- Я просчитал - у нас есть шанс пройти, а вот преследователи точно не впишутся - у них машины более неповоротливы, - раздался чуть насмешливый голос. - Да и выбора особого нет.
- Поддерживаю, - второй провел два выстрела и жестко выругался - один из пилотов умудрился уклониться, - у нас просто нет иного выхода.
- Так, я пошел, - хохотнул молодой голос. - Увидимся на базе.
Дракард, расстрелявший весь боезапас, нырнул в каньон и понесся по нему, ловко обходя препятствия... Поворот, еще один и вот остается совсем немного, как непонятно откуда его нагонят вражеская машина.
- Дар! - Рэм уже несется за ним, намереваясь отвлечь внимание на себя, но не успевает...
Его другу удается уклониться от выстрела и войти в поворот, но он уже потерял концентрацию и не успевает исправить дело - два огненных цветка расцветают одновременно...
- Нет! - отчаянный крик.
Боль... слезы застилают глаза... Дар... еще один верный и надежный друг, еще одна потеря, еще одна незаживающая рана... Рэм резким движением смахивает слезы - не время сейчас для этого: коварный поворот все ближе...
- Поспешим, - второй нагоняет его. - Возле базы нас прикроют ребята. Осталось совсем немного, Рэм. А потом мы за них отомстим.
- Я утоплю их в крови, - хрипло пообещал Рэм.
- Обожаю тебя, когда ты такой кровожадный, - хохотнул второй и вдруг зло выдохнул: - Да когда они уже закончатся-то!
Рэм выругался и прибавил скорости. Дракард несся вперед проходя повороты... вот и третий. Он входит в него легко, но на выходе цепляет хвостовой частью машины, и дракард выходит из повиновения... миг и чудовищная боль врывается в его сознание... Покореженная при ударе о землю обшивка складывается как гармошка, трескается и буквально приживает его к креслу, местами пробивая насквозь. Тяжелое дыхание вырывается из его рта... кровь течет по черной броне... зрение туманится, а в ушах стоит отчаянный крик друга "Рэм".
- Жив, - едва находит в себе силы, чтобы прохрипеть он. - Уходи.
- Прости, друг, - грустный голос. - Выживи и отомсти за нас.
- Лейн, нет! - отчаянный крик.
- Прощай, Рэм, - короткое, а затем звук столкнувшихся дракардов заполняет все...
Рэм наблюдает через чудом уцелевший экран, как на дно каньона падают горящие куски машины его друга... Боль, что терзает его тело не идет ни в какое сравнение с болью, от потери друзей... Боль, отчаяние, ярость... все сливается, сознание плывет... но он не может позволить себе умереть - нет, только не тогда, когда должен отомстить за них. Раз за разом он заставляет себя вдыхать воздух поврежденными легкими. Он знает, что выживет... он хочет верить, что помощь придет... но каждая минута приносит с собой все больше сомнений, все больше отчаяния... И когда он уже полностью теряет веру и практически готов скатиться в благословенную тьму, устав от постоянной борьбы за каждый глоток воздуха, за каждую секунду жизни - его слуха касается знакомый голос, что настойчиво зовет его по имени.
- Исао, - едва слышно выдыхает он.
- Хвала Богам, ты жив, - слышит он в ответ. - Держись, сейчас к тебе десантируется Акио. Сесть здесь я просто не сумею.
Рэм потерял таки сознание, а пришел в себя от чудовищной боли, казалось его раздирали на части. Он дернулся и тут же ощутил жесткое прикосновение - кто-то прижал его за плечи к креслу.
- Тихо, Рэм, - раздался успокаивающий голос Акио, - потерпи, мне нужно тебя отсюда достать. Понимаю, что больно, но придется терпеть, - он поймал затуманенный болью взгляд Рэма. - Готов?
Мужчина кивнул, и его друг резко выдернул у него из груди сначала один, а следом и второй кусок обшивки, после чего быстро залил открытые раны специальным фиксирующим раствором из баллончика, останавливая кровь и запечатывая их. И пусть это была только временная помощь, но она пришлась очень кстати.
- Пошевелиться можешь? - спросил Акио, отбрасывая пустой и уже бесполезный баллон, Рэм кивну, и тогда последовал следующий вопрос: - А пошевелить ногами? - снова утвердительный кивок. - Боги тебя хранят, похоже позвоночник цел.
- Уже восстановлен, - хриплый от боли голос. - Мне бы попить...
- Вот, держи, - мужчина поднес к губам друга флягу. - Это восстанавливающая жидкость, выпей столько, сколько сможешь. Вода у меня в другой фляге.
- Спасибо, - облегченный вздох, и Рэм залпом выпивает всю флягу, закрывает на несколько мгновений глаза, а потом осторожно пытается встать с залитого его кровью кресла, но сил катастрофически не хватает: боль и кровопотеря совершенно вымотали его.
- Давай помогу, - Акио выдергивает его наружу, где он со стоном оседает на землю.
- Дай мне несколько минут, - Рэм дышит с надрывом.
- Мне жаль тебя расстраивать, но у нас нет этих нескольких минут, - напряженное. - Нам надо как можно быстрее добраться до места, где Исао сможет нас подобрать. Похоже Беловолосый понял, кого сбили в этом ущелье его пилоты. За тобой идет большой отряд. И у нас очень маленькая фора.
- Боги! Зачем же вы за мной пришли? - выдохнул Рэм, только усилием воли поднимаясь на ноги с помощью друга.
- Рэм, у нас не принято бросать своих, - отрезал Акио и буквально потащил его за собой.
Каждый шаг отдавался болью в ранах и сломанных ребрах, перед глазами плавали темные пятна, а любой вдох казался пыткой. Он не знал, сколько они прошли, как и не знал как долго им еще идти, концентрируясь только на том, чтобы сделать следующий шаг. Но вот силы оставили его, и Рэм рухнул на камни не в силах пошевелить и пальцем.
- Исао, - сквозь тьму до него доносился голос Акио, - ищи другое место. Мы не дойдем до запланированного. Рэм слишком сильно изранен, - последовала недолгая пауза, когда тот отвечал, а затем снова голос Акио: - Хорошо, жду новых координат. И поторопись.
Мужчина склонился над другом и помог ему прислониться спиной к большому камню.
- Давай, соберись, - он приложил к его губам флягу с водой и заставил сделать несколько глотков, а потом чуть сбрызнул его лицо. - Рэм, у тебя только пара минут отдыха, а потом нам снова идти. Исао попытается найти место для посадки как можно ближе к нам.
- Я буду готов через минуту, - он понимал, что как бы он ни просил - друзья его не оставят, как бы смертельно опасно для них это ни было. Он отчаянно пытался связаться со своим нефом, но она не отвечала, хотя одно то, что у него потихоньку прояснялось перед глазами, хоть все еще мутило и шатало, говорило о том, что неф жива и полностью ушла в его восстановление.
- Нам нужно идти, - от тихого голоса Акио, мужчина вздрогнул - оказалось, он успел задремать на несколько минут. - Исао передал новые координаты. Тут всего пара километров. Давай, поднимайся.
Рэм подавил стон боли и поднялся на ноги с помощью друга. Они прошли только метров двести, но Рэму каждый метр казался километром: воздух с хрипом вырывался из его легких, а перед глазами снова все плыло.
- Черт! - Акио осторожно сгрузил друга на землю и посмотрел на экран небольшого ксея: - Черт! Черт! Черт!
- Что там? - хриплый вопрос.
- За нами погоня. И они быстро приближаются.
- Оставь меня и уходи, - Рэм принял решение. - Вместе нам не выбраться.
- Они тебя не пощадят! Ты хоть представляешь...
- Больше в плен я не попаду, - кривая усмешка на залитом кровью лице выглядела жутко. - Живым не дамся.
- Боги! - пораженно ахнул мужчина, осознав, что Рэма уже однажды пытали люди Беловолосого.
- Уходи...
- Ну уж нет, - грозно сдвинул брови Акио и резко вздернул на ноги друга, вызвав у того стон боли. - Раз выжил тогда, выживешь и сейчас. Собрался! - резко хлестнул он голосом. - И побежали.
И они действительно побежали, хоть Рэм и мало что помнил кроме боли в той гонке на выживание, но он старался изо всех сил, открывая в себе не только второе, но и третье дыхание, пока не провалился во тьму...
Он пришел в себя от того, что ему в лицо брызгали водой и с трудом разлепил глаза.
- Мы почти на месте, - Акио говорил невероятно тихо, а рядом с ним лежало его знаменитое оружие. - Я вызвал Исао, и он скинул нам кое-что, - ответил он на невысказанный вопрос друга. - Пить хочешь?
Рэм кивнул, и мужчина достал другую флягу и протянул ему.
- Это восстанавливающая жидкость, - произнес он.
"Рэм, стой, - тихий, едва слышный голос нефа, - Слушай и не перебивай. Энергии слишком мало и я могу больше не связаться с тобой, а это очень важно. Первое - не пей пока больше. Второе - спроси не скинул ли Исао аптечку. Если скинул - найди те капсулы со стимулятором, о котором я тебе говорила и раствори их в восстанавливающей жидкости, потом быстро выпей. Будет очень больно, но потом ты сможешь какое-то время действовать. И Рэм, за раз не больше...", - она не успела договорить и исчезла.
- Акио, нам аптечку скинули? - Рэм понимал, что времени в обрез, и предпочел начать действовать, даже не услышав предупреждение нефа.
- Да, - на лице мужчины легкое недоумение, но он быстро подает небольшую коробочку.
- Вот они, - Рэм легко находит небольшую продолговатую емкость, в которой лежат черные капсулы, и возвращает аптечку обратно. - Спасибо.
- И что это? - настороженный взгляд.
- Стимулятор для носителя, - короткий ответ, и Рэм засыпает все капсулы во флягу, тщательно трясет, а потом подносит к губам горлышко и замирает на миг.
- Может не стоит? - Акио удерживает его за руку. - Тут осталось совсем немного - меньше двухсот метров. Исао обещал сесть и сразу же выйти нам на встречу.
- А время у нас есть? - напряженный взгляд темных глаз.
- Нет, - честно отвечает Акио, бросив быстрый взгляд на экран ксея, и подхватывает оружие.
- Тогда и выбора нет, - Рэм выпивает залпом почти все содержимое фляги, как его захлестывает настолько чудовищная боль, что он теряет способность даже дышать... миг и милосердная тьма принимает его в свои объятья.
Он резко распахивает глаза и сразу же понимает, что вполне в состоянии двигаться. Он пытается подняться на ноги, но его тут же сбивает Акио.
- Ты что творишь? - тихий рык. - Жить надоело?
И только тут Рэм понимает, что они прячутся за большим валуном, а вокруг звучат выстрелы. Поймав понимающий взгляд друга, Акио быстро возвращается на свою позицию и аккуратно продолжает отстреливать врагов.
- Что за адскую дрянь ты выпил? - интересуется он, быстро перезаряжая свою винтовку.
- Стимулятор, - Рэм оказывается рядом с ним и материализует пистолеты.
- Похоже ты уже способен самостоятельно передвигаться, - удивленно хмыкнул мужчина, точными выстрелами уменьшая количество нападающих еще на двух, решивших показаться из укрытия.
- Похоже на то, - согласился Рэм.
- Тогда бегом, вон за ту скалу, - махнул рукой Акио. - Исао немного завяз в воздушном бою, но вот-вот должен выпутаться. Так что будет там с минуты на минуту.
- А ты? - напряженный взгляд абсолютно черных глаз.
- Прикрою, а потом рвану следом, - пообещал Акио, продолжая стрелять. - Ну же, пошел!
Рэм стиснул зубы и помчался в указанном направлении, моля Богов, чтобы у друга хватило здравого смысла не задерживаться. Мужчина поднял голову и увидел заходящий на посадку десантный дракард - Исао прибыл вовремя и распахнул люк, зависнув прямо над землей.
- Чего ждешь? Прыгай! - рявкнул, нагнавший его Акио.
Рэм легко преодолел оставшееся расстояние и перепрыгнул с большого валуна прямо в люк, но от жуткого взрыва не устоял на ногах и рухнул навзничь. Он вскочил мгновенно: его шатало, в ушах шумело, перед глазами плыло, а во рту чувствовался привкус крови. Мужчина с трудом выбрался из люка - дракард почти лежал на скале, а его кабина была разворочена. Рэм похолодел - Исао... но заставил себя бросить взгляд туда, где в последний раз видел Акио - и резко побледнел. То, что лежало на оплавленных камнях, никак не могло быть Акио. Это окровавленное, изломанное и местами обгоревшее тело не могло быть его другом. Он не помнил, как оказался рядом, проверил пульс и облегченно вздохнул - Акио был еще жив. А дальше он уже действовал просто автоматически: рванул аптечку и залил все, на что хватило фиксирующего раствора из баллончика, подхватил на руки, втащил в дракард и закрепил ремнями в кресле отсека десантирования, а сам рванул в кабину...
Ворвавшись в кабину пилотов, Рэм замер - одного взгляда ему хватило понять, что и Исао сейчас борется за собственную жизнь: мужчина был жутко иссечен кусками обшивки и медленно истекал кровью. Еще один взрыв и грохот барабанящих по обшивке камней решили за него. Мужчина прыгнул в кресло второго пилота и, бросив быстрый взгляд на бессознательного друга, попытался запустить двигатели - сейчас главное было выбраться отсюда, иначе они все могли погибнуть. Двигатели взревели, но тут же заглохли. Рэм выругался и принялся отключать все сопутствующие системы, что были выведены из строя взрывами. Без них дракард вполне можно было поднять в воздух, а значит у них был шанс выжить, пусть и весьма призрачный, но он был. Со стороны кресла первого пилота раздался стон боли - Исао приходил в себя.
- Рэм? - едва слышный шепот.
- Держись, Исао, - пальцы Рэма с такой скоростью летали над сенсорами, что за ними было просто невозможно следить. - Сейчас мы уберемся отсюда.
- Слишком большие повреждения, - хриплый стон. - Прости, мне жаль, я не сумел... - он потерял сознание.
Рэм только скрипнул зубами и снова запустил двигатели, единственное, что сейчас могло спаси его друзей - это скорость. Если он сумеет вовремя доставить их на базу, то у них будет шанс выжить. Двигатели послушно запустились, и мужчина, поблагодарив всех Богов, поднял потрепанный дракард в воздух.
