30 лет спустя (СИ)

Глава 7

Однако подзадержался я в клане. Но по-иному просто не получалось. Мало с мятежом разобраться, надо определиться еще и с наказанием для причастных к нему. Чтобы потом еще долго ни у кого даже мыслей о подобном деянии не возникало. И это я не об оголтелой жестокости говорю. При помощи страха, конечно, тоже можно управлять, вон родина моего отца яркий тому пример. Но вот только гражданам радости такое управление точно не доставляет, а существование без радости и уверенности в справедливости властей…. Нам такого точно не надо!

Потому в вине каждого отдельно взятого участника мятежа разбирались досконально. Рядовых бойцов почти всех признали невиновными. Они просто выполняли приказы своих командиров. Большинство при этом о начавшемся мятеже против руководства клана даже и не догадывалось. Совсем иное дело командиры. Хотя там тоже получалось очень неоднородно. Того же Георгиади признали виновным без споров. Потомок грузинских князей отлично знал, на что шел. Воспользовался тем, что командиры временных воинских формирований никаких системно значимых контрактов с кланом Жуковых не заключали, и решил сыграть ва-банк. Еще пара человек успела отметиться в убийствах наших лояльных соклановцев. Вот эта-то тройка самых злодеев нами и была приговорена к казни. Отсутствие страха перед властью, на мой взгляд, никак не равно чувству безнаказанности.

Самое тяжелое решение пришлось принимать по поводу тех трех десятков, которые, несмотря на, казалось бы, отсутствие состава преступления, готова была активно заниматься тем же самым. К примеру, еще один командир батальона ополчения просто не успел к грузину присоединиться, раньше мы этот мятеж подавили. Ну, и прочие, пусть не в делах, но в мыслях с легкостью были готовы примкнуть к нашим врагам, или готовились совершать грабежи и убийства.

По поводу этих «латентных негодяев» были разные мнения от понять и простить и до поставить к стенке рядом с явными преступниками. Я же продавил свое решение: изгнание. Да-да, просто выпнем их с нашей территории, пусть идут, куда глаза глядят.

А теперь о том, почему это решение стало для меня самым тяжелым. В большинстве своем, эти три десятка нераскаявшихся грешников дойдут исключительно до ближайших постов наших шурахов. А нельзя по-другому! Очень многие там — из числа наших бывших командиров. Им отлично известны все сильные и слабые места наших укреплений, особенности управления кланом и другие сведения из категории «не для всех». Другие, которые не командиры, просто таки пышут ненавистью к клану. Так что пусть наши обычные граждане и даже большинство из числа руководства и дальше пребывают в человеколюбии и счастливом неведении, я взял грех на душу.

Но довольно о грустном! Для равновесия чуточку и о радостном надо упомянуть. Пусть не сразу, но поинтересовался я у старших Ширяевых, чего им в Австралии не сиделось. Золота же там — просто завались. Нашей Глирп-колонии еще не на один десяток лет хватит его добывать. И это только в пустынях, где деятельность инопланетной добывающей структуры не вызовет ничьего внимания. Ну, а дяде Семену, соответственно, еще надолго хватит объектов для геологоразведки, чтобы наш золотодобывающий муравейник и дальше работал с максимальной эффективностью, не затрачивая лишнего времени на разведку новых месторождений.

Так вот! У них, с их золотодобычей, случилось Событие! В палящей австралийской пустыне, кишащей сколопендрами, змеями, пауками и прочими сильно ядовитыми тварями, Глирп-колония смогла отыскать самородок весом ни много, ни мало, без нескольких килограммов в целый центнер. А Система, соответственно, отметила эту находку Достижением с прилагающимся разрешением разделить Глирп-колонию надвое. И таки да, это разрешение от Системы стоило очень дорогого. Не знаю уж, из-за совпадения череды каких невероятных факторов у моего отца получилось в свое время отщипнуть часть колонии, но с тех пор больше подобного ни разу не выходило.

