Аксиома счастья

Глава 7 Лицо компании

Несмотря на очень удачный старт в самом начале, у Велены хватило ума не впасть в эйфорию и критически оценить свои успехи. А гордиться на самом-то деле было нечем. Конечно, свободного времени у неё хватало, и в купе с подработкой на «плешке» можно было вполне прожить, но опять же прожить, а вечное выживание не способствовало улучшению настроения. И только тогда Велена решилась обратиться к Комарову.

— Где же вы пропадаете, Елена Николаевна? — Укоризненно выговаривал ей Александр Евгеньевич, — мы здесь уже давно вас ждём. Так что давайте быстренько по известному вам адресу. Через полчаса жду. В крайнем случае — через час, все документы не забудьте прихватить.

Офис указанной на визитке фирмы Велена нашла без труда, да и о каком труде можно было говорить, когда во всей округе это было единственное здание представительного вида. Количество фирм, размещённое в нём, было просто невероятно, стены огромного фойе этого здания были погребены под слоем табличек и указателей. Но это помогало мало, посетители подолгу читали эти чудеса полиграфии, прежде чем находили то, ради чего сюда заявлялись. И в то же время мимо женщины вахтёра, сидевшей рядом с входом, сновало огромное количество людей, не обращая на неё ровно никакого внимания, зачем она здесь находилась, было совершенно непонятно.

— Фирма «Хайтек»? — Задумалась вахтёр, судорожно перебирая в памяти все возможные названия, — даже не знаю… Посмотрите указатели, наверняка где-то среди них оно должно быть.

Велена достала визитку:

— Здесь написано комната 627.

— А, тогда вам на шестой этаж, и направо по коридору, это где-то в той стороне, — облегчённо вздохнула женщина, — видимо они недавно здесь обосновались. На шестом два месяца назад ремонт сделали.

Велена насторожилась, она уже не раз слышала про истории с фирмами однодневками, которые провернув свои дела, сворачивали деятельность и бросали нанятый персонал на произвол судьбы. Более или менее она успокоилась только после того, как нашла злополучный кабинет. Офис этой фирмы был отделан довольно основательно, мебель тоже соответствовала всем требованиям и сразу почувствовалась уверенная рука серьёзного дизайнера.

Комаров её уже ждал, и как только она открыла дверь приёмной, кинулся навстречу:

— Ну, наконец-то, Елена Николаевна, вы сегодня выглядите просто великолепно, — при этом он раздвинул руки, демонстрируя своё восхищение.

Велена слегка смутилась от такого радушного приёма:

— Ну что вы, — стала возражать она, — выгляжу я вполне обычно.

Но видимо Комаров решил, что комплиментов явно не достаточно и поэтому продолжал рассыпаться в восхищениях:

— Тогда тем более, если вы выглядите так обычно, то очень хотелось бы взглянуть на вас в необычной обстановке. — Но тут он вспомнил о настороженном отношении Велены к различного рода необычным обстановкам и быстро поправился, — я не имел ввиду ничего кроме деловых отношений.

На это Велена только слегка пожала плечами и вопросительно уставилась на потенциального нанимателя.

— Пройдёмте ко мне Елена Николаевна, там мы обстоятельно сможем поговорить. — Комаров открыл дверь своего кабинета, пропуская вперёд Велену, но прежде чем зайти, отдал распоряжение секретарю, — Светочка, нам кофе и никого ко мне не пускай, — потом слегка наклонился к своей секретарше и тихо добавил, — Бориса в первую очередь.

Велена оглядела кабинет, всё здесь выглядело серьёзно и со вкусом.

Комаров чуть задержался сзади её, наблюдая за реакцией, потом довольный произведённым эффектом проследовал за свой стол и, показывая Велене на стул, элегантно погрузился в кожаное кресло:

— Теперь вы убедились, что мы представляем серьёзную фирму?

Велена слегка кивнула.

