- Укажете мне путь к регенератору? - устало спросил он.
- Нет, - резко ответила девушка.
- Конечно, - одновременно с ней кивнул мужчина.
- А она у тебя безжалостна, - Руэйдхри поднялся на ноги.
- Сломаны ребра? - Рэм последовал его примеру.
- Только ребра? - Аниты быстро собрала аптечку. - Жаль.
- Очаровательно безжалостна, - хохотнул Руэйдхри и тут же застонал от боли.
- Пристрелить, чтобы не мучился? - предложила она.
- Нет, спасибо, ничан, - мужчина вздохнул. - Ты мне больше никогда не поверишь?
- Не знаю, - пожала она плечами, пристально наблюдая за Рэмом, что разблокировал защитный контур арены.
- По крайней мере честно, - тихий вздох. - А мне показалось, что я тебе понравился.
- Немного, - согласилась он. - Но ровно до тех пор, пока не попытался убить Рэма.
- Можешь быть уверена, что больше не попытаюсь, более того, готов даже придти ему на помощь, если он позовет...
- Поверю в это, если договор подпишешь, - она прямо смотрела в его глаза.
- Подпишу, - твердое.
- Анита, мне достаточно будет его слова, - Рэм восхищенно смотрел на любимую, что очень ловко загнала в ловушку одного из сильнейших политиков галактики.
- Ладно, - пожала она плечами. - Клянись.
- Даю слово, что не причиню тебе зла и приду на помощь, если ты меня позовешь, - Руэйдхри протянул Рэму руку.
- Принимаю твое слово, - ответил он и принял руку, принимая таким образом дружбу.
- И это все? - скептично приподняла бровь девушка.
- Да, - кивнул ей Рэм и с улыбкой обнял. - Пойдем отсюда, - шепнул он ей на ухо. - Только сначала запихнем нового друга в регенератор.
- Не люблю терпеть боль, - откровенно признался Руэйдхри. - Могу, если приходится, но не люблю.
Рэм фыркнул, приложил ладонь к стене, открывая потайной ход, и коротко кивнул, приглашая следовать за ним...
В полном молчании они дошли до комнаты с регенераторами, где уложили в один Руэйдхри, что как-то странно посмотрел на Рэма, прежде чем позволить тому закрыть над ним крышку и запустить программу восстановления.
- Чего он хотел? - спросила Анита, пока они шли по внутренним переходам.
- Заметила, - мягко улыбнулся Рэм и поцеловал ее руку. - Попросил дать слово, что я его здесь не усыплю.
- Вот как, - девушка остановилась и заглянула в глаза любимого.
- А еще он приглашал нас в гости, - мужчина заключил ее в объятья и подмигнул.
- Шутишь, - потрясенное.
- Нет, тенши, не шучу, - он едва коснулся губами ее губ. - Я сказал, что решать будешь ты. Если захочешь, то мы посетим его систему.
Рэм пошатнулся - слабость от потери крови давала о себе знать.
- Тебе нужно в кровать, - встревожилась Анита, обнимая его за талию.
- Я только за, тенши, - полная неги и соблазна улыбка.
- Рэм, тебе нужно отдохнуть...
- Я в порядке, - его губы коснулись ее шеи, а руки скользнули под водолазку.
- Рэм... - выдохнула она - от его прикосновений ее тряхнуло.
- Я Рэм, - горячий шепот, он чувствует, как под его губами бешено бьется ее пульс, и продолжает целовать, медленно поднимаясь к губам.
- Ты с ума сошел, - она едва подавила стон и чуть не утонула в его полном обещания и любви чернильном взгляде.
- Думаешь? - он улыбнулся ей своей неотразимой улыбкой, притянул еще ближе и склонился к ее губам, замерев за миллиметр от поцелуя.
- Не прошло и часа, как ты умирал... - боль появилась в ее глазах.
- Но ведь не умер, тенши, - Рэм нежно коснулся рукой ее лица. - Ты вернула меня к жизни. Ты дала мне то, от чего я был не в силах отказаться даже тогда, неужели ты думаешь, что откажусь сейчас? - лукавый взгляд и... его губы накрывают ее, а в следующий миг она уже лежит на его кровати, а он склонился над ней, улыбаясь как искуситель...
- Рэм стой, - она упирается ладонями в его грудь, и он мрачнеет на глазах.
- Ты отказываешь мне... снова... - он закрывает глаза, пряча от нее взгляд и откатывается в сторону.
- Рэм...
- Это твое право, Анита, - тихое. - Я не буду удерживать тебя.
Девушка замирает, а потом неслышно выходит из его спальни. Стон отчаяния срывается с губ мужчины, а следом за ним и резкий, издевательский, полный боли смех. Его снова отбросили, как надоевшую игрушку, еще один стон и... сильные, но невероятно нежные руки, лихорадочно ощупывают его в поисках повреждений.
- Где болит? - ее встревоженный голос дрожит. - Что с тобой? Ответь мне, не молчи.
Рэм медленно открывает и глаза и замирает, вглядываясь в полные паники глаза любимой.
- Ты вернулась...
- Что? - до нее начинает доходить, что в его взгляде нет боли, только удивление и... радость пополам с настороженностью.
- Почему ты вернулась? - совершенно неожиданное.
Она нахмурилась, не понимая его вопроса.
- Я принесла тебе восстанавливающую жидкость, а еще поднос с ужином, что стоял в соседней комнате, - она отстранилась и выпрямилась. - Тебе стоит поесть, чтобы восстановить кровопотерю, - она медленно поднялась на ноги. - Я пойду, - едва слышное.
- Уходишь?
- Разве не этого ты хочешь, - она отвернулась и сделала шаг в сторону дверей.
- Не уходи, - он сам не понял, как оказался рядом с ней и обнял, отчаянно прижимая к себе. - Останься со мной, тенши.
- Я не понимаю... - она развернулась в его объятьях и заглянула ему в лицо.
- Я подумал, что ты ушла, - он сглотнул и рухнул с головой, рискнув рассказать ей все свои страхи. - Я решил, что ты больше не хочешь быть со мной, что я тебе надоел...
- Рэм, это глупо, - она заключила его лицо в ладони. - Откуда у тебя такие мысли?
Он промолчал, а она покачала головой, понимая, что только что показало голову его прошлое, темное прошлое, где он не знал доверия, постоянства, вынужден был всегда оставаться в напряжении и никому не доверять.
- Я люблю тебя и не смогу без тебя жить, - просто сказала она и поцеловала его, поцеловала осторожно и нежно, вкладывая в этот поцелуй всю свою любовь, все доверие, всю себя.
- Анита, - его глаза горели от переполнявших его чувств - она любила его и не собиралась никуда уходить, не собиралась оставлять его.
- Что предпочтешь сначала, - она улыбнулась ему, - поздний ужин или душ?
- Восстанавливающую жидкость из темной бутылки, - он не сдержался и едва ощутимо поцеловал ее, - затем душ, а потом... - он перебросил ей несколько картинок, от которых она стремительно залилась краской, а он тихонько рассмеялся.
Он нехотя выпустил ее из объятий, признавая, что она таки была права, и ему действительно необходимо было восстановиться. Мужчина открыл бутылку с восстанавливающей жидкостью, налил себе большой бокал и залпом выпил. Подумал несколько секунд и выпил еще один, ощущая, как усиленная восстанавливающая жидкость наполняет его энергией. Он налил еще и поймал взгляд любимой.
- Стоп, - она отобрала у него бокал. - Не надо больше, Рэм, - попросила она.
- Хорошо, - легко согласился он и направился в ванную. - Я быстро.
- Зови, если понадобится помощь, - произнесла девушка, встревожено наблюдая за ним - Рэм был еще слишком бледен.
На миг она отвлеклась на свои мысли и не заметила лукавой и полной предвкушения улыбки, что скользнула по его губам за миг до того, как он скрылся в ванной...
Воспользовавшись отсутствием Рэма, Анита сервировала маленький столик, а потом вспомнила, что так и не сообщила Глори, что успела вовремя, и сумела спасти Рэма. Девушка схватилась за голову, представляя, насколько сильно переживает сейчас Глори, и отправила ей вызов.
- Да, - раздался на удивление спокойный ответ.
- Глори, прости, я забыла тебе сразу же сообщить, - без предисловий выпалила Анита.
- Расслабься, - рассмеялась та, - я была в курсе, что с ним все нормально, как только он отключил защитный контур.
- Ох...
- У меня ведь доступ ко всем системам. Я сразу же вас увидела и успокоилась. Рэм был бледен, но вполне себе жив, да и двигался он не так, как смертельно раненый, а значит, можно было не переживать, - Глори улыбнулась и попыталась убрать со своей талии чью-то руку.
- Ой, прости, - Анита смутилась, поняв, чему только что помешала, - ты не одна...
- Ничего, - Глори перестала сопротивляться объятьям, но обнимающий на экране ксея не отображался, оставаясь за кадром.
- Привет Дайске, - подмигнула Анита и рассмеялась, заметив, как вздрогнула от неожиданности мужская рука.
- Привет Рэму, - раздался голос Дайске, и он отключил связь.
Девушка рассмеялась и растянулась на кровати в ожидании любимого, но минуты шли, а он все не появлялся. Она уже начала тревожиться, когда из ванной раздался странный звук, а затем снова все смолкло.
- Рэм? - Анита подскочила к дверям и позвала громче. - Рэм?
Ответом ей была тишина. И тогда девушка решительно открыла двери и шагнула в ванную, ожидая увидеть все, что угодно, но только не то, что предстало перед ее глазами...
Анита удивленно моргнула, привыкая к мерцающему свету небольших шаров, внутри которых, казалось, трепетал огонь, и огляделась в поисках Рэма.
- Меня ищешь? - соблазнительный шепот и такие знакомые объятья.
- Рэм, - она облегченно выдыхает, - я так испугалась.
- Чего именно, тенши? - одним движением он избавляет ее от водолазки.
- Что с тобой могло что-то случиться, - она останавливает его пальцы, что уже принялись стягивать с нее брюки и поворачивается к нему лицом.
- Глупости, - ленивая улыбка, его губы касаются ее виска, а руки снова пытаются освободить ее от одежды.
- Остановись, Рэм...
- Нет, - его глаза мерцают тьмой, а губы улыбаются невероятно соблазнительно. - Ты хочешь этого не меньше меня, - он приподнимает ее одной рукой, рывок, и ее брюки падают поверх водолазки.
- Рэм... - потрясенный взгляд - таким она его еще не видела.
Он подхватывает ее на руки и, спустя несколько мгновений, опускается вместе с ней в большую ванную, более похожую на небольшой бассейн из черного камня.
- Доверься мне, тенши, - просит он, удерживая ее сидящей на его коленях.
Его губы прокладываю дорожку поцелуев от виска до плеча, заставляя ее затаить дыхание. Серо-голубые глаза встречаются с чернильными, которые манят и обещают.
- Не горячо? - неожиданно спрашивает он.
- Что?
- Вода не горячая? - его глаза смеются, когда как руки нежно скользят по ее плечам, спине, опускаясь все ниже и... замирают на талии.
И тут она понимает, что это все еще ее Рэм, ее любимый и ей нет смысла опасаться его, только не его.
- Нет, - Анита улыбается и обнимает его за шею, зарывается пальцами в его влажные волосы.
- Я рад, - он медленно наклоняется к ней. - Ты доверяешь мне? - обжигающе горячий взгляд слишком прекрасных глаз.
- Полностью, - она ни секунды не колеблется с ответом.
- Я люблю тебя, Анита, - в его словах столько благоговения, что у нее сердце пропускает удар.
Она тонет в его глазах, тянется за поцелуем, и он целует нежно и страстно, заставляя забывать обо всем, чувствовать только его губы, его руки и желать большего...
Приглушенный стон срывается с ее губ, она горит, плавится под его прикосновениями, под его поцелуями, тонет в его бездонных глазах... Ее руки начинают жить собственной жизнью: пальчики скользят по его плечам, груди, вырисовывая затейливые узоры. Стон слетает уже с его губ, и Рэм становится настойчивее... Она не замечает, как ее белье оказывается снятым - от его ласк она стремительно теряет голову...
- Неожиданно, - раздается задумчивый женский голос.
Рэм вздрагивает, резко вскидывает глаза на непрошенную гостью, одновременно прижимая к себе Аниту.
- Астарта, я же просил... - его голос звучит напряженно и хрипловато.
- Да-да, конечно, я все помню, - насмешливое. - Мог хотя бы сообщить, что с тобой все в порядке.
- Как будто ты сама не знаешь, - он сверкнул глазами, начиная злиться.
- Я хотела убедиться своими глазами, - полупрозрачная фигура хранительницы переместилась еще ближе.
- Увидела, - резкое, - я в норме. А теперь уходи.
- Да вижу я, что ты в норме, - хохотнула Астарта. - Девчонка таки сдалась, поддалась на твое знаменитое обаяние и сдалась. Поздравляю, ты своего добился, хотя и зря отказывался от моей помощи. Согласился бы, и она уже давно бы грела твою постель, может, уже и надоела бы. Напомни-ка мне, сколько раз в твой постели бывает одна и та же. Два, максимум три, если я не ошибаюсь.
Рэм застыл - он не ожидал от хранительницы подобной подлости, а еще он никак не мог понять зачем ей ссорить его с любимой. Он уже хотел резко ответить, когда к его губам прижались пальчики, настойчиво требуя промолчать. Анита заглянула на миг в его полные тревоги с оттенком отчаяния глаза, медленно повернулась в его объятьях и пристально посмотрела на Астарту.
- Земляночка, - ядовито насмешливое, - неужели ты думаешь, что ты единственная для него?
Девушка только иронично выгнула бровь, но так ничего и не сказала.
- А может, ты решила, что он тебя любит? - издевательский смешок, и хранительница вплотную приблизилась к ванной. - Не обольщайся, земляночка, он устанет от тебя очень быстро. А потом просто передаст Эребусу.
Рэм резко выдохнул и побледнел, но ничего сказать ему не дала рука Аниты, что быстро накрыла его губы.
- Вы помогли мне спасти Рэма, - мелодичный голос девушки был сдержан и холоден, - и за это я вам очень благодарна. Именно поэтому мне очень не хотелось вас оскорблять, но только что вы перешли грань. И все же я очень вежливо прошу вас удалиться туда, где обитают местные призраки, к которым вы явно принадлежите, и не беспокоить нас более. Если вдруг вы нам понадобитесь, мы вас обязательно вызовем.
- Да как ты смеешь!!! - Астарта вся полыхнула яростью и замахнулась для удара, но Анита только вздернула бровь и насмешливо улыбнулась.
