Адский кот

Глава 12

Мокрый. Помятый. Измученный. Возможно, с рыбой, а то и двумя, в штанах. Несмотря на неромантическую ситуацию, в данный момент Фелипе не испытывал проблем с поиском чего-то хорошего. Во-первых, он жив. Во-вторых, не использовал ни одной из своих жизней. И в-третьих, он целовался с самой удивительной женщиной, какую только встречал. Без неё, он мог бы утонуть. Он не настолько мачо, чтобы отрицать это.

Когда Фелипе оказался в воде, даже несмотря на спасательный жилет и его дополнительные жизни, он испугался. Из-за паники он слишком быстро израсходовал кислород, и проблема усугубилась, когда он не смог понять, где поверхность. Затем, будто и этого было мало, даже с жилетом, его тянуло вниз. Лёгкие горели, а внутренний кот, словно впал в ступор, Фелипе готов был открыть рот, чтобы вдохнуть, когда Дженни взяла его за руку. Она спасла его, не просто дала кислород, но и успокоила, помогая выстоять против самых сильных и суровых волн. С целеустремленностью и мужеством, Дженни заставила его сосредоточиться на себе, показала, что он может доверить ей свою жизнь. Для того, кто привык к одиночному существованию и никому не доверять, кроме ведьмы, вырастившей его, это был огромный шаг. Не просто огромный, а шаг к изменению жизни. Ошеломляющий и причудливый.

Оказаться на берегу стало эйфорией. Ещё никогда твёрдая почва под ногами не была столь желанной. А смех Дженни? Самый чувственный из всех слышанных им. Он поцеловал её не ради того, чтобы заткнуть или потому что она издевалась над ним.

«Да ни за что я не стану вновь плавать!»

А потому что хотел продлить единение с ней. Ему нужно было убедиться, что эта связь, которую они установили, барахтаясь в диких водах, осталась нетронутой. И эгоистично хотел раздеть Дженни и трахнуть. Ничто так не возбуждает, как встреча со смертью… ну или хотя бы с возможностью потерять одну из оставшихся жизней.

Он лёг на Дженни, сплетая языки в диком танце. Она с тем же остервенением встретила поцелуй, начав задыхаться, её желание было настолько же безумным. Хотя Фелипе потерял ботинки во время шторма, жилет всё ещё был на нём, не давая, как следует, прижаться к желанному телу.

Он с рыком поднялся на ноги и неуклюже попытался отстегнуть липучку. Дженни, естественно, хихикнула, и он кинул на неё злобный взгляд. Лежащая перед ним на песке, с ореолом мокрых волос и изогнутыми в усмешке губами, она являла собой великолепное зрелище.

— Не смешно.

— Расслабься, котёнок. Мы живы. Если я смогла выжить, попав в шторм, то ты точно справишься с простым жилетом.

«Да, справится».

Он выпустил когти и срезал все ремни, чтобы стянуть с себя долбаную штуковину. Затем стянул жилет с Дженни, которая продолжала смеяться. Отбросив в сторону жилет, он притянул её себе на колени.

— Где мы? — пробормотал он у её губ.

— Не знаю, где вы были, — ответил незнакомый голос, — но могу сказать, где вы сейчас, и это точно не отель. Хотя, если вы не возражаете против аудитории, и, возможности просмотров вашего секса на АдТьюбе, пожалуйста, продолжайте.

Фелипе обвинил воду, которая залила его уши — и кота, страдающего морской болезнью — что не заметил, подкравшегося к ним, незнакомца. С проклятьем, которое было мягким, учитывая, что с ним Дженни, он встал и повернулся к незваному гостю. Перед ними стояла женщина-воин, почти с него ростом. Загорелое, поджарое, натренированное тело, волосы заплетены в тугую косу, которая свернута на макушке. Женщина окинула его насмешливым взглядом и оперлась на копьё.

— Скажите, когда закончите.

Дженни — хрупкая, крошечная Дженни — встала перед Фелипе, намереваясь его защитить.

— Отойди.

Дикарка поморщилась на голос Дженни, но не закричала.

— Ты из-за морской воды охрипла?

— Нет, я всегда так говорю. А если не получу ответы, начну петь.

Женщина поморщилась, но кровь не начала хлестать из всех отверстий, что Фелипе воспринял как хороший знак, учитывая, что знал о силе Дженни.

— А ещё думала, что у меня грубый голос. Надеюсь, ты не многословна.

— Кто ты? И где мы? — спросила Дженни.

— А не я ли должна задавать вопросы?

Фелипе подался вперёд, прежде чем Дженни начала петь и убила бы женщину до получения ответов.

— Слушай, мы не ищем неприятностей, — произнес он с лукавой улыбкой. Сработало. Незнакомка смягчилась, но Дженни напряглась и кинула на него раздраженный взгляд.

— Меня зовут Валаска. Воительница и охотница племени амазонок, живущих на утёсе.

Здорово. От одного матриархата в другой. Фелипе прокляли на общение с женщинами, считавших мужчин хорошими лишь для одного?

«Иронично, да? До этого путешествия я же концентрировался как раз на этом одном».

Забавно, как столкновение с женщинами, которые жили с тем же убеждением, заставляли Фелипе переоценивать собственное восприятие жизни и роль в будущем.

«Вероятно, пришло время, чтобы я меньше беспокоился о трахе, и больше о насущном… Фу-у-у-у. Вот только не говорите, что я начал взрослеть».

— Как ты нас нашла?

— Искала на пляже мусор. Никогда не знаешь, что или кого найдёшь.

— Видела ещё кого-нибудь, выкинутого на берег? — спросила Дженни. — Блондинку, низкорослую и пухлую. Тётя была с нами, когда мы попали в шторм.

Амазонка тряхнула головой.

— Извини. Вы единственные без плавников оказались выкинутыми на берег.

Заметив, что Дженни вздрогнула, Фелипе вновь включил режим защитника.

— У тебя есть какое-нибудь укрытие, которое мы могли бы позаимствовать? Сухая одежды и еда? У меня сейчас нет денег, но если ты пошлешь сообщение Люциферу, он оплатит все расходы, и мы могли продолжить наше путешествие.

— Есть у меня всё, да. Но вот интересно, зачем путешествовать, когда можно воспользоваться порталом?

— А он у тебя есть?

— Конечно, — она фыркнула. — Мы дикарки, а не пещерные женщины. У нас есть портал, ведущий на третий круг.

— Почему на третий? — спросил Фелипе. Большинство выбирали четвертый или пятый круги, где находились магазины и торговые центры.

— Там лучшие демонические скакуны во всех кругах, — заявила она, словно это самое очевидное.

— Можешь нас отвести к порталу?

— После того, как мы переоденемся, — вставила Дженни. — Не собираюсь я встречаться с Люцифером в тряпках, пропитанных вонючей водой.

Фелипе хотел возразить, что учитывая события им нужно как можно скорее добраться до Люцифера, но обратил внимание на милый, хоть и потрепанный, вид Дженни, замечая, что она устала. При встрече с Повелителем Преисподней, лучше быть в здравом уме. Задержка на день или хотя бы на ночь, чтобы дать время Дженни отдохнуть и набраться сил, как он надеялся, не убьёт их.

— В твоей деревне безопасно?

Он принял громкий смех Валаски за утвердительный ответ.

Взяв Дженни под руку, Фелипе последовал за воительницей по крутой тропе обрыва. Дженни молча шла рядом, и он понимал почему.

— Уверен, с твоей тётей всё хорошо.

В её голубых глазах стояло беспокойство.

— Вероятно. Перевернувшаяся лодка не убьёт тётю Молпи. Меня больше беспокоит то, из-за чего лодка перевернулась. На Стиксе не бывает смерчей. Чёрт, судя по моим урокам, смерч редок даже на море. Чтобы создать такой, нужна невероятная сила… — Дженни прикусила губу. — Это не русалки.

— И ты не представляешь, у кого ещё есть такие силы?

Она отрицательно покачала головой.

— Я знаю, что Гея в мире людей может создавать супер-шторм.

— Ты говоришь о Матушке Природе? Мне рассказывали о ней на уроках истории. Она даже навещала моих тёток, когда я была маленькой. И да, она может, но в мире людей, где силы у неё больше. А вот здесь, в Аду, на Стиксе, который, по сути, и не земля? Насколько я понимаю, никто не может так контролировать Стикс.

Дальше, они шли молча. Каждый был потерян в своих мыслях. Дженни гадала, кто же хотел её смерти и где теперь тётка. Ну, или Фелипе так думал. Он же гадал, как объяснить боссу задержку и тот факт, что какая-то неизвестная сила руководила в его владении. Люцифер плохо переносит вызовы. Ох, даже не так. Босс всегда сталкивался с вызовами его правлению… обычно бросая легионы приспешников в самое пекло войны. Как правило, приспешники не радовались этому. Что привело его к мысли о сексапильной даме — его миссии. Да, скорость играла важную роль, но он не мог отказать Дженни в простой просьбе поесть и отдохнуть, особенно, когда это, вероятно, согласуется с его планом соблазнить её. Что привело к ещё одной мысли: могли бы они в деревне где-нибудь уединиться? И кровать не помешала бы. Опять-таки, у него было безумно много приятных встреч в переулках у стен. Но, по какой-то причине, для Дженни он хотел комфорта и уединения.

Так называемая, деревня Амазонок оказалась куда более сложной, чем Фелипе представлял. Что-то напоминающее крепость, окруженная каменной стеной, на вершине которой стояли женщины с луками. Когда они вошли за ними громко лязгнули тяжелые ворота. Фелипе выгнул брови на такую усиленную охрану.

— Ожидаете нападения?

Бросив взгляд через плечо, Валаска усмехнулась.

— Всегда. Лишь для неподготовленных — война неожиданность.

Хм, ну да. Хотя он не сказал этого вслух. Не смел бы, когда десятки взглядов следили за каждым шагом. Но беспокойство вызывали не те взгляды, которые обещали расправу, а те, которые несли в себе оценку. Словно он лакомый кусок мяса. Женщины с таким взглядом осматривали его с ног до головы, задерживаясь дольше, чем ему нравилось, на паху. Он не стал противиться, когда Дженни, поджав губы, взяла его за руку, сплетая пальцы. Искала ли она утешения или просто ревновала, ему было без разницы. Фелипе спрятался бы за её юбками, если бы так был в безопасности от мужчиноедов.

«А я ещё считал нимф опасными. Те хоть мужиков живым оставляли».

А вот амазонки… До него доходили слухи.

— Здесь нет мужчин? — спросила Дженни. Безобидный вопрос, но некоторые амазонки закричали и застонали от боли, и к ногам толпы свалилась жирная чайка.

— Что только что было? — потребовала Валаска.

Огорчившись непреднамеренным проявлением силы, Дженни сгорбилась. Фелипе в поддержке сжал её руку и пояснил:

— У голоса Дженни есть неприятные побочные эффекты.

— На меня он не действует.

— Кто лишён музыкального слуха, лучше переносят, а вот остальные… — Он указал на окружение: у кого-то шла носом кровь, некоторые обхватили голову руками. — Полагаю, вот и ответ на вопрос насколько широко влияние проблемы.

— Думаю, тебе лучше помолчать, пока не поговоришь с нашей старейшиной.

— Что на счёт еды и укрытия?

— Вы всё получите после того, как поговорите с Торой. Таков протокол для гостей. Сначала поговорить с ней.

На разговор не особо похоже, больше на проверку. Валаска привела их в огромную комнату, Фелипе предположил, что это столовая, учитывая огромный U-образный стол, в главе которого стоял огромный трон с высокой спинкой, на котором сидела женщина. Старшая по призванию, а не по виду. Фелипе не знал точно, кто такие амазонки. По слухам, они связаны с валькириями, которых благословили боги викингов и давали особый статус после смерти. Не совсем люди, но и не демоны, судя по запаху. Так кто же? В эту тайну он будет вникать, когда найдётся время. Но не сейчас.

— Старейшина, я нашла этих двух на берегу. Фелипе — приспешник Люцифера, и его спутница — Дженни с острова Сирен.

Она окинула их пронзительным взглядом зелёных глаз.

— Адский кот. Давненько я не встречала кого-то из твоего вида.

Фелипе не смог скрыть удивления в голосе.

— Ты знаешь, кто я?

Старейшина махнула рукой.

— Конечно. Любой с глазами знает. Цвет волос, движения, не говоря уже о глазах, всё говорит об этом. А вот твоя спутница… — Женщина подалась вперёд и более внимательно принялась рассматривать Дженни. — Она иная. Что-то совершенно новое. Что ты, дитя?

Дженни кинула взгляд на Фелипе, и он догадался, что она боялась говорить.

— Не смотри на него, ища одобрения. Я говорю с тобой.

— Дженни боится…

— Молчи, кот. Я говорю не с тобой. — Старейшина махнула на него рукой.

Кот Фелипе хотел запротестовать. Как она смела, затыкать его?! Фелипе было ринулся, высказаться на сей счёт, однако, к его раздражению, обнаружил, что губы не могу шевелиться. Он прищурился на ухмыляющуюся старейшину.

«Магия».

Дженни, видимо, заметила это и выпрямилась.

— Оставь его в покое. Он всего лишь пытался защитить тебя от моего голоса.

К чести старейшины, она даже не поморщилась, а вот стража у трона… Одна бросила копьё и схватилась за нос, из которого хлынула кровь, а вторая рухнула без сознания.

Валаска фыркнула.

— Слабачки.

Старейшина, казалось, опешила.

— Так слухи верны. Ты — сирена со смертоносным голосом.

Дженни тряхнула головой.

— Не смертоносным?

Она вновь тряхнула головой.

— Не сирена?

Дженни кивнула.

— Ты знаешь кто ты?

Когда Дженни заколебалась, старейшина махнула страже, призывая их уйти.

— Теперь мы одни. Можешь свободно говорить.

— Я наполовину русалка, мэм.

— А на другую половину кто?

— Не знаю. Мои тётки-сирены думают, что у меня в крови немного от них, учитывая силу.

— Насколько силён твой дар?

— Достаточно. И распространяется не только на людей.

— Занимательно, — потянула старейшина, откинувшись на троне.

— Не особо.

— Ты не в восторге, что можешь завоевать мир лишь голосом?

— Я бы предпочла общаться с людьми, не подталкивая к самоубийству, — сухо ответила Дженни. — Это сокращает количество друзей.

Тора фыркнула.

— Что если бы я могла тебе помочь?

— Зачем? И как?

— Довольно просто. У меня есть амулет, заколдованный, который сирены используют, выходя на берег, чтобы защитить окружающих от их голоса. Мы часто торгуемся с ними и поняли, что для более слабых амазонок даже затычки не помогают.

— Думаешь, мне поможет?

— По крайней мере, можно попробовать.

— Но зачем тебе отдавать его мне?

— А почему нет? Я что-то в тебе чувствую, дитя. Судьба как-то вплела тебя в предстоящее сражение.

Какое сражение? Фелипе хотел было спросить, но не мог, поэтому просто слушал.

— Что тебе известно о моей судьбе и грядущем? — поинтересовалась Дженни. — Почему я вдруг стала такой важной? Всего несколько дней назад я была никем. Дефективной русалкой и сиреной, мучающих несчастных своим пением. Теперь, вещи пытаются меня убить, шторм потопить, Люцифер проявил интерес, а ты хочешь помочь. Ты уж извини, если я не понимаю, что происходит.

— И мы можем никогда не узнать. Миры движутся загадочными путями. Существуют силы, предназначение которых никто не может понять. Нам лишь изо всех сил нужно постараться выжить.

Тора сняла с шеи золотую цепочку, на которой висела жемчужина, переливающаяся на свету.

— Держи.

— А что, если я не хочу подарка от тебя?

Старейшина рассмеялась и пожала плечами.

— Ну, не бери. Я не стану заставлять. И платы не прошу. Но хочу, чтобы ты кое-что пообещала.

А вот и подвох.

Дженни с подозрением прищурилась.

— Что пообещала?

— Если начнётся сражение, ты призовёшь нас. Мои воительницы устали от мелких драк и жаждут тех дней, когда велись эпические войны. Мы пропустили последний мятеж в аду и не хотим, чтобы нас снова забыли.

Поджав губы и сведя брови, Дженни ответила:

— И всё? Ты просто хочешь, чтобы я призвала вас, когда начнётся сражение?

Тора кивнула, и Валаска, казалось, не смогла сдержаться, тоже начала усердно кивать.

— Ладно. — Обещание едва ли не эхом разнеслось по округе, словно кто-то ударил в набат. Фелипе не смог прогнать мысль, что выбор, сделанный в этой комнате, сужал выбор троп судьбы. А будущее Дженни играло роль.

Когда Тора вновь потянула амулет, подзывая к себе Дженни, заклинание, удерживающее Фелипе, рассеялось, но он мудро молчал. Не нужно раздражать старейшину, не тогда, когда казалось, она желала им добра.

— Валаска покажет вам укрытие, еду и одежду принесут позже. Отдыхайте, а утром, мы отведём вас через наш портал.

Тора отпустила их взмахом руки. Следуя за Валаской, они вышли на большой двор. Однако прежде чем прошли и полпути, Фелипе услышал злобные слова, заставившие задуматься, сколько ещё неприятностей свалятся на них в это простой миссии привести Дженни к Люциферу?