— Тогда поясню. Фирма «Хайтек» это прежде всего организация, которая ведёт различные инвестиционные проекты. В нашу задачу входит, в первую очередь, определение наиболее привлекательного направления инвестиций, инициация различных проектов в этих направлениях, обеспечение самих инвестиций и в конечном итоге реализация проектов. В настоящее время Хайтек находится ещё в самом начале своего пути, пока у нас в активе только два проекта, но таких, которыми мы можем по праву гордиться. Может быть уже слышали о гостиничном комплексе «Семерочка»? Так это наш проект, именно он позволил нам набрать необходимую форму. Приобрести бесценный опыт…

Комаров казалось бы полностью погрузился в описании своего детища, он с восторгом расписывал Велене, достоинства Хайтека, рисовал радужные перспективы которые ожидают их в будущем.

— У вас действительно прекрасная фирма, — сделала вывод Велена, — и вполне вероятно, Хайтек действительно ожидают великолепные перспективы.

— Безусловно. — Закивал Комаров.

— Но для работы на таком направлении сотрудники должны действительно обладать высоким профессионализмом, — продолжала Велена, — а что касается меня, то я даже приблизительно не могу представить, чем я могу оказаться полезной для такого предприятия.

— Видите ли, Елена Николаевна, — Александр Евгеньевич, медленно поправил стопку бумаги на столе, — дело в том, что для динамичного развития Хайтека требуется больше проектов и соответственно больше инвестиций. Конечно, наши успехи заставляют многих потенциальных инвесторов более пристально приглядываться к нам, но процесс этот достаточно длительный и не всегда достоинства фирмы имеют решающее значение. Вопросы решаются гораздо быстрее, если успехи подкрепляются живым общением.

Теперь Велене сразу становилось понятно, в какой роли она, по мнению руководства фирмы, могла быть полезна:

— Прошу прощения Александр Евгеньевич, — сказала Велена, намереваясь покинуть кабинет, — но я совершенно не подхожу для такой работы. Мне кажется несколько странным, что вы могли предложить мне такое.

Комаров по началу опешил, но тут до него дошло, что именно имела она ввиду:

— Одну минуточку, Елена Николаевна, вы совершенно неправильно меня поняли, — начал оправдываться он, — я имел ввиду совершенно не то, о чём вы сейчас подумали.

— А о чём я подумала? — Хмыкнула Велена.

— Я не совсем удачно выразился, — между тем продолжал Комаров, — Видите ли, последнее время на нашем направлении создаётся очень много организаций такой же, как у нас направленности. Это уже привело к тому, что потенциальный инвестор делает выбор в пользу фирм, которые чем-то выделяются среди других. Появление красивой умной женщины в мужской среде, неизбежно заставит всех обратить на неё внимание, а именно это и может в дальнейшем помочь сделать правильный выбор.

Велена не удержалась и прыснула со смеху:

— По-моему, вы неверно оценили мужскую солидарность. Скорее всего, произойдёт совершенно иначе. Конечно, никто не будет против пофлиртовать с представительницей слабого пола, но не более того. Серьёзные дела мужчины предпочтут обсуждать в своём кругу.

Тут уже настала очередь Комарова хитро улыбнуться:

— Ах, Елена Николаевна, неужели вы считаете, что такой человек как я может предаваться глупым заблуждениям. Поверьте мне, что всё уже давно просчитано и проверено. Безусловно, мужская солидарность существует, но это совершенно не относится к нашему направлению. Здесь не столько важна сама привлекательность проектов, сколь надёжность таких проектов и присутствие красивой, умной женщины в качестве руководителя управляющей фирмы, скажет о надёжности этой фирмы гораздо больше, нежели толпа очкастых головастиков.

У Велены глаза полезли на лоб:

— Так вы мне предлагаете место директора фирмы?

Александр Евгеньевич весело откинулся на спинку кресла, наслаждаясь произведённым эффектом:

— Да именно это я и хотел вам предложить.

— Но у меня совершенно нет опыта.

— И что? Главное не опыт, главное умение общаться с людьми. А вы это умеете очень хорошо. А что касается самой работы, то как показало время, успешными бизнесменами становятся вовсе не те, кто в совершенстве изучил своё дело, а те, кто умеет виртуозно работать с людьми. Ибо люди это и есть тот ресурс, с помощью которого можно достичь любых высот. — Комаров на секунду остановил своё красноречие, поднял к потоку глаза и задумчиво изрёк, — высокопарно, но вполне справедливо. Может мне стоит это записать? Не часто я изрекаю мудрости, которым следую ещё реже.