Но едва Рэм взлетел, его атаковала четверка дракардов, вынуждая едва держащуюся в воздухе машину принять бой. Десантный дракард и так не был предназначен для ведения боя, а сейчас вообще казалось чудом, что мужчине удавалось уводить его из-под огня более вертких противников и даже уничтожить две машины, расстреляв при этом остаток боезапаса. Рэм прекрасно понимал, что просто оттягивает гибель - связь не работала, а значит и помощи было ждать ниоткуда. Но он не мог просто сдаться, это было не в его характере. Выжимая из поврежденного дракарда все, он уводил преследователей в сторону от базы, ведь это было единственное, что он еще мог сделать. Вот ему на хвост села еще одна четверка вражеских машин - сопротивление стало совершено бесполезным, но он не мог не попытаться забрать с собой еще хоть парочку противников. Рэм сильнее сжал штурвал и направил свою машину вниз, туда, где горные кряжи создавали причудливый лабиринт. Он несся по этому лабиринту, только чудом не цепляя скальные стены, что со всех сторон окружали его, а преследователи были все ближе. Вот они разом дали залп... Он понял, что это конец, но резко вошел в очередной поворот, пытаясь на скорости оторваться, как вдруг экраны и сенсоры его дракарда вспыхнули зеленым, а затем по экрану побежали непонятные символы, и машина вдруг рванула прямо на скалу, полностью отказавшись повиноваться.
Рэм горько усмехнулся - он не мог ничего сделать, больше ничего не мог предпринять. Его жизнь добежала конца, а он так и не смог выполнить свои клятвы, как и не смог спасти друзей.
Сканирующий луч прошелся по его лицу, и вдруг в скале появился люк, в который легко проскользнул их дракард. От экстренного торможения мужчину жестко приложило о штурвал, заставив вспомнить о сломанных ребрах - во рту снова появился привкус крови, а перед глазами потемнело...
Когда он снова мог видеть, то первым пришло понимание того, что они не разбились, а находятся внутри горы, и не просто горы, а какой-то древней базы, точнее сказать в ее ангаре для дракардов и ... истребителей. Рэм с трудом заставил себя подняться и рванул к Исао - друг был жив, правда, едва-едва: его тоже швырнуло на панель управления и раны раскрылись сильнее - он уже весь был залит кровью. Рэм сглотнул - спасти его друга могло только чудо или... Он тенью выскочил из дракарда и подскочил к встроенному в стену ксею, что на удивление работал. Мужчина быстро отыскал арсенал, который оказался буквально в соседнем помещении и рванул туда.
Комната была наполовину пуста, а на стеллаже с биоброней лежало только четыре "жемчужины". Недолго думая, Рэм схватил все и помчался обратно. Он успел буквально в последний момент - Исао уже умирал.
Рэм схватил руку первую попавшуюся жемчужину биоброни, но был остановлен едва слышным шепотом:
- Только девушка-неф.
- Нашел время привередничать! - рыкнул Рэм, но сконцентрировался и перебрал все. Оказалось, что неф вообще был только в одной жемчужине, остальные вообще не реагировали.
- Девушка? - едва заметное шевеление губ.
- Да, - короткий, уверенный ответ, и Рэм, резко прижимает жемчужину биоброни к груди друга, надеясь что тот выживет, а он сам не ошибся и неф таки девушка.
Ленты биоброни мгновенно взлетают и заключают Исао в кокон - теперь про него можно не беспокоиться. У Рэма снова плывет перед глазами, и он чуть не падает на пол, но удерживается на ногах, хватаясь за кресло. Нет, он еще не может себе позволить отдохнуть, ему еще нужно позаботиться об Акио. Подхватив оставшуюся неактивную биоброню, мужчина пошатываясь пошел в отсек, где оставил Акио.
Попытки активировать еще одну броню так ни к чему и не привели. Волны отчаяния захлестывали Рэма - повреждения его друга были слишком велики, и даже если ему каким-то чудом и удастся выжить, то он никогда не сможет нормально передвигаться, если вообще сможет - а для воина это хуже смерти.
Ярость, боль, ощущение бессилия буквально переполняли его - он был в отчаянии: каждый, кто становился дорог ему - погибал мучительной смертью. В ярости он ударил по люку, и тот вывалился наружу, а сквозь него мужчина увидел что-то похожее на регенератор.
Рэм не думал ни секунды - он подхватил на руки бессознательное тело друга и, не обращая внимания на боль в сломанных ребрах и вновь открывшихся ранах, понес его к регенератору. Эти двадцать-тридцать метров дались мужчине очень тяжело - дыхание снова причиняло нестерпимые мучения, а рот наполнялся кровью, но он донес и аккуратно опустил Акио в капсулу регенератора. Перед глазами резко потемнело и поплыло, но он успел активировать регенератор до того как рухнул на пол и потерял сознание...
- Анита, хватит, - Рэм едва сумел разорвать ментальный контакт, стараясь при этом не причинить ей боли, она и так увидела больше, чем он хотел показать ей, и не только увидела - сам того не желая, он полностью открылся ей, дал ощутить все свои чувства и эмоции. Мужчина отстранился, тяжело дыша - ему нужно было время чтобы придти в себя - эти воспоминания были слишком болезненны для него.
- Рэм, - девушка порывисто обняла его и крепко прижалась. От понимания того, через что ему пришлось пройти, ей становилось плохо. Она знала, что он сильный, но даже и не подозревала, что настолько. Она вообще не могла подумать, что можно быть настолько сильным, что можно столько выдержать и не сломаться, что можно так часто смотреть в глаза смерти и не стать безразличным ко всему. А в том, что он хранит в своей памяти не один такой случай, она ни на секунду не сомневалась.
Анита нежно коснулась его лица и осторожно поцеловала, а потом смотрела в его пораженно распахнутые чернильно-синие глаза и отчетливо понимала, что безумно любит его. Она снова поцеловала его, вкладывая в этот поцелуй всю свою любовь, всю нежность и поддержку, на которую только была способна. Если бы она только могла бы изменить его прошлое, могла бы избавить от боли, то сделала бы это не задумываясь, и цена бы ее не интересовала.
- Я люблю тебя, - произнесла она, не отводя взгляда от его глаз, стремительно наполняющихся бесконечным счастьем.
- Тенши, - буквально благоговейное, и осторожный поцелуй, такой мягкий и нежный, и такой невообразимо сладкий...
Она сидела в кольце его рук и совершенно не хотела никуда идти - ей было так хорошо с ним, так тепло и спокойно, что она забыла обо всем. Вспоминая, что он сумел остановиться и не попросил ничего больше нескольких головокружительных поцелуев, хотя в тот момент она бы не отказала ему ни в чем, девушка мягко улыбалась, восхищаясь им еще больше.
- Анита, - тихо шепнул Рэм, - ты не обидишься, если мы перенесем полеты на истребителях на завтра?
- Завтра, так завтра, - легко уступила она и потерлась головой о его плечо, она и сама сейчас была не настроена никуда идти - ей было слишком хорошо с ним.
- Тенши, - его руки крепче прижали ее к нему, а горячие губы осторожно коснулись шеи, вызывая у нее легкий выдох. - Чего бы ты хотела? - спросил он, невероятным усилием воли, запретив себе целовать и ласкать ее. Он не хотел торопить события, хоть и мог легко соблазнить ее и получить то, чего буквально жаждал.
- Просто быть с тобой, - чуть смущенная улыбка. - А еще... - она замялась.
- Что еще? - легкий поцелуй в висок.
- У меня вопрос есть, - она переплела пальцы своей руки с его и приподняла голову, заглядывая ему в глаза.
- Спрашивай, - он подарил ей легчайший поцелуй. - Ты можешь спрашивать о чем угодно, тенши.
- Мне бы очень хотелось узнать, чем все закончилось тогда, - осторожно произнесла она. - Исао тогда стал носителем?
- Да, - едва заметно кивнул мужчина. - Но я тогда вырубился надолго, а нефу биоброни не хватило энергии полностью залечить его раны - именно тогда Исао и получил шрамы, что перевернули его жизнь. От него отвернулась невеста - при всех назвала уродливым чудовищем и отвернулась.
- Что? - пораженно выдохнула девушка. - Как она могла? Куда она смотрела? Он ведь очень красивый.
- Я уже ревную, - прямо в губы шепнул ей Рэм и снова поцеловал долгим, обещающим поцелуем.
- Не стоит, - она зачаровано улыбалась ему, - я просто констатировала факт. И я действительно не понимаю ее. Глупая и недалекая она какая то. Как можно было назвать Исао некрасивым?
- Шрамы, эмуншер, - мужчина зарылся лицом в ее волосы.
- Они его не портят, Рэм, совершенно не портят. Да и как может не быть шрамов у воина?
- Значит, тебя не испугал и вид Акио? - чуть настороженный вопрос.
- А почему он должен был меня напугать? - удивленный взгляд.
- Женщины не любят шрамов, - едва слышно произнес он.
- Разве что глупые и поверхностные, - поправила она.
- Как же мне повезло, что ты не такая, - счастливый, полный любви взгляд буквально ласкает, окутывает теплом.
- В твоих воспоминаниях я видела, как ты положил Акио в регенератор. Там что-то не сработало?
- Это был регенератор для оказания экстренной помощи, тенши. Я тогда этого не знал, - тихий ответ, полный боли.
- Прости, но я не поняла... - она сжала его руку, чувствуя, что эти воспоминания болезненны для него.
- Тот регенератор был предусмотрен для спасения жизни, и Акио действительно выжил, - Рэм тяжело вздохнул и прикрыл глаза. - Его нужно было потом переместить в другой регенератор, что закончил бы работу первого. Но я не знал этого, да и не умел еще тогда восстанавливать подключение регенераторов к системе энергоснабжения.
- Не вини себя, - очень серьезно произнесла Анита. - Ты спас ему жизнь - это самое главное. Да и восстановился он практически полностью. Снайпер из него невероятный просто.
- Восстанавливался он довольно долго и мучительно, - хрипловато продолжил рассказ мужчина. - За мою жизнь он заплатил слишком высокую цену. Тенши, он весь в шрамах...
- Рэм, - она заключила его лицо в ладони, заставляя смотреть себе в глаза, - шрамы - это ерунда и норма для воина. Если честно, я не поверю, что все так плохо - иначе он бы просто не мог настолько легко передвигаться, да и рука у него, которую он прячет под перчаткой, совершенно не потеряла подвижности. И потом не похоже чтобы Акио переживал из-за этого.
- Ты права, он не переживает из-за шрамов, - удивленно подтвердил мужчина, наслаждаясь ее прикосновениями.
- Так почему переживаешь ты? - она все еще вглядывалась в его потемневшие от внутренней боли глаза.
- Потому что не смог уберечь, - кристально честно ответил Рэм.
- Ты не бог, - ее тихие слова лечили его раны, - и ты не можешь все исправить или предусмотреть. И Акио, и Исао сами приняли решение стать воинами, сами стали твоими друзьями и сами полетели искать тебя тогда. Ты тут совершенно ни при чем. А все остальное... а во всем остальном виновата война...
Больше Анита не стала задавать Рэму никаких вопросов, опасаясь снова причинить ему боль, она лишь попросила его показать ей море, и он с радостью согласился.
Мужчина вел ее по узким живописным причудливо изгибающимся аллеям, усыпанным цветами. И просто от того, что он был рядом и держал ее за руку, ей было так хорошо, что хотелось одновременно бегать, прыгать, смеяться и просто шагнуть в его объятья и утонуть в колдовских глазах. Девушка посмотрела на любимого и улыбнулась ему открытой, счастливой улыбкой, он улыбнулся в ответ и подхватил ее на руки - миг, и они уже стоят на золотистом песке небольшого пляжа, укрытого со всех сторон пышной растительностью, за которой угадываются скальные выступы.
- Здесь нас никто не побеспокоит, - он касается ее губ быстрым поцелуем, а затем аккуратно ставит на ноги. - Сюда можно только телепортироваться и то если знаешь точные координаты.
- Это намек, что мы сможем поплавать? - ее руки все еще обвивают его шею, а глаза буквально искрят счастьем и предвкушением.
- Да, - едва слышное. - Я помню как тебе нравится море. А на закате купаться невероятно приятно, - его пальцы принялись расстегивать ее жилетку. - Море становится такого потрясающего оттенка, - жилетка упала на песок, а он медленно потянул ее рубашку вверх, вытаскивая ее из брюк.
- Рэм... - она поймала его руки.
- Позволь мне раздеть тебя, - приглушенный бархатный голос скользнул по ее коже нежнейшей лаской.
- Рэм, я не собиралась снимать рубашку, - едва нашла в себе силы выдохнуть она.
- Ты надела то, что я приготовил для тебя, - улыбка полная предвкушения. - Позволь посмотреть...
- Не искушай, - она спрятала лицо у него на груди.
- Тенши, - нежный поцелуй в висок, и его руки проникают под рубашку и начинают рисовать узоры на ее спине, - я уже видел тебя без одежды, - она все еще колебалась, и тогда он предложил: - Хочешь, я дам слово, что и пальцем до тебя не дотронусь?
- Нет, - покачала она головой и закрыла глаза, отдаваясь во власть его невероятно сильных и таких нежных рук.
Рэм все понял - в этот раз она капитулировала. Он опустился на песок, чтобы разуть ее, а потом его пальцы скользнули на пояс ее брюк, встретились там с ее, но те отступили, позволяя ему действовать по своему усмотрению. Он дождался пока она посмотрит на него, а потом медленно расстегнул брюки и еще медленнее начал снимать, ни на миг не отводя взгляда от ее глаз, в которых бушевало море чувств.
- Анита, - он уронил ее брюки на песок, поднялся и коснулся мелких пуговок рубашки, как бы снова спрашивая разрешения - она едва заметно кивнула, и он легко расстегнул их, а затем осторожно спустил рубашку с плеч, позволяя ей соскользнуть вниз и упасть на песок...
Едва слышный восхищенный вздох сорвался с его губ: тончайшее полупрозрачное белье идеально облегало ее сильное гибкое тело и волновало так, что он едва держал себя в руках.
Их взгляды встретились - его обжигающе горячий и ее смущенный, девушка на мгновение замерла, а потом тенью метнулась в воду. Рэм довольно улыбнулся, быстро скинул обувь и рубашку и последовал за ней...
Вода в море была довольно прохладной и легко остудила горящие щеки Аниты. Она никогда и подумать не могла, что будет испытывать такое наслаждение от восхищенного мужского взгляда. А еще никогда бы не заподозрила, что у нее может появиться желание броситься мужчине на шею, обнять его, прижаться к крепкой мускулистой груди и поцеловать, поцеловать так, чтобы он забыл обо все на свете, кроме нее, ее рук и ее губ...
