Зірка, або терористка

Знову четвер

— Я ж не збрехала про дачу? — запитала Лідія Олійник в кабінеті Кулик.

— Ви берете участь у розслідуванні? — слідча схопила сигарету, потім глянула на Лідію, одкинула.

— Правильно, йому не можна димом дихати.

— Йому?

— Я узі зробила. Ось квитанція, заплатила з своїх. — Олійник показала знімок. — Це — наш синочок. Ото чоловік зрадіє. Він у вас синочком марив?

Кулик сховала знімок до сумки. «Боже, в які ти граєшся з нами ігри. Ця жінка — свідок у найтяжчій за твою практику справі — носить твою дитину, твого сина. А коли вона не лише свідок? Не панікувати!»

— Звідки ви дізналися про його дачу?

— Чули анекдот? Дзвінок на засекречений у тайзі завод:

«Це завод ядерних боєголовок?» Всі злякалися, зняли завод з місця, закопали на кілометр у пустелі. Знову: «Це завод ядерних боєголовок?». Питають: звідки ви взяли телефон?

«Муся з буфету дала».

— Хто ваша Муся з буфету?

— Поки що секрет. Власне розслідування. Під мене хтось копає. Намйоки роблять: мовляв, антисанітарію на кухні розвела, дітей потруїла. Та я чепуруха, яких попошукати. Інакше ви не довірили б мені свого синочка. Хтось на мене хоче свої гріхи повісити. Захищатимусь. З вашою поміччю.

Дитинка вже ніжками соває. До речі, ви бачили, про мене в газеті написали і скоро по телевізору покажуть, так і сказали.

Реклами не потребую, а щоб діткам бідним велося добре…

— У вас яка освіта?

— Незакінчена середня.

— Ви — розумна.

— Авжеж, не дурисвітка. Тружениця я каторжна.

Називаюся простий народ. На простих усе тримається. Ні в кого на шиї не сидимо, працюємо, хто як може. Я свининку вирощую, макулатуру здаю, ось дитя ваше виношую, потім цю справу на потік поставлю, бідним мамкам безплідним допоможу. Доки роділка працюватиме — буду народжувати.

Крутимося. Не мітингуємо, не протестуємо, тихесенько будуємо життя в окремо взятій родині. Ми — за власть нашу.

— Кажете «ми», «у нас». Секта якась?

— Секта — коли небагато людей десь сидять і моляться. А опора власті — коли багато людей скрізь працюють на владу. Ось і ви, Тетяно Іванівно, багато працюєте. Робота у вас важка, але почесна. Все про всіх знати. А не знаєте, що ваша справа зараз зовсім іншого повороту набуде.

— ?

— Цей тип має наречену.

— Це не стосується справи.

— Якби вона не була вчителькою в ліцеї і не звалася Зіркою Симчич, — Лідія спостерегла за ефектом. І продовжила:

— Діло ваше, але чому Симчич ще й ненормальну Голуб покриває? А вона що хоч підкине за підказкою, що з дурки візьмеш? Ваш Станіслав Павлович, кажуть, приїхав на обшук та й поїхав — не схотів пошуками доказів ручки бруднити, а дарма…

Задзвонило.

— Що-о? Коли? Куди? Їду.

— У який бік, Тетяно Іванівно? Підвезете, щоб в автобусах не товктися.

— Візьміть таксі, ось гроші.

Кулик відпустила Лідію, замкнула двері. Майже побігла.

Зазирнула до сусіднього кабінету, звеліла провести додатковий обшук у Травіати Голуб. Лідія у вікно бачила, як Кулик всілася в службове авто. Тоді зазирнула в ті самі сусідні двері.

— Можна я від вас подзвоню? Дякую, я одне слово. Альо, це я, Ліда. Я зараз під’їду. Спасибі вам, Станіславе Павловичу. Чого це Тетяна Іванівна така розстроєна вибігла?

— Ваша дієтсестра захворіла.

— Валентина Валентинівна? Ой, така симпатична жінка… І за справу боліє. Я вас оце хвалила Тетяні Іванівні, такий, кажу, уважний слідчий, справедливий.

Вони бігли лікарняним коридором. Замалий халат не налазив, Кулик накинула його на плечі і зараз, кленучи, притримувала, аби не загубити. Черговий лікар тільки встигав командувати, куди повертати.

— Коли її привезли?

— Учора вночі.

— Чому не повідомили одразу?

— Чергував новий лікар, не в курсі.

— Які симптоми?

— Такі самі: блювота, пронос, гіперемія слизових, болі в суглобах, часто впадає в непритомний стан.

— Може говорити?

— Якщо опритомніє.

На ліжку важко дихала дієтсестра Король. Світлі кучерики просякнуті холодним потом, землисте обличчя. Важко постогнувала крізь зціплені зуби.

— Валентино Валентинівно!

З прозорого пластикового балона крапля за краплею зникали у вені, хвора кліпнула очима.

— Що ви їй вкололи?

— Принесли закордонний препарат, дає відчутний ефект за будь-якого отруєння, але ненадовго.

— Хто приніс?

— Вчителька з їхнього ліцею. Якесь дивне ім’я.

— Зірка?

— Вона.

Король розплющила очі, погляд поволі фокусувався.

— Я з прокуратури, як почуваєтесь?

— Боляче, — розліпила вуста хвора, — кістки болять, ноги, — вона засовалася під ковдрою. І знепритомніла.

Від головлікаря вийшла Зірка Симчич, побачила слідчу.

Сухо привіталися.

— Що ви тут робите?

Зірка елегантності й тут не втрачала. Породний льняний костюм кольору марельок — довга спідниця й коротенький, до талії, куртасик говорили про гарний смак і гроші, а важкі шкіряні сабо вигідно підкреслювали тендітну жіночність.

Кулик знову прикро відчула свою неоковирність. «Не спам’ятаю, коли в перукарні була, пофарбуватися б. Вчора здавала залік у тирі, побачила свої пальці з обгризеними нігтями. Костюм куплений ще на тридцятип’ятиріччя, з плечей не злазить — дорого обходиться синочок. Та ще й цей халат дурнуватий».

— Мені вдалося ідентифікувати отруту. Передучора фахівців знайшла. Барбізон. Високотоксична сполука родини телуридів, — хапливо сказала Зірка. — Занесла висновок токсикологам, хай би перевірили всіх на барбізон, аналіз називається «за Бромбергом».

Визирнула сестра, побачила слідчу.

— Ви Кулик Тетяна Іванівна? З прокуратури дзвонять.

— Зачекайте на мене.

Зірка обіперлася на підвіконня, втупилася в лікарняний парк, з якого весна аж пашіла.

Ніколи не почувалася феміністкою, співчувала тим нещасним, сексуально незбулим, отож хворобливо енергійним жінкам, які обертали гормональні проблеми на ідеологічні.

Втім деякі їхні постулати розуміла.

Розбудовувала своє життя за особистими уявленнями, тішилася з незалежності. Нікого не обпивала, не об’їдала. У тридцять з гачком похопилася: життя видається… необов’язковим, позбавленим ще вчора значущого сенсу.

Зануртувало й збунтувалося нездійснене материнство?

Започувалася хортицею на стежині, яка жадібно втягує повітря ніздрями, вирізняючи потужні поклики. І це бентежило. Дожилася: щоб ото збісеніти від холодноввічливого прийому Командо, коли приперлася, клята дурепа, до нього вночі від щезника-токсиколога з розшифровкою отрути! Чогось сподівалася? Розповіла й поїхала. А він не затримав. І не залишилася б. Але ж він і не пропонував… Все б кинути і поїхати… куди? Аби звідсіля, де конають її діти, де так мучиться дієтсестра. Проте вона, Зірка, дає їм надію.

— А чи не ваш наречений допоміг розпізнати цей самий, як ви кажете, барбізон? — слідча нарешті скинула з плечей халата, поправила комірця. — Ваша активність збіглася саме з арештом вашого… друга. У Голуб щойно знайшли, мабуть, той самий барбізон. Лікар сказав, ви принесли закордонські ліки. Звідки ви знали про протиотруту, коли до сьогодні не знали самої отрути? Питання без відповідей. Збіги обставин?

«Що дозволяє собі ця тупа нездара, ця сарделька…»

— Ви не хочете допомогти слідству?

— Розмови з вами вестиму в присутності адвоката.

Зірка випросталася. Раптом окропно кинулися в голову:

«арешт вашого друга».

— Кого заарештовано?

— Гадала, ви знаєте. Вашого нареченого. У нього на дачі знайдено речові докази — місткість з залишками отрути.

Аналіз потвердив ваш здогад: барбізон з родини телуридів.

— Де він?

— Там побачення не дозволяють.

Зірка не могла вести «жозі», сиділа перед кермом, приходячи до тями. Думки замість шикуватися хилиталися й ковзали по колу. Кажуть, сигарета помагає. Тримайся, Зірко Симчич, як тато казав: най усіх ворогів кров нагла залляє. Я й не знала, що він має дачу… Командо поводиться дивно, це так. Бізнес — справа темна… Він не міг отруїти дітей. Вбити Перегуду? Чом би й ні… Може вони конкуренти… Він не міг убити дітей! Сам казав — діти постраждали випадково.

Точно, він сам казав. Про себе натякав? Лякав? А де взагалі застосовується барбізон, може ним лагодять холодильники?

Елла не знає, Щезник теж навряд, він знає лише про Катерину Медичі. Далі. Повторний обшук у Травки… Спершу нічого не знайшли. Підкинули? Підкинули. А тоді й знайшли.

Зірка здала назад, на доріжку до воріт. Почула зойк. Матка Боска, за заднім склом стояла і раптом впала Лідія. Зірка вихопилася з «жозі». На асфальті лежала Ліда. Гостро випинався живіт, поруч — торба.

— Як ти? — допомогла підвестися, обтрусила.

— Не знаю.

— Можеш іти?

— Можу.

Зірка чекала в коридорі травматологічного відділення.

Щось забагато сюру. А чого Ліда тут? До кого йшла? Як я її не помітила? Не могла ж назнарошне стати під колеса…

— Можете її забирати.

У кабінеті лікар закінчував міряти Лідії тиск.

— Легкий струс головного мозку, нехай трохи полежить.

Яка машина її збила?

Лідія випередила.

— Ми не засікли номери. Збив і — драла.

— Підіть у церкву й поставте свічку, легко одбулися.

Зірка вмостила Лідію в машину.

— А куди ти йшла? — запитала.

— До Валентини Валентинівни, молочка їй домашнього, свіженького…

— Чому ти не виказала лікарям мене?

— Ти ж моя подруга.

— Уяви собі, дитино, ця нахабнюча дівка із «Спейс гьорлз» ущипнула принца Чарлза за сідницю. І де? У Букингемському палаці на прийомі. А малий Віллі крутить віртуального романа з такою самою дзигою Бритні Спірз, — Маріванна розхвилювалася.

Стара завжди бентежилася, коли заходило про справи сімейні Віндзорів. Знала про них усе. Навіть більше за них самих. Зірка підозрювала, що самотня Маріванна в такий спосіб знайшла собі родину для душі.

— А де мій друг Шериф?

На своє ім’я увійшов Шериф, здоровецьке теля-собацюра, коктейль з дога й ньюфаундленда. Зірку обожнював ще цуценям, бо вигулювала, носила кісточки, кидала м’яча, підхвалювала. Сьогодні отримав шмат кров’янки, який блискавично зник у крокодилячій пащеці. Облизнувшись, Шериф поліз цілуватися.

— Годі, Шерко, обслинив, — відбивалася Зірка.

— Доки не поцілує, не піде, справжній мужчина. Розслабся й отримуй насолоду. Потребуєш оперативних даних? Не кажи, що скучила за мною. Старі люди мусять ставати молодим у пригоді, тоді самотніми не залишаться.

— Уважно слухай-чуй. По тобі бачу — щось серйозне.

У нас, у слідчих, як? Картина перед моїм балконним поглядом не змінюється місяцями. Хто куди коли — скажу з похибкою в кілька хвилин. Аж бачу персонажа, а згодом приїжджають міліція і дурка. Випадок? Можливо. Персонаж удруге приїздить на авті, з ким? Правильно, з твоїм сусідою, з Олегом, ми не забули — він шпигує за тобою. Приїздить на його авті, заходить до нашого парадного, а за кілька хвилин виходить. І нарешті персонаж з’являється втретє, годує з Травкою собак, заходить з нею до будинку. Найцікавіше — потім. Ти будеш сміятися, тут знову міліція з обшуком.

Сусіди кажуть, знайшли у Травіати отруту, вона потруїла дітей у твоїй школі. От і міркуй. У тебе вища освіта.

— Як виглядала ця жінка?

— А ти вгадала. Невисока, кругленька, з черевцем нічогеньким, сказати б, місяців з п’ять. Русява, ніс правильної форми, очі світлі — сірі чи голубі. Кримпленовий костюм темно-зеленого кольору, жовтувата блузка. Черевики на низькому ходу, коричневі. В руках торба, як у човників, у торбі щось. Травіату називала Травкою, на ти. Травіата її теж знає. Як тобі?

— Маріванно, за мною кухлики з портретами всього королівського сімейства і каталог мадам Тюссо, — цьомкнула стару у м’яку щічку.

Перш ніж зайти до себе, Зірка навмання дзенькнула Олегові. Почула сторожкі кроки. Олег відкрив вічко, клацнув замком.

— Малі грошики спати не дають, з великими сам не заснеш? Від кого криєшся, папараці? На часі броньовані двері ставити й запасний хід прорубати. З четвертого поверху. Як на летовищах — надувні трапи для аварійних посадок. Ось з’явиться хтось із скривджених тобою — на балкон і драла, — Зірка пройшла на кухню, налила мінералки.

— Нічого смішного, — роздратувався Олег, — вже телефонували з погрозами.

— Не Ліда Олійник?

— А ти звідки знаєш?

— Що вона від тебе хтіла?

— Те, що друг мого дитинства Коля Остен-Бакен від подруги мого дитинства Інги Зайонц, — але грайливість цього разу Олегові не вдавалася. — Я не присягався зберігати таємниці. А моя принциповість буває принциповою лише коли йдеться про гроші. Бо гроші — єдина вартісна річ після здоров’я. Здоров’я без грошей існувати може. Бо потенційно у ньому все, й гроші також. А гроші без здоров’я — пшик.

Спробуй-но до моєї формули підставити інші значення.

Любов без грошей? Розум без грошей? Талант без грошей?

Совість без грошей? Сім’я без грошей? Держава без грошей?

А гроші без усього цього існують. Годні чудово замінити перелічені вартості без втрат.

— А свобода? Не мулятиме золотий унітаз, якщо тебе запакували з ним насамоті в сортирі?

— Ач, зацікавилася. Свобода — вона й є гроші, а гроші — вони й є свобода. Це поняття тотожні. Їх не можна протиставляти, одне дорівнює іншому. Їсти у мене нічого.

Перейдемо до тебе, ти мене погодуєш, а я тобі розповім усе, що знаю. Інформацію треба не лише здобувати, а й торгувати нею. Я продам свою за обід. Часу обмаль, від тебе залежатиме моя чергова програма.

— Сьогодні я розплачуся обідом, а завтра ти мені виставиш рахунка?

— Можеш так подумати?

— Ти випустив в ефір свою піратську касету, я тепер думаю про тебе все. Поставив на кін не лише моє ім’я, а й підставив людину, яка на це не заслуговує. Дав слідству підставу підозрювати мене у злочині, що воно й зробило. Ти — кілер.

— Я закодував на касеті обличчя.

