40к способов подохнуть. Том 5

Глава 155

Мрак сгущался над городом-ульем, а на всех его уровнях спешили домой граждане, что специально ускоряли шаг. Они сами не понимали, почему вдруг начали спешить больше обычного. Тем временем крысы забивались всё глубже в свои норы, а кошки тихо шипели глядя на тени, что начали странно себя вести. Весь мир будто бы сжался и скукожился в ожидании беды, запах которой уже витал в воздухе.

И как только рабочие с дневной смены вернулись домой, а трудящие ночных смен встали за станки, наступила удивительная тишина. Именно в этот день почему-то решили закрыться раньше обычного многие бары и прочие заведения. Усилены были патрули и даже машин на улицах стало… меньше?

В это время в одной из часовен на коленях стояла женщина, что ровно каждые восемь секунд ударяла себя со всей силой плетью. Кровь стекала по её обнажённой спине, стекая на пол. Но даже это зрелище было не таким жутким, как те шрамы, что остались на её спине с первой битвы, когда прометий окутал её броню. Лишь каким-то чудом она тогда не сгорела заживо.

— Шесть… семь… восемь… — шепотом Эридия отсчитывала один и тот же промежуток времени, за который вбирала в этот удар все свои сомнения.

И снова хлёсткий звук пронёсся по часовне, а кровь расплескалась по полу. Под взором святых, в окружении свеч и с открытой книгой с молитвами Эридия с помощью боли очищала тело, а с помощью молитвы — душу, что погрязла в смятении. Происходящее ей не нравилось, выбор был тяжёлым, а понимания не прибавлялось, скорее даже наоборот.

— Знание. Без. Веры. Делает. Из. Человека. Умного. Еретика, — потратив на каждое слово по секунде, Эридия снова нанесла удар, обнажив свои кости.

— Сестра, — вдруг раздался голос и занесённая в новом ударе рука замерла.

Медленно Эридия опустила руку и отложила плеть, после чего накинула свою белую рубашку, что мгновенно пропиталась кровью. После она начала надевать на себя поддоспешник, что был изготовлен не только из материалов идеально подходящий для захвата осколков, но и покрывался кольчужной и термоустойчивой тканью. Поверх всего этого будет надет силовой доспех.

И едва только рубашка была надета, как из теней вышли другие сёстры, что следовали за Эридией уже давно. Они видели ад, но не сражались в нём. Вернее сражались, но не с помощью огня и стали. Лишь благодаря им Эридия ещё была жива, а её броня функционировала. И хоть подобные истязания целительницей не одобрялись, тем более перед грядущей битвой, но последние пятнадцать лет это уже стало для Эридии традицией. Ей было куда проще сражаться, истекая кровью, ведь лучше было чувствовать боль, чем гнев или гордыню.

— Я тебя слушаю, — произнесла Эридия, пока Алисия с некоторым отвращением следила за тем, как другие сёстры и сами пачкаются в крови, пачкая и себя, и поддоспешник.

— Начинаем через десять минут.

— Я знаю и буду там вовремя.

Алисия кивнула, после чего покинула часовню через чёрный ход, выйдя в переулок, где уже находился наш отряд.

Сжимая в руках посох и глядя на затянутое смогом небо я думал о своём, но прекрасно слышал каждое слово, пусть и не ушами. Псайкерские способности позволяли видеть куда больше, хотя порой мне хотелось стать слепым. В те моменты мимолётной слабости, которая быстро подавлялась силой воли. Ведь будучи слепым я сделал свою жизнь проще: проще настолько же, насколько отдалил от себя истину.

А в этом мраке, лишь она позволяла не потерять всё то немногое, что осталось хорошего в нас, погрязших в этих братских войнах на полях сожжённой земли, над которой хохотали Тёмные Боги. И пусть даже некоторые уже считали меня безумцем, но я знал, что делаю и не собирался сворачивать с пути.

— Грузимся, — спустя отведённый срок произнёс я, получив сигнал от бандитских группировок, что встали на сторону Империума, когда я пришёл к ним и объяснил, что происходит.

Некоторые из них боялись инсигнии и власти, что она несла. Другие… другие действительно были на стороне Человечества. Все они запросили огромное количество денег. Огромное относительно простых людей и ничтожную относительно любого инквизитора.

Святая Мария ещё летела сквозь варп обратно, но мы не могли больше ждать. Надо было действовать сейчас, ведь что-то происходило. Я это чувствовал и поэтому решил действовать сейчас же. Это было рискованно, опрометчиво, определенно точно безумно, особенно со стороны тех, кто не носил в себя дары Тзинча, служа при этом Императору.

Но предчувствие моё уже не просто шептало, оно вопило и требовало либо бежать, либо что делать. Бежать я не собирался и поэтому одновременно по сигналу была нанесена серия ударов, заставляя силы Адептус Арбитрес разделиться. Десятки отрядов центрального района выехали на боевые задачи, экипажи всех специальных сил были брошены для захвата тех, кого окрестили террористами.