После этого он перевёл взгляд на Велену и хитро подмигнул, естественно она не выдержала, и они вместе засмеялись.

Конечно же, Велена понятия не имела, в чём конкретно заключались её обязанности, и предстоящая работа вызывала огромное количество вопросов. Но, не смотря на то, что по уверениям Александра Евгеньевича они очень спешили, создавалось впечатление, что спешки на самом деле не было. Постепенно у Велены начало крепнуть убеждение, что ей явно что-то не договаривают, и она не откладывая это «на потом» обратилась за помощью к Ларисе Алексеевне:

— Действительно, ведут они себя более чем странно, — задумалась жена мэра, выслушав Велену. — Ты внимательно читала учредительные документы?

Велена кивнула:

— Читала то я — читала, но всё равно ничего не поняла, уж слишком там мудрёно написано.

— Знаешь, что я тебе скажу, девочка моя, — Лариса Алексеевна жёстко посмотрела на Велену, — не за своё дело ты взялась. Если, как ты говоришь, тебя не торопятся знакомить со своими обязанностями, то почти наверняка на честность со стороны учредителей тебе рассчитывать не стоит. А уйти без потерь ты уже вряд ли сможешь, да и не дадут тебе этого сделать. Единственно, что тебя может извинить сегодня, это твоя молодость, но только я могу тебя понять, другие понять не захотят.

— И что же теперь мне делать? — Потеряно спросила Велена.

— Пока не знаю. Того, что ты мне рассказала слишком мало, чтобы делать выводы. — Хозяйка сначала задумалась, а потом достала свою записную книжечку и принялась в ней что-то искать, — есть у меня одна знакомая, кто она тебе знать необязательно, но она сможет быстро навести справки относительно твоей конторы. Может и предложит чего. А тебе мой совет, виду не подавай, что о чём-то подозреваешь и внимательно смотри что подписываешь, каждую буковку проверяй. А завтра я попробую к тебе ещё одну помощницу пристроить, она хорошо соображает, если согласится помочь — считай, тебе повезло.

И Велене действительно повезло, уже на следующий день, к ней в офис пришла девушка, довольно приятной внешности, как доложила ей секретарша, видимо решив, что это очередной соискатель работы. Но обмануть Велену было трудно, как только она увидела эту девушку, то сразу догадалась, что это и есть та самая помощница, от которой зависит её дальнейшая судьба. Следила она конечно за своей внешностью достаточно внимательно, а небольшой рост и худощавость действительно придавали ей вид подростка, что могло ввести в заблуждение кого угодно, но только не новоиспечённую главу компании:

— Здравствуйте, вы от Ларисы Алексеевны?

— Добрый день, — женщина слегка улыбнулась, — а почему вы решили, что я именно от неё?

— Мне почему-то так показалось, — пожала плечами Велена, — чувствуется в вас что-то такое.

— Интересно. Обычно меня долго не воспринимают всерьёз. Это хорошо, что у вас не будет относительно меня предубеждения, а то приходится потом долго доказывать, что я не зря ем свой хлеб.

— Что вы, — взмахнула рукой Велена, — какие предубеждения? Я совершенно не разбираюсь во всей этой кутерьме. Давайте мы сейчас попьём чайку, а я вам поплачу о своих проблемах.

— Это конечно было бы не плохо, но я бы хотела сначала заглянуть в ваш компьютер.

— Пожалуйста, я его ни разу так и не включала, не разбираюсь я в нём абсолютно.

Женщина хмыкнула, садясь в кресло Велены:

— Впервые встречаю главу компании, которая признаётся, что не умеет работать на компьютере. Мой самый первый вам совет — надо срочно научиться, без этого вас всерьёз воспринимать никто не будет. Могу посоветовать одного немолодого человека, который за полмесяца сможет из вас сделать грамотного пользователя.

— Да это было бы очень неплохо, — вздохнула Велена, заваривая чай в весёленькие кружечки, — а всерьёз меня действительно никто не воспринимает. Даже бухгалтер уже не пытается мне объяснить, зачем и что мы куда-то платим.

