Алые сполохи

Глава 1: Незнакомец

В Мацумото стояло погожее утро.

Сезон дождей временно прекратился, и пики Северных Альп сверкали под удивительно ясным небом. Эту синеву отражали лужи на асфальте, в солнечном свете весело переливалась усыпанная каплями зелень.

По одному из скоростных шоссе с ревом, заглушавшим птичий щебет, мчался черный GSX-250R.

Мотоциклом управлял парень, одетый в рубашку с коротким рукавом и ярко-коричневые брюки — форму, которая выдавала в нем ученика старшей школы Дзехоку. Он то и дело посматривал в правое зеркало заднего вида.

«Какого черта он пристал?»

С раннего утра, как только Такая вышел из дому, все покатилось кувырком.

За ним пристроился странный мотоцикл. Сначала Такая решил, что кому-то просто оказалось по пути, однако мотоцикл держался слишком уж близко. Такая увеличил скорость — лишь затем, чтобы обнаружить: расстояние между ним и преследователем не сократилось нисколько.

Отражение по-прежнему маячило в зеркале.

«Издевается он, что ли?»

Зажегся красный сигнал светофора.

Такая притормозил у самой линии, подозрительный мотоцикл, который остановился в стороне и сзади, подъехал так, что они оказались параллельно друг другу.

Преследователь смерил Такаю быстрым взглядом.

«Женщина?»

Из-под шлема на спину ниспадали длинные волосы. Стройные ноги, обтянутые черными джинсами, поддерживали тяжелый мотоцикл. Да, это была женщина.

Сквозь щиток шлема она посмотрела на изумленного Такаю и подняла большие пальцы в приглашающем жесте.

«Чт?!»

Такая смешался.

«Чего ей надо?»

Женщина указала на светофор. Предлагала помериться силами? Гонка до красного света? Осторожный осмотр показал, что машина женщины — Ямаха-FZR-400. Слишком разные конструкции — на победу Такае надеяться не приходилось. Она должна была знать, что Такая мог выжать только двести пятьдесят… Но женщина продолжала подавать ему знаки.

«Она надо мной смеется».

Такая окончательно вспылил.

До ближайшего светофора было около ста метров — некоторые шансы еще оставались.

«Черт возьми, почему бы и нет».

Такая в ответ повернул ручку газа два, три раза. Женщина, не отрывая пристального взгляда от светофора, тоже напряглась.

Для пешеходов загорелся красный свет. Клик. Такая переключил скорость. Оба застыли в своеобразном трансе — предшественнике битвы, пытаясь подгадать момент, когда сигнал сменится.

Бесконечная секунда.

Потом… зеленый!

Бешено взревели два двигателя — оба мотоцикла сорвались с места.

Какой свет будет следующим? От этого зависело, победит ли Такая или проиграет.

Следующий светофор показывал зеленый свет — гонка продолжалась. Как Такая и предполагал, его соперница вырвалась вперед.

Он заскрипел зубами…

«Ай!»

На дорогу выкатилось что-то коричневое.

«Чт?!»

Такая резко вывернул руль и инстинктивно надавил на тормоз в попытке избежать столкновения. Мотоцикл потерял равновесие; к тому же под колесами как назло очутилась лужа, сцепление оказалось недостаточным — и Такаю сбросило.

— !

Короткий полет… земля и небо меняются местами…

Такая кувыркнулся на асфальт. GSX же еще несколько метров скользил на ветровом стекле, задевая бесчисленные камни, пока окончательно не остановился прямо посреди дороги.

«… ооу…»

Такая приподнялся, стащил шлем и отшвырнул его в сторону.

— Дерьмо! Какого черта это было?

Виновник аварии, виляя хвостиком, примчался посмотреть, что за шум. Это оказался щенок карликового шибы.

— У…

Такая, постанывая, лежал в грязи, зато щенок (кто знает, что творится в собачьих мозгах?) принялся весело прыгать. На асфальте поблескивали осколки ветрового стекла и разбитых зеркал.

«Вот это самое худшее…»

Услышав рычание мотора, он поднял глаза: вернулась его соперница. Такая ожидал, что женщина спросит, не ранен ли он, или посочувствует, или еще что-то в этом духе, однако та обронила красивым высоким голосом:

— Слабовато, молокосос.

— Чтооо?!

Взрыв ярости.

— Сука! Да ты!

Вррруумм!

Заработал, заглушив его крики, мотор, и женщина умчалась прочь.

— Стой, чтоб тебя! — Такая закашлялся.

Мотоцикл исчез в голубоватой дымке горизонта, оставив на прощание лишь белое облачко дыма.

— … аааааа….

Такая сидел на асфальте и с тупым удивлением смотрел вслед. Щенок забрался ему на колено. А впереди валялись темные, безжалостно покореженные обломки его любимого мотоцикла.

«Чт… Чт… Чт…»

Это было уже слишком.

— Какого дьявола?!

Да, каждый на его месте чувствовал бы то же самое.

Кое-как разобравшись с последствиями аварии, Такая явился в школу к концу второго урока.

Отделался он, по счастью, лишь ссадинами, поэтому решил, что в медицинской помощи не нуждается, и отправился прямиком в класс.

Однако не успел Такая ступить на порог, как его окликнула Морино Саори.

— Ч-что случилось? Ты весь побитый! Где ты был?! — по обыкновению оглушительно завопила она и потащила Такаю в медкабинет — на первый этаж одного из южных корпусов.

— Оохх, вот видишь, что случилось… а все потому, что нечего в школу на мотоцикле ездить, если запрещено! — укоряла она, разматывая бинты.

— … Заткнись.

Такая сидел за учительским столом, правой рукой он подпирал подбородок, а над левой хлопотала Саори.

— Прекрати ныть, и без тебя тошно.

— Ты ведь сам виноват. В гонку ввязался? На таких грубых людей нужно попросту не обращать внимания.

— Если бы я отказался, меня бы высмеяли.

— И что с того? — проворчала Саори. — Высмеивать, смеяться… ты всегда такой. Вечно напрягаешься. По-моему, тебя слишком уж волнует чужое мнение…

— Ничего подобного.

— Правда, правда, — Саори похлопала Такаю по перевязанной руке и важно заметила: — Если не одумаешься, в будущем попадешь в большие неприятности.

— Спасибо за совет.

— Повезло еще, что у тебя прямо тут есть прекрасный образец для подражания. Мог бы поднапрячься и чему-нибудь научиться.

— Образец для подражания? Ты про кого?

— Будто не ясно! — припечатала девушка. — Про Нариту-кун, само собой.

— …

— К тому же про эту аварию наверняка стало известно за пределами школы. Ты ведь сообщил в полицию? — неугомонно продолжала Саори.

Такая уныло отбросил волосы с глаз:

— Да я вообще-то не собирался, но какого-то полицейского черт дернул именно тогда проезжать мимо. Так что пришлось…

— И ты все рассказал?

— Ну, почти. В конце концов, никто особо не пострадал, — отмахнулся Такая. — Даже если слухи и просочатся… подумаешь