13-й демон Асмодея

Глава 18

— Будь проклят тот день, когда я, не послушав совета родителей, поступила в этот проклятый всеми богами скопом, медицинский университет. — Услышал я, как только переступил порог моего временного жилища. — Ведь могла бы стать кем угодно: юристом, экономистом, да хоть инженером-теплотехником, но нет, какие-то напрочь отмороженные черти буквально затащили меня в свой филиал ада.

Раздавшийся грохот прервал эту довольно эмоциональную речь. Я же принялся оглядываться по сторонам, пытаясь понять, откуда раздаётся этот грохот. Находился я в небольшой прихожей. Вешалка на стене, тапочки на полу и столик со стационарным телефоном. Перед дверью половичок. Ну, вроде бы пока ничего страшного не наблюдается. Разувшись, я нашёл домашние туфли, заботливо приготовленные для меня Егорычем.

— Ну что ты, Настенька. Всё образуется. И из Аввакумова ты уедешь, и парня хорошего встретишь. И детишек не прекратишь лечить, — голос Егорыча доносился откуда-то сверху. — «Ошибаться можно различно, верно поступать можно лишь одним путём, поэтому-то первое легко, а второе трудно; легко промахнуться, трудно попасть в цель».

— Аристотель, — пробормотал я, проходя небольшой коридорчик и попадая в большую комнату, из которой проход под аркой вёл на кухню. Вход в совместный санузел располагался в прихожей. Ну хоть это радует, а то я уже мысленно приготовил себя к удобствам во дворе. — Но слышимость тут, конечно, я смеюсь и плачу. Подружку точно не приведёшь.

А вообще, получалась интересная вещь. Оказывается, аристократы не имели права на стороне простым женщинам делать детей. Чтобы дары не распылялись. Идиотское правило, но вот оно, соблюдалось и отслеживалось. А просто развлекаться, если с головой дружишь и без последствий, да по обоюдному согласию — вполне можно. Точнее, это не поощрялось, но за подобные шалости могли, максимум пожурить.

А ещё, можно неодарённых девушек замуж брать. Вот это дозволялось. Таким образом, дар не уходил на сторону, оставаясь в аристократической среде. В последнее время подобное встречалось довольно часто, потому что кто-то, видимо, додумался, а, может, и подсказал, что аристократия, как и магия в этом мире вымирает. Девушки, кстати, тоже могли за неодарённых парней замуж выходить, но только при условии введения мужей в род. А вот это как раз не поощрялось и, скорее, являлось исключением из правил, если, например, в роду только девочки родились, а наследники нужны. Ну и ещё в паре случаев, о которых не следовало в высшем обществе вслух распространяться.

Это всё я узнал, когда выяснял, каким образом местная аристократия кровь обновляет, и почему до сих пор не выродилась. И всё это прописано в своде гражданских законов.

Размышляя подобным образом, я вышел на середину комнаты. Вот здесь всё было немного печальней.

У стены стоял продавленный диван. У меня от одного взгляда на него заболела спина. У другой стены стул и два вполне приличных кресла. Возле кресел стояли мои чемоданы и сумка.

Прямо напротив входа в комнату расположилась крутая лестница. Я подошёл к лестнице и взялся за перила, посмотрев наверх. Эта лестница представляла собой настоящее произведение искусства какого-то неизвестного мастера-авангардиста. Очень узкие ступеньки, очень скользкие, и их очень много. Перила выглядят чертовски неудобными и неустойчивыми. Глядя на них, складывается впечатление, что они отвалятся из-за одного неосторожного движения и погребут под собой и лестницу, и часть дома, и всех, кто имел несчастье в этом доме в этот момент находиться.

Подумав немного, я попробовал пошатать перила. Нет, мне вовсе не показалось. Они могли развалиться в любой момент. В принципе, можно всего-то по этой лестнице туда-сюда бегать много раз в день, и никакие дополнительные упражнения не нужны. Спокойно накачаешь ноги, руки, избавишься от чувства страха и укрепишь вестибулярный аппарат. Да такую лестницу, если подумать, надо за большие деньги сдавать.

Всё, решено, если смогу вернуться домой, уйду из канцелярии к демоновой бабушке, найду создателя этой лестницы, и мы с ним замутим неплохой бизнес. Будем сдавать фито-суккубам за большие деньги. Да что уж там, я даже буду лично тренером подрабатывать. Мы озолотимся, я прямо чувствую это. Так же, как и чувствую, что обязательно найду мастера, потому что для него в родном Аду наверняка отдельный котёл приготовлен.