— А вот это будет моей второй рекомендацией, — отозвалась женщина, внимательно изучая, что-то на мониторе, — всё бухгалтерское дело знать вам не надо, но основы изучить потребуется. Кстати меня зовут Светлана Андреевна, но в целях конспирации называйте меня Светой, кто будет спрашивать, говорите, что я ваша хорошая знакомая. Хотя, спрашивать вас вряд ли кто будет, но на всякий случай. По просьбе Ларисы Алексеевны я некоторое время буду вашим куратором.

С этого дня Велене пришлось распрощаться со своим свободным временем. Утром работа, где ей приходилось штудировать учебные материалы и разбираться во всех хитросплетениях менеджмента своей компании, вечером компьютерные курсы, где от неё требовали столько, что уже к полночи, когда она добиралась до дома, единственным желанием было упасть на кровать, даже не раздеваясь.

Но время шло, и Велена стала потихоньку втягиваться в такой режим своего существования, учёба даром тоже не проходила и она стала всё больше разбираться в своей работе. А значительно позднее, когда от Ларисы Алексеевны поступили сведения об учредителях компании, Велена с помощью Светланы, наконец-то, смогла разобраться в деятельности своей компании, и это не принесло ей спокойствия.

Два года назад была зарегистрирована инвестиционная компания «Ковчег», которая основой своей деятельности провозгласила инвестиции в строительную индустрию. Создание этой компании совпало с резким возрастанием интереса к такому виду деятельности и деньги сначала робко, осторожно потекли на её счета, но после того как по окончании отчётного периода были выплачены высокие дивиденды, денежный поток стремительно увеличился. Аккумулировав огромные средства, и не имея возможности вкладывать деньги в строительные проекты, совет директоров «Ковчега» решил заняться созданием собственных строительных компаний не только в столице, но и в других городах, создавая в них свои отделения. Однако не всё проходило так просто. Строительная индустрия считалась и считается лакомым кусочком для всех, для всех кто имеет возможность и силы урвать для себя жирный кусок, а таких много. За разрешение на строительство, за утверждение проектной и сметной документации, за различные согласования и ещё много того, о чём просто не принято говорить. И казалось бы, изначально выгодный проект оказывается в конечном итоге убыточным. Именно по этой причине было принято решение, что наряду с созданием строительных компаний на местах, инвестиционные заказы размещать только тогда, когда компания докажет возможность безубыточность своей работы.

— Ну и что? — Недоумевала Велена, — допустим мы докажем, что можем работать без убытков, но ведь и прибыли не будет. Какой тогда смысл «Ковчегу» с нами работать?

Светлана хитро улыбнулась:

— Всё это полная туфта. «Ковчег» вовсе не стремится получить прибыль со строительной компании, ведь за её деятельностью очень пристально следят местные власти и в случае возникновения высокой прибыли обязательно возникнет конфликт, который приведёт к блокированию дальнейшей деятельности. Для того чтобы ты знала, ни одна строительная организация не работает с прибылью, это не просто не выгодно, но и опасно, можно накликать на свою голову рейдерские группы. А вот если ты заметила, строительные материалы и техника приобретаются у строго определённых поставщиков, которые закреплены в договорах. Посмотри куда идут оплаты, все эти банки находятся в Москве, а отгрузка производится по всей территории страны. Именно эти поставщики и образуют доходы для инвестиционной компании.

— Тогда получается, что покупка у других поставщиков обойдётся дешевле?

— Далеко не факт. Самостоятельных предприятий на территории страны уже давно нет, все они находятся под контролем определённых финансовых групп, которые жёстко следят, чтобы никто не обрушил ценовой коридор. Если вдруг неожиданно, какое предприятие попробует снизить цену, то на него сразу наедут все возможные контролирующие организации. Тогда ему уже не выжить. И вообще выжить крупным предприятиям в нашей экономике без крыши практически не возможно.

— Крыша? А это что ещё за зверь такой?

