40к способов подохнуть. Том 5

Глава 171

— Да уж… порой даже меня ты удивляешь, — произнёс Тзинч, заставляя меня озираться по сторонам.

Но вокруг была лишь тьма, абсолютная и необъятная. Я бродил в ней уже вечность или несколько секунд, но так или иначе не мог найти ничего. Я словно бы оказался в темнице, как вдруг со мной заговорил повелитель перемен.

— Где я? Почему вокруг… пустота?

— Это буферная зона, защитный слой артефакта, который тебе следовало просто носить, а не пытаться подчинить, — произнёс Тзинч, воплощая себя из хтонической массы прямо посреди ничего. — Но это меня даже забавляет. Хотя я бы рекомендовал тебе остановиться.

— Ты же не хочешь, чтобы Слаанеш стала ещё сильнее? Или это ещё один твой хитрый план и на самом деле я тут, чтобы проследит за тем, чтобы у неё всё получилось?

— Столько всего пережил, а всё равно пытаешься предугадать мои действия. Что же… в этот раз скажу прямо: не лезь сюда. Это плохой путь.

— Плохой для кого? Для тебя?

— В том числе, но и ты… ты из-за этого рискуешь потерять всё. Вообще всё. Поэтому пусть всё идёт своим чередом, а ты… — хтоническая масса своим щупальцем провела по пустоте и открыла разлом. — Возвращайся из книги и передай тому, кто с ней справится.

— И к кому же?

— Примарху Тёмных Ангелов. Она должна попасть к нему, с этим согласен и Бог-Император.

— И что будет потом?

— То что так или иначе должно будет случится с твоей помощью или без твоей. Изменить ты всё равно ничего не сможешь, а так хотя бы свой путь не угробишь.

— Ха, ещё скажи, что переживаешь за меня!

— Ты одна из моих фигур, на которую я уже потратил кучу времени. И у тебя на самом деле есть потенциал. Поэтому твоя смерть мне выгодна, а именно к ней ты и стремишься всеми силами. Не лезь в глубину артефакта. Остановись пока непоздно.

— Само воплощение перемен, сам Тзинч говорит мне… остановись… Дожили. Нет уж, своими словами ты лишь ещё сильнее убедил меня в том, что я на правильном пути. Вероятно на это ты и рассчитывал, так что… уходи прочь и не мешай делать то, что мне под силу. Этот артефакт можно подчинить и я это сделаю, вопреки твоим планам.

— Твоё право. И забирать его я не стану, — без каких-либо эмоций ответил Тзинч и тут же растворился.

Я же продолжил идти вглубь бездны, пробираясь через внешнюю защиту артефакта, стремясь прикоснуться к его сути и найти ответы ради которых умирали миллионы прямо сейчас.

— Запрашиваю разрешение на ликвидацию инквизитора Торквемады! — кричал в вокс капитан Гилберт, но вновь получил лишь хладнокровный и тихий отказ стратегоса канониссы. — ДА ВЫ ТАМ ВСЕ С УМА ПОСХОДИЛИ⁈

В этот же момент потолок зала начал обрушаться и раскалённые потоки потекли прямо внутрь. Сверху в психическом пламени плавился даже камень и всё это вместе с остатками текло в образовавшуюся после точечного обстрела воронку. И на протяжении всей этой воронки то и дело можно было увидеть разрезанные взрывами туннели и инженерную технику. Со стороны подземная база очень напоминала муровейник, в который вторглись Дети Императора, чей примарх ныне считался изгнанным обратно в варп.

Но с каждой секундой обстановка накалялась всё сильнее и чем жарче становилась обстановка на поверхности, тем яростнее захватчики начинали пробиваться под землю в туннели. Ведь на поверхности их всех точно ждала смерть, а так хоть какие-то шансы имелись.

— ГВАРДИЯ!!! — взревел Сиберус, что держал центральный проход, который предназначался для переброски колонн тяжёлой технике.

Но теперь весь этот туннель превратился в линию укреплений с бункерами и закопанными прямо в бетон танками. Траншеи также рылись прямо здесь, а затем ещё и укреплялись железобетонном. Времени хоть было и немного, но каждая минута была использована с максимальной пользой. И теперь насмерть готовились встать полки, в центре которых стоял пятнадцатый полк Алистера.

Загрохотали гаубицы, осколки разлетались во все стороны и без остановки стреляли миномёты. Вот уже солдаты начали бросать оборонительные гранаты, но сквозь вихри стали и огня мчалась орда демонических отродий. Демонический вой раздался в глубинах варпа и поток орд Хаоса хлынул на героев, чьи имена никогда не покинут этой системы.

— ЗА ИМПЕРАТОРА!!! — закричал гвардеец, отрывая чеку и делая бросок, но в ту же секунду взрыв разнёс его укрытие.

Ударная волна сбила с ног бойца, колючая проволока была разорвана, в траншее начался Хаос, большинство солдат оказались контужены, а орда Хаоса уже мчалась в эту брешь. Но едва первый демон преодолел первую линию колючей проволоки, как над бойцами нависла тень. И от следующего взрыва контуженных гвардейцев защитил гигантский силуэт.

— Удерживаю позицию, — отчитался Троян по воксу, после чего открыл огонь из своего болтера.

В ответ по нему тоже начали стрелять, ведь демоны уже были даже на потолке и ползли вперёд. Но даже находясь в траншее Троян не забыл, что его главное оружие — щит, которым он защищал как себя, так и товарищей, что были хрупки, но чьими жизнями Империум платил за все победы. И прикрывая от осколков и пуль себя, а также по возможности товарищей, Троян стрелял и активно выбирал цели, переводя ствол болтеры и свой щит разные стороны.