Лестница привела меня на мансардный этаж. Прямо с лестницы я попал в одну большую комнату. Из-за скошенного потолка она казалась меньше, чем та, что была внизу. Огромная кровать, настоящий сексодром посредине комнаты, два огромных шкафа, трюмо, письменный стол и пара стульев. В принципе, жить можно. Если абстрагироваться от окружающей действительности. Вот только в этой комнате не было людей. А чьи голоса я тогда слышал внизу?

— Ну, почему, почему я не послушала в своё время родителей? Они же пытались оттащить меня от дверей Медицинского университета? И почему они всё-таки не настояли на своём? Ведь сами-то знали, куда суёт свою дурную голову их дочурка, с настойчивостью носорога штурмующая этот Олимп и твердящая на одной ноте, что хочет спасать жизни людей… Детей… В общем, понятно, — голос раздавался из-за шкафа.

— И кто у тебя родители, Настенька, — с натугой проговорил Егорыч и вышел, таща огромную кучу книг. Книги были толстые, старые и пыльные. — А-пчхи! — он осторожно опустил стопку книг на пол. — О, Денис Викторович вернулся. А мы вот, шкафы освобождаем. Только один шкаф нужно спустить вниз.

— Зачем? — я почесал затылок, представляя, как мы будем его тащить по той жуткой лестнице. Нет, если уменьшить вес, то будет полегче, но всё равно не слишком удобно. Можно было бы и с размером поэкспериментировать, но почему-то мне казалось, что такого кощунства он не переживёт и развалится на куски, когда будет принимать свою изначальную форму.

— Как это зачем? — Егорыч уставился на меня и почесал нос. — А-а-пчхи! Вот же пылюка проклятущая. — Он погрозил книгам кулаком. — А шкаф нужен. Куда я твои вещи, барин, разложу? Прямо в чемоданах оставим?

— А здесь…

— А здесь молодая девушка живёт, — перебил меня Егорыч. — Не дело это, ежели без портков будешь перед девичьей постелью разгуливать.

— Она врач, — буркнул я. — И такие вещи не должны её смущать, да, Настя?

— Что? — она высунулась из-за шкафа, и я увидел у неё на щеке пыльный след. — А, да, шкаф. Один шкаф нужно будет спустить, — и она мне улыбнулась.

— Я это уже понял, — подойдя к книгам, ткнул в стопку пальцем. — Вот это тоже нужно вниз спустить?

— Желательно, — Настя вздохнула.

— А нельзя, например, этот раритет просто разобрать на доски и выкинуть на свалку, купив в дом новую мебель? — поинтересовался я, припоминая, что у меня с собой была довольно крупная сумма денег.

— Можно. Но это делается только на заказ, в соседней деревне у одного мастера. А он уехал в Тверь к больной сестре, и говорят, что его до конца лета не будет, — тихо пояснила Настя. — А готового у него ничего нет, я узнавала, — развела она руками.

— Мне нравится это место всё больше и больше, — я закатил глаза и впервые увидел потолок. Он был сделан из деревянных панелей, которые шли по всему потолку волнами, а местами выгибались так сильно, что казалось, осталось совсем немного до того момента, когда они начнут падать прямо нам на головы. — Интересно, во время дождя он протекает?

— Не должен, — с сомнением произнёс Егорыч, потирая потный лоб, размазывая пыль и превращая её в грязные разводы.

— А потом они удивляются, почему сюда никто не едет, — усмехнулся я, быстро смирившись с подобным положением.

Почему-то вспомнилась моя первая съёмная квартира на задворках Ада, которую я снимал пару сотен лет. Что я могу сказать, конкретно этот дом ещё вполне пригоден для жизни. Хотя я всё равно придумаю достойную месть тому, кто засунул потомственного графа в такие условия. Ад им после всего этого покажется развлекательной прогулкой.

— А почему так эмоционально жаловалась на судьбу? Или я был прав и поездка в это чудное место не от большой любви к природе, нечестии и местным жителям случилась? — Подхватив приличную стопку книг, я пошёл к проклятой лестнице, отвлекаясь от планов мести, которые уже практически полностью заняли моё сознание. Надо было отвлечься, а то получалось что-то совсем уж жутко кровавое. Настя тоже взяла несколько штук и направилась следом за мной.

— Нет, ты прав, это было наказание, — Спускался я очень медленно и очень осторожно. Гораздо осторожнее, чем поднимался сюда. Настя шла за мной, и мне казалось, что она уже немного привыкла к этому ужасу. Ну, если она к лестнице привыкла, то и к местным реалиям и людям привыкнет. К тому же ей Вовчиков не надо будет с того света вытаскивать непонятно зачем.

