А отличники сдохли первыми - 2: летние каникулы

Глава 20. Вторая половина успеха

Семь громких хлопков превратили озверевшую толпу в откровенно жалкое зрелище. Клубы порохового дыма начали смешиваться с дымом, долетающим из пылающего дровяного склада и нескольких соседних отделов. И в этом дыму начали задыхаться скошенные тучами картечи шмели. О том, чтобы задержать дыхание не могло быть и речи. Боль и контузия, страх и растерянность быстро перерастали в агонию и панику. Многие были не в состоянии подняться — вместо ног торчали голые кости и повисшие на кусках кожи стопы. Другие изрезанные осколками бандиты, ползали на четвереньках и слепо шарили в дыму руками, постоянно натыкаясь на таких же оглушённых соратников.

Кашель, крики, стоны, судорожные рыдания. От былого задора не осталось и следа. Больше гранат у нас не было, но других и не требовалось.

— Вперёд!

Наш план не предполагал непременную казнь каждого шмелиного бандита, уцелевшего после взрывов. Хотя каждый из них её заслуживал, их текущее состояние меня более чем устраивало. Тем более, что сейчас мы торопились отойти от пожара ещё дальше — в холл одной из боковых входных групп. Чтобы не задохнуться самим и приступить к следующему этапу — эвакуации.

Но потянувшиеся следом за нашим отрядом осы слишком хорошо помнили все заслуги тех, кто сейчас корчился в агонии на каменном полу, забрызганном кровью. Не придавая значения густеющему дыму и тяжёлой ноше, не смотря на то, что шмели уже и так мало что понимали, почти каждая из девчонок сочла своим долгом потратить лишнюю пару секунд на то, чтобы остановиться рядом с теми пацанами, которые ещё подавали признаки жизни. И отвесить им крепкого пинка в живот, который и так сводило удушающей судорогой. Растоптать израненное картечью лицо. И, конечно же, расплющить ботинками то, с чем им постоянно приходилось иметь дело в этом отвратительном гареме.

Ведь вот этот гад был среди тех, кто толпой избивал её парня. А этот участвовал в групповом изнасиловании её подруги. И эти отобрали последнее у их младших сестёр и братишек, чудом доживших до лета. Обрекая их всех на голодную смерть.

Каждая из девчонок сейчас осуществляла свою собственную месть. Кто, как не я, мог их понять самым лучшим образом. И поэтому никоим разом не торопил разъярённых пленниц, позволив осам сполна насладиться этим вкуснейшим из холодных блюд.

Бесы побросали щиты и первыми достигли холла. Согласно плану, они тут же приступили к разбору баррикады, блокирующей боковой выход. Как и рассказывали близняшки, сваленные в кучу прилавки, ряды вешалок, столы, стулья и прочий мусор достаточно надёжно защищали этот проход от ночных жор. Или других двуногих, желающих пробраться сюда снаружи через разбитые стеклянные двери входной группы. Но изнутри эту кучу растащить было вполне возможно. Требовалось лишь время. Как раз примерно столько, сколько сейчас оставалось до первых лучей рассвета. Которые, в свою очередь, должны были загнать всех жор, окруживших «Катрен», обратно в подполье.

И примерно столько же времени должно было пройти, прежде чем нас настигнет пламя разрастающегося пожара. Огонь и дым медленно расползались по торговым рядам, отходящим от центрального входа и дровяного склада во все стороны. В том числе и следом за нами.

А с другой стороны — от «Ашана» — нас вот-вот должны были атаковать стрелки, покинувшие посты на крыше. А прежде них — старшие шмели, которые сейчас добрались до своей оружейки и распределили немногочисленные запасы огнестрела. Судя по плану, нарисованному Юлей и Аней, нападения стрелков можно было ожидать в любой момент. И деревянные двери от них нас бы не защитили.

Защитят нас от них зелёные резиновые лягушки, раздувавшиеся от переполнявшего их самодельного слезоточивого газа.

Пока шестёрка бесенят резво растаскивала мусор в стороны, подбежавшие осы без лишних слов начали помогать им, отталкивая элементы баррикады ещё дольше в холл. А мы с Кирой и Денчиком швырнули свои последние боеприпасы в проход к супермаркету — по одной лягушке от каждого. В той стороне уже заметались лучи фонарей. Стрелки уже почти готовы были высыпать в холл и превратить дерзких налётчиков в решето.

— Кройте! — Пока где-то там в тёмном проходе тлели петарды, я натянул единственную газовую маску и отдал арбалет Денчику. Засев за массивный прилавок, он нацелился в сторону прохода вместе с Кирой. Которая, по такому случаю, вытащила свой трофейный обрез.

Все мы были готовы к следующему этапу нашего плана. В рамках которого мне предстояла сольная импровизация. Великий Пальячи ещё заставит вас как следует просраться, ублюдки полосатые...

Мой выход был сразу после того, как раздался тройной хлопок мощных петард — прямо под ногами у бегущих стрелков. Разорванные лягушки выпустили наружу газ, от которого у шмелей после первого же вдоха мгновенно невыносимо зачесались глаза, забило нос, а лёгкие наполнились густой мокротой.

Задыхаясь от кашля и ослепнув от слёз, старшие шмели перестали светить в сторону холла — лучи их фонариков судорожно заметались в разные стороны. И вскоре один из них поймал в голубоватый круг меня.

— Привет... — Выхватив из слабеющих рук ружьё, я одним движением перевернул его в сторону источника света и выстрелил. Фонарик резко отнесло назад вместе с владельцем. А на стекло маски упали первые мелкие брызги.

Пытаться стрелять из ружья во второй раз нельзя. Если оно уже пустое, то лишь выдам своё положение хрустом помпы. Поэтому — мгновенный прыжок в сторону. Несколько слепых выстрелов отрикошелтило от пола в том месте, где я только что был.

Удар прикладом чуть выше второго фонарика, который метался совсем рядом со мной. Хруст ломающейся переносицы. И ещё пара капель шлёпнулась на пластиковое стекло маски.

Кувырок в другую сторону. Снова панические выстрелы в темноту. Кажется, кто-то даже попал. Но не по мне, а по шмелю со сломанным носом.

Перехватив ружьё за ствол, я наотмашь рубанул им как дубиной чуть ниже света ближайшего фонаря. Лишившись опоры, шмель выронил фонарь с оружием и шлёпнулся мордой в пол.

Одной рукой бросаю ружьё, другой — хватаю его винтовку и перекатываюсь назад во тьму. Вскидываю приклад, стреляю вместе со всеми остальными. И ещё один фонарь покатился по полу.

Бросаю оружие и, пригнувшись, убегаю обратно в холл. Произведённого эффекта было достаточно для того, чтобы за моей спиной поднялась паника. Слепые выстрелы, мечущиеся источники света, кашель и агония. Конечно, ведь Митинский призрак сейчас где-то здесь, среди вас.

За это время в баррикаде образовался достаточно широкой проход. Небо, видневшееся сквозь прореженные завалы, уже подёрнулось предрассветным заревом.

— Осы! Туда! За машины!

Девчонки без лишних слов полезли по одной в проход наружу, пока бесы пытались его ещё хоть немного расширить.

Пока я бежал до укрытия, Денчик высунулся из-за прилавка и выпустил мне за спину болт. Перескочив через поваленный стол, я обернулся и увидел, как на полу рядом с тёмным проходом скорчился выбежавший оттуда шмель. Выронив ружьё и фонарь, он рефлекторно схватился за торчащий из живота болт.

Теперь в сторону загазованного коридора смотрел не только арбалет с обрезом, но и мой трофейный револьвер. Паника в тёмном проходе затихала. Сейчас газ рассеется и сюда доберутся стрелки с крыш. Их, если верить близняшкам, не меньше трёх десятков. Нужно прижать их всего на пару минут...

В противоположном проходе — том, где уже почти затихли искалеченные гранатами шмелиные пехотинцы — показались первые языки пламени, быстро распространявшегося по пластиковым и деревянным витринам.

Первые лучи фонарей, принадлежащие постовым с крыши, показались в проходе со стороны «Ашана». Кольт грохнул в первый раз. И стрелки, только что готовые смело выбежать в холл, тут же передумали. Фонари перестали светить из прохода — похоже, что все расселись по укрытиям. Пройдёт не меньше минуты, пока кого-нибудь не отправят приказами и пинками вперёд. Разведать обстановку в холле.

За эту минуту наружу выбрался ещё десяток девчонок. Последний выстрел револьвера подарил нам ещё не меньше половины минуты.

— Бесы — наружу! — Следом за последними осами в проход полезли пацаны в масках. — Кира, Денчик, приготовиться!

Забрав у крюка арбалет, я прикрыл их отход, выпустив болт темноту коридора. В кассете оставался ещё один. И ещё несколько секунд в запасе, прежде чем стрелки поймут, что больше здесь бояться некого.

Пожар уже вовсю гудел и трещал по киоскам и магазинчикам внутри круглого холла.

И когда в проход начал протискиваться я, Кира встретила меня у выхода, прижимая к боку обрез:

— Пригнись!

Как только я присел, она грохнула своим единственным патроном куда-то в холл. Судя по воплям долетевшим из полутьмы, освещённой огненными всполохами, выстрел даже кого-то задел. Во всяком случае, он обеспечил нам несколько драгоценных секунд на то, чтобы добраться от выхода до ближайшего ржавеющего остова.

Перескочив через капот брошенной машины, я прижался спиной к пыльному борту и поднял взгляд. Небо уже целиком раскрасилось в нежные рыже-голубые оттенки. Ни одного ночного жоры на поверхности быть не должно.

А за спиной в предрассветное небо уже начинали подниматься жирные серо-чёрные клубы дыма — пожар перекинулся на второй этаж.

Вооружённая охрана сейчас уже должна была убедиться в том, что последнее сопротивление внутри холла пропало. И стрелки наверняка занимают укрытия за полуразобранными баррикадами, готовясь расстреливать прижатых к машинам налётчиков и сбежавших предательниц.

— И что теперь? — Рядом со мной к машине жалась какая-то симпатичная блондинка в «Ашановской» униформе. Испуганно покосившись в сторону выхода, она покрепче обняла свой рюкзачок, полный разнообразной еды. — Они же сейчас по нам оттуда стрелять начнут... Мы в ловушке?

— Нет. — Я стянул с себя забрызганную кровью газовую маску и медленно покачал головой. — Это они в ловушке.

Истошные вопли, долетевшие из пожарища даже до нашего слуха, подтвердили мою правоту. И осторожно выглянув из-за капота блондинка, должно быть, увидела поистине инфернальную картинку. Тревожный прищур сменился широко распахнутыми от удивления глазами.

Засевшие в укрытиях стрелки тоже немедленно обернулись на эти крики. И увидели, как к ним несутся десятки ночных жор, размахивая объятыми пламенем рукавами истлевшей одежды.

Убежав от стен «Катрена» и укрывшись от рассветных лучей внутри подземной парковки, заражённые точно должны были расслышать всю эту канонаду, сопровождавшую наше отступление. И взорванная решётка больше не сдерживала привлечённых стрельбой агрессивных тварей. Проникнув на тёмный первый этаж, жоры ломанулись к источнику шума прямо через пожар.

Ни боль от ожогов, ни удушливый дым, ни свет от огня — ничего из этого не могло остановить их стремление во что бы то ни стало добраться до нарушителей спокойствия. Боли они просто не чувствовали. Дефицит кислорода и угарный газ не убивали их мгновенно — так же как и обычных людей. А лишённые ультрафиолета отблески пламени, в отличие от лучей солнца, совершенно не пугали этих существ.

Перескакивая через дохлую пехоту, первые агрессивные твари уже встретили отпор со стороны опешивших пацанов. Лихорадочная стрельба опрокинула нескольких существ, ещё с десяток — лишь дёрнулись от попаданий в корпус. И через пару секунд горящая волна заражённых обрушилась на шмелей всей своей хищной мощью.

Удлинённые зубы впились в вопящие от боли и страха лица. Мосластые лапы отшвыривали от себя выставленные в отчаянной попытке защититься приклады. И хотя пара слабых ударов всё-таки приземлилась на головы жор, они лишь немного дёрнулись, прежде чем вцепиться обидчикам в глотки.

Вонзив большие пальцы в глазницы подмятого под себя шмеля, какой-то особо крупный жора запустил ему зубы в скальп. И оторвав кусок кожи от черепа вопящего подростка, встретился со мной взглядом сквозь остатки баррикады.

На секунду заражённый замер. Продолжая держать в зубах оторванный скальп, он смотрел мне прямо в глаза. И вдруг, судорожно дёрнувшись, заорал — задрав голову и выпуская изо рта кусок лохматой кожи. Огонь с одежды перекинулся на его собственные волосы. И орущий жора начал напоминать летающие огненные черепа из игры «Doom».

Вскоре сцена расправы скрылась из вида за жирными клубами дыма. Пожар охватил весь холл и побежал дальше в супермаркет, окончательно уничтожая это гнездо шмелей. Если на крыше сейчас ещё кто-то и оставался, то теперь их ждала участь не на много лучше, чем у этих бандитов. Стремясь сделать свою цитадель неприступной снаружи, они, точно также как и в Отраде, отпилили все пожарные лестницы. И на выбор у этих бойцов теперь было только три пути: задохнуться в поднимающихся клубах дыма, спуститься вниз в жаркие объятья жор или попрыгать на асфальт с пятнадцатиметровой высоты.

А вот путь к нашему отступлению теперь был совершенно свободен.

— Уходим. — Я тронул завороженно глядевшую на огненную расправу блондинку за плечо.

Она вздрогнула и обернулась:

— А куда мы теперь? Сюда... Сюда же другие шмели придут... Может уже скоро... Из Тушино. Или Красногорска...

Её вопрос услышали и многие другие, прячущиеся рядом с нами девчонки. И точно также вопросительно посмотрели на меня, явно ожидая от мифического пугала какого-то волшебного решения.

— После такого они не будут искать вас далеко. Скорее всего, подумают, что вы тоже сгорели. А пойдёте вы на запад отсюда. Будете учиться жить сами по себе. Они вам помогут. — Я оглянулся на бесенят, засевших за соседней тачкой. — А если вдруг будут плохо себя вести, я их из могилы достану. Мне не впервой.

Девчонки переглянулись и начали с любопытством разглядывать бравых парней. Те, заметив такое пристальное внимание, тут же перестали съёживаться в укрытии, поднялись на ноги вслед за остальными и гордо выпрямились.

— Мы пойдём в Олимпийскую деревню! — Помня наш план, Яр проявил лидерские качества и взял слово. — Там стена хорошая вокруг посёлка... Пруд рядом, родники... Дома норм.

— А они... Они тоже Шутники? — Озадаченная блондинка разглядывала пацанов с некоторым сомнением.

— Нет. Это бесы. Но шмелей ненавидят также, как и я. И, как видите, могут за себя постоять. И вас научат. Пойдёмте.

— А ты с нами? — Девчонки вылезли из укрытий и торопливо обступили меня со всех сторон, прижимая к себе свои драгоценные сумки и рюкзаки.

— Нет.

— Здесь останешься?! Ты что! Пойдём с нами!

— Нам в другую сторону! — Кира встряла, словно пыталась меня от них защитить. — Пора уже самим выживать, тетери! Не маленькие!

— Ой, смотрите! — Кто-то из девчонок указал в сторону шоссе. — Юлька с Анечкой! И Кешка! Живые!

Подбежав к нам, близняшки первым делом принялись обниматься со своими подружками. И мелкую Кешку тоже немедленно задушили в объятьях со всех сторон. Ох, детский сад...

Юля, освободившись от радостной встречи первой, подбежала ко мне.

— Всё сделали, как ты сказал!

— Молодцы. Пойдём. Нам пока что немного по пути.

Обойдя разгорающийся супермаркет, прежде чем разделиться, мы пожали руки бесам и помахали нагруженной ватаге девчонок.

— Пока Шутник! Спасибо!!!

— Спасибо, Шутник!!!

— Пока!!!

Поднимающееся из-за города солнце осветило высокий столб белого дыма, поднимающийся от торгового центра. Это пожарище сейчас видно не только из Тушино, как предположила оса-блондинка. Но и из Митино. Там, где должны были заночевать эти загадочные моряки после обыска моей бывшей квартиры.

А на фасаде здания фармацевтической компании первые утренние лучи высветили большую красную вывеску «apteka.ru». Прямо над ней, на краю крыши, близняшки поставили два больших чёрных косых креста, сколоченные вчера из обломков офисных шкафов. На таком расстоянии вместе с вывеской эти кресты были очень похожи на моё лицо.

И теперь те, кто меня искал, могли найти там следующую подсказку.