13-й демон Асмодея

Глава 7

Обратно в город ворвались с ветерком, да так, что едва не сбили перебегавшую дорогу курицу, за которой гнался какой-то мальчишка. Курица сбежала из харчевни, мимо которой мы в этот момент проезжали. Скорее всего, она пыталась избежать печальной участи быть зажаренной на радость гостям.

Вынырнув из-под колёс, совершив при этом чудеса эквилибристики, огромная рыжая лоснящаяся курица взмахнула крыльями и в каком-то немыслимом прыжке запрыгнула прямо в машину, истошно вопя и молотя меня крыльями по лицу.

Я едва не заорал от неожиданности, но не сумел этого сделать, потому что рот тут же забился кучей перьев. Я попытался их выплюнуть, но у меня ничего не получалось. Пару минут я боролся с этим созданием, пытаясь схватить его за шею, чтобы уже свернуть наконец!

Курица стойко боролась за жизнь, исклевав мне руки и загадив мундир, который после принятия родов и так не был чистым. Предложить мне халат почему-то никто не догадался. Наконец, мне удалось схватить её и прижать к сиденью. Ну всё, пришёл твой смертный час. Я потянулся за саблей, висящей на поясе. В этом случае применение оружия считаю вполне оправданным и даже необходимым.

Но, заглянув в чёрные маленькие глазки, светящиеся такой злобой, ненавистью ко всему живому и просто первобытной яростью, что передумал, садясь рядом, удерживая её, чтобы не вырывалась.

— Ну, и что с тобой делать? Прямо рука не поднимается, честное слово. Ты настолько мне мой родной Ад напомнила, а взгляд такой… на мгновение показалось, что моя бывшая на меня смотрит, и такая ностальгия накатила. Ладно, сестре подарю, пускай думает, что с тобой сделать. Нужно же её отблагодарить за такую подставу. Захочет, суп сварит, не захочет… ну, не будет варить, что уж теперь. Только сиди и не дёргайся, а то я быстро передумаю, — пригрозил я этому исчадью, сверля при этом спину Егорыча, который, похоже, вообще не заметил данное происшествие. Хорошо хоть скорость сбросил, когда мы на центральные улицы выехали.

Проехав по нескольким мостам, автомобиль выехал на Васильевский остров и ещё больше замедлил ход. Ну, неплохо, что уж тут сказать. Не бедствует семейство, как я погляжу. Пару раз вильнув, заехали во двор довольно приличного особняка, и машина остановилась.

— Приехали, барин, — крикнул Егорыч, поворачиваясь на своих козлах ко мне и поднимая большие круглые очки, которые нацепил, чтобы ветер по глазам не бил. Увидев курицу, удивлённо ойкнул. — А это откуда здесь появилось?

— Егорыч, — я поднял палец вверх, чтобы всё ему высказать, но передумал, и выбрался из машины, оглядываясь по сторонам, чтобы оценить обстановку.

Уже наличие самого двора, указывало на то, что Давыдовы бедными не были. Как и небольшого парка, в котором я даже разглядел небольшой фонтан и пару беседок. В условиях города, земля, которая под строительство, стоила бешеных денег, а тут, глядишь ты, фонтанчик с обязательным писающим мальчиком. Не понимаю этой моды на писающих мальчиков в фонтанах, нет, чтобы мужчину поставить, например, падшего ангела какого-нибудь, там и струя была бы посолиднее, да и посмотреть есть на что, особенно дамам.

Сам парк представлял собой небольшое пространство, засаженное в основном розовыми кустами. Розы ещё не цвели, но, подозреваю, что скоро это произойдёт, и от запаха у неподготовленного человека будет кружиться голова. Как раз для романтичной прогулки под луной. Места, правда, маловато, не уединишься толком, но что-нибудь придумать всё равно можно. Ещё бы вон то французское окно не выходило прямиком в сад. С того ракурса обе беседки видны, как на ладони.

Нет, не получится уединиться, разные свидетели могут советами замучить, ну их, лучше уж с соблюдением традиций залазить к дамам в окна спален, конечно, когда они тебя сами приглашают стихи послушать. Ведь если не приглашают, то всегда имеется очень большой шанс нарваться на супруга, а пикантные тройнички почему-то мужья предпочитают редко, чаще всего желая избавить этот мир от наглеца весьма кровавыми способами.

