Альдери. Второй шанс

Глава 13

Три месяца спустя, Райлемская арея, город Шайрам

Аракел завис в проёме дверей, наблюдая за хозяином поместья. Этот дом стал их общим домом за последние месяцы. Аракел очень часто наведывался к старому врагу. На то было две причины: возврат к поискам тела Альдери, прерванные несколько месяцев назад, и нестабильность магического мира. Топор войны был на время зарыт. Некогда пустой дом заполнился бурлящей жизнью. Ведь Аракел приезжал с целой свитой и часто оставался в доме Рида на долгие дни.

Вольгран водит ручкой по бумаге, краем глаза замечая альфу когда-то былой вражеской стаи. Рукой предлагает присоединиться и наливает второй стакан янтарной жидкости.

Аракел неспешно проходится до стола напарника и принимает протянутый напиток, усаживаясь напротив.

– Я давно хотел с тобой поговорить, – Аракел делает глоток и собирается продолжить.

– Если ты хочешь обсуждать старые расприи, то не лучшее время, – Хрипловатый голос Вольграна не выражает никаких эмоций. – Давай сконцентрируемся на насущных проблемах. У нас их полно.

– Старые расприи касаются наших новых насущных проблем. Есть вероятность. Я анализировал разворачивающиеся события в нашем мире и поймал себя на одной мысли. Хочу обсудить её с тобой.

Вольгран откладывает ручку и сосредотачивает внимание на собеседнике, давая понять, что ждет продолжения.

– О том, что я тебе расскажу – никто не знает, кроме приближенных моей семьи, – Аракел многозначительно смотрит на друга, взглядом передавая просьбу сохранить тайну. Вольгран понимающе кивает и ждет продолжения.

– В тот роковой день, в день гибели Рамелии и Истана, мы забрали мертвое тело моего брата домой. Ты скорее всего не заметил, но Истан остался в волчьей форме после смерти. Обычно волк приобретает человеческие контуры в течении какого-то времени после остановки сердца. Как правило, это время не привышает одного часа.

Аракел прерывается, сканируя реакции своего собеседника. Вольгран, как всегда, сидит камнем без тени эмоций.

– Тело Истана не изменилось в течении всей дороги до дома. Я не понимал, почему он не переходит. Мелькала мысль, что он еще жив, просто пульс не прощупывается. Привез его к нашему магу.

Аракел снова прервался, проваливаясь в воспоминания. Глоток крепкой жидкости обжигает горло:

– Там то и открылась причина его метаморфозов. Он оказался одичалым, – Аракел поднимает тяжелый взгляд на застывшего Вольграна. Тот молчит какое-то время, переваривая неожиданную информацию:

– Как такое возможно? Ты изгнал его из стаи или что?

– Нет, чтобы охладить его чувства к твоей жене я принял решение выслать Истана из страны. В то время открывал сеть агенств в Скинайском государстве, поставил его управляющим. Думал, это поможет преодолеть болезненные чувства. Ты не видел как он с ума сходил после ухода Рамелии к тебе, – Аракел снова одарил друга тяжелым взглядом.

– Он сильно любил её, – тихо добавил и сделал еще один глоток обжигающего напитка.

– Что было дальше? – Вольгран повторяет действия собеседника, опрокидывая содержимое стакана в себя. Старые раны начинают теребить душу. Тяжелый разговор. Слишком много затронутых душ.

– Я выслал его в Скинай, и он вроде уверено справлялся с нашим общим бизнесом. Виделись редко, связь в основном поддерживалась по телефону. По началу часто звонил ему, позже звонки сократились, я думал, что он успокоился и нашел гармонию в своем сердце. Начал новую жизнь. Но я очень сильно ошибался.

– И ты не заметил его изменений? Перед приходом в мой дом, он ведь жил в твоей арее какое-то время?

– Да, он жил отдельно в своем особняке. Рамир тогда жил со мной и Айком, но с приездом отца вернулся в дом Истана. Никто из нас не заметил изменений в нем. Маг объяснил почему, – Аракел растер лицо руками и поднял покрасневший взгляд на друга. – На нем висели амулеты сокрытия истинной сущности. Черные амулеты, Вольгран.

– Ты хочешь сказать, Истан попал под влияние черных? – Хозяин дома нахмурился.

