30 лет спустя (СИ)

Глава 17

И снова колеса вагонные выбивают дробь, уже ставшую настолько привычной, что я замечаю не ее саму, а отсутствие оной во время остановок на станциях и полустанках. Химари, разумеется, трясется, сидя на нижней полке, рядом со мной, выспались мы уже, кажется, на полжизни вперед. Куда мы едем? В Санкт-Петербург, ставший уже как четверть века назад Ленинградом. Именно туда в конечном итоге направил стопы свои обворовавший своего учителя и наставника Григорий Распутин. И таки да, это оказался именно тот, позднее ставший известным всему миру чернокнижник. А я, признаться, вообще первоначально на подобное удивительное совпадение имен в рассказе старой библиотекарши никакого внимания не обратил. Как по поводу подобного совпадения имен частенько шутил отец: да мало ли в этой Бразилии донов Педро! Ан, вовсе и не совпадение тут было!

Еще мы с Химари не поленились, сбегали, изучили построенную Луисом Ломбалем церковь. Даже надежда при виде очень знакомых по Парагваю конструкций всколыхнулась: а вдруг тут расположен уже вполне функционирующий портал в иной мир? Но чуда не случилось. Все было глухо, причем, в буквальном смысле: коридор заканчивался стенкой, сам проход на ту сторону пробит не был. Чуть позднее я даже отыскал в предоставленной мне библиотекаршей переписке письмо, так и не отправленное падре Луисом в Рим по причине сразившей его болезни. В том черновике, написанном, кстати, по-итальянски, а вовсе не на латыни, святой отец извещал свое начальство о случившейся покраже, перечисляя точный список украденных ценностей. Так что, отправляясь в Ленинград, мы с Химари теперь точно знали, что Пробойник волей судьбы в свое время оказался именно у Распутина. Я потихоньку приближался к цели своего затянувшегося путешествия.

Вокзал Ленинграда, несмотря на поздний час, был многолюден и суетлив. Переждав толчею при выходе из вагона, в числе самых последних вступили мы на перрон.

— Куда теперь, в гостиницу, или сразу на Гороховую отправимся? — Задала мне вопрос Химари. И таки да, благодаря все той же библиотекарше, знавшей о ее знаменитом соотечественнике необычайно много фактов, последний адрес Григория Распутина, по которому он проживал до самой своей смерти нам был известен.

— На ночь глядя? К тому же мы не знаем, кто там сейчас проживает. Давай поищем такси, чтобы отвез нас в гостиницу, а на Гороховую пойдем уже с утра, — предложил я свой план действий, в глубине души отчаянно желая остаться со своей дамой наедине.

Стоянка такси отыскалась там, где ей и полагалось быть, сразу напротив здания вокзала. Сразу несколько крупных автомобилей с зализанными, обтекаемыми формами живо напомнили Асунсьон. Там у нас в последние годы таксисты, в основном, закупали американские Бьики Электра, так вот, очень похожи. А может, это просто мне в сгущающихся сумерках так показалось….

— До гостиницы довезете? — Задал я вопрос одному из водителей, усатому дядьке в черной кепке, стоявших возле одной из них.

— Садитесь, — последовал ответ, и, уже когда мы расселись, поинтересовался: — гостиница любая или чтобы получше и подороже?

— Хотелось бы уютную и не пафосную, — последовал мой ответ, завершивший переговоры.

И через минуту наше такси уже везло нас куда-то мимо исторической части города.

Ну, что же, на своем опыте убедились, что удача — дама ветреная. Стоили только нам отъехать от зоны сплошной жилой застройки и углубиться на гораздо хуже освещенную территорию каких-то нежилых строений, может это склады были, может, конторы какие-то, в автомобиле, в котором мы ехали, вдруг что-то страшно заскрежетало.

— Ч-черт! — С чувством выругался таксист и ударил кулаком по баранке, — кажись, отъездился я на сегодня.

— А нам далеко еще? — Поинтересовался я, расплачиваясь по счетчику. Нет, конечно, можно было бы и отказаться платить, ведь до места он нас не довез, но для меня эти деньги — почти ничто, мне в этой стране не жить, а человек самым честным образом пытался делать свое дело.

