100 дней до... (СИ)

Глава 8. Тот, кто молчал

Я тихо вышла в прихожую, с интересом рассматривая двух мужчин, стоявших возле двери.

На лице Ноя читалось замешательство и непонимание происходящего. Напротив него в мыле замер Стас, растерянно пытаясь отдышаться.

— Что-то случилось? — нерешительно спросила я.

Стас перевёл на меня взгляд, в котором читался вопрос.

— Ты всё ещё здесь?

— Стас, полегче, — отдёрнул его Ной, — она живёт здесь. И с завтрашнего дня работает на меня.

Стас перевёл взгляд с меня на Ноя и обратно.

— Я думал, ты умнее. — Лицо Стаса вытянулось, а глаза сощурились, выражая явную неприязнь. — Она опозорила тебя на всю съёмочную площадку. Поставила тебя под удар. А ты взял её на работу? Ты рехнулся?

— Стас, попридержи..

— Попрошу не выражаться в адрес моего начальника в моём присутствии, — отрезала я, — в противном случае история, которая произошла на съёмочной площадке повторится.

Мужчина напряжённо переминался с ноги на ногу. Было очевидно, что происходящее ему совершенно не нравилось.

— Ты себе телохранителя нанял?

— Домработницу. — Ной покачал головой. — Вы двое, угомонитесь. Нора, я в состоянии сам за себя постоять. Не забывай о своём месте.

Я прикусила язык и опустила глаза.

— Прошу прощения.

Ной тяжело вздохнул.

— Проходи, Стас. Рассказывай, что у тебя случилось.

Мужчина кивнул головой и сняв пальто с плеч, рассеянно повесил его на вешалку.

В доме повисла неприятная атмосфера, вызывающая в голове тяжёлые мысли. Что же такого могло произойти, из-за чего Стас в таком подавленном состоянии.

— Помнишь эту пятнистую заразу, которую я в прошлом году подарил Соньке на день рождения? — тяжело выдохнул Стас.

— Конечно помню, сам же заворачивался с её прививками, — кивнул головой Ной.

Было видно, что мужчины близки между собой, настолько, что помогают друг другу.

— А кто такая Соня? — вырвалось само собой, и я прикусила язык.

— Это моя дочь, — нехотя ответил Стас, — мы говорим о её собаке.

Получается, Ной помогал с подарком для его дочери. Эта мысль невольно вызвала

улыбку от умиления.

— Это несносное животное сбежало.

— Ууу, — загудел Ной, театрально прикрыл ладонью глаза, — мартышка, наверное, в

бешенстве.

Стас закрыл лицо руками.

— Не то слово, дружище. Это маленькая дьяволица смотрит на меня так, будто я навозный

жук.

— А я давно говорил тебе, что ты позволяешь ей слишком много, для такого маленького

возраста.

— Но, она же моя принцесса! — Стас обречённо выдохнул. — Как я могу ещё компенсировать ей отсутствие матери, как не вниманием и заботой.

Ной покачал головой и уставился в пол. Выражение его лица стало мрачным, будто он вспомнил что-то очень неприятное, что грызло изнутри и не давало покоя.

Услышанное заставило меня посмотреть на Стаса другими глазами: он один растил дочь, всеми силами стараясь дать ей самое лучшее, что только мог, но при этом…немного перегибал палку с заботой о ней.

— Я всё понимаю, Стас. Но дети отлично чувствуют слабину, в конечном итоге она сядет тебе на шею и ножки свесит. Но, это твоё дело, своё мнение я высказал. Сейчас наша задача найти пса.

— Где собаку видели в последний раз? — неуверенно спросила я. — Есть фотографии?

Стас в недоумении поднял на меня глаза.

— Ты не обязана…

— Я не могу оставить человека, которому нужна помощь. К тому же, — я подняла глаза на Ноя, ловя на себе его теплый взгляд, — я приступаю к своим обязанностям с завтрашнего дня, потому могу быть свободной сегодня.

Стас молча кивнул головой и опустил глаза на экран мобильного телефона. Ему понадобилось меньше минуты, чтобы найти нужную фотографию и протянуть телефон мне.