— И за что же тебя наказали? Весь твой вид кричит — отличница! — Я встал на пол и выдохнул с облегчением.

— Так получилось, что я разбила лицо сыну ректора, — тихо проговорила Настя. — И по-моему, сломала ему нос.

— Ты? — я уставился на эту пигалицу. — Это был карлик?

— Нет, высокий парень, даже чуть выше тебя, — она положила книги на стол, я последовал её примеру.

— И каким, прости, образом, ты умудрилась ему нос сломать? — за что, я не спрашивал. И так ясно, приставать, наверное, пытался, козёл, причём настойчиво, раз дело до рукоприкладства дошло.

— Сковородкой, — Настя потупилась.

— Принимается, — я принялся осматривать её более внимательно. — Ты не ответила на вопрос Егорыча, твои родители…

— Врачи. — Она вздохнула. — Они пытались что-то сделать, но меня всё равно на постдипломную практику сюда засунули. На полгода.

— Ого, — я покачал головой. — Сочувствую. И предупреждаю твой вопрос, меня тоже наказали. За то, что я убил варана одной княгини, который Великому князю Дмитрию ноги на балах кусал. Не сковородкой, конечно, забил до смерти это мерзкое создание, но выглядело тоже достаточно эффектно.

— Пошли, я тебе кухню покажу, а потом будем решать, что со шкафом делать, — и Настя быстро пошла впереди меня на кухню, больше ни о чём не расспрашивая.

На кухне не было света, а на улице небо закрыли тяжёлые грозовые тучи, и в доме стало резко темно. Когда я щёлкнул выключателем, который должен был, по идее, включить лампу, висящую под потолком — ничего не произошло. Я попробовал ещё раз — безрезультатно.

Настя прошла мимо меня с невозмутимым лицом и, подойдя к одному из столов, нагнулась. Я позволил себе полюбоваться вполне аппетитной попкой своей невольной соседки, точнее, её силуэтом. И тут Настя чем-то там щёлкнула.

В дальнем углу кухни зажёгся светильник. Обычный маленький светильник, слишком маленький для довольно просторной кухни. Сказать, что пользы от него не было никакой — ничего не сказать, кухня осталась полутёмной, да ещё и мебель стала отбрасывать длинные изломанные тени на стены и потолок.

— Почему выключатель находится под столом? — Наконец, спросил я, когда Настя выпрямилась и встала рядом со мной.

— Я-то откуда знаю? — девушка вздохнула. — Я на него наткнулась совершенно случайно. Когда искала, куда подключается плита.

— Я так понимаю, вот это и есть та самая плита? — и я указал на довольно странный агрегат, стоящий прямо передо мной.

— Да. Только я так ничего не нашла. Зато обнаружила выключатель. — Настя села на стул и задумчиво посмотрела на плиту. — Я умею готовить. Всё-таки моя семья не из аристократии. У нас есть приходящая прислуга, но готовит мама всегда сама, и меня научила. Вот только это артефакторная плита. У неё очень много функций на самом деле, вот только артефакт, отвечающий за подачу энергии, давно сдох. Но мне сказали, что всё исправно работает, поэтому я искала альтернативный источник энергии для неё. И как мы будем питаться, я не знаю, — она развела руками.

— Что за артефакт? — спросил я хмуро. Вот что-что, а голодным я ходить не хочу. Как не хочу на сухпае перебиваться. Я хочу своё тело в относительный порядок привести, а для этого нужна нормальная еда.

Настя вскочила со стула и достала с боковой панели этого чуда маго-техники, к которому я не знаю даже с какой стороны подходить, тёмный кристалл.

— Вот. — Девушка положила его на стол. — Его маги как-то заряжают, но я не знаю, как они это делают.

— Зато я знаю, — я прикрыл глаза, и скороговоркой произнёс заклинание из бытовых, как раз для того, чтобы артефакты заряжать.

Вот в данном конкретном случае вектор направления силы не высчитывался. Необходим был тактильный контакт. Как только энергия потекла по моей руке, я положил ладонь на кристалл и принялся наблюдать, как он меняет цвет. Постепенно кристалл из тёмного становился бордовым, затем начал светлеть. Как только цвет стал тёмно-розовым, с искрящимися золотистыми вкраплениями внутри переливающихся граней, я убрал руку и прервал действие заклинания.