– Я уверен в этом. Маг не сразу увидел амулет на шее Истана. Черная магия подалась сканированию только спустя неколько часов. Видать, амулет перестал заряжаться живой энергией Истана и проявил себя. Маг сорвал эту дрянь и нам предстало безобразное тело одичалого. Чары спали и показалось реальное тело моего брата. Глаза красные как кровь, шкура в рытвинах. Я думаю, он был на грани потери своей человеческой ипостаси, поэтому ему еще удавалось принимать человеческую форму в те месяцы рядом с нами. Рамир только говорил, что его отец большую часть времени проводит в волчьей форме. Я не придал тогда этому значения. Что в этом страшного? Ну бегает волком, что в этом криминального? Лишь позже понял, что ему просто тяжело было удерживать человеческий облик. Процесс обращения был запущен. Я закинул брата в другую страну на погибель, Вольгран. Хотел как лучше, а сделал хуже. Я убил его, понимаешь?

– Его убил я. Твоей вины в этом нет, – В глазах Вольграна сложно прочитать чувства, взгляд как всегда спокойный. – Он сам сделал выбор. Мог попросить помощи, но не сделал этого. Как ты связываешь его с черными?

– Истан был в подавленном состоянии, но не проявлял знаков одержимости или отчаяния. У него просто была аппатия. Может я что-то не увидел. Он долгих девять лет вёл дела в Скинае, сам отказывался приезжать домой. Я не настаивал, думал, что у него там новая жизнь. Но оказалось все иначе. Он сходил там все это время с ума. Но так сходить с ума можно только под влияние кого-то. Я думаю, что черные сами вышли на него. Он ничего не говорил, и вряд ли бы сказал. По-другому амулет мертвой энергии я не могу объяснить. Вольгран, вчера меня посетила мысль, что черные уже тогда пытались столкнуть стаи лбами. Что если Истан по их плану и должен был столкнуть две самые большие стаи Архана в кровопролиной бойне? Обезумел и напал на жену чужого альфы. Он дал повод войне. Ведь от неё нас спасло только твое и мое здравомыслие. Мы сумели скинуть пелену злобы и не развернуть резню. Перевели отношения в холодную стагнацию.

Аракел выжидательно уставился на альфу райлемской стаи, пытаясь понять его мысли. Вольгран покрутил стакан в руках и провалился в раздумья, ища отголоски логики в словах собеседника. Оба замолчали, думая о своем. Аракел заново оценивал свою мысли, пролив её на свет. Теперь будучу оглашенной, она пестрила новыми красками и носила новый смысл. Вольгран искал возможности существования таких домыслов. Переваривал слова, сопоставлял факты.

Лишь старый барон одобрительно смотрел с позолоченной рамы картины над камином. Тусклый свет скрывал напряжение на лицах. Холодный осенний ветер кружил за окном.

– Ты думаешь, слух о том, что ведьграха прячет кто-то из стайных связан с черными? – Вольгран наконец возвращается в рабочий кабинет из долгого мысленного странствия.

– Да, я думаю, это очередная паутина. Магический мир сталкивают лбами. Смысл кому-то прятать ведьграха? Да и сам слух пришел из ниоткуда. Никто не знает его источника. Эту мысль гоняют от клана к клану и никаких объяснений. У черных армия одичалых, но этого недостаточно, чтобы противостоять нашим стаям. Не проще ли убрать стайных руками самих же стайных? У них не удалось сделать это тринадцать лет назад, мы оказались умнее. Но сейчас ситуация другая. Мир нестабилен, появились опасные создания. И никто не знает, опасны они все-таки для нас или нет. Есть хаос, самое время сталкивать врагов и тем самым избавляться от них.

– С ведьграхами действительно все очень сложно. Восточные отшельники настаивают, что они – порождение зла. Другие говорят обратное. Призрачные существа. Мы до сих пор ничего не знаем о них. Есть только догадки, но твоя теория имеет смысл. Только проверить это мы пока никак не можем.

– Вольгран, осведомлен – значит вооружен. Нам надо объединяться. Лучше, если создать свой лагерь, сражаться вместе будет проще.

– Согласен, – Вольгран задумчиво уставился в точку на столе. – Мы можем выдвинуть твою теорию на общем собрании.

– И на чем будем выдвигать её? Я не хочу рассказывать правду о брате. Хватает позора на моей семье.

– Можно просто попробовать высказать мысль и посмотреть реакцию, – Волк пожал плечами.

– Можно. Я предлагаю начать со стаи Сараита. Мы с их альфой поддерживаем крепкие отношения. Ему я могу доверить тайну моей семьи. Расскажу про Истана и, возможно, он перейдет на нашу сторону. Три стаи – уже сила.