- Не замерзла? - он легко нагнал ее и попытался обнять, но она ускользнула.
- Нет, - ложь слетела с ее языка - пальцы на ногах и руках уже были ледяными.
- Давай наперегонки к берегу, - предложил он. - Проигравший должен желание победителю, - в его глазах зажглось предвкушение.
- Рэм, это не честно, - рассмеялась она. - Мы оба знаем, что ты лучше плаваешь.
- Я дам тебе фору, - предложил он.
- Половину пути?
- Я не настолько лучше тебя, - запротестовал он. - Это уже будет не честно по отношению ко мне.
- Треть?
- Мне будет сложно, но я готов рискнуть, - он сверкнул глазами, - если к желанию добавить поцелуй, - соблазнительная улыбка.
- Хорошо, - она подплывает к нему, но в руки не дается. - Проигравший должен желание и целует победителя. Подожди тут, я сейчас отплыву на расстояние форы и начнем.
Затаив дыхание, он наблюдал за ее уверенными гребками - после ее предложения, Рэм уже не знал, хочет ли выиграть - с одной стороны он очень хотел поцеловать ее, а с другой - почувствовать ее поцелуй, но еще больше он не хотел ее расстраивать. Она махнула рукой и сорвалась в заплыв, а он последовал за ней, в последний момент приняв решение победить, но желание отдать ей...
Победа далась ему ой как нелегко - видимо в этот раз она сильнее хотела победить. Тяжело дыша, они оба вытянулись на мелководье, где вода была невероятно теплой, а лучи второго заходящего солнца золотили их тела.
- Ты выиграл, - отдышавшись, признала девушка.
- Едва-едва, - он завладел ее рукой, поднес к губам и перецеловал все пальчики.
- Какое желание загадаешь? - спросила она и затаила дыхание в ожидании его ответа, то страшно или тревожно ей не было, она верила, что он не попросит ничего такого, чего бы она не хотела.
- Сначала поцелуй, - напомнил он и с лукавой улыбкой дернул ее на себя, а затем сел, заключая ее в объятья.
- Как скажешь, - ее губы изогнулись в улыбке: Анита и сама невероятно сильно хотела поцеловать его, настолько сильно, что губы буквально покалывало. Она провела кончиками пальцев по его скулам, зарылась руками в мокрый шелк его волос и поцеловала, поцеловала так, как хотела, чтобы поцеловал он...
Рэм забыл обо всем, самозабвенно отвечая на поцелуй любимой, прижимая к себе ее гибкое тело, впитывая прикосновения ее пальцев, теряясь в слиянии губ, захлебываясь наслаждением и желая большего...
Девушка разорвала поцелуй и заглянула в потемневшие глаза мужчины, в которых светилась такая любовь, что она чуть не задохнулась.
- Загадывай желание, - она сама не узнала свой голос: томный, соблазнительный и чуть хрипловатый.
- Ты загадывай, - он был полностью покорен и очарован ею. - Я отдаю тебе желание.
- Тогда поцелуй меня, Рэм, - шепнула она и растворилась в нежном прикосновении его губ...
Обжигающая страсть поцелуя, нежность губ, прохлада волн, омывающих их тела, осторожная ласка любимых рук... все слилось в ослепительном удовольствии, что они пили вместе, забыв обо всем на свете...
- О нет, только не сейчас, - простонал Рэм, оторвавшись от любимой, и откатился в сторону. - Минуту, - рявкнул он, отвечая на вызов ксея, а затем притянул ее в свои объятья, прижал к груди и уже намного более спокойно произнес, обращаясь к невидимому собеседнику: - Слушаю.
Пока он сосредоточено внимал кому-то, его руки жили отдельной жизнью, едва ощутимыми прикосновениями лаская спину любимой, что доверчиво прижималась к нему.
- Скоро буду, - произнес Рэм и тяжело вздохнул.
- Ты должен уходить? - Анита подняла голову и посмотрела в его неимоверно потемневшие глаза.
- Я не хочу оставлять тебя, - он вместе с ней сел и осторожно коснулся ее губ легким поцелуем, - но я должен...
- Я понимаю, - она улыбнулась ему, обняла за шею и положила голову на плечо. - Ты надолго? Может, я подожду тебя тут?
- Мне жаль, тенши, но как минимум до завтрашнего полудня мы не сможем увидеться, - он легко поднялся на ноги с ней на руках и понес туда, где лежали их вещи.
- Ох, - удивленно выдохнула она.
- Ты совсем легенькая, эмуншер, - его губы улыбаются, а глаза лукаво сверкают - его любимая почему-то считает себя тяжелой, но это же просто смешно - она весит не больше ребенка.
Анита смущается, а потом вспоминает рост и объемы местных женщин и расслабляется в его руках - да, все познается в сравнении.
- Так бы и раньше, - бархатный шепот, и он прижимает ее к себе крепче. - Я потом заберу вещи, - он не хочет выпускать ее из объятий ни на миг.
- Рэм, но ведь я неодета, - краска смущения покрывает ее всю, - как же мы вернемся?
- Очень просто, тенши, - он целует ее, и они оказываются в ее спальне. - Никому не позволю смотреть на тебя такую, - слетает с его губ как обещание. Он медленно дает ее телу соскользнуть по его, целует ее невообразимо сладко и нежно.
- До завтра, тенши,- тихий шепот, легчайшее прикосновение губ, и она остается одна посреди собственной спальни.
Настойчивый звук вызова ксея, встроенного в стену, возвращает ее в реальность.
- Да, - отвечает она, отключив изображение.
- Нубит Анита, - на экране появилось изображение Дайске, - меня прислал Такеши, напомнить, что сегодня вы ужинаете вместе.
- Ох...
- Он сказал, что вы могли забыть, - улыбка делает мужчину просто неотразимым.
- Проходите в гостиную, - она набрала на ксее команду, что разблокировала двери, - мне нужно немного времени, чтобы привести себя в порядок.
- Спасибо за приглашение, - он чуть склонил голову, - можете не торопиться, до ужина у вас есть еще полтора часа. И прошу вас, наденьте платье.
- Тогда не скучайте, - веселье зазвучало в е голосе - ей никогда не нужно было столько времени чтобы просто принять душ и одеться, - я быстро.
Девушка отключила вызов и с улыбкой скользнула в ванную. Шигео просил ее надеть платье. Платье? Нет, она не собиралась надевать платье, по крайней мере, не сегодня.
Анита быстро приняла душ, хотя ей понадобилось больше времени, чем обычно - вымывать песок из длинных волос было делом невероятно кропотливым. И пока она этим занималась, укрепилась в мысли, что точно не станет надевать платье. Она немного злилась на Такеши, что так не вовремя отозвал Рэма. Она предпочла бы провести этот вечер с Рэмом, да и возможно не только вечер...
Девушка быстро собрала волосы в высокий "хвост", а затем заплела в косу, нанесла макияж, подчеркивающий ее глаза, и направилась в гардеробную - у нее была одна идея по поводу того, что она наденет.
Дайске думал, что ему придется намного дольше ждать нубит, но она его удивила, появившись в гостиной чуть больше, чем через полчаса, причем удивила настолько, что он потерял дар речи. Еще никто на его памяти не смел перечить Такеши, никто не игнорировал его просьб, а женщины вообще старались угодить ему во всем и часами прихорашивались ради мимолетной встречи. Нет, он не мог сказать, что она выглядела плохо, отнюдь, наоборот она выглядела невероятно красивой, хоть и не надела платье. Девушка сделала несколько шагов с только ей присущей текучей грацией, и он судорожно выдохнул. Мужчина ни на миг не мог представить, что полностью закрытая одежда может выглядеть настолько соблазнительно и притягательно, но это было неоспоримым фактом. Она облачилась в черный комбинезон из тонкой кожи, что идеально облегал ее гибкую фигурку и застегивался спереди на молнию до самого воротника-стойки, а через плечо перебросила туго заплетенную косу. Ее белоснежная кожа резко контрастировала к цветом одежды, а гладко убранные волосы привлекали внимание к необычного цвета глазам. И все вместе создавало удивительную картинку - совершенно непривычную, но в то же время невероятно органичную. Надень какая другая девушка такую же одежду и выглядела бы глупо, а нубит была просто шикарна.
- Я готова, - ее мелодичный голос вывел советника Темного из ступора.
- Следуйте за мной, - только вся его выдержка спасла Дайске от того чтобы просто стоять и пялиться на нее как совершеннейший подросток - внешний вид нубит в комплексе с ее чарующим голосом просто сбивал с ног. Она чуть улыбнулась ему и лукаво сверкнула глазами. Мужчина про себя выругался, понимая, что она специально оделась именно так, предполагая, какой эффект произведет - и вот сейчас он подтвердил ее предположения. Единственное, чего он не понимал, сопровождая ее по коридорам дворца, это то, зачем ей дразнить Такеши.
Невысокая изящная женская фигурка, затянутая в черную кожу, в сопровождении самого советник Темного вызывала повышенный интерес со стороны попадавшихся в коридорах дворца придворных, что провожали ее заинтриговано-задумчивыми, а часто просто откровенно раздевающими взглядами.
Девушка передернула плечами, как бы избавляясь от этих неприятных взглядом, едва они завернули за угол и остановились у дверей, что наверняка вели в покои Темного Императора, хотя возле них и не было никакой охраны. Что правда почему-то ее не удивило: Шигео производил впечатление того, кто с трудом может вынести необходимость охраны, да и то только в официальной обстановке.
- Вот мы и пришли, - произнес Дайске, довольно отмечая, что взгляды придворных ей пришлись не по вкусу. Он специально провел ее по тем коридорам, где всегда ошивались самые неприятны из придворных, в надежде заставить ее осознать ошибку ее манеры одеваться, но заглянув в ее снова безмятежные глаза понял, что все было бесполезно, и единственное, чего он этим добился - неудовольствия Такеши, который дал четкие указания, чтобы он провел нубит напрямую в его покои, используя телепортацию к его дверям. Мужчина открыл двери и пропустил девушку в гостиную, обставленную в легком, изящном стиле и оформленную в коричневато-бежевых тонах.
Анита легким шагом прошла к окну, увидела садящееся в море солнце и удивленно моргнула - вид из этого окна был очень похож на тот, что открывался из окон ее покоев. Это могло означать только одно - Дайске водил ее по коридорам кругами, когда покои Шигео находились в том же крыле, что и ее, причем, если исходить из открывающегося вида, совсем близко.
- Зачем нужен был весь этот спектакль? - повернувшись к сопровождающему ее мужчине, холодно поинтересовалась девушка.
- О чем это вы? - изумление на его лице было неподдельным, вот только удивился он не ее вопросу, а тому, что она так легко вычислила, что он ее намерено водил по коридорам дворца. Вот только он тоже ошибся - злилась она не за вынужденную прогулку, да и вообще не на него злилась - она злилась на Такеши, что он с невероятным удивлением понял, когда она устало опустилась в кресло и произнесла:
- Он приказал вам скрыть от меня, что поселил меня рядом с собой? - ее голос был обманчиво мягок.
- Ничего подобного...
- Не нужно лжи, Дайске, - тон голоса изменился - в нем промелькнули металлические нотки.
- Нубит Анита, - теперь уже злился и он - еще никто не смел называть его лжецом, - Такеши не просил меня ни о чем подобном. А та маленькая прогулка должна была показать вам, что такая одежда во дворце навлечет на вас неприятности. Пусть вы и выглядите в этом восхитительно, но девушке не пристало разгуливать в брюках...
- Что? - она резко поднялась и обожгла его полным ярости взглядом.
- Девушка должна носить только платье и...
Ее смех заставил мужчину замолчать и насторожиться. Этот смех был слишком острым и горьким, похожим на битое стекло, а сквозь безмятежность ее глаз на миг проступила застарелая боль.
- Так то требование надеть платье...
- Просьба, - осторожно поправил Дайске.
- Хорошо, - хмыкнула она, - просьба, - иронично произнесла Анита и прищурилась, - была чисто вашей инициативой? И Шигео к этому не имеет никакого отношения?
Мужчина непонимающе кивнул, а девушка вздохнула и усмехнулась: она злилась не на того. Уж могла бы понять, что Шигео не стал бы ни на чем подобном настаивать - он знал, что она не терпит принуждения и был осторожен с ней.
Дайске вдруг отчетливо почувствовал, что в очередной раз поступил неверно, и мысленно выругался. С момента, как его приставили к этой нубит, он постоянно совершал ошибки, хоть и старался действовать правильно. Эта девушка, что сейчас задумчиво смотрела в окно, разбивала все его стандарты и представления о женщинах: экзотически красивая и грациозная, с явно жестким характером, абсолютно бесстрашная, привыкшая сама все решать, причем не только за себя, она и притягивала и пугала одновременно. Он понимал, что для того, чтобы рискнуть приблизиться к ней, мужчина должен быть невероятно сильным, настолько сильным, чтобы позволить себе слабость принять ее такой, как она есть. В том, что она не уступит и не прогнется, мужчина уже убедился. Она была из той редкой породы людей, что не склонялись ни перед чем, выдерживая любое давление, любые испытания, становясь только сильнее с каждым разом. Теперь он точно знал, что именно это неудержимо влекло к ней Такеши, а не ее красота, экзотичность, и даже не статус нубит. Она была той, с кем он мог позволить себе быть самим собой, не боясь испугать или сломить неосторожным словом или движением. Дайске еще раз вздохнул и нервно провел рукой по волосам - напортачил он прилично. Похоже, даже ее одежда была всего лишь протестом против попытки указывать ей что делать. Слишком свободолюбивая и совершенно непредсказуемая, она заставляла его постоянно быть в напряжении и нервничать, хотя при этом невероятно интриговала и привлекала, с ней никогда бы не было скучно. Мужчина окинул девушку внимательным взглядом, наткнулся на ее насмешливые глаза и склонил голову, признавая поражение. Как бы интересно ни было попытаться поиграть с ней, он был слишком реалистичен, чтобы пытаться перейти дорогу собственному Императору.
- Я оставлю вас, нубит Анита, - произнес советник Темного. - Император ждал вас немного позднее, поэтому он все еще занят неотложными делами, но как только освободится, сразу же придет за вами.
- И вы не составите мне компанию, чтобы я не скучала? - мелодичный вопрос, а в глазах откровенная насмешка.
- Вы ведь знаете, что мне не отказать вам, - просто и откровенно произнес мужчина. - Вот только вам моя компания претит, и оставить меня вы хотите только чтобы отомстить мне за мое, - он хмыкнул, - скажем так, неэтичное поведение.
- Да ну? - ироничное. - Неэтичное поведение?