— Да… И от куда такие берутся? Ты, наверное, где-то в интернате жила, неудивительно, что именно тебя выбрали на должность руководителя этой компании. Крыша это некоторая мощная организация, которая сможет защитить твоё предприятие от различных инициированных наездов, со стороны различных подконтрольных контролирующих органов. Финансовые инспектора, налоговые инспекции, пожарники. Им глубоко наплевать, всё ли у вас в порядке, за время существования нашего государства накопилось столько законных и подзаконных актов, что всегда можно найти нарушение какого-либо из них, пусть, даже если у вас всё будет идеально. Но если от большинства таких наездов можно попросту откупиться, так как они связаны только с желанием инспектора приобщиться к великому делу повышения благосостояния граждан нашей необъятной страны, то от заказных дел откупиться возможности нет. Более того, они в своих заключениях могут написать что угодно, даже пойти на прямой подлог, как происходит в большинстве случаев, ответственности они всё равно никакой не несут, и защитить от такого может только крыша. Используя свои административные каналы и высокие знакомства, они находят возможности нейтрализации негативных последствий таких заключений. Впрочем, зная, что вы находитесь под защитой такой крыши, вряд ли кто осмелится инициировать серьёзную проверку вашей компании.

— Тогда получается, что и у нас есть крыша?

— Конечно, у вас та же крыша, что и у «Ковчега», и она находится в Московских властных коридорах, если по какой-то причине в ваших услугах перестанут нуждаться, то придётся искать в качестве крыши кого-то из местных.

— Тоже из властных структур?

— Не только, властные структуры, это так называемая административная крыша, она далеко не однородна и, как правило, относительно слаба, несколько мощнее милицейская крыша, но с ней не всё так однозначно, слишком дорого иметь с ними дела, да и не будут особо будут в случае чего вас защищать. Есть ещё крыша, сформированная из отставных работников различных тайных ведомств, эта крыша считается самой надёжной, так как они почти всегда могут найти способы защиты подконтрольных предприятий, но иметь с ними подобные контакты опасно не только для дела, но и для здоровья.

— Какой кошмар! — У Велены округлились глаза на такое откровение, — получается, что свободных компаний не существует?

— Почему не существует? Как раз наоборот их довольно много, но это сравнительно маленькие компании, где не существует большой прибыли и обороты относительно малы. Именно по этой причине они не интересны акулам бизнеса, но стоит им только на мгновение поднять голову, как они сразу попадают в сферу рейдерских интересов. Если предприятие хочет сохранить свою независимость оно должно всеми возможными методами скрывать свои доходы, что мы и наблюдаем сегодня. Мне известны несколько таких предприятий, которые не имеют крыши и уже давно могут составить конкуренцию мощным компаниям, но не собираются этого делать именно по уже озвученным мной причинам.

— Ну, хорошо, насколько я поняла нам ждать с этой стороны неприятностей ненужно, а в чём тогда может быть проблема, зачем им понадобилось нанимать на работу именно меня, да ещё в качестве руководителя компании.

— Скорее всего, сам «Ковчег» ко всему этому отношения не имеет, а вот их местному отделению в лице Комарова и его помощника понадобился очередной Зит-председатель Фунт, — Светлана, увидев недоумение Велены, поспешила пояснить. — Ну это один из героев «Золотого телёнка», который за всех отсиживал в тюрьме… Да ты что, совсем классику не читаешь? Ладно, проехали. В общем, пока ещё средства, прокачиваемые через вашу компанию невелики, но когда вы получите большой заказ, на счёт поступят значительные средства от «Ковчега» и вот тогда они могут быть перечислены вовсе не тому, кому были предназначены.

— Но ведь даже если мы их туда перечислим ошибочно, потом можно будет отозвать.

— Только в том случае если это не окажется какой-нибудь транзитный счёт, и деньги в тот же день не будут переведены в какой другой банк, находящийся в оффшорной зоне. Тогда уже вернуть станет очень сложно, и даже если это удастся сделать, времени это потребует очень много. Поэтому вам надо очень внимательно следить за всеми подписываемыми финансовыми документами, и тщательно сверяться с заключёнными договорами, не допуская никакой оплаты без договорённости. Для надёжности мы с вами предпримем ещё кое-какие меры, чтобы защитится от неожиданностей.

Последнее время Гольцов стал значительно чаще навещать Велену, вот и сегодня он под окончание рабочего дня заглянул к ней в кабинет:

— Елена Николаевна, собирайтесь, Александр Евгеньевич приглашает нас на ужин. Я надеюсь, вы не посмеете ему отказать, тем более что там он хочет представить вас нужным людям.

