Ал'Ваар. Мир, покоривший драконов

Глава 14. Янгор

— Ардерия пропала! — прошипел мне в лицо запыхавшийся маг.

— Как пропала? Куда?! Ты же ушел с ней! — наигранно улыбаясь гостям, я за локоть потащил старика в сторону.

— Я все ей рассказал и отвел в Драконий Зал, к Вейру.

— К кому, прости?!!

— К Вейру…

— Ты что такое несешь? Какой Вейр? Я же велел отпустить Первых!

— Нам нужен был дракон! А «наши» летали вот, прямо рядом! Сами понимаете, сейчас лезть в Земли Первых ради ритуалов — не самая лучшая идея. Да и времени до Обряда оставалось всего ничего.

— Да уж… Мудрости в твоей голове поубавилось… Неужели ты решил, что Таня сможет убить дракона, которого лично освободила?!

— Как освободила? Вы же сказали…

— О чем я еще не знаю? — я не дал ему договорить, резко сменив тему.

— Остальные все улетели, — вжимая голову в плечи, промямлил Верховный маг.

— Точно? — с нажимом произнес я, заглядывая в глаза Азърохана.

— Не точно, — старик потупился, словно нашкодивший мальчишка, которого теперь отчитывали строгие родители.

— Договаривай.

— Изначально наш выбор пал на Ферена. Я успел набросить на него всего одну цепь, когда Вейр сам подставился под вторую. В попытке освободиться Ферен неудачно вывернул крыло и, похоже, повредил его. Поэтому я не могу точно сказать, долетел ли он до своих. Да и не до него нам было. Вейр молод и полон сил. Пришлось сильно повозиться, чтобы спеленать его. Я даже применил успокаивающее заклинание, хотя, как вы знаете, для ритуала нужны «чистые» драконы.

— Чтоб ты знал: этот Первый не так чист, как тебе хотелось бы. Он под «запирателем».

— Это как? Кто?!

— Та, о ком ты подумал. Драконы не применили магию, потому что все они «запечатаны».

— Но этого не может быть! Ни одно существо, обладающее магией, не пойдет на такое добровольно!

— Ты сильно недооцениваешь ардерию. Она смогла их уговорить. Поэтому они все еще живы, вопреки моему приказу убить всех. И, знаешь, я благодарен ей за то, что она помогла мне не разозлить Первых окончательно… Но это сделали вы!!

— При всем уважении, ард, для приготовления Айедара нужна кровь дракона! — ядовито заметил маг. — Неужели вы не понимали, что к Обряду мы должны будем поймать кого-то?

— Вот и ловили бы «кого-то»! Но никак не тех, кто по своей воле служил нам столько лет!

— Времени не хватало.

— Времени на что? На Обряд? Так он и сейчас не завершен, — я замолчал, стараясь унять гнев и желание кого-нибудь убить. — Вейр еще здесь?

— Нет. Ни его, ни Тани.

— Грог! — начальник стражи, стоявший неподалеку, незамедлительно вырос передо мной. — Найдите ардерию! Любыми путями. Из-под земли достаньте! Она не могла далеко уйти, если только… — я прикусил язык. — Выполнять!

Как только стражники скрылись из виду, я крепко сжал плечо Азърохана, склонился и, стиснув зубы, прошептал ему в самое ухо:

— Если она попадет в лапы арда Первых, быть беде.

— Думаете, она с Вейром…

— Лучше бы мне ошибаться!

— Если честно, ее отказ убивать дракона показался мне подозрительным… Я даже предположил, что она на стороне Первых…

— Надеюсь, у тебя хватило ума не произносить это вслух?

— Я… Я задал Тане нужный вопрос.

— Как только все это кончится, нас ждет серьезный разговор, — после некоторых раздумий, погрозил я. — А сейчас мне нужно в Драконий Зал.

— Мне пройти с вами?

— Нет. Ты пока сообщишь гостям, что Обряд отменяется. И лично каждому принесешь свои и мои извинения.

— Но… э-э-э… Как бэ-э-э…

— Нет, давай как-нибудь покрасноречивее. Ты сможешь!

Оставив Азърохана в полном недоумении, я отправился туда, где еще совсем недавно стояла моя ардерия. Мне хотелось понять что произошло. Было ли это похищением, побегом или Таня просто не справилась с эмоциями и теперь сидела в каком-нибудь уголке замка и тихо сопела от страха, от обиды или еще по какой-то ей одной известной причине. Перед моим взором проносились залы и переходы, а я шел и желал одного: чтобы слова Верховного не оказались правдой. Чтобы Таня, какие бы благие или коварные мысли не зародились в ее светлой голове, ни в коем случае не отправилась к самому могущественному существу нашего мира — арду Халдрону.

