Адский косильщик. Пулемет на полях сражений XX века

95

С 13 по 15 февраля 1951 г. у южнокорейского городка Чипъёнгни, примерно в 35 км впереди основной линии фронта 8-й армии США, 23-я полковая боевая группа (около 4500 человек) из 2-й американской пехотной дивизии генерал-майора Кларка Л. Раффнера, входившей тогда в состав X корпуса генерал-майора Эдуарда М. Олмонда, выдержала массированные атаки 18 тысяч «китайских народных добровольцев» (против нее наступали части пяти дивизий из 39-й, 40-й и 42-й армий КНД). Базовой частью 23-й ПБГ являлся 23-й пехотный полк, в котором роль дополнительного (четвертого) батальона выполнял Французский батальон международных сил ООН. Этому полку были приданы 1-я рота рейнджеров, одна рота 72-го танкового батальона (14 танков), рота В 2-го инженерного батальона, 37-й полевой артиллерийский батальон (восемнадцать 105-мм гаубиц), батарея В 503-го полевого артиллерийского батальона (шесть 155-мм гаубиц) и усиленная батарея В 82-го зенитного батальона (десять счетверенных установок пулеметов 50-го калибра). В ходе боев 13–15 февраля 1-й батальон 23-го пехотного полка защищал северный сектор оборонительного периметра, 2-й батальон — южный сектор, 3-й батальон — восточный, а Французский батальон (под командой батальонного начальника Оливье Ле Мира) — юго-западный и часть южного. Резерв, расположенный в центре, недалеко от КП командира полковой боевой группы, составляли рейнджеры и рота В I-го батальона 23-го полка. 23-ю ПБГ возглавлял полковник Пол Л. Фримэн, который 14 февраля, во время минометного обстрела американских позиций, получил ранение в левую лодыжку. Он отказался покинуть осажденный противником Чипъёнгни (хотя командир X корпуса в тот же день заменил его полковником Джоном X. Чайлдом) и был эвакуирован на вертолете только во второй половине дня 15 февраля. Командующий 8-й армией генерал-лейтенант Мэтью Б. Риджуэй 14 февраля приказал выручить гарнизон Чипъёнгни, тем более что тот уже на чал испытывать недостаток в боеприпасах (снабжение его по воздуху не позволяло восполнить нехватку артиллерийских снарядов и мин для тяжелых минометов). С этой целью на базе 5-го кавалерийского полка 1-й кавалерийской дивизии IX корпуса была создана особая тактическая группа во главе с полковником Марселем Г. Кромбе (Task Force Crombez). Тем временем китайцы в ночь на 15 февраля прорвали периметр обороны Чипъёнгни в южном секторе, на участке роты G 2-го батальона 23-го пехотного полка. Контратака, которую в 6.15 утра 15-го числа предпринял сводный отряд, образованный из 1-й роты рейнджеров, одного взвода роты F и остатков роты G 23-го полка, не увенчалась успехом. Чтобы любой ценой закрыть разрыв в оборонительной линии, командир 23-й ПБГ в 8.00 бросил на врага свой последний резерв — роту В, однако она была отброшена, потеряв более половины своего личного состава. Тогда в дело вступила американская авиация, которая в 14.00 обрушила на китайские части, закрепившиеся в проделанной ими бреши, не только ракеты и обычные бомбы, но и напалм. Не выдержав этого мощного удара с воздуха, китайцы отступили, и к 16.30 рота В очистила от них все ранее утраченные позиции. В 17.00 к оборонительному периметру при Чипъёнгни пробился с юго-запада передовой отряд тактической группы Кромбе, состоявший из 15 средних танков М46 «Паттон» и М4А3 «Шерман» (первые принадлежали роте D 6-го танкового батальона, вторые — роте А 70-го танкового батальона) и уцелевших бойцов стрелковой роты L 3-го батальона 5-го кавалерийского полка (перед началом прорыва эта рота насчитывала 160 военнослужащих плюс 4 приданных солдата инженерных войск, а под конец в ней оставалось всего 23 человека, включая 13 раненых). При обороне Чипъёнгни 23-я ПБГ потеряла 404 человека (52 убитыми, 259 раненными в боях, 51 раненными или травмированными при других обстоятельствах и 42 пропавшими без вести). Боевые потери «китайских народных добровольцев», применявших лобовые атаки в виде накатывающихся «людских волн», превышали 5000 человек.