила, потянулась на встречу появившейся бабульке с грузом.

— Да вы посидите, отдохните, — рукой отстранил её старший вагона. До этого он только наблюдал. — Я помогу. Отдохните, погрейтесь. Пальто всё промокло, красивое было, вымазалось.

Прибыло подкрепление: двое, родственники. Женщина и её сын. Подключились к выгрузке. Сверху снег. Ночь. Фонарь. Под ногами грязь. В руках холодные мокрые, скользкие упаковки… Много.

Много ли, мало ли, но к двум часам ночи машины были разгружены. Ушли. Татьяна рассчиталась с помощницами… Замёрзла. Все замёрзли. Промокла. Все промокли. Все устали. Устала и Татьяна. Но счастлива была. Хотя много упаковок с детским лечебным чаем, кашами насквозь промокли — убыток! — на второй машине тент прорвался, вода пролилась, но дело было сделано. Сделано! Выполнено! Оставалось только доставить. Вернее, ждать. Всего лишь. Семь суток. Утром почтово-багажный уходил на Дальний Восток, этот вагон в Хабаровск.

— СанСаныч, а вы уже читали статью в газете о нас? — Валентина Вадимовна широко улыбается, глаза восторженно светятся.

— Да, ещё вчера вечером прочитал, мне принесли сигнальный номер.

— А я думала первой вас обрадую… — на секунду огорчается доктор, и вновь вся светится. — Правда хорош о нас написано, да?

— Да, молодец корреспондент. Я думал, школьница какая или студентка… А она вполне профессионально изложила тему. И ведь не замужем, кажется, и ребёнка нет, а всё про детское питание и проблемы схватила. И интервью с вами очень грамотно провела. — Похвалил гендиректор.

— Ну, со мной-то понятно, я не один учебный курс кому угодно начитать могу… А вот вам, СанСаныч, больше отказываться от интервью нельзя. Страна должна знать своих героев.

— Валентина Вадимовна, каких героев, что вы! Моя задача возить то, что вы порекомендуете. Кстати, рыбные пюре так нам и не достаются. Говорят, мало поступает. А я думаю, они по Москве раздают.

— Ой, СанСаныч, не уводите разговор в сторону. Я вас уже хорошо знаю, и я не корреспондент, меня вы не проведёте… Вас должны знать хотя бы для того, чтобы другие предприниматели задумались — для чего они здесь живут, что они оставят потомкам.

— Дворцы они оставят, бензоколонки…

— Вот именно! А кому вся эта ерунда нужна, скажите? Только экологию портим своим существованием… Нет, ни одна бензоколонка, какая бы она не была раздоходная, не стоит тех глаз счастливых родителей, помните, СанСаныч, которые через месяц увидели чистое лицо своего ребёнка. Помните?..

Да, СанСаныч помнил. Был такой случай. К ним в фирму, на консультацию, пришёл измученный отец с ребёнком, мать и дед с бабкой, как заполошные ездили в это время по городу, мотались, лекарства для их восьмимесячного ребёнка искали… Отец зашёл, говорит, не случайно — люди подсказали. Валентина Вадимовна и консультировала: диатез в запущенной стадии. Лицо у ребёнка красное, пылает, всё расчёсанное и в коростах… У мамы молока своего нет, от коровьего у ребёнка диарея. Не ест малыш — голодный, всё время плачет… У родителей никакой в голове работы: извелись, издёргались, и родственники тоже с ума сходят… Врачи ставят разные диагнозы: или это, наверное, попробуйте, или то… Полный кошмар. После беседы с Валентиной Вадимовной, она подобрала питание для малыша, отец с ребёнком заметно ожил, унёсся… После этого, родственники регулярно стали появляться в магазине, часто звонили, консультировались с доктором… Через месяц они пришли все, и с цветами. Валентина Вадимовна упирающегося СанСаныча почти за руку к ним вытащила. Благодарили. И ест ребёнок, и спит, и вес набирает, и… Лицо видите какое чистое, улыбается. Ему и друг другу улыбались все. Приятно. Да, приятно. Было такое, было!

— Так вот, таких уже случаев у нас очень много, СанСаныч. Поздравляю.

— Это вам с Уткиным спасибо, это же вы их консультируете, не я.

— СанСаныч, вы опять!.. — возмутилась доктор, но перебила себя, что-то вспомнив. — Кстати, СанСаныч, вы знаете нет, что вся уже местная мафия к нам за питанием для своих детей ездит… Знаете?

— Нет, не обращал внимания. Мне без разницы… Кстати, а вы их откуда знаете?

— Нашу мафию? — воскликнула доктор. — Господи, СанСаныч, да кто ж её в нашем городе не знает!.. Разве ж только милиция! Её ж не вооружённым глазом за километр видно. И по машинам, все на джипах, и по золотыми цепями на шеях, перстням… Духами пахнут… Деньги платят не считая… А их жёны, СанСаныч, такие напыщенные, куда тебе с добром… А проблема-то, как у простых смертных, не в деньгах, а в плохой наследственности… Сяду я с ними разговаривать: все обыкновенные, СанСаныч, бабы и бабы, только одёжки дорогие. Да я же их всех по нашему роддому знаю, как облупленных. Я же — страшно сказать! — тридцать четыре года в центральном роддоме проработала, почти все роды через мои руки прошли… Я их всех помню: и мамаш, и детей их, и вот, внуков!..

— Ну да!

— Да, представьте. Это они тут все такие вальяжные да расфуфыренные, а там… — Валентина Вадимовна махнула рукой в сторону роддома, — обыкновенные бабы, извините, как все.

Разговор перебивает одна из сотрудниц СанСаныча, она в торговом зале работает.

— Валентина Вадимовна, тут одна больн… извините, СанСаныч, покупательница к нам пришла, рецепт показывает странный… Я удивилась!

— Так, — живо включается в работу доктор. — Рецепт, это хорошо. Какой рецепт? Действительно странный? И что?

— Вот, смотрите.

— Ну-ка, ну-ка… Что тут странного… — Валентина Вадимовна некоторое время рассматривает через очки запись на рецепте, и огорчённо всплескивает руками. — Не может быть! Ужас! Кто это такое выписал?.. — смотрит подписи. — Врач Сагадаева!.. Вторая поликлиника!.. Вера Ганиевна!.. Ах, ты ж, моя двоечница, ах ты ж, второгодница! Смотрите, СанСаныч, что эта детский врач ребёнку пишет! — сокрушённо стучит себя по лбу. — Совсем же думать не хотят… Пишет на рецепте выбор смесей для ребёнка — смотрите! — через запятую: «Нутрилон» запятая, «Нутрисоя» запятая, «Симилак»… Представляете!

— Что? — переспрашивает СанСаныч. — И «Нутрилон» и «Нутрисою» сразу!

— Да, именно. Представляете? Как же можно, извините, — врачу! — рекомендовать ребёнку сразу и то, и другое… Кошмар! Это же совершенно разные формулы! И ведь я её хорошо знаю, она курсы повышения у меня проходила, и столько раз на… Ох, уж я отчитаю её сейчас по-телефону… Ох, уж я задам ей перца!.. Всё в одну кучу. Ах, ты ж, негодница… А что говорит родительница, она куда смотрела?

— А что она? Врач порекомендовала, она и… Рецепт же выписан. Идите быстренько в детский торговый дом, сказала, там врачи специализированные, говорит, они и подберут вам питание…

— Вот как, там врачи специализированные… А сама она, не врач, да? Она же стажировалась у нас… Помните, СанСаныч, такая тёмненькая у нас на занятиях была? Всегда скромная, молчаливая, восточная красавица с косой… Ай, как не хорошо. Ай, стыдно!..

— Нам цикл занятий бросать нельзя, Валентина Вадимовна… Нужно продолжать с ними заниматься. — Заметил гендиректор.

— Да-да, конечно. Мы с Уткиным уже заканчиваем работать над первой методичкой по искусственному вскармливанию, вот я и включу туда ряд дополнительных тем… Ах, ты ж, ленивица такая… Ну, Вера Ганиевна, ну, заяц, погоди!

— Что за дым, а драки нет? — входя, громко восклицает коммерческий директор Людмила Ивановна Крикуненко. У неё манера такая — везде входить с шумом, чтоб вздрагивали, как она поясняла СанСанычу, намекая на высокую милицейскую должность своего мужа, чтоб боялись. Гендиректора это всегда коробило, а она вроде отшучивалась, так я же шутя, СанСаныч, чтобы нас узнавали и уважали. Потом гендиректор перестал с нею куда бы то ни было ходить, чтоб не смущаться, и других не смешить. Вот и сейчас… — На каких зайцев охота? Почему без меня?

— Да есть тут желающие… — уклончиво отвечает доктор, вставая. — Ну я пошла разбираться, СанСаныч…

— Угу, матери всё объясните.

— Да-да, конечно. Осмотрю сейчас ребёночка, растолкую. Всё будет как надо!

Гендиректор поворачивается к своему заместителю.

— Что, Людмила Ивановна, — она удобно расположилась в диванном кресле, откинулась на спинку, непринуждённо закинула ногу на ногу, короткая юбка почти совсем исчезла. — Такая радостная, я вижу, никак новогодние подарки все продала… уже и март на носу!

— Да нет ещё, не все, — сразу скиснув, вяло отмахивается Людмила Ивановна. — Но разбирают понемногу… Я вот что хотела сказать. — Обрывает для себя неприятное, переходит к делу. — Я знаю, мы детское питание отдаём всем на реализацию с большой скидкой, а надо наоборот, СанСаныч, наценку делать… Мы же даём с отсрочкой платежа — так, нет? — значит, мы даём людям товарный кредит, а на кредит нужно процент свой ещё набрасывать… за пользование ресурсами…

— Я знаю эту формулу. Но мы сейчас не продаём, Людмила Ивановна, мы не торгуем, мы внедряем новую идеологию детского питания. Идеологию! Я же говорил вам уже — у нас другая задача, понимаете?

— Но мы же деньги теряем, у нас же навар маленький. — Стоит на своём коммерческий директор.

— Да, теряем, и сознательно, причём, теряем… Нам на обороте сейчас нужно работать, если мы хотим помочь людям.

— Да кому там помочь, Господи, если у самих задница голая! За ремонт магазина вон сколько денег отдали, за сертификацию, за…

— И за аренду, и за транспортные, — уже раздражаясь, продолжает гендиректор, — и за шампанское твоё, и за новогодние подарки!.. Почему ты это забываешь?

— Я не забываю, — словно ждала, вскипает Людмила Ивановна, я для фирмы всё делаю, стараюсь… А ты… Вы… Ты не благодарный… Ты…

— Ну, говори… Говори!

— Не устраиваю вас — могу и уйти. Пусть другие на вас батрачат…

— И уходи! Я давно наблюдаю, как ты ерундой здесь занимаешься…

— Вот как! Это я ерундой? Это вы тут все ерундой занимаетесь… Кашки они детские возят, памперсы продают, пюрешки… Да кому это надо! Все нормальные люди делом занимаются, деньги себе зарабатывают… А он хреновиной какой-то… Тоже мне Савва Морозов нашёлся… Благодетель…

— Ладно, хватит. Ты свободна. Уходи. Обойдусь без такого помощника.

— Да вам вообще здесь никто, я смотрю, не нужен! Спелись тут все, снюхались!.. Подождите, ещё пожалеете! Вспомните вы меня ещё!

— Всё-всё, уходи. Видеть тебя не хочу!

— Ой, ой, выгоняет он меня! Да я сама ухожу. Понял?

— Понял. Иди!

