Академия СКАТ: между нами космос (СИ)

Глава 5 Дела семейные

Незадолго до соревнования

— Ты же понимаешь, насколько важна эта миссия для Тритона, сын.

Вот вроде бы умом осознаю, что говорю с отцом, но с голоэкрана на меня смотрит Первый Советник Союза Тритона — маршал союзных войск Эшштон Берг. Не отец, а командир, под чьи знамёна я послушно встал, поступив в Академию пять лет назад. Своими силами, на общих основаниях. Да, как всем потомкам Первых людей, высших, как нас называют местные до сих пор, получил квоту сдавать экзамен в нулевом потоке. Академия всегда устраивала пробы в несколько кругов. Сначала давали шанс детям элитных рас, потом добивали пустоты из числа второсортных, в том числе разномастных аборигенов, вроде котов, получивших права всего каких-то десять лет назад.

Первое время они не высовывались по старой памяти, но когда СМИ вдруг стало кричать, что их бедных притесняют, а они, несчастные, единственные полноправные хозяева планеты… вот тогда хвостатые подняли свои уши. И головы. И проклятые хвосты. Так что на нашем потоке коты уже были. И одна из этих на предстоящем турнире станет моим главным соперником.

— Надеюсь, в этот раз ты не посрамишь возложенных надежд, — Непроизнесенный намек виснет в воздухе. В прошлый раз я, сын дважды героя, проиграл драной кошке. Позорище. Потомок высшей расы, не одолел животное. — Все совершают ошибки, Ирвин, главное — делать верные выводы. И расти.

За двадцать три года я хорошо научился переводить с отцовского на человеческий. Его последняя фраза означает, что права на ошибку у меня нет. И если мне вдруг доведётся подвести его ещё раз, то вернуть доверие отца будет также сложно, как снова заковать котов в рабские оковы. Хотя нет. С котами проще.

— Я все просчитал, отец. Сделал выводы, проанализировал ошибки и исключил бреши. В этот раз я стану первым и получу место в команде, — картинка, мерцая, идёт рябью — верный знак того, что кто-то висит на параллельном потоке входящих.

— Я не могу доверять всем подряд в таком сложном вопросе, Ирвин. Ты должен быть в команде и точка.

Отбор ведётся без участия человеческого фактора. Подтасовка невозможна, да отец и не пойдет на такой низкий шаг. Он человек долга и всегда выбирает то, что правильно. Правильную жену, правильное место учебы для сыновей. И даже сына он выбрал правильного.

Не прощаясь, не желая удачи, отец отключается. Пара секунд темноты и голоэкран высвечивает привычную саркастическую улыбочку моего старшего брата.

Поднимаю руку, чтобы смахнуть вызов. До выхода на арену совсем немного времени. Я даже знаю, зачем Идан звонит. Поборов желание уйти от грядущего разговора, подтверждаю доступ к своему йамару.

— С отцом говорил? — Идан и отец разные, как черные снега на скалистых пиках и лава в их нутре, и при этом поразительно похожи в таких вот мелочах. Если сказать об этом брату, неизменно нарвешься на насмешку. Идан вообще любит высмеивать людей за их умозаключения, считает всех глупее себя. С самого детства.

— Позвонил узнать, как прошла беседа? — Полевой китель младшего лейтенанта союзных войск расстегнут так, что аж видно белую майку в вырезе. Не по уставу.

— Пожелать удачи на турнире.

— И?..