В этот момент наши машины остановились напротив собора и первым наружу вышел я, отбивая каждый свой шаг ударами посоха, что рассыпал вокруг искры и языки пламени. Но первым долго не шёл, ведь очень быстро меня обогнали отряды, что рысью готовились входить через сразу несколько входов. Сопротивления мы не встречали и даже двери собора не были заперты.

Мы вошли как к себе домой. Служители веры не сразу поняли, что происходит и продолжали читать литании, но одним за другим начали раздаваться крики, преимущество Золотых Гончих, чьи приказы никто не смел оспаривать. Впереди всех бежали чёрные панцири, двигаясь к епископу Иоанну, что не понимающе обернулась на нас.

— Что происходит? — тихо спросил он.

Слишком близко к нему подходить никто не стал, но на него уже было нацелено более десяти стволов, в том числе одна плазменная пушка, что гудела не тише энергетического ранца за спиной бойца. Епископ был опасен, поэтому все ждали пока пойду я. Правда до сих пор я не ощущал никаких психической активности, возможно Иоанн не был ни псайкером, ни колдуном.

— Я…

— Вы обвиняетесь в ереси, Иоанн, — произнёс я, после чего нанёс психический удар и заставил епископа упасть на землю.

Тут же вперёд рванула Алисия, что мгновенно сковала Иоанна кандалами и печатями.

— Он не сопротивляйся, осторожнее, — произнесла Эридия, что вышла вперёд следующий, видя как стоне от боли старый епископ, руки которого уже были заломаны. — Осторожнее! Он не представляет угрозы!

— Это не тебе решать, — рыкнула Алисия, которая вообще не сомневалась в том, что делает.

— Почему? Это какая-то ошибка… инквизитор, почему вы это делаете?

— Чутьё, — сухо ответил я, сверля взглядом Иоанна, который был искренне удивлён и кажется действительно не понимал, что происходит.

— Чутьё? Инквизитор, я… я… я даже не знаю, что на это ответить. Вы же здравомыслящий человек, зачем вы это делаете? Разве я сделал что-то не так? Или же кто-то из других служителей этого собора?

— Молчать, — рыкнула Алисия, с силой ткнув Иоанна лицом в пол. — Не поднимай головы, по сторонам не смотри.

— Это излишне, — вновь встряла Эридия. — Это и так какое-то безумие, а вы ему ещё и рот затыкаете⁈

— Не переживай сестра, всё… всё в порядке… я уверен, что инквизитор разберётся в вопросе и меня отпустят после допроса, — глядя в пол, и стараясь упираться в него лбом, а не носом, говорил Иоанн. — Всё будет хорошо. Это же работа инквизиции.

— Допроса не будет. Я прибыл сюда для вынесения приговора и исполнения его в силу, — произнёс я, пристально глядя на епископа, в котором не было ни капли страха.

— Приговора⁈ Инквизитор… — Эридия была в шоке, но оглядев остальных… в большинстве своём Золотые Гончие были абсолютно беспощадны и если сказанные слова их удивили, то всё это удивление скрывалось.

— Молчать! — рявкнул я и стукнул посохом, опалив пламенем мрамор под ногами. — Вам есть, что сказать в своё оправдание?

— Я… я даже не знаю в чём меня обвиняют… — прошептал Иоанн.

— В ереси, — кратко ответил я, приближаясь к лежащему епископу, в спину которого упирались коленями сразу двое бойцов: Алисия и Оливер.

— Я не сделал ничего дурного.

— Вы считаете себя невиновным?

— Невиновным? Нет, таких не существует. Но виновен ли я в ереси? Нет, за это я не буду отвечать перед Богом.

— Каким Богом?

— У меня один Бог, инквизитор? А у вас? — спросил Иоанн, чем заставил Эридию напрячься ещё сильнее.

И тут же Эридия перенаправила ствол своего болтера на меня, заставив часть Золотых Гончий переключаться с охраны пленённых служителей веры на неё.

— Инквизитор, вы ошибаетесь.

— Пусть даже так, — я сделал ещё один шаг к епископу, и посох мой стукнулся рядом с его лицом, опалив его искрами. — Лучше ошибиться и убить невинного, чем ошибиться и оставить в живых еретика. Хотя он уже сам признал, что не является невинным. Это всё упрощает.

— Инквизитор!

— Ты не уйдёшь отсюда живой, если сделаешь глупость, — прорычала Алисия, что упиралась правой рукой в затылок епископа, а левой уже достала свой стабб-револьвер, который в целом мог пробить забрало шлема Эридии.

— Инквизитор… прошу, не спешите. Поговорите со мной, — попросил Иоанн, именно попросил, он не молил меня, а просто спокойным голосом просил.