Крикуненко вскочила, вихляя задом, прогрохотала каблуками, бабахнула дверью.

Тут же вбежала юрист, Людмила Образцова.

— Что такое, что случилось? — спрашивает, показывая на двери.

— Я Крикуненко сейчас выгнал.

— Совсем?

— Да, с сегодняшнего числа. Оформи, пожалуйста, приказ и всё там, как положено… Как служебное несоответствие…

— Ну и правильно, давно пора… — одобрительно восклицает юрист. — Только она пакостить теперь нам начнёт!..

— Она и раньше это делала.

— Да!.. Но теперь… Я представляю!

— Угу! Наверное.

— Но вы не расстраивайтесь из-за неё, СанСаныч, торгашка, она и есть торгашка. На вас лица нет. Не переживайте… Принести чаю?

Вошла встревоженная главбух, Татьяна Викторовна.

— Что случилось? Дверь так грохнула…

— Я Крикуненко сейчас уволил… — пояснил СанСаныч.

— У-у-у! Жди теперь какой-нибудь пакости… Но не расстраивайся, как-нибудь переживём!

В дверях появилась доктор Валентина Вадимовна.

— Чего-то Крикуненко выскочила как ошпаренная, говорит, заявление подала гендиректору, не хочу, говорит, ерундой здесь с вами заниматься… Это правда?

— Ну да, подала она!.. — фыркнула юрист. — СанСаныч её уволил.

— Ой, как хорошо! И правильно, давно надо было. Она такого про нас везде говорит… Уши вянут.

— Я знаю. Она работу нашу ерундой считает.

— Ну конечно… — заметила главбух. — Ей же всё время неучтёнка была нужна, а тут, всё по белому… Не урвёшь.

— Да, тут не разбогатеешь! — задумчиво произнёс гендиректор. — Нам нужно срочно выходить на производителя детского питания… С ними нужно работать. Без посредников.

— Вот это бы очень хорошо, — поддержала доктор. — Мы бы тогда могли чётко заказывать весь необходимый ассортимент, в рамках нашей программы, и график поставки выдерживать… И результаты мониторинга были бы выше.

— А цена была бы ниже… — заметила юрист, Людмила Николаевна.

— И товарный оборот был бы больше. — Подчеркнула главбух.

— И больше бы детей охватили… — завершил гендиректор.

— Да! Значит, нужно ехать. — Вывела вектор действий доктор.

— Куда? — юрист развела руками. — Где, кто нас ждёт?

— Куда-куда… — возмутилась доктор. — В Америку, в Европу… не важно. Важно, что это нам нужно, необходимо.

— Пожалуй, что да. Перекупая, мы долго не протянем. — Соглашаясь, расстроено произносит гендиректор.

— Это точно, — с жаром поддерживает главбух. — У меня такие кошмарные платежи… почти все авансом… Мы ещё ничего не продали, а мне уже платить…

— Ладно, решено: едем искать производителя, — оглядывая всех повеселевшим взглядом, заканчивает совещание СанСаныч. — Если уж без производителя нам никак.

— Это вам-то, СанСаныч, нужен производитель?! — с намёком восклицает доктор. Женщины дружно рассмеялись, да уж…

Московская торговая компания ЗАО «Прайвэкс», созданная югославами, у которой СанСаныч, перебрав перед этим три или четыре московских, таких же посреднических, постоянно теперь покупал детское питание, за год их знакомства фирма из шести человек поднялась, выросла в мощную посредническую структуру с многомиллионным долларовым оборотом. Президент компании для СанСаныча стал уже практически недоступен, секретарь все звонки и встречи замыкала на одного из его замов.

В последнее время отношения между обоими руководителями неожиданно для СанСаныча несколько охладели. Пожалуй, и по вине СанСаныча. Его самолюбие задевало небрежное отношение партнёра в выполнении заявки. Заявленного продукта в поставке могло и не быть. И сроки годности продуктов ему, на Дальний Восток, время от времени шли уже просто предельные. А, значит, у него, у СанСаныча, вся программа питания детей была под угрозой, как и имидж фирмы тоже… Научно-практический отдел от этого страдал: фирма же, как-никак, на Дальнем Востоке конечный потребитель, большой потребитель. В разговорах по телефону с далёкой Москвой СанСаныч нервничал, даже требовал. А отдел продаж ЗАО «Прайвэкс» с этим не считался. ЗАО, как шпионскими методами выяснил СанСаныч, весь свой полный ассортимент отдавало только москвичам. И рядом они, и деньги быстрее оборачиваются, и контакты налажены и ежедневно поддерживаются… А у СанСаныча сплошные проблемы, особенно под праздники: то московское ЗАО по нескольку дней, как и вся Москва, не работает, то товар ещё не прошёл таможенную очистку, то товара на европейском заводе нет, то машины ещё, равнодушно отвечали по телефону, не подошли… вот-вот, будут… Звоните. Нервничал СанСаныч. И не зря нервничал.

Спрос на детское питание у него возрастал. Родители уже брали не большими, недельными закупками, а ходили через день, кто и чаще… Ещё и мелкие оптовики кое-что разбирали. Интерес рос… Детские врачи, педиатры и участковые, уже работали почти свободно, знали что рекомендовать, что детям советовать, писали уже объёмные недельные меню-рецепты. И родители, и врачи чаще стали спрашивать рыбные пюре, смешанные… А эта продукция, к большому огорчению всех в фирме СанСаныча, не доходила, оставалась где-то в Москве… У СанСаныча с декларированным полным ассортиментов детского питания возникали проблемы. Родители огорчались, нервничали, боялись возврата прежних своих бед. А что СанСаныч мог на это сказать? Плечами пожать? Ещё и валютный курс постоянно рос, и московская фирма-поставщик цены поднимала… И железная дорога провозные тарифы увеличивала, и накладные расходы росли… Одни удары по престижу фирмы. СанСаныч не мог так легко цены поднимать, как все, боялся отпугнуть, обидеть покупателей. Хорошо видел их, своих покупателей, видел, кто к нему ходит. Если и были у кого большие деньги, так далеко не у многих.

И на этот раз в Москве разговора в «Прайвэксе» не получилось. Вице президент компании, тоже югослав, высокий, улыбчивый, с крупным подвижным лицом, легко отшучивался, сводя весь разговор к тому, что если бы фирма СанСаныча, например, выкупала бы у него товара процентов на семьдесят-восемьдесят, то он, тогда бы, это да бы!.. Весело смеётся. Так же улыбаясь докладывает свою проблему: «У меня масса своих здесь контрактов, и все по Москве, представляете, ещё и Нутритек кое-что по госзаказу в Чечню забирает… и… так далее, и тому подобное. Мы же вас ценим, вы же знаете, — холодно улыбаясь, говорил он, — даём вам один контейнер неоплаченный на оплаченный предыдущий, по-дружбе… Знаем, что вы далеко живёте, что вы стараетесь, про сильный научно-практический отдел ваш знаем… Наслышаны. Вы у нас молодцы, но… Товара всем не хватает, денег на закупку тоже… Берём кредит, и сами понимаете что цена растёт… Нам это тоже не нравится, а что прикажете делать! Нам же и прибыль ещё, извините, кое-какая нужна, да и время такое!.. Другим мы вообще без предоплаты ничего не отгружаем… Работаем от того, что есть!..»

Жаль! Ну нет, так нет!

И кто бы мог подумать, что в городе СанСаныча, когда-то, лет пять-шесть назад, жила простая, но, говорят, очень симпатичная белокурая девушка, которая работала в славном советском «Аэрофлоте» ни кем-нибудь, а бортпроводницей, причём в статусе передовика Соцтруда. И вот однажды, рассказывают старожилы, в одной из дальних поездок, только-только нашим экипажам разрешили летать зарубеж, она совершенно случайно познакомилась с молодым, естественно красавцем иностранцем. Правда, в описании самой внешности иностранца есть серьёзные разночтения: кто говорит, что красоты он был не земной, как и сама девушка, кто говорит, что так себе он был, и старше её, и невысокий, и лысый, но, это всё неважно сейчас. Главное, они крепко полюбили друг друга, сильно тянулись друг к другу, тосковали, наконец социальные его возможности перевесили, перетянули к себе… И живут они теперь, славно и счастливо, где-то в далёкой зарубежной Голландии.

Если это известно «Аэрофлоту», то кто сказал, что об этом не может знать, например, тот же СанСаныч, когда его можно сказать друг, Алексей Образцов, командир воздушного судна, лётчик, пилот первого класса, хорошо знал эту девушку… Не в смысле того… а в том смысле, что просто летала несколько раз в его экипаже, в качестве всё той же бортпроводницы… И ничего другого! Плохо о наших людях могут думать только враги или сочувствующие им… Не мы!

Именно к ним сейчас в гости и летел СанСаныч с бухгалтером Татьяной, женой своей, на борту авиационной иностранной компании с загадочным трёхбуквьем на фюзеляже «KLM» по маршруту Москва-Амстердам. Теперь это для нас запросто, господа, раз-два и мы уже…

Сам самолёт СанСаныч и не понял какой был. Пассажиров провели по закрытому туннельному переходу прямо в салон, который внутри оказался неожиданно маленьким, меньше даже, как показалось, чем «Ту-154». Но кресел в первом салоне было в половину меньше, сидеть было от этого очень свободно и непривычно удобно. И накормили в полёте отменно, как показалось СанСанычу с Татьяной, два раза причём. Хотя полёт не продолжительный. Стюардесса у Сташевских, да и у всех пассажиров в салоне, предварительно, приветливо улыбаясь, поинтересовались, — на русском языке, распевно, и со значением, будто господам или князьям: «Вы предпочитаете обед рыбный или мясной?»! СанСаныч с Татьяной удивились — рыбный или мясной?! Можно, значит, выбрать! Но вида не подали, не сговариваясь, мудро заказали и то, и другое. А уж разнокалиберных прохладительных напитков зазывно мимо их кресел возили туда-сюда, просто непрерывно. Напротив, через проход, два какие-то человека развалясь в креслах, легко и дружески разговаривали между собой сначала на английском языке, потом, перешли на немецкий, потом на французский, потом обратно на английский… к великому изумлению четы Сташевских, запивая весь свой этот иностранный разговорный коктейль, не морщась, глотками золотистой на просвет — в салоне было очень солнечно, — жидкости, видимо коньяком, а может и виски. СанСаныч, из принципа, вначале тоже заказал такой же, по цвету, но пить не морщась не смог, крепким уж больно оказался, поэтому быстренько заменил на привычное шампанское и рюмку водки перед мясом. Татьяна пила только мартини с тоником. Так именно её научила дома юрист, Людмила Николаевна Образцова: много можно выпить, не опьянеть, и вкусно.

Оба Дальневосточных пассажира в тайне немножко трусили, точнее переживали. Не за сам полёт, за другое: а вдруг не в тот город самолёт приземлится или их не встретят… И что тогда? Или… Языка-то, ни английского, ни немецкого, ни тем более голландского они не знали. Да если бы и захотели выучить какой, за тот мизерный срок, отпущенный СанСанычем для сборов, они бы всё равно ни один не осилили. Что грустно… Скорее, стыдно. Как и за то, что и денег с собой — кот наплакал… Предприниматели!.. Эх!.. И стыдно, и грустно. Такой вот, перестроечный, моральный коктейль в душах наших путешественников образовался… Заняла Татьяна сколько-то там, в Москве, у родственников.

Но самолёт прилетел вовремя, и именно туда куда и предполагалось, и встретили их.

Ах, Амстердам, Амстердам, Амстердам!..