— Денис, наконец-то, ты приехал! — я повернулся как раз вовремя, чтобы поймать прыгнувшее прямо ко мне в руки юное создание, весьма соблазнительное и очаровательное. Руки так и зачесались потискать девицу, но мозг вовремя дал сигнал, намекая, что это, скорее всего, сестра Ольга, а значит, от не слишком братских объятий придётся отказаться. Инцест — это, конечно, дело такое, с перчинкой, но почему-то даже в Аду не слишком поощряется. А всё потому, что ведёт к культивированию семейных болячек и общей деградации. С кем работать-то, если все деградируют и вымрут? Вот поэтому и не поощряется.

— Ольга, ты такая стала, ух, просто, — я всё же обнял её, весьма целомудренно, надо сказать. Зато она сама не стеснялась и пару раз чмокнула меня в щёки и лоб. После этого отстранилась, пристально разглядывая.

— А почему ты такой, ну, грязный? — нашлась, что у меня спросить, удивлённо вскинув бровь.

— Да всё благодаря тебе, сестрёнка, — усмехнулся я, вспоминая про то, в какую ситуацию меня втравила.

— Неужели староста решился-таки тебя остановить? — наигранно ахнула она, прижав руки к груди. — Я же только напомнила, что ты должен ехать домой, возможно, решив покататься немного за городом. Ты же не отказал ему в помощи? — прищурилась она, наклонившись, видимо, чтобы услышать все подробности первой.

— Ты же знаешь, что я не мог отказать, — ровно проговорил я, не сводя взгляда с сестрички. Вот оно аристократическое лицемерие.

— Да-да, это ваш Кодекс, вечно забываю про него, — рассмеялась она. — Ну, как всё прошло. Ты же ещё не полноценный доктор, как ни крути, всего четвёртый курс.

— Всё хорошо. Мать и ребёнок живы и почти здоровы, — отмахнулся я, словно не совершил полчаса назад почти подвиг. — Как ты поняла, что я решил прогуляться?

— Время, Денис. Егорыч уехал за тобой слишком давно, чтобы не заподозрить тебя в желании покататься после той жуткой тюрьмы, в которой ты сидел. — Она посмотрела на меня сочувственно. Похоже, действительно переживала. — Ты знаешь, что княгиня Гнедова пригласила нас на свой традиционный бал, открывающий сезон? — резко сменила она тему, приложив руку к груди, чтобы унять волнение, на этот раз совершенно искреннее.

— Я слышал об этом, — подтвердив свои слова кивком, я, прищурившись, посмотрел на дверь, из которой только что вышла ещё одна девушка.

В отличие от Ольги — темноволосой красавицы и тёмными глазами, эта девушка более всего напоминала мне, ну не знаю, моль, наверное. Тёмно-рыжие волосы были уложены в причёску, но это была самая яркая часть девицы. Как и все истинно-рыжие, она была несколько блёклой: бледная кожа, светлые глаза, светлые брови и ресницы. Простоватое лицо не оживляла даже россыпь веснушек на носу. А ещё она была худенькая и невысокая. Одним словом — моль бледная, обыкновенная.

— Эм, Оленька, ты не представишь меня твоей гостье?

— Конечно. Лиза, иди сюда, скорее, это мой брат Денис, — девушка подошла и сделал лёгкий книксен, слегка порозовев. Смущается, что ли? А Ольга тем временем продолжала говорить. — Он только что помог старосте нашей деревне, точнее, его дочери в родах. Это так невероятно. Никогда бы не подумала, что мой брат способен на такое, — еле слышно добавила она, но я смог различить то, что она сказала. — Ты же помнишь Дениса? — вновь обратилась сестра к Лизе, которая после слов Ольги начала на меня смотреть с заметным уважением.

— Конечно, а вот он, похоже, меня позабыл, — пробормотала девушка.

— Денис, ты что, действительно забыл Лизу Буйнову? — Ольга удивлённо посмотрела на меня.

— Нет, что ты, просто не сразу узнал, солнце так падало, — я попытался выкрутиться из щекотливой ситуации. — Лиза, точно. Подруга моей сестры — моя сестра, — торжественно произнёс я, приложив руку к сердцу, и тут услышал недовольное квохтанье. — Ангелы пархатые, чуть не забыл, — хлопнув себя по лбу, я бросился к машине. Вытащив этого монстра, который вполне удачно прикидывался курицей, из салона я повернулся к Ольге и торжественно протянул птицу ей.