- Чего вы от меня хотите? - тяжелый вздох. - Извинений?
- Уходите, мне не нужны ваши извинения, - ледяное. - Все равно вы не будете в них искренни.
- Как прикажет нубит, - полный издевательства поклон, и он ушел, кипя от возмущения.
Чтобы он унижался перед женщиной, да еще и на женщину-то особо не похожей. Да это женщина должна быть счастлива, что он обратил на нее внимание, и выполнять все его желания, а не ... Он замер, поймав себя на этой мысли и выругался, испугав пробегавших мимо слуг. Он действительно не считал себя виноватым перед ней, хотя и совершил несколько грубых ошибок. Да, он признавал вину перед Такеши, но не перед ней. Мужчина зашел в свои покои, опустился в кресло и потер лицо руками.
Своими словами и поступками, своим поведением, просто своим существованием нубит рушила все его стереотипы - она не вписывалась ни в одни рамки, слишком непохожая, слишком иная и даже не пытающаяся это скрыть. Это было слишком ново для него, слишком... да все слишком!
Теперь он жалел, что поссорился с ней, потому что просто не знал, что теперь делать - ведь Такеши не отметит свой приказ присматривать за нубит. Дайске застонал от отчаяния - похоже, ему все же придется извиняться перед ней, хотя... если она все расскажет Такеши, то это меньшее, что его ожидает - он слишком хорошо понял насколько дорога эта девушка Темному Императору.
Анита действительно маялась от безделья, она не привыкла просто сидеть и ждать - и дома и здесь она все время находилась в движении, и сейчас просто не знала чем себя занять. Девушка прошлась по комнате, а потом замерла у окна, наслаждаясь видом заката и жалея, что не может сейчас выйти на террасу и одновременно подышать свежим морским воздухом. Она вздохнула и задумалась, вспоминая свой дом, своих родных, близких, друзей. Как-то в последнее время она была настолько занята, что даже не вспоминала о них. Она прислонилась лбом к стеклу, пытаясь успокоить тоску в сердце - как же ей их не хватало - родителей, братьев, их улыбок, теплых взглядов, слов поддержки, советов... Как они там? Как пережили ее исчезновение? Ведь они прекрасно знают, где она служит, и никогда не поверят, что она просто исчезла. Стон боли, едва слышный в тишине комнаты, сорвался с ее губ. И в тот же момент сильные, надежные и такие нежные мужские руки заключили ее в объятья, а знакомый голос прошептал:
- Что с тобой, тенши?
Такеши расправлялся с делами так быстро, как никогда ранее - он знал, что Анита его ждет, поэтому и торопился. И все же ему пришлось заставить ее ждать более получаса. Он осторожно приоткрыл двери и был уже готов выслушать ее претензии, но потрясенно замер на пороге. Он был уверен, что она придет в брюках, но картина, представшая перед его глазами, заставила его сердце замереть. Она стояла у окна и смотрела на море, такая маленькая и гордая одновременно, такая красивая и невероятно соблазнительная в черном кожаном комбинезоне, подчеркивающем изгибы гибкой фигурки, заставляющем фантазировать о том, что она надела под него, и мечтать о несбыточном - о том, как он мог бы снять его с нее, медленно, сантиметр за сантиметром, обнажая ее кожу и покрывая ее поцелуями...
Тень боли промелькнула на ее лице, и он встревожился. Она прижалась лбом к стеклу, и он шагнул к ней, инстинктивно чувствуя, что сейчас ей просто необходима поддержка. Он приблизился, удивляясь, что она не отреагировала на него, и хотел уже ее позвать, как вдруг она едва слышно застонала, застонала так отчаянно, что это буквально разорвало ему сердце. Больше ни о чем не думая, он обнял ее и нежно прижал к груди, готовый уничтожить любого, кто посмел причинить ей боль.
- Что с тобой, тенши? - мягко прошептал он. - Тебя кто-то обидел? Чем я могу тебе помочь? Прошу, не молчи... Только скажи, и я все для тебя сделаю...
Анита позволила себе только несколько мгновений находиться в объятьях Шигео, таких надежный, приносящих с собой покой, защищенность, нежность и... любовь. Именно это ее и напугало, это и его слова, звучавшие как клятва, как обещание. Она осторожно высвободилась и подняла на него взгляд, чтобы встретись с его алыми, полными тревоги глазами.
- Я просто скучаю по близким, - почему-то откровенно призналась она.
- Ты хочешь вернуться домой, - он заметно побледнел. - К любимому?
- У меня не было дома любимого, - просто ответила она, а в глазах отразилась старая боль, и она снова отвернулась к окну. - Я скучаю и невероятно переживаю за родителей и братьев. И да, я очень хочу увидеть их снова.
- Прости, тенши, - хриплый шепот, и он осторожно обнимает ее за плечи, - но я не в силах тебе помочь в этом.
Его прикосновения невероятно приятны и кажутся такими неуловимо знакомыми. Она почти понимает, что так тревожит и смущает ее, что именно заставляет ее сердце биться быстрее, едва он касается ее, как второе солнце полностью заходит, и все резко погружается в непроницаемую тьму, заставляя ее непроизвольно вздрогнуть и качнуться назад. Его руки обвиваются вокруг нее, удерживая на месте осторожно, но надежно. Его неровное дыхание касается ее волос, но уже спустя миг он негромко спрашивает:
- Будем ждать лун или включим свет?
- Свет, - тихий выдох - в полной темноте его прикосновения слишком острые, слишком волнительные.
- Хикари касука, - прозвучала команда, и комнату залил мягкий, рассеянный свет.
- Спасибо, - Анита высвободилась из кольца его рук и отошла к креслу.
- Для тебя все, что угодно, тенши, - шепот за гранью слышимости.
Глубокий вдох, и он повернулся к ней: кожаные брюки, простая белая рубашка, шелковый водопад волос, легкая улыбка на чувственных губах и восхищенный взгляд алых глаз сквозь ресницы - он был слишком красив для мужчины.
Девушка задержала дыхание, теперь она прекрасно понимала, почему про него говорят, что женщины буквально падаю к его ногам - его притягательность была просто невероятной. Ее неудержимо влекло к нему, но она не собиралась потакать себе в этом - она любила другого, а значит сможет противиться чарам Темного Императора.
- Анита, - произнес он совсем рядом, и девушка недоверчиво моргнула - она не заметила его приближения, - пойдем, ужин уже накрыли. Надеюсь ты не будешь возражать против ужина на террасе.
- Конечно нет, - облегченно вдохнула она - ей просто был необходим глоток свежего воздуха.
Такеши шагнул к ней, чуть приобнял за плечи и телепортировал их сразу на уединенную террасу, где и правда стоял сервированный на двоих столик, на котором горели свечи.
- Шигео, - замерла девушка, - ты говорил только ужин и ничего более.
- Это и будет только ужин, тенши, - он открыто посмотрел ей в глаза.
- Но свечи...
- Прошу, оставь мне эту иллюзию, - он едва коснулся губами ее руки. - Пожалуйста, тенши.
- Хорошо, - согласилась она. Почему-то его кроваво-красные глаза ее не пугали, а наоборот завораживали.
- Спасибо, - ослепительная улыбка, и он помог занять ей удобное кресло, а сам опустился в такое же напротив. - Шампанского?
Она кивнула, и он, наполнив бокалы, подал один ей.
- За самую невероятную девушку, - мужчина поднял бокал, - за тебя, Анита.
Взгляд его глаз на такой короткий миг опалил ее, когда она коснулась своим бокалом его, что она подумала, что ей померещилось. Она отпила всего глоток и уже хотела отставить шампанское в сторону, как поймала странный взгляд его потемневших глаз.
- Тебе не понравился вкус? - он тоже сделал глоток и удивленно посмотрел не нее.
- Шампанское изумительно, - подтвердила она.
- Значит, ты мне совсем не доверяешь? - полное грусти, за которой угадывалась что-то еще... боль?
- Шигео... - она не знала, как ему объяснить, не открывая того, что его присутствие и так пьянило ее, и она не доверяла не ему, а себе.
- Вот оно как, - он закрыл глаза, пряча от нее свои эмоции и потихоньку отгораживаясь.
Анита почувствовала как тепло, исходившее от него начинает менять холод и поежилась, нет, она не хотела этого, как не хотела и причинять ему боль.
- У меня нет причин не доверять тебе, - просто сказала она, и он распахнул глаза. - Но пить я буду только в том случае, если будешь пить ты.
- Тогда до дна, тенши, - удивление в его глазах сменила игривость, он поднял бокал и отсалютовал ей. - За тебя, эмуншер.
- За тебя, Шигео, - лукаво улыбнулась она и принялась медленно пить шампанское, наблюдая, как точно так же пьет он.
Они одновременно поставили на стол пустые бокалы, посмотрели друг на друга и весело рассмеялись. Напряжение ушло без следа. Девушка расслабилась и откинулась на спинку кресла, легкая улыбка играла на ее губах. Мужчина же наоборот подался вперед и принялся снимать крышки с блюд, демонстрируя их содержимое. Крышки же методически летели на пол, что вызывало неудержимый смех у девушки.
- Ой, а что это такое? - она потянулась к странному блюду, похожему на фаршированные паштетом помидоры, что выглядели неимоверно аппетитно.
- Стой, - Такеши перехватил ее руку, она подняла на него удивленный взгляд, и ее глаза еще больше расширились - мужчина побледнел, - не трогай это, - он быстро накрыл крышкой тарелку и снял ее со стола.
- Шигео? - в ее глазах светился вопрос.
- Там был яд, - вздохнул он. - Не представляю, как он мог попасть на стол, но обязательно узнаю.
- А что за яд? - полюбопытствовала она. - И как ты его обнаружил?
- Обнаружил по бликам, ну и задействовал анализатор, - ответил Темный Император. - А яд из смертельных будет. Кого-то из нас хотели отравить. Не переживай, эмуншер, я выясню, кто стоит за этим. Вся пища проверяется несколько раз, но все же это периодически не спасает от вот таких проколов, - он вздохнул и виновато развел руками. - Прости.
- Тебя часто пытаются отравить? - она коснулась его руки, призывая не отшучиваться, а ответить честно. - Шигео...
- Часто, - очень тихое.
- Ох...
- Анита, не нужно переживать, - ласковая улыбка. - Хотя, оказывается, это так приятно, когда о тебе тревожатся, - он поцеловал ее пальцы.
- Шигео... - она была потрясена - о нем, что никто не заботился, никто не тревожился... по его глазам она видела, что это так, и это был шок.
- Улыбнись, - попросил он, - не дай этому испортить нам ужин, - мужчина так задорно ей подмигнул, что она улыбнулась в ответ и кивнула.
- Что посоветуешь попробовать? - она склонила голову чуть на бок.
- Давай я положу тебе сам, - лукавый блеск алых глаз и соблазнительная улыбка.
- Шигео, - она рассмеялась и покачала головой. - Ты что пытаешься меня поймать на традициях? И не стыдно?
- Ни капельки, - ухмыльнулся он, а она совсем расхохоталась.
- Ну ты и хитрюга, - веселье все еще сверкало в ее взгляде.
- Есть такое, - ленивая улыбка полная предвкушения. - Соглашайся, - чувственный шепот, - я знаю, что тебе понравится.
- Ммм, ладно, - взгляд из-за веера ресниц, - но ты тогда исполнишь одно мое условие.
- Все, что пожелаешь, - его глаза полны предвкушения.
- Никаких традиций, - с совершенно невинным видом произнесла она и подала ему свою тарелку.
- И кто-то хитрюгой называл меня, - со смехом он взял тарелку из ее рук и принялся ее наполнять.
- Шигео, - в ее голосе появились немного напряженные нотки, но она все еще улыбалась.
- Да, да, да, - он вернул ей тарелку, буквально ломящуюся от разных блюд, - я все понял. Сегодня вечером традиции не действуют.
Анита рассмеялась от такой его поправки, но приняла ее. Сегодня с ним она могла быть совершенно спокойной - он пообещал ее ни на чем не ловить.
Она положила в рот кусочек чего-то невероятно нежного на вид и... огненно острого на вкус. Ее глаза широко распахнулись - это было чересчур остро даже и для нее.
- Шампанского? - лукавый вопрос, и он протягивает ей наполненный до краев бокал, который она выпивает залпом, пытаясь унять жжение.
- Что это было? - чуть отдышавшись, спросила она и прищурилась - себе он такое не положил.
- Провокатор, - ответил он.
- Что? - не поняла девушка.
- То, что ты попробовала, называется Провокатор, - он ей подмигнул. - Очень острое, жжет просто невероятно. И это жжение можно снять только напитком, содержащим алкоголь.
- Вот как, - она приподняла бровь, а в ее глазах мелькнула какая-то искра, но что именно это было, он так и не понял, потому что она улыбнулась ему. - Шигео, а что тут еще настолько же острое?
- Больше ничего, все остальное максимум пикантное, - он передвинул свою тарелку поближе к ее, а потом встал и сделал то же самое с креслом. - Ты сама сказала, что никаких традиций, - ответил он на ее непонимающий взгляд.
- Хитрюга, - она повернулась к нему.
- Ага, - согласился он, занимая свое кресло и отбирая у нее приборы, а потом и тарелку.
- Что?
- Шшш, - он поставил перед ней свою тарелку. - Провокатор в твоей тарелке, так что там сейчас уже все огненное.
- Ах ты...
- Вот попробуй, - он подцепил вилкой кусочек мяса, ловко окунул его в соус и поднес к ее губам.
- Шигео, - Анита сверкнула глазами.
- Никаких традиций, помнишь, - произнес он, открыто встречая ее взгляд. - Забудь обо всем и наслаждайся, тенши. Или боишься? - его глаза смеялись.
- На "слабо" не куплюсь, - покачала она головой и рассмеялась, когда он скорчил умоляющее выражение лица.
- Ты только попробуй, - соблазняюще шепнул он и чуть коснулся кусочком мяса ее губ, оставляя на них каплю соуса.
- Ммм, - выдохнула Анита, слизнув соус.
- Попробуй, - он снова приблизил к ее губам вилку с едой, и в этот раз она уступила. - Как тебе?
- Вкусно, - буквально мурлыкнула она от удовольствия.
Довольная улыбка, и он подносит к ее рту уже другой кусочек, она съедает его.
- Слишком приторно, - морщится девушка.
- Запей, - лукавый взгляд и полный бокал шампанского.
- Ты обещал пить со мной, - напоминает она, сделав несколько больших глотков.
- Тогда до дна, тенши, - он поднимает свой бокал и выпивает все.