Рэм знал, на что может быть способна даже ослабленная хранительница, поэтому одним движением встал на пути у той.
- Астарта... - одно едва слышное слово, полное предупреждения.
Хранительница отпрянула, прочитав в его взгляде мрачную решимость.
- Ты ведь не сделаешь этого, - она пораженно смотрела на мужчину.
- Сделаю, - твердое. - Уходи или я таки это сделаю.
- Ты жесток...
Их глаза встретились, и он кивнул, одновременно ментально подтверждая: "Да, жесток. Ты ведь сама этого хотела"
- Уходи, - вслух произнес он.
Астарта еще раз опалила девушку полным ярости взглядом и исчезла.
Рэм еще несколько мгновений простоял, а потом со стоном опустился обратно в воду и закрыл лицо руками - он был не в состоянии смотреть на то, как его любимая уходит от него. Боль ударила в самое сердце, разбивая его на части.
- Рэм, - теплый, встревоженный голос, нежное прикосновение к плечу, - что с тобой?
Она отводит его руки, осторожно касается его лица.
- Я люблю тебя, - тихое признание.
Мужчина распахивает глаза, не в силах поверить собственным ушам.
- Никто не вечен, - тихо говорит она, а ее пальцы нежно скользят по его скулам. - Воин рискует постоянно и может погибнуть в любой момент. Сегодня я едва не потеряла тебя. Кто знает, что будет завтра. Не хочу загадывать, хочу просто жить, ловить момент, быть с тобой. А Астарта, - она небрежно пожала плечами и обвела кончиками пальцев его губы, - пусть катится куда подальше со своими провокациями, - девушка коснулась губами его губ.
- Анита... - его взгляд сказал ей больше, чем тысячи слов - он любил ее, любил отчаянно и боялся потерять.
Она улыбнулась и обвила руками его шею. Его глаза вспыхнули, и в тот же миг он подхватил ее на руки и вынес из ванной под струи теплого воздуха сушилки. Он улыбнулся ей улыбкой искусителя и принялся покрывать поцелуями ее лицо.
- Что ты делаешь? - от неожиданности спросила она.
- Ловлю момент, - шепнул он, и в тот же миг они снова оказались в его кровати, - и люблю тебя, - добавил он, склоняясь над ней и нежно целуя такие желанные губы...
Где-то
Исао пребывал в оцепенении, сознание ускользало, но он уже не старался за него цепляться. Слабость от голода и постоянной боли совершенно измотали его. Он как-то отдаленно отметил, что снова пришел Эребус, но сил реагировать у него не осталось. Мужчина только застонал, когда его вздернули за цепи вверх, а затем на него обрушился ледяной поток воды, который немного привел его в чувство. Он открыл глаза и тут же встретился взглядом с хранителем, в который буквально рухнул на несколько мгновений. От неожиданности Эребус опешил и позволил Воздушному Властелину подсмотреть его воспоминания, но все же он выбросил того из своей головы невероятно быстро и жестко.
Несмотря на чудовищную боль, резко пронзившую его голову, Исао рассмеялся - он теперь знал, что ни одна попытка Эребуса захватить Аниту не увенчалась успехом.
- Что, раскусила она тебя влегкую? - Воздушный Властелин выпрямился и насмешливо усмехнулся. - Не поверила, что это я.
- Рано радуешься, - рыкнул хранитель, и его глаза угрожающе сузились. - Все рано я ее заполучу.
- Мечтай, - Исао издевательски рассмеялся.
Эребус резко шагнул к Воздушному Властелину и заставит того смотреть ему в глаза.
- Как же я рад, что ты еще не сломался, - голос хранителя был мягким и вкрадчивым, он явно что-то задумал. - Боль ты выдерживаешь, вырываться из навязанной реальности научился. Посмотрим как ты справишься с этим, - он нехорошо улыбнулся и заполнил голову Исао картинками того, что планировал сделать с Анитой, когда она окажется у него в руках.
Ужас заполонил глаза мужчины, и он закричал, забился в цепях, пытаясь вырваться, раздирая в кровь запястья. Эребус довольно засмеялся - ему удалось заставить этого гордеца кричать, и это было первым шагом к тому, чтобы сломать его окончательно...
Исао пришел в себя от осторожного, едва ощутимого прикосновения, что несло с собой облегчение: боль медленно уходила, но ужас все еще жил в его сознании.
- Ангелика, - его голос был тихим и хриплым, сорванным от крика, - я должен выбраться отсюда. Помоги мне, умоляю. Та, кого я люблю, в опасности.
- Мне жаль, малыш, - она была очень грустной, - действительно очень жаль, но я больше ничем не могу тебе помочь. Мне не пробиться сквозь заслоны Эребуса - я слишком слаба.
Воздушный Властелин застонал от бессилия и закрыл лицо руками - он ничем не мог помочь Аните, и это его просто убивало.
- Исао...
Он почувствовал, как поверх его рук легли призрачные ладони хранительницы.
- Я постараюсь что-то придумать, - в ее голосе зазвучала боль. - Пусть даже мне придется открыть Эребусу, что я жива, я вытащу тебя, - пообещала она.
- Ангелика, - мужчина поднял на нее взгляд своих ярко-синих глаз, - чем тебе может грозить встреча с Эребусом?
- Кто знает, - она небрежно пожала плечами и грустно улыбнулась.
- Ангелика... - напряженное.
- Когда-то я любила его, - едва слышно сказала она. - Безумно любила, была готова на все, лишь бы он меня заметил. И он заметил, - она горько рассмеялась, - но лишь потому, что решил уничтожить мои планеты. Мне удалось не допустить этого, скрыв систему в ином измерении, но я потеряла почти все свои силы, - хранительница вздохнула. - Мы сейчас находимся как раз на планете, что я любила больше всего.
- Боги... - пораженно выдохнул Воздушный Властелин. - Ангелика, тогда тебе опасно с ним пересекаться.
- Давай не будем об этом, - попросила она.
- Но...
- Лучше продолжим усовершенствование твоих ментальных способностей, - она положила кончики пальцев ему на виски, поймала взгляд и попросила: - Смотри мне в глаза, не отводи взгляд. Сейчас попробуем ускорить твои изменения, - хранительница едва заметно улыбнулась. - Больше не должно быть боли. Теперь все пойдет иначе.
Исао удивленно распахнул глаза, когда его затопила приятная теплая волна, а затем пришел абсолютный покой. Но вдруг все резко изменилось - по его телу прошла судорога, потом еще одна и еще, а за ними последовала такая боль, что он просто потерял сознание...
Когда Ангелика увидела, куда свернула мутация Исао, она испугалась не на шутку - он мог не выжить. Вообще было удивительным, что он жив до сих пор, равно и то откуда он черпает энергию, чтобы продолжать мутировать дальше, особенно если учесть, что этот процесс протекал слишком быстро. Той порции энергии, что передала ему она, было явно недостаточно. Хранительница склонилась над мужчиной, чтобы попытаться привести его в сознание, но резко отпрянула и поспешила раствориться, услышав приближающиеся шаги.
Эребус вошел в камеру и нахмурился: Исао все еще лежал на полу и не подавал никаких признаков жизни. Хранитель присел рядом с ним и проверил пульс - тот был невероятно слабый, едва ощутимый. Эребус выругался, он не хотел смерти этого совсем еще мальчишки. Жесткие пальцы легко освободили пленника от цепей, после чего Хранитель подхватил его и быстро телепортировался к регенератору. Он знал, что время идет на секунды, хоть и не понимал почему вдруг тот так сильно сдал, ведь совсем недавно насмехался ему в лицо, а тут вдруг умирает.
Регенератор заработал мгновенно, указывая на главную проблему - полное истощение организма в связи с масштабной мутацией. Эребус довольно усмехнулся - он таки добился своего: Исао стремительно мутировал, и очень скоро станет ясно и понятно в кого именно. Но для того, чтобы мутация завершилась именно так, как хотел хранитель - максимально быстро и в самую опасную форму, мальчишку нужно было еще подтолкнуть, и именно для этого ему необходимо было как можно быстрее захватить эту загадочную землянку...
Исао проснулся и удивленно распахнул глаза - он лежал в кровати, в самой настоящей кровати, и это был не сон, и не ментальные штучки Эребуса. Мужчина моргнул и медленно сел на кровати - несмотря на легкое головокружение, он чувствовал себя превосходно: ничего не болело, совсем ничего.
Воздушный Властелин огляделся: он был в просторной светлой комнате с большими окнами, сквозь которые поступал рассеянный солнечный свет - похоже, дело близилось к закату. Мужчина надел, оставленные кем-то в кресле у кровати брюки и подошел к окну: перед ним расстилалось бескрайнее море, в которое медленно садилось огромное золотисто-багровое солнце. Он тихонько хмыкнул - сбежать через эти окна было совершенно невозможно. Исао рассеянно провел рукой по волосам и вздохнул - он не знал, что и думать, не знал, почему Эребус вдруг переместил его сюда, не знал, что теперь от него ожидать, и это его все больше тревожило. Но вот прямо в стене открылся проход, и в комнату шагнул хранитель...
Эребус неслышно вошел в комнату и облегченно отметил, что его пленник уже достаточно пришел в себя, чтобы встать с кровати и пытаться найти выход.
- Рад, что тебе уже лучше, - улыбнулся он.
- Что? - пораженный выдох.
- Не знаю почему, но ты чуть не погиб, - хранитель подошел к Воздушному Властелину и остановился на расстоянии вытянутой руки. - Чего-чего, а твоей смерти я не желаю.
- Тогда чего же ты хочешь? - напряженный вопрос, а Исао борется с собой, чтобы не попытаться напасть на своего мучителя.
- Развлечься, - небрежное.
- Что?! - мужчина резко отпрянул назад.
- Спокойно, - рассмеялся Эребус, - это не то, что ты подумал. В этом плане ты меня не интересуешь. Меня куда больше интересует, как повернет твоя мутация, в кого ты в итоге превратишься. Насколько я понял, в тебе течет смешанная кровь, так что окончательный выбор останется за тобой. А еще меня интересует на что ты готов, чтобы заполучить Аниту.
Исао судорожно сглотнул, он понимал, что хранитель нашел его слабое место и теперь обязательно найдет способ использовать эту его слабость против него. Впрочем, он не мог его в этом винить, ведь сам бы поступил так же.
- Молчишь? - Эребус окинул изучающим взглядом своего пленника, отмечая, что регенератор полностью убрал все следы ран с его тела. - Ладно, молчи, дело твое.
Хранитель просто повернулся и собрался уйти, но вопрос Воздушного Властелины заставил его вернуться.
- Что ты собираешься делать со мной? - неопределенность пугала Исао, и он рискнул задать вопрос.
- Пока ничего, - спокойно ответил Эребус. - Ты доказал свою силу и выносливость. Единственное твое слабое место я знаю, но воспользоваться им не могу, - странная улыбка скользнула по губам хранителя, - пока не могу. Так что я решил позволить тебе немного расслабиться: нормальная постель, еда, наложницы. Я бы даже отпустил тебя, но твоя жизнь была обещана Бируту в обмен на его сотрудничество со мной. И пока он выполняет условия договора, ты застрял здесь.
- Бирут? - нахмурился Воздушный Властелин.
- Да, именно он дал мне многие коды и ключи доступа на Акелдаму, - усмехнулся Эребус. - Но если бы я заранее знал, какой ты, то не обещал бы ему твою жизнь.
Вселенское удивление появилось на лице Исао.
- С тобой не скучно, - хранитель облокотился плечом о стену и скрестил на груди руки. - Ты умен, силен и эволюционируешь невероятно быстро. Мне это импонирует. Как и то, что я знаю как тебя вернуть в любой момент и заставить поступать так, как я того захочу.
Воздушный Властелин напрягся, но промолчал.
- Догадался ведь, - хохотнул Эребус. - По глазам вижу, что догадался. Все верно, достаточно мне захватить Аниту, и ты станешь шелковым.
- Мечтай! - рыкнул Исао. - Тебе никогда...
- Ох, мальчик, - покачал головой хранитель, - я всегда своего добиваюсь. Можешь подумать об этом на досуге, - он выпрямился. - А пока наслаждайся.
Эребус скрылся в проходе, а вместо него в комнату вошли две девушки в полупрозрачных платьях из тончайшей серебристой ткани, подчеркивающей их красивые стройные фигурки, и принесли с собой подносы с едой.
Исао удивленно уставился на двух блондинок, что своим сложением слишком сильно напоминали ему Аниту. Девушки же быстро сервировали стол, украдкой поглядывая на великолепного мужчину, к которому их отправил Бог, приказав исполнять все его желания, кроме одного - им запрещалось выпускать его из комнаты...
По утро Исао разбудила Ангелика, что очень неодобрительно посмотрела на спящих мертвым сном в его кровати девушек, хоть ничего и не сказала, лишь немного поморщилась.
Мужчина тихонько вздохнул, поймал ее взгляд и ментально произнес:
"Я сам отказался от любимой. Уступил ее другу. Он безумно ее любит, и я видел, что она любит его. Видят боги, он как никто заслуживает счастья"
"Значит, ты свободен, - задумчивое. - Но тогда я совершенно не понимаю Эребуса. Раз она с другим, то как он сможет повлиять на тебя через нее?"
"Я все еще люблю ее, - откровенное признание. - И на все готов ради ее безопасности. К тому же, Эребус не знает, что я уступил другу. Думаю, он планирует нас столкнуть, но это у него точно не выйдет"
"Ты уверен в этом? - осторожный вопрос. - Эребус не ошибается, никогда не ошибается. Если он захочет столкнуть тебя с другом, значит столкнет"
"Ангелика, - Исао улыбнулся, - он ошибается. Ему ни разу не удалось провести Аниту. Она вычисляет его под любой личиной. Он не в силах ее спрогнозировать, впрочем это еще никому не удалось. Анита непредсказуема"
"Предсказать можно любого, малыш, - грусть сквозила а каждом ее слове. - Эребус в этом мастер. Он может долго играть, позволяя ускользать от него. Но как только ему надоест сам процесс... Он закончит все жестко и быстро. Мне очень жаль"
"Тогда я просто обязан предупредить друга, - Исао чуть не застонал - он не знал, как это сделать. - Если бы у меня был ксей"
"Тебе нужна связь? - она задумалась. - Думаю, я сумею это устроить. Жди меня ночью, я принесу тебе ксей, что будет тут работать"
"Спасибо", - он смотрел на нее с облегчением и надеждой.
Ангелика улыбнулась ему и растворилась в воздухе, а мужчина подошел к окну и посмотрел на небо, усыпанное странными созвездиями.