— Что это? — она рассматривала курицу, прикусив губу.

— Курица, — ответил я, настойчиво всовывая её Ольге в руки. — Это мой подарок тебе, сестрёнка.

— И что я буду делать с настоящей живой курицей? — удивлённо переспросила она.

— Ну откуда я знаю? Суп свари или воспитывай, как домашнюю любимицу, — я пожал плечами. — Лизе передари. Лиза, вам нужна курица?

— Я не… А, впрочем, давайте. Ольга, я, пожалуй, заберу её к себе. — И Лиза решительно вырвала у меня из рук это квохчущее исчадье, которое, изловчившись, клюнуло меня напоследок в кисть.

— Ай, эта гадина кусается! Сварите из неё суп, Лиза, и я обязательно приду к вам её помянуть.

— Что вы такое говорите, Денис Викторович? Как же она могла вас укусить, если у куриц совсем нет зубов? — Лиза негромко рассмеялась. — Но я запомню ваши слова.

— Да? — я посмотрел на свои истерзанные руки. — Ну, вам, Лизонька, наверное, виднее, чем эта тварь кусается. Егорыч! — я отошёл от девушек в сторону денщика, который в это время бережно протирал машину.

— Да, барин, — он поднял на меня глаза, в которых мелькнуло лёгкое раздражение. Похоже, я отвлекаю его от чрезвычайно важных дел.

— Сегодня вечером ничего не планируй, поедем за город, будешь учить меня управлять этим аппаратом, — я кивнул на машину, а Егорыч в это время задумчиво почесал висок, глядя на меня недоумённо.

То ли Дениска умел рулить, и денщик теперь не понимал, зачем ему заново учиться, то ли вообще не принято, чтобы дворяне за рулём сидели. Вот второе больше похоже на истину, потому что я ни разу ещё не видел никого из местного бомонда крутящим баранку. Но мне это было нужно.

Не знаю, что там за дела творятся в Аду и почему именно меня сделали в них крайним, но, боюсь, что ещё далеко не конец моих злоключений. Зачем-то же кому-то понадобилось сделать из обычного демона-перекрёстка жертвенного барашка, запихнув в тело недоучившегося врача, да ещё и неудачника с поломанным от рождения магическим даром. Если последнее я могу понять, то в целители меня отправлять — больше похоже на какое-то изощрённое издевательство. Кому это понадобилось, вот в чём вопрос, на который я ещё не скоро смогу получить ответ.

Нужно сперва как следует освоиться в этом полном контрастов мирке, в своём далёком от идеала теле, разобраться с магией и этими векторами, ну и напоследок в местном врачебном искусстве, чтобы элементарно пережить практику. И только потом ставить перед собой более глобальные задачи. Этот простой план я набросал ещё когда ехал домой, вертя в руках чёртов конверт.

Всё руки чесались направиться к этой княгине Гнедовой прямо сейчас, чтобы посмотреть в её наглые истеричные глаза, потому что ни за что не поверю, что без неё моя отправка в эту Тмутаракань точно не обошлось.

Зато теперь я понимал, почему все обходили стороной вопрос моего присутствия на этом балу. До Тверской губернии пилить несколько суток. Даже моих демонических сил не хватит на такое затяжное перемещение. Поэтому, как бы ни хотелось, но придётся пропустить это мероприятие. А жаль. Балы я люблю, особенно когда они уже к завершению движутся.

А водить машину надо научиться, вдруг драпать придётся от кого-нибудь со страшной скоростью, кроме авто, в это время под рукой ничего не будет, а при помощи магии и моих демонских сил слинять не получится.

— Денис, — Я медленно повернулся на звук голоса сестры. Когда девушки начинаю говорить таким тоном с придыханием меня это сразу начинает слегка напрягать, потому что в этом случае им точно что-то от тебя надо. Я повернулся к Ольге и вопросительно посмотрел на неё.

— Да, Оленька, — она сложила ручки и скорчила такую умильную мордашку, что мне стало сразу понятно, ей нужно что-то сильно большое.

— Я правильно поняла, ты хочешь научиться управлять машиной?

