13-й демон Асмодея

Глава 24

Дорога до выделенного нам дома заняла гораздо больше времени, даже с учётом того, что примерно половину пути я обдумывал всё то, что со мной произошло в последнее время.

Я уже хотел плюнуть и переместиться при помощи демонических сил, но вовремя себя остановил. Освоение местной магии по понятным причинам застопорилось, а применять ауру я всё же не рискнул, мало ли кто наблюдает за мной, помимо дядюшки.

Мысли постоянно возвращались к той тени, которую я видел возле дома, но она постоянно ускользала и не могла по какой-то причине сформироваться в нечто дельное, будто кто-то специально отводил моё внимание от неё. А может, я просто устал. Человеческое тело, даже наделённое демонической силой, должно отдыхать и предаваться полноценному сну. Да что тут говорить, даже демонам нужно спать, что бы кто ни говорил о нас в различных мирах.

Зато о другом, более насущном, думалось на удивление неплохо. Поэтому, когда я дошёл до посёлка, уже совсем рассвело, и чтобы не тратить время даром, решил найти главу поселения и выяснить с ним вопрос о переезде. Натолкнули меня на эту замечательную мысль люди, уже спешащие по делам. Не понял, они во сколько встали, если уже начинают работать, как минимум в огородах? Всё же хорошо, что я решил прогуляться, а не заниматься очередными экспериментами над собой.

— Денис Викторович, нагулялись? — я повернулся к окликнувшему меня знакомому голосу и увидел зевающего Диму, подходящего к забору, мимо которого я сейчас шёл.

— Ага, всё надеялся увидеть, как меня в лесу будут искать, если я снова сильно кому-то понадоблюсь. — Подойдя к забору, я посмотрел на пустое ведро в руках у парня.

Кажется, в каких-то суевериях что-то мелькало про пустые вёдра. Что-то вроде предвестника неприятностей. Или там какие-то другие условия нужны были? Вроде там нужен был чёрный кот. Но он у меня есть на постоянной основе, поэтому ко мне это не относится. Или нет, не кот, а кто-то другой. Странно бы было встретить кота с пустым ведром.

Я тряхнул головой, стараясь сосредоточиться и прогнать из головы картину, где Барон идёт запряжённый в телегу, на которой стоят наполненные водой вёдра. Картинка была настолько яркая, что это привело меня за считаные секунды в норму. Да демон с ними, с этими суевериями, всё равно не вспомню, а башка совсем варить уже перестаёт, надо дать ей отдых, в конце концов.

— Да, не, больше ничего вроде не было. Во всяком случае, мы с Санькой никуда больше не выезжали. — Он зевнул, да так, что челюсть чуть не свернул. То ли тоже был немного заторможен после бессонной ночки, то ли парень не заметил той заминки, во время которой я предавался глупым мыслям.

— А ты чего не спишь? — спросил я Диму, пытаясь сообразить, что же хотел ещё сделать.

— Сейчас пойду. Управился только да корову в стадо пнул, мамке помог. У нас хозяйство большое, все стараемся помогать. — Объяснил он.

— Это хорошо, что стараетесь, — я кивнул и стукнул себя по лбу. — Точно, как это я забыть мог? Дима, где глава поселения живёт? Я хочу с ним переговорить кое о чём.

— Да вон, соседний дом, — и он указал этим проклятым пустым ведром на двухэтажный кирпичный особняк, напоминающий коробку. Или бункер. Или хрен знает что ещё с плоской крышей.

— А он уже проснулся, ты не в курсе? — спросил я, с трудом отводя взгляд от странного дома и посмотрев на Диму.

— Павел Андреевич? Конечно, проснулся, — и водитель снова широко зевнул. — Спать-то никто не запретит до обеда, вот только скотина не поймёт. А чего это вы решили к нему прямо домой заглянуть?

— Говорю же, дело одно обсудить. Сегодня воскресенье, вряд ли он в офисе окажется. — Довольно терпеливо пояснил я.

— А, ну это да. Нечего ему сегодня в конторе делать, это точно. — Дима уже зевал, не переставая. — Ладно, пойду я на боковую. Вы тоже, Денис Викторович, идите, а то, мало ли. До вечера редко кто вызывает, так что смело спать ложитесь, точно выспитесь. А вот вечером нужно быть настороже. Хотя в воскресенье всё же намного реже, чем в пятницу и субботу, — серьёзно проговорил он.

— Почему? — я протёр глаза, в которые словно песка кто-то швырнул.