- Почему ты не спишь? - грудной, чуть хрипловатый голос и мягкие руки обвились вокруг его талии.
- Не спится, - ответил он и чуть заметно усмехнулся - пусть она и была похожа на Аниту, но эта схожесть была чисто поверхностной. В этих девушках не было ни силы, ни обаяния, ни, тем более, ума его любимой. Они были просто обычными недалекими куклами.
- Может тогда, - ее шаловливые ручки начали движение вниз, - повторим еще раз.
- Конечно, - он развернулся и подхватил ее на руки.
Несколько стремительных шагов, и он опустил ее на кровать, а сам навис над ней.
- И не только раз, - шепнул он с улыбкой падшего ангела...
Эребус вышел из своей спальни на открытую террасу, подошел к перилам, оперся на них и поднял глаза на темное небо, усыпанное яркими звездами. Тяжелый вздох вырвался из его груди - сегодня была именно та ночь, ночь в которую он все испортил, и пусть с того момента прошло уже невероятно много времени, боль была все еще свежа. Он сделал несколько неверных шагов и рухнул в плетеное кресло - как бы он ни старался избавиться от воспоминаний, у него это не выходило, никогда не выходило. Да кого он обманывал - в глубине души он не хотел забывать, не хотел, да и не мог. И пусть воспоминания приносили с собой мучительную боль, он был им рад, ведь в них он мог вновь увидеть ее, увидеть ту, что все еще любил... ту, что погубил собственными руками.
Мужчина откинулся на спинку кресла и закрыл лицо руками. Если бы он только мог изменить ту ночь... если бы он чуть раньше понял, что любит... Стон отчаяния сорвался с его губ - он вскочил на ноги и тенью метнулся обратно в спальню.
Хранитель замер перед графином с крепчайшим алкоголем: он понимал, что пить не выход и утром ему будет только хуже, но именно сегодня он почему-то особенно остро ощущал ее призрачное присутствие. Настолько остро, что даже несколько раз пытался обернуться и обнять ее, но реальность была жестока - она была мертва, и он был тому причиной. Когда-то он совершил глупость, пошел на принцип, и с тех пор расплачивался за это. Сколько раз он пытался нарваться так, чтобы погибнуть, но у него ничего не выходило. Раз за разом он выходил победителем из схваток, любых схваток. Прошло время, и с ним больше никто не хотел связываться. Пытаясь заглушить боль, он начал играть, играть в игры в, которых ставкой была его жизнь. Но сколько бы он ни играл, у него так никто и не выиграл. Он давно настойчиво стремился к смерти, но, казалось, она избегала его, казалось, он был проклят вечно страдать в наказание за то, что сотворил.
Эребус рывком открыл графин, наполнил бокал, выпил залпом, еще раз наполнил и снова выпил... и снова... Горький смех раздался в тишине комнаты... бокал полетел в стену, за ним последовал пустой графин... звон битого стекла и снова тишина...
Мужчина стоял напряженный как тетива, судорожно сжимая руки в кулаки - ему хотелось крушить все вокруг, и только невероятным усилием воли он сдерживался. Но что-то было не так - ощущения, что она совсем рядом было слишком сильным, слишком реалистичным. С яростным рыком он телепортировался в небольшой зал, в центре которого стояла порядком уже потрепанная каменная колонна. Именно к ней он и бросился: удары следовали один за другим, кровь давно окрасила белоснежный камень, забрызгала его рубашку, но хранитель не останавливался... Он замер лишь тогда, когда ему почудился едва слышный голос, так похожий на ее, голос в котором ощущалась боль. И этот голос шепнул: "Остановись..."
Мужчина замер, тяжело дыша и не смея открыть глаз. Он понимал, что это все галлюцинации вызванные алкоголем и болью, понимал отчетливо, но ему так хотелось верить...
Он медленно выдохнул и перенесся обратно в спальню, сдернул с себя рубашку и упал на кровать. Алкоголь уже сделал свое черное дело: комната неудержимо вращалась, но ему сейчас было все равно. Его сознание устойчиво цеплялось за одно единственное слово, которое явно было порождением его разума, его галлюцинацией, его мечтой. Он готов был пожертвовать чем угодно, лишь бы хоть на миг снова ее увидеть... пусть даже во сне...
Эребус не заметил, как его глаза закрылись, и он провалился в беспокойный сон. Но едва он уснул, рядом с его кроватью материализовалась полупрозрачная женская фигурка...
Ангелика наблюдала за Эребусом целый день, едва успевая растворяться, чтобы он ее не заметил. Несколько раз он едва не поймал ее, заставив реально испугаться и стать еще осторожнее. И все же она продолжила следовать за ним, недоумевая, что с ним происходит. Он был рассеян и явно расстроен. Она отлучилась ненадолго к Исао, а когда вернулась, то в ужасе смотрела, как хранитель пьет. А потом он исчез, и она едва сумела найти его. А обнаружив, чуть не бросилась останавливать - он использовал каменную колонну вместо груши, разбивая в кровь руки, но совершенно не обращая на это внимания.
Она обхватила себя руками, заставляя стоять на месте, но с каждым новым ударом ее сердце сжималось от боли. Несмотря ни на что, она до сих пор не могла смотреть на его страдания.
- Остановись, - неожиданно вырвалось у нее, и она зажала себе рот руками.
Одно ее слово остановило его. Эребус застыл, а затем вернулся к себе, небрежно скинул рубашку и рухнул в кровать, так и не обработав разбитые руки.
Хранительница едва дождалась момента, пока он заснет, и материализовалась рядом с его кроватью. Впервые она позволила себе рассматривать его во время сна, любоваться его точеными чертами лица, затаивать дыхание, разглядывая идеально очерченные мышцы его плеч, груди, живота. Он пошевелился, от чего кубики его пресса заиграли, и Ангелика как завороженная коснулась их пальцами.
Хранительница осознала, что натворила, когда его ладонь неуверенно и очень мягко накрыла ее руку. Она вскинула глаза и столкнулась с его неверящим полным тьмы взглядом.
- Ангелика, - благоговейно выдохнул он.
Она невероятно удивилась - он помнил ее имя... Она думала, что он его вообще не знал, а он его до сих пор помнил. Мужчина продолжал жадно смотреть на нее и еще плотнее прижал к себе ее руку, едва она попыталась ее освободить.
- Не уходи, - едва слышно шепнул он. - Сон ты или видение, но не уходи. Я так долго мечтал увидеть тебя, хоть на миг увидеть, - его глаза стали бездонными. - Я готов был отдать за это все, что угодно.
- И сейчас готов? - в ее голове созрел план, как же ей завладеть его ксеем.
Он кивнул, боясь отвести от нее взгляд или моргнуть.
- А если я попрошу ксей, твой ксей? - мягко спросила она.
- Бери, - последовал мгновенный ответ.
Мужчина материализовал ксей и протянул его ей. Хранительница неуверенно взяла его в руку и удивленно посмотрела на Эребуса.
- Это твой встроенный? - спросила она.
- Да, - он сел на кровати и придвинулся к ней одним слитным, полным грации движением.
- Я верну его тебе, - пообещала она, перебрасывая его в секретные комнаты дворца, в которых она обитала.
- Значит ты приснишься мне еще раз? - полное надежды.
- Возможно, - она попыталась немного отстраниться.
- Прошу тебя, - он поднес к губам ее полупрозрачные пальцы и прижался к ним поцелуем.
Глаза Ангелики пораженно распахнулись - она совершенно не узнавала в этом нежном мужчине того Эребуса, насмешливого, ядовитого и смотрящего на всех свысока. Она видела, что он чего-то невероятно сильно желает, но не решается ей сказать об этом. Любопытство победило, и она спросила:
- Чего ты хочешь на самом деле?
Он застыл, не решаясь сказать, отчаянно боясь спугнуть ее, потом сглотнул и тихонько произнес:
- Я хочу невозможного. Хочу чтобы ты была жива...
Хранительница застыла: он думал, что она мертва, он действительно так думал. Ну что ж, это развязывало ей руки. Она улыбнулась, решив полностью воспользоваться открывшейся ей возможностью, чтобы отомстить ему. Нет, убивать его она не собиралась, а вот заставить думать, что он сходит с ума, вполне была способна.
- А еще чего ты хочешь? - она коснулась полупрозрачной рукой его лица, и он не отпрянул, как это было в прошлом, а наоборот затаил дыхание и закрыл глаза. - Эребус?
- Увидеть тебя еще хотя бы раз, - он повернул лицо и поцеловал ее руку. - Коснуться тебя.
Она смотрела на него и колебалась: ей хотелось одновременно и отомстить, и признаться ему, что она жива, и посмотреть на его реакцию. А еще ей нестерпимо хотелось снова почувствовать его губы на своей коже и поцеловать его самой, но она решила не рисковать и отстранилась.
- Завтра, - обронила она, чувствуя, как покалывает руку там, где прижались его губы, - ты увидишь меня завтра ночью. Я приду вернуть тебе ксей, - она встала, намереваясь уйти.
- Ангелика, - он протянул к ней руку, но не решился остановить, - прошу, останься еще... хоть на пару минут.
Хранительница колебалась: она понимала, что ей лучше уйти, пока она снова не влюбилась в него без памяти. Каждая секунда рядом с ним разбивала те каменные стены, что она выстроила вокруг своего разбитого сердца. Она должна была уйти, но не смогла - один взгляд на его разбитые и покрытые кровью костяшки пальцев, и она вернулась.
- Зачем ты причиняешь себе боль? - она аккуратно взяла его руку в свои.
- Чтобы заглушить другую, - неожиданно ответил он, боясь лишний раз моргнуть, чтобы не спугнуть такое желанное видение.
Хранительница вздохнула: она не могла заживить его раны, ведь тогда он понял бы, что она не плод его воображения, но промыть их и перевязать она все же могла.
- Достань аптечку, - попросила Ангелика.
Он безропотно активировал одной рукой потайную нишу в стене и вынул оттуда внушительную аптечку.
- Вот, - хранитель поставил ее на кровать и открыл.
Хранительница нахмурилась: аптечка была практически пустой - всего пачка салфеток да пара баллончиков - один с антисептиков, а второй с заживляющей пенкой. Она вынула все и тихонько вздохнула - баллончики были слишком легкими.
- Почему ты не следишь за наполнением аптечки? - спросила она, принимаясь за обработку его руки.
- Я ей не пользуюсь, - просто ответил он, абсолютно не реагируя на то, что она щедро заливает его руку антисептиком.
- Как не пользуешься? - она пораженно уставилась на него.
- Незачем, - он невесело улыбнулся. - У меня такая регенерация, что мне это не нужно.
- Что-то я не заметила у тебя быстрой регенерации, - нахмурилась она.
- Эти царапины не представляют опасности для жизни, - он небрежно дернул плечом, - так что будут заживать обычно.
- Обычно?
- Дня три.
- Что? - она неосторожно слишком сильно прижала к его разбитой руке салфетку, пропитанную антисептиком, но единственной реакцией были чуть расширившиеся зрачки, сказавшие ей, что он все же чувствует боль.
- Все равно заживет, - он вздохнул, - всегда заживало. А переживать обо мне некому.
Долгий задумчивый взгляд, и Ангелика вернулась к обработке его рук. Она больше не произнесла ни слова, пока не закончила наносить заживляющую пенку. Она нанесла два слоя на каждую руку и отбросила в сторону пустой флакон. Почему-то ей было горько от его признания, что он никому не нужен, хотя в этом он мог винить только себя, свой эгоизм, манию величия и слишком резкий насмешливый нрав.
- Спасибо, - удивительное тепло наполняло его голос.
Она посмотрела ему в лицо и замерла: он улыбался ей, и эта улыбка была невероятной, от нее просто захватывало дух. Мягкая и нежная, она полностью изменила его лицо, прогнав постоянную холодность и насмешливость.
Ангелика заворожено потянулась к нему, коснулась губами его губ и почти тут же отпрянула, почувствовав неожиданную вспышку энергии, что пронзила ее насквозь. На один долгий миг их глаза встретились. Потрясение, удивление, надежда были в его взгляде, он потянулся к ней, намереваясь обнять, и она испугалась, что он все поймет. Хранительница еще раз прижалась к его губам и растворилась с первым же толчком энергии.
Эребус недоверчиво моргнул, коснулся пальцами губ, а затем рухнул в кровать и закрыл лицо руками. Его хриплый смех раздался в полной тишине: похоже он начинал сходить с ума. И самое страшное в этом было то, что его это не пугало. Если это была цена за то чтобы видеть любимую, касаться ее, то он готов был ее платить...
Акелдама
Рэм не спал: он не мог отвести глаз от любимой, что так доверчиво прижималась к нему во сне. Его пальцы ласково перебирали ее шелковистые локоны, а губы улыбались - он был счастлив, действительно счастлив. Если бы он только набрался смелости и сказал ей... но он не мог, он хотел открыть ей все, но каждый раз, как только он хотел все рассказать, его охватывал страх, что она бросит его, а он уже не мог без нее - она была для него всем.
Мужчина тихонько вздохнул и вдруг напрягся: Анита заметалась - ей явно начал сниться какой-то сон. Вот стон сорвался с ее губ, а затем она закричала и забилась в его объятьях. Миг и он провалился в ее широко распахнутые и полные боли и отчаяния глаза...
Анита сознавала, когда начался сон, что это только воспоминания, но с каждой секундой это знание ускользало, растворялось в чересчур яркой реалистичности действий.
Она помнила тот случай, именно тогда она и перестала бояться смерти, именно тогда она смотрела ей в лицо и чувствовала на своей коже ее дыхание, понимала ее неизбежность...
Это было первое серьезное задание, на которое она отправилась со своей группой - еще совсем девчонка, недавно из академии, гордящаяся своим распределением и тем, что таки смогла добиться того, о чем мечтала, смогла доказать, что может наравне с мужчинами выполнять такую нужную и опасную работу. Ничто не предвещало особых трудностей, но они попали под перекрестный огонь: заложники оказались всего лишь приманкой... Первым упал ее друг, тот с кем она вместе училась и так же вместе попала в группу. Пока она оттаскивала его в сторону, рухнули на пол еще двое: их бронежилеты были пробиты насквозь... Командир срочно вызвал подкрепление, но пока оно прибудет, еще надо было продержаться. И они продержались... почти продержались... В ее руках сухо щелкнул пистолет - последняя обойма была пуста. Секундой позднее по стене на пол сполз командир - ему очередью пробило плечо. В следующий момент она метнула нож, но противник отбил его и повернул дуло автомата в ее сторону. Их взгляды встретились - и в его глазах она увидела собственную смерть, увидела и... приняла ее: она готова была умереть, но не собиралась облегчать ему жизнь. Девушка неожиданно рванулась в сторону, и очередь прошла в миллиметре от нее, а затем бросился прямо на врага. Она понимала, что шансов достать его у нее практически нет, но не могла просто стоять и ждать, когда ее пристрелят. Она успела заметить усмешку, появившуюся в губах противника, что небрежно направил автомат ей в грудь и нажал на спусковой крючок... Однако очередь ушла вверх... Пуля, пробившая его голову, откинула его назад как раз вовремя, чтобы спасти жизнь девушке. Анита рывком завладела чужим оружием и приготовилась защищаться, но это уже не понадобилось - прибыла поддержка. Она облегченно выдохнула, услышав знакомые голоса. Ребята сработали быстро и чисто, устранив опасность с тыла и выведя заложников. Комната заполнилась медиками, отдававшими распоряжения и вовсю колдовавшими над ее товарищами. Один из фельдшеров подскочил к ней, заглянул в глаза и спросил:
- Ранен?
