Алёша Попович и Тугарин Змей. История Алёши

Глава 7

– Вона тропа в сторону пошла, по ней в аккурат на ихнюю дорогу попадём, – сказал мне Тихон, который впереди шаркал.

Тут и я приметил среди кустов узкую тропинку, что вбок уходила, и прибавил шагу. Но не успел я далеко уйти, как из-за куста фигурка стройная показалась.

– Любава! – воскликнул я, не смея счастью своему поверить. Неужто она меня искала?

– Алёшенька! – отозвалась она и на грудь мне бросилась. Я её ручки маленькие в свои ладони взял.

– Я должен тебе сказать... – решил я признаться ей в том, что на душе было.

– Нет, это я тебе должна сказать... – перебила меня Любава.

– Не спорь со мной! – нахмурился я.

– А ты не перебивай меня!

И я замолчал. Ни к чему были слова: я и по взгляду Любавиному всё прочёл. Внутри меня словно солнышко засияло.

Кусты затрещали, и могучая сила сбила меня с ног, на спину опрокинув. Я сначала и не понял, что произошло, но потом увидел морду Юлия. Он надо мной навис и принялся лихорадочно лицо моё облизывать. Тьфу, такой момент испортил!

– Ребята, как я рад вас видеть! Я понял, наша сила в единстве! – Юлий отошёл от меня к Тихону с бабкой и сгрёб их в объятия. Старики вырваться попытались, но куда там! Конь их крепче клещей держал и вещал: – Только вместе мы достигнем нашей высокой цели! Дружба – вот наше настоящее богатство! – Юлий замолчал только для того, чтобы расцеловать стариков в макушки. – Трепещи, войско тугарское, на тебя конь богатырский идёт! Ну, не будем терять ни минуты, – Юлий отпустил Тихона с бабулей и затолкал их к тропе, – а то золото кто-нибудь другой заберёт! Я хотел сказать, Тугарина кто-нибудь другой разобьёт. Короче, вперёд, друзья, к подвигу!

Он, гордо вскинув голову, встал на дорогу, что к тугарскому лагерю вела. Я вытер лицо, Юлием облизанное. Подозрительно это было. Он же к богатству дорогу выбрал, чего там не остался? Всё от нас сбежать пытался, а теперь сам пришёл и первым в бой рвётся?

Но не стал я размышлять попусту да Юлия допытывать: сейчас меня совсем другое занимало. Я взял ладошку, которую Любава украдкой протянула, глядя нежно. И все мысли мои, как лёгкие облака, ветром унесло.

Дальше дорога вдоль лугов пошла. Яркое полуденное солнце согревало разнотравье с ромашками да лютиками. Настоящий пир для глаз. А какие запахи в воздухе витали! Моё светлое настроение ещё прекраснее стало. От большого чувства я даже закричал ликующе.

Я, Любаву крепко обнимая, верхом на Юлии скакал. Конь, после возвращения присмиревший, согласился наконец мне спину подставить. Следом бабка с Тихоном верхом на Моисее ехали.

Когда солнце почти опустилось, дорога немного вверх пошла. Вскоре мы к обрыву вышли. Горизонт вдалеке ещё розовел, и разглядел я на нём тёмные купола юрт тугарских. На пологах плясали рыжие отблески костров, и в небо дым столбами поднимался.

– Ну, пробил час отведать супостату силушки моей богатырской! – сказал я. Перевязь с мечом с плеча снял и вместе со шлемом Тихону вручил. Цель моя как на ладони была, а значит, пришла пора перед битвой размяться. Я потянулся, кулаками воздух помесил и отжиматься начал.

– Погоди, дружок, неужто так можно, без плану-то? – неуверенно сказал мне Тихон.

– И то верно, нельзя без плану-то! – согласилась бабка.

Какой ещё план? Тугарцев мы нашли. Осталось только до лагеря добраться да вражинам бока намять. Я наземь уселся, ноги раскинул и начал руками к пяткам тянуться.

– Я тебе удивляюсь! Ты когда-нибудь слыхал про тактику, про стратегию?! Главное для нас – это наблюдение и выдержка! – как-то нервно сказал Юлий.

Я встал, нагнулся назад, руки в землю упёр и на них поднялся.

– Чего тут смотреть-высматривать? И так всё понятно. Заходим с четырёх сторон и...

– Подождите, – перебил меня конь. – Я думаю, что в такой ситуации каждый должен иметь право голоса.

– Ты это о чём? – не понял я.

– Мы с Моисеем... – Юлий обошёл меня и встал рядом с осликом. – Мы с Моисеем считаем, что лучшая битва – эта та, которой не было.

– Чего? – удивился я. Конь продолжил:

– В мире сейчас всё решает дипломатия. Может, стоит поговорить с этими ребятами? Найти к ним подход, сыграть на их чувствах...

Я поднялся, отряхнул руки от пыли и посмотрел на Юлия:

– Ну хорошо, тогда ты и иди.

– Нет, в этой ситуации должны идти Моисей и Тихон. Моисей не такой вспыльчивый, как я, – конь хихикнул, – а Тихона не жалко.

Я сурово посмотрел на него. Тихон, что рядом стоял, нахмурился и меч, ему доверенный, из ножен потянул.

– Шучу, шучу. – Юлий попятился от нас подальше, но настрой насмешливый не растерял. – Но, согласись, на него же без слёз не взглянешь. Ну у кого на такого рука подымется?

Тут я по-настоящему на коня разозлился. Мало того, что струсил, так ещё и дядьку моего обижать вздумал? Не бывать такому! Но ругаться с ним да спорить – только воздух попусту сотрясать и силы тратить.

– Всё, хватит, надоело! – отрезал я. – Ночью проберёмся в их лагерь и заберём золото.

С этими словами я на землю лёг и от всех отвернулся. Пока совсем не стемнело, нужно было сил набираться.

Юлий будто того и ждал.

– Вот это по мне! Вот это по-богатырски! – воскликнул он радостно. – А ночью вы и без меня справитесь.

Он повалился рядом и тут же захрапел.