— Ну вот, с меня подзарядка, с тебя готовка. Думаю, Егорыч свежими продуктами нас сможет обеспечить. — Сказал я, поворачиваясь к Насте. — Эй, я здесь, — я пощёлкал пальцами у неё перед лицом. Девушка встрепенулась и покраснела.

— Я почему-то не верила до конца, что ты одарённый. — Проговорила она. — Одарённые редко идут в медицинский. Здесь нет применения их дару, и это не нравится слишком многим.

— Я военный медик, и в нашей Академии почти все одарённые, — я подтолкнул ей артефакт. — Да, и Егорыч тебе наверняка говорил.

— Говорил, но я как-то не придала значение. Думала, что у тебя какие-то проблемы с даром. Такое бывает, я слышала. Даже в самых лучших семьях. — Настя встала и пошла прилаживать артефакт на место.

За окном сверкнула молния и прогремел гром, а в кухню вошёл Егорыч.

— Пойду я, до соседки сбегаю, пока дождь не влил, она обещала сегодня немного продуктов продать. — Сказал он, поправляя на плечах плащ, видимо, всё-таки не надеялся до дождя успеть. — О, вы плиту починили? Вот это хорошее дело, — он закивал.

— А где Барон и это жуткое исчадье, что увязалось за мной? Я правда не могу сказать, кто из них хуже, — признался я, прислушиваясь к своим ощущениям. Вроде бы мучительной боли от гибели фамильяра не испытываю, так что, как минимум курица жива-здорова.

— Они вроде бы нашли общий язык и обосновались в конюшне на сеновале, — ответил Егорыч.

— Где? — я уставился на него.

— На сеновале в конюшне. — Пояснил Егорыч. — Машина-то не всегда доступна. Вот глава поселения лошадёнку и выделил. На всякий случай. А на сеновале сейчас хорошо. Сено свежее, одним запахом лечит от всех невзгод. Сразу молодость вспоминается, девчонки на таком вот сеновале… Эх, старость не радость, — Егорыч пошёл к выходу из кухни, бормоча под нос. — Я вам продуктов притащу, да тоже на конюшню пойду. Мне всё привычнее будет, чем здесь ютиться, да ещё и спать на полу.

Он ушёл, а мы с Настей снова остались наедине. Я долго смотрел на блондиночку в полумраке кухни.

Нужно завтра поговорить с главой поселения, наконец, принял я решение, наступая на горло своей сущности, которая умоляла не делать этого. Не могу обещать, что, живя со мной под одной крышей, она не подвергнется искушению. А курица не всегда сможет прийти, чтобы защитить нашу нравственность. К тому же слухи всё равно поползут. Да и мне от обольщения этой блондиночки никакой выгоды всё равно не будет, кроме чисто физического удовольствия. Она не замужем, и сотни спасенных в итоге жизней перевесят минутную слабость. Если она не пустится во все тяжкие, то наша канцелярия даже не почешется, чтобы попробовать отнять эту душу у пернатых. И зачем тогда нарываться на неприятности, которых вполне можно избежать?

И да, я слишком много времени провёл с суккубами и умею обольщать, особенно если задамся такой целью. Да и всегда есть крошечная вероятность, что девчонка устоит. А получать сковородкой по морде мне почему-то тоже неохота.

Настя словно почувствовала напряжение и выпрямилась, расправив плечи под моим пристальным, изучающим взглядом.

Раскат грома прозвучал настолько неожиданно, что мы подпрыгнули, и практически сразу зазвонил телефон. Резко развернувшись, я пошёл в прихожую, чтобы взять трубку.

— Давыдов, — представился я, поднося трубку к уху.

— Денис Викторович, вы нам нужны. Саша, как та собака, тащит в приёмник всякое. Сейчас за вами машина приедет. — Прощебетала Анечка.

— Хорошо, — я провёл по лицу рукой и покачал головой, а затем положил трубку, даже не стал спрашивать, что именно у них там опять произошло. Всё равно ехать придётся, чего себя раньше времени расстраивать.

Сверкнула молния, да так сильно, что отблески донеслись и до тёмной прихожей. Я развернулся, чтобы пойти на кухню и сказать Насте, что снова уезжаю, но тут затухающий отблеск высветил полупрозрачную фигуру, внезапно появившуюся передо мной.

— Ах ты ж, Асмодеевы подтяжки, — я схватился за грудь, в которой сердце колотилось, как ненормальное. И тут очередная молния осветила лицо призрака. Передо мной висел в воздухе, скрестив руки на груди, дядюшка и смотрел суровым взглядом. — Вот только тебя мне здесь не хватало, — простонал я, прикрывая глаза ладонью.