— Во-первых, здравствуй Борис. — Устало улыбнулась Велена, отводя глаза от монитора, — во-вторых, нужным кому?

Гольцов бесцеремонно развалился на диванчике у стены, закинул ногу на ногу и, глядя в потолок, изрёк:

— Вам нужным, вам Елена Николаевна, вам. От них будет зависеть будущее вашей успешно развивающейся компании.

— Будущее строительной компании сейчас зависит не от нужных людей, а от инвестиционной политики учредителей, — возразила Велена, — но допускаю, что есть ещё что-то, о чём вы забыли мне рассказать.

— Есть, конечно, есть, — поморщился Гольцов, — просто мы ещё сами не знали, что эти люди нам могут понадобиться. Теперь вот знаем и от вас в секрете держать не станем.

— И?

— Что?

— Что, что? — Велена, как тогда, давно, в театре, картинно оглянулась по сторонам, — никто же не мешает.

— А… Ну, да… — Сразу перенял игру Борис, — Это действительно нужные люди, именно от них будет зависеть проведение тендера на участки под строительство.

— Это мне совсем не интересно, у нас строительная организация, мы будем выполнять работу по заказу, а об аукционе пусть заботится собственник.

— А вы теперь будете представлять интересы собственника, ваша компания, — при этом Борис особо выделил слово «Ваша», — уже доказала, что может работать хорошо и быстро, ждать следующего года, когда головная контора сможет согласовать объём заказа смысла нет. Поэтому вам разрешается самостоятельно набрать портфель заказов.

За время своей учёбы Велена уже достаточно хорошо изучила деятельность фирмы, во главе которой её поставили, и прекрасно поняла тонкую издёвку, прозвучавшую в словах Гольцова, но как всегда не подала вида:

— Есть заказчики?

— Да. И очень много, деньги от продажи нефти и газа всеми правдами или неправдами прорываются на внутренний рынок, доходы некоторой части населения стремительно растут и люди хотят сохранить то немногое, что сумели урвать. Более того, банки, аккумулировавшие огромные доходы страховых компаний и инвестиционных фондов, с большим удовольствием стали давать кредиты практически всем желающим. Единственно чего не хватает в этих условиях это мощностей строительных организаций. Если сегодня, Елена Николаевна, нам с большим трудом удаётся находить заказы на строительство, то скоро желающие дать нам любые деньги станут в длинную очередь, и вы сможете выбирать тех кто вам больше понравится.

— Вы сами подтверждаете, что заниматься аукционами нам совершенно ни к чему. Проблем будет очень много, пусть лучше сам собственник со всеми договаривается, а мы выполним все оговорённые контрактом работы.

Велена видела, что её возражения совсем не удовлетворяют Бориса, видимо рушились какие-то его планы, и он стал нервничать:

— Лена, Александр Евгеньевич долго организовывал эту встречу. Если всё пройдёт удачно, то ваша компания получит заказ на очень выгодных условиях. Это позволит утроить строительные мощности. Что ещё может быть лучше?

— Не знаю, — Велена подняла глаза к потолку, демонстрируя задумчивость, — даже если вдруг на компанию свалятся большие инвестиции, утроить мощности всё равно быстро не удастся. И дело здесь вовсе не в технике, а в обычных людях. Где мы наберём квалифицированные кадры, насколько мне известно, на рынке труда их сейчас просто нет. Чтобы переманить их у других компаний надо будет поднять на тридцать — сорок процентов фонд оплаты, а это означает пойти войной против других. Нанимать рабочих из ближнего зарубежья тоже не получится, фонды уже израсходованы. Придётся организовывать чёрную кассу, а это даже очень чревато.

Рассуждения Велены для Гольцова оказались полной неожиданностью, он был настолько поражён новостью, что так и замер с открытым ртом. Только взглянув на него, она поняла свою оплошность, ведь было сказано не показывать свою осведомлённость в этих вопросах, теперь срочно надо было как-то отыгрывать, и Велена решила обратить это всё в шутку:

— Ну, как? Я всё правильно сказала? Только ты мне объясни, что такое чёрная касса и как она организовывается?