— Потому что уже не пройдёт, — заговорщицки прошептал Дима и пошёл в сторону добротного дома, помахивая ведром.

— Действительно, вечером уже не пройдёт, а на ночь оставаться с недугом страшно. — Я сплюнул и направился к дому главы поселения.

У ворот стоял высокий худой мужик и с любопытством смотрел на меня. Я заметил его, как только отошёл от дома Дмитрия. Мужик, выйдя за ограду, так и остался стоять, внимательно меня рассматривая. Любопытство или же дело какое ко мне имеется? Решив, что это или сам глава, или кто-то из домашних, я решительно подошёл поближе. Вот сейчас и узнаем, кто он.

— Доброе утро, Павел Андреевич? — спросил я, и мужик уверенно кивнул.

— Павел Андреевич, точно. А вам, Денис Викторович, представляться не надо, вас в Аввакумово заочно уже каждая собака знает, так сказать. — Ответил он, хитро прищурившись.

— Я это понял, — сделав ещё один шаг в его сторону, остановился. Первым он не заговорил, значит, всё же любопытство одолело. И правда, что это доктор шляется по посёлку в такую рань? Даже интересно стало, что подумали обо мне люди, которых я встретил, возвращаясь из леса. — А ведь я целенаправленно к вам шёл, Павел Андреевич. Дело одно обсудить. — После небольшой паузы проговорил я, нагнетая, так сказать, атмосферу.

— Что такое? — он сразу же насторожился и отвёл взгляд. — Что-то произошло?

— Да, произошло, — я скрестил руки на груди. — Кто вас, Павел Андреевич, надоумил поселить меня и Анастасию Семёнову в одном доме?

— А что не так? — он нахмурился, видимо, пытаясь сообразить, что именно меня не устраивает.

— Она молодая девушка, а я, на минуточку, мужчина, — вкрадчиво проговорил я, пытаясь донести до главы всю абсурдность ситуации.

Наши глаза снова встретились, и мы довольно долго бодались взглядами, пока он, наконец не опустил глаза. Всё ты понимаешь, хитрый жук. Только прикидываешься валенком. Как бы он ни старался, но игру в гляделки точно выиграть не сможет. Даже если я и демоном бы не был, всё равно являлся аристократом. Не магической силой, так происхождением могу задавить в первые же секунды нашего с ним разговора. Я продолжал пристально на него смотреть и весьма выразительно молчать. Мы простояли вот так пару минут, когда, наконец, глава поселения снова поднял на меня взгляд.

— Что вы от меня хотите, Денис Викторович? В активе посёлка нет больше пустых домов. Есть разрушенная каменоломня совсем недалеко отсюда, но, боюсь, она вам не подойдёт. И тем более эта каменоломня не подойдёт Анастасии Сергеевне. И снять дом тоже не вариант. Нет в посёлке пустых сдающихся домов. Кто-то из вас может переехать в больницу, там наверняка найдётся свободная палата или кабинет какой, но сами понимаете, тогда никакого отдыха у вас не будет. — Произнёс он довольно твёрдо.

— Хорошо, а подселение? У какой-нибудь старушки, например? — я лихорадочно просчитывал варианты, отметая местную больничку сразу же.

— Вы хотите подселиться к старушке? — уточнил глава. — Вместе со своим денщиком, курицей и котом?

— Откуда вы знаете про курицу… Ах да, меня здесь заочно уже все знают, как я мог забыть. — Я на мгновение задумался. — И почему вы решили, что это я хочу куда-то подселиться? Меня дом в принципе, устраивает. На пару месяцев так точно подойдёт. Хотя могли бы там небольшой ремонт всё же сделать, а то конюшня и то добротнее выглядит, — добавил я, видя, как встрепенулся глава поселения. — Время вам позволяло это сделать. Ну да ладно, это я смогу пережить.

— У нас нет одиноких старушек, способных приютить молодую девушку, — отрезал глава, продолжая гнуть свою линию.

— Я вам никогда не поверю…

— У нас нет одиноких старушек с телефоном, — перебил меня Павел Андреевич. — А те старушки, у которых телефон в доме имеется, проживают с родственниками, чаще всего с родственниками мужского пола. Так что, хрен редьки не слаще, Денис Викторович. Да и к тому же Анастасия Сергеевна не женщина!

— Что? — я чуть не подавился, чувствуя, как расширяются глаза. — Как это не женщина, вы в своём уме?

— Конечно, — кивнул глава. — Анастасия Сергеевна прежде всего молодой специалист. Врач! И потом уже женщина. Возможно. Но, никто не уверен на сто процентов, — зачем-то добавил он.