— Теперь мы сможем вторую колония закинуть, к примеру, в Южную Африку, — расфантазировался дядя Семен, рассказывая про это достижение. — Или в Сибирь. Там, хоть месторождения малость пожиже, и по полгода зима, зато в некоторых местах людей на сотни километров вокруг не встретишь, можно вообще не маскироваться и работать открыто.

— Так-то оно так, — охладил я пыл этого фанатика от геологии, — да только за колонией же пригляд нужен, очень дорогая это штука. Лично я не знаю ни одного столь бескорыстного человека, как ты, дядя Семен. Любой другой бы просто утаил вторую колонию в личное пользование.

— И что бы я с ней делал? — Улыбнулся наш геолог понимающе. — Вон вы, даром, что клан и на одном из первых мест в стране, а и то, большую часть добытого золота придерживаете, а мне, рискни я предложить подобное количество на продажу, просто голову оторвут, даром, что как маг, я сильнее большинства на этой планете.

Все же со второй колонией решили коней не гнать. Со вторым доверенным лицом вопрос решили, на эту роль дядя Семен предложил своего сына. Не Серегу, тот к геологии вообще интереса не проявлял, а его старшего брата, Сашку. Но вот вопрос с транспортировкой добытого пока так и повис в воздухе. А просто нет у нас больше свободных порталов, чтобы, не привлекая внимания, драгоценный металл в клан доставлять. Мой отец, что их изготавливал, пока вне зоны доступа. Короче, пока решили обе эти колонии в Австралии использовать совместно. Параллельно Сашке Ширяеву дядя Семен даст поручение проработать доставку золота из отдаленных регионов. Если Сашка справится, по результатам его изысканий и будем позднее думать, куда новую Глирп-колонию лучше отправить, в Африку или в Сибирь.

С насущными проблемами вроде разделался. Пришло время отправляться в поездку к дальним, заморским берегам. Только от нас едва ли не любой путь туда лежит через Асунсьон. Нет, можно было, конечно, и порталами воспользоваться, да только выходы из них у нас в таких Тмутараканях установлены, что нисколько не ускорят мое прибытие в Рим, а даже наоборот, еще и прилично замедлят. Про австралийскую пустыню я уже говорил, еще есть порталы в Сибирскую чащобу, в Китай, где в последние годы к иностранцам с европейской внешностью относятся особенно подозрительно, и в Узбекистан с Подмосковьем. Последние два выхода — еще хуже, чем Китай. В СССР, говорят, нынче даже устойчивое выражение существует «граница на замке», власти никого из своих граждан никуда, в принципе, не выпускают.

Вот так и получилось, что в одно вполне прекрасное и солнечное утро, а иных у нас практически и не бывает, с земель клана Жуковых в направлении Асунсьона выехал легковой автомобиль с молодым парнем за рулем. Никому не известным, замечу, парнем. Не зря же я являюсь обученным метаморфом с почти что вековым опытом.

Шелестя прекрасно накачанными шинами, старенький недорогой «Бьюик» промчался по бетонной части дороги, достиг ее окончания и также бодро принялся пожирать километр за километром по дороге уже чисто грунтовой. Недолго. Вскоре, его путь уткнулся в рогатки заграждения, за которыми обозревались несколько фигур в форме парагвайской национальной армии.

— Кто такой? Документы! — Недружелюбно вопросил меня старший из этого отряда с погонами сержанта.

Пришлось выходить из машины и предоставлять затребованное. Между прочим, самые настоящие документы, с фотографии на которых на проверяющего смотрела моя нынешняя физиономия.

— Пожалуйста, господин сержант. А в чем дело?

— С какой целью вы оказались на мятежных территориях клана Жуковых?