— Да, а что это даже звучит неприлично? Ну тогда, девушки, не слушайте и закройте ушки руками, — я натянуто улыбнулся, покосившись на Лизу, которая в это время гладила по голове курицу. Тварь сидела у неё на руках совершенно довольная жизнью, не проявляя никакой агрессии и лишь изредка поглядывая на меня злобными маленькими глазами-бусинками. Может, зря я её отдал? Назвал бы Пхилу, пусть бы напоминала мне о весёлых днях в Аду.

— Нет, Денис, это звучит как раз замечательно, — Ольга вздохнула. — Ты можешь нас с Лизой взять с собой? Мы тоже хотим научиться водить машину. Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, — я растерянно посмотрел на Егорыча, который только пожал плечами и неуверенно кивнул.

— Оля, — Ольга заломила руки. Понятно, приготовилась давать отпор деспотичному братцу по полной программе. Ну-ну. — Хорошо. Но два условия: первое, вы должны будете выполнять все наши с Егорычем требования без возражений и без задавания лишних вопросов. И, второе, тебе, Оля, должен разрешить это папенька. Так же, как и тебе, Лизонька, должны позволить твои родители.

— Да-а-а, — девчонки завизжали от восторга, а Ольга в порыве чувств бросилась мне на шею. Лиза лишь смущённо улыбнулась, продолжая прижимать к себе курицу, а я в этот момент думал только о том, а не совершил ли какую-нибудь критичную ошибку?

— Хорошо-хорошо, а теперь, позволь мне уже пойти домой, чтобы переодеться и поздороваться с родителями, — я решительно отстранил Ольгу и направился к двери.

Большой холл встретил меня прохладой, тянущейся от мраморных плит, украшающих пол. Нет, — я покачал головой, — Давыдовы очень обеспечены. Почему тогда такие вещи, как приглашения от княгини Гнедовой восприняли, как подарок? Вроде бы такая семья должна входить в каждый дом местного высшего общества. Посреди холла стояла статная высокая женщина. Красивая брюнетка, на которую очень сильно была похожа Ольга, да и я сам, если разобраться, пошёл именно в неё. Хотя я ещё философствующего отца не видел, может быть, они с матерью чем-то похожи, цветом волос и глаз, например.

— Денис, я уже думала, что Ольга никогда тебя со двора не выпустит, — она подошла ко мне, а я, если честно, растерялся. Что делать-то нужно? Руку целовать, обнять… что? Но она всё решила за меня сама, обхватив мою голову, заставляя нагнуться, и поцеловала в лоб. Хорошая на самом деле семья, любящие друг друга родственники, с небольшими подставами, не без этого. Но между братьями и сёстрами такое простительно даже на грех не тянет. Немногим так везёт. Я обнял её, слегка прижав к себе, и тут же отпустил.

— Как у вас дела, мама? — в тёмных глазах мелькнуло одобрение, значит, я пока нигде сильно не накосячил.

— Всё хорошо, Денис. Мы с твоим отцом сильно переживали, когда узнали об этом происшествии с вараном этой… княгини, — ого, похоже, что на бал нас не приглашали не просто так. — Но я рада, что всё разрешилось. Гнедовы прислали нам приглашение. Уж не знаю, что это, попытка примирения или просто пыль в глаза пускают. Нам, видимо, тоже придётся их пригласить, — она вздохнула. Понятно, какие-то разногласия между семьями. Ну, это нормально, это бывает. — Отец так сильно удивился, увидев приглашение, что выразил желание сопровождать нас. Я надеюсь, что это попытка примирения и князь с твоим отцом всё же найдут общий язык. Для Оленьки это будет очень важно, всё-таки первый бал сезона и её первый выход в свет. Но, мы также слышали про твоё распределение. Это было возмутительно, но отец ничего сделать не смог. В дела академии никто не имеет права вмешиваться.

— Надеюсь, — я неопределённо пожал плечами. — А когда бал будет, не напомнишь?

— Послезавтра. Он всегда в одно и то же время даётся, — мать если и удивилась, то вида не подала.

— Хорошо, вот послезавтра и посмотрим, что именно Гнедовы имели в виду. Вы посмотрите, я по понятным причинам не смогу на нём присутствовать, — покачал я головой. — А я пока пойду с отцом поздороваюсь.