— Вы не уверены, что врач может быть женщиной? — я пару раз моргнул.

— Денис Викторович, я не могу вас расселить. Придётся вам смириться с неприятным для вас соседством. И вы сами только что говорили, что здесь ненадолго.

— А если наше соседство неприятно Анастасии Сергеевне? — процедил я.

— Тогда придётся смириться ей, — глава поджал губы. — Не могу я вас расселить, вот хоть убивайте меня, на части режьте.

— А вы не искушайте, — я бросил на него ещё один злобный взгляд. — У вас очень большой дом, сомневаюсь, что в нём нет телефона, — задумчиво посмотрел я за ограду. — Тем более что вы сами сказали: для вас Анастасия Сергеевна совсем не женщина, а врач. Что вам слухи, которые тут же распространятся по всей округе.

— Я вам всё сказал, и добавить мне нечего, — нахмурился он ещё больше, сложив руки на груди в защитном жесте.

— Хорошо, но, когда приедет инспекция нравственного контроля, объясняться с ними будете именно вы. И именно вы будете доказывать, что ничего противозаконного в той халупе, которую вы по какой-то причине называете домом, по ночам не происходит. И что Анастасия Сергеевна вообще не женщина, а врач, — проговорил я, тщательно выговаривая каждое слова. — А я буду смотреть и наслаждаться поистине увлекательным зрелищем, когда с вас будут драть три шкуры. Это я напоминаю, если вы забыли, что я не обычный житель Аввакумово мужского пола в доме с телефоном.

Я развернулся и направился уже к своему дому, не оглядываясь на окрик главы поселения. Видимо, он действительно забыл, с кем разговаривает. Или же он прекрасно об этом помнил и пытался доказать, что смог приструнить молодого аристократа.

Почему-то я и не надеялся, что у меня получится. Может, зря я на него сорвался. Догадывался же до этого, что у главы поселения были причины поселить нас в одном доме. Что это не блажь и не желание над нами поиздеваться. Хотя червячок сомнения после разговора с ним у меня всё же остался. Ну будь что будет. Идти на конфликт не слишком хотелось, он вполне может мне устроить райскую жизнь вдали от столицы и на границе с Мёртвой пустошью, поэтому примем этот факт и начнём приспосабливаться к обстоятельствам.

Собственно, именно поэтому сразу договорился с дядюшкой о том, как себя вести будем. Ну что же, остаётся действительно смириться или переезжать на каменоломни. Потому что, если я отвезу туда Настю, меня просто не поймут.

Первым, кого я заметил, когда вошёл во двор, был Егорыч. Он стоял и хмуро смотрел на Мурмуру, чистящую в этот момент перья. Или мне показалось, или у курицы явный некомплект оперенья. Пучок точно вырван, вон пух по земле разбросан. Вперемежку с клочками чёрной шерсти. Хотя зловредного кота видно не было, я почти стопроцентно уверен, что этот чёрный мех принадлежал ему.

— Что здесь произошло? Неужели с Бароном подралась? Я, конечно, помню, что вы оба жутко злобные и агрессивные твари, но вроде бы вы нашли общий язык и даже, можно сказать, подружились. — Сказал я, подходя поближе.

— Вот и я думаю, что же такое произошло, что наши крошки подрались? — Егорыч сокрушённо покачал головой.

— А вот мне другое интересно, — я скрестил руки на груди, прожигая денщика прокурорским взглядом. — Где ты был? Я тебя не видел ночью, когда меня вызвали. Пришлось оставить Настю на попечение как раз этих двух исчадий. И тебя не было, когда они дрались. То ли между собой, то ли…

— Ох, ты ж, — Егорыч хлопнул себя по лбу. — А вдруг этот тать какой пробрался? И курочка наша с Барончиком не пропустили его дальше двора?

— Егорыч, я, кажется, задал вопрос, — в голосе сейчас очень чётко прослеживались стальные нотки. Шутки кончились, и денщик это мгновенно понял. Вздохнув, он проговорил.

— «Любви женщины следует более бояться, чем ненависти мужчины. Это яд, тем более опасный, что он приятен», — и он виновато посмотрел на меня.

— Сократ был, безусловно, гением, — я усмехнулся. — И я в какой-то мере тоже. Во всяком случае, я так и подумал, что ты не просто так у соседки задержался, когда за продуктами бегал. Только не говори, что расплачивался за нашу еду натурой.