Вот так вопрос! Вроде как мы с представителями нашего горячо любимого президента все обсудили, даже все налоги в казну пообещали выплачивать в полном объеме, с чего это мы по-прежнему мятежниками зовемся? Впрочем, что-то типа такого я и предполагал. Это Южная Америка, детка! Не то, чтобы власти совсем не контролируют свои собственные территории, но подчас обычный человек с автоматом здесь способен проводить вполне независимую от своего государства политику.

— Ездил договариваться о поставках сельхозпродукции, — ответил я. У меня, в качестве вещественного доказательства, и вполне официальные договоры об этом в папочке имеются.

Через десяток минут мы обо всем договорились, и люди в форме гостеприимно оттащили рогатки в стороны. Правда, для ускоренного прохождения всех досмотровых процедур (если что, это формулировка сержанта, не моя) пришлось расстаться с некоторой суммой в гуарани — на нужды отряда, и с десятью американскими долларами — персонально для сержанта. Добрейшей души люди! А ведь могли бы запросто и просто пристрелить. Ну, по крайней мере, попытаться.

Однако вечер уже наступил, и на горизонте перед моим взором засветились огни довольно большого города. Асунсьон. Первая цель моего путешествия.

Поскольку вокруг меня уже сгущался вечер, я отправился устраиваться на ночлег в местную гостиницу. В принципе, хоть я и тороплюсь в ситуации с родителями разобраться, раз уж оказался здесь, решил и все недоговоренности с Беляевским кланом уладить. Потому из всех гостиниц выбрал ту, что оказалась расположена в сотне метров от православной церкви Покрова Пресвятой Богородицы. Ну, в лицо меня все равно узнать совершенно невозможно, а ходить гораздо меньше придется, большинство беляевцев компактно обитают именно вокруг этой церкви.

Первым делом, как вселился, отправился в ресторан, который был при гостинице расположен. Понравилось. И кормят вкусно, и музыка замечательная, а больше всего понравилось то, что в этот вечер тут у беляевцев, оказалось, какое-то торжество проводилось. Так что, чуть обострив слух, смог за их столом идентифицировать и самого генерала, к нему все присутствующие «Ваше превосходительство» обращались, и двух его помощников — заместителей. Сам генерал уже совсем старенький был, со стороны мне было отчетливо видно, что он больше уже роль свадебного генерала в этой их организации исполнял, гораздо больше трепета у подчиненных вызывал беляевский первый заместитель, князь Голицын, не старый еще мужчина лет пятидесяти на вид.

Собственно, с этим князем мне и захотелось пообщаться поближе. Да и все наши пленные в один голос именно на него указывали, как на организатора у нас всяческих неприятностей.

Застолье у лидеров враждебного нам клана достаточно долго еще продолжалось, однако все же закончилось. Сильно подвыпившего князя Голицина двое его охранников под руки вывели и в дорогой автомобиль посадили. Ну, и я следом поспешил. Не на своих двоих, хотя в городе, с его массой перекрестков, светофоров и просто других участников дорожного движения, наверное, без труда бы за ним угнался. Но зачем бегать, внимание прохожих привлекать, если у меня и свой автомобиль имеется.

Сопроводил князя до его виллы, понаблюдал из окна моей машины, как с приездом хозяина там зашевелилась охрана, и сам отправился искать парковку где-нибудь в паре-тройке кварталов оттуда.

И снова я никого из охранников вырезать не стал. Нет, не родственные чувства к соотечественникам моего отца тому виной, просто, рассудил, что именно на нас все подозрения падут, когда обнаружат полностью вырезанный особняк нашего явного противника, а клану Жуковых, когда только-только вся ситуация вроде как устаканилась, такие новые потрясения совсем ни к чему.

Потому просто через высокий забор в один прыжок перемахнул, по запаху свежего перегара определил распахнутое окно спальни князя и уже туда, на подоконник второго этажа, мягким прыжком запрыгнул. Жена князя так и продолжила безмятежно спать, в то время как я ее супруга дополнительно усыпленного при помощи заклинания в свой домен перенес.