— Хочеш за це отримати орден?

— Прагну справедливості. Як кажуть ув американських кінах, дай мені шанс.

— Даю останній. Ось назва хімічної сполуки. Треба з’ясувати, де вона застосовується. Відповідь мені потрібна негайно.

— Одна умова — я фіксуватиму свої розкопки на відео.

— Хто ж тобі завадить.

— Даси мені інтерв’ю?

— З деякого часу думаю, чи ти взагалі — людина.

— Я — гомо сапієнс. Мій сапієнс хоче, щоби моєму гомо жилося краще, і він не дасть жодним моральним дурницям стати на заваді. Не вимикай мобільника. З ловів звітуватиму.

То даси шматочка ковбаси?

— По тому, як скажеш, чого від тебе хотіла Ліда Олійник, яку підвозив сюди?

— Я тебе недооцінив. Вона хотіла продати інформацію.

— Дорого правила?

— Як для розголошення таємниці слідства, не надто.

— Ти пристав на пропозицію?

— З тобою нецікаво розмовляти. Ще запитай, про що ми торгувалися.

— Не запитаю. Бо знаю. Йдеться про арешт однієї людини.

— Ловко. До речі, я навів довідки. Цей арештований хлоп — багатенький і небезпечненький Буратино. Екс-воїн, ексспецназівець, екс-власник приватного детективного агентства, нинішній власник начебто цивільної охоронної фірми. Бачу клієнта, якого можна посмикати за дійки.

Знову заграв «Титанік».

— Зателефонуй мені за п’ять хвилин додому, — Зірка вимкнула мобілку і вибігла.

— А ковбаса? — заволав Олег.

— На свої срібляники купиш.

Дзвінок у квартирі не забарився.

— Щось із Сарою? — Їй краще.

— Ти мене налякав.

— Небезпека минулася. Дороті каже, завтра забере додому.

Я заборонив. Нехай побуде в шпиталі до з’ясування вашої ситуації. Я прослухав автовідповідач, навіщо ти мене розшукувала?

— Дізнайся, де, в якій сфері застосовується хімічна сполука барбізон родини телуридів. Якомога швидше. На позавчора.

— Не зрозумів.

— Так кажемо, коли наголошується терміновість завдання.

— Йєс, ідіома. Хочу тебе попередити — посол зробив запит у міжнародну організацію «Лікарі без кордонів». Вони просять ваш уряд дозволити приїзд групи токсикологів з спеціально обладнаним літаком. Ваші — мовчать. Посол попросився на прийом до Президента. Три трупи за тиждень.

Можливо, початок невідомої епідемії. Посольство дістало дозвіл на негайну евакуацію в разі потвердження нашими експертами. Ми не дивуємося, чому мовчить медична академія. Про алопецію у Чернівцях теж мовчали, допоки хвороба не поширилася. Врешті — то була ваша справа. У нашому випадку, даруй, ні. Всі діти дипломатичного корпусу ізольовані. Карантин триватиме, доки не з’ясуємо до решти.

Продиктуй по літерах назву твоєї хімії. Записав. Не секрет — навіщо?

— З Сарою справді все гаразд?

— Я з нею сьогодні розмовляв по телефону. Сміється, нагадує тобі про перукаря. Ти не відповіла мені.

— Виконаєш моє прохання — дізнаєшся. Бай.

Бойко Георгій, 16 років, температура 37,6. Стан середньоважкий. Проведено тестування на барбізон, експрес-аналіз за Бромбергом показав наявність цієї високотоксичної речовини.

Застосована інтенсивна терапія з антидотами.

Марія Горда, 16 років, температура 37,3, Стан середньоважкий. Проведено тестування на барбізон, експрес-аналіз за Бромбергом показав наявність цієї високотоксичної речовини.

Застосована інтенсивна терапія з антидотами.

Король Валентина Валентинівна, 50 років, надійшла з симптомами гострого отруєння. Померла. Розтин і експресаналіз за Бромбергом показали наявність барбізону.