С фотографии на меня смотрела очаровательная маленькая девочка, лет пяти. Маленькую головку окутывало облако лёгких завитков светло-русых волос. Большие, ярко-голубые глаза, удивительно глубокие и умные не по годам, казалось, смотрели сквозь экран телефона. Красиво очерченные губы были растянуты в счастливой улыбке.

Маленькие ручки обнимали за шею собаку, которая казалась немыслимо большой, по сравнению с девочкой. Гладкая белая шерсть в аккуратное чёрное пятно блестела в лучах яркого летнего солнца, а карие глаза, смотревшие на девочку, выражали удивительную преданность и любовь.

— Какая трогательная фотография.

Нет, такой пёс не мог уйти сам. Что-то произошло.

Спустя несколько часов поисков по всему городу мы остановились возле небольшого магазинчика. Я откинулась на спинку сидения и тяжело вздохнула.

— Я сбита с толку, — мысли в голове путались, хаотично разбредаясь по сознанию, — мы проверили все возможные варианты. Парки, подворотни…где ещё может быть потерявшаяся псина? Разве что её кто-то подобрал или…

— Точно, — Ной щёлкнул пальцами, — приюты! Мы не проверили собачьи приюты, никто не отменял деятельность волонтёров.

В глазах Стаса мгновенно загорелась надежда.

— Сколько их в городе?

Я задумалась, лихорадочно перебирая в голове то, что мне было известно.

— Несколько, но в разных концах города. Что будем делать?

Ной склонил голову на бок, уставившись на руль.

— Проверим оба, по очереди. — не дожидаясь ответа Ной повернул ключ зажигания и нажал на педаль газа. — Я искренне надеюсь, что пёс в одном из них. Не хочется расстраивать мартышку.

В его голосе слышались нежность и беспокойство, будто эта маленькая девочка была не просто дочь его менеджера, а младшая сестра Ноя, часть его семьи.

Я невольно улыбнулась, открыв для себя его новую сторону, нежную и тёплую, будто чашка ромашкового чая, которую он приносил мне, когда я была растеряна и расстроена.

Он сам стал моим ромашковым чаем.

Всю последующую дорогу до приюта мы сохраняли тишину. В воздухе весело неприятное напряжение, но дурных мыслей у меня оно больше не вызывало. Вместо этого я почувствовала, что на душе стало в разы теплее и уютнее. Никогда и ни с кем прежде я не испытывала подобных чувств. Ни с кем рядом не ощущала себя…как дома.

Взгляд невольно упал на Ноя: его напряжённые руки, сжимавшие руль, до безумия красивое и сосредоточенное на дороге лицо, сжатые в тонкую линию губы…губы, которые ещё совсем недавно так нежно касались моего лба.

— Что-то не так? — на пару секунд Ной отвлёкся, скользнув по мне взглядом, полным волнения. — Ты непривычно тихая.

— Всё хорошо, — губы сами собой растянулись в улыбке, — просто задумалась.

Ной кивнул головой и снова уставился на дорогу.

Его доброта по отношению к людям, его улыбка полная тепла и сострадания…казалось, что за всем этим что-то таилось… Что-то безумно тяжёлое. Одиночество? Тоска? Боль? Что?

И почему?

“Я обязательно отплачу тебе добром за добро”, - пронеслось в голове. И эта мысль укоренилась в сознании, будто намеченный ориентир, личный компас, подсказывавший, куда нужно двигаться.

“Я верну долг”.

— Кажется, это здесь, — я подняла глаза и с удивлением осознала, что машина Ноя уже была припаркована напротив небольшого здания, с надписью большими красными буквами: приют для собак «Дружок».

— Какое пафосное название, — выдохнула я, с трудом сдерживая смешок.

— Здесь держат только хороших мальчиков, — усмехнулся Ной.

— Почесать тебе за ушком? — расхохоталась я, игриво взъерошив тёмную шевелюру.

Его волосы на ощупь казались намного мягче моих — мягкие и шелковистые, они струились между пальцев там невесомо и легко, будто тонкие паучьи нити.