Обратно из спальни Голицына я тем же путем выбрался, что и проник туда, на автомобиле вернулся к своей гостинице, поднялся в свой номер и уже оттуда к себе в домен перешел. Ну, надо ж допросить титулованного засранца, уверен, несмотря на допросы с менталистами, мы выявили далеко не всех шпионов в своем окружении.

Князь оказался совсем не героем и, поняв к кому попал, долго запираться не стал. В самом деле, пусть не очень обширная сеть, но шпионы в клане Жуковых у него еще оставались. Ненадолго. А просто сам князь этот свой допрос не пережил. Кстати, из характеристик мне почти ничего мне с него не обломилось. Уровень вражины не самый высокий оказался. Согласитесь, Разум +1 — совсем не тот результат, который ожидаешь получить с фактически первого лица довольно крупного и боевитого клана. Ну, а завтра, как Беркут проснется, я ему по переговорнику все выявленные имена-фамилии сообщу. Ну, и пару номерных счетов на предъявителя в банке тоже. Мертвому князю они уже точно без надобности.

Следующий день выдался крайне суматошным. В первую очередь, как и планировал, пообщался с Беркутом. Вообще-то у нас в клане имелся и свой руководитель службы безопасности, но со старым другом отца мне общаться как-то сподручнее было. Тем более, счета на крупные суммы все равно мною было запланировано отдать на нужды наших магов. Тут и дополнительная премия за все их трудовые подвиги, и просто укрепление обороноспособности клана, Беркут же уже сам разделит полученное по расходным графам, что там на премии, что на расходники, а что на артефакты пойдет.

После разговора с магом и завтрака в ресторане гостиницы отправился на местный аэродром. Хоть из Асунсьона до портов Аргентины вполне можно было доплыть на комфортабельном теплоходе, решил пожертвовать удобствами в пользу скорости. Ну, и еще отчего-то страсть, как захотелось в Рио-де-Жанейро побывать. Вроде, Парагвай с Бразилией граничит, а статую Христа Искупителя я только на картинках туристических путеводителей до этого рассматривал.

В принципе, Парагвай для авиаперевозчиков был не слишком привлекательным государством. Ну, судя по представленным в здешнем аэропорту моделям самолетов, древних, как дерьмо мамонта — так точно. Но, на мое удивление, именно в Рио-де-Жанейро перелеты осуществлялись на вполне современных американских Lockheed L-1049 Super Constellation. Ну, самолет восьмилетней давности постройки ведь может считаться современным?

Если вы вдруг поинтересуетесь у меня, являюсь ли я настолько знатоком авиации, что смог вот так, без проблем, воспроизвести название марки самолета и даже определил год его выпуска, то я отвечу, что, конечно же, не являюсь. Просто меня настолько впечатлили стоящие тут и там по всему аэродрому в живописном беспорядке практически руины бипланов, что я этим вопросом внезапно очень живо заинтересовался. А уж дальше, как говорится, язык до Киева доведет.

И вот мы уже в полете! За перелет в приличном, современном самолете и деньги тоже запросили очень даже приличные. Ну, по ценам очень-очень небогатого Парагвая. Заплатил. А зато, как в настоящем ресторане, смог выбрать из трех представленных горячих блюд понравившееся. И порции были внушительные, можно было даже добавки попросить. А еще симпатичные стюардессы всем пассажирам предлагали виски и сигары. Но последнее мне было точно без надобности. А чтобы вообще не чувствовать запаха табачного дыма, я просто-напросто отключил у себя в носу обонятельные рецепторы.

Как говорится, четыре часа страха, и вы уже в раю! Ну, не знаю, можно ли этот город, называемый городом бога, называть раем, но страшно в полете делалось регулярно: то воздушная яма случится, то вдруг какая-то вибрация по всему салону распространилась, случись что, не факт, что от падения с такой высоты и весь мой метаморфизм защитит…. Но сели, все завершилось вполне благополучно.