Из-за своей улучшенной брони и аугментики со стороны могло казаться, что Троян был крайне медлителен, так ещё и этот здоровенный ростовой щит, что выдерживал попадания болтеров… Но на деле он оставался космодесантником и благодаря силовой броне потерял в скорости совсем немного. И хоть он постоянно переключался между приоритетными целями, как и болтер требовал перезарядки, но демоны всё равно не могли увидеть возможности, чтобы прорваться.

Ведь стоило Трояну только начать перезаряжаться или выбрать одну из целей на потолке, как тут же начинал гудеть его огнемёт на плече, что посылал поток очистительного пламени. И хоть каждая из этих тварей мечтала добраться до космодесантника, однако они даже не подозревали, что начнётся когда Трояна вынудят взяться за меч.

— Они прорываются, запрашиваю подкрепление! — закричал в вокс Сиберус, вынуждая Алистера вводить в сражение последние резервы, чтобы закрыть бреши.

Враги рвались и по другим туннелям, в том числе и через дыру в потолке. И даже с помощью астартес, включая Караул Смерти, везде успевать удавалось лишь пока что. Но в скором времени все силы будут истощены, если на поверхности не будет выкована победа.

— А ну подвинься! — закричал уже Андрос, запрыгивая в траншею и укрывая её паром.

Система охлаждения гудела, но через пять секунд капитан залез на один из обломков и нацелил дуло своей плазменной пушки на врага. И чудовищным взрывом на куски разлетелись тела демонов, а энергетический ранец за спиной начал изрыгать раскалённый воздух. Отряд Щитов Терры был небольшим, но вместе они намертво закрепились на указанной позиции и более сдвинуть их не мог никто.

И под рёв орудий, а также выезжающей для отстрела боекомплекта техники, Сиберус уже вовсю проводил перегруппировку. На ноги поднимались контуженные после взрыва и несмотря назад, солдаты принимали бой, пока на поверхности титаном плакали корабли.

— Слева! — закричал Андрос, когда среди орды демонов заметил космодесантника с ракетницей.

В последний момент успел Троян, но вместо того чтобы прикрыться щитом, переместился левее очухавшегося и вставшего за тяжёлый болтер гвардейца. Ракета взорвалась фактически в двух метрах от Трояна, а некоторые осколки пробили даже щит с силовой бронёй.

— Троян! — зло рявкнул Андрос.

Но Троян не особо слушал командира, чей авторитет сильно упал после недавних действий. Нет, он уважал Андроса, но… капитан стал совсем другим и слишком много брал на себя. Ещё и так рьяно цеплялся за существование ордена, который уже был мёртв. Нет геносемени, нет дома, нет ничего. Давно надо было войти в состав другого ордена.

Троян даже успел познакомиться с сержантом из ордена-наследника Имперских Кулаков. Как и Молох кажется приглянуться Расчленителям. Да и сам Андрос оставался опытным командиром и его способности нужны были во многих орденах. Но из-за его то ли гордыни, то ли сентиментальности… потенциал группы космодесантников гробился.

— Не подставляйся, — подойдя к Трояну произнёс Андрос.

— Я сам решаю, как мне распоряжаться данной силой, — спокойно ответил Троян, продолжая вести стрельбу одиночными.

— Если бы осколок попал тебе в голову…

— Если.

Но нотации Андрос начать читать не мог, да и сам Троян давно перестал слушаться своего командира во всём и вся. Уже не в первый раз Троян принимал какие-то странные решения в бою. То на Святой Марии щитом отребье с нижних палубом прикрывает, беря на себя выстрелы из болтеров, то теперь вот… решил прикрыть гвардейца. Нет, жизнь конечно священна и всякое такое, но в Трояна было вложено слишком много ресурсов, куда больше чем в этого гвардейца.

Однако Трояна это кажется не волновало и в следующий раз он собирался поступить также. И переживания Андроса его не волновали, ведь пока капитан пребывал в размышлениях как спасти Щиты Терры, Троян думал лишь о том, как бы не перестать им быть. И если Щитам Терры уж суждено исчезнуть навеки, то пусть хотя бы последние их сражения не станут позором.

— Чёрт, там дредноут! — раздался голос брата-космодесантника по воксу и тут же визор Трояна вывел местонахождение противника.

— Сто двадцать метров до нас. Я могу прорваться. Прикрой, — произнёс Троян Андросу, после чего тут же рванул из Траншеи.

Андрос же лишь провёл взглядом своего ученика, чей путь видел с самого начала. Он не мог его остановить, и спасти тоже не мог, ведь рано или поздно такими выходками Троян себя убьёт. И наверное только так сможет найти покой, к которому так стремиться, пытаясь снискать на поле брани геройскую смерть. Как до такого всё докатилось?

Дождавшись охлаждения плазменной пушки, Андрос вывел её на полную мощь и вновь высунулся, чтобы сделать выстрел. С гулом заряд пронёсся над полем боя и поднял плазменное облако вокруг дредноута, но в то же мгновение древний Детей Императора открыл огонь из своей автопушки и первым же попаданием отправил Андроса на дно траншеи, к телам павших гвардейцев.

Этот бой продолжал забирать жизни, но до его конца было ещё далеко. Ведь план Ульриха только начался реализовывать и вторая фаза началась с того, что десантные капсулы разрезали облака дыма и варп-шторма над спутником.

— Трепещите, предатели и еретики! — по всей планете пронёсся голос, что разносился ауспексом кораблей. — Габриэль Неостановимый сходит на эту проклятую землю, чтобы вынести вам последний приговор! И вместе с ним идёт Тот, кого вы боитесь больше всего! Никто не спасётся от Его священного гнева!