Анита тоже допивает, это уже третий бокал, причем бокалы тут немаленькие, и появившееся легкое головокружение для нее не становится сюрпризом.
- А как тебе это? - Такеши дает ей попробовать еще что-то. - А это? - и еще один кусочек отправляется ей в рот.
- Неплохо, но первое мне понравилось больше всего, - первое блюдо действительно было просто восхитительно. - А что тебе больше всего нравится?
- Тоже самое первое, - искушающий взгляд сквозь темные веера ресниц. - Еще кусочек?
- Да, - согласный кивок, она внимательно смотрит, как он накалывает кусочек мяса, а потом быстро окунает его в небольшую емкость с соусом и подносит к ее губам, не уронив ни капли по дороге.
- Очень вкусно, - довольно зажмуривается Анита, съев несколько таких кусочков. - Научишь меня как правильно справляться с соусом? - просит она.
- Сначала шампанское, потом учеба, - лукавый ответ.
- Шигео, мне уже хватит шампанского, - попробовала отказаться она.
- Больше ничего нет, а я хочу пить, - он вложил в ее руку бокал. - Один пить шампанское я не могу. Выпей со мной, тенши.
- Хорошо, - она отсалютовала ему бокалом и сделала глоток.
- Я все еще хочу пить, - мужчина тоже сделал один глоток и теперь испытующе смотрел на нее.
- Я еще пожалею об этом, - едва слышно произнесла девушка и выпила все до дна.
- А теперь смотри, опускаешь кусочек мяса в соус и делаешь вот такое движение кистью, - он легко продемонстрировал, как нужно правильно окунать мясо в соус, а затем поднес кусочек в соусе к ее рту.
Анита послушно съела предложенное, чувствуя, что шампанское оказалось более коварным, чем она предполагала. По глазам Темного Императора она поняла, что он намеренно пытается напоить ее, и решила ему отомстить. Если бы она выпила на бокал меньше, то никогда бы и не подумала так поступить, но сейчас здравый смысл просто был смыт шампанским, что сделало ее невозможно смелой и раскованной.
- Дай теперь мне попробовать, - она нежно улыбнулась ему и забрала вилку. - Накалываю, а теперь подношу к соусу и...
- Не торопись, - его пальцы легли поверх ее, опаляя, - делай все медленно. Вот так, - он направлял ее движение, а потом удивленно посмотрел на кусочек, что она поднесла к его рту. Тихий выдох, и он осторожно снял мясо с вилки.
- Теперь я сама, - обещающая улыбка, и девушка с легкостью повторяет действия самостоятельно. - Ну как?
- Идеально, - он слизывает соус с губ при этом не отводя глаз от ее рта.
- Что-то мне становится жарко, - она медленно начинает расстегивать молнию комбинезона, но останавливается за миллиметр от того, чтобы продемонстрировать белье.
- Тенши, - судорожный выдох: белоснежная кожа в открывшемся вырезе манит, притягивает, его глаза буквально вспыхивают огнем.
- Еще кусочек, - мягкий мелодичный голос, она подносит к его губам вилку с мясом и улыбается так искушающе.
Мужчина не в силах отказать ей, медленно снимает предложенный кусочек и съедает его, совершенно не чувствуя вкуса. Ее улыбка становится торжествующей и одновременно с этим у него во рту начинает неимоверно жечь.
- Красиво, - признает он ее ход. - Я ничего не заметил.
- Шампанского? - она, довольно улыбаясь, протягивает ему бокал.
Он заглядывает в ее глаза и выдает неимоверное:
- Только если вместе с тобой.
- Ты это не серьезно, - потрясенный взгляд - она прекрасно помнит, как адски жгло у нее во рту, а он ни одним словом или жестом не выказывает, что у него все горит внутри.
- Полностью серьезно, тенши, - тихое, и просьба: - Составь мне компанию.
- Как ты выдерживаешь жжение? - невольно вырывается у нее.
- Я вообще очень выдержанный, эмуншер, - лукавая улыбка появляется на его губах. - Тебе ли не знать? - откровенный взгляд на ее вырез.
Анита быстро застегивает молнию - на ее скулах появляется краска смущения.
- Прости, - виноватый взгляд.
- Ох, тенши, - он вздохнул. - Ты что не понимаешь, что творишь? - он заглянул в ее смущенные глаза и понял, что действительно она не представляла последствий своих действий. - Ох, Анита, - тяжелый вздох. Он немного разочарован - она просто хотела его отвлечь, а не соблазнить или спровоцировать на первый шаг. Она расстегнула молнию не для того, чтобы дать ему знак, что готова стать его.
Девушка услышала его тяжелый вздох и встревожилась, приняв его за попытку не показать ей, что ему нехорошо, после того как она скормила ему мясо с провокатором.
- Скажи мне, только честно, - попросила она, не отрывая от него своего взгляда, - очень сильно жжет?
- Очень, - тихо признался он.
Она закусила губу - Анита видела, что он не уступит, и уже жалела, что поддалась импульсу и решила так пошутить - она на самом деле не хотела, чтобы Шигео мучился, совершенно не хотела. Его жизнь и так явно была непростой, он с таким спокойствием отреагировал на попытку отравления, что ей стало немного не по себе. Она чуть заметно поморщилась: он ей доверял, а она зло пошутила, воспользовавшись этим его доверием.
- Прости, - она подняла бокал. - За тебя, - девушка коснулась своим бокалом его. - Пей до дна.
Он улыбнулся, а в алых глазах на миг промелькнуло облегчение. Он быстро выпил шампанское и удивленно посмотрел на сделавшую всего несколько глотков Аниту.
- Тенши...
Она чуть покачала головой и вложила в его руку свой бокал.
Такеши замер - у него перехватило дыхание. Если бы он только не пообещал ей сегодня не обращать внимания на традиции...
Он жарко посмотрел ей в глаза, медленно поднес бокал ко рту и, коснувшись губами места, которого касались ее губы, так же медленно выпил все. А затем отставил в сторону пустой бокал и улыбнулся, но как-то странно и немного... грустно.
- Я бы попалась? - чуть хрипловатый вопрос.
- Намертво, тенши, - он не стал уклоняться от ответа.
- И что это за традиция? - любопытство затопило ее глаза, но тревоги не было - она была уверена, что он сдержит слово и не будет ловить ее в ловушку традиций.
- Очень древняя Акелдамская традиция. Помолвка по инициативе девушки, - он не сводил с нее горящего и неимоверно потемневшего взгляда.
- Ох...
Тихий смех, и он пояснил:
- Ты отпила немного и без слов вложила в мою руку свой бокал - это предложение союза. Ты не отвела глаз, пока я пил - это значит, что ты полностью уверена в своем выборе. Я коснулся губами того же места, которого касались твои губы, - его голос зазвучал так бархатно, что ее сердце пропустило удар, - и это значит, что я счастлив. Я выпил до дна, значит, принял предложение и помолвка состоялась. Единственное, чего не хватает - это поцелуя.
Анита и так была смущена его словами, она никогда не думала, что такие простые действия могут ей так аукнуться, а после слов о поцелуе совсем смешалась и рассеянно закусила губу, решая как ей теперь быть.
- Нарушать, так нарушать, - чувственный шепот. - Подаришь мне поцелуй?
- И что это будет значить? - настороженное.
- То, что ты не заберешь назад свое предложение, - он был полностью с ней откровенен. - То есть, не сможешь разорвать помолвку.
- А кто сможет? - вырвалось у нее.
- Никто, - ленивая, полная чувственности улыбка. - То, как я выпил шампанское из твоего бокала - это дорога в один конец.
- Ох...
- Так, может, подаришь мне поцелуй? - полное соблазна. Он понижает голос, наклоняется к ней и едва слышно шепчет: - И забудем, что я обещал не ловить тебя сегодня на традициях.
- Шигео... - потрясенное.
- Да, я Шигео, - ослепительная улыбка, - причем уже довольно давно.
Он наклоняется к ней с намерением поцеловать, но натыкается на взгляд полный отказа и... разочарования.
- Но почему? - он чуть отстраняется, подносит ее руку к губам и осторожно целует. - Почему, тенши? - ее ладонь опаляют его губы.
- Я люблю другого, - судорожно выдыхает она, пытаясь справиться с дыханием, и отбирает руку.
- Рэм... - он ловит ее настороженный взгляд и вдруг резко выдыхает: - А если ты его больше никогда не увидишь?
- Нет! - девушка стремительно вскочила, кресло отлетело назад. - Ты ведь не сделаешь этого... Пожалуйста... не надо...
Темный Император замер - страх в ее глазах причинил ему буквально физическую боль.
- Он так тебе дорог? - мужчина медленно и осторожно поднимается из кресла: он не хочет ее провоцировать - яростный взгляд голубых глаз из-под белоснежной челки говорит о том, что она уже готова к бою, а драться с ней он не хочет.
Она не сказала ни слова, лишь коротко и отрывисто кивнула.
- И тебя не смущает его прошлое? - быстрый скользящий шаг, и он уже рядом с ней и смело встречает ее горящий взгляд.
- Нет.
Одно слово, но в нем так много всего... Странное выражение мелькает на лице Темного Императора, губы изгибаются в горькой усмешке и... он отступает.
- Успокойся, это просто слова, Анита, - он тряхнул головой, скрывая выражение лица за водопадом волос. - Рэм вне опасности.
- Поклянись, - хриплый выдох.
- Слово акелдамского воина, - он поднял на нее взгляд полных тьмы глаз. - Ты мне веришь?
- Верю, - отвечает она после некоторого колебания и деактивирует броню.
- Спасибо, - неожиданно произносит он и тяжело вздыхает, понимая, что сам виноват в том напряжении, что повисло между ними.
- Шигео, - девушка решила все же окончательно не ссориться с ним, - ты говорил, что я смогу увидеть Амизи.
- Пойдем, - он протянул ей руку, - я отведу тебя к ней, - сейчас мужчина готов был на все, лишь бы загладить свою вину перед девушкой.
- Прямо сейчас? - удивленный взгляд.
- А почему нет? - Темный Император осторожно взял ее за руку. - Если ты готова, то мы можем идти прямо сейчас.
- А она не спит? - Анита не стала отбирать руку, что очень нежно держал Такеши.
- Амизи не ложится так рано, - осторожное движение, и он уже обнимает ее за плечи.
- Шигео!
- Это для телепортации, - его объятья практически невесомы.
- Необходимо? - она вздернула бровь.
- Нет, - ласковый шепот полный соблазна, - но мне очень нравится.
- Ах ты...
- Не злись, эмуншер, - его руки хоть и нежно, но невероятно прочно удерживают ее, не давая вырваться, а губы едва ощутимо касаются виска. - Не злись, - его голос сумасшедшей лаской скользит по ее коже.
- Отпусти, - она стискивает зубы, пытаясь справиться с собственным телом, которому невероятно нравятся прикосновения Шигео.
- Отпущу, - обещает он, но его руки только сильнее притягивают ее к нему.
- Шигео! - она делает попытку вырваться, но он легко ее удерживает.
- Не стоило мне пить, - стоном срывается с его губ невероятно тихо, но девушка успевает услышать и замереть, так и не нанеся ему запланированного удара. - Прости, - он выигрывает борьбу с самим собой и ослабляет объятья, а затем телепортируется с ней прямо в гостиную покоев Амизи.
Анита едва успела моргнуть, как оказалась в роскошно и пышно обставленной комнате и чуть поморщилась от обилия розового и золотого - это было уж слишком вычурно, как на ее вкус. Мужчина заставил себя разжать руки и отойти на шаг от нее.
- Амизи, - позвал он.
- Шигео! - полный радости вскрик и ему на шею бросилась в вихре полупрозрачной ткани высокая белокурая красавица, появившаяся на его зов из другой комнаты. Она прильнула к его губам и удивленно застыла, когда он отстранил ее.
Такеши чуть не выругался вслух, встретившись с насмешливым взглядом Аниты, он слишком поздно понял, что нужно было иначе организовать эту встречу, но уже было слишком поздно что-либо пытаться изменить.
- Амизи, я хочу тебя кое с кем познакомить, - он говорил спокойно, помня, что выпало на ее долю в последнее время.
- Я больше тебе не нужна, - огромные прозрачно-серебристые глаза наполнились слезами. - Она моя замена... - всхлип, красавица падает на колени и хватается за ноги Темного Императора. - Умоляю, не прогоняй меня... Я сделаю все, что ты захочешь, только не прогоняй.
- Амизи, - мужчина, не ожидавший ничего подобного, на миг застыл, а потом подхватил плачущую девушку на руки, усадил в кресло и присел возле нее. - Шерити, ты свободна поступать так, как хочешь. Хочешь - можешь уйти, а хочешь - оставайся как моя гостья.
- Ты же знаешь, что мне некуда идти, - полное отчаяния. - Да и что со мной будет без защиты?
Анита поморщилась и вздохнула - сестра Дамира была совершеннейшей тряпкой. Такеши заметил это, поймал ее взгляд и передал:
"Не суди ее слишком строго, тенши. Ты не знаешь, что ей пришлось перенесли. Но в любом случае, она не ты, - его взгляд становится восхищенным. - Такой как ты больше не существует"
- Не оставишь нас поболтать о своем, о женском? - чуть насмешливый взгляд серо-голубых глаз и ментальное продолжение: "Расслабься, твоей любовнице ничего не грозит"
- Как пожелаешь, Анита, - он чуть склонил голову и чуть напряженно передал: "Она никогда не была моей любовницей"
Удивление на ее лице было ему приятно, но он все же не рискнул скрыть от нее правду, тем более, что ее с легкостью выболтает Амизи.
"Она была моей наложницей"
В глубине глаз Аниты полыхнули красные искорки ярости, вызывая у него горькую усмешку.
"Сейчас она свободна", - мужчина не стал наблюдать за реакцией на его слова и повернулся к притихшей Амизи.
- Тебе ничего не грозит. Нубит Анита просто хотела познакомиться с тобой и немного поговорить, - произнес он, обращаясь к ней.
- Нубит? - потрясенное.
- Да, шерити, - кивнул Темный Император и поднялся на ноги. - Я ненадолго вас оставлю, - он бросил полный тоски взгляд на Аниту и исчез.
- Вы правда нубит? - невероятно мягким и восторженным голосом спросил красавица.
- Да, - кивнула девушка, не зная как себя вести с сестрой Дамира, оказавшейся совершеннейшей тряпкой.
- И вы теперь постоянная любовница Шигео? - тихое.
От ее слов Анита потеряла дар речи - неужели эту куклу больше ничего не интересовало.