— Допрос, суд, решение, — жёстко добавила Эридия, палец которой уже давно лежал на спусковом крючке. — Если у вас есть доказательства, то сначала мы выслушаем их. Если нет… то дождёмся прибытия других представителей Экклезиархии, чья власть сравнима с вашей. Или хотя бы других инквизиторов. Потому что я уверена, что вы совершаете ошибку, инквизитор.

— Вы заплутали инквизитор, этот проклятый посох влияет на вас… отложите его, подождите, обдумайте всё на холодную голову, — продолжал говорить Иоанн. — Потому что приведя приговор в силу… вы лишите себя возможности что-то изменить после.

— Да, лишу, — согласился я, после чего закрыл глаза и выдохнул. — Но разум мой чист и в нём нет сомнений.

И со всей силы я ударил посохом, после чего пламя голова Иоанна загорелась, но прежде чем он издал вопль полный адских мук прогремела серия выстрелов. Первым спустила крючок Эридия, но лишь два болта успело вылететь из дула её болтера, после чего пуля Алисии удачно попала в завтор, вызвав клин.

В то же мгновение своей психическим ударом я сбил Эридию с ног, позволив принять лишь четыре выстрела, которые впрочем не смогли ранить Эридии и пробить прочного панциря. В то же мгновение вперёд рванули несколько Золотых Гончих, обнажив свои жезлы и готовясь обезвредить Эридию, чтобы взять её живой.

— Нет! — рявкнул я, заставив Гончих остановиться. — Она ошиблась, упустив важную деталь. И она сама скажет какую деталь упустила, чем заслужит прощение.

И я отвернулся от Эридии, переведя взгляд на Иоанна, который уже катался по земле, ведь более его никто не держал. Алисия сменила позицию, а Оливер пребывая в некотором шоке не отрывая взгляда смотрел на нечеловеские муки епископа. Мой психический огонь горел ярко, но был по своей природе немного слабее обычного огня, продлевая эти страдания.

Эридия же пыталась думать о том, как бы меня убить и спасти епископа, но мой приказ был наполнен волей, что не только мгновенно остановила послушных и податливых мне Гончих, но и заставило Эридию слушаться. Она действительно переключалась на поиск этой самой детали, после чего побледнела, чего конечно же никто кроме меня не заметил.

— Посох… — догадалась Эридия, после чего Алисия недовольно отвела своё оружие от её.

— Дошло наконец-то? Откуда этот гад знал про проклятый посох? — Алисия же заметила это случайно оброненное слово сразу. — И самое главное, с чего это Иоанн решил, что посох проклят? Мало что ли психического оружия даже у тех же санкционированных псайкеров?

На моём посохе же не было ни одной надписи. Внешне он был тем же, каким я его и взял, но внутри… внутри него уже горело пламя, что постоянно выжигало рождающуюся внутри заразу. Но как Иоанн мог это знать? После этих слов я был полностью уверен, что гад точно что-то знал. И хоть изначально с приговором я не определился, но глупец вырыл себе могилу сам.

— Ха-ха-ха! — в истерике засмеялся горящий Иоанн, который почувствовал, что его раскусили. — Лучше бы вы ждали подкрепления! Уже поздно, инквизитор! Вам надо было это делать ещё в первый день вашего прибытия! ВЫ ПРОИГРАЛИ!!!

Под дикий хохот, что доносился прямо из осквернённого мрамора, Иоанн превратился в пепел. Но смех его прозвучал по всей планете и был сигналом к началу.

— Не может быть, — всё ещё лёжа, прошептала Эридия, глядя на фрески святых, что плавились. — Нет…

Но скверна пробралась куда глубже, чем она могла представить, что довольно иронично. Адептус Сороритас была основана после Ереси Гога Вандира, кто как не они должны были знать, что ересь может родится в любом месте. В абсолютно любом.

— Ты не умерла, а значит не освобождена от службы, — встав над Эридией произнёс я, пока Золотые Гончие начали открывать стрельбу по обезумевшим служителям веры. — Вставай и сражайся. Исполняй Его волю.

В ересь стремительно погружался весь мир. И хоть культисты действительно были практически полностью уничтожены, но они ещё до моего прибытия успели закончить большую часть приготовлений. Как и Тёмным Богам более не нужна была помощь еретиков. Цепочка событий была запущена и она подойдёт к своему концу.

А тот факт, что я оказался здесь… он действительно ни на что не влиял.

— Ты просто оказался в не нужное время, в не нужном месте, без возможности что-то изменить… какая ирония… — прошептала душа Иоанна, что медленно уходила в варп. — Но думаю моего Бога это только обрадует. Ты умрёшь, инквизитор или вернее будет сказать… слуга Тзинча.

Но прежде чем душа Иоанна полностью отделилась от тела, раздался клёкот и изрядно выросшая в размерах Птичка, схватила его когтями, после чего уже моя магия начала сжигать душу ублюдку, которую параллельно рвали когти и клюв.

— Все рано или поздно умрут, дурак, — хрипло произнёс я, разгоняя потоки пламени по собору. — Я не исключение. Но умру не здесь.