Ной криво мне улыбнулся и в его глазах промелькнули озорные огоньки.

— Тебе и лапу могу дать, — и снова этот хищный оскал, от которого между лопаток пробежали мурашки, — а может и не только лапу.

— Боже мой, с какими клоунами я связался, — тяжело вздохнул Стас.

— Эти клоуны пересекли весь город, чтобы найти пса твоей дочери, — бросил Ной, — так что цыц.

Стас усмехнулся и на его лице появилась лёгкая улыбка, впервые за всё время нашей поездки.

Мы вышли из машины и направились в сторону входной двери. Стас молча плёлся за нами, будто отрезанный от окружающего мира вихрем собственных мыслей. Казалось, его терзало чувство тревоги за то, что если мы не найдём питомца его дочери, она очень сильно расстроится. Да…именно таким должен быть родитель.

Переступив порог «Дружка», я мгновенно ощутила резкий запах мокрой собачей шерсти и корма для животных. Всё это в совокупности неприятно щекотало нос, заставив морщиться.

Внутри помещение представляло собой небольшую комнатку, со стенами, обшитыми деревянным покрытием. С потолка плавно стекал мягкий золотистый свет, рассыпая по лакированной поверхности стен белые блики.

Напротив входа уютно утроилась деревянная стойка, за которым стояла девушка невысокого роста. На узкой талии был туго затянут салатовый фартук, поверх чёрного платья, с длинными рукавами. Светлые волосы были коротко стрижены, едва касаясь плеч.

— Добрый день! — она лучезарно улыбнулась, подняв голову на звук дверного колокольчика. — Рады приветствовать вас в нашем приюте. Чем могу вам помочь?

Стас обошёл нас и поравнявшись с девушкой, начал активно объяснять причину нашего визита. Девушка внимательно его выслушала и кивнув головой поманила рукой за собой к двери за стойкой.

За дверью нас встретил небольшой светлый коридор, который переходил в веранду, залитую ярким солнечным светом.

— Танюш, покажи нашим гостям питомцев. — нам на встречу вышла приятная девушка, в черном костюме и таком же салатовом фартуке.

— Да, конечно, — девушка кратко кивнула головой и лёгким взмахом кисти руки позвала следовать за ней, — проходите пожалуйста.

Нам открылась большая территория, заставленная небольшими верньерами с решётками, за которыми сидели собаки от породистых, до обычных дворняг: одни встречали нас радостным лаем, другие прятались подальше в угол.

Сердце в груди болезненно сжалось.

— Их так много… — сорвалось с губ.

— Все они были найдены волонтёрами на улицах города, — выдохнула Татьяна, — многие потерялись, ещё больше были выброшены на улицы родителями, чьи дети уже наигрались, а ухаживать за животным не имеют ни малейшего желания. У каждого своя история. Мы находим для них новые семьи, но везёт далеко не каждой собаке.

Носоглотка начала сильно чесаться, заставив чихнуть. Глаза начали неприятно зудеть.

— Нора, всё нормально? — за спиной послышался тихий голос Стаса. — У тебя лицо покраснело.

— Да, всё отлич….апчхи! — я прикрыла лицо руками, чтобы скрыть катившиеся по щекам слёзы, а затем вытащила из кармана платок, который когда-то дал мне Ной.

Тёплая ткань всё ещё была пропитана его запахом: древесным…приятным. Я смахнула с лица назойливую влагу и последовала за мужчинами вдоль вольеров.

— Всё ещё не нашли? — я вздрогнула от знакомого голоса.

— Ты напугал меня, Серафим, — прошептала я, стараясь говорить как можно тише, — всё ещё ищем.

Серафим кивнул головой и посмотрел на вольеры.

Животные в них испуганно заскулили и попятились назад, уставившись на него, будто ощущая явную угрозу.

— При жизни животные меня очень любили, — он грустно улыбнулся, — но сейчас они всё так же видят меня, но ощущая запах смерти, боятся.