— Вовсе нет, — отозвался сразу повеселевший водитель, если напрямик, вот так, наискосок, так минут за десять-пятнадцать бы дошли, днем там и тропинка видна натоптанная. Но ночной порой тут лучше все же передвигаться вдоль освещенных улиц, соблюдая углы. Пойдете прямо, а на перекрестке — налево. Километра два — три будет. Гостиница Выборгская. Там еще здание у нее такое, приметное, с островерхой башенкой над входом.

Мы выгрузились, а наше такси, скрежеща и завывая двигателем, медленно и печально покатило в обратном направлении.

— Ну, что, пойдем напрямик? Я, между прочим, очень хорошо вижу в темноте, — первой предложила Химари, буквально сорвав с языка мою фразу.

Слава богу, тут не было еще периода дождей, как в Сибири! По утоптанной до каменистой твердости тропинке мы без всяких затруднений, не торопясь, двинулись вглубь плохо освещенной территории.

Однако, как оказалось, неприятности с такси — это были еще далеко не все приключения, запланированные нам нашей судьбой на этот вечер. Мы проходили мимо одного из самых больших здешних зданий, когда где-то сбоку вдруг человеческие крики раздались, а потом мимо наших голов, ероша волосы, пронеслось какое-то неслабое заклинание. И тут же часто-часто выстрелы застучали, а боевой магии враз оказалось столько, что как будто мы на линию фронта первой мировой попали.

— Ложись! — Заорал я, роняя лисичку на землю. Вовремя! Совсем неподалеку от нас тяжело бумкнуло и во все стороны полетели огромные комья земли. А я еще, наивный, думал, что в Советском Союзе всю боевую магию отменили!

Однако что-то нужно было предпринимать, и предпринимать срочно! Не знаю, кто там с кем схлестнулся, но по нам, похоже, в любой момент могло прилететь от обоих сторон.

— Химари, полезай ко мне! — Я закинул мою спутницу в свой домен, ненадолго и сам перейдя туда. — Сиди! Тут безопасно. Можешь вон, заесть свои нервы вкусняшками, они под стазисом. Просто запускаешь туда руку и достаешь, только руку долго внутри не держи. И ради бога, не вздумай тут пользоваться своей магией.

Таким образом проинструктировав демонессу, я вышел обратно во внешний мир. Как-то даже на душе легче стало, когда-то так или иначе надо было проявлять этот акт доверия по отношению к матери моей будущей дочери. Будем надеяться, что я в ней не ошибся.

Снаружи по-прежнему продолжались боевые действия. Что ж, теперь, оставшись без гражданского балласта, повоюем! Признаться, воспринял внезапно возникшую войнушку с радостью, очень уже надоела эта бесконечная дорога в никуда, полагаясь исключительно на удачу. Местные боевые маги сегодня на своей шкуре узнают, каково это, схлестнуться с боевым метаморфом в наиболее благоприятных для него условиях.

Вы только не подумайте, что меня неожиданно на пафос пробило. Просто это у меня такая традиционная боевая накачка перед серьезным боем происходит. А так я очень тихо начал к воюющим подбираться. Но таки да, очки опыта я с этих увлеченных друг другом бойцов сегодня точно поимею.

Первым мне попался мужчина в форме, не знаю уж, какого он звания был, не разбираюсь я в их воротничковой геометрии. Точнее, мы неожиданно оба друг другу попались. Я тихонько крался, а он откуда-то прямо на меня выскочил. И что характерно, против него мой Отвод глаз не подействовал! Он направил на меня какой-то боевой амулет, только я быстрее оказался, просто свернул ему шею, выпустив одновременно отравленный шипик в сторону его соратника, чуть дальше увлеченно палившего в темноту из автомата. Кстати, относительно шипиков, я еще в поезде восстановил первоначальную работу желез, вернув на место обработки их парализующим составом выработку быстродействующего нервно-паралитического яда.

