А отличники сдохли первыми… (Часть 3)

Глава 10. МУПСИБА

Пока Алина прикрывала наш тыл, спрятавшись за тележкой, пацаны осторожно приближались к телу, лежащему на рельсах, настороженно подняв ружья. А я освещал им путь и шёл за ними следом, прислушиваясь к тишине тёмного тоннеля. Но, пытаясь расслышать возможную засаду, кроме шума в ушах от недавней пальбы ничего подозрительного не улавливал. Тоннель молчал. Да и спрятаться среди ровного ряда бетонных колец, пригнанных друг к дружке вплотную, было негде.

— А у вас патроны-то ещё есть, бойцы?

Парни обернулись на мой вопрос и пожали плечами:

— Чё-то не считал… — Тимур посмотрел на своё ружьё, словно пытался рассмотреть патронник насквозь.

— Тогда совет на будущее. Найдите у пустого ствола точку равновесия. Обычно под казённым срезом, вот тут. Пока внутри есть хотя бы один заряд — ствол будет заметно клонить вперёд. — Я шагнул к трупу мимо пацанов, которые тут же стали искать баланс у своего оружия. — Зарядитесь пока до упора.

С этими словами я насыпал им в руки горсть патронов из карманов и подошёл поближе к телу, добавив по пути новую пару и в свою двустволку.

В сухом и прохладном воздухе подземного перегона, труп успел мумифицироваться. Желтоватая кожа обтягивала череп и обнажила ряды ровных и, некогда, завидно здоровых зубов. Строгая уставная причёска мужчины поистрепалась, а пыльное пальто стало великовато исхудавшему хозяину. Но когда-то оно было ладно скроено точно по фигуре. Не из дешёвых. На левом запястье мертвеца были какие-то дорогие на вид механические часы. А на правом — браслет наручников, цепочка от которого уходила под пальто.

Приподняв полу одежды обрезом, я обнаружил, что второй браслет пристёгнут к ручке небольшого пузатого кейса с закруглёнными углами. Труп накрыл его собой — то ли специально, то ли просто упал на него, когда потерял силы.

— «Брейтлинг»… — Подошедший поближе Канат прочитал надпись на циферблате. — Дорогие, наверное. А что в чемодане?

— Ща поглядим… Только сначала… — Я начал шарить по карманам пальто. — По-моему, я его знаю… Ага, точно… Алин?

— Что там? — Девочка, в отличие от любопытных мальчишек, пока опасалась приближаться к мертвому телу. Вытянув шею и не отходя от дрезины, она, тем не менее, тоже заинтригованно вглядывалась мне за плечо.

— Помнишь, как звали отца Василисы и Мити?

— Тихомиров… Или Тихонов… Э-э-э… Имя не помню… Это он?

— Тихонов Олег Игоревич, подполковник. Похож на детей. — Я обернулся и кинул ей корочку, найденную, во внутреннем кармане пальто. — Был.

Ловко поймав удостоверение, Алина всмотрелась в фотографию:

— Точно… Глаза особенно… Что же это он, выходит, не смог добраться до «Алмаза»?

— А, по-моему, смог… — Я вытащил из-под тела кейс и бегло осмотрел его.

Крепкий и тяжёленький. Не для бумажек. Кодовый замок. На чёрном боку небольшая металлическая табличка с маркировкой «МУПСИБА ИМПУЛЬС-21МКВ». Наступив на тощую руку, я легко стянул наручник с иссохшего запястья:

— Извини, товарищ начальник. Дело государственной важности, сам понимаешь… — И, повернувшись к озадаченному нашим диалогом Тимуру, указал на распахнутое пальто. — У него там кобура на плечах. Хочешь себе новый ствол — доставай сам. Считайте, что это тебе приз за выполненный квест. И честность. Но котлы я отдам наследникам.

Сняв часы и оставив сомневающихся пацанов у тела, я вернулся к дрезине.

— Думаешь, это то, что мы ищем? — Алина с любопытством осматривала кейс, водружённый на телегу. — Он же вроде должен был эту штуку сломать… Или как там… Ликвидировать? Да, ликвидировать. Только мне так и не понятно — зачем.

— Обычно на войне проигрывающая сторона уничтожает то, что может сделать наступающего противника сильнее. Поэтому при отступлении взрывают брошенные склады, ломают производство, портят оружие… То, что никак нельзя успеть эвакуировать. — Я пощёлкал цифрами на замке, прислушиваясь к щелчкам. — А Олег Игоревич, наверное, всё-таки надеялся успеть.

Алина пощупала контейнер:

— Крепкий… А код мы не знаем, да? — И тоже пощёлкала циферблатом. — Тут пять цифр. Тот, который от Славиного бункера — не подойдёт.

— Все такие замки можно открыть, если слух хороший. Когда выбираешь правильную цифру — щелчок отличается от всех остальных по звуку. Но мне медведи по ушам потоптались основательно ещё в младенчестве. Да и вся эта стрельба тоже на пользу не пошла… Ты у нас не музыкант, случаем?

— Не… Я вообще люблю петь… Но, говорят, не умею. — Девчонка стеснительно заулыбалась. — Тоже, наверное, те же самые медведи виноваты…

Я обернулся к пацанам, которые всё-таки решились обезоружить мертвого подполковника. И сейчас рассматривали какой-то небольшой пистолет, извлечённый из наплечной кобуры сотрудника спецслужб.

— Янычары! Музыкальной грамотой владеете?

— Не-а…

— Ладно, будем искать… Чего там нашли-то?

— Вот…

Офицерский «Грач». В отличном состоянии — за оружием подполковник следил. Полный магазин.

— Надёжная вещь. Тим, бери себе. — Я кивнул Канату, чтобы убедиться, что он не возражает. — По старшинству. Пригодится. Теперь выбираться пора.

— А в бункер «Алмаза» не пойдём? — Поправив трофейное ружьё, Канат дал понять, что не возражает. — Вроде туда собирались?

Было видно, что он сам не горит желанием лезть в очередное подземелье, которое тоже может оказаться полным мерзких тварей. Но проявить трусость для него было также неприемлемо, как оставить долг без возврата.

— Этот чемодан, похоже, и есть то, что мы искали. Даже если в бункере «Алмаза» есть что-нибудь годное, всё равно с собой сейчас много не утащим. — Я поискал на дрезине переключатель хода и воткнул обратную передачу. — Если туда ещё никто не залез, конечно.

— Обратно? — Даже в полутьме стало заметно, как кровь отхлынула от лиц смуглых парней при воспоминании о недавних приключениях. И при осознании перспективы снова с ними встретиться.

— Если ехать дальше прямо, то на поверхность будем выбираться в самой глуши Ленинского района. Я там, конечно, не был, не знаю, что и как. Но что-то мне подсказывает, что нам там будет непросто. И обратно через весь район. Вы точно туда хотите?

Парни растерянно помотали головами.

— Вот и я тоже. Поэтому поехали обратно, посмотрим, куда развилка ведёт. Может, вылезем в каких-нибудь секретных военных гаражах. И через Кумыску срежем до Шелковичной. Октябрят там больше нет — по прямой догуляем до набережной. Может ещё до темноты успеем. Заночуете у кадетов, а там сами смотрите.

— Через Кумыску? Но там же… Эм… — Тимур запнулся, словно подыскивал слова на неродном языке. Хотя вроде бы до этого он по-русски говорил бодро и без акцента.

— Что там? Страшный тёмный лес? Ничего, не заблудимся. Я его хорошо знаю.

— Да не… Там… Это… Там вы…

— Чего-о?

Канат пришёл на помощь приятелю:

— Дачники пробовали торговать с октябрятами через лес. По прямой. Чтобы через центровых не надо было идти. Первая группа не вернулась. Сначала на октябрят подумали, что крысят. А потом пацана из второй группы тут на окраине нашли. На дереве. Повешенного…

— Так а я-то тут при чём? Я там никого не вешал. Пока что…

— А у него на груди записка была прибита. — Вмешался Тимур. — Гвоздями. От вашего имени. Ну, в смысле… От Чёрного Жоры и Чёрного отряда. Типа, если вы, уроды, ещё раз в лес сунетесь, то все тут же висеть будете. Сушиться. Только наизнанку.

— О как… У меня уже целый отряд, оказывается, есть. Вообще, похоже на меня.

— Мы думали, что тот пацан с пулемётом и девчонка — они как раз из этого "Чёрного отряда"… Но раз это не вы… То тогда там, наверное, лучше не идти…

Я присел на край покачнувшейся телеги:

— А вы откуда такие подробности знаете?

— Нас с Канатом его снимать заставили. Боялись, что ловушка.

— Огнестрельные ранения у этого повешенного были?

— Не. Только морда побита. И язык наружу. Сдох от петли.

— Да уж. Как в сказке… Направо пойдёшь — ни хрена не найдёшь. Налево пойдёшь — хрен найдёшь. А прямо — хрен сам тебя найдёт. — Я повернулся к Алине, которая всматривалась в табличку на кейсе и, казалось, не слушала нас. — Что скажешь, а, Белая Вдова? Пойдём знакомиться с Чёрным отрядом?

— А? Что? — Девчонка отвлеклась и перестала неслышно шевелить губами, видимо, пытаясь расшифровать аббревиатуру. — В смысле? Каким ещё Чёрным отрядом? Это кто-то из кадетов?

— Не похоже. На Кумыске какие-то партизаны прикрываются моим честным именем. Хотя, вроде, правильные вещи творят. Работорговцев мочат.

Она призадумалась и всё-таки ответила:

— Я вот что думаю. Если там в лесу живут те, кто пугает других тобой… — Алина хмыкнула. — То, значит, они и сами тебя боятся. И, значит, уважают. Всяко лучше, чем эти «дачники». Или падальщики.

Я отметил про себя, что она всё чаще говорит с моими интонациями и словечками. Короткими, рублеными фразами. И её мнение мне тоже понравилось.

— Значит, едем на Кумыску. По коням, парни.

Пацаны кивнули и полезли обратно на дрезину, занимая места вокруг рычагов.

— А чем вообще этот «Алмаз» занимался? — Алина всё ещё исследовала кейс, свесив ножки с медленно разгоняющейся телеги. — Чего там делали? Алмазное оружие? Лазеры что ли? Тогда может там какая-нибудь лазерная пушка? Бластер, как у Алисы Селезнёвой! «Импульс» — как раз подходящее название!

Я подождал, пока она закончит с версиями и покачал головой:

— Всё немного прозаичнее. Он специализировался на микроволновых технологиях.

— Микроволновые технологии? Это как в печках, что ли? А что в них военного?

— Не только… Излучение в таком диапазоне используется… Использовалось в аэропортах для облегчения захода на посадку. Для спутниковой связи. — Я заметил, что мальчишки тоже с интересом прислушиваются к моей лекции. — Значит, это можно использовать и наоборот — для систем наведение ракетного оружия, например.

— Тогда «МКВ» это, получается, «микроволны». Или «микроволновый»… Цифры — это год или порядковый номер модели… — Алина снова села на свой любимый конёк разгадывания ребусов. — Тогда что такое эта самая «Мупсиба». Какое-то африканское словечко.

— Тоже аббревиатура, наверное. Моментальный уничтожитель подонков, сволочей и балбесов. Автономный. Как раз то, что нам нужно. — Моя петросянщина всё-таки вызвала у девочки благодарную улыбку. — Но если серьёзно… Я слышал о том, что существует какое-то оружие, в котором микроволновое излучение используется как поражающий фактор. Но, насколько помню, оно размером с автобус.

— А что оно делает? — Тимур, который качал ближний ко мне рычаг, задал вопрос со смешком. — Подогревает?

Вспомнив об оружии, я достал винтовку и начал втыкать в неё новые патроны, ведя беседу дальше:

— Подогревает, да. Кожу у тех, кто под излучение попадёт. Пока с ума от жжения не сойдёшь. Правда, укрыться от него довольно легко. Можно просто за машину спрятаться, например. И через одежду не особо сильно бьёт. Действует не сразу, а через минуту-две. И недалеко. Электричества, наверняка, жрёт немерено. Поэтому на войне его не используют. Годится только для того, чтобы толпу разогнать. Да даже для этого — обычные водомёты и дешевле и эффективнее. Так что надеюсь, тут у нас что-то поинтересней. — Я постучал по закрытой коробке и огляделся. — Так, сушите вёсла, сэры. После перекрёстка — стоп. Нужно стрелку перевести. И свернём обратным ходом.

Сказать это было гораздо легче, чем сделать. Рычаг, передвигающий ржавые изогнутые рельсы, заело. И сдвинуть его удалось только с применением общего усилия, далеко не с первой попытки. Издав пронзительный скрип и лязгающий стук, отразившийся от стен тоннелей во всех трёх направлениях, приводы и тяги механизма под рельсами, наконец, сдвинулись. А болты, которые должны были фиксировать тяги на подвижных остряках, благополучно выскочили из своих гнёзд, весело зазвенев по бетонному полу в темноту.

— Да едрить твою ж налево! — Рельсы, которые сворачивали именно в этом направлении, закономерно остались на своём месте.

— И чего теперь? Пешком?

Словно в ответ на вопрос запыхавшейся Алины, из темноты тоннеля, в который укатились болты, раздалось согласное булькающее урчание десятков гнилых глоток. Некоторые из которых были приглушены.

— Нет, теперь бегом! — Подхватив кейс с платформы, я потрусил вслед за пацанами и девчонкой. Они отнюдь не горели желанием снова столкнуться лицом к лицу с вонючими падальщиками. И побежали в указанном направлении без лишних слов, сняв с плеч ружья. Тем более, что сразу после воплей, из тоннеля послышались уже знакомые многократные шлепки. Которые нас явно понемногу догоняли.

— А… Чего…Они… За… Нами… Увязались!? — Задыхаясь, Алина скоро начала подотставать.

— На запах ползут! Не иначе кто-то обосрался! — Со своей ношей я и сам начал давать фору пацанам. — Меньше разговоров, больше действия, юниор! Осталось недалеко.

Если это ответвление не уходило зачем-то дальше под лес, то уже скоро мы должны были понять, куда оно нас приведёт. И тогда мы могли либо сбежать от тварей на поверхность, либо упереться в тупик и принять бой…

— И-И-И-И-И-А-А-А-А-А-Р-Г-Х-А-А! — Своды тоннеля многократно умножили визг существа, которое засекло наш топот где-то впереди. — ХР! ХР! ХР!

— Прыгуны! — Девочка резко остановилась, вытащила из-за пояса свой пистолетик и нацелила его в темноту перед нами. — Там прыгуны!

— К стене!!! — Заслышав впереди приближающее клацанье когтей по бетону, я схватил Тимура свободной рукой за плечо и отшвырнул его на приятеля, заставляя их вжаться в изогнутую стенку, спрятавшись у меня за спиной. — Алина, сюда!

Девочка тоже послушно укрылась за мной, прижавшись плечом к плечу к опешившим парням и выставив вместе с ними своё оружие в зловещую темноту.

— Стрелять только по команде! — Я опустил кейс на пол и, ловя дыхание, взял в каждую руку по подпиленному стволу. — Тишина. Чтобы не случилось…

— А что за прыгуны…

— Тифына, бл!.. — Я шикнул на Тимура через плечо. И высветил зажатым в зубах фонариком тоннель впереди нас.

Клацанье замедлилось. Послышалось хриплое дыхание и в конусе голубоватого света показался могучий силуэт сутулого обезьяноподобного монстра.

Мелкие злобные глазёнки, утопленные под надвинутыми бровями, уставились на фонарь. И тварь остановилась. Существо потянуло дырками вместо носа воздух с нашей стороны и как-то нерешительно сделало шаг ко мне, опираясь на передние лапы. Но тут же снова остановилось и, пригнувшись, резко повернулось туда, откуда приближалась знакомая многократная шлёпающая поступь. Оскалив редкие, но острые зубы, "солдат" улья глухо зарычал, как пёс, готовящийся к атаке.

Даже сквозь собственный запах — сильный и не самый приятный после всей сегодняшней беготни — я почуял, как оттуда, куда уставился прыгун, потянуло тухлой гнилью.

Пока я следил за медленной поступью сутулой твари, поворачивая голову и передвигая по противоположной стене пятно света следом за его осторожными шагами на полусогнутых лапах, шлёпанье справа от меня замедлилось.

И в следующую секунду своды тоннеля сотрясли одновременные крики обеих существ. Хриплый визг прыгуна слился с протяжным булькающим воем в один оглушительный инфернальный ансамбль.

— Х-Р-Р-Р… — Прервав визг, гориллоподобный жора зарычал громче, присел поглубже и сиганул в темноту без разбега, оттолкнувшись всеми четырьмя лапами.

Проследив за его прыжком, я смог поймать в свет фонаря момент столкновения. Вставшая на дыбы многоножка растопырила тощие лапы и встретила противника во всеоружии…