40к способов подохнуть. Том 5

Глава 148

— Это не обсуждается, полковник, — повторил я во второй раз, после чего Алистер уже не решился продолжать краткий спор.

— Как будет угодно, инквизитор.

Я устроил перестановку офицерского состава в полку, сместил многих офицеров, заменил их на выходцев из Шелеста. Самого Алистера заменять не стал, он лоялен, это главное. Хотя если вдруг со временем мне удастся заручиться полной поддержкой кого-то более достойного, то убран будет и Алистер. Всё же берстонцы значительно уступали в боевой эффективности бойцам с Шелеста. Как и характер с менталитетом у солдат с Шелеста был куда лучше, они более стойкие.

Но время шло или вернее утекало сквозь пальцы. Наша группировка уже гналась за демонами, пытаясь поймать ответственных за пробуждения Отчаянья, а вскоре конкретную задачу поставят и перед нами. К этому моменту корабль уже будет полностью отремонтирован, запасы пополнены, а экипаж собран. Однако будут ли они лояльны мне?

С гвардейцами я худо-бедно разобрался, Алистер управлял и большим количеством, справится и с новым пополнением. Кроме того Эридия вместе с Золотыми Гончими вполне неплохо поддерживает боевой дух среди обычных солдат и экипажа. Фактически я создал себе отдельную военную полицию, а также заложил фундамент для формирования полноценной свиты. Технически свита уже существует и в неё входит та же Эридия и полковник Алистер.

Однако как-то надо решить вопрос с астартес. Если с сержантом Лектором, командира отделения из ордена Расчленителей я ещё смог найти контакт, то с прибывшими Щитами Терры всё было куда сложнее. Как и капитан Андрос после всё случившегося очень сильно изменился внутренне. Раны нанесённые демонами и потерей ордена сильно измотали его дух и разум.

В той злополучной битве орден был фактически уничтожен. Дети Императора украли не только артефакты, но и украли геносемя, разрушили всё оборудование, уничтожили все данные. Восстанавливать просто было нечего. Кроме того и потери были колоссальные. Выжило лишь восемнадцать космодесантников.

В скором времени Андроса принудят присоединиться к другому ордену. Он конечно будет противиться, ведь до сих пор отрицал тот факт, что у Щитов Терры более нет будущего. Однако рано или поздно ему придётся на этой пойти, уняв гордыню и признав поражение. И наверняка найдётся множество орденов, которые будут не прочь принять Щитов Терры, которые уже показали себя с лучшей стороны.

Я же продолжал сидеть во тьме своего кабинета, переворачивая страницы многовековых фолиантов. Руки мои бледны, а в некоторых местах они до сих пор тлели из-за чего внутри стоял запах жжёной плоти. Боль была неприятная, но к ней я уже привык. Куда сложнее было перебить эту вонь… не помогали даже постоянно зажжённые благовония. Также приходилось использовать целительные бальзамы.

Раньше такого с Торквемадой почти не случалось, но как только в тело попал я, то скакнул психический потенциал. Плюс на лицо была борьба вложенной в меня Тзинчем демонической сути, как и Птичка так или иначе являлась демоном, пусть и необычным. Из-за этого столь длительное нахождение на святом корабле, где кругом были печати чистоты и святые тексты сказывалось на моей физической оболочке.

Впрочем, кажется я даже к этому постепенно привыкал и адаптировался. Правда использовать дары Тзинча в таких условиях явно не стоит. Так что как и раньше я полагался лишь на свой псайкерский потенциал, в то время как клинок воли покоился где-то в глубинах моей разрастающейся души, где в относительном спокойствии отдыхала и Птичка.

— Эльдары или альдари, выжившие потомки великой империи, разрушенной до основания. Когда-то они претендовали на власть во всей галактике, но теперь лишь цепляются за существование… — вслух читал я копии страниц из других трудов, что хранили на Терре.

Внизу каждой такой копии имелись приписки от сведущих людей. Так например первая же страница очередного труда про ксеносов, имела комментарии имперского командующего Абриэля Хьюма и содержала в себе мудрость, которой пестрили все труды про ксеносов.

— Не верь их внешности, ибо для честного человека эльдар — настолько же чужаки, как ужасные тираниды или свирепые орки. Они капризны и непостоянны, нападают без причины и предупреждения. Не следует пытаться понять их — потому что там нечего понимать. Они — случайная сила во Вселенной, — так звучал комментарий того, кто явно знал о чём говорит.

А вот например инквизитор Чевак относился к ним куда более… сдержанно. По меркам инквизиции. Он говорил, что люди в сравнении с эльдарами подобны детям. Детям, что никогда не познают ошибок своих прошлых поколений и поэтому будут обречены на сокрушительный провал.

Во всём этом было рациональное зерно. Ведь так или иначе многие ошибки эльдар Человечество уже повторило, повторяет и вероятно повторит. Однако и за мудрых наставников эльдар принимать нельзя, ведь в их глазах люди скорее как… скот или забавные зверюшки. Низшая раса, которой они воспользуются также, как Человек пользуется своей собакой, называя её другом и оставляя ночевать в будке во время бури.

— Инквизитор Торквемада, надеюсь я не помешала? — внутрь моего кабинета зашла Эридия, ведь двери кабинета всегда были открыты, иначе смрад горелой плоти начинал меня отвлекать сильнее обычного.

— Надежда — первый шаг на пути к разочарованию. Никогда и ни на что не надейся, просто делай что должна и принимай судьбу, уготованную Им, — произнёс я во многом уже на автомате, поддерживая свой образ инквизитора. — Что ты хотела?

— Поступил приказ от Ульриха. У нас сорок терранских часов до перехода в варп.

— Так скоро? Святой Марии не помешало бы ещё тысяч тридцать членов экипажа, а также доукомплектование полка до ста тысяч штыков.

— Ульрих сказал, что времени больше нет. Надо действовать уже сейчас. Также он заметил, что вы сможете набрать экипаж в точке назначения. Этот мир был возвращён под контроль Империума. Однако от вас он ждёт также углубленного расследования связанного с появлением трёх демонов.

— Демонов? Это компетенция Ордо Малеус, а не Ордо Еретикус.

— Верно, я сказала также. Но судя по передаче, демонов уже ликвидировали, как и главу культа. Однако полную зачистку провести не удалось. Инквизитор Ордо Малеус выдвинулся к новой зацепке, а нам…

— Нам сказали довести начатое до конца. Понятно. Отправляйся на мостик, проследи за подготовкой к варп-прыжку. У вас пятнадцать часов.

— Так точно, — тут же кивнула Эридия и сложила руки в аквиле, после чего покинула кабинет.

Я же спокойно дочитал выбранные фолианты, ещё больше углубился во всякие детали моей работы, которые наверняка пригодятся позже. После чего спокойным и размеренным шагом направился на мостик. Сопровождали меня Золотые Гончие, среди которых уже были бойцы в чёрной броне. Так я помечал тех, кто в теории исполнит абсолютно любой мой приказ. Буквально любой.

На мостике уже родились страх и волнение, начали проявляться ростки паники, что уродливыми бутонами грозились сорвать наш прыжок. Я следил за каждой эмоцией через варп и видел как они влияют даже на навигатора, который был изолирован, но всё же чувствовал весь корабль целиком. Когда мои шаги начали раздаваться уже на самом мостике, то страх лишь усилился, хоть и наступила могильная тишина.

Из костей поверженных героев я приказал сделать факела и кадила, что были размещены во многих отсеках корабля, но именно на мостике они были каждые два метра. Украшенные письменами черепа стояли вокруг стратегического стола и языки пламени вздымались в верх. Сами кадила без остановки жгли ладан, а факела ещё сильнее уменьшали количество кислорода. Кроме того и литании без остановки звучали.

По ступеням я поднялся на свой капитанский трон, ведь корабль отныне принадлежал мне полностью. Я был здесь выше даже самого Бога-Императора и моё слово являло собой единственно верное мерило морали. Повсюду суетились офицеры, которые помнили что случился вовремя прошлого прыжка в варп. Их панические настроения перекинулись и на свежее пополнение.

— Мы ещё не в варпе, а Нургл уже хочет объявить о своей победе… — тихо прошептал я и одним упоминанием Тёмного Бога всколыхнул варп ещё сильнее, заставив потухнуть несколько факелов, что торопливо разожгли священнослужители. — Больно смотреть на тех, кто так легко готов поверить в собственное поражение.

Посидев ещё где-то с час, прибывая в тяжёлых размышлениях и психической медитации, я в конечном итоге дождался, когда Святая Мария будет готова к прыжку и поднялся. Поднялся и оглядел весь мостик, где покрытые паническим потом офицеры со страхом глядели на мониторы, считывая показатели. Они повторяли молитвы Богу-Императору, но это будто бы делало Нургла ещё сильнее.

— Сомнение — признак слабости. Стойкость и молчание — вот высшие добродетели! — рявкнул я, чем привлёк к себе внимание. — Подключите меня к системе оповещения. Я обращусь ко всему экипажу.

Тут же мастер вокса начал активно настраивать передачу, после чего загорелись все огни на его когитаторе и он кивнул. Слышать меня будут все без исключения.

— Когда-то я был никем и ничем, жалким подобие человека, что тяготил своё бесцельное существование среди грехов и пороков. Я был ничтожеством, что недостойно внимания и спасения, был мусором и слабость моя была абсолютна, — говорил я, а хрип то и дело сопровождал каждое слово из-за выжженных связок. — Но даже самому гнилостному червю доступна вера, самому последнему отбросу, что собственными руками загубил всё то, что было ему дорого. Многие из вас познали истинное отчаяние, но это не сломало вас. Это сделало вас сильнее! Каждый из вас лично узрел то, почему важно сопротивляться и сражаться!

С криком моим из лёгких вырвался кашель, ведь дышать всеми этими благовониями было тяжело, так ещё и лёгкие мои начали тлеть изнутри. Крик же мой заставил огонь факелов взметнуться вверх, забирая ещё больше кислорода.

— Моей бронёй стало презрение, — кашляя продолжал говорить я. — Мой щит создан из отвращения. Мой меч выплавлен из ненависти. Именем Императора, я клянусь, что враги Человечества никогда не познают пощады! Чистота через ярость, гордость через ненависть и пусть пламя в вас сожжёт всё дотла! Все демоны сгорят, все еретики станут пеплом, не вы должны бояться, а они! Ведь многим из вас терять уже просто нечего! МЫ ПРЫГНЕМ ВО ВЛАДЕНИЯ АРХИВРАГА СНОВА И ПРОЙДЁМ ЭТОТ ПУСТЬ С ГОРДОПОДНЯТОЙ ГОЛОВОЙ!!! ОНИ НЕ СМОГЛИ СЛОМИТЬ НАС В ПРОШЛЫЙ РАЗ, НЕ СЛОМЯТ И В ЭТОТ!!!

— До прыжка три… две… одна…

И Святая Мария вошла в варп снова и взгляд Тёмных Богов вновь коснулся наших полей. Нургл смеялся и медленно его порча влезала в умы каждого, а я чувствовал истинное отчаяние, что смотрело на меня из бездны. Но если чему и научили меня встречи с Тзинчем, то это непокорности. Даже если гравитация ломает кости, а глаза вытекают, то отворачиваться нельзя.

— Лишь моя воля имеет значение на этом корабле! — закричал я в вокс и потоки огня с невиданной яростью ударили в небо из факелов не только на мостике, но и на всех палубах. — Моё слово закон! И только я имею право решать!

И с грохотом я упал на свой трон, распространяя свою волю повсюду и давая отмашку включить трансляцию литаний по всему судну. Прыжок займёт некоторое время, но если Нургл попытается хоть сунуться в какую-то из брешей, то там его буду ждать я, моё пламя и мои Золотые Гончие, что уничтожат всякую ересь. Пусть приходит, если хочет. Прометия хватит на всех.