Разумеется, чуда не произошло, всего двое мной убитых уровень мне не подняли. Но ведь впереди еще много и других остервенело палящих друг по другу персонажей!

Однако раскатал я губу! Думал, что встречу много серьезных боевых магов! Только уже ближе к концу заварушки, когда я на своем участке выкосил почти всех людей в форме, разобрался, откуда тут так много серьезных боевых заклинаний. А боевые артефакты! Причем не у бойцов спецслужб, а у обороняющихся. И это именно артефакты, а не амулеты, это я точно установил. Как? Да просто своими глазами посмотрел на трофеи, захваченные с тел одетых в гражданское, оборонявших здание. Кстати, неплохие артефакты! Определенно видна рука опытного мастера. И я быстренько перенацелился с получения очков опыта на кое-что другое. Нет, не на боевые артефакты, хотя и их тоже собирал, самое главное, редкое и дорогое — зарядники для накопителей этих самых артефактов. Уверен, есть они тут! Иначе идея с использованием именно гораздо более дорогих и сложных в изготовлении артефактов, а не одноразовых амулетов, вообще бессмысленна.

Недолго музыка играла. Точнее, бой, грохотавший тут очень быстро стих. Остатки бойцов в форме, сообразив, что их тут тупо вырезают, откатились, оставив мне защитников здания в полное мое распоряжение. Ненадолго, хе-хе! Ночная тьма — вообще наилучшее время для действия метаморфа. Моя скорость, плюс Отвод глаз в сочетании с темнотой позволяют мне атаковать противников, вообще не подставляясь под ответные выстрелы.

Зарядники тут, действительно, отыскались! Аж четыре штуки! А еще я узнал, кто с кем тут схлестнулся. Решил удовлетворить свое любопытство, захватив в плен одно из здешних главарей. Он из всех прочих выделялся тем, что не принимал участия в бое, отсиживаясь за спинами подчиненных.

— Ну, рассказывай, кто ты такой? — Поинтересовался я у него, оттащив, на всякий пожарный, чуть в сторону от здания, послужившего ареной боевых действий.

— Пся крев! — Услышал я в ответ на свой вполне вежливый вопрос. — СкурвЫ сын…

Зря он это. Не ругань, она мне вообще безразлична, к тому же на таком вот, полузнакомом языке. В принципе зря он начал запираться. Я ведь в прошлой жизни не в учебных аудиториях, да на полигонах свои знания и навыки получал. В боевых рейдах по-разному приходилось. Случалось и экстренно выпытывать информацию у отказывающихся ее сообщать пленников. Через десяток минут пленник, захлебываясь от слез, уже бодро отвечал на все мои вопросы. Впрочем, лично для меня, эти его тайны вообще никакого значения не имели, я ж не из советского НКВД, так, любопытство удовлетворил.

Так вот, этот ругачий поляк оказался руководителем одной из террор-групп, отправленных поляками с целью устрашения русских в различные крупные города Советского Союза. А что еще они, бедолаги, могли придумать в качестве мести, если в начале сороковых все их, вроде как союзники, дружно сделали вид, что не заметили захвата Советами сначала Прибалтики, потом Финляндии, а под конец и восточных областей Польши по самую Варшаву. В то время дивы особенно яростно напирали, и Сталин просто-напросто откупился от европейцев, отправив свои боевые корпуса им на помощь. А поляки… их Польша все же сохранилась. Краков — тоже древний город, вполне годящийся на роль столицы.

Хорошо рассказывал поляк, с энтузиазмом. Я даже заколебался в сомнениях, стоит ли его вообще убивать. Но потом, прикинув все возможные в случае моего мягкосердечия последствия, все же выпустил в него отравленную стрелку. Быстрая, безболезненная смерть для этого отпетого головореза — считай, и так достаточно щедрая награда за его готовность к сотрудничеству. Все же, несмотря на весь мой боевой опыт, деятельность террористов я не одобряю. Бывало, конечно, что в горячке боя и непричастным, оказавшимся не в то время не в том месте, от меня прилетало. Но специально, для поднятия собственных характеристик, кошмарить мирное население, избегая рисковать жизнями в схватках с вражескими бойцами, считаю недостойным настоящего мужчины.