Помните, я говорил, что хочу на гигантскую статую Христа посмотреть? Так вот, после перелета это желание вдруг на нет сошло. Захотелось уже поскорее оказаться на судне, идущем до Рима, и запереться в своей каюте. Отправился с аэродрома прямиком в порт. За пару часов добрался.

И тут вдруг оказалось, что вопреки моим представлениям, пассажирские корабли до Европы ходили не так уж и часто. Внезапно вспомнилась детская песенка, которую отец иногда напевал мне, когда я был маленьким:

Из Ливерпульской гавани

Всегда по четвергам

Суда уходят в плаванье

К далеким берегам.

Плывут они в Бразилию.

В Бразилии моей

Такое изобилие

Невиданных зверей!

Только сейчас смог ассоциировать Бразилию из песни и место, где я сейчас находился. А ведь в этой песенке очень точно сообщалось расписание: раз в неделю. Причем, Ливерпуль — один из крупнейших портов Старого Света, как раз и специализирующийся на транспортном сообщении со Светом Новым. Иными словами, никто доставить меня в Рим не торопился. Более того, в Италию вообще суда из Рио-де-Жанейро плавали чрезвычайно редко.

После длительного размышления в качестве конечного пункта моего морского путешествия я остановился на Марселе. До Рима потом оттуда проще местными транспортными средствами добираться. Альтернативой был Неаполь — но через два дня. Впрочем, и в Марсель теплоход отходил только завтра. Что же, раз все равно внезапно появившееся у меня свободное время надо как-то убивать, съезжу, посмотрю на гигантскую статую божества, без лишней ложной скромности называемую одним из современных чудес света.

Ехать к статуе, которая формально находится именно в городе, пришлось на поезде. Правда, власти города позаботились об удобствах многочисленных туристов и пустили на эту линию вместо чадящих дымом и копотью паровозов небольшие, но достаточно мощные техномагические тягачи на накопителях маны.

И, все-таки, не понимаю, почему Христос — Искупитель считается городской достопримечательностью? Писали бы уж честно и откровенно: достопримечательность в окрестностях Рио-де-Жанейро. Наш путь, после пересечения городских окраин, вообще через джунгли проходил.

За окном простиралось однообразное зеленое море, смотреть там было абсолютно не на что, поэтому я принялся людей, ехавших со мной в одном вагончике, изучать. Не потому, что опасался каких-то злоумышленников, а просто так.

Наверное, не стоило мне про злоумышленников вспоминать. Сразу все вокруг стали казаться очень подозрительными, даже монахи. Точнее, именно монахи и казались наиболее подозрительными. Впрочем, народу в нашем вагоне, кроме монахов, и было совсем немного, вечером ехать за город желающих еще пойди, поищи. Особенно, если этот загород представляет из себя реально джунгли. Ага, а в джунглях, даже возле самого города, возможны встречи и не только с безобидными первоуровневыми зверушками.

Так вот, возвращаясь к монахам. Очень уж картинно они опасливо по сторонам косились, когда временами начинали шептаться между собой. Ну, натуральные злодеи! А под сутанами и в громадных походных мешках очень много можно что спрятать. Впрочем, никаких злодейств монахи учинять не стали, а вскоре мы уже и до места назначения доехали.

Однако громадную же здесь статую воздвигли! Люди у ее массивного постамента со стороны реально какими-то мурашами кажутся. Тем более, и ведут они себя вполне соответствующе: ходят, бесцельно перемещаясь с места на место, а тут еще и монахи из моего вагона в тему оказались: их объемные мешки, которые они бодрой вереницей тащили впереди меня по ступеньками, вполне за добычу сойдут, которую трудолюбивые насекомыши тянут к себе в муравейник.