- Вы должны быть счастливы, он такой потрясающий в постели, - ее лицо приобрело мечтательное выражение. - Быть его любовницей предел мечтаний для любой женщины. Все прекрасно осведомлены, что он никогда не выберет себе спутницу, так что...
- Стоп, - Анита рухнула в кресло и счала ладонями виски - от щебетания Амизи у нее начиналась мигрень, она тяжело вздохнула и покачала головой, сейчас она не только сочувствовала Дамиру, что у него такая недалекая сестра, но и Шигео, который был вынужден выслушивать этот лепет годами. А еще она подумала, что если все местные женщины вот такие, как эта, то понятно почему Властелины да и оба Императора до сих пор не женаты. Почти все Властелины, поправила она себя, вспомнив о Джун и Вите. Девушка глубоко вдохнула и, не долго думая, выпалила: - Хочешь поговорить с братом?
- Что? - наивные широко раскрытые глаза полные недоверия и непонимания. - Но ведь Дамир мертв...
- Дамир очень даже жив. Так хочешь с ним поговорить?
- Да! - на удивление твердый ответ и такое предвкушение и счастье во взгляде, что Аните даже стало не по себе. Она быстро материализовала ксей и отправила вызов Лелю, который должен был перенаправить его Дамиру, но вместо этого на экране сразу появился Пустынный Властелин.
- Анита, - он напряженно вглядывался в ее лицо. - Боги! Я так переживал за тебя. И чего ты полезла в ту гонку?
- Дамир, стоп, об этом поговорим в другой раз, - быстро перебила его она. - Тут с тобой кое-кто поговорить хочет, - она передала ксей белокурой красавице и едва успела его подхватить: ее пальцы разжались, а по щекам заструились слезы, едва ее глаза встретились с глазами брата.
- Сестренка, - Пустынный Властелин улыбался, - я почти забыл, какая ты красавица. Я так скучал. Ну же не молчи, поговори со мной, у нас ведь не так уж много времени.
- Дамир, - едва слышный шепот, - живой... - и тут происходит непонятное: она вскакивает и с рыданиями убегает из комнаты.
- Анита, что с моей сестрой? - напряженный голос и боль в серебристых глазах. - Что с ней сделал Темный? Боги! Я заставлю его заплатить за это!
- Дамир, я не понимая что с твоей сестрой, - спокойный и ровный голос Аниты возвращает мужчине самообладание. - Единственное, что я могу тебе сказать точно - это то, что она не пленница тут и вольна уйти в любой момент.
- Но почему она тогда не вернулась домой? - удивленное.
- Похоже она считает, что ей некуда идти да и боится остаться без защиты, - девушка сознательно спрятала взгляд, в котором горело осуждение, чтобы он его не увидел, но Пустынный Властелин и так все понял.
- Анита, - мягко позвал он и, когда она посмотрела на него, продолжил: - Амизи была воспитана мягкой, слабой, способной только повиноваться, а не принимать самостоятельные решения. Она совершенно не похожа на тебя, принцесса.
- Это же страшно, Дамир.
- У нас так принято, Анита, - он грустно улыбнулся. - Теперь я знаю, что это не правильно. Но это не так-то просто изменить.
- Я понимаю, - тяжелый вздох.
- Анита, прошу, поговори с моей сестрой, узнай что и к чему, - быстро произнес мужчина. - Я бы хотел забрать ее, но если она предпочтет остаться во дворце, то это будет для меня слишком опасно.
- Я уговорю ее, не переживай, - пообещала девушка.
- Спасибо, - чуть заметная улыбка скользнула по его четко очерченным губам. - Жаль, но я должен отключаться. Этот ксей больше не будет активен. Так что в следующий раз я сам свяжусь с тобой. Будь осторожна, принцесса.
- Береги себя, Дамир, - произнесла она, он кивнул и отключился, а девушка дематериализовала ксей и направилась следом за Амизи.
Девушка вошла в комнату, оказавшуюся спальней, и сразу же заметила на полу у огромной кровати сжавшуюся в комок сестру Дамира. Отчаянные рыдания наполнили комнату - они были так пронзительны, что рвали душу.
- Амизи, твой брат очень тревожится о тебе, - Анита подошла и присела рядом.
- Я думала, что он мертв, - тихий срывающийся голос, - все эти годы я думала, что он мертв... погиб, пытаясь спасти меня, - она поднимает голову - слезы не останавливая текут по ее щекам, но даже плачущая она ослепительно красива. - Если бы я только знала, - судорожный всхлип, - ради него я бы рискнула бежать.
- Значит ты не против, чтобы брат тебя забрал? - на миг Анита подумала, что у сестры Дамира все же есть хоть какой-то внутренний стержень, но та уже медленно скатывалась в истерику.
- Нет... нет... нет, - смех, слезы и всхлипы смешались, - это невозможно, больше невозможно... Ведь я... ведь со мной... - горький смех и полные боли отчаяния серебристые глаза дрогнули - Анита провалилась в воспоминания...
Анита вынырнула из воспоминаний Амизи, тяжело дыша и покрывшись смертельной бледностью - то, что довелось пережить этой слабой женщине... Она обняла ее и принялась ласково гладить по волосам, как маленького ребенка. Ох, попадись ей только те звери, что сотворили такое с беззащитной девушкой, и она разорвала бы их на части голыми руками, разорвала бы медленно. Анита глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, но это было слишком сложно. Единственное, что ее радовало, так это то, что Шигео сделал все, лишь бы вылечить сестру Дамира, причем вылечить не только физически, но еще и морально, и эмоционально. Вот только где-то что-то пошло не так, и она все равно чувствует себя испорченной, недостойной.
- Амизи, - голос Аниты был невероятно мягок, - Дамир просил меня уговорить тебя вернуться к нему. Он так скучает по тебе, - девушка застыла и отстранилась - в ее глазах стояла такая боль, что просто перехватывало дыхание. - Он думал, что ты мертва, - простые слова вызывают бурю удивление в широко распахнутый и таких наивных, несмотря на выпавшие на ее долю испытания, глазах. - Он узнал, что ты жива совсем недавно. Ему это сказал Исао.
- Так он просто не знал, - робкая улыбка.
- Да, не знал, - кивнула Анита.
Но вот она снова мрачнеет и закусывает губы, стараясь удержать рвущийся всхлип.
- Только все рано слишком поздно... - рыдания опять сотрясают ее.
- Я их уничтожу их всех, - непроизвольно вырывается у Аниты.
Амизи смертельно бледнеет и с ужасом смотрит на нее.
- Прости, я случайно увидела часть твоих воспоминаний, - осторожное. - Они все заслуживают смерти за то, что сотворили с тобой.
- Я сама виновата...
- ЧТО?! - полное ярости, глаза Аниты на миг становятся алыми, заставляя сестру Дамира дернуться и побледнеть еще сильнее. - Ты ни в чем не виновата. Ты ведь сказала, что не хочешь этого. Никто не смеет принуждать женщину, - уже намного мягче продолжила она. - Поверь, я найду способ отомстить за тебя.
- Шигео уже отомстил, - тихо произнесла Амизи, задумчиво вглядываясь в лицо нубит. - Он убил их всех.
- Надо будет сказать ему спасибо, - чуть улыбнулась Анита и вдруг подмигнула, - что сэкономил мне время.
Пораженный взгляд и... мелодичный смех, такой тихий и мягкий.
- Ты ведь это не серьезно.
- Амизи, поверь мне, я бы выследила всех и отомстила за тебя, - Анита открыто смотрела прямо в глаза сестре Дамира, давая понять, что абсолютно не шутила.
- Кто ты? - вдруг спросила красавица.
- Я друг твоего брата, - ответила Анита, а затем активировала броню и продолжила: - носитель и воин.
- Боги... - потрясенное. - Так ты не любовница Шигео?
- Нет. С чего ты это вообще взяла?
- Он так на тебя смотрел, - легкий вздох и грустная улыбка. - На меня он так никогда не смотрел. На меня никто так не смотрел. Даже Рэм, когда говорил, что любит.
Анита чуть заметно вздрагивает - от одной мысли, что Рэм говорил о любви другой, ей становится больно.
- Шигео безумно тебя любит, - тем временем продолжала, переставшая плакать, Амизи. - Ты счастливица.
Анита устало покачала головой и сменила тему:
- Так я скажу брату, что ты хочешь вернуться к нему.
- Я очень хочу, но...
- Вот и хорошо, - Анита поднялась на ноги, - значит, скоро будешь с ним. И не спорь, - довольно жестко оборвала она попытавшуюся что-то сказать сестру Дамира.
- Не буду, - мягкая, покорная улыбка.
- Вот и хорошо, - девушка облегченно вздыхает. - Я сообщу тебе план позже, - она выходит из комнаты и слышит несущееся вслед:
- Ты так не похожа на женщину нубит Анита...
Анита вышла в коридор и удивленно заметила у дверей двух стражников, что старательно делали непроницаемый вид, хоть и были неимоверно удивлены.
- Ты чья будешь? - вдруг спросил неизвестно откуда появившийся разодетый мужчина.
Девушка окинула его взглядом и тяжело вздохнула - только драки в коридоре ей сейчас не хватало. Она покосилась на стражников, но их лица были настолько непроницаемы, как будто это были статуи, значит, с их стороны помощи ждать не приходилось.
- Похоже ничья, - ухмыльнулся мужчина. - Тогда будешь моей, если придешься мне по вкусу. А пока покажи, что умеешь. Ну же, я жду. На колени!
Анита пожала плечами и нанесла молниеносный удар ногой мужчине в голову, сбивая того на пол.
- На колени, так на колени, - меланхолично произнесла она, наблюдая за попытками придворного навести резкость.
- Да как ты смеешь!? Да я тебя велю выпороть и отдам развлекаться своим людям! - разорялся он.
Глаза девушки нехорошо так сузились и в них промелькнули алые искры, а потом она еще одним сокрушительным ударом нови в челюсть отправила мужчину в глубокий нокаут.
- Нубит Анита, - предельно вежливо обратился к ней один из стражников, - мне не хотелось бы показаться слишком назойливым, но вам стоило надеть защитный медальон Императора Такеши.
Девушка посмотрела в предельно серьезные глаза теплого коричневого цвета и тихонько хмыкнула.
- Вот скажите мне, - ее голос был абсолютно спокоен, лишь несколько ноток любопытства промелькнули в нем, - вы собирались вмешаться и приструнить зарвавшегося придворного, если уж знали, что я гостья Шигео?
- А вам нужна была помощь? - открытая, чуть насмешливая улыбка преобразила его немного грубоватые черты лица, добавляя море шарма.
- А вдруг нужна была бы? - девушка продолжала испытующе смотреть на него.
- Вмешался бы, - признался он, - хоть на инструктаже и было сказано не вмешиваться в вашу личную жизнь, и что с проблемами вы вполне можете справиться самостоятельно. И действительно вы отлично справились, - он все еще улыбался. - Но все же, наденьте медальон.
- Я его не взяла, - развела руками Анита.
- А вот это зря, - нахмурился он.
- Да как-то не думала, что он мне может сегодня понадобиться.
- Скажите, а вы вообще знаете, как попасть в свои покои или туда, куда направляетесь? - быстро поправился он, вызвав у нее улыбку.
- Если честно, то я вообще не представляю, где нахожусь и как мне попасть в свои покои, - она обаятельно ему улыбнулась. - Может проводите меня? Или вам нельзя покидать ваш пост?
- Вообще-то нельзя, - кивнул он, а потом добавил: - Но я провожу вас. Вот только в следующий раз берите медальон с собой, на нем хоть карта есть.
- Спасибо, - искренне поблагодарила Анита. - В следующий раз обязательно возьму.
- Следуйте за мной, нубит Анита, - он чуть склонил голову и неспеша пошел по коридору.
- А вы мне свое имя скажете? - девушка пошла рядом с ним, отмечая редкую грацию движений.
- Зачем вам имя какого-то стражника, - с легкой насмешкой произнес он.
- Кто вы? - она схватила его за руку и, остановившись, развернула к себе лицом.
- Лучше вам этого не знать, - невозмутимый взгляд изумрудных глаз.
- Если это попытка от меня избавиться, то следовало просто сказать прямо, ты вы не хотите нянчиться со мной, - девушка разжала пальцы. - Просто объясните, где сворачивать, и я больше не стану вас задерживать.
Стражник внимательно посмотрел на нее и неожиданно спросил:
- Вы заметили какого цвета у меня глаза?
- Если вы о том, поняла ли я, что вы мутант, то да, я это поняла, - в лоб ответила она и вопросительно на него посмотрела.
- И это вас совершенно не пугает, - снова сверкнул он улыбкой.
- А разве должно? Я ведь вас не пугаю.
- Вы такая хрупкая и маленькая...
- Ага прямо белая и пушистая, - хмыкнула она и активировала броню, - совершенно безобидная, - она сверкнула абсолютно алыми глазами.
- Серьезная заявка, - усмехнулся он, и она вернулась к своей обычной внешности.
- Так кто вы? - снова спросила девушка.
- Мое имя Табит (егип. сильный), - он чуть заметно отрицательно покачал головой. - Вам действительно не стоит знать больше, так что даже и не спрашивайте.
- Мне что умирать от любопытства? - попыталась она взять игривостью с капелькой лукавства.
Тихий смех был ей ответом, а затем мужчина чисто придворным жестом предложил ей руку и произнес:
- Пойдемте, я провожу самую очаровательную сити из всех, кого я видел, в ее покои.
Темный Император едва мог заставить себя дать время Аните поговорить с Амизи наедине. Он буквально каждую секунду порывался телепортироваться к ней, схватить ее в охапку, забрать оттуда и все ей объяснить. Но он понимал, что она не простит ему такого. Мужчина выругался - он и так сегодня совершил множество глупостей: слишком откровенно соблазнял, почти напоил, а потом еще и завалился с ней прямо к бывшей наложнице, которая надеялась на возобновление отношений.
Едва выдержав полчаса, Такеши телепортировался в покои Амизи - полная тишина его насторожила. Он осторожно толкнул двери и вошел с спальню - его бывшая наложница была одна и готовилась ко сну, но он даже не отреагировал на ее обнаженное тело.
- Амизи, где Анита? - спросил он.
- Ушла, - она тряхнула головой и изогнулась демонстрируя ему свое тело, но он, казалось, вообще ее не видел.
Он ругнулся и выбежал из покоев Амизи, наткнулся на лежащего без сознания придворного и вихрем повернулся к стражникам, которых приставил охранять свою бывшую наложницу в первую очередь от нее же самой.
- Куда пошла нубит? - резко спросил Темный Император, отмечая, что из двух стражников на посту находился только один.