Наконец Борис закрыл рот и тихонько выпустил воздух:

— Это ты где такое вычитала?

— Да нашла в одной газетке. Так всё правильно?

— Более чем, — согласился Гольцов, — но если чего-то не знаешь, лучше вообще не касайся этого вопроса. Ладно, хватит тут базар разводить. Ты едешь?

Велена тяжело вздохнула: ну куда же она денется? Но сегодня у неё ещё больше окрепло чувство, что Комаров и Гольцов готовят что-то крайне для неё неприятное.

Встреча с «нужными людьми» происходила, как и предполагала Велена, в ресторане. Двое скромно одетых мужчин, лет под сорок, сидели спиной к входу в большом зале и внимательно слушали не умолкающего даже на секунду Александра Евгеньевича. Велене не надо было обладать проницательностью, чтобы сразу понять, у Комарова возникли серьёзные проблемы, видимо его красноречия было недостаточно для убеждения представителей власти. Когда он увидел её с Борисом входящую в зал, то искренне обрадовался:

— А вот, прошу знакомиться, Елена Николаевна, очаровательный генеральный директор нашей главной строительной компании, — при этом Комаров вскочил со своего места и галантно поцеловал руку Велене.

После этого Велена ещё больше укрепилась во мнении, что проблемы Александра Евгеньевича довольно серьёзные, так как, несмотря на сверх всякой меры благожелательное отношение к ней он никогда не позволял себе целовать ей руку. В данном же случае он явно работал на публику, стараясь показать, что вовсе не он является здесь главным. После этого он коротко представил мужчин и пожаловался:

— Представляете, Елена Николаевна, вашей компании не хотят предоставить возможность участвовать в аукционе на участки в районе старого города.

— Вот как, — Велена сразу включилась в игру, она слегка отклонилась в кресле и, выразив удивление наряду с озабоченностью, вопросительно уставилась на одного из мужчин, — а почему?

Несмотря на внешне неприступный вид тот стал вдруг неожиданно оправдываться:

— Видите ли, вы опоздали с подачей заявки, ненамного, но опоздали. Более того, ваша фирма пока ещё не включена в перечень строительных организаций, которым разрешено участие в подобных мероприятиях.

Велена кивнула в знак согласия, но тут же возразила:

— Но вы ведь понимаете, что это лишь бюрократические проблемы, при достаточной непредвзятости решить этот вопрос вполне возможно.

Комаров сразу заёрзал в кресле, видимо ответ Велены его вполне устраивал.

— Не думаю, — возразил второй мужчина, — включение ещё одного соискателя после окончания срока подачи заявок может вызвать неудовольствие других участников аукциона.

— Естественно, — согласилась Велена, — в аукционах почти наверняка принимают участие одни и те же организации, они хорошо знают финансовые возможности друг друга и появление в их рядах нового неизвестного игрока обязательно сломает все их стройные планы.

Судя по едва заметной усмешке Комарова, Велена опять высказалась очень удачно. Представители власти переглянулись, видимо такая постановка вопроса не приходила им в голову, но сдаваться они явно не хотели:

— Нас могут обвинить в предвзятости.

— То есть, могут заподозрить в заинтересованности? — Спросила Велена и, дождавшись кивка согласия, продолжила, — но вас так же может обвинить и другая сторона. Не допуская по формальным причинам к участию в аукционе ещё одного перспективного игрока, вы тем самым даёте пищу к возникновению другого вида подозрений.

Теперь уже настала пора представителей власти заёрзать на месте, если раньше они чувствовали себя в безопасности, то только что им ясно дали понять, безопасных сторон не существует. В принципе они, конечно, могли надёжно прикрыться пунктами правил, но за этой строительной организацией стоял «Ковчег», а это уже очень серьёзная организация и от неё просто так не отмахнёшься:

— Ну, зачем же так, Елена Николаевна, — сразу запросили они перемирия, — мы ведь только объяснили какие трудности перед нами стоят. Вот если бы вы со своей стороны могли бы хоть как-то облегчить нам решение этой задачи.

— А у меня по этому поводу возражений не предвидится, — Велена перевела взгляд на Гольцова, — Борис Андреевич, подключайтесь, пора вам продемонстрировать свои таланты.