* * *

Драконий Зал встретил меня звенящей тишиной. К висящему на стене оружию никто даже не притронулся, равно, как и к ритуальной чаше. Это значило, что убивать Вейра Таня не собиралась.

Меня насторожили цепи. Точнее, то, что от них осталось. По всему залу валялись покореженные звенья некогда заговоренных цепей, которые иначе, как специальным заклинанием, созданным конкретно для каждой из них, открыть было невозможно. Похоже, я сам недооценил свою девочку…

Выломанные с частью стены наружные двери весьма красноречиво говорили о том, как именно Первый покинул замок. Я вышел на улицу и попытался мысленно дотянуться до Вейра. Пусто. Таню искать таким образом было бессмысленно. С того момента, как она стала архимагом, любые попытки почувствовать ее заканчивались ничем.

После более детального осмотра стало понятно: зверь улетел сразу, как только вышел, поскольку громадные следы его лап обрывались буквально за порогом. Следов ардерии я не нашел вообще. Мое воображение услужливо подкинуло картину, где девушка взбирается на спину черного дракона и летит с ним в Земли Первых… Я закашлялся, с трудом отгоняя навязчивые мысли. Она не могла!

Оставался еще один вопрос, ответ на который мог дать Азърохан. Если Таня вступила в союз с Первыми, она должна была вернуть магию. Чтобы те, «наши», которые находятся ближе всех, могли при первой же возможности, не дожидаясь остальных, нанести удар по Зорррху.

Не помня себя от мрачных мыслей, я поспешил в Нижний Сад. Верховный маг как раз раскланялся с последним гостем и что-то недовольно ворчал себе под нос, растирая уставшую спину.

— Что случилось в Драконьем Зале? — без всяких предисловий спросил я, застав мага врасплох.

— Не знаю. Я ждал Таню в коридоре, — проворчал старик, сводя на переносице белые брови.

— Звуки? Что-нибудь слышал? Рев? Шипение?

— Рев. Шипение.

— Ар-р-р!!! Она распечатала его! — я со злостью ударил кулаком в стену, подняв облачко желтоватой пыли. Как ни странно, боль немного остудила мой гнев.

— Я-то думал, что Таня совершает ритуал. Вот и не вмешивался, — Азърохан устало вздохнул.

— Ардерию еще не нашли?

— И не найдут, — с горечью в голосе сказал маг.

— То есть как? Откуда ты… — хотелось размазать его по стенке за такие слова. Не могла она. Не могла!!!

— Ее магии нет ни в замке, ни в Зорррхе, ард. Даже отголосков.

Я почесал пальцем ухо в попытке избавиться от назойливого свиста, нарастающего с каждой минутой. В этом противном звуке слышалось что-то еще. Какая-то примесь. Вроде хлопанья огромных крыльев, но на самой границе слуха. Я огляделся и замер, прислушиваясь к своим ощущениям. Внезапно навалившаяся тишина заставила насторожиться. В кончиках пальцев появилось подзабытое ощущение покалывания. Воздух сделался настолько тягучим и неприятным, что на каждом вдохе приходилось прилагать усилия. Стало душно, как перед дождем. Из-за горизонта на Зокрихан надвигались тяжелые черные тучи. Далеко, над выжженными землями бушевала гроза, подсвечиваемая яркими росчерками молний.

Огромная движущаяся тень заставила меня перевести взгляд под ноги, а затем на то, что ее отбрасывало. Точнее, «того». Закрывая свет Тройки, высоко в небе кружила огромная фигура голубо-серого дракона, виток за витком приближаясь к земле. Я настороженно посмотрел на мага, но тот уставился вверх и, казалось, не дышал. Зверь заложил еще один вираж, бесшумно спикировал на крышу замка и издал воинственный клич, от которого хотелось бежать, зажав уши. Отступая на несколько шагов и освобождая пространство для маневра, я завел руку за спину и жестами сообщил остолбеневшему Азърохану, что мне не помешал бы меч. Магия Верховного в бою с ардом Первых могла, разве что, пощекотать дракона, но никак не нанести ему какой-либо серьезный вред. Оставалось надеяться на свои силы, боевое мастерство и везение. Причем на последнее — больше всего.

Провожая глазами бегущего, словно нашкодившая мышь, мага, Халдрон мотнул рогатой головой, выпустил струю пара из ноздрей, вытянул в мою сторону свою длинную шею и, поймав мой взгляд, расплылся в коварной улыбке:

— Ave, Янгор! (*привет) Я пришел за Таней.

— А я думал, она у тебя…