- В свои покои, Мой Император, - ответил стражник.
- Где напарник? - резкое.
- Пошел ее проводить, - стражник сглотнул и побледнел: его напарник вляпался по полной программе.
- Это, - Такеши кивком указал на начавшего приходить в себя придворного, - попыталось заявить права на нубит?
- Да, Мой Император.
- Вызови смену, а это в темницу, - грозное.
- Пощадите, - на коленях пополз к Такеши придворный.
- Я предупреждал, что не потерплю принуждения в любой его форме, - алые глаза Темного буквально прожигали насквозь.
- Но она сама...
Легкое, практически небрежное движение рукой, и придворный впечатывается в стену и сползает по ней на пол: роняя на камзол кровь из разбитых губ и рассеченной скулы.
- Сама? - от тона, каким было сказано одно-единственное слово, бледнеет даже стражник, а придворный начинает биться в агонии на полу. Но Такеши не убивает его - оставляет довольно быстро и вновь поворачивается к стражнику, что уже успел вызвать смену.
- Нубит с сопровождающий ушла прямо по коридору? - уточняет он.
- Прямо и налево, - короткий ответ.
- Спасибо, - Темный Император начинает движение следом за Анитой, а затем замирает и, повернув голову, бросает: - Не забудь...
- Это, - стражник указывает на сжавшегося на полу придворного, - в темницу.
- Да, все верно, - одобрительный кивок, и Такеши практически неразличимой тенью бросается за нубит.
Он нагнал их уже у самых покоев Аниты, где стражник очень корректно прощался с ней, а она открыто и легко ему улыбалась.
- Спасибо, - искренне произнесла девушка, - вы мне невероятно помогли.
- Рад был служить, - он склонил голову, и длинные пряди медовых волос скользнули по его плечам.
- Табит, вы самый вежливый человек, из всех, кого я встретила в этом мире, - она поддалась импульсу и сжала его руку.
- Я не совсем человек, нубит Анита, - чуть иронично произнес он и, повернув голову, добавил: - Не так ли, Мой Император.
- И да, и нет, - Такеши подошел ближе и поймал настороженный взгляд Аниты. - Если ты говоришь о мутации, то ты прав. Однако, человек - это не определенный набор ДНК, это твои мысли и поступки, твои решения и действия, - он открыто посмотрел в изумрудные глаза стражника и произнес: - Спасибо, что присмотрел за Анитой, Табит, и проводил ее.
- Мне было несложно, - мужчина мягко высвободил свою руку у девушки.
- А если я попрошу приглядывать за ней, когда меня или Рэма нет рядом? - неожиданно спросил Темный Император.
- Приглядывать?
- Ограждать он ненужного внимания, следить чтобы не скучала и защищать в случае необходимости.
- Вы приказываете мне это? - бесстрастный вопрос.
- Нет, прошу, - алые глаза скрестились с изумрудными. - Дайске не справляется с задачей, а вот в тебя я верю.
- Просьба Императора - закон для меня, - изящно склонил голову стражник.
- Хватит ломать комедию, - тяжело вздохнул Такеши и уже обращаясь к Аните произнес: - Никакой он не стражник. Табит...
- Не надо, - странно-напряженным тоном произнес не-стражник.
- Но почему? - удивленное.
- А почему ТЫ не сказал, Такеши? - встречный вопрос, и Темный резко бледнеет.
- Я тебя понял - молчу я - молчишь и ты, - едва слышное.
- Именно, - лукавая улыбка.
- Ладно, замнем. Лучше скажи, ты согласен?
- Находиться рядом с нубит Анитой и развлекать ее? Конечно. Но ты же знаешь, что мы с Дайске не особо любим друг друга, - тихое.
- Я бы предпочла общаться с вами, - произнесла девушка, лихорадочно пытаясь понять, кто же такой в действительности Табит. - Дайске мне даже видеть не хочется.
- Он позволил себе лишнее? - напряженно спросил Темный Император.
- Скажем так - мы не сошлись во мнении по многим вопросам моего поведения и пребывания здесь, - горько усмехнулась девушка.
- Он оскорбил тебя?
- Шигео, оставь, - устало вздохнула она, - ничего он не сделал. Я просто не вписываюсь в рамки его стереотипов, вот он и пытается это изменить.
- Пытаясь подогнать тебя под эти рамки, - едва слышно закончил за нее ее мысль Такеши. - Прости, тенши, - в его алых глазах поселилась боль.
- Ты не виноват, - она ободряюще не него посмотрела. - Дайске просто слишком консервативен вот и все.
Табит внимательно наблюдал за беседой Такеши и нубит, подмечая все нюансы - это оказалось интересно, но неожиданно, очень неожиданно. Девушке явно нравился Темный Император, и она не хотела причинять ему боль, а он явно безумно был в нее влюблен и готов ради нее на многое, вот только почему-то был необычайно осторожен с ней и даже несколько робок.
- Табит, - обратился к нему Такеши, - ты сможешь удержать себя в руках и не сцепиться с Дайске?
- Странный вопрос, - хмыкнул мужчина. - Ты же прекрасно знаешь, что первым я не нарываюсь.
- Знаю. Вопрос был: сможешь ли ты не ответить на провокацию, - осторожное.
- Все зависит от провокации, - пожав плечами, честно ответил Табит.
- Шигео, - напряженно произнесла Анита, - ты что собираешь приставить ко мне двоих? А это не слишком, - она отчаянно злилась.
- Тенши...
- Черт! Да у Нифонта во дворце хоть и непонятно что творится, но там у меня была полная свобода передвижений, - оборвала девушка. - А ты пытаешься меня контролировать.
- Анита, это для твоего же блага, - попробовал объяснить Такеши. - Тебя ведь уже неоднократно пытались убить, я хочу все лишь обезопасить и защитить тебя. Всего несколько несложных правил и сопровождающие и...
- Кто ты такой, чтобы решать куда и с кем мне ходить?! - вспылила девушка. - Ваше Императорское Величество, - ядовитая насмешка пропитывало каждое слово - она неимоверно злилась, - вы мне не отец, не брат и не муж, так что не вам мне указывать, куда ходить и что делать, - она влетела в свои покои и резко захлопнула за собой двери.
Такеши хотел последовать за ней, но был остановлен Табитом, перехватившем его и не давшим вынести одним яростным ударом двери.
- Успокойся, - холодный тон звучал ровно, - возьми себя в руки.
- Я спокоен, - алые глаза полыхнули первозданной тьмой.
- Ну да, конечно, - усмехнулся мужчина совершенно не отреагировавший на эту вспышку. - Такеши, ты хоть понимаешь, что творишь? Таким своим поведением ты только отталкиваешь ее. Ты что пытался указывать ей куда ходить и что делать, пытался контролировать ее? - увидев смущенный взгляд, он чуть за голову не схватился. - Ты с ума сошел! Ты что не видишь, что она нестабильна еще? Боги! Не зли ее. Вспомни, сколько лет мне пришлось провести взаперти в одиночестве после того срыва. Ты что хочешь, чтобы и она прошла через такой же ад?
- Нет, конечно же, не хочу, - хриплый выдох и полный отчаяния взгляд на запертую дверь.
- Тогда дай ей то, чего она так хочет - дай ей свободу.
- Не могу, - едва слышно произнес Темный Император, - я не смогу ее отпустить, уже не смогу...
Табит жестко выругался и едва сдержал желание хорошенько врезать Такеши, чтобы вправить ему мозги.
- Не поможет, - покачал головой тот, прекрасно понимая, какие мысли бродят в голове друга.
- Я сильно опоздал?
- Меньше месяца, - легкая улыбка скользнула по губам Темного Императора. - Я не жалею, что встретил ее. Что бы дальше ни случилось, я не жалею.
- Ох, и встрял же ты, - покачал головой Табит.
- Ты и не представляешь себе как, - невеселая усмешка.
- Просвети меня, - мужчина подошел к стене и коснулся ее рукой, активируя потайную дверь.
- Я ведь не единственный, кто любит Аниту, - Такеши шагнул следом за другом в открывшийся переход и закрыл за ними двери. - Пойдем ко мне?
- На арену, - возразил Табит. - Тебе надо все же немного мозги прочистить.
- На арену, так на арену, - безразлично пожал плечами Темный Император.
- Пока идем, рассказывай. Что соперников много?
- Прилично, - вздохнул Такеши. - Многим она уже отказала, но все же очень сильно ей дороги Дамир и Исао. Но самый мог главный соперник - Рэм, - горькая усмешка.
- Ты это не серьезно... Рэм? - Табит потрясенно покачал головой. - Рэм тебе не соперник.
- Я ей нравлюсь и ее ко мне тянет, а Рэма она любит, - тихое и невеселый смех.
- Дааа, - протянул мужчина и покачал головой, - так встрять еще надо постараться...
Анита злилась, причем злилась невероятно сильно. Сначала Дайске с его "не должна", а потом Шигео. Вот от Шигео она такого совершенно не ожидала. Его поведение стало для нее неприятным сюрпризом.
Она несколько раз отправила вызов Рэму, но он не отвечал, как не ответил и Дамир, и Лель, а при попытке связаться с Нифонтом ксей выдал запрет вызова. Девушка неверяще уставилась на экран ксея, попыталась снова отправить вызов Ниту, и опять увидела запрет. Она судорожно выдохнула и вдруг почувствовала себя пленницей, заключенной в золотую клетку. Ярость буквально захлестнула ее: как он посмел.
Анита вихрем пронеслась по комнате, переоделась, собрала свои вещи в небольшой рюкзак и уже хотела покинуть покои, как ее взгляд зацепился за медальон, что дал ей Темный Император. Она скрипнула зубами и буквально вихрем помчалась в зал телепортаций - больше оставаться тут она была не намерена.
Она легко нашла сам зал, пробежала пальцами по сенсорной панели настройки телепортатора, выбирая пунктом назначения дворец Нифонта, но получила в ответ отказ. Пробы ввести любые другие координаты тоже провалились - система не пропускала ее, раз за разом выдавая сообщение "телепортация запрещена".
- Какого черта! - выругалась девушка.
"Ани, похоже, для тебя закрыли возможность телепортироваться, - осторожно заметил неф. - Только не паникуй. Мы что-нибудь придумаем"
"Не паниковать? Ру, я не паникую, - ответила она, - я в ярости"
- Нубит Анита, - девушка размытой тенью повернулась к обратившемуся у ней Дайске и буквально прожгла его яростным взглядом алых глаз, заставив на миг застыть, потеряв дар речи.
- Почему я не могу телепортироваться? - резкий вопрос.
- Боюсь, я не в курсе этого, - просто ответил он, все еще не делая ни малейшей попытки пошевелиться, тогда как его голос звучал мягко и успокаивающе.
- А кто в курсе? - она едва сдерживалась, чтобы не наброситься и не разорвать на куски советника Темного: ярость переполняла каждую ее клеточку и грозила хлынуть наружу безудержной волной. - Кто?! - он молчал, и ее голос сорвался на рык, а она одним движением руки снесла колонну.
- Такеши...
Багровая пелена ярости затмила зрение, а когда она смогла хоть что-то увидеть, то сама испугалась того, что творит...
Анита несколько раз моргнула, возвращая себе зрение, и с ужасом увидела смертельно бледное лицо Дайске, которого за шею прижимала к стене, причем жив он еще был только потому, что оказался носителем: броня его хоть и была капитально потрепана, и поцарапана, но на ней не было ни одной пробоины. Она медленно разжала пальцы и отступила на шаг. Мужчина жадно вдохнул воздух и настороженно на нее посмотрел. Несколько вдохов, и он выпрямился, но по-прежнему не издал ни звука. Девушка тоже молчала, рассматривая разрушения, что она нанесла этому восхитительному по своей красоте залу. Она чувствовала сожаление и вину, но уже ничего нельзя было поделать.
- Я думал, мне уже не жить, - хрипло произнес Дайске, заметив, что ее глаза вернулись в норму. - Как вам удалось остановиться?
Анита неопределенно пожала плечами - ответа на этот вопрос она и сама не знала, но признаваться в этом не имела ни малейшего желания.
"Ру, я не знаю, что ты сделал, чтобы остановить меня, но спасибо", - поблагодарила она нефа.
"Ты будешь злиться, Ани, - усталый вздох, - очень сильно будешь"
"Не буду..."
"Будешь. Но давай оставим все объяснения на потом", - попросил Рунихера.
"Хорошо, - легко согласилась она. - И все равно, спасибо. Если бы я его убила..." - она сглотнула и замолчала.
"Я знаю, - мягкое. - Именно поэтому я и рискнул. Ани, постарайся сейчас держать себя в руках и больше не сорваться. Дважды такое вмешательство может быть слишком опасно, и я предпочту потом просто разобраться с твоим чувством вины, чем навредить себе"
"Я больше не сорвусь, Ру, - пообещала девушка и поправила сама себя, вызвав теплый смех у своего нефа: - По крайней мере, сегодня"
- Если я рискну спросить, почему вы решили покинуть Акелдаму, вы снова сорветесь? - осторожный вопрос.
- Нет, не сорвусь, - ей было откровенно жаль Дайске, не рисковавшего даже вытереть кровь, текущую у него по лицу. - Я не смогла связаться с друзьями. Вызовы с моего ксея блокируются. Это, а еще ваши слова и слова Такеши... я почувствовала себя пленницей.
- Мне жаль, - тихо произнес мужчина: он слишком хорошо знал это ощущение.
- Простите, Дайске, - Анита вздохнула, - сама не понимаю, как сорвалась.
- Это всегда риск для того, кто, - на его губах мелькнула улыбка, - подцепил мутацию.
Девушка тихо рассмеялась в ответ на его слова, и он немного расслабился. Сегодня она очень сильно потрепала его не столько физически, сколько разрушила его стереотипы, поколебала сами устои его мира. Он смотрел сейчас на нее совершенно по-другому. Ей пришлось практически убить его, чтобы открыть ему глаза на то, что она иная, что она воин и относиться к ней надо соответственно.
- Контролю учатся постепенно, - он говорил все еще немного хрипло - горло болело, смятое ее жесткой хваткой. - И это вопрос не дней, и даже не месяцев.
- Черт! - выругалась она, и он усмехнулся.
Если относиться к ней не как к девушке, а как к воину, то она вполне адекватно себя ведет, подумал мужчина и украдкой коснулся рассеченной брови.
- Прости, - она заметила, как он поморщился - Если рискнете довериться, то я помогу, - предложила она.
- Рискну, - снова открытая улыбка, которая делала его совершенно иным - более простым и понятным.