Нет, они тогда его не видели. Проехали какими-то вроде задворками, и покатили прямиком в город Леварден, или Леуарден… как-то так, в общем. Там именно и жила наша интернациональная семья, лучшая часть которой — женская — когда-то принадлежала России, ещё раньше СССР, причём городу Хабаровску. Важно другое, ландшафт был за окном машины сказочно приятным, сплошное тебе раздолье с привольем. Чудные зелёные поля с коровками и без, огромные поля — до горизонта — ярких тюльпанов: и красные они, и оранжевые, и жёлтые… — невероятно много цветов и невероятно всё красиво; ещё и чудные деревенские мельницы — настоящие! — были и чудные ветряные — просто стада! Но что не менее чудное, так это ровность, ширина, и чистота автомобильного шоссе. А машин на нём… Настоящая артерия, напряжённая, важная и неизбывная.

В дороге и пообедали. Прямо над дорогой, в одном из кафе. Закрытый стеклянный мостик над дорогой, как смотровая вышка-аквариум. Чудно. Словно в тихой прохладной обстановке в кинозале сидишь, пьешь себе кофе, слушаешь негромкую музыку, и отдыхаешь. А под аквариум, как под огромный и прозрачный экран, и из-под него, в восемь шоссейных полос, беззвучно летят из-за горизонта, исчезая и появляясь автомобили… Порой жутко даже становится, ноги сидя подгибаешь, чтобы выхлопными трубами, или крышами высоких прицепов тебя, кажется, не зацепили…

Машины совсем разные, яркие и очень яркие, чистые и блестяще чистые, жутко спортивные и бесконечно, кажется, длинные… товаро-пассажиро-вместительные: грузовики, автобусы, машины… машины… машины. В них, невидимый, за тентами или обшивками прицепов, какой-то важный груз и люди. Людей не видно, так, мелькнёт чьё-то порой лицо, абрис просто, и исчезнет… но они есть, много их. Очень много туристских автобусов. Они, как многопалубные морские круизные лайнеры, сияют зеркалами тонированными стёклами, яркими рекламными надписями, отличаются вместительными размерами, высоким чувством собственного достоинства в экстерьере и изяществе форм. Все куда-то стремительно движутся… катятся, летят, едут. Люди… Иностранцы… Большие и маленькие… Всякие разные… человеки… Они и в этом кафе есть: сидят, завтракают, обедают, разговаривают, смеются… Живут. Иностранцы. Да, ино…странцы. Чужие, значит. Другие. Не наши!.. Чудно всё это, если представить! Туристы!

Лица у всех загорелые, непременно улыбчивые, все одеты свободно, не чопорно. А СанСаныч, как дурак, в костюме полетел… Жалел теперь. В общем-то, предполагал это, но не мог он поехать за границу в, простите, каких-нибудь кроссовках, пусть даже это и «Найк», и в свитере, например, с пузырящимися на коленях штанах, — не мог. Он был и в галстуке..

Тая, а именно так звали нашу русскую девушку, безошибочно вычислила среди растерянно оглядывающихся в плотном потоке прибывших пассажиров своих земляков. Подошла, радушно улыбаясь, протянула руку для приветствия: «Здравствуйте, — сказала она. — Я — Тая. А вы — Александр, да? А вы Таня!»

— Да! Здравствуйте, Тая. Очень приятно! Привет вам, от дальневосточников.

— Спасибо! — поблагодарила молодая женщина. — Как вы долетели? Не устали?

— Ну что вы! Даже не заметили!..

— Отлично!

— А у вас красиво здесь, — оглядывая огромное, многоярусное пространство шикарного аэровокзала заметил СанСаныч. — Запросто можно заблудиться. — Это главное, чего опасались Сташевские, вовремя прилетев.

— Ну что вы, здесь же всё понятно. А это мой муж, Шульц! — представила она появившегося за своей спиной мужчину. Тот не торопливо подходил к ним в сопровождении двух упирающихся детей, девочек, одетых в праздничные платьица, туфельки, с яркими бантиками в коротких причёсках. Одной по виду пять лет, другой — не более трёх. Старшая — копия мама. Такая же округлость лица, нос, рот, лоб, волосы и глаза, только взгляд насторожённый и любопытный. А вторая, меньшая, один в один — папа. Такие же кудряшки волос, только у папы они с проседью, редкие и почти не закрывают макушку головы, у девочки быстрый, остро-любопытный взгляд и на лице готовность немедленно расплакаться, если не обратят внимания.

Красивой молодую женщину назвать было бы возможно, правда с очень большой натяжкой, и то из патриотических соображений — соотечественница, как-никак. А что касается её мужа, то это был истинный Шульц. Именно такой, каким в советских кинофильмах изображали «фрицев», «шульцев» и прочих немецко-фашистских захватчиков. Только он был старше тех, молодых, киношных арийцев, и совсем не злой сейчас, и не страшный, скорее домашний — наивный и доверчивый. Ему бы тогда подошёл образ какого-нибудь интенданта в тех фильмах, либо повара на генеральской кухне. Невысокий, сутулый, с кудрявой лысеющей головой, с большим загорелым лицом, с открытым внимательным взглядом светло-серых глаз, с резкими мелкими морщинками вокруг них, прямым носом, крупными губами, резко очерченным, раздвоенным прямым подбородком, с загоревшей шеей и такими же тёмными загорелыми руками до локтя, крупными кистями рук, короткими белёсыми волосами от запястий и выше, светлыми конопушками на них. Обычный, можно сказать, немец! Правда, не страшный, домашний. Именно так он и выглядел, подходя к прилетевшим гостям в разношенных своих коричневых сандалиях, тёмных брюках, и клетчатой ковбойской рубашке с засученными выше локтя рукавами. Улыбка у него была и чуть стеснительной, и радушной. Он что-то произнёс непонятное при встрече, будто горсть камешков перекатил во рту.

Тая опередила вопрос гостей, пояснила.

— Это он с вами поздоровался так, по-голландски. Он знает только немецкий язык и голландский, а английский плохо. Вы знаете немецкий?

— Нет, только русский. — Ответил СанСаныч.

— Александр говорит не много на английском. — Заметила Татьяна.

— Нет, здесь это не понадобится. Здесь, в Европе, все говорят или на голландском, или на немецком, кто и на французском… Я переведу, не беспокойтесь. — Что-то быстро затем сказала мужу на его языке. Говор был довольно приятным на слух… Выслушав, Шульц ещё шире улыбнулся, протянул для знакомства руку, и что-то снова произнёс на-своём голландском, кивая головой «я, я!»

— Он говорит, — перевела Тая, — что очень рад знакомству. Потому что вы из моего города. Из России. Он был у нас дома… Ещё тогда, до перестройки, когда знакомился с моими родителями. Ему у вас, у нас, — поправилась Майя, — очень понравилось.

— Вот как! — воскликнули гости. — Понравилось?! — мысленно сравнивая хотя бы только аэровокзалы… Не поверили. Перевели тему. — Дочери у вас красивые!

— Да! — охотно согласилась Тая, и трое взрослых повернулись к детям. — Три года и пять лет. По-русски говорят ещё плохо, но всё понимают. — Представила дочерей. — Эльза, старшая, и Катя, младшая!

Девочки, стесняясь, прятались за папиными ногами, но любопытство и непосредственность вновь и вновь выталкивали их оттуда.

— Какие девочки хорошие. — Похвалила русская тётя-гостья, и преувеличенно восхищённо, вдруг воскликнула, будто только и заметила. — А платья у них какие красивые! О!..

Девочки как по-команде, мгновенно выступили из-за папы, услышав похвалу гостьи. Благодарно поглядывая на тётю, затоптались на месте, жеманничая, демонстрируя платьица, оправляя юбочки, рукавчики…

— Очень красивые!.. — подтвердил и дяденька гость. — И имена красивые! Звучные!

Тая вновь легко перевела похвалу для дочерей и для мужа. Девочки ещё усерднее застеснялись, папа шире заулыбался, молчаливо кивая головой «я, я!»

— Эльзу назвали в честь мамы Шульца, а Таточку — Катю, в честь моей мамы! — пояснила Тая. Шульц согласно кивнул головой.

— О-о-о!.. — поощрительно воскликнули гости. — Интересно.

В это время одна из дочерей, младшая, почувствовав общее внимание, неожиданно грубым голосом, почти басом, вдруг громко, во весь голос, заявляет маме, как требует.

— Мамми! Какить!.. — громко сообщает она, причём, на непривычном здесь, под голландскими «иноязычными» сводами, русском языке. И нетерпеливо дёргает папу, как стоп-кран, за руку. Папа, недоумённо вздёрнув брови, наклоняется к малышке, что такое, почему так не вовремя. Старшая, пятилетняя девочка, услышав это, осуждающе ехидно хмыкнула, отворачиваясь от сестрёнки — нашла, мол, время, и тут же повернулась к гостям, как бы говоря: а я знала, что её не нужно было с собой брать. Маленькая она ещё потому что. Обязательно, что-нибудь, да испортит… Вот, вам, и, пожалуйста! Всегда так.

— Мама, она не хочет, — укоризненно глянув на сестрёнку, по-русски строгим тоном заявила старшая, Эльза. — Это она так шутит!

— Нет, мамми! — буравя маму глазами, сердито при этом нахмурив брови, громко повторила младшая, чётко выговаривая слоги. — Какить!..

Мама и гости весело рассмеялись. Таточка ещё больше надула губки, собираясь видимо заплакать. Предупреждая это, старшая, небрежно махнув рукой, в том же своём поучительном тоне, что-то коротко ей по-голландски сказала. Младшая, сердито сверкнув на неё глазёнками, выслушала, тем же басом, плаксиво ответила на русском.

— Ага! — огрызнулась она. — Ты сама в памперсы!.. — и вновь грозно матери. — Мама, какить!

— Дома надо было «какить»!.. — смеясь, резюмирует Тая, и что-то говорит мужу. Шульц, выслушав, понимающе кивает головой, ещё ниже наклоняется к дочери, и что-то тихонько шепчет ей на-ухо. Та, замерев, прислушиваясь к словам папы, перебегает своими круглыми, жутко хитрыми, чуть уже влажными от набежавших обидных слезинок любопытными глазёнками, от одного незнакомого русского дяди к русской тёте и обратно. Заметно успокаиваясь уже, швыркнула несколько раз носом, раздумывая видимо — зареветь уже или ещё рано. Послушно потом кивнула папе головой, повернулась, и пошла за ним, оглядываясь на гостей, не ушли бы… А старшая в это время, всем своим видом давала понять, а вот с ней, можно хоть куда, уж она-то такого «нехорошего» недоразумения на людях никогда не допустит, она-то уж взрослая.

Забавная сцена полностью растопила неудобство первых минут знакомства, женщины заговорили свободнее. СанСаныч подхватил лёгкий свой чемодан, дорожную сумку, двинулся за Таей.

Ехали они в тёмно-сером, четырёхлетней «выдержки» пятидверном, подержанном семейном универсале «Фольксваген». Машина внешне показалась не очень большой, но уместились все, и багаж запросто вошёл, и обе детские прогулочные коляски тоже.

Гостю предложили переднее сидение, рядом с водителем Шульцем. Татьяна, Тая и девочки разместились сзади… Покатили… Шульц говорил мало, изредка только указывал рукой на важные достопримечательности, больше отвечал на вопросы. А вопросов у гостей было много.

Действительно, как можно было не спросить: «А что это за бетонные, вровень с дорогой, под решёткой, поперёк всего шоссейного полотна, не широкие, миллиметров двести-триста, на глаз, желоба через каждые пятьсот-шестьсот метров идеально-ровной дороги… Всё время, причём. Дождевые стоки что ли?

— Нет, — перевела Тая на русский. — Таким образом строители сохранили пути миграции разным червякам, жукам, лягушкам… Земноводным, в общем. Чтоб не давить… И аварий меньше.

— Серьёзно? — переглянулись гости. Такой трепетной заботы у них, в России, даже о людях нет, не говоря уж о… Ну, заграница, ну, удивила! Вот это уровень отношения к проблеме сохранения живой природы!..

— О, Шульц, Тая, а это что было? — едва не тычась в лобовое стекло, спрашивает СанСаныч, указывая на концы мачт, должно быть океанского судна — две белые мачты с перекладинами и флажки на каждой — как раз проплывали над автодорогой, поперёк всей трассы, прежде чем их машина нырнула в очередной тоннель.

— Где? — запоздало спрашивает Майя, и догадываясь, спокойно сообщает. — А! Это океанские пароходы по каналам к нам заходят…

— Над дорогой!! — вывернув шеи, изумляются гости, вглядываясь в заднее стекло машины, ловя взглядом, совсем, казалось, неуместные здесь, над автострадой, трубы и мачты настоящего океанского теплохода. Сам теплоход естественно виден не был, он прятался за высокими бортами канала, но изумление от этого было не меньшим, наоборот. Это какой же канал нужно было построить, чтобы на нём, и не менее важно, под ним, летали такие вот автомобили. Если б СанСанычу с Татьяной не удалось, пусть случайно, заметить эти мачты над автотрассой, они бы ни за что потом не поверили, что это возможно… Потому, что это не возможно никогда… Оказывается нет… Не только теоретически возможно, но и практически. — Вот это да! — не веря глазам, качал головой бывший технарь СанСаныч.

— У нас же вся Голландия на островах, — неторопливо поясняет Тая. — Потому и соединили всё судоходными каналами, и природные переходы для диких зверей и животных сохранили.

— Как это, для зверей и животных? — Гости пока не выходят из состояния лёгкого шока, не успевают приходить в себя. — Ещё и для зверей?!?!

Нет, не дикие они, русские они, российские. Смеяться над ними не нужно. Не в стране, не у них в городе, ни в кино такого ещё не показывали. До них ведь часов двенадцать непрерывного лёту со скоростью девятьсот километров в час от этой развитой-переразвитой Европы… Отстали они несколько или опередили их… Сразу и не понять, к этому привыкнуть надо.

— Да. Только так можно было сделать землю удобной для людей и для зверей. — Спокойно пояснила Тая. — Таким именно образом, естественный природный ландшафт в Голландии для зверей был и сохранён… Учёные вычислили пути миграций, их потом и оставили… К такому, очередному, мы как раз и подъезжаем… Смотрите! Видите?

— О! — Гости вновь заглядывают в окна машины, видя наплывающую на них густую щетину зелёного леса привольно раскинувшегося поперёк всей автострадой… Будто под ровную сопку потом нырнула машина в тоннель. Метров сто просвистела по шумной, но ярко освещённой искусственным светом тоннельной трубе, и вновь вынырнула на белый свет, под тёплые солнечные лучи… Вот, здорово! — Да, умно тут у вас. — Завистливо, в слух, отметили гости.

— Вас ист дас? — громко переспросил Шульц.

Тая коротко перевела суть разговора.

— О, я, я! Зеер гут! Отчшен эта карашо! — смешивая немецкий и русский, подтвердил Шульц, указывая на окружающее пространство.

Вокруг, и справа, и слева, просматривались непривычно чистые и непривычно яркие краски ландшафта. Яркая зелень травы, группки чистеньких и аккуратненьких — целые стада — коров, свободно разгуливающих или мирно дремлющих на лёгком ветерочке под высоким чистым солнечным небом. Игрушечные домики, будто из заморской какой сказки… Так и кажется, появятся сейчас маленькие весёлые гномы, охраняющие все эти богатства, а может и тролли с ними, и та девочка из сказки, в красном островерхом колпаке, платьице и деревянных остроносых башмачках… Да-да, всё это, внешне, кажется не настоящим, сказочным. Сказка потому что… Сплошная пастораль за окном машины… Мираж. Страна тюльпания.

Так и доехали до Левардена в состоянии полувосторженного удивления.

В Голландии наши россияне-Дальневосточники были всего три дня, улетели на четвёртый. Первый день радушно угощали землячку, с её детьми и мужем, дальневосточной красной икрой, рыбкой красной солёненькой, Уссурийским винным бальзамом, баночками клубничного варенья. Правда на следующий день, совсем случайно, увидели в местном супермаркете огромное изобилие аналогичной рыбной продукции — и калугу и белугу, и стерлядь, не считая кеты и горбуши, вместе с икрой, естественно, и красной и чёрной, долго потом не могли своё удивление скрыть и успокоиться. Огорчались: и почему это у них, на Дальнем Востоке, вообще рыбы не стало!.. Никакой! Эту красную рыбу с икрой, для презента, они доставали правдами и неправдами… С Сахалина лётчики в кабине тайком провезли… Тайком! А тут — море её. Множество рыбы. Всякой, причём… А голландцы ещё невольно и добили гостей, накормили обедом в прибрежном рыбном ресторанчике. О-о-о! Вспоминая, путешественники в восторге округляют глаза…

И было от чего.

В тридцати шагах от вас раскинулся настоящий рыбацкий пирс. С бесчисленным количеством хаотично раскачивающихся на волне, словно прибрежный морской мусор, развалистых в боках моторных лодок, прогулочных катеров. Изящных, чистеньких, беленьких, золотом высвечивающих отделкой, с победно задранными носами, романтично скошенными к корме надстройками. Множеством красавиц яхт, где под тентами, где и без них, от маленьких, одномачтовых, до больших, круизных, трёхпалубных… Всё прибрежье, словно ёж или игольница, в раскачивающихся на волнах острых концах мачт… За всем этим великолепьем, вширь и дальше, вглубь, к ниточке горизонта, плещется океан — настоящий, большой, серьёзный. С высокими, гибко-текучими волнами, мощно и величественно накатывающих на берег, с настоящими холодными солёными брызгами; громкими, недовольными криками жадных и нервных чаек над головами и везде вокруг; острым и пряным запахом водорослей, рыбы… И надо всем этим — всезаполняющий монотонный, глубоко мудрый и таинственный шум безбрежного океанского простора… волнующий чувства и фантазию. И лёгкий его, раздольем пьянящий ветер, доносящий романтику дальних морских странствий: приятно остужающий лицо, руки, тело…

Неподалёку от берега, в одной — двух милях, кажется совсем рядом, прикорнули на воде, будто зацепились за что-то, стаи ма-аленьких из-за расстояния, чистеньких рыболовецких судёнышек. Но никакого движения на них, из-за дальности расстояния, не видно… Раскачиваются они сонно, с борта на борт, клюют носами задирая корму, и наоборот, скачут на волне, будто несуразные поплавки, дремлют… Но через каждые двадцать-тридцать минут кто-нибудь из них обязательно — проснувшись! — срывается с места, торопится к берегу, причаливает к пирсу. Ткнувшись бортом, даже не закрепляя концы, на одних моторах, передают рыбаки на берег мокрые высокие ящики — с десяток, полтора. В них горой уложена подпрыгивающая, бьющая хвостами, всем телом рыба… много рыбы. Есть ящики в которых угрожающе шевелятся морские крабы, осьминоги, извиваются морские змеи, ежи… Есть и ещё какие-то совсем уж фантастические, незнакомые.

Судёнышки на этом не задерживаются. Быстро сдают выловленную и рассортированную рыбу своему представителю, и тут же вновь уходят на «банку», на работу.

«Банка», это морской термин: место скопления рыбы, спокойно ждущей своего вылова именно в том месте море-океане, и именно теми, кто как раз за ними и закреплён — рыбаками. Именно это всё СанСаныч, у того пирса, и узнал…

Покупатели, эпизодически откуда-то быстренько наплывают, как та волна — как раз к приходу судна — будто прожорливые и торопливые чайки, вмиг разбирают свежий морской улов… Уносят в своих корзинах. По виду — домохозяйки и заготовители из разных кафе— и прибрежных ресторанчиков. Одни приходят, другие приезжают… Кто на велосипедах, кто на мотороллерах, на легковых автомашинах, на фургончиках… Все улыбчивые и жизнерадостные. Деловито покопавшись в рыбных рядах, отбирают нужное, рассчитываются, перебросившись парой фраз с приветливыми продавцами и знакомыми, подхватив отяжелевшую корзину, с улыбкой исчезают. Обычный деловой круговорот.

За всем этим спокойно наблюдают местные собаки. Они и здесь есть. На каждом пирсе свой круг, свой «приход». Разные, лохматые, но не очень любопытные, и совсем не злые. Их здесь не много, но крупные. Они сыты и ленивы… Дремлют, зевают, скаля зубы отмахиваются от назойливых чаек… наблюдают.

Итак!

Свежеприготовленная морская рыба!..

Это симфоническая поэма чувств, многотомный роман переживаний, многосложная опера вкусовых соединений, адажио к гастрономическому блюду, — всё вместе — поэтизированное восхитительное искусство из мира еды!

Свежеприготовленная морская-рыба!

Умм!.. Очень красиво звучит. Вкусно звучит. Аппетитно!

Действительно. Только обязательно нужно особо уточнить: не месяцами в ларе лежалая рыба, сдавленно-спрессованная, не отморожено-замороженная, а как раз только-только из моря! Тут же при гурманах-посетителях и обработанная, до золотистой корочки умелым поваром со всех сторон любовно обжареная-прожареная! Без привычной русскому столу гарнира: гречки, макаронов или картофеля, только с овощами, собственным соком и политая!

Это действо пользуется особым вниманием взыскательных ценителей. Что с удовольствием и отметили Дальневосточные гости, глядя на обжирающихся местных и заезжих туристов, включая и всяческих иностранных! Только сама рыба и ценится, и именно она!.. Ры-ба! И всё!..

Это, как в России, простите за некулинарное сравнение, та же, например, бардовская песня. Ей не нужна, кто понимает, красивая обёртка в виде концертного зала «Россия» или Кремлёвского Дворца съездов. Её любят те, кто ценит в песне именно то сладкое сердцу зерно, за которым они поедут хоть на Крайний Север, хоть в палатку, хоть снова какой-нибудь БАМ строить… пусть и без привычных тёплых санузлов.

Если среди читателей есть такие люди, хотя бы один, кто уже познал толк в жизни, кто действительно знает, что такое свежая морская — на выбор! — рыба на углях, либо на раскалённой сковороде, тот хорошо поймёт, что чувствовали гости из далёкой русской окраины, впервые познавшие гурманское счастье. Кто не пробовал, да ещё, не дай Бог, вообще не обладает даром вкусовой фантазии, рассказывать им, как бередить душу ребёнка, не гуманно это, и не этично. Пусть уж сами — идут, едут, находят, и… Пробуйте, ешьте, наслаждайтесь… Приятного вам аппетита, господа!

Да, чтоб не упустить! К вкусовым ощущениям обязательно нужно добавить соответствующий антураж, оборудование и дизайн интерьера кафе. Свободно свисающая, например, тёмно-зелёная широкая рыбацкая сеть, с пузатыми яркими поплавками, тёмными водорослями, искусно выполненными чучелами крабов на ней, морскими звёздами, меч-рыбой, другими диковинными обитателями морских глубин, во всю одну большую длину стены; двухсотлитровые старинные, из толстого тёмного дерева, округлые деревянные бочки — на попа — вместо столов; морские раковины в роли пепельниц; свечи в трёхрожковых залитых воском подсвечниках; свободно разгуливающий, морской прохладный ветерок в глазастые, распахнутые окна кафе, и упоительный шум океана… К этому, чужой, иноземный, волнующий слух и сознание, говор и женский смех, и… В кружках холодное пиво!

И ещё деталь. Вообще сказочная! За варочно-жарочной плитой хозяйничают два — по виду — настоящих морских корсара. С мокрыми от жары шейными платками, в рваных тельняшках. Один, как и положено, с чёрной повязкой на глазу, за поясом два старинных кремнёвых пистолета. Другой на деревянном будто бы протезе, за поясом широкий кривой нож. Оба раскрасневшиеся от горячей плиты, и крепкого эля… А может быть и рома. По лицам и не разобрать, какой напиток они пили… Красные лица и красные! Это и не важно. Любой напиток, из серии пиратского винного ассортимента, русскому человеку что самогон… У пиратов странные в своё время причуды были: имели полные сундуки драгоценных камней, золота-серебра, а пили чёрте что — голимый, говорят, самогон. Но, эти повара, потомки тех морских корсаров, хорошо видимо толк в крепких напитках знают, на витрине у них не одна сотня всякого разного вина и водки выставлена. Все страны представлены, и российская даже водка этикеткой красуется… Ух, ты! Это приятно!

Молодые парни-повара работали быстро, весело, сноровисто, улыбаясь и подмигивая посетителям. Конечно же, женщинам они подмигивали. Только им. Их здесь довольно много, улыбчивых, любопытно оглядывающих…

Как в сказке всё… И по отдельности всё очень приятно, а уж в месте-то и подавно.

Едва языки там русские гости не проглотили. Вот так!

Такого рода потрясений у русских гостей Таи и её семьи впереди было много, очень много — Европа же, что ж вы хотите! Но если оставить только крупные впечатления, как самородки на промывочном старательском лотке, то останутся особо запоминающиеся. Именно о них сейчас…

Во-первых, как они там живут — строители капитализма! И это не реклама, как кто-то может быть подумал. Их действительность. Для них, это всего лишь проза жизни.

Для сравнения. На момент приезда гостей, СанСаныч, там, у себя на Родине, считался наверное неплохо стоящим на ногах предпринимателем — если уж в Европу по делам приехал! — толк в жизни знал, и общественный вес имел. По крайней мере, так он думал.

У Таи с Шульцем, он программистом средней руки, как представила Тая, в одной местной небольшой компании работает, есть свой дом «о трёх» этажах. Естественно двумя ванными комнатами, живыми цветами украшенный палисадник перед стеклянными входными дверями, и аккуратным небольшим двориком с другой стороны дома, полностью в цветах. Тая не работает, точнее ещё ни дня здесь не работала. Она только собирается поступать на учёбу. С детьми пока дома сидит. Это у них уже второй дом. Первый продали — переехали в чуть больший. Но они уже присмотрели себе другой, третий, ещё лучше, ещё просторнее…

— Куда ещё больше? — переспросила Татьяна, оглядывая просторную гостиную.

— Да! — поддержал СанСныч, невольно сравнивая свою двухкомнатную хрущёвку. — По-моему прекрасно.

— Что вы! — восклицает Тая. — Нет. Там у девочек будет свой целый этаж. И у нас с Шульцем тоже. Да и гостиная будет побольше. И двор больше. Там и бассейн для девочек будет…

— У-у-у!

— Даже бассейн!

— Это здорово.

— Нет, в Голландии это нормально! — ответила Тая. — Бассейн-то маленький, пятиметровый, детский.

— Такой маленький бассейн?! — посочувствовала Таня.

— И гараж есть? — СанСаныч вспомнил о главном для автомобилиста.

— Обязательно. У нас же две машины. На одной Шульц на работу ездит, на маленькой, на другой мы отдыхать выезжаем… Но это редко. Машина большая, много газойля тратит… Мы в основном на маленькой или на велосипедах…

Кстати, до этого разговора гости уже с удивлением для себя заметили, пешком здесь голландцы вообще, кажется, не ходят, либо на машинах, либо на двухколёсной технике, в основном на велосипедах. Велосипедов здесь преогромное множество. Не как в Китае, отметил СанСаныч, но много. Везде проложены специальные широкие велосипедные дорожки, и оборудованы стоянки.

— А куда здесь можно выезжать? — интересуется СанСаныч, имея в виду, что итак здесь всё хорошо, какой ещё нужен отдых.

— Что вы! Здесь есть куда поехать! В позапрошлом году, например, мы ездили в Париж на машине…

— В Париж?! — восхищённо воскликнула Татьяна. — И как там?

— А, ничего особенного, — небрежно отмахнулась Майя. — Я первый раз там была, но нам не понравилось. И грязно в Париже, и шумно, и машину негде поставить, и чувствуешь себя как на большой деревенской барахолке… Точно-точно, я не шучу!.. Нам, в общем, не понравилось. Больше мы туда, решили, не поедем. А вот в Швейцарии нам очень понравилось. Мы в Альпах в прошлом году были…

— В Швейцарских Альпах! На машине? — теперь уже изумился СанСаныч. Они-то тоже, там, в России, почти постоянно, каждое лето выезжали семьёй на пять-семь дней в сторону Владивостока, это всего лишь восемьсот километров в один конец, к морю. Но абсолютная необустроенность берега, туманы и дожди сводили весь, для СанСаныча, отдых в сырой палатке, грязи, без сухих дров для костра, постоянно гаснущем примусе, туалете в кустах, к тоскливому ожиданию окончания терпения у Татьяны… А она, ради шума моря, пенных высоких и даже спокойных волн, готова была вообще не замечать все другие житейские неудобства. А СанСанычу, если откровенно, и трёх суток было более чем достаточно. Для него, получалось, не отдых, а ежедневные поездки по деревням или в город: за продуктами, за пресной водой, за сухими, если удастся, дровами, на автозаправку… Все тебе красоты.

— Да, на машине, — легко продолжила Тая. — Тут же всё рядом: пять часов — и ты в Париже, чуть больше или меньше, и ты в другой стороне: в Альпах, например. Европа же, СанСаныч. И сервис везде очень высокий. И границы прозрачные… Здорово мы тогда и на лыжах покатались, и на санках. И солнце там! Позагорали! И горы! Чудо! И воздух! А какой там воздух, Таня!.. Просто изумительный!.. Чистый-чистый! И снег такой же… Таточка тогда первый раз в своей жизни снег там увидела, всё говорила «много маёзына!» Это она про мороженое так… — Майя с улыбкой повернулась к дочери. — Таточка, ты помнишь снег в Альпах?

— Да! — блеснув восторженно глазёнками, немедленно сообщила Тата. — Я его ея. Кусный, и хаёний.

— Хо-ло-одный, надо говорить, — по-слогам, поправляя, произнесла мама и продолжила. — И тепло там, загорать даже можно, и прекрасно. Обязательно съездите, Таня, вам понравится. — Посоветовала гостям.

— Да, конечно, обязательно туда съездим. — Не уверенно пообещала Таня.

И СанСаныч тоже довольно неопределённо кивнул головой, буркнув, — ага! — и перевёл разговор на более понятные ему «рельсы». — Тонкие очень. — Сказал он, с сомнением указывая на стенки их дома. В его хрущовке, да и вообще в стране, стены всегда полуметровые. — Не холодно, вам, зимой-то? — имея в виду ещё и большое остекление дома.

— Нет, что вы! У нас же котёл свой… Вот переключатель: когда холодно, добавил несколько делений, и тепло на этаже… И на остальных этажах такие же есть переключатели… Где надо, там и сделал тепло… локально. За этим у нас Шульц следит, это его хозяйство.

Шульц, не понимая языка, так же приветливо улыбаясь, согласно закивал головой, и наклонившись к младшей дочери о чём-то коротко её спросил. Она в свою очередь легко и свободно что-то ему ответила на непонятном для гостей языке, жеманничая и кокетливо сверкая на них глазками. Выслушав её, он преувеличенно, на публику, энергично закивал головой: «Я, я! Папа зер гут!»

Тая нежно погладила дочь по-голове.

— Умница, наша Таточка. Она у нас лучшая папина переводчица…

— Уже переводчица!.. — восхитились гости. — Ой, какая Таточка у вас молодец! — от чего девочка совсем засмущалась.

— Да! — подтвердила мама. — Он её спросил, о чём это мама с гостями сейчас разговаривает, она ответила, что у нас в доме всегда тепло потому, что у неё папа хороший.

Все весело рассмеялись.

— Папа-то у нас по-русски совсем не понимает, вот и переводят девочки ему с русского на голландский, или на немецкий… Эля, например, легко запоминает и голландский, и немецкий, а у Таты лучше почему-то с русским языком.

— Вот как! Интересно!

— Да. Правда они запросто могут в одной фразе смешать все три языка сразу. Получается смешная абракадабра из трёх языков… Мы смеёмся… Но нам понятно.

— Я, я! — будто понимая, улыбаясь, вновь закивал головой папа-Шульц.

Дальнейшую часть деловой поездки в Голландию можно бы и не описывать, как безрезультативную, но кое-что отметить всё же нужно.

Обидели голландские капиталисты российского предпринимателя, вот что главное, — о-би-де-ли. Обидели тем, что не оценили роль торгового дома Сташевского в формировании здорового детского организма, как важную составляющую будущего могущества российского государства. А может и не захотели. Прикрылись голландские производители формальным фиговым каким-то обязательством. Оказывается — представляете? — в России, в Москве, у голландцев уже есть свой официальный торговый представитель, работает. СанСаныч и без них об этом знал. Но этот представитель работал только на западную часть России, а на Восток ничего не доставалось, это во-первых. Во-вторых, отпускную цену московские представители такую заламывали — московские власти для своего города это позволяли — что с учётом транспортных и прочих накладных, брать у них, с доставкой в такую даль, уже не имело смысла. У народа — удалённого от Центра — итак денег не было, а на дорогие покупки тем более. К тому же, за торговыми наценками, в «Торговом доме Сташевского», «ревностно» следила городская и краевая торговые инспекции, не более десяти процентов на детское питание, ни-ни. Иначе крик, шум, штрафы… За тем ведь СанСаныч и ехал в Голландию, чтобы на Дальний Восток прямые поставки детского питания организовать… Выгодность его предложения для производителей была более чем очевидной! Но это для него очевидной, как оказалось, а для голландцев юридически не возможной. Жаль. Очень жаль.

Обидно.

Конечно, обидно… И не в расстоянии дело, и не в затратах на командировку, а в узости мышления капиталистов. Он существенно мог увеличить товарооборот, а, главное, обеспечил бы стабильный объём и более широкий ассортимент своим покупателям… Детям. Вот это было важно. Дальний Восток. Но… Вот тебе и…

Но какой же у них всё же высокий технологический уровень на производстве, какие масштабы, с завистью отметили СанСаныч с Татьяной, как в сложной космической отрасли побывали или в хирургической палате. По сути так оно и было. Производство детского питания, это не производство прикорма для рыб или кормов для кошек, хотя и там тоже всё достаточно сложно, это особо важное и особо ответственное государственное дело… Это ведь… Вот тут и пришла СанСанычу интересная мысль, как током его пронзила… «А что если они!..» Он даже онемел от страшного предположения. Тут же поделился с Татьяной.

— Слушай, Таня! Всю нашу страну, таким вот образом, без всяких открытых военных действий, запросто можно голыми руками завоевать, если мы по всему миру будем закупать и завозить такое вот, не понятно какое, детское питание. Представляешь?

— Как это не понятно какое?

— А вот так это. Скажи, мы с тобой знаем математическую формулу отдельно взятого вида детского питания или нет?

— Какую формулу, зачем?

— Ну, ту формулу, которая определяет механизм воздействия на жизненно важные функции развития детского организма: нервную систему, обмен веществ, наследственность…

— Что за формула… химическую что ли? Так она в сертификате должна быть… Мы же сдаём образцы на анализ в специальную лабораторию…

— Да, нет. Пойми, Таня, они же там, в химлабораториях, не видят глубинные проблемы возможных последствий, понимаешь? Они же проверяют только наличие красителей, нормы предельно допустимых концентраций, компоненты, что-то ещё, но не саму формулу. Они её вообще не знают.

— Что за формула? Объясни толком.

— Да не знаю я толком… Я интуитивно чувствую, здесь может быть скрыта стратегически важная для государства проблема.

— Какая проблема?

— Стратегическая! Понимаешь, если с самого рождения ребёнок будет года два-три питаться — кем-то, а в нашем случае — непонятно какой зарубежной компанией специально приготовленными продуктами, тогда я очень хочу знать, что это за формула? Не скажется ли программа на этом или втором, может и третьем поколении наших, российских, детей отрицательным образом…

— О, куда ты хватил… Ты хочешь сказать, что нам могут подсунуть отраву?!

— Не в прямом смысле… Этим управляют совсем не дураки, Таня. На уровне современной науки и технологий запросто можно рассчитать результат, который проявится через много лет или через поколение. Представляешь!

— Ты хочешь сказать!.. Да нет, не может быть… Это же детское питание… Дети! Да ты что!..

— Тем более важно, что дети!.. В определённых руках, дети всего лишь технический материал, не более. А мы, все, невольные пособники, получается… Слепые исполнители!

— Какие-то шпионские страсти у тебя в голове, Саша… Или ты разыгрываешь меня?

— Нет, я серьёзно!

— Хорошо, пусть серьёзно, но ведь этим питанием они и своих детей кормят, по всему миру его продают…

— В том-то и дело, что по-миру. Но мы-то уже с тобой знаем, что Япония, например, на свой внутренний рынок поставляет совсем другой продукт… Использует в производстве натуральные компоненты, а на внешний искусственные… Понимаешь разницу: натуральные, и искусственные. Очень серьёзный фактор, Таня. На этой идее какую угодно можно построить программу: или улучшить чьё-то здоровье или на генном, например, уровне вывести всю нацию…

— О-о-о! Ну ты и хватил… Прямо как в детективе.

— Да какой там детектив, Таня. Я не хочу, чтобы мы с тобой, наша фирма, были бездумными проводниками… Я в этом чувствую опасность.

— Но как они это могут сделать?..

— Не знаю… Может, как с теми раздваивающимися боеголовками и смешением каких-то компонентов. В отдельно взятом виде они, говорят, абсолютно безопасны, а соединил, вот тебе и результат. Так и с детским питанием… Можно рассчитать, ну, я не знаю… например, с химическими соединениями, на соединение с плохой водой. Она же у нас сама знаешь какая… По всей стране так, где ещё и хуже.

— С водой, это вряд ли.

— Может и не с водой, с биологическими полями, магнитными… Из космоса можно, например, облучать!..

— Саша, ты меня пугаешь. Ты не заболел?

— Да не заболел я, не заболел. Просто я не хочу отвечать за бездумные действия. Я хочу знать, понимаешь!

— Мысль, конечно, страшная, но… А ты молодец! Такие глобальные вопросы ставишь!.. Никогда бы о таком не подумала. — Татьяна восхищённо качнула головой, — молодец! Этим мы наших специалистов озадачим, пусть подумают.

— Это конечно. Здесь нам не ответят. А если и дадут формулу, её нужно в независимых условиях сто раз перепроверить… Но где?

— Очень всё получается сложно. По-моему, тут целый институт нужен.

— Да, притом высоко специализированный. Но где его взять?

— Нам самим такой в стране нужно иметь.

— Да. Были бы деньги — обязательно бы свой создал. И заказывал бы потом питание только по математической формуле.

— Слушай, ты растёшь прямо на глазах… — улыбнулась Татьяна. Задумалась о чём-то, помолчав, с тревогой сказала. — Но, я боюсь, Саша, нам не дадут развиваться… Не дадут. Всё изменилось. Кардинально. Нет уже тех условий, нет той жизни. Нет. И дальше для нас всё будет хуже. Ху-же! — Произнесла это убедительно, по-слогам. — И я тебя очень прошу, ты не входи так сильно в эту проблему… чтобы не расстраиваться потом. — СанСаныч повернулся к ней, заглянул в глаза.

— О чём это ты?.

— У меня тоже интуиция, Саша… Она мне подсказывает, что нас хотят прихлопнуть, прикрыть. — Опережая вопрос, быстро пояснила. — Не только нас с тобой, а всех, кто легально работает, всех предпринимателей, особенно первых предпринимателей, как мы с тобой. Ты же не хитрый, ты не ловчила, ты даже ради себя на обман не пойдёшь, я же тебя знаю. А такие, в одиночку, в этих вот условиях, выжить не смогут. Очень тревожно мне за тебя, за нас, за наше дело. Опять эти перекрасившиеся везде появились, повылазили… Куда с документами я не приду — везде знакомые лица, будто вновь в обкомы и крайкомы попала за какой-нибудь справкой… Даже Совет предпринимателей возглавляет бывший секретарь горкома комсомола, член партии…

— Бывший, — машинально поправил СанСаныч. — Бывший член партии.

— Да какой он бывший, Саша! — громко воскликнула Татьяна, оглянулась по сторонам, заметив, что привлекла к себе внимание, снизила тон. — Они бывшими не бывают. Они воспитаны жить только в стае и на «халяве», их так приучили. Ты же видишь какие они «хлебные» места сейчас позанимали. Любую инициативу успешно там гасят! Они же саботажники, Саша. Вредители они!

— Знаю. Я это вижу!

— Ну вот. И мы им, самостоятельно зарабатывающие себе деньги, как соринка в глазу, как кость в горле. И твои планы: построить торговый дом международного уровня, роддом, производство детского питания, детскую клинику, и прочее, они не оценят. Наоборот, сделают всё, чтобы нас обанкротить, задушить. Да-да, я это чувствую. Я же с бухгалтерской отчётностью по разным кабинетам-инстанциям хожу, всё и вижу. Ты же знаешь, как отчётность сильно увеличилась, будто мы производим стратегически важное военное сырьё, опасное для всего человечества!.. А контроль как ужесточился!.. Так всё стало невежественно к нам, предпринимателям, не уважительно, с пренебрежением… Везде пугают налоговой инспекцией, полицией… Торговая инспекция, в советские времена только и фигурировала в фельетонах, да журнале Крокодил, как первые несуны, сейчас тем же занимается, только в ещё больших масштабах, и, главное, вообще ничего не боятся и не стесняются. Прикрываются заботой о защите прав потребителей.

— Знаю!

— А СЭС! А пожарники! А милиция! Смех сказать, милиция сидит в фирмах, проверяет наличие документов — с их-то образованием! — договоры, контракты, складские справки, накладные, сертификаты, печати… а с мафией и уличной преступностью вообще не борется. Они более важным государственным делом сейчас, говорят, заняты. Идиотизм! Ввели идентификационные номера, пронумеровали всех, как в лагере…

— А мы где живём? — зло пошутил СанСаныч.

— В демократическом государстве, СанСаныч!.. Как нам декларировали. В демократическом! — С сарказмом произнесла Татьяна. СанСаныч понимающе хмыкнул. Татьяна не обращая внимания продолжила. — Не полугодовой-годовой теперь, и не только квартальный, но уже и ежемесячный баланс необходим. И, главное, за всё вокруг, кроме ещё только воздуха, платежи… платежи, платежи! Везде к ним пеня… Везде отчёты, везде очереди на сверку!.. Лицензии, патенты… Кошмар какой-то! У нас ведь денег совсем-совсем на развитие нет, Саша… Мы так не выдержим. Я боюсь.

— Знаю, Таня! Знаю! Я тоже порой думаю: зачем я всё это делаю? Надо мне всё это?.. Биться со всей этой… — хотел выругаться, но сдержался, оглянулся по сторонам, не напугал ли кого, продолжил почти индифферентно, — прочей администрацией, чтобы в край хорошее детское питание привезти, медикаменты. Необходимое питание! Необходимые медикаменты! Да ещё и с медиками биться, убеждать их, уговаривать, что время сейчас другое, что другие нужны подходы к проблеме здорового питания!.. Нельзя детям морковку с дачной грядки… Нельзя! Откуда зола, откуда семена, какой водой поливают… Идиоты! Детей жалко! Ты понимаешь, что меня особо бесит и удивляет: я, какой-то технарь, бьюсь, требую от медиков грамотного подхода к своей работе, к своим обязанностям… Представляешь? К своим обязанностям! А они сопротивляются. Надо бы сложением сил сейчас действовать… О детском здоровье ведь речь… Ан, нет! Я чувствую полнейший негатив к себе, и сопротивление… Нервы на них только трачу, и деньги. А где они, деньги?! У меня, у нас с тобой, Таня, ни денег свободных, ни квартиры нормальной, ни… Ты же видишь, как тут, в Голландии, один работающий Шульц, не напрягаясь, семью из четырёх человек легко обеспечивает, недвижимость меняет, и, при этом, может в Альпах загорать, может в Италию съездить или в тот же Париж… Не отвечая за фирму, за контракты, за социально-экономические проблемы страны… Живёт себе и всё. Наслаждается жизнью… А мы?!

— Да, это не мы!

— Вот!.. Эх, жизнь наша жестянка!.. А так хочется создать всё задуманное, Таня!

— И мне тоже хочется.

— «А мне лета-ать, а мне лета-ать, а мне летать охота!» — пряча тревогу, ёрничая, голосом актёра Папанова неожиданно пропел СанСаныч. Оборвал не к месту шутливый тон, сказал резко. — Мы с тобой, Таня, фирма. Лучшая причём в крае. Мы будем биться до последнего. Попробуем, по-крайней мере. — Вздохнул и перевёл тему, завистливо произнёс. — Смотри какой молоковоз чистенький подъехал, как в кино.

После беседы с руководством голландского завода по производству детского питания, они сидели в аккуратном сквере возле предприятия, отдыхали, ждали Шульца с машиной.

— Действительно невероятно, как это они добиваются такой чистоты? Как с выставки машины.

Нагло отражая солнечные зайчики, сверкая никелем и хромом, диковинно огромная автоцистерна-молоковоз втягивалась в распахнутые заводские ворота.

— Ни молочных тебе потёков, ни кислого запаха, ни пыли…

— Европа, СанСаныч, уровень!

— Да что там Европа! — вспылил вдруг СанСаныч. — Пожили бы они под нашим правительством! Посмотрел бы я на них!

— Ну вот тебе раз! Зачем же людям плохого желать… Это не честно. — Тормоша мужа, рассмеялась Татьяна. — Выше нос, маэстро, не расстраивайся. Я же с тобой! Я люблю тебя! Мы пробьёмся! А вот и наши Шульц с Таей едут.

Ещё одно потрясение ждало чету Сташевских по-возвращении из поездки в Амстердам, в ресторане города Леварден.

Сказать правду, сам Амстердам не впечатлил русских. Ну, своеобразная архитектура, ну, каналы, ну, народу много, ну, молодёжь, ну, в основном туристы… И что! На центральной площади сплошной рёв музыки и гул голосов, везде толпы, стаи голубей и мусор под ногами. Молодёжь — белые, жёлтые, жёлто-зелёные, светло-коричневые, коричневые, чёрно-коричневых цветов кожи — по-одиночке, вдвоём, маленькими группками, большими, — сидят, кто где захотел присесть, лежат там где понравилось, отдыхают, вроде бы бесцельно туда-сюда топчутся… Лица и фигуры у многих странные, будто в меланхолическом трансе, иные чересчур возбуждённые, многие лица ярко, вульгарно, раскрашены косметикой, цветными татуировками…

Чёрте что, — брезгливо отметил СанСаныч, и Татьяна тоже была внутренне солидарна: куда это родители смотрят! — говорил её вид. Тая уточнила: «Здесь наркоманы со всей Европы обычно тасуются. Геи, лесбиянки, трансвеститы… Это их место». А, вот оно что, — подумал СанСаныч, то-то ему эти лица какими-то странными показались, — понятно. А Татьяна спросила: «И что, вот так вот они запросто здесь, и — это?..» «А что им, — спокойно ответила Тая, — если голландскими законами это разрешено. Пожалуйста. Вот и едет сюда вся молодёжь со всей Европы ширнуться, расслабиться. И клубы для них, и секс-шопы, и наркотики…» Бардак, значит! — резюмировал СанСаныч. «Да, плохо. Главное, детям плохой пример». — Согласилась Тая.

Так вот и шли по площади, раздвигая собой продвинутую Европейскую молодёжь, как советский ледокол упруго-подвижный лёд, либо взрослые дружинники с кислой скептической ухмылкой, видя на вечерней танцплощадке обжимающуюся сопливую молодёжь.

Ну надо же, чего они тут выделывают! — осуждающе поглядывали вокруг… Везде курят, сорят, горланят, смеются чему-то, пьют пиво, разную «колу», жуют жевательную резинку… Одеты неряшливо, с вызовом. О причёсках вообще можно не говорить: если близко к сердцу принять, от шока можно до самой пенсии не отойти. На улицах грязно… Бардак, в общем. А тут ещё Шульц, загадочно улыбаясь, что-то Майе предложил, показывая на гостей. Она ему ответила, потом перевела.

— Шульц хочет вам нашу улицу красных фонарей сейчас показать. Хотите?

— Красных чего? — не расслышал СанСаныч. Улицы Красных егерей он знал, красных следопытов тоже, ещё партизан, кавалеристов, а вот, этих… чего-то там — шумно вокруг! — не расслышал.

— Фонарей. — Пояснила Майя.

— Это что такое? — спросила Татьяна. Она тоже знала тот же примерно набор улиц из красных кавалеристов и прочих.

— Это квартал у нас такой, где работают проститутки. — Так же спокойно раскрыла суть Тая.

О, проститутки! Целый квартал! А нам они на какой… — говорил неожиданно растерянный вид гостей, но СанСаныч неожиданно для себя согласился.

— Конечно, посмотрим. А далеко это? — запоздало уточнил, с целью отработать назад, если вдруг окажется далеко.

— Нет, это рядом, — сказала Тая. — Уже близко.

— Тогда пошли, — храбро махнул рукой СанСаныч. Шульц довольный, поднял брови, сказал по-русски: «Карашо!».

Квартал оказался довольно узким и извилистым, ни на машине, ни на тракторе, конечно, не проехать, разве только на мотоцикле с коляской. Здесь люди шли только пешком. Шли прогулочным шагом, как на электричку, как в мавзолей, либо на стадион, на любимый футбольный матч. С одной стороны квартала тянулась сплошная обшарпанная стена. Ни лёгким косметическим, ни очередным глубоким, сезонным, ремонтом на ней и не пахло. С другой стороны, справой, маленькие, видимо однокомнатные квартирки, тянущиеся сплошной непрерывной стеной до, казалось, горизонта, с тонкими входными дверями, большим, в человеческий рост окном с непременной, ночной, подсветкой в каждой. В каждом окне, как на витрине, в одном бикини, едва прикрывая лобок, стоит молодая женщина… Живая и настоящая. Яркие губы, голые груди, тёмные соски, округлый живот, бёдра, ноги, и остальные части… всё соблазнительно выставлено на показ. Скучают девушки, как голые манекены на складе универмага в ожидании смены одежды. Но здесь раздеты не манекены, а молодые женщины в ожидании клиента. Форма услуг.

Женщины в витринах стоят расслабленно, спокойно разглядывают проходящую мимо них толпу зевак, зазывно строят глазки, меняют позы, улыбаются. Некоторым, особо восторженно их разглядывающим мужчинам, подмигивая, зазывно показывают рукой, заходи, мол. Вытянув к окну губы, сладостно облизывают их острым своим язычком, мол, не пожалеешь!

Таких витрин-окон очень много. Действительно целый квартал. Некоторые окна были закрыты красными шторами… Выходной, перерыв? — подумал СанСаныч. Шульц глазами и умильной мимикой дал понять гостям, особенно СанСанычу, нет, не выходной там, клиент у девочки сейчас. У-у-у! — неопределённо пробурчал СанСаныч. — Понятно. Вот она, значит, какая у них тут улица красных фонарей.

Прогуливающийся народ с особенным интересом присматривался к закрытым окнам, а вдруг, да щель какая!.. Но нет, всё было закрыто наглухо. Стесняются! — хмыкнул СанСаныч. — А чего стесняться, если итак уже людей выставили, как в зоопарке. — Шёл, скептически разглядывая окружающую действительность. И Татьяна шла в таком же состоянии, размышляла: «Как же так можно! В открытую! Полное падение нравов. А ещё цивилизованная, культурная страна называется, Европа. Наркотики, секс-услуги, грязь вокруг… Дети смотрят. Хорошо, что у нас дома такого нет!» Шульц, вышагивая впереди, непринуждённо улыбался девушкам в окнах, как хорошим знакомым кивал головой, подмигивал. Майя шла внешне спокойно и равнодушно. Рядом с ней, взявшись за руки, шли её дочери, по-своему реагируя на раздетых девушек. Эльза с гордостью громко сообщила гостям: «Я тоже буду манекенщицей, когда вырасту». Тая её поправила.

— Только ты хорошей манекенщицей будешь, когда вырастешь.

— Да, хорошей, — легко согласилась Эля, и уточнила. — Как мама.

А младшая, ткнув пальчиком в одно из окон, радостным голосом вдруг пробасила.

— Мамми, мутер, моти! Барби! — и повернувшись к гостям, радостно смеясь, хлопая в ладоши, похвасталась тете Тане. — А у меня дома такая кукла есть. Вот.

— И у меня, — тут же торопливо сообщила старшая, и ткнув пальчиком в следующее окно, заявила. — И такая, и такая… — и непринуждённо побежала вперёд, указывая на следующие окна.

— Нихт! — со слезами в голосе громко заявила младшая. — Это у меня такая! — и бросилась догонять старшую.

СанСаныч шёл, хмурился, не знал как вести себя. Шёл внутренне сжавшись, увёртываясь, избегая прямых, острых, как кинжалы, глаз тех девушек. Не мог им в лицо глянуть. Так только, мазнёт взглядом по интерьеру, фигуре, её позе, а в глаза глянуть не мог. А это же всё рядом: метра полтора, не более. Очень почему-то было не по-себе. Почему? Ситуация не просчитанная, можно бы оправдать — первый раз человек попал в такую обстановку, без подготовки. Забыл даже, от удивления сосчитать сколько же там этих девочек, окон, в смысле… И беленькие девочки, и тёмненькие, и жёлтенькие, и… высокие, средние, не очень… Разные. СанСаныч поймал себя на том, что не может побороть в себе какое-то странное чувство, его от чего-то коробило, будто под рубашку беспокоящая соринка попала, ёжился от этого… В чём дело? Почему?

Причину беспокойства он понял много лет спустя, как ни странно лет через шесть-семь, в одном мужском разговоре… Совершенно случайно. Долго мучился перед этим, пытался понять причину, а всё никак. А тут, вдруг, однажды осенило: он не мог смотреть в глаза тем девчонкам потому, что они, для него, не товар. Не товар они!! Люди они!! Не вещи! Понимаете? Не товар! Вот почему ему неудобно было смотреть им в глаза. Стыдно было перед ними, за себя, за них! Вот она где была та, беспокоящая его проблема зарыта. Сразу стало легко на душе, будто камень с плеч свалился. А тогда…

Так и прошли мимо всех окон. Но совсем не так прошли, как в картинной галерее или в зоопарке… Там любопытство, тайный или явный восторг, и уважение… Уж это обязательно! А здесь… Сташевские даже растерялись вначале в своих моральных оценках. Как тот незащищённый магнитный компас, попав в аномалию. На душе царил некоторый хаос, а на лицах сохранялось видимое спокойствие. Ну это понятно: с лицом-то всегда было проще.

Не впечатлило потом и катание на речном трамвае по амстердамским каналам. К тому же, на русском языке не было записи гида-информатора.

Поехали в Леварден.

Слева долго тянулся мол — высокая искусственная насыпь, предохраняющая жителей от частых, в прошлом, наводнений, — справа всё те же картинно красивые коровки, мельницы, домики… Приятный, успокаивающий, сельский ландшафт, яркими красками празднично раскрашенный.

Поздно вечером, уже при включенных фарах, въехали в Леварден. Решили где-нибудь поужинать. Шульц недолго и выбирал ресторан. Их здесь много. Большие, вместительные, красивые. В живых цветах, ярко расцвеченные рекламами, высвеченные огромными окнами, шикарными широкими подъездами к ним, специальными, гостевыми дорожками к дверям, фонарями указывающими путь, ярко освещёнными стоянками… А какие машины на стоянках шикарные… и «Порше», и «Бентли», и «Ягуары», не говоря уже о каких-то «Мерседесах», «Пежо» и прочих.

Старшая, Эля, шла сама, а младшая в дороге уснула, и её, сонную, пересадили в коляску, и так с ней, с коляской, и въехали в ресторан. В большом просторном вестибюле их радушно встретил администратор, взрослый дядя, с красивым холёным лицом, седой шкиперской бородкой, шикарном смокинге, с бабочкой, предложил, как поняли гости, любой этаж… Огляделись.

Вокруг всё в зеркалах. В корзинах и вазах живые цветы. Тонко пахнет цветочным мёдом, духами. Первый этаж, партер, весь заполнен столиками, но есть и свободные. На занятых столиках горят свечи в подсвечниках, видны цветы, посуда, что-то ещё, в неярком свете просматриваются и лица посетителей. Второй, третий и четвёртые этажи выстроены в балконном стиле. Огибают сверху партер, как лоджии, по всей окружности, там тоже на столиках цветы и свечи. В центре всего пространства, сверху, как ось, огненным сверкающим драгоценным сталактитом, будто застывшим водопадом, зависла огромная хрустальная люстра, с лампочками в виде свеч. Внутри ресторана, рядом с вестибюлем, и слева, и справа, на всю высоту этажей бесшумно скользят две стеклянные капсулы лифтов. Всё сияет приглушенным светом, респектабельностью, культурой и достатком…

Известив о своём приходе тонким мелодическим звоном, стеклянные створки лифта плавно раздвинулись, вместе с коляской гости свободно вошли в лифт… Поехали. Множество светлячков, целая поляна, уменьшаясь в размерах, поплыли куда-то вниз, в сужающуюся геометрию пространства, в тёмную мерцающую приглушенными красками глубину… Сверху, расширяясь, наплывали яркие декорации из таких же столиков с такими же свечами, и так же, искривляясь, плавно уходили вниз. В центре сказочной композиции таинственно мерцала всё та же люстра.

На третьем этаже гости вышли, прошли по балкону, выбрали столик. Разместились. Как из-под земли возник официант, поставил для ребёнка специальный высокий стул. Эля, с гордым видом оглядывала зал, все ли её сейчас видят, уселась удобно на стульчике, со специальной для неё столешницей, как в самолёте. Младшую вовсе не стали будить. Она, свободно развалясь, сладко спала в своей коляске, рядом со взрослыми, со столом. Молодой официант в белом смокинге мгновенно принёс карточки меню, и Эльзе коробку цветных карандашей с фирменной символикой ресторана и такой же фирменный символикой альбом-раскраску. Щёлкнув специальной, на длинной ручке, зажигалкой, зажёг на столе свечи. Сразу стало необычайно празднично и уютно. Эля немедленно принялась раскрашивать понравившиеся ей картинки, а взрослые раскрыли солидных размеров карточки-меню. Тексты были выполнены на четырёх языках: голландском, немецком, английском и французском… Для русских гостей всё был не понятно, и, к сожалению, незнакомо. Тая это поняла. Сказала, что они закажут сами, если гости не возражают… Гости не возражали. Внимательно полистав страницы этой книги, переговорив с Шульцем и Эльзой, Тая сделала заказ.

В ожидании заказа оглядывали зал, немногочисленных посетителей.

— Музыки нет. — Обращаясь к жене, с удивлением заметил СанСаныч. Внимательно оглядел первый этаж, балконы, не нашёл привычных очертаний. — Нет даже места для оркестра, и танцплощадки тоже. Почему?

— У нас в ресторанах нет оркестров. Не принято это. — Пояснила Тая. — Сюда люди отдыхать приходят, поговорить…

— В ресторанах нет оркестров?

— Нет, в некоторых всё же появились, в последнее время…

Почти рядом с ними, через один столик, за большим праздничным столом расположилась голландская семья, большая семья. Две супружеские пары пожилых людей, очень хорошо одетых, видимо дедушки с бабушками, с ними двое молодых людей, супругов, муж с женой, и видимо их дочь, девочка лет пяти-шести. Ровесница Эльзы, может чуть старше. Внешний вид отдыхающих, их лица, костюмы и платья, дорогие, мерцающие, украшения на женщинах, их причёски, а, главное, праздничный вид самой девочки: белое лёгкое, почти воздушное, как у принцессы из сказки, её платье, свободно рассыпавшиеся, длинные, тонко вьющиеся светлые волосы, с несколькими тонкими косичками, украшенные вплетённой яркой цветной лентой, и празднично накрытые столы, у взрослых свой, у девочки свой, и ещё один дополнительный — он полностью был завален объёмными подарками, говорили о причине торжества. Пришли они видимо давно. Уже и торт потерял свой объём и формы, и свечи давно на нём были погашены… Взрослые пили вино, кофе. Развалившись в мягких креслах, негромко между собой разговаривали, любуясь своей наследницей. А она в одиночестве скучала… Её ровесников здесь не было.

Увидев увлечённо уже занятую художеством Эльзу, девочка спустилась со своего высокого стульчика, вышла из-за стола, подошла к ней, и они о чём-то легко, как старые знакомые заговорили. И эти, и те взрослые не мешали девочкам разговаривать, не обращали внимание. Но вот Эльза, прихватив свои карандаши и раскраски, сползла со стула, и легко и непринуждённо, вместе с незнакомой девочкой-именинницей, улеглась прямо на полу. Легли они на живот, плечо к плечу, голова к голове, принялись вместе раскрашивать страницы. Сташевские аж похолодели. Там же пол, проход, девочки в праздничных платьях!.. А остальные взрослые будто и не заметили поступка детей. Так же спокойно разговаривали между собой. И Тая с Шульцем коротко глянув на детей, спокойно повернулись к гостям. Сташевские недоумевали, такое в ресторанах представить было невозможно. Сейчас подойдёт официант, ну не наступит, конечно, но обязательно сделает взрослым выговор-замечание: «Это вам тут, простите, не здесь!.. Уберите, пожалуйста, из-под ног своего ребёнка!» Неприятная предполагалась ситуация. Ладно сами платьица, пол может быть всё же достаточно чистым… Но… А девочки, будто так и надо, лёжа на полу, старательно раскрашивали картинки, весело переговаривались, непринуждённо болтая ногами. А вот и официант скользит, — с замиранием сердца отметил СанСаныч, он первым его увидел, внутренне приготовился защищать детей. Напряжённо следил за его приближением.

Высоко держа серебряный поднос, официант подбежал, наклонился, улыбаясь, встал вдруг на одно колено перед расположившимися на полу девочками, и, к явному изумлению Сташевских, положил перед ними ещё одну новую раскраску, свежую. Легко поднялся, и исчез в ресторантских глубинах, будто и не было его. Девочки отреагировали только на новую раскраску, с видимым интересом переключились на неё.

Сташевские, как по-команде, выдохнули. Изумлённо смотрели друг на друга, говоря глазами: Вот это да! Вот это отношение! Татьяна повела бровью: Европа, СанСаныч, не Козлодоевка. Да уж… — успокаиваясь, согласно кивнул головой СанСаныч. — Вижу! Шульц с Таей переглянулись…

— Что-то не так? — обеспокоено спросила Тая.

— Нет-нет, — поторопился закрыть проблему СанСаныч. И обрадовано предупредил. — А вот уже и заказ нам несут.

Ох уж сколько всего!..

Названия блюд и вин они, конечно же, не запомнили, как иностранные, а вот вкус хорошо приготовленных блюд отметили: очень всё было вкусно! Очень!

Но не вкус, и не улицы красных фонарей, а вот это, раскрашивание картинок детьми лёжа на полу, в ресторане, как особо сильное впечатление и рассказывал потом, там, на Родине, всем знакомым СанСаныч. Как главное достижение Европы. Именно то, к чему и надо России стремиться.

Кстати, пол был действительно чистым. Когда именинница поднялась, платье было таким же белым. Точно! Татьяна с СанСанычем очень внимательно смотрели, даже с пристрастием. Ан, нет, белое! Удивительно! Просто удивительно!

А в остальном… Ну, страна и страна. СанСанычу, например, в Китае больше понравилось. И ближе они ему, люди, и обычаи их, и кухня, и ландшафт, и… Китай! Одно слово, Китай! Первая любовь потому что!

Всё, прошло три дня — пора домой.

Ну, пора, так, пора. Сташевким — как кушаком подпоясаться…

Встали, значит, на крыло… На Москву.

А в Москве, к тому времени, только-только московские городские власти начали убирать самодеятельный торговый балаган со всех центральных улиц… Не забыли и про подземные переходы, метро, вокзалы. Раньше-то, совсем пройти было не возможно: сплошная плотная толкучка. Не успеешь ступить на улицу, причём в любом месте, как тут же попадаешь в пёстро разноцветный, наглухо с боков запертый, словно капкан, коридор из вещей. На тебя, прохожего, опережая конкурентов, сразу набрасываются торговцы, будто таксисты в столичном аэропорту в момент прибытия пассажиров. Перекрикивая друг друга, назойливо суют под нос, трясут перед глазами всяческую одежду: и летнюю и всесезонную, и детскую и взрослую, и повседневную и праздничную, и очень маленьких размеров и просто больших, и ношенную, и в коробках, и обувь на любой вкус… Много чего ранее и не виданного, даже диковинного… Например, импортные чудо-сковороды, заморские веники, конверсионные кастрюли и пылесосы, крема от морщин и от загара, книги читанные и новые, водку, виски, мартини, сникерсы, салфетки, жевательную резинку, презервативы, колбасы хоть на пробу, хоть по прайс-листу, всевылечивающие таблетки с трудно произносимыми, незапоминающимися названиями, губную помаду россыпью и в коробках, булочки, хлеб, гигиенические прокладки, зубочистки, зеркала, ножнички, щипчики, газеты, журналы, кофемолки, шоколад, бельевые прищепки… Вся торговля в народ пошла, выплеснулась на улицу.

Везде грязь, столпотворение и мусор. Русская речь, как острой приправой смачно сдобрена матерными вставками, всё более перебивается азиатско-кавказским гортанным говором, выкриками и смехом. А внешние, костюмные характеристики ярмарочного балагана описать вообще не возможно. Будто именно в Москве теперь и проходит тот азиатский шёлковый путь — товаро-сарай. Каких только представителей стран и народностей здесь не увидишь!.. И перечислять не нужно — все здесь!

Живых этих торговых коридоров, сейчас, что очень приятно, стало заметно меньше. Появились хоть и убогие, а всё же ларьки, где и крытые торговые ряды, с комплексной торговой выкладкой. И милиция наконец нашла здесь себе достойное применение — загоняет людей «за» прилавки. И кормится, говорят, теперь там же… или тем же… Не важно, там же или тем же, главное, всё уже почти цивилизованно. И правильно, во все века так было: армия, жандармы и к ним примкнувшие завсегда от народа кормились, если государев харч маленький. И сейчас так… В перерывах, милиция вяло, в полсилы — а как иначе: даже собака не гавкает на того, кто её кормит — воюет, условно говоря, с непослушным старческим и прочим торговым людом во исполнение постановлений московских градоначальников. Ещё раз правильно, кому, как не милиции всё это исполнять, если на постое находятся!.. Каждому своё.

Прилетев в Москву, Сташевские в два дня договорились с «Прайвэксом» об экстренной, дополнительной — вовремя потому что оказались в Москве, именно в момент поступления товара — отгрузке новой партии детского питания в свой Дальневосточный адрес, и сели в самолёт… СанСаныч уже и извёлся весь — домой, домой… По работе соскучился.

Приехали! Прилетели!

Такое счастье дома оказаться!.. Пусть даже и после недельной отлучки…

Кстати, на Леночку времени уже не было. К тому же, она — в числе других институтских преподавателей города — СанСаныч знал, против был — подписала контракт с Хейлудзянским университетом — побратимом Хабаровского института — о двухгодичной работе у них, в Китае. А китайские преподаватели, в свою очередь, по обмену, приедут в Хабаровск. По этому поводу и произошла у них размолвка… Вернее — разрыв отношений. К тому же, она волосы уже в белый цвет покрасила.

И предстоящий её отъезд, и цвет волос больно кольнули СанСаныча. Но он, пережил переборол себя! Решил — главное, для него — работа. Дело!

Правда особо войти в работу не пришлось.

На четвёртый день интенсивной работы с покупателями, банком, научно-практическим отделом, отчётами и прочим… в кабинет СанСаныча неожиданно вошли — гендиректор из принципа не ставил охрану — четверо молодых людей, почти юноши, лет по восемнадцать-двадцать.

— Добрый день! — вежливо поздоровался один из них, он первым вошёл. Другие застыли за ним, в ожидании. — Вы Сташевский Александр Александрович… — риторически поинтересовался первый…

— Да, а что? — отрываясь глазами от экрана компьютера, спросил гендиректор.

— Мы из налоговой полиции. Вот наши документы… — юноша протянул своё удостоверение. — А вот предписание о проведении проверки.

— А в чём дело? — по инерции ещё продолжал задавать глупые вопросы СанСаныч, пытаясь понять, почему вдруг сразу и полиция…

— Ну, — улыбаясь уголками губ, будто стесняясь, ответил старший. Многозначительно подчеркнул. — Значит есть причины. А это наши сотрудники. — Показал рукой на стоящих сзади. Те молча проигнорировали процесс знакомства.