Свой двадцать второй уровень я все же получил. Система словно дожидалась конца боя, чтобы послать мне об этом извещение. Дополнительно еще и Тело +1 и Скрытность +1 прилетело. Вполне обосновано, кстати, уничтожая врагов в этом бою, магией я почти не пользовался. Сразу же традиционно отправил три свободных очка характеристик в Разум. И традиция у меня такая, и, если здраво прикинуть, Разум мне теперь в первую очередь нужен, чтобы поскорее выучить все оставшиеся невыученными заклинания магии пространства. Раньше-то я, убедившись, что продвинутые заклинания этой группы у меня не работают, и учить их не стал, теперь надо срочно исправлять.

После распределения свободных очков у меня получилось следующее:

Уровень: 22

Очки опыта: 134\60000

Класс: Метаморф. Легендарный боевой класс, в котором выдающиеся физические параметры с успехом могут сочетаться с не менее выдающимися магическими способностями.

Тело: 74

Разум: 61

Сила магии: 56

Свободных очков Характеристик: 0

Дополнительные Характеристики:

Выносливость: 19

Удача: 15

Меткость: 14

Воля: 11

Ментальная сила: 4

Внимательность: 9

Коварство: 12

Скрытность: 16

Достижения: скрыты.

В рекомендованную нам таксистом гостиницу я, когда все окончательно закончилось, спешить уже не стал. У меня в домене тоже можно вполне неплохо и комфортно выспаться, главное, чтобы не оставлять его где попало, так чтобы прибывшие к месту разборки криминалисты НКВД его не обнаружили. И таки сладенького я в эту ночь все же получил. Пережившая минуты страха Химари была со мной особенно страстной и ненасытной.

— Здравствуйте, Ирина Владимировна, НКВД, — Я продемонстрировал хозяйке квартиры на Гороховой, 64 удостоверение сотрудника этой организации, которое самым честным образом, в числе прочего, затрофеил этой ночью.

Чтобы узнать, как зовут нынешнюю хозяйку квартиры на третьем этаже, мне пришлось сначала заглянуть в местное домоуправление. От этого посещения я испытал немалое изумление: оказывается, всю огромную площадь пятикомнатной квартиры занимала одна единственная женщина, Ирина Владимировна Милявская. И даже без почти явных знаков страха в поведении управдома было совершенно понятно, что женщина это крайне непростая.

— Здравствуйте, молодой человек, а что же о вашем визите сам Соломон Израилевич не позвонил? — Вопреки тому, что эта дама со следами былой красоты на лице, наряженная в цветастый шелковый халат, общалась вроде бы со мной, ее взгляд был неотрывно прикован к моей спутнице.

— Откуда ж я знаю, почему он не позвонил, — еще бы мне кто-то сказал, что это за Соломон Израилевич такой, совсем бы замечательно было.

Но, очевидно, мой ответ был засчитал, поскольку Ирина Владимировна, величаво, как истинная барыня, бросив:

— Пойдемте, мадмуазель, буду вам тут все показывать, как оно при Распутине тут было, — развернувшись к нам до сих пор весьма фигуристой кормой, двинулась вглубь своей практически музейной квартиры. Ага, словно я прислуга или меня вообще не существует.

И я бы сильно удивился такому ее поведению или, может даже, обиделся, если бы мы с Химари сами перед тем, как войти в парадное, не договорились, что она для наилучшего достижения нашей цели сразу применит на полную катушку свою магию.

Однако оказывается, мощная штука, эта магия кицунэ. Вон, как Ирина Владимировна соловьем разливается. Одну за другой мы все пять комнат прошли, во все шкафы по пути, словно это так и надо делать, заглянули. Ну, что сказать, различных амулетов и даже артефактов повсюду было достаточно растолкано, только все они какими-то бестолковыми были. Словно ворона стащила к себе в гнездо все блестящее, нисколько не заботясь о функционале принесенных ей предметов. Ну, вот скажите, как могут тут лежать в одной куче магическая грелка, разряженный артефакт повышения плодородия пшеницы и щетка для расчесывания лошадиной гривы? И из всей этой кучи ни одного боевого или защитного амулета!