- Нет, - тихо и хрипло выдавила она, откашлялась и уже твердо сказала: - Нет.
Удивленный взгляд медика насмешил ее - он понял, что перед ним девушка, и это стало для него откровением. Она улыбнулась под маской и опустилась рядом с командиром, которого уже на скорую руку перевязали.
- А ты молодец, - произнес он.
Она помогла ему подняться на ноги, не потревожив поврежденное плечо.
- Сильная, быстро соображаешь и не теряешься.
- Спасибо, - девушка осторожно вывела его из здания к машине, что готова была доставить раненых прямиком в госпиталь.
- Рад, что взял тебя к себе, - он поднялся в машину, покачнулся, но она его поддержала.
- Еду с вами, - девушка запрыгнула следом.
Он не ответил, а только прикрыл глаза - он уже знал, что один погиб на месте, но не спешил сообщать ей, но она и сама это поняла, когда грузили остальных.
- Дизель... - хриплое.
Мужчина кивнул, а она только резко выдохнула, понимая, что не смогла все же его спасти.
- Он был жив, когда ты его вытащила, - тихо произнес командир. - Его прошило еще раз позднее.
Анита застонала от отчаяния и нестерпимой боли.
- Помоги, - резкий голос медика быстро привел ее в чувство.
Она спрыгнула на асфальт и помогла загрузить в машину носилки с еще одним раненым из их группы.
Отчаяние в ее взгляде заставило медика смягчиться, и он мягко произнес:
- Этот выживет, - потом бросил на нее еще один взгляд и уточнил: - Первый выезд?
Она кивнула, а он только присвистнул - выжить новичку в тех условиях было из области фантастики - вон даже командир ранен, а на этом ни царапинки.
- Если едешь, запрыгивай.
Девушка быстро заняла место рядом с командиром, а медики закрыли дверцы, и машины рванула с места, взвыв сиреной...
Она сидела в корридоре прямо на полу под операционной, где за жизнь ее товарищей боролись лучшие хирурги. Сновавший мимо персонал госпиталя косился на девушку, облаченную в заляпанную кровью форму и так и не снявшую бронежилет. Лишь маска была стянута и небрежно брошена рядом.
Командир был уже в палате, и только ее обещание оперативно сообщать ему новости удерживало его там.
Анита услышала тихие шаги, но среагировала именно на взгляд - этот взгляд она почувствовала за миг до того, как голова ее противника разлетелась кровавыми брызгами. Она подняла взгляд и встретилась с задумчивыми прозрачно серыми глазами мужчины.
- Спасибо, - негромко поблагодарила она его.
Он улыбнулся и кивнул, продолжая ее внимательно рассматривать.
- Так вот какая ты, Ангел, - он провел рукой по короткому ежику практически полностью седых волос, а затем сел рядом и протянул ей руку. - Демон.
- Рада знакомству, - она пожала его руку.
- Любопытно получилось, - он сверкнул белоснежной улыбкой на загорелом лице, - Демон спас жизнь Ангелу.
- Возможно, - она практически не слушала его, не отрывая встревоженного взгляда от дверей операционной.
- Понимаю, - улыбка сошла с его лица. - Я составлю тебе компанию.
- Спасибо, - тихое.
Больше он не сказал ни слова, прекрасно понимая как тяжело сейчас этой совсем еще юной девушке. Он всегда считал, что девчонке не место среди них, но эта была сделана из иного теста, такого же как и они. Собранная и сосредоточенная, ни слез, ни жалоб, ни жалости к себе, лишь тревога за ребят. Ворон просил его присмотреть за ней, ведь сегодня погиб ее близкий друг, да и убивала она впервые.
Демон вспомнил, как вела она себя там, в здании и усмехнулся - Ворон зря переживал, она смотрела в глаза смерти и не спасовала, не испугалась, так что ничего она не выкинет. Он окинул ее взглядом и подумал, что она очень верно выбрала профессию - у нее был слишком сильный характер, с ним бы она на гражданке просто не прижилась. Непрошенное восхищение затеплилось у него в груди. Вот только к этому невольному восхищению примешивалась жалость: вряд ли какой мужчина оценит ее силу, отвагу и бескомпромиссность...
Анита вскочила на ноги и замерла, едва заметив, как дрогнули двери операционной. Два усталых врача вышли в коридор и замялись при виде молоденькой девчонки, но оставили все свои сомнения, едва за ее плечом выросла внушительная фигура небезызвестного для них Демона.
- Будут жить. Оба, - произнес тот, что постарше.
Девушка облегченно выдохнула, чувствуя, как ее медленно отпускает напряжение.
- Только вряд ли они вернутся в строй, - добавил второй врач.
- Неважно, главное, что живы. Да и время покажет, - мягко произнесла девушка. - Когда их можно будет навестить?
- Завтра, но только недолго, - поморщился старший врач.
- Спасибо Вам, - искренне поблагодарила Анита.
- Это наша работа, - более молодой устало улыбнулся.
Врачи ушли, а девушка глубоко вдохнула, медленно выдохнула и быстрым шагом направилась в палату командира.
Она сообщила ему новости, пообещала приехать на следующий день и вышла в коридор - усталость разом навалилась на нее.
- Давай подвезу, - Демон ждал ее в коридоре.
- Спасибо, - она вымучено улыбнулась.
Он чуть нахмурился - темные круги залегли вокруг ее глаз, свидетельствуя об усталости.
Возле машины мужчина заставил ее снять разгрузку, бронежилет, налокотника, наколенники и перчатки, забросил все в багажник к своему снаряжению и только после этого открыл ей переднюю дверцу.
- Садись и пристегнись. Поедем быстро.
Она пожала плечами, скользнула на сидение и послушно пристегнулась. Он одобрительно кивнул, тоже пристегнулся и лихо выехал со стоянки.
Ночная дорога была практически пустой, и он пользовался этим на полную, выжимая из автомобиля максимум. Он повернул голову и усмехнулся: у девчонки явно были железные нервы - она спала. Но вот машину тряхнуло, и она мгновенно распахнула глаза.
- Почти на месте, - произнес он.
- Вижу, - спокойно ответила она.
Еще пара минут, и они въехали на территорию базы...
- Ангел, ты неплохо стреляешь, - Демон передал ей ее вещи. - Но если хочешь научиться бить без промаха - приходи, научу.
- Приду, - она подхватила бронежилет и их глаза встретились. Ее взгляд был полон решимости, и теперь мужчина был уверен, что она таки придет.
- Анита, - окрикнули ее из другой машины.
- Да, - она повернулась к говорившему.
- Какие новости?
- Командир в обычной палате, ребята в реанимации. Врачи обещают, что они будут жить.
- Отлично, - тихое и уже иным тоном: - Мы едем сейчас к родным Дизеля, надо им сообщить...
Девушка застыла, понимая, что от нее хотят.
- Пара минут, - выдавила она. - Брошу вещи, умоюсь и вернусь.
- Вы что творите?! - рыкнул Демон, едва она скрылась в здании.
- Ты порядок знаешь, - жесткое.
Снайпер выругался - бесполезно было пытаться объяснять, что она на ногах уже более суток, за которые слишком много пережила, и что это был ее первый реальный бой. Слова тут были излишни, но вот взгляд. Взгляд Демона заставил начальника поморщиться, и тот уже готов был уступить, но тут вернулась Анита и решительно заняла место в машине.
- Едем, - короткая команда.
Демон прикрыл глаза - вот теперь он переживал за девчонку...
Анита вернулась только с рассветом - бледная, осунувшаяся и молчаливая. Теперь она была твердо уверена, что настоящий ад - это когда приносишь весть о гибели близкого человека...
Боль и отчаяние затапливали Рэма. Он буквально задыхался от интенсивности и глубины переживаний любимой, но сделать ничего не мог. Его энергии было недостаточно, чтобы самостоятельно вырваться из ее воспоминаний. С каждой секундой он все глубже погружался в ее личность, переживая все вместе с ней...
Он никогда и подумать не мог, что эта хрупкая улыбчивая девушка столько пережила. И пусть он видел лишь небольшие фрагменты ее воспоминаний, что мелькали яркими вспышками: элементы учений, четкая слаженная работа группы, одиночные задания, но там было все: и кровь, и боль, и триумф побед... Однако следом за этими картинами наступила тишина, тьма затопила все, а за ней последовала вспышка света и... он с удивлением узнал в представшей перед ним картине очертания знакомой долины - это была Акелдама. Но от того, что он увидел, ему стало страшно...
Рэм наблюдал все как будто со стороны и сверху - внизу кипела кровавая битва. Его воины противостояли воинам Нифонта. Глаза мужчины то тут, то там натыкались на знакомые фигуры, тревога становилась все сильнее... И вот он заметил ее, он заметил Аниту. Она была в самой гуще битвы, и сражалась на стороне Нифонта. Ужас сковал его ледяной волной, а затем он рванулся к ней, но не сумел достичь, а лишь почувствовал все то, что чувствовала она, почувствовал и чуть не закричал от отчаяния - он терял ее, терял неудержимо...
Она была в гуще битвы, битвы яростной и кровавой. Тревога огнем горит в груди, нехорошее предчувствие бередит сердце. Она тяжело дышит, от усталости уже ноют все мышцы, но превозмогая себя она несется вперед. Покрытые кровью клинки в ее руках плетут смертельную паутину. Она должна спешить, ей нужно успеть прорваться туда, где мелькает синяя грива волос, пока еще не поздно. Страх ледяной волной накрывает ее, но она нетерпеливо стряхивает его и ускоряется. Его не должно быть там! Прыжок, удар и уход в кувырок... свист клинков... брызги крови... она больше не может позволить себе сострадание, сейчас на это просто нет времени. Она должна успеть! Просто обязана! Ярость захлестывает ее, бросает вперед. Отвести и ударить, поднырнуть, ударить... силы на исходе... уже даже музыка, что всегда вела ее, поддерживала почти не в силах помочь. Но она упрямо прорубается вперед. Холодная, едва контролируемая ярость желтым огнем горит в ее глазах. Удар, отскок, разворот и прыжок... прыжок высокий и отчаянный, клинки поют песнь смерти, собирают кровавую дань... Но вот она в ужасе замирает, когда полный боли мальчишеский крик разносится над битвой. Отчаяние и боль буквально разрывают ее, она едва стоит на ногах. Еще один крик, и темная пелена неконтролируемой ярости погребает все другие чувства и эмоции - теперь она несется, разрубая все на своем пути, не чувствуя ни боли, ни усталости. По многократно пробитой броне течет кровь... Ей удалось добраться до него, но поздно, слишком поздно... Он лежит на спине, сине-голубые волосы треплет ветер, кровь толчками вытекает из огромной раны на груди... Со стоном отчаяния она падает возле него на колени: она опоздала... Ресницы дрогнув открывают глаза неземной красоты, едва заметная улыбка появляется на его губах: он рад видеть ее. "Прости", - едва слышно шепчет он. Слезы застилают глаза, бегут по щекам. Он пытается бороться за жизнь, но у него нет шансов. Последний судорожный вздох... жизнь медленно уходит из его глаз. Поздно! Она пришла слишком поздно! Не успела! Не уберегла! Над полем боя раздается леденящий душу женский крик. Обжигающая темная ярость рождается из боли и отчаяния, наполняет ее силой, пылает алым в глазах. Она медленно поднимается на ноги, ярость рвется наружу, губы кривит хищная усмешка. Она отомстит! Отомстит жестоко и беспощадно! Истекающая кровью, женская фигура в тяжелой черной био-броне бросается в бой, безжалостно круша врагов...
Рэм стремится к ней, пытаясь обнять и успокоить, но он не в силах достичь ее, он может лишь наблюдать, корчась от невозможности помочь. Боги! Видеть ее такой, сорвавшейся в разбалансировку, ему было невыносимо больно. Он снова рванулся, пытаясь покинуть ее разум, но опять потерпел неудачу - он был слишком слаб, а еще просто не мог причинить ей вред. Еще одна попытка разорвать этот странный контакт и... стало еще хуже...
Яркая вспышка света... Холодные капли все усиливающегося дождя успокаивают. Анита поднимает голову, и дождь смывает слезы. Ее грусть и боль пронзают его насквозь, заставляют стонать. Он видит ее на арене, а напротив нее какая-то фигура противника, но за струями дождя его лицо не разглядеть. Рэм чувствует то же, что чувствует она... Она знает своего противника и знает, что все равно не отступит, как не отступит и он. Судорожный вздох срывается с ее губ: она не хочет поединка с ним, она хочет подойти и прижаться к его груди, оказаться в его объятьях, почувствовать его поцелуй, услышать сбивчивые обещания, что он сможет все исправить...
Рэм холодеет - она любит кого-то настолько сильно, настолько ярко... Он закрывает глаза, пытаясь отгородиться от происходящего, и вдруг рядом с ним появляется Рунихера.
- Она сжигает себя, - в голосе нефа звучит тревога. - Останови ее, разбуди.
- Я здесь в ловушке, - хриплое признание Рэма.
- Чем ты думал?! - рычит Разрушитель, обжигая яростным взглядом. - А впрочем, и так ясно, что не головой. Так, я помогу тебе вырваться из ловушки ее разума. А ты буди ее, буди срочно.
- На счет три, - предложил Рэм.
- Приятно, что не споришь, - фыркнул неф.
- Некогда. Два.
- Три!
Свет и тьма сменяли друг друга, а потом Рэма закрутило водоворотом и швырнуло куда-то. Он моргнул и рухнул на подушку - голова кружилась, слабость окутывала коконом... Мужчина даже не знал сможет ли пошевелиться, но тут раздался отчаянный крик Аниты, и он тут же склонился над любимой, легонько встряхивая ее за плечи.