От неожиданности Борис вздрогнул, до этого он чувствовал себя статистом, и эта роль его очень устраивала, теперь же, совершенно неожиданно его подключили в качестве основного игрока, а возразить и тем более отказаться было решительно невозможно, правила игры требовали показать безусловное подчинение. Он в отчаянии посмотрел на Комарова, надеясь на его помощь, но Александр Евгеньевич заблаговременно отвёл взгляд, заинтересовано рассматривая содержимое бокала.

— Да, да. Конечно, — с улыбкой выдавил Борис своё согласие, — я думаю, мы прямо сейчас можем обсудить возможные варианты.

— А может не стоит так торопиться, — выразила Велена сомнение, — я например, не отказалась бы сначала немного перекусить. Или все настолько сыты, что не могут составить мне компанию?

Комаров сразу встрепенулся:

— Да что вы такое говорите Елена Николаевна? Зачем же мы здесь тогда? Естественно, для того чтобы вкусно поужинать.

После того как Велену доставили домой, Комаров позволил себе не сдерживать эмоции и откровенно расхохотался:

— Как она тебя, «Борис Андреевич, подключайтесь, пора вам продемонстрировать свои таланты», а обыграла то всё как? Актриса! И очень хорошая актриса. А я уже подумал, что мы обломились с аукционом. Повезло нам с ней.

Борис мрачно посмотрел на своего патрона, его мнение он явно не разделял:

— А вам не кажется Александр Евгеньевич, что она слишком во многом стала хорошо разбираться, иногда такие рассуждения от неё услышать можно, далеко не всякий крутой финансист такое выдаст.

— Вот, — Комаров, легонько рукой ткнул Бориса в грудь, — наконец-то и ты стал понимать, что для нас она может оказаться в будущем опасной. Так что как только возникнет малейшее подозрение, сразу всё сворачиваем. Готовь договора, уже в следующем месяце надо начинать аккумулирование средств на счетах наших фирм поставщиков.

— Тревожно как-то на душе, Александр Евгеньевич, — скривился Борис, — а вдруг как она уже о чём-то догадывается?

— Да с чего ты это взял?

Борис задумался, а действительно, почему последнее время у него стало возникать стойкое убеждение, что Елена уже совсем не та, что была в самом начале? Если поначалу она выглядела как затравленный зверёк, который не знает где можно укрыться, то последнее время от неё стало исходить спокойствие и уверенность, но вряд ли это могло быть причиной. Он знал, что его подопечная достаточно хорошо может сыграть такую роль, и поэтому заранее откинул свои опасения на этот счёт. Так что же? В его голове снова мелькнула какая-то робкая мысль, и он уже почти поймал её, но тут же снова потерял в общем хоре своих сомнений.

— Ни с чего не взял, просто предчувствие какое-то, — ответил он на вопрос насторожившегося Комарова.

— Предчувствие это конечно аргумент. Ты мне можешь точно сказать, что эти предчувствия тебя не подводят? — Усмехнулся Александр Евгеньевич и, дождавшись от Бориса неопределённого пожатия плечами, продолжил. — Вот. В этом вся и проблема. В нашем деле нельзя опираться на эмоции, меня тоже последнее время подозрительность гложет, но если обращать внимание на все свои подозрения ничего никогда не получится. Слушай. А может у тебя что другое на уме? Парень молодой, Елена тоже хороша, вот и привязался.

Борис фыркнул:

— Ладно. Давайте выбросим всё это из головы.

— Выброси, если получится, а если не получится, сразу предупреди.

Борис молча выбрался из машины и двинулся к дому не оборачиваясь, только руку поднял в прощании. Комаров ещё немного посмотрел на удаляющуюся спину своего компаньона. Ему очень не понравилось настроение Бориса:

«Тут надо бы подстраховаться, — подумал он, — что-то парень раскис совсем. Чего доброго может тоже заподозрить подвох. Хотя вроде бы нет, не должен, он ведь думает что в команде, на хороший доход надеется, а это такие шоры на глаза, ничего после этого человек не видит, а когда догадывается, уже поздно становится. Впрочем, запасной вариант тоже надо бы проработать. Так. На всякий случай. Мало ли чего».