Впрочем, кто сказал, что это на самом деле от Распутина осталось? Скорее всего, тот самый таинственный Соломон Израилевич просто стащил сюда все бесполезное и ненужное, чисто, чтобы производить впечатление на иностранцев.

— Так мы до следующего утра бродить будем. Спроси ее про вещи, в самом деле, оставшиеся от Распутина, — тихонько, чтобы не услышала наша экскурсовод, попросил я свою подругу. Та только глаза в знак согласия прикрыла. Похоже, я выявил одну из уязвимостей магии кицунэ: во время сеанса с жертвой, лисица не может разговаривать с посторонним человеком.

Меж тем Милявская, безбожно коверкая названия городов и описания событий, продолжала свой рассказ о том, каким великим чудотворцем был Григорий Распутин. От ее названия французской столицы Парыжем хотелось побиться об стенку, а от описания, как Великие князья приезжали к простому русскому крестьянину, чтобы попариться с ним в бане, хотелось побить головой об стенку уже саму рассказчицу.

Мы уже осматривали кучу всяких розеточек и вазочек на кухне, когда Химари, пристально глядя на вдохновенно вещавшую женщину, вдруг произнесла самым, что ни на есть, строгим тоном:

— Признавайся, женщина, тут вообще вещи, принадлежащие Распутину, имеются? Или только эта вот бутафория осталась?

Милявская на этот внезапный вопрос, да еще произнесенный таким командным тоном, осеклась на полуслове и начала беззвучно разевать рот, как рыба какая-то.

— Да… это… — наконец, начала она подавать некоторые несвязные еще звуки, а Химари еще дополнительно надавила:

— Если не хочешь говорить правду, так и голос тогда тебе совсем не нужен.

Случилось страшное: крупная, уверенная в себе женщина вдруг внезапно рухнула перед моей лисичкой на колени:

— Я все скажу, только не отнимайте мой голос.

— Тогда давай, начинай с самого начала показывай, где у тебя вещи чернокнижника тут хранятся?

И наша экскурсия началась по второму разу. Только апломба в голосе экскурсовода поубавилось, да экспонатов, помимо самой мебели, оказалось не так, чтобы слишком много. Хотя, разброс в назначении амулетов и нескольких единичных артефактов так и остался. Только вот пробойника все равно не находилось!

Это все? — Спросил я, когда мы сделали круг почета по всем взаимосвязанным комнатам и снова достигли коридора. М-да, крушение надежд — это, оказывается, очень больно. Реально на мгновение даже потерял понимание, как же мне теперь жить дальше. — Впрочем, положа руку на сердце, у меня изначально практически не было ни шанса: спустя без малого век, отыскать уникальный артефакт в огромной стране, по которой прокатилась революция.

— Еще ванная с унитазом, — убитым голосом поведала Милявская, похоже сильно заопасавшаяся, что неудовлетворенные посетители сделают ей что-нибудь плохое. С возможностями кицунэ она уже познакомилась.

— Ну, давай, глянем, — скорее для очистки совести согласился я, — там вообще хоть что-нибудь от чернокнижника осталось?

И косящаяся в нашу сторону женщина, по жесту Химари, открыла дверь в последнее, еще не изученное помещение.

— Кроме самих ванны с унитазом тут от прошлых времен остался только вот этот пробойник для устранения засоров в туалете. — И не удержалась, похваставшись, — я сама им пару раз засоры устраняла, великолепно работает, стоит только ткнуть толстым концом толокушки в унитаз, мигом все прочищается.

Сначала я насторожился от прозвучавшего слова «пробойник», а потом, не веря своим глазам, узрел предмет, за которым предпринял такое длительное путешествие! И да, то, что это то самое, мной искомое, я практически сразу узнал. У обитателей иного мира, в конструкции их переходных комплексов, скопированных иезуитами, имелась специальная ниша, во всем повторяющая форму этого уникального артефакта. Хм, а, в самом деле, один в один на толкушку для картофельного пюре похоже…. Только вот после того, как узнал, в каких целях этот артефакт у Распутина и его последователей использовался, у меня даже никаких мыслей в этом направлении не срабатывает.