Он обернулся и посмотрел в спину удалявшимся от нас мужчинам.

— Те дальние вольеры… — прошептал он, — осмотрите их.

— Да, конеч…апчхи! — дышать становилось всё тяжелее и тяжелее.

— Ты нехорошо выглядишь, — в его голосе слышались нотки волнения, — что случилось?

Я зажмурила глаза, пытаясь выровнять дыхание.

— Нора? — голос Ноя слышался будто сквозь вату.

— Аллергия, — с трудом выдохнула я, — на…шерсть…

Чьи-то руки легли на плечи, поддерживая меня, не давая упасть.

— Что же ты не сказала, глупая. Дыши…

— Ной, — я встретилась взглядом с тёплыми медовыми глазами, — дальние вольеры, посмотрите там…

Он тяжело выдохнул, помогая мне выйти из приюта.

— Стас сам справится, не маленький.

Ной помог мне сесть на лавочку неподалёку, а сам присел на корточки напротив меня, внимательно всматриваясь в моё лицо.

— Помоги ему, я посижу на свежем воздухе и всё будет хорошо.

Ной протянул руку, и тёплая ладонь легла на мою щёку, нежно поглаживая, заправляя за ухо выбившиеся пряди волос.

— Пожалуйста, не молчи о подобном, — он прикусил нижнюю губу, — со здоровьем не шутят.

Рука невольно легла на его ладонь, мягко сжимая тонкие пальцы. В ответ Ной нежно улыбнулся, но улыбка совершенно не касалась его глаз, они оставались всё такими же — полными тревоги и волнения.

— Я хотела помочь…

— Это того не стоило..

— Ной, закончи то, зачем мы приехали, — я тяжело вздохнула и уверенно посмотрела ему в глаза, — я никуда не уйду, буду здесь.

На его щеках выступили желваки, но он нехотя кивнул головой.

— Нора…

— Иди.

Ной молча встал на ноги и поспешно зашёл в дверь.

Я откинулась на стену здания и закрыла глаза. Дышать стало легче, но горло всё так же сжимали невидимые тиски.

Почему именно сейчас, когда я так нужна им?

Грудь сдавило от досады и обиды на собственную беспомощность. Как я могла забыть о том, что у меня аллергия на шерсть? Почему была так беспечна…

— Нора, — я открыла глаза и увидела Серафима, стоявшего напротив меня, — возьми.

Взгляд упал на протянутую руку, в которой был небольшой тёмно-синий пакет.

— Ты ставишь меня в неловкое положение, Серафим, — выдохнула я, — люди подумают, что я сумасшедшая, рас разговариваю сама с собой.

Мимо нас проходили девушки, заинтересованно наблюдая за тем, что происходит.

— Какой хорошенький, — шепнула одна другой, — будто с картинки сошёл.

И только после этих слов я обратила внимание на то, что Серафим был одет по-другому, нежели обычно: чёрную рубашку сменила белая толстовка, светло голубые джинсы пришли на смену чёрный брюкам, а на месте начищенных до блеска туфель красовались белые кроссовки.

Серафим невинно захлопал ресницами.

— Они что…видят тебя? — неуверенно сорвалось с губ.

Парень пожал плечами.

— Я решил сделать исключение и побыть немного видимым для простых смертных.

Я молча кивнула головой.

— Не знала, что ты можешь так…

Серафим усмехнулся, улыбнувшись мне как обычно тепло и невинно.

— Ну так что, — он встряхнул пакет в руке, — ты примешь экстренную помощь?

Я протянула руку и забрав у него пакет, заглянула внутрь и тут мои глаза расширились от удивления: в пакете лежала маленькая бутылочка с негазированной водой и таблетки от аллергии.

— Я не знал, какие ты принимаешь обычно, — Серафим виновато теребил прядь светлых волос, — поэтому взял на своё усмотрение.

— Спасибо большое! — я улыбнулась ему и достав спасительные лекарства, выпила капсулу, запив водой.

Серафим сел рядом со мной.

— Я рад, что смог помочь тебе, — он широко улыбнулся и подняв вверх лицо уставился куда-то в бескрайнее небо.