- Анита, Анита, - звал ее он, но она не реагировала, только стремительно бледнела и становилась холодна как лед, и тогда Рэм прижался отчаянным поцелуем к ее губам и принялся ласкать тело девушки.
Горячие, страстные поцелуи, откровенные ласки, и вот ее ресницы затрепетали, с губ слетел стон, руки взлетели и обвились вокруг его шеи, а тело выгнулось навстречу ему.
- Анита, - чувственный шепот, - посмотри на меня.
- Рэм, - она открывает глаза и хмурится, поймав его встревоженный взгляд. - Что случилось?
- Анита... - облегченный выдох, он порывисто садится и притягивает ее в объятья, зарывается лицом в волосы. - Анита... - шепчет он, отчаянно прижимая ее к себе.
- Рэм, - она обнимает его в ответ и нова тихонько спрашивает. - Что произошло?
Он молчит, только еще крепче обнимает.
"Ты едва не погибла, Ани", - вместо него отвечает ей неф.
"Что?", - пораженное.
"Тебе начал сниться кошмар. Рэм попытался разбудить тебя, а ты затянула его в свою личность. Вырваться он не мог, а тебя замкнуло на воспоминаниях. Причем не самых хороших... Вы могли оба погибнуть, ты сжигала и себя и его. Ему было невероятно больно - он слишком остро чувствует тебя"
"Ох... Почему он не вырвался? Он ведь ментально сильнее меня"
"Да, ты права, он сильнее тебя. Но он не хотел причинять тебе боль, это первое, а второе... Ани, ты же сама видела, что он едва выжил. Он еще совершенно не восстановился. По уму ему просто надо было отлежаться и отоспаться, а не... - Ру замолчал и только неодобрительно вздохнул. - Хотя я его прекрасно понимаю", - неожиданно завершил Разрушитель и ушел, оставив своего носителя хлопать широко распахнутыми глазами.
Девушка чуть отклонилась назад в объятьях любимого и заключила его лицо в ладони, заставляя смотреть ей в глаза. Она смотрела на него, отмечая его невероятную бледность, темные круги вокруг потрясающе красивых чернильных глаз, тревогу в их взгляде. Она тихонько вздохнула, проводя кончиками пальцев по его заострившимся скулам, мягко коснулась губами его губ и обняла, обняла изо всех сил.
- Тенши, - мужчина был удивлен ее поведением.
- Мне Ру рассказал, что ты попал в ловушку моей личности, - тихо шепнула она, подняла голову и заглянула в его глаза. - Ты должен был вырваться. Ты ведь мог это сделать.
- Не причинив тебе боли - нет, - он улыбнулся ей мягко и чуть грустно. - Я не мог причинить тебе боль, тенши, тебе и так слишком часто делали больно.
- Ты видел мои воспоминания... - она вздохнула и прижалась лбом к его груди.
- Да, некоторые, - подтвердил Рэм, ласково перебирая ее волосы. - Ты удивительная, Анита, - прошептал он, осторожно касаясь губами ее виска.
- Рэм, - она подняла взгляд, в котором блестели слезы.
- Я видел совсем немного, - он прекрасно понимал ее - сам не хотел, чтобы она знала многое из его прошлого, но она знала. - Да, я хотел бы знать о тебе все, но только тогда, когда ты будешь сама готова мне рассказать, - он поцелуями осушил ее слезы. - Я люблю тебя, - чуть хрипловатое признание, и его губы накрывают ее.
- Нет, Рэм, - она разрывает поцелуй и замирает от боли в его глазах.
- Ты меня прогоняешь? Не хочешь больше видеть? - он закрывает глаза и делает движение, чтобы покинуть ее кровать.
- Вернись на место, - ее пальцы обвиваются вокруг его запястья и настойчиво увлекают обратно.
Непонимающий взгляд чернильных глаз. Она вздыхает - несмотря на его явную слабость, она не может сдвинуть его с места.
- Рэм, ложись в кровать, - просит девушка. - Тебе необходим отдых, чтобы восстановиться.
- Что? - он недоверчиво хмурится.
- Ты должен выспаться, а не... - она выразительно посмотрела на него.
Удивление, тихий смех, а затем лукавая улыбка, и мгновение позже она уже лежит на кровати, а он смотрит на нее сверху вниз.
- Я не хочу спать, - горячий шепот и еще более горячий поцелуй, отбирающий дыхание. - Я хочу иного.
- Рэм, - выдыхает она, вздрагивая от прикосновения его губ, зажигающий огонь в ее крови - ему невозможно противиться. Стон капитуляции слетает с ее губ, ему вторит его довольный смех.
- Люблю тебя, - шепчет он, даря ей изысканные ласки, заставляя выгибаться и льнуть к нему, цепляться дрожащими пальцами за его плечи.
Нежность и страсть... сладко, как же сладко... медленный глубокий поцелуй, тихий стон... она шепчет его имя, отзываясь на малейшее его движение... им так хорошо вместе... ее руки блуждают по его спине и груди, притягивают ближе... Она целует его, целует так, как будто живет им, дышит им. Чистое незамутненное счастье разгорается в его груди - она любит, любит и больше не оттолкнет...
Он привлекает ее в свои объятья, бережно целует и улыбается невероятно нежно.
- Рэм, - ее голос звучит немного хрипловато, ресницы подрагивают: она борется с собой, пытаясь держать глаза открытыми.
- Спи, тенши, - он поцелуями закрывает ее глаза, но она упрямо их распахивает. - Я никуда не уйду, - обещает он и снова целует ее припухшие от его немного несдержанных поцелуев губы.
- Обещаешь? - в ее глазах еще мелькают отголоски наслаждения.
- Обещаю, - бархатный голос успокаивает.
Ее голова опускается на его плечо, и девушка засыпает со счастливой улыбкой на губах. Мужчина несколько долгих мгновений любуется ей, а затем обнимает, притягивая еще ближе, чувствуя, как ее тело льнет к его даже во сне, и тоже погружается в сон...
В этот раз Анита проснулась первой и еще некоторое время заворожено наблюдала за спящим Рэмом. что даже во сне продолжал крепко обнимать ее. Она не могла оторвать от него взгляд не в силах поверить, что он выбрал ее, хотя мог получить любую - он был просто фантастически красив, хоть все еще и невероятно бледен. А еще он казался сейчас трогательно беззащитным, хоть она и понимала, что это только иллюзия - более сильного воина ей не доводилось встречать.
Девушка перевела взгляд на окно и вздохнула - было уже довольно позднее утро, а она вчера пообещала друзьям позавтракать с ними и уже явно опаздывала. Как бы ей ни хотелось остаться в постели и понежиться в объятьях любимого, она должна была встать и поспешить в столовую, иначе друзья могут снова запаниковать и с них станется ввалиться сюда, в ее спальню, а Рэму сейчас просто необходим отдых, ведь он еще не восстановился, о чем весьма недвусмысленно заявляли тени, залегшие вокруг его глаз.
Анита попыталась осторожно выскользнуть из кровати, однако руки мужчины только сильнее сжались, легко удерживая ее, его ресницы затрепетали, и он медленно открыл глаза.
- Убегаешь? - тихо спросил он, напряженно вглядываясь в ее лицо.
- Нет, - она улыбнулась, - просто договорилась встретиться за завтраком с друзьями. Они до обеда покинут Акелдаму, и перед убытием хотели увидеть меня.
- Все же убегаешь, - грустное.
- Совсем ненадолго, - девушка поцеловала его, оторвалась на мгновение и еще раз коснулась губами его губ. - Отдыхай, я скоро вернусь, - она нежно провела кончиками пальцев по его скулам, а затем со вздохом попыталась отстраниться, но он снова ее удержал.
- Не отпущу, - напряженный взгляд чернильно-синих глаз.
- Рэм... - в ее голосе слышится упрек.
- Не уходи, - просит он, понимая, что хоть и может удержать ее силой, но этим только разозлит ее. - Останься со мной, тенши.
- Я обещала... Рэм, отпусти.
Он делает глубокий вдох и заставляет себя отпустить ее и откатиться в сторону. Она выскальзывает из кровати и исчезает в ванной, а мужчина призывает все свое самообладание, чтобы не последовать за ней и не сделать так, что она вынуждена будет остаться. Он крепко зажмуривается и стискивает руки в кулаки, а потом резко садится в кровати и тут же чуть не падает - голова кружится неимоверно.
- Рэм, - нежные пальцы касаются его лица, - что же ты делаешь, - тихий вздох.
- Я должен идти, - отвечает он.
- Куда?
- У меня есть неоконченные дела...
- Рэм, - она настойчиво укладывает его обратно в постель, - мне Шигео пообещал не трогать тебя пару дней. Так что лежи тут и отдыхай. Я принесу тебе завтрак, - девушка легко поцеловала го и выпрямилась.
- Не боишься, что меня могут застать в твоей постели? - неожиданно спросил мужчина.
Удивление в ее глазах, тихий смех и мелодичное:
- А я должна?
- Не знаю, - едва слышное. - Ты мне скажи.
- Не боюсь, - открытая и полная счастья улыбка, - ни капли не боюсь.
Но вот девушка мрачнеет на глазах.
- Но если ты не хочешь тут оставаться... я пойму, - она сглатывает и отводит взгляд. - Если ты не хочешь быть тут...
- Анита, - потрясенный взгляд резко потемневших глаз. Неужели она думает, что он может не хотеть быть с ней. Да он готов на все лишь бы быть с ней рядом.
- Тенши, я люблю тебя, - тихое, но исполненное невероятной уверенности. - Для меня счастье быть с тобой, видеть тебя, прикасаться, обнимать, целовать.
Она не поняла, как он оказался рядом, обнял и прижал к себе одной рукой, а второй приподнял ее подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза.
- Ты все для меня, Анита, - его взгляд завораживает. - Я не хочу тебя отпускать, потому что ревную, ревную отчаянно, - неожиданное признание чуть хрипловато слетает с его губ.
- Не ревнуй, - она обнимает его за шею. - Я люблю тебя, Рэм, - шепчет девушка и целует его.
- Ох, тенши, - выдыхает он, и его глаза опаляют ее огнем. - Еще один такой поцелуй, и я уже просто не смогу тебя отпустить.
- Прости... - смущенное.
- Не стоит, тенши, - соблазнительная улыбка изгибает его чувственные губы. - Мне так нравятся твои поцелуи.
- Правда? - лукавый блеск глаз, и она снова целует его.
Тихий стон слетает с его губ, и он перехватывает инициативу в поцелуе, заставляя девушку отчаянно цепляться за него.
- Чистая правда, - едва слышно выдыхает он, заглядывая в ее затуманенные глаза. - Уходишь или остаешься? - его руки замирают на ее талии.
- Что? - она рассеянно моргает.
- Скажи, что остаешься, - его бархатный голос соблазнял, а глаза манили, обещали рай.
Анита прикрыла глаза и глубоко вдохнула, пытаясь не поддаться ему, но все же ее пальчики самостоятельно зарылись в его волосы притягивая его для очередного поцелуя.
- Эмуншер, - шепнул он прямо ей в губы, - ну же, решай.
Она медленно выдохнула и еще медленнее открыла глаза, стараясь не утонуть в его колдовском взгляде.
- Рэм, я... - она прижалась лбом к его груди и заставила себя опустить руки. - Отпусти... прошу, не удерживай меня сейчас, не надо...
Беспомощность в ее голосе ему совершенно не понравилась. Мужчина нахмурился - неужели он играл с ней, выходило, что совсем немного, но все же играл.
- Прости, - его губы коснулись ее виска, - я не должен был удерживать тебя. Ты вольна делать все, что хочешь, - он заставил себя разжать руки и сделал шаг назад, но уже она не отпустила его - девушка шагнула следом и обвила руками его талию.
- Я правда ненадолго, - она заглянула в его глаза, тени вокруг которых, казалось, стали еще заметнее. - И я прошу тебя, останься тут и отдохни.
- Анита, - он очень мягко отвел с ее лица непокорный локон, - мне будет лучше отправиться к себе.
- Рэм...
- Я буду ждать тебя там, - пообещал он.
- Но почему не здесь? - тихое.
- Поверь, так будет лучше, - нежная улыбка. - К тому же у меня в покоях большой запас восстанавливающей жидкости, да и завтрак наверняка, уже принесли.
- Рэм...
- Иди, тенши, - он подтолкнул ее к дверям.
Девушка на миг застыла, а потом порывисто обняла его, подарила быстрый поцелуй, шепнула "скоро вернусь" и выскользнула за двери. Мужчина проводил ее взглядом, но едва за ней закрылись двери, его глаза полыхнули тьмой, и он растворился в воздухе...
Руэйдхри осторожно сел в регенераторе и тут же встретится с задумчивым взглядом темных глаз, в глубине которых мелькали алые искры.
- Спокойно, - жнец примирительно поднял ладони рук. - Ты доказал, что можешь поставить на место даже меня. А я поклялся не претендовать на нее, да еще и поддерживать тебя. Чего ты еще хочешь... Рэм?
- Честно? - мужчина усмехнулся. - Побыстрее избавиться от твоего присутствия на Акелдаме.
- Зря, - вздохнул Руэйдхри и легко соскользнул на пол. - У тебя тут Эребус шастает как у себя дома. И он положил глаз на Аниту. Ты силен, но можешь просто не успеть, и он ее умыкнет.
- А ты готов его остановить? Готов ему помешать? - скептичное.
- Готов, - короткий кивок.
- И почему это я не верю, - Рэм цинично усмехнулся. - Может, потому что ты и Эребус друзья?
- Это не помешало мне не дать ему вчера ночью забрать ничан, - спокойно парировал жнец.
- Что?! - полное потрясения. - Когда?!
- Вчера, сразу после бала, - Руэйдхри внимательно рассматривал своего собеседника, отмечая его бросающуюся в глаза бледность и тени, залегшие вокруг глаз, но это только добавляло тому очарования. - Эребус пытался захватить Аниту, прикинувшись Воздушным Властелином. Она его раскусила в два счета и послала куда подальше. Он хотел захватить ее силой, но тут уже я вмешался. Не веришь мне - спроси ничан, - добавил он в ответ на откровенно скептичный взгляд.
- Почему? - отрывистое.
- Она мне понравилась, действительно понравилась. И я просто не мог допустить, чтобы ее к чему-то принуждали, - невероятно серьезно произнес Руэйдхри.
- Вот как... А сам? - тихий и задумчивый тон.
- Думал соблазнить, - кривоватая усмешка, а потом тяжелый вздох, и он рассеянно проводит по волосам. - Только это нереально. Она любит тебя. У меня нет шансов. Да и не настолько она мне нравится, чтобы платить жизнью за ночь любви.