Уф! Ну, вот я и наверху! Несколько сотен ступенек, вроде как, не должны мне с моим развитием Тела хоть каких-то заморочек доставить, но, тем не менее, я запыхался немного и, вроде как, даже усталость в ногах почувствовал. Хе-хе, может, это божество с каждого из паломников свою долю праны собирает? И таки да, реального подтверждения присутствия богов, если не считать Системы, несмотря на все старания, теологи обнаружить так и не смогли, потому я и отваживаюсь отзываться о здешнем боге в таком вот не очень серьезном стиле. Но, разумеется, все ерничанье только про себя: вон, как присутствующие здесь туристы истово крестятся, а некоторые, так и поясные поклоны отбивают.

Вид на статую бога от края ее подножия выходил очень специфический. Это со стороны ее можно было полностью взглядом охватить, и люди вокруг казались муравьями. Когда сам тут оказался, в моем восприятии люди до своих естественных размеров выросли, но и Христос увеличился просто таки до вселенских размеров. Созерцая его снизу вверх, да еще на фоне заходящего светила, не очень-то и угадаешь его реальные очертания. Какая-то циклопическая конструкция, теряющаяся своей вершиной в небесах.

Вот так, глазея на одно из современных чудес света и про себя прикидывая, что нужно бы обратно в направлении туристической железной дороги уже поторопиться, чтобы успеть снять номер на ночь, я внезапно ощутил ментальное воздействие. Ничего угрожающего, одно только спокойствие. Все настолько спокойно, что самое время улечься прямо тут, у ног бога, и проспать до утра. И к черту какой-то там отель!

Ага, ага, своим человеческим мозгом я именно такие флюиды и воспринимал, и, не будь у меня, помимо человеческого мозга, еще и развитого нервного ганглия разумных насекомых, я бы непременно подчинился этому посылу.

Не делая резким движений, покосился по сторонам: большинство туристов, оказавшихся в этот вечерний час возле статуи Христа Искупителя, уже разлеглись на плитах у подножия, несколько, самых стойких, еще сопротивлялись наваждению, не делая впрочем, никаких резких движений. Первый порыв немедленно физически покарать покусившихся на мое сознание прошел, и я решил сделать вид, что тоже отключился. Ну, в театре ведь тоже, самые дорогие билеты на спектакль в первые ряды продаются.

Спустя недолгое время, потраченное мной, в числе прочего, на усиление моего органа слуха, чьи-то руки подхватили меня за ноги и за руки и куда-то потащили. Сквозь щелочки век я смог детально рассмотреть злоумышленников. Хе-хе, не зря мне те монахи в вагоне так не понравились.

Переноска моей тушки заняла совсем немного времени: меня вновь уложили на жесткие плиты, чуточку дополнительно подправив после положение моего тела.

Вокруг еще суетились и пыхтели от натуги трудолюбивые монахи, укладывая все новые тела по одному им ведомому алгоритму, а я тем временем своим усиленным слухом прислушивался к разговорам. Должны же эти негодяйские негодяи, оказавшись наедине среди целой кучи бесчувственных тел, о торжестве своих замыслов хоть краем проговориться!

Хм, не сказать, чтобы полностью, но кое-что мне действительно стало понятно. Это же Южная Америка, место верований в очень кровожадных сверхъестественных существ. Вот и получилось так, что аборигены, внешне принявшие веру в Христа, в глубине души остались искренне уверенными, что лучший способ обратить на себя внимание бога — это напоить его до отвала человеческой кровью.

Я слышал шуршание мела по бетонным плитам, потрескивание зажженных свечей, слова одного из организаторов, сказанные с ехидным смешком:

— Молодец наш мэр, без маны из накопителей поезда, пришлось бы для ритуала намного больше жертв где-то искать.

Но вот, все хлопоты вокруг затихли, организаторы гекатомбы выстроились вокруг кружком и затянули какой-то подвывающий речитатив. Каррамба! Это я после восхождения по ступеням утверждал, что устал? Вот сейчас я действительно вдруг усталым себя почувствовал! Словно пару суток сподряд, без сна и покоя, вагоны разгружал.