Пробойник я получил. Все же очень похоже, что великий чернокнижник был совершенным профаном в артефакторике! Использовать великий артефакт, открывающий проходы между мирами, для прочистки засоров в туалете, это… даже не знаю с чем сравнить. Это… пожалуй, не буду никому про такое рассказывать, все равно никто не поверит.

— Ну, что, в самый лучший здешний ресторан? — Спросил я свою подругу, едва за нашими спинами закрылась дверь, ведущая в бывшую квартиру великого и ужасного неуча. Раздобытый мной пробойник я упрятал в свой домен еще раньше. Интересно, Ирина Владимировна уже названивает своему Соломону Израилевичу с целью пожаловаться на произвол НКВД, или еще приходит в себя от воздействия кицунэ?

— Давай, Артем, мы с тобой лучше сходим в здешний самый лучший магазин дамской одежды, — попросил неожиданно лисичка, игриво стреляя в меня своими глазками. — Для меня в детстве это был самый главный праздник, выбираться с мамами по магазинам за новыми нарядами.

Хм, неожиданное и коварное предложение, — рассмеялся я, — Ну, пошли. Надо только узнать, где он тут расположен, этот самый лучший магазин.

— Это вам надо на Невский проспект, в магазин «Пассаж», — отозвался на этот вопрос проходивший мимо прохожий.

— В «Пассаж» езжайте, — ни на секунду не задумались две молодые девицы, опрошенные мной для дополнительной надежности. Третьего, или точнее, четвертого человека я опрашивать уже не стал. Если все в один голос, и мужчина, и женщины называют одно и то же название, что-то да это значит.

И таки их рекомендации стоило послушать! Блин, да сюда надо, как в музей или картинную галерею ходить, настолько тут все интерьеры были выполнены классически изящно. А вот наполнение товарами подкачало. Химари, влетевшая в огромный отдел женской одежды и сияющая улыбкой до ушей, взирая на бесконечные ряды одинаковых совсем не изящных женских пальто и платьев заметно упала духом. Впрочем, кое-что она все же купила. И даже попыталась было заставить меня участвовать в примерке. К счастью, здешние продавцы зорко стояли на страже нравственности и такому моему совершенно подневольному порыву, посозерцать нижнее женское белье совершенно искренне возмутились.

— Гражданин, у нас так не принято, — закричала одна из них.

— Вот придете с покупками домой, и меряйте сколько влезет, — добавила другая.

И мне пришлось с тщательно скрытой благодарностью им подчиниться. Не то, чтобы смотреть на полуобнаженную кицунэ могло быть неприятно, но ведь она же, в таком случае, ожидала бы от меня кучи самых искренних и разнообразных комплиментов, а, признаюсь, я на них совсем не мастак.

Мы уже на выход из магазина продвигались, когда моей лисичке вдруг загорелось:

— А тебе, Артем, мы ничего не купили! — И она с самым решительным видом потащила меня в мужской отдел. К счастью, по сравнению с женским, он оказался совсем не велик. Правда, и покупателей, за исключением одного-двух человек, тут, в отличие от женского отдела, практически не наблюдалось. Сразу же ощутил себя неизвестно зачем сюда забредшим идиотом.

К счастью, для того, чтобы поднять мне настроение оказалось вполне достаточно и одного единственного мужика, который, отбив в кассе чек и, не заметив в дальнем углу прилавков единственную на весь зал продавщицу, принялся снимать оплаченный им товар прямо с манекена.

— Мужчина, не надо мне тут снимать трусы в торговом зале, я потом замучаюсь их надевать, — зычно, на манер иерихонской трубы, окликнула его продавец и добавила, — идите за мной, я вам на складе дам.

Дожидаться их возвращения мы не стали. Пусть с некоторым трудом, но убедил заботящуюся обо мне лисичку, что у меня в моем домене все необходимое для жизни надолго припасено, а тут мы только время потеряем.