— Ты всегда это делаешь, — я легонько толкнула его плечом — мой самый лучший Ангел-Хранитель.

Серафим повернулся ко мне с широко раскрытыми от удивления глазами. С таким выражением лица он выглядел как подросток, которого застали за чем-то запретным, но почему-то в тот момент мне это показалось ужасно милым.

Рядом с ним я чувствовала себя под защитой, будто у меня появился надёжный старший брат, который не за что не даст меня в обиду и в нужный момент наставит на истинный путь. Моё надёжное плечо и опора.

— Я не сделал ничего такого. Но, могу сказать, что в последнее время ты выглядишь куда счастливее. Общение с Ноем идёт тебе на пользу, и я очень этому рад.

Его слова странным образом укололи меня в самое сердце.

— Да, ты прав. Но я так же знаю, что счастье хрупко, как мыльный пузырь и когда-нибудь этому придёт конец. Выделенное время закончится, и я кану в небытие.

Серафим легонько потрепал волосы на моей макушке.

— У тебя ещё есть время, чтобы почувствовать вкус жизни. Просто позволь себе это. Ной хороший человек, с ним ты будешь как за каменной стеной.

— Откуда тебе знать? Да и…Серафим, не будет ли ему больно, когда мне придётся исчезнуть?

Он замолчал, явно подбирая слова для ответа, подыскивая подходящие, вежливые и деликатные, как обычно.

— Каждый из нас приходит в чью-то жизнь с определённой миссией. Ты для него тоже играешь свою роль. Так что позволь себе быть эгоисткой и наслаждайся жизнью, ты заслужила это.

Я медленно втянула в лёгкие воздух, с облегчением заметив, что таблетки начали действовать, и так же медленно выдохнула.

— Нора, — мягкий взволнованный голос заставил меня резко поднять глаза, — ты в…

Ной замер на полпути уставившись на Серафима во все глаза. Казалось, что с каждой сикундой его лицо становилось всё бледнее и бледнее.

— Ной, это мой друг..

— Серафим? — Ной выдохнул имя с непонятной для меня горечью и удивлением. — Это. и правда ты?

Ошарашенно я переводила взгляд с одного мужчины на другого.

— Вы знакомы?

Серафим растянул губы в лучезарной улыбке.

— Я думал ты погиб, — голос Ноя стал ниже. — Какого…

— Мне нужно было уехать, — Серафим продолжал улыбаться, будто происходящее его вовсе не заботило, — этот город душил меня.

Произнесённые вслух слова будто ударили Ноя, заставив отступить на шаг назад.

— Уехать, не предупредив лучшего друга и вынудив его три года быть уверенным в твоей смерти?

— Я…, - договорить Серафиму не дал резкий удар в челюсть, который отбросил его в сторону.

— Ной! — я подалась вперёд, встав между мужчинами. — Что ты делаешь?

— Проверяю, — прохрипел Ной, — жив он на самом деле или это призрак.

Его слова отозвались в груди острой болью.

Не призрак….но и не живой человек.

Я обернулась к Серафиму, пытаясь прочесть в его взгляде, как мне стоило поступить дальше.

— У нас богатая совместная история, Нора, — выдохнул Серафим, потирая щеку, — не переживай, я это заслужил.

Во взгляде Ноя читалась дикая боль и непонимание, а затем…он дёрнул Серафима за толстовку, крепко обняв.

— Как ты мог молчать все эти годы, мелкий? — он прижимал его к себе, сжимая тонкими пальцами белую ткань толстовки. — Прошло три года…

— Мне жаль, что тебе пришлось так думать. — Серафим выскользнул из цепких рук Ноя. — Это были всего лишь слухи.

— Возникли они только из-за того, что ты исчез.

Серафим опустил глаза, нервно переминаясь с ноги на ногу.

— Мне нужно было побыть одному.

Ной тяжело вздохнул, потирая ушибленную руку.

— Ладно, все мы не без греха. Если ты сделал так, значит у тебя очень веская причина.

Серафим поднял на него широко раскрытые глаза.

— Спасибо, что понял. Кстати, — Серафим легко толкнул Ноя в плечо, — видел тебя недавно в фильме. Твоя игра стала намного лучше.

Ной покачал головой.

— Радует, что она вообще ещё есть. После твоего исчезновения мне стоило огромных усилий не опустить руки.

— Если бы ты сделал это, я бы даже из ада сбежал, чтобы намылить тебе шею!

Парни заливисто рассмеялись, но меня никак не отпускало тяжёлое ощущение в груди.

Видимо, когда Серафим был жив, они были очень близки.

«А я уже пару лет, как никому кроме себя его не варил», — сплыли в памяти слова Ноя о злополучном кофе. Выходит, после смерти Серафима он остался совсем один. Вот она причина его одиночества… Кто бы мог подумать?

— Как же получилось так, что вы знакомы? — спросил Ной, повернувшись ко мне.

Я растерянно перевела взгляд на Серафима.

— Эта девица влипла в неприятности, — усмехнулся он, — я помог ей. Так и познакомились.

Ной задержал на мне взгляд, совершенно незнакомый мне, а затем вернулся к другу.

— Потом расскажете, что произошло.

— Конечно, — улыбнулся Серафим, — когда-нибудь я обязательно тебе всё расскажу.

Пёс, всё-таки, нашёлся именно там, где сказал Серафим. Казалось, что он на самом деле знал, что произошло, просто не стал рассказывать.

Мы ехали в полной тишине, казалось, что Сознание Ноя находилось далеко за пределами машины, где-то в прошлом.

— А как вы познакомились…с Серафимом? — неуверенно поинтересовалась я.

— Мы были знакомы со школы, — улыбнулся Ной, — были не разлей вода, будто братья.

Его настроение стало заметно лучше, будто камень, давивший на него долгие годы исчез, позволив ему расправить плечи.

— Но что тогда произошло? Почему вы перестали общаться?

Ной задумчиво склонил голову набок.

— Мы поступили в разные вузы, пришлось разъехаться по разным городам. Первое время мы поддерживали связь. Общего то было достаточно. Но потом он перестал отвечать на звонки, пока однажды его номер стал необслуживаемым.

— На первый взгляд вы совершенно разные…

— Возможно потому мы и дружили, Нора. Но в большей степени рас объединяло то, что у нас были ужасные родители.

Я прикусила губу.

— На каникулах я вернулся домой и встретил нашего общего знакомого, — Ной замолчал, подбирая слова, — который сказал, что Серафим…

Повисла тишина. Тяжёлая. Тягучая. Будто смола. Всё это безумие нарушал только шум за окном автомобиля.

— Он сказал, что Серафим покончил с собой.

Воздух застыл в моих лёгких от ужаса, который видимо, отразился и на моём лице.

— Да, — кивнул головой Ной, — у меня была такая же реакция. Я не поверил. И после того, как никто так и не смог сказать, где его могила, я решил верить, что он всё таки жив. Но, на протяжении трёх лет я то и дело натыкался на людей, которые отзывались о нём в прошедшем времени. И…я сдался. Как выяснилось, совершенно зря.

Я повернулась к нему, всматриваясь в точёный профиль его лица. На душе скребли кошки, оставляя глубокие рубцы, которые, казалось, заживут ещё не скоро. Мне снова пришлось врать ему.

— Он хороший друг, мы вместе прошли и огонь, и воду, и медные трубы. Без него я бы не справился. Как я мог оставить его поиски?.. Что я за друг после этого…

Ной прикусил губу так сильно, что казалось по подбородку скоро побежит алая дорожка.

Я положила ладонь на его руку, сжимавшую рычаг передачи скорости.

— Уверена, что он бы всё понял.

— Снова в прошедшем времени, — Ной усмехнулся, — похоже, это преследует меня.

Я сжала его пальцы, борясь с тяжестью на сердце.

В тот момент ко мне пришло осознание: «Это наказание за то, что я был эгоистом и потерял надежду».

Что же случилось такого, что вынудило его лишить себя жизни?