- А вот в этом я уже вижу логику, - Рэм чуть расслабился и откинулся в кресле, но продолжил все так же внимательно наблюдать за жнецом. - Как и в том, что ты не станешь защищать Аниту, если для тебя это будет слишком опасно.
Желваки заиграли на лице Руэйдхри, глаза яростно полыхнули алым, а на щеке явственно проступила татуировка жнеца.
- Я дал слово не причинять тебе зла, - буквально прорычал он. - Если бы не это, то... - он сжал руки в кулаки так сильно, что побелели костяшки.
- Бросил бы вызов? - насмешливо протянул Рэм, грациозно поднимаясь на ноги.
- Не задумываясь, - хриплое.
- Так не сдерживай себя, - медленный, тягучий и невероятно чувственный шаг, и Рэм замирает на расстоянии вытянутой руки от жнеца.
- Ты что творишь?! - яростный рык и алые глаза суживаются, пытаясь проникнуть в личность мужчины, но защита так сильна, что зрачки удивленно расширяются, а потом уже в ужасе сужаются, когда следует ответная мощная ментальная атака...
- Ты полный псих? - Руэйдхри с трудом приподнялся с пола и посмотрел на сидящего у стены с закрытыми глазами Рэма.
- Я должен был кое-что проверить, - едва слышно произнес тот, не открывая глаз.
- И что?
- Проверил, - короткий выдох, и мужчина распахивает глаза.
Их взгляды встречаются, и жнец падает обратно на пол и закрывает лицо руками.
- Какой же ты все же псих, - раздается его невеселый смех. - Ты же рискуешь ее потерять.
- Не потеряю, - голос Рэма полон уверенности, хотя он ее и не ощущает - Руэйдхри озвучил его сомнения, что с каждым днем тревожили мужчину все сильнее.
- Надеюсь, - приглушенное. - Очень на это надеюсь. Потому что если она слетит с нарезки, никто ее не остановит. Ты не сможешь ее убить. Ни я, ни Эребус вмешиваться не станем, по разным причинам, но не станем. А остальным просто сил не хватит. Она прирожденный жнец чудовищной силы. Да и воля у нее стальная. Если сорвется - готовься к контролируемой ярости. И, поверь моему опыту, это страшно.
- Анита не сорвется, - твердое.
- Мне б твою уверенность, - Руэйдхри сел, потер лицо руками и усмехнулся. - А ты умеешь быть жестким, - он легким движением коснулся виска, показывая, что имеет в виду ментальную атаку.
- И жестоким, - Рэм твердо встретил задумчивый взгляд жнеца. - И ты ошибаешься, я смогу ее остановить, и убить, если придется, тоже смогу.
- Даже так... - потрясение отразилось на фантастически красивом лице Руэйдхри, а потом в его глазах мелькнуло понимание. - Вот только сможешь ли ты с этим жить
- А это уже совершенно иной вопрос, - хмыкнул Рэм и поднялся на ноги.
- Не сможешь, значит, - тихое. - Да, парень, вляпался так вляпался, - с тяжелым вздохом жнец встал и очень серьезно посмотрел на совершенно бледного мужчину: - Уверен, что хочешь, чтобы я прямо сейчас покинул Акелдаму?
- Абсолютно, - твердое.
- Попрощаться с ничан хоть позволишь? - насмешливое.
- Кто я такой, чтобы запрещать правителю иной системы что-либо, - не менее насмешливое.
- Вот ведь язва, - расхохотался Руэйдхри.
Рэм усмехнулся одним уголком рта и легко телепортировался со жнецом в отведенные тому покои, небрежно склонил голову и хотел уже ретироваться, как стальные пальцы обхватили его запястье, удерживая на месте.
- Рэм, я не шутил с предложением дружбы. Я действительно поддержу тебя.
Удивленный взгляд в ответ.
Приглушенное ругательство срывается с губ Руэйдхри.
- Неужели вчера ты только сделал вид, что поверил? Это ведь из-за нее... да? - тихое и снова непечатная тирада. - Рэм, я дал слово и его сдержу.
- Я это понял, - ровный голос. - Еще вчера. Иначе добил бы.
- Не смотря на войну?
Короткий кивок и прямой взгляд.
- Не скажу, что неожиданно, - мягкий смех. - Все мы готовы на безумные поступки ради любимых. Мне нравится твоя бескомпромиссность.
Иронично вздернутая бровь, но ни слова в ответ.
- Поверь, я бы не предложил свою дружбу, если бы ты мне не нравился, - абсолютно серьезный голос жнеца заставил мужчину прищуриться. - Так что прими мою помощь, хотя бы на то время пока полностью не восстановишься.
- И что ты попросишь взамен? - абсолютно спокойный вопрос.
- Ничего, - глаза Руэйдхри полыхнули, он едва сдержался. - Ты же был в моей личности, неужели так ничего и не понял? Все еще не доверяешь?!
- Был, - Рэм отвел взгляд. - Свою жизнь я тебе доверю с легкостью. А вот Аниту, - он вздохнул. - Ты слишком сильно хочешь ее заполучить.
- Хотел, - поправил жнец. - Когда дело касается ее, ты становишься невменяемым. Повторяю, я не соперник тебе. Она безумно тебя любит. Тут и говорить не о чем. Хочешь - я останусь на пару дней и прослежу, чтобы Эребус до нее не добрался, а нет - сегодня же покину Акелдаму.
Рэм колебался. С одной стороны он мог получить небольшую передышку, а с другой - Руэйдхри был слишком привлекателен, и в его мыслях Анита занимала чересчур много места.
- Да завтрашнего утра, - мужчина все же решил согласиться на предложение жнеца. Сам он был сейчас слишком слаб, чтобы принять бой с таким сильным противником как хранитель.
- Как скажешь, - небрежное пожатие плеч и ослепительная улыбка.
Рэм поморщился - он уже жалел, что согласился на это предложение...
Анита примчалась в столовую как раз тогда, когда у Нифонта закончилось терпение, и он едва не сцепился с Табитом, что упрямо запрещал ему появляться в покоях нубит без особого приглашения.
- Доброе утро. Простите, я проспала, - прозвучавшее в напряженной тишине вызвало облегченный вздох у всех присуисивующих.
- Умеешь ты эффектно появиться, солнышко, - рассмеялся Дамиан, что чувствовал себя утром уже полностью здоровым.
- Ты в порядке, конеко? - Нифонт шагнул к ней, не обращая внимания на предостерегающий взгляд Табита.
- Конечно, - улыбка на губах и удивление в глазах.
- Анита, - Витольд отодвинул для нее кресло, - мы переживали, когда ты не появилась. За тобой ведь охотится Эребус, а это серьезно.
- Все хорошо, Вит, - девушка опустилась в кресло и благодарно улыбнулась мужчине. - А если переживали, то почему не отправили вызов?
- И правда, почему? - буркнул Табит, занимая место рядом с ней.
Абсолютная тишина была им ответом.
- Ребята, вы чего? - Анита переводила взгляд с одного на другого, но те только смущенно отводили глаза.
- Они боятся сказать это вслух, шерити, - усмехнулся Табит.
- Что сказать? - полное недоумения.
- То, что ты могла быть не одна, - Дамиан сказал это невероятно тихо и с неприкрытым отчаянием в глазах.
- Я уже взрослая девочка, Дамиан, - просто ответила Анита, прямо встречая его взгляд.
- Кто он, конеко? - выдох-вопрос, а в изумрудных глазах Нифонта невообразимая смесь чувств.
- Нит...
- Значит, он таки добился своего, - хриплое, и мужчина тяжело опустился в кресло напротив девушки и закрыл глаза.
- Добился? Ты о чем, Нит?
- Он таки соблазнил тебя, солнышко, - Дамиан грустно улыбнулся. - Не удержался и соблазнил, - тяжелый вздох. - Впрочем, я его не виню. Вчера вы так танцевали, что было кристально ясно, что ты ему не откажешь, а он не намерен больше сдерживаться.
- Анита, - негромко позвал Нифонт и продолжил, когда она перевела на него взгляд. - Конеко, прошу, вернись с нами на Тахиру.
- Нит...
- Выслушай меня, - перебил он ее. - Поверь, он не тот, кто нужен тебе. Ты его совершенно не знаешь. Он слишком многого тебе не говорит.
- Нифонт! - в голосе Табита звучало предостережение.
Император криво усмехнулся и, не отводя горящего взгляда от девушки, встал из-за стола,обошел его и опустился перед ней на одно колено.
- Анита, - каждое его слово было абсолютно серьезным и отчетливо свучало в полной тишине, - я прошу тебя стать моей спутницей, моей Императрицей, моей небт-хет.
Дамиан пораженно выдохнул, Витольд застыл, а Табит буквально заледенел: Нифонт предлагал нубит много, очень много - высокое положение, стабильность, власть, партнерство, трон, а кроме всего этого еще и собственную верность и довольно таки большую свободу, даже большую, чем была у нее сейчас.
- Шерити, не надо, не соглашайся, - вырвалось у Табита сдавленным шепотом.
- А она и не согласится, - чуть насмешливый и невероятно соблазнительный голос привлек к себе внимание. - Доброе утро, ничан, - улыбнулся Руэйдхри и скользящей походкой направился к столу. - И вам утро доброе Император, Властелины. Привет Табит, - он легко прислонился к столу возле девушки и продолжил: - Я ведь прав, что она не согласится. Уверен, что прав.
- И откуда такая уверенность? - жесткое, и Нифонт поднимается на ноги и окидывает появившегося правителя испепеляющим взглядом.
- Мне она вчера отказала, - Руэйдхри внимательно следил за алыми вспышками в изумрудных глазах Императора, оказавшегося Стражем, хотя это еще и могло поменяться - он был еще слишком молод.
- Это правда, Анита? Ты ему отказала? - Табит явно был сбит с толку: Руэйдхри даже и не пытался маскировать свою реальную внешность, как и не приглушал свое природное обаяние и притягательность, вот только девушка на него совершенно не реагировала.
- Да, - коротко кивнула она.
- Почему, солнышко? - выдохнул Дамиан, ощущавший как его буквально захлестывает харизма этого Руэйдхри.
- Потому что я люблю другого, - просто ответила она, поворачиваясь к нему.
- И этот другой не ты, мальчик, - усмехнулся Руэйдхри, обращаясь к Нифонту.
- Это он, конеко? - тихий вопрос.
- Да, Нит, все верно, я люблю Рэма, - Анита спокойно встретила полный боли и сожаления взгляд Нифонта.
- Боги... но почему это он, - стон вырвался из груди мужчины - это оказалось даже больнее, чем он думал: она сделала свой выбор, и этот выбор был наихудшим для Нифонта...
Больше Нифонт не сказал ни слова, лишь напряженно наблюдал разом потухшими глазами за Анитой.
Витольд же только поинтересовался уверена ли она, и получив утвердительный ответ, только вздохнул. Он не мог ей указывать, что делать и кого любить, просто не имел на это никакого права. Мужчина поддерживал легкую беседу, чувствуя пронзительное сожаление - это могла быть их последняя встреча, но признаваться в этом ей он не имел ни малейшего желания. Он прекрасно понимал, что Рэму будет несложно по просьбе Темного удерживать Аниту подальше от Тахиры. А в том, что теперь им закроют доступ на Акелдаму, Лесной Властелин ни на секунду не сомневался.
И только Дамиан довольно спокойно принял эти новости и продолжил смешить девушку, отвлекая внимание от помрачневших Нифонта и Витольда. Мужчина отчетливо понимал, что Анита инстинктивно выбрала самого сильного из них, того, кто мог и ей позволить быть сильной и самостоятельной. Единственное, на что надеялся Горный Властелин, это то, что Рэм окажется достаточно сильным и не позволит Темному Императору использовать ее в своих интригах.
Само прощание в зале телепортаций было пронизано нотками грусти. Первым с ней попрощался Витольд, которого она сама порывисто обняла и шепнула, что будет скучать.
Дамиан же подхватил ее на руки, закружил, легонько чмокнул в губы и пообещал, что они вскоре увидятся и ей не стоит скучать. Девушка фыркнула и шутливо ткнула его кулаком в живот, заставив весело рассмеяться.
А потом к ней подошел Нифонт и, не глядя, пробормотал несколько официальных фраз прощания, затем отвернулся чтобы шагнуть следом за друзьями в телепорт, но его остановил ее полный недоумения и боли голос.
- Нит... - буквально прошептала она.
Мужчина вихрем развернулся, стремительно обнял ее и прижал к себе. Слезы в ее глазах переворачивали все внутри него.
- Анита, - он склонился к ней, но смог сдержаться и не поцеловать. - Прошу, конеко, будь осторожна с ним. Ты действительно слишком многого не знаешь, - он говорил очень мягко и невероятно тихо, так тихо, что слышала лишь она одна.
- Нит...
Он грустно улыбнулся, покачал головой и нежно отвел с ее лица непокорный локон.
- Хочу, чтобы ты знала, конеко, - в его глазах была пронзительная нежность и море грусти, - что бы ни случилось, я рад видеть тебя в любое время и в любом качестве на Тахире и в моем дворце.
Он не дал ей сказать ни слова, прижав к ее губам палец.
- Береги себя, - произнес он и решительно шагнул в портал.
- Кто бы мог подумать, - задумчиво протянул Табит, оказавшийся свидетелем этой сцены.
- О чем это ты? - удивленно спросила Анита.
- Да так, не бери в голову, шерити, - беззаботно ответил мужчина, и она, занятая своими мыслями, рассеянно кивнула.
Табит же напряженно размышлял, что же такого было в этой хрупкой на вид девушке, что даже у того, кто был специально лишен эмоций, они возродились. Он так же не понимал, почему она не замечает любви Нифонта, а в том, что тот влюблен до безумия, мужчина ни на секунду не сомневался. Но еще более невероятным казалось то, что сам Император не понимал собственных чувств. Впрочем, Табит хмыкнул, для того, кто рос не зная эмоций, это было вполне нормально.
- Анита
Знакомый голос вывел девушку из задумчивости, и она повернулась на звук.
- Киро, - Анита встретилась с лукавым взглядом мужчины и невольно улыбнулась в ответ на его невероятно обаятельную улыбку.
- Уверена? - он вздернул бровь.
- Полностью, - рассмеялась она.
- Но как? - рядом с ним появился его близнец.
- Кэм, - еще одна улыбка.
- Мы очень рады, - начал он.
- Что ты пришла с нами попрощаться, - закончил Акихиро.
- Даже если, - это был Кенджи.
- Это произошло случайно, - очень тихо произнес второй близнец, и его глаза на миг заполнила грусть.