- И никаких возражений, что девушка не должна и прочее? - не удержалась от подколки Анита.
- Больше ни одного, - он посерьезнел. - Простите меня, я был не прав, - извинения легко сорвались с его языка, он действительно теперь считал, что не должен был так вести себя с ней, тем более, что пилотом она показала себя отменным к тому времени.
- Забудем, - она приняла его искренние извинения. - Ко мне или к вам? - двусмысленно спросила она.
- Лучше к вам, - Дайске верно истолковал ее вопрос: она спрашивала где именно может оказать ему помощь. К себе ее вести он бы не рискнул - ни с Рэмом, ни с Такеши объясняться ему не улыбалось.
- Тогда пойдемте, - она подхватила свой чудом уцелевший рюкзак, но мужчина мягко забрал его из ее рук.
- Я знаю более короткий путь, - произнес он и коснулся ладонью стены, открывая потайную дверь.
- И тут тайные ходы, - обреченно вздохнула девушка, но без колебания последовала за советником Темного.
На удивление, они просто срезали путь и вышли к коридор как раз напротив двери в ее покои. Девушка первой вошла в двери, подождала пока войдет Дайске, а потом заперла за ним дверь. Мужчина совершенно никак не прокомментировал это, а просто прошел к дивану, поставил на него ее рюкзак, а сам сел в кресло и облегченно откинул голову на подголовник.
Анита подошла к нему, мягко убрала с его лица шелковистые пряди волос, едва касаясь кончиками пальцев, дотронулась до его скулы, скользнула вверх и заглянула в его глаза, что были невероятно безмятежны.
- Вот приятно, просто до чертиков приятно, когда правильно реагируют, - улыбнулась она. - Сейчас достану аптечку, - произнесла девушка и принялась распаковывать рюкзак.
Мужчина внимательно наблюдал за ее действиями, с любопытством разглядывая выброшенные на диван вещи, особенно его поразило нечто тонкое и прозрачное, что явно было нижним бельем, но оно мелькнуло лишь на секунду и тут же было спрятано обратно, а девушка уже выудила из своего небольшого по размерам, но невероятно вместительного рюкзака аптечку и повернулась к нему.
- Один вопрос, - Анита быстро смыла кровь и нахмурилась: раны оказались глубже, чем она думала, - как у тебя с регенерацией? - напряженный взгляд.
- Средне, - ответил он.
- Черт, - едва слышно выругалась она и еще раз промокнула салфеткой, смоченной антисептиком раны, заставив его задержать дыхание. - Тут есть регенератор? - неожиданно спросила она.
- Есть.
- Тогда пошли туда, - она выбросила салфетку, но он так и не сдвинулся с места, и она вопросительно на него посмотрела.
- У меня нет времени на это, - он пожал плечами. - До приезда первых гостей осталось совсем немного, а сделать еще нужно очень многое.
- Ты это не серьезно, - выдохнула девушка, но его взгляд сказал ей, что он серьезен как никогда. - У тебя шрамы могут остаться, - она закусила губу.
- Значит, так и будет, - еще одно пожатие плеч.
- Ты так спокойно реагируешь, - задумчивое, она вспомнила, как остро реагировал на свои шрамы Исао, и заглянула в по-прежнему совершенно спокойные серебристо-серые глаза советника Темного.
- Это будет не первый мой шрам, Анита, - он принял ее манеру общения: раз она так уверенно перешла с ним на "ты", то наверняка знала об этой традиции - и правда, чуть заметная улыбка сказала ему, что он все сделал правильно.
- И ты совершенно не переживаешь? Знаешь, это странно... - она замолчала, колеблясь, но потом все же сказала: - Исао очень остро реагировал на свои шрамы.
- Просто до того, как он их получил, то был настолько красив, что женщины падали к его ногам, умоляя обратить на них внимание, - просто сказал Дайске. - Я же красотой похвастать не могу.
Удивленный взгляд и тихий смех были совершенно не той реакцией, что мог себе представить он.
- Дайске, ты неподражаем, - отсмеявшись, она коснулась его лица так невероятно нежно, что он удивленно моргнул. - Ты красив, да, не так оглушительно как Рэм или Исао, но ты действительно красив. Не понимаю, как ты можешь этого не знать.
- Мне никто и никогда не говорил этого, - тихое признание.
- Поверь мне, это правда, - девушка улыбнулась ему.
- Спасибо, - его взгляд стал теплым, - но это все равно не имеет значения.
- Дайске, - она вспомнила про подарок Тенри, - есть альтернатива регенератору, - удивленный взгляд, и она поспешила предостеречь: - Только это очень больно.
- Маленькая месть? - лукавая улыбка, а в глазах надежда - он мог смириться со шрамами, но явно не хотел их, однако и признаваться в этом не желал.
- Именно, - она решила подыграть ему.
Он это понял сразу и прикрыл глаза:
- Спасибо, - хриплый шепот.
- Ну что, готов к издевательствам? - Анита достала адское приспособление и вернулась к нему.
- Да.
- Тогда не двигайся, - попросила она и приступила сначала к глубокому рассечению брови, захватившему и висок.
Мужчина резко выдохнул - боль и правда была адской, как она его и предупреждала, но что-что, а терпеть боль умел каждый воин, поэтому он продолжал сидеть абсолютно неподвижно, лишь прикрыл глаза, чтобы не смущать ее своим взглядом.
- Передохни, - она промокнула салфеткой выступивший у него на лбу холодный пот и нежно коснулась щеки. - Как ты? - спросила девушка, едва он распахнул глаза.
- Нормально, - он моргнул: ее глаза были полны неподдельной тревоги за него. - Не так уж и больно, - он улыбнулся ей.
- Правда? - полное сомнения.
- Нет, - честно сознался он и усмехнулся, когда она его шутливо стукнула по плечу. - Действительно очень больно, но не настолько, чтобы не вытерпеть.
- Продолжим?
- Если ты готова - готов и я.
- С этой будет больнее, - предупредила Анита, - рана глубже. Скажешь, когда нужна будет передышка.
- Хорошо, - он снова откинул голову на подголовник и закрыл глаза - останавливать ее он был не намерен.
Дайске едва выдержал, он уже хотел запросить пощады, как она сама остановилась.
- Ну вот и все, - полное облегчения, и легкие нежные пальцы касаются его лица.
- Ммм... приятно, - тихо говорит он, и она резко отдергивает руку.
- Похоже с тобой все хорошо, - чуть напряженный голос, девушка быстро складывает аптечку.
- Спасибо, Анита, - он касается ее руки, и она вздрагивает. - Что с тобой? - полное удивления.
- Дайске, - она вскидывает на него глаза и замолкает: в его взгляде нет ни намека на чувственность, лишь удивление - облегченный вздох вырывается из ее груди: он не пытался заигрывать.
- Расслабься, - мужчина все понял и подмигнул ей, - в этом плане можешь не дергаться. Ты мне нравишься, но не настолько, чтобы связываться с Рэмом и Такеши, - абсолютно откровенно признался он и добавил, заметив, что она побледнела: - Без обид?
- Какие обиды, - она усмехнулась, - я даже рада, что могу себя с тобой чувствовать свободно.
- Тогда почему побледнела?
- Вот ведь наблюдательный, - поморщилась она.
- В политике без этого никуда, - пожал он плечами.
- Политик значит, - скептично хмыкнула девушка.
- Ага, - кивнул он и, прищурившись, напомнил: - Ты не ответила на вопрос.
- Я за Рэма переживаю, - тихо произнесла она, - я с ним пыталась связаться, но он не отвечает, - а потом яростный блеск и алые искорки снова появляются в ее глазах. - Про Темного говорить не хочу совершенно.
- Я не настаиваю, - легко согласился Дайске, наблюдая, как она берет себя в руки.
Анита сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, успокаиваясь, потом подошла к столику, взяла медальон и вернулась обратно.
- Передай, пожалуйста, это Темному Императору, - попросила она.
- Он убьет меня, - просто сказал мужчина.
- А если я заверну медальон в шарф? - осторожный вопрос.
- А из тебя выйдет отличный политик, Анита, - хмыкнул советник Темного. - Если завернешь хорошенько, то можно будет сделать вид, что я был не в курсе.
- Значит, ты готов рискнуть? - уточнила она, тщательно заворачивая медальон в несколько тонких шалей.
- Да, - согласно кивнул он.
- Спасибо, - она передала ему сверток.
- Увидимся завтра за завтраком, Анита, - он подмигнул ей и стремительно покинул ее покои.
Девушка проводила его встревоженным взглядом, она уже жалела, что попросила его рискнуть собой. Лучше бы она отдала медальон сама... Но сделанного не воротишь, она вздохнула и вошла в спальню, скинула одежду и заползла под одеяло. Силы стремительно покидали ее - нервное перенапряжение, срыв в разбалансировку, экстренное возвращение к норме, все это давало о себе знать накатывающей слабостью и чудовищной головной болью. Анита закрыла глаза и заставила себя погрузиться в сон...
Дайске вошел в кабинет Императора и сразу же напрягся, встретившись с насмешливым взглядом Табита. Единственное, что его обрадовало, так это то, что на лице заклятого друга явственно видны были следы ударов.
- Что-то срочное? - устало спросил Такеши.
- Анита пыталась покинуть Акелдаму, - начал с главного советник.
- Что? - потрясенное.
- Ей это не удалось...
- Я знаю, сам попросил Хранительницу не выпускать ее, - Темный Император уставился в окно.
- Какого фомора, Такеши? - в один голос выпалили Дайске и Табит.
- Это вас не касается, - холодно отрезал он, так и не повернувшись.
- Не надо с ней так. Ты хоть понимаешь насколько больно ей делаешь? - ровный прохладный тон советника поразил Шигео до глубины души. - Она пыталась связаться с Рэмом, - Император заледенел, - и только когда это ей не удалось, как не удалось связаться ни с одним из ее друзей, она решила покинуть Акелдаму. Зачем ты заблокировал ее ксей и запретил ей телепортации? Ты хотел увидеть ее срыв? Можешь полюбоваться на его последствия. Главный зал телепортаций нуждается в капитальном ремонте, - к концу голос Дайске холоден как лед.
- Срыв? - стон боли, и настолько быстрый разворот, что все поплыло у Дайске перед глазами. - Что с ней? Где она? - полное отчаяния.
- Не знаю как, но Анита взяла себя в руки и вышла из разбалансировки самостоятельно...
- Невозможно, - ахнул Табит.
- Как она? - едва слышное - Такеши спрятал лицо за завесой волос.
- Она в своих покоях, - все так же холодно ответил советник. - И предваряя твой вопрос, Анита никого не убила и не покалечила, хоть она и очень жесткий воин.
- Она сорвалась на тебя? - алые глаза рентгеном прошлись по Дайске. - Ты...
- Могла остаться парочка шрамов на лице, но она все залечила, - ответил тот.
- Адская вещица в виде пистолета, что сращивает ткани, но причиняет чудовищную боль? - уточнил Табит.
Советник кивнул и только хмыкнут в ответ на "Сочувствую", а затем положил на стол перед Такеши сверток с медальоном.
- Анита просила передать, - произнес Дайске.
- Что там? - спросит Темный Император, уже заранее зная ответ.
- А как ты думаешь? - советник спокойно встретил взгляд невероятно потемневших глаз Такеши.
- Уходи, - мужчина рухнул в кресло и закрыл лицо руками.
- Ты сам во всем виноват, - Дайске чуть склонил голову и вышел, тихо прикрыв за собой двери.
Табит подошел к столу и принялся распутывать шали.
- Она вернула твой медальон, - сочувствующий взгляд.
- Я знаю, - тихий ответ.
- И что ты теперь будешь делать? - Табиту было искренне жаль друга.
- Поговорю с ней, - Такеши встал, забрал медальон из рук друга и положил его в карман.
- Прямо сейчас? - удивленное.
- Да, прямо сейчас, - ответил мужчина и растворился в воздухе...
Темный Император телепортировался прямо в спальню Аниты и замер, привыкая к темноте. Ему понадобилось всего несколько секунд чтобы понять, что он пришел совсем не вовремя - девушка спала. И все же он не смог уйти - она пошевелилась и отбросила одеяло, а рассеянный свет луны высветил белоснежную кожу ее спины. Мужчина как завороженный сделал несколько шагов и присел на край кровати, его рука самопроизвольно потянулась коснуться ее, скользнуть пальцами от плеча до практически не скрытого изгиба, а потом повторить этот путь губами... У него не было сил противиться этому наваждению, его пальцы буквально покалывало от желания коснуться кожи, а от необходимости прильнуть губами к ее губам, перехватывало дух, но остатки здравого смысла настойчиво бились в голове, пытаясь донести мысль, что такого она уже не простит. И именно это не дало ему пропустить едва слышный шорох, что донесся снаружи.
Такеши весь обратился в слух - шорох повторился, и мужчина тенью метнулся к выходу на террасу, прямо на ходу покрываясь броней и материализуя парные мечи. Шутить с безопасностью Аниты он не мог себе позволить.
Один взгляд на террасу, и он мысленно выругался, а потом в полном молчании напал на затянутые в поглощающую свет броню фигуры...
Аниту разбудил звон клинков. Она мгновенно подхватилась на ноги и покрылась броней, а затем, материализовав пистолеты, бросилась на звуки боя. Она осторожно выглянула на террасу и чуть не ахнула от открывшейся перед ней картиной: один воин, в котором она по цвету волос и фигуре узнала Шигео, методически уничтожал едва заметные тени, что раз за разом бросались на него. Он кружил практически на одном месте, а его мечи двигались так быстро, что, казалось, вокруг него была защитная серебристая сфера, натыкаясь на которую нападающие откатывались назад или оседали на пол, истекая кровью. Но все же их было слишком много, и трое из них, отпрыгнув назад, достали пистолеты, а остальные закружили вокруг Темного Императора с удвоенным усердием, не давая ему возможности уйти с места и предоставляя своим соратникам время, чтобы хорошенько прицелиться и стрелять уже наверняка.
Девушка понимала, что пытаться окрикнуть сейчас Шигео сейчас смерти подобно - стоит ему чуть отвлечься и все, он может погибнуть. Так что она решила сразу же действовать, но все же ее секундное замешательство стоило ему дорого - один из нападавших успел выстрелить, пока она точными выстрелами снимала двоих других. Такеши вздрогнул и на миг замедлился - выстрел попал в цель. Этим мгновенно воспользовались нападающие: один клинок пронзил его грудь и вышел со спины, а второй оставил глубокую длинную рану через весь бок, но мужчина умудрился прикончить обоих противников до того, как рухнул на колени...
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги