А отличники сдохли первыми... (Часть 5)

Глава 18. Выбор без выбора

Говорят, что даже если вас съели — у вас есть как минимум два выхода. Ненавижу эту шутку. Как и прочие тому подобные приторные «мотивашки», которые так любили мои бывшие «дорогие коллеги». Особенно руководители - в момент переваливания друг на друга тонны нерешённых проблем, крайний срок сдачи у которых «был вчера».

На самом деле, если вас съели, то вас, прежде всего, тщательно пережевали. Или задушили. Или впрыснули через хелицеры яд, который быстро переварил вас заживо — ещё до того, как хищник оставил вместо вашего беспомощного тельца лишь пустую оболочку. И выход у вас был только до того момента, как вы попали в искусно расставленную паутину.

Вот сейчас я почувствовал себя именно так. Как жалка муха, попавшая в чужую сеть.

Конечно, вонючий главжора Михалыч мог поступить гораздо проще - в полном соответствии с привычной нам природой тупых жор. Мог устроить с утра засаду на атомной станции. Мог обрушить всю мощь своих бессмысленных легионов на плотину или аэродром самогонщиков. Но и в том и в другом случае — умылся бы кровью. С крайне небольшим шансом на победу.

И этот сверхразум поступил куда хитрее. Не как жора. А как человек. Смог просчитать и предсказать наши действия. Сплёл сеть на нашем пути и заманил туда сразу всех — даже тех, кто этого так до сих пор и не понял. Например, вот этот суровый худощавый пацан напротив меня. Который, казалось бы, уже почти стал моим союзником. А теперь готов уничтожить десяток моих друзей одним нажатием на красную кнопку. Не смотря на то, что для него это станет последним движением в жизни. Он не мог не понимать того, что как только раздастся взрыв, я успею свернуть ему шею ещё до первых выстрелов.

Но вот чего он точно не понимал, так это то, что после этого жоры одержат над нами полную победу. Нашими же собственными руками...

К счастью, я знаю, как выбраться из чужой ловушки, пока тебя не сожрали.

Пока не пришёл паук, нужно построить свою собственную сеть.

— Жор, бля... Это чё за херня, на? — Фёдор пока не спешил отступать и лишь растерянно смотрел на инъектор в руках самарца. — Может... Может всё-таки не только у вас есть такие штуки? Может спиздил кто недавно, на?

— Ага... Щас он ещё скажет, что это тоже жоры подбросили, да? — Проиронизировал Пётр. — Как, блядь, удобно! В штаны тебе там жоры не насрали, случаем?

Что ж... Он не просто повторяет свой ультиматум, как заведённый, а ещё и шутит... Значит, как минимум, всё ещё открыт к ответной аргументации. Или вообще блефует. Но, зная о том, кто там у меня за спиной, брать на понт и проверять блеф как-то не хочется.

— Слушай, Пётр. На меня это совсем не похоже, но сейчас я совершенно не хочу ссориться. Тем более, что вы явно не такие уж отморозки, какими хотите казаться. Я понимаю твои подозрения и опасения...

— Это у вас должны быть опасения! — Перебил меня пацан, подняв перед собой взрыватель. — У меня тут всё под контролем, если ты до сих пор не заметил.

— Пусть так. — Я медленно поднял руки, показав ему открытые ладони в знак примирения и согласия. И паренёк на миг с любопытством скользнул взглядом по шрамам. — Хочу сказать, что на твоём месте я вёл бы себя точно так же. И я вижу, что ты весьма храбрый боец...

— Хорош зубы заговаривать! Давай ложь оружие на землю!

— Окей-окей... — Покупая себе время, я начал двумя пальцами осторожно вынимать один ствол за другим и бросать их на песок под ноги самарцев, одновременно с этим продолжая неторопливо развивать мысль. — Но я также вижу, что и предусмотрительность тебе не чужда. Можешь попробовать предсказать последствия текущей ситуации?

— Чё тут предсказывать, блядь? Привозите товар до полуночи и идёте все нахуй отсюда! Ещё раз увидим кого из вашей шоблы ближе чем за километр от города — пристрелим без предупреждения.

— И потом, без поставок от сызранцев, вас ждёт голодовка и война с кинельскими. И это в том случае, если ты прав... А если нет...

— Блядь, да сколько их там у тебя... — Пётр не выдержал и перебил меня, когда на автомат, дробовик и обрез «Винчестера» сверху со звоном упал ещё и трофейный армейский нож.

— Ещё пара. За спиной. Я постараюсь аккуратно достать, не дёргайтесь... — Я откинул плащ и медленно достал сначала один пистолет, а потом другой, продолжая использовать отпущенное мне время на плетение словесной сети. — А что если прав я? И это действительно подстава от жор. И нет у нас вашего товара. И никогда не было. И тогда никто с ним не прилетит сюда ни к полуночи, ни позже. В этом случае вы меня казните, правильно понимаю?

— Можешь не сомневаться!

— При таком развитии событий вы будете вести полуголодную войну не только с кинельскими. Но и со всем Саратовским альянсом сразу. На радость всем окружающим вас ульям. Особенно тому, что пришёл куда-то сюда с Балаковской АЭС. В чём я, кстати, теперь не сомневаюсь. — Я кивнул на пустой шприц. — Это ведь действительно наш. Я сам воткнул его там в одного вонючего урода. Для жор это яд.

— И чё, бля? — Пацан снова нетерпеливо меня перебил. — Может мне тут тогда пора уже зарыдать и отпустить тебя вместе с мешком какао в награду?

Пацаны по сторонам от командира одобрительно хмыкнули. И он продолжил менее нервным голосом, преисполнившись уверенности:

— Это не первая наша война, Жор. Справимся как-нибудь. И не таким чертям рога отшибали. Тоже сначала щупали нас, пугали... Думали, что мы не ответим. Зассым. А зря. Мы всегда даём сдачи.

Смелые парни. Но ещё глупые.

— Конечно... Ты не из робких, Петёк. Я же вижу. Ты уже сейчас готов с жизнью расстаться, если бы мы вдруг начали оказывать сопротивление...

Пацан гордо выпрямился и продолжил бесстрашно смотреть мне прямо в глаза. Вот теперь пора подсекать:

— Может тогда не зассышь лично ознакомиться с доказательствами того, что настоящая опасность — это вовсе не мы? С доказательствами того, что я говорю правду? Про болезнь. Про жор. Про войну с ними. Тебе же не слабо? А, Петёк?

Добро пожаловать в мою паутину, паренёк. Она тонкая. Того и гляди порвётся. И закреплена на каких-то ломких палочках. Но другой у меня пока нет. Да с тебя и этой хватит.

— В смысле — лично?

— Слетай сейчас с моими друзьями на плотину. У нас есть телефон, который когда-то принадлежал тому, кто сейчас командует ульем с АЭС. Когда тот ещё был человеком. Его там сейчас вскрывают. Телефон, конечно, а не этого главжору. Может уже вскрыли. Посмотри вместе со всеми на содержимое. На то, что для нас с тобой планирует этот их сверхразум. А потом ещё обязательно попроси свозить тебя на пруд-охладитель. И посмотри там на то, что готовят жоры лично для тебя и твоих земляков. Пока я буду здесь в заложниках, тебе ничего не грозит.

Я не был уверен в том, что на смартфоне главжоры действительно была компрометирующая его информация. Не был уверен и в том, что Жук и Леонтий смогут его как-то взломать. Но другого шанса у меня сейчас не было.

Паренёк задумался и пока не спешил с ответом. Конечно... Одно дело быстро умереть на поле боя во время подвига. И совсем другое — шагнуть в логово противника, оказавшись полностью в его власти. Но ведь отказ теперь будет означать, что ты трусливое ссыкло, Петёк. А разве ты можешь выглядеть так перед подчинёнными? Не-е-ет...

Тем не менее, раз ты молчишь, нужно добавить немного положительной мотивации, чтобы ты пришёл к нужному для меня решению побыстрее:

— Ведь если я всё-таки прав, то всех нас ждёт третий вариант развития событий. Союз с нами против жор и докучающих вам бандитов. Выгодная торговля и обмен знаниями. Лечение. Как видишь, в отличие от первых двух вероятностей, в этой будущее есть у всех нас. Без ненужной смерти, голода, войны и болезни. Без этих четырёх всадников апокалипсиса, которые пока что всех нас медленно побеждают поодиночке.

Пацан глубоко вздохнул, шумно выдохнул и покосился на подручных и Фёдора. Напряжённо поиграв желваками на впалых щеках, он, наконец, еле слышно выдохнул сквозь сжатые зубы:

— Если я не вернусь сюда до полуночи, подыхать ты будешь очень долго, Чёрный Жора. И очень больно.

— Слышал, Фёдь? Так и передай моим, пусть не задерживаются. — Закончив, наконец, с разоружением, я повернулся к озадаченному курсанту и отступил на шаг, пропуская Петра к вертолётам. — И всё остальное, что я сказал, тоже передай. Пусть покажут нашему будущему новому другу всё, что сочтут нужным.

— Шприц свой тоже давай сюда! — Один из подручных требовательно протянул руку, сжимая во второй «макаров», нацеленный мне в лицо. Второй конвоир подобрал всё моё оружие и не без труда потащил его в строну машин.

Я передал инъектор пацану и тут же увидел перед собой пару наручников:

— Цепляй!

— Я смотрю, вы тут ко всему готовы, парни...

— Без разговоров! — Угрюмый взгляд моего стражника не был настроен на упражнения в остроумии.

Когда оба браслета со скрипом щёлкнули на моих запястьях, со стороны вертолётов послышался приглушённый ропот. И несколько отдельных девичьих возгласов, прозвучавших с вопросительной интонацией. И стоило нам с конвоирами неторопливо потопать к веренице машин, возгласы переросли в возмущённые крики.

Перед собой я увидел, как из-за машин выглядывают разномастные озадаченные мальчишеские лица. Разные возрасты. Но нет никого заметно старше, чем Пётр. Как и девчонки, они точно также без понимания отнеслись к тому, что их командир двигается в противоположную сторону в сопровождении лётчиков. Хотя, в отличие от меня, он оставался без оков и при оружии.

И ещё через пару шагов все они почти одновременно вытащили оружие и начали целиться — но не в меня, а куда-то за спину. Я коротко обернулся на ходу и остановился, увидев, в кого именно они направили стволы.

Сбиваясь с ног и увязая в зыбком песке, в нашу сторону бежала Алина. Расстёгнутая великоватая каска съехала почти на затылок, высвободив наружу непослушные локоны. Неподтянутый ранец переваливается с бока на бок, вместе с висящим через плечо карабином.

— Стойте! Стойте!!! Я с ним! Я должна быть с ним!

За её спиной точно также ощетинились оружием пассажиры вертолётов - кактолько заметили реакцию пацанов в чёрном.

Мои конвоиры тоже остановились и обернулись вместе со мной.

— Руки! Стоять! - Тот парень, что держал на мушке меня, перенацелил ствол на девчонку. Я с большим трудом подавил в себе машинальное стремление сломать ему руку.

— Я... Фух... Я должна быть с ним! — Остановившись в нескольких шагах от нас, задыхающаяся от бега девчонка подняла ладошки.

Пацаны одновременно озадачено глянули на меня. Вооружённый конвоир спохватился и вновь взял меня на мушку.

— Алина...

Не дав мне договорить, девчонка снова выпалила, ловя ртом воздух:

— Больше... Фух... Больше я тебя не брошу... Ты сам говорил, что... Фух... Что я тебе нужна...

— Ну что ж пацаны... Теперь у вас в два раза больше заложников. — Я пожал плечами и медленно переглянулся со своими конвоирами. — Только ведите себя с ней как джентльмены. Иначе я вас из могилы достану. Мне не в первой.

Под прицелом цепочек стрелков с обеих сторон состоявшейся встречи, мы, наконец, добрались до машин. Алину они тоже разоружили. Но, усадив на заднее сиденье одной из тачек, наручники одевать не стали.

— А тебе сюда! — Захлопнув за девчонкой дверь — прямо перед моим носом — один из охранников указал на открытый багажник.

— Так себе у вас тут в Самаре с законами гостеприимства...

— Благодаря им ты всё ещё жив. Лезь давай, без разговоров! — Ствол автомата настойчиво качнулся в сторону. — Мы не дебилы рядом с таким мордоворотом в салон садиться.

За спиной загудели стартующие двигатели вертушек. По дороге к багажнику, я оглянулся и заметил, что все остальные уже погрузились внутрь. Ладно. В багажнике я ещё ни разу не катался. И насчёт мордоворота он всё-таки был прав. Я бы на его месте и сам рядом с собой не сел. Даже в наручниках.

— Далеко ехать-то? — Шагнув к открытому грузовому отсеку, я перекинул ногу и устроился поудобнее на пропахшем маслом резиновом коврике. — У вас тут как вообще на дорогах?

— Без пробок. — Крышка захлопнулась, оставив меня в полной темноте. Но должен признать — я бы и сам не дал ответа лучше. Эти суровые парни мне определённо нравились. Будет вдвойне жаль, если придётся расстаться врагами.

Хлопнули двери и вскоре завёлся двигатель. Машина качнулась и плавно двинулась прочь от гула набирающих ход вертушек.

Немного попереваливавшись по каким-то ухабам и вязкому песку, мы вскоре выехали на ровную твёрдую поверхность. И скорость движения плавно увеличилась.

Сквозь мерный шум двигателя, я несколько раз расслышал из-за переборки голос Алины. Кажется она задавала вопросы. Но ответили ей только один раз. Коротко и резко. После чего она больше не делала попыток заговорить.

Некоторое время я пытался считать повороты и время, которое мы двигались по прямой. Но в итоге понял, что когда меня прижимает то к левому, то к правому борту, я не могу отличить поворот от объезда препятствий.

Ладно... Займёмся пока чем-нибудь более полезным. Например, насколько мне известно, где-то вдоль левой стенки или с левой стороны пола должен проходить тросик, который открывает багажник со стороны водителя. Если потянуть его в сторону салона, то можно попробовать открыть багажник изнутри. Было бы неплохо нащупать его заранее, если вдруг придётся срочно эвакуироваться. Пробок у вас, может быть, и нет. Но что-то мне не верится, что вы так легко обеспечиваете стопроцентную безопасность на всей территории подыхающего миллионника. Конкурентов вы вроде бы как и задушили, но для контроля таких пространств нужно гораздо больше народу, чем контингент военизированной средней школы. А союзников, при таком крутом нраве, у вас негусто, как посмотрю. Скорее всего, вы тоже сидите в какой-нибудь цитадели недалеко от воды. И бегаете между своими складами мелкими перебежками, как зайцы.

И, словно в подтверждение моих мыслей, едва я нащупал под резиновым ковриком нужный трос, машина, двигавшаяся впереди нас, издала пару каких-то странных стуков. И через секунду ещё два хлопка раздались совсем рядом — один чуть впереди и один прямо подо мной. Автомобиль немного тряхнуло и он начал вилять из стороны в сторону.

Шипы?

Шорох и хлопанье разорванных шин, визг, скрип, скрежет металла об асфальт... Побросав в борта, меня в итоге медленно потянуло к крышке багажника — машина сильно кренилась на бок в заносе. И, налетев на какое-то препятствие, подскочила, перевернулась и рухнула на крышу. Я определил это по тому, как меня сначала вжало в днище, а двигатель резко повысил обороты, лишь только колёса потеряли сцепление с асфальтом. И через миг моё туловище безжалостно бросило на железную крышку — одновременно с грохотом и скрежетом сминающейся кабины и звоном лопнувших стёкол. Я еле успел сгруппироваться и обхватить голову локтями — и отшиб только их, колени и многострадальные рёбра.

Взревевший в свободном полёте мотор быстро сжёг лишний бензин и начал стихать.

Сквозь падающие обороты послышался визг тормозов тех машин, что ехали позади нас. Кажется, следующая тачка тоже успела наехать на препятствие, но успела сбавить скорость и остановилась без аварии.

Звуки распахивающихся дверей. Тревожные мальчишеские крики, строгие приказы. Снова скрежет металла и звон рассыпающегося стекла. Глухой удар откуда-то сверху, от которого наша перевёрнутая тачка немного покачнулась и заскрипела.

— И-И-И-И-А-А-А-А-Р-Р-Р-Р-Г-Х!!!

Твою мать. Лучше бы вы мне сразу поверили, детишки...