- Брат? - ладонь Кенджи легла на плечо близнеца - они очень остро чувствовали друг друга.
Тот только усмехнулся уголком рта и едва заметно покачал головой.
- Очень надеемся, - начал он.
- Встретить вас еще раз, - закончил Кенджи, с легким недоумением украдкой рассматривая брата.
- Нубит Анита, - неожиданно продолжил Акихиро и церемонно поклонился.
- Будем счастливы видеть вас у себя во дворце, - Кенджи также поклонился, а затем, пристально всматриваясь в удивленно расширившиеся глаза девушки, поцеловал ей руку: "Прошу, прими приглашение, Анита", - ментально передал он.
- Обещаю подумать, - мелодично ответила она вслух.
Ее второй рукой завладел Акихиро и тоже поцеловал, а затем незаметно вложил в ее руку какую-то коробочку.
- С нетерпением будем ожидать вашего решения, - его красивые темно-зеленые глаза встретились с ее, и ее опалил жар.
"Не смотри сейчас, откроешь потом, - его ментальный голос был глубоким и чарующим, полным нежности и грусти. - И помни, я всегда приду на помощь. Только позови, и я приду, принцесса, - он с сожалением выпустил ее руку. - Как же жаль, что я не встретил тебя первым, Анита, - он подавил желание коснуться ее лица. - Будь осторожна и береги себя".
Он отступил на шаг, переглянулся с братом, и они синхронно и невероятно грациозно поклонились.
- До встречи, - начал Акихиро.
- Нубит Анита, - сверкнул глазами Кенджи.
- Надеюсь, очень скорой, - улыбка Акихиро могла растопить и камень.
- До встречи, - девушка не могла не улыбнуться в ответ и, под настойчивым взглядом мужчины, незаметно опустила коробочку в карман.
- Были рады, - начали вместе близнецы, обращаясь к кому-то, стоящему за ее спиной.
- Посетить восхитительную планету, - один.
- И побывать на великолепном балу, - другой.
- Правда знакомство с нубит для нас более ценно, - это был Акихиро.
- За что мы отдельно благодарим вас, - вместе закончили они и еще раз церемонно поклонились. - Мы всегда открыты для сотрудничества и будем разы ответному визиту.
- Ваше приглашение честь для меня, - бархатный голос, раздавшийся совсем рядом, заставил Аниту едва заметно вздрогнуть, повернуться и удивленно уставиться на Темного Императора.
Девушка нахмурилась и даже перестала прислушиваться к беседе. Ее глаза скользнули по нему, как всегда затянутому в черное, подмечая неуловимые, на первый взгляд, детали: невероятную бледность, тени вокруг глаз и... усталость.
- Анита, - мягкий голос, и его губы касаются ее руки.
Она так задумалась о том, что с ним могло произойти, что и не заметила, как через телепорт ушли правители-близнецы со своей свитой.
- Шигео, - она рассеянно моргнула и вдруг протянула руку и легонько коснулась кончиками пальцев теней, залегших вокруг его глаз.
Мужчина пораженно застыл и даже затаил дыхание, совершенно не обращая внимания на насмешливый взгляд Камбизэта, что демонстративно отказался входить в телепорт не попрощавшись с нубит.
- Что с тобой? - тихий вопрос Аниты заставил Темного Императора на миг прикрыть глаза, пряча от нее их выражение. - Шигео, что случилось? - ее пальцы скользнули по его щеке и легли на плечо.
- Все хорошо, тенши, - тихо и невероятно мягко выдохнул он.
- Не лги мне, - она говорила едва слышно, но от ее слов он вздрогнул, отвел взгляд и сглотнул.
- Шигео...
- Анита, все уже в порядке, - напряжение пронизывало его ставший чуть хрипловатым голос. - Прошу, не спрашивай больше ничего.
- Но...
- Пожалуйста, танши, не спрашивай, не надо, - в пронзительном взгляде его алых глаз была боль, и девушка отступила.
- Не буду, Шигео. Только пообещай, что отдохнешь.
- Мне жаль, эмуншер, - он едва улыбнулся уголками губ, - но это пока невозможно. У меня слишком много дел.
- Как мне уговорить тебя? - она смотрела прямо в его глаза.
Ее встревоженный, настойчивый взгляд. Такеши смотрел ей в глаза и понимал, что она его совершенно не боится, и это наполняло его сердце теплом.
- Прости, - он покачал головой.
- А наш обед? - она приподняла бровь.
- Хочешь его отменить? - напряженное.
- Нет. Хотела уточнить прервешься ли ты на обед.
- Если с тобой, то да.
- Значит, увидимся за обедом, - девушка улыбнулась и сделала шаг назад.
- Конечно, тенши.
Такой улыбки у Темного Императора не видел никто, поэтому все потрясенно замерли не в силах поверить собственным глазам. Тепло, нежность, любовь... Да никто и представить не мог, что жестокий тиран способен на такие чувства.
Мужчина бросил полный предупреждения взгляд на Камбизэта, тот усмехнулся и картинно пожал плечами, а потом посерьезнел и просто кивнул, подтверждая, что помнит кому принадлежит эта девушка.
Такеши завладел рукой Аниты, прижался к ней губами и, встретившись с девушкой глазами ментально выдохнул: "Я буду ждать тебе в половину второго".
После чего стремительно покинул практически опустевший в несколько секунд зал перемещений. До обеда оставалось не так много времени, а ему было нужно еще многое сделать.
- Он безумно любит вас, нубит Анита, - Камбизэт остановился рядом с девушкой. - Любовь такого как он не знает границ. Он сделает для вас все.
Она подняла на него взгляд полный грусти.
- Я беспокоюсь о нем, это бесспорно, но люблю я другого.
- Вы уверены в этом? - задал он странный вопрос.
- Уверена, Камбизет, - она тряхнула головой и развернулась, собираясь уйти, но мужчина удержал ее за руку.
- Анита, простите за вчерашнее, - быстро произнес он и, опасаясь, что она захочет вырваться, сам разжал пальцы, отпуская ее. - Простите, я действительно не знал, что вы уже несвободны. Вы потрясающая девушка, и я завидую вашему избраннику.
Анита удивленно приподняла брови, не в силах поверить в то, что он извиняется, причем делает это искренне.
- Если бы я только знал, то вел бы себя иначе, - горькая улыбка мелькает на его губах. - Мне бы очень хотелось быть вашим другом. Скажите, это еще возможно?
- Возможно когда-нибудь, - она прямо встречает его взгляд и с улыбкой завершает: - Зэт.
В его глазах удивление и надежда.
- Спасибо, Анита, - легкая улыбка изгибает его губы - она дала ему надежду, он склоняет голову, прощаясь, и исчезает в телепорте.
- Это было мудро, - Руэйдхри подходит к девушке и одобрительно кивает. - Дать ему надежду - это отличный политический ход.
- Я меньше всего думала о политике, - резко ответила она и приторно улыбнулась: - Всего вам хорошего, - ироничное. - Надеюсь, в дороге вас хорошенько потрясет.
- Очаровательно мстительна, - мужчина улыбался искренне. - Ничан, - мурлыкнул он, - я никуда не собираюсь.
- Что? - пораженный выдох.
- Сегодня я твоя защита, - его голос чистый соблазн, - до самого утра.
- Телохранитель типа? - нехорошо так прищурилась Анита.
- Умеешь ты, ничан, срезать на лету, - усмехнулся он. - Да, что-то типа телохранителя. Буду защищать тебя, пока Рэм не восстановится.
- И от кого ты меня собрался защищать? - насмешливое.
- От Эребуса, - он больше не улыбался. Она не простила ему раны Рэма, и ее совершенно не волновало, что это была дуэль, да и сам он был довольно серьезно ранен.
- Думаешь, он будет преследовать меня? - очень серьезно спросила она.
- Уверен в этом. Ты его заинтриговала, и теперь он не отступит.
- Черт, - выдохнула девушка, отчаянно пытаясь найти выход.
Она помнила, что Эребус отступил без боя, когда Руэйдхри за нее заступился. И она так же помнила, чего стоила Рэму схватка с хранителем тогда на Тахире, да и то, что ей вчера едва удалось его спасти, хоть он и выиграл бой. Да, Рэм был фантастически сильным бойцом, но эти двое явно были сильнее и опаснее. Рисковать жизнью любимого... нет она не могла этого допустить. Оставалось только...
Девушка вздохнула и подняла взгляд своих серо-голубых глаз на жнеца.
- Что мне сделать, чтобы Эребус от меня отстал? - спросила она.
- Для начала перестать ему сопротивляться и переспать с ним, - беспечно ответил Руэйдхри. - Тогда он может потерять интерес.
- Нет, - девушка покачала головой, - я не смогу.
- Другой выход я предлагал вчера, - негромкое и странный взгляд. - Скажи мне да, и я заберу тебя с собой, а Эребус больше не станет тебя преследовать.
Анита смотрела на фантастически красивого мужчину, за предложение которого ухватилась бы любая и пошла за ним, да что там пошла - побежала, но не испытывала ни малейшего желания становиться его любовницей.
- Ничан, я предлагаю тебе стать моей парой, моим партнером, а не обычной любовницей, - казалось, он услышал ее мысли. - Подумай.
- Я люблю другого...
- Вы сможете видеться, - он отвел взгляд своих прозрачно-серых глаз и сглотнул. - Я не стану мешать.
Она пораженно ахнула и недоверчиво уставилась на него.
- Не веришь? - едва слышное.
Она кивнула, и он рассмеялся.
- Я и сам не верю, что предложил такое, - взгляд мужчины завораживал, как и глубокий бархатный голос. - Сам жуткий собственник, а тут... - он невесело так усмехнулся, а его зрачки расширились. - Я просто хочу защитить тебя, ничан. И на многое готов ради этого.
Анита задумчиво смотрела на него: он был достаточно силен, чтобы Эресус не стал с ним связываться, но кроме этого он еще знал того, знал, как хранитель думает и что от него можно ожидать. Руэйдхри мог помочь ей выиграть достаточно времени чтобы придумать план как заставить Эребуса оставить ее в покое. Вариант отправиться вместе с этим невероятно привлекательным мужчиной и стать его любовницей, она даже не рассматривала. Она любила Рэма, а он любил ее, и причинять ему боль девушка была не намерена. К тому же Рэм был единственным, с кем она могла себя представить в постели. Легкий румянец окрасил ее скулы, когда она призналась сама себе, что в этом качестве может думать еще и о Шигео.
Жнец внимательно наблюдал за девушкой, отмечая ее внутреннюю борьбу, легкий румянец смущения.
- Что ты решила? - осторожный вопрос - она уже научила его не делать про нее поспешных выводов.
- Руэйдхри...
- Эйд, - тихое.
Он уже понимает, что она не согласится.
- Прошу, зови меня Эйд.
- Эйд, - Анита глубоко вдохнула и выпалила: - Ты мог бы остаться не некоторое время на Акелдаме?
- Что? - он ожидал чего угодно, но не такого.
- Мне нужно время, чтобы придумать как избавиться от пристального внимание и преследования Эребуса. Если ты расскажешь о нем, возможно, я пойму, как мне быть, а до тех пор я бы очень хотела, чтобы ты оставался здесь, - она была смущена и под его пораженным взглядом смущалась еще больше.
- А что мне за это будет? - чуть насмешливое.
- Ты обещал мне помощь и говорил, что ничего за нее не потребуешь, - она рискнула напомнить ему его же слова.
- Ты меня поймала, - он весело улыбнулся. - Я готов помочь тебе, ничан, но есть одна проблема.
- Какая?
- Рэм настаивает на том, чтобы я завтра утром покинул Акелдаму.
- Рэм? - удивленное.
- Да, ничан.
- Я поговорю с ним.
- Если он будет не против, то я останусь, - взгляд потрясающе красивых глаз мужчины был серьезен как никогда. - Не хочу еще одной дуэли с ним. Пойми меня правильно, Анита, Рэм сильный и жесткий противник, но он очень молод. Не хочу повторения вчерашнего. Ради тебя он дерется невероятно, но победить меня и остаться в живых при этом, он пока не в силах.
- Так же как не в силах сразить Эребуса и выжить, - она правильно поняла ход его мыслей, и он только кивнул.
- Я уговорю Рэма, - пообещала Анита и глаза ее сверкнули решимостью и лукавством.
- Хочешь соблазнить его и попросить, - чуть не рассмеялся жнец.
Девушка неопределенно пожала плечами и загадочно улыбнулась.
Руэйдхри не выдержал и таки рассмеялся.
- Даже и не знаю, ничан, - он подмигнул ей и мурлыкнул: - то ли сочувствовать ему, то ли завидовать.
Он попытался сказать эту фразу легко и непринужденно, однако его подвели глаза: зрачки неимоверно расширились и отразили все его чувства. Он таки завидовал Рэму, завидовал отчаянно.
И Анита поняла это, поняла отчетливо, но промолчала. Это знание еще могло сыграть ей на руку в борьбе с Эребусом. Холодная ярость жнеца впервые подняла голову...
Анита остановилась перед дверями покоев Рэма и на миг замерла, колеблясь: ему нужен был отдых, а она не была уверена, что если она войдет, он не продолжит то, что было ночью, а сказать ему "нет" она была не в силах - один его поцелуй, и она полностью теряла голову. Девушка тихонько вздохнула взвешивая все за и против, а потом все же подняла руку, чтобы открыть двери и войти. Она обещала, что придет, а значит должна была войти и постараться уговорить Рэма отдохнуть.
Она протянула руку, но так и не коснулась двери - силовая волна отбросила ее к противоположной стене, а между ней и дверью появилась полупрозрачная фигура хранительницы.
- Не лезь! - голос Астарты был резок. - Он спит, набирается сил, что должен был делать ночью, а не... - она так выразительно и неодобрительно посмотрела на девушку, что той стало не по себе.
Анита не понимала почему хранительница ее так ненавидит, но именно неприкрытая ненависть плескалась в полных клубящейся тьмы глазах.
- За что вы меня так ненавидите? - вырвалось у нее.
- Он погибнет из-за тебя! - рыкнула та и полыхнула алой вспышкой взгляда. - Мой мальчик погибнет из-за тебя! Сама бы отдала тебя Эребусу, если бы знала, что смогу остановить его чтобы не броситься следом, - испепеляющий взгляд и жесткое: - Брось его и уходи! Если тебе он хоть немного небезразличен - уйди, оставь его в покое!
- Что? - потрясенное.
- Ты его смерть! - Астарта двинулась вперед незримой тенью и припечатала девушку к стене. - Пусть лучше он меня ненавидит, но будет жив, - после этих слов она нанесла по сознанию Аниты чудовищный по силе ментальный удар...