— Ну что ты такое, барин, говоришь. Нет, конечно, — Егорыч снова вздохнул. — Алевтина женщина одинокая, давно уже по мужской ласке скучала. А с местными не хотелось, чтобы не болтали всякое. А тут мы приехали. Да и я мужик ещё о-го-го, оказался.

— Ты почему меня не предупредил, что куда-то намылился? — я продолжал прожигать его суровым взглядом.

— Виноват, барин, не повторится больше этого, — Егорыч посмотрел виновато. — Я так и скажу ей, что Денис Викторович ругается шибко, не пускает, говорит, что разврата не потерпит…

— Тьфу на тебя, — я сел рядом со своим фамильяром. — Покажи свои боевые раны. Может быть, я смогу помочь? Я всё-таки врач, хоть и не ветеринар. — Протянул руку, чтобы дотронуться до Мурмуры, и тут же отдёрнул, потому что эта дрянь меня клюнула. — Так, похоже, ты в полном порядке. — Появилось такое жуткое желание свернуть эту рыжую шею, что я с трудом сдержался.

— Денис, Степан Егорыч, это вы? — дверь приоткрылась, и оттуда высунулась скалка, зажатая изящной женской ручкой.

— Это мы, а вот столь радушный приём слегка напрягает, — заявил я, поглядывая на скалку с определённой опаской. В умелых женских руках, эта безопасная на вид деревяшка вполне может превратиться в грозное оружие.

— Я просто испугалась. Когда ты уехал, во дворе случилось что-то страшное. — Настя вышла на крыльцо, продолжая сжимать в руке скалку. Такие крики, визги. Появилось ощущение, что к нам во двор забрела бродячая собака, или даже волк. Было так жутко. А потом всё стихло, и домой забежал Барон. Слегка потрёпанный, но не раненный. И жутко довольный. Я ему молочка налила, он поел и спать завалился. До сих пор сопит на твоей подушке, — и она посмотрела мне прямо в глаза.

Так, она что, спала на моём диване? И что мне делать? Всё-таки каменоломни? И тут до меня дошло. Собака? Она сказала, собака? Голова от недосыпа совсем не варит, чтоб её. Мне ведь те тени могли и не показаться. Опять ощущение, что мысли о тенях кто-то уводит в сторону. Сосредоточившись только на ней, не отвлекаясь на разговоры между Настей и моим денщиком, я принялся быстро осматривать землю. Чем больше я концентрировался на этом, тем сильнее начинала болеть голова, будто её пронзили сотни тонких игл. Но как только я приметил то, что искал, меня отпустило, оставив только лёгкий шум и чувство опустошения в черепной коробке. Возле конюшни на земле виднелись несколько красных капель. Присев, дотронулся до них пальцами, потёр и поднёс к носу. Так и есть, очень лёгкий запах серы. Гончая.

Теперь понятно, почему мне было почти плевать на то, что происходит у меня во дворе. Кто-то прислал следить за мной гончую, и именно поэтому направил на меня эту незаметную дрянь отвода глаз. Почему она не напала? Да потому что у неё не было такого приказа. А вот ночью что-то произошло, именно поэтому мой фамильяр решил разобраться. Ну, не могла же курица просто так напасть на адскую тварь просто потому, что та ей помешала? Или могла? Я повернулся и ещё раз внимательно осмотрел Мурмуру. Нет, эта тварь могла. И если это произошло именно потому, что ей захотелось потрепать большую собачку, то у меня могут возникнуть очень большие неприятности. Смотря кто хозяин шавки.

— Денис Викторович! — раздавшийся от ворот голос заставил вздрогнуть. — Анастасия Сергеевна, — во двор ввалился запыхавшийся Саша. Курица, увидев его, распушилась и зашипела, но он не обратил на злобную тварь никакого внимания. — Я за вами. Собирайтесь. Проверка приехала. Нас даже не предупредили о ней. Сам Великий князь Дмитрий прибыл. Уф, — и он схватился за бок. Похоже, бежал сюда всю дорогу.

Мы с Настей переглянулись. Проверка — это всегда очень нехорошо, а вот такая неожиданная вдвойне. И какого дьявола здесь забыл цесаревич? Голова гудела и соображала всё хуже. Так, надо собраться, чтобы дров не наломать. Легонько ударив себя по щеке, чтобы прийти в себя, я посмотрел на Настю. Она в ответ на мой невысказанный вопрос сосредоточенно кивнула и убежала одеваться. Гадать сейчас бесполезно. Скоро и так узнаем, зачем сюда в эту дыру Великий князь Дмитрий пожаловал.