- Анита... Боги! Ничан, открой же глаза...
Нежное прикосновение к лицу, но у нее нет сил даже двинуть веками, хочется только дать благословенной тьме, что несет с собой покой, забрать себя, избавить от боли, защитить любимого.
- Значит выбора нет, - едва слышный шепот, а затем ее губ касаются другие, касаются сначала едва-едва в мягком ласкающем поцелуе.
- Ну же, ничан, - волшебный голос с восхитительными мурлычущими нотками прорезает тьму ярким лучом, но тьма сильна и затягивает все глубже, поглощая, убаюкивая.
- Борись, черт возьми! - резкое, а ее губы обжигает яростный и неимоверно страстный поцелуй - все затапливает свет, он становится все ярче и ярче с каждым мгновением, вот он уже так ярок, так нестерпимо ярок, что она распахивает глаза, лишь бы убежать от него...
Ее дезориентированный взгляд встречается с полным облегчения взглядом прозрачно серых глаз мужчины.
- Хвала богам, - чуть хрипловатый шепот, тихий стон, и его губы нежно накрывают ее рот - он не в силах отказаться от этого волнующего поцелуя, пусть даже он и украден.
С огромным трудом ему удается оторваться от ее губ, и он замирает, ожидая расплаты, но она по-прежнему неподвижно лежит на кровати в его спальне и удивленно смотрит на него, потом медленно касается подушечками пальцев припухших от его поцелуев губ и морщится.
- Прости, - он никогда не думал, что будет извиняться за поцелуй, ему просто никогда не приходило в голову, что такое вообще возможно. - Я опоздал, - хриплое. - Астарта ударила изо всех сил... я испугался, что она убила тебя, ничан.
- Зачем? - голос девушки тихий, но твердый, а в глазах задумчивость.
- Это был единственный выход. Тьма почти поглотила тебя. Нужна была встряска, чтобы ты очнулась...
- Тот свет...
- Да, ничан, - он не сводил с нее своих глаз с невероятно расширенными зрачками. - Мне жаль, луча оказалось мало. Поэтому... - он отвел взгляд и вздохнул.
- Эйд, - Анита коснулась его руки, - спасибо.
Она попыталась сесть, но покачнулась и тут же оказалась в кольце его рук.
- Осторожнее, - шепот мягче шелка.
Сказать, что он был удивлен ее реакцией на его действия, это не сказать ничего, но успел подхватить ее и прижать к себе.
- Слабость скоро пройдет, - пообещал он.
- Спасибо, что вытащит, и спасибо, что защитил, - она смотрела прямо ему в глаза и видела, как они пораженно расширились, а зрачки, казалось, затопили всю радужку.
- Ты помнишь, - ахнул он.
- Да, - подтвердила она.
- Скажешь ему?
- Это не лучшая идея, - девушка досадливо поморщилась.
- Предпочтешь промолчать?
- Не совсем, - Анита задумчиво нахмурилась. - Наверное, скажу Шигео.
- А вот это точно плохая идея, ничан, - тяжело вздохнул мужчина. - Такеши отключит хранительницу и оставит Акелдаму без защиты от проникновения что Эребуса, что фоморов, что давно хотят завладеть этой планетой.
Девушка потерла виски - головная боль упрямо отказывалась проходить.
- Тогда давай вообще умолчим об этом, - попросила она, приняв решение все скрыть. - Думаю, Астарта тоже не станет распространяться о своем предательстве.
- Ты права, ничан, - Руэйдхри очень осторожно отвел с ее лица прядь волос, - Астарта сейчас полностью обессилена и не рискнет полным своим уничтожением, что непременно произойдет, если ее отключат от энергетической системы. А Эребус теперь ей вряд ли доверится, - мужчина нехорошо так усмехнулся.
- Знаешь, я не думала, что ты выступишь против него, - удивленно-задумчивое.
- Я обещал, - он заледенел.
- Эйд, не злись, - девушка успокаивающим жестом положила ладонь ему на грудь. - Вы ведь друзья. Не думала, что вы пойдете друг против друга.
- Анита, обменяться парочкой ударов, это не пойти друг против друга, - усмехнулся он. - Эри сам решил уйти, неужели ты этого не поняла.
- Я этого уже не видела, - негромкое признание, и она снова прижимает пальцы к вискам. - Отключилась после того, как ты ударил Эребуса, - она тихонько охнула и с силой сжала голову ладонями.
- Ничан, - видеть ее боль было выше его сил, - позволь помочь тебе.
- Как?
- Небольшая стимуляция мозга, - честно ответил он, - чтобы заставить его вырабатывать природное обезболивающее. Захочешь, потом научу.
- Конечно захочу, - она вдруг прищурилась, уловив в его глазах предвкушение. - Таак, о чем ты умолчал?
- О поцелуе, - он прямо встретил ее взгляд с невероятно расширенными от боли зрачками, в котором зрело решение отказаться и терпеть боль. - Такеши все поймет, стоит ему только увидеть тебя. Также как и поймет Рэм, - поспешил добавить Руэйдхри.
Анита прикрыла глаза, медленно выдохнула и обреченно кивнула.
- Так ты согласна? - теплые пальцы скользнули по ее скулам, обвели контур губ.
Зажмуренные глаза и еще один кивок.
- Ничан, посмотри на меня, - его голос искушал, соблазнял, манил.
- Не надо так со мной, Эйд, - Анита распахнула глаза и чуть не утонула в его.
- Не буду, - шепот-обещание, и он накрывает ее губы своими сейчас такими завораживающе нежными и несмелыми, и в то же время уговаривающими и обещающими.
Его руки сжимаются сильнее, притягивая ее еще ближе, и только удивление в ее глазах возвращает его в реальность, удивление и отсутствие ответа с ее стороны. Усилием воли мужчина заставляет себя как можно быстрее исполнить обещанное, а потом все же позволяет себе небольшое хулиганство...
Пощечина... легкая, едва ощутимая, и девушка замахивается снова, но он перехватывает ее руку.
- Ну что сказать, заслужил.
Его улыбку надо запретить - от нее перехватывает дух: обаятельная, игривая и просто неотразимая. Он касается поцелуем ее ладони, замирает на одно долгое мгновение, а затем отстраняется.
- Эйд, - напряженное.
- Давай сделаем вид, что ничего не было, - он рассеянно проводит рукой по волосам.
Девушка колеблется, но совсем недолго, прежде чем утвердительно кивнуть.
- отлично, - ослепительная улыбка. - Как голова, ничан?
Анита прислушалась к себе и пораженно распахнула глаза - боли не было, совершенно не было. Она чувствовала легкость и эйфорию, а еще ей было так хорошо, что хотелось мурлыкать от удовольствия.
- Ага, - загадочная и очень довольная вспышка в его глазах.
Она все же была чувствительна к такому воздействию, а значит, он таки мог ее соблазнить. Вот только ему почему-то не хотелось этого делать...
Тахира
Акио сидел прямо на песке возле самой линии прибоя и задумчиво вглядывался вдаль. Ему до сих пор было немного не по себе от того, как он поступил с Анитой. Мужчина поморщился - этот мир слишком сильно изменил его, сделал жестоким, уничтожил даже те крохи доверия к людям, которые были у него когда-то. Он тяжело вздохнул и принялся рассеянно растирать поврежденную руку.
Шок от того, что он узнал Аниту еще полностью не прошел. Да он даже и предположить не мог, что Ангел попадет в этот мир. Он едва заметно улыбнулся - она стала потрясающе красивой, а он помнил ее еще совсем зеленой девчонкой, впрочем, она и сейчас выглядела невероятно юной, вот только взгляд ее был жестким и пронизывающим. И именно этот взгляд насторожил его, всколыхнул воспоминания, и он узнал ее окончательно, а после догадался, что время для них текло не одинаково, и в отличие от него, она попала сюда в собственном теле, тогда как он очнулся в чужом. На мгновение Акио прикрыл глаза, вспоминая прошлое...
Боги! Он уже более пятнадцати лет был в этом мире. Мужчина взъерошил короткий ежик волос. Он помнил свой шок и ужас, когда открыл глаза, полностью уверенный, что мертв или умирает, а оказалось, что он не просто жив, а оказался в чужом мире и попал в чужое тело. Он, взрослый мужчина, оказался заперт в теле подростка. Первые недели для него стали адом, он был в ужасе от мира, куда его закинуло по чьей-то злой воле, а потом... потом он оценил те возможности, что открывались перед ним, и адаптировался. Впрочем, ничего иного ему и не оставалось. Он был жив, пусть тело было и не его, однако слушалось оно беспрекословно и было идеально развито, а кроме того он сохранил все свои знания и умения.
Акио усмехнулся - для него прошло пятнадцать лет, большую часть из которых он провел в боях или выкарабкиваясь из очередных ранений, множество раз прощался с жизнью, но раз за разом выживал, только никак не мог понять ради чего. Он потерял любимую, веру в верность, да и вообще перестал верить людям, а его сердце хранило не меньше шрамов, чем его истерзанное тело. Мужчина вздохнул - Ангел... с момента как он видел ее последний раз, для нее прошло явно не более трех лет, и ее глаза сказали ему, что это время для нее явно не было сказкой. Он еще раз тяжело вздохнул и устало откинулся на песок, отгоняя настойчивое, просто нестерпимое желание встретиться и поговорить с ней, извиниться за свой поступок и выяснить, выяснить то, что давно не давало ему покоя, то, чего он никак не мог вспомнить, как ни пытался - что же с ним все же произошло там, на Земле. Она наверняка должна была это знать.
Акио потер лицо ладонями и невесело усмехнулся одной половиной рта: он поступил с ней очень нехорошо, подсыпав в еду наркотик, и оправданий этому у него не было. Ангел была гордой, чертовски гордой и невероятно сильной, а еще бескомпромиссной и непрощающей подлости. Мужчина горько рассмеялся - скорее ад замерзнет, чем она простит его подлую выходку, тем более, что раньше они были друзьями...
Яркая вспышка, прорезавшая небо, заставила мужчину вскочить на ноги. Цепкие глаза снайпера мгновенно выхватили в центре ударившего в море светового луча какую-то фигуру.
Акио замер, отчаянно вглядываясь в поверхность океана, и вот стремительно мелькнувшая черная фигура ударилась о воду и начала быстро погружаться. Сердце мужчины дало сбой, когда сквозь прицел своей винтовки он рассмотрел родную эмблему - кем бы ни был свалившийся с неба, он был не просто землянином, он был из его с Ангелом подразделения.
Оружие полетело в песок, следом куртка, рубашка и обувь, а затем Акио ринулся в воду. Ему понадобилось совсем немного времени доплыть до места падения человека, благо он упал практически у самого берега, а не в открытом океане, где глубина была значительная, и так легко его поднять со дна не удалось бы. Еще немного времени мужчине понадобилось, чтобы доплыть со своей ношей до берега, а затем вытащить облаченную в черное фигуру на берег. Он отстраненно отметил, что землянин невысокого роста, но сейчас не было времени размышлять об этом, нужно было срочно оказать помощь.
Его руки еще помнили, как снимается снаряжение, потому и двигались на автомате с момента, как он снял шлем, из-под которого выпала длинная коса. Несмотря на потрясение от того, что он вытащил из воды девушку, да и не просто девушку, а Химеру, ту, что нравилась ему еще на Земле, но очень резко отшила, когда он попытался с ней заигрывать, да что там резко, усмешка скользнула по его губам, челюсть у него тогда ныла долго, он быстро стащил с нее все лишнее, распахнул куртку, расстегнул верхние пуговицы брюк, а затем прижался губами к ее рту и вдохнул воздух в ее легкие.
На удивление, она задышала сразу, причем легко и ровно. Но еще более невероятным было то, что в ее легких не было воды. Казалось, что она прекратила дышать еще до того, как упала в воду.
Акио чуть заметно улыбнулся, осторожно откинул с ее лица прилипшие влажные пряди волос и, не устояв, легонько коснулся губами ее губ, а затем подхватил ее на руки и понес к лифту, что вел прямиком в его покои...
Химера пришла в себя от того, что с нее стаскивают футболку, при этом горячие и явно мужские пальцы слишком откровенно касались ее кожи. Девушка рванулась в сторону и инстинктивно ударила вслепую, услышала приглушенное "черт", откатилась подальше, одернула почему-то совершенно мокрую футболку и наконец-то увидела того, кто пытался ее раздеть. Ее темные глаза потрясенно распахнулись - он был просто нереален...
Перед ней стоял абсолютно мокрый, невероятно высокий, широкоплечий и мускулистый мужчина, мускулистый настолько, что каждая мышца была четко очерчена на этом идеальном теле, сплошь укрытом шрамами. Он замер на месте, словно боялся сделать лишнее движение и напугать ее. Она насмешливо сверкнула глазами, пряча за бравадой страх - он явно был намного сильнее ее, хоть сейчас и не пытался воспользоваться своим преимуществом.
Их взгляды встретились: ее настороженный, и его - полный облегчения и... восхищения. От неожиданности девушка моргнула - она не привыкла к восхищению, да и вообще к вниманию со стороны мужской половины человечества, разве что время от времени скудная похвала за качественно выполненное задание, признание ее заслуг как специалиста в своей области, а тут такое.
Он не двигался, позволяя ей рассматривать себя, хоть явно чувствовал себя под ее пристальным взглядом очень неуютно.
Химера медленно подняла взгляд на его лицо, с трудом отрываясь от созерцания просто фантастической мускулатуры этого мужчины, и замерла, затаив дыхание - он был красив и явно молод, несмотря на значительную седину: четкие, исполненные гармонии и силы черты лица, большие, удивительно теплые, несмотря на свой холодный прозрачно-серый цвет, глаза, чувственные губы и длинный шрам, пересекающий всю левую сторону его лица, от лба до упрямой линии челюсти, что скорее подчеркивал его силу, смягчая оглушительную красоту, делая его более реальным...
Акио с удивлением и одновременно огромным облегчением медленно выдохнул - Химеру не отталкивали его шрамы, а вот вспышка восхищения в ее глазах согрела его сердце - он ей понравился. Мужчина улыбнулся, в свою очередь жадно скользя по ней взглядом своих потемневших глаз - она совершенно не изменилась: те же темные, практически черные волосы, заплетенные в тугую косу, карие глаза с чуть раскосым экзотическим разрезом в обрамлении пушистых ресниц, черные дуги бровей, нежная шелковистая кожа, соблазнительные, созданные для поцелуев губы и невероятно женственная фигура. Он сглотнул - у него просто пальцы ломило от желания обхватить ее тонкую талию, спуститься к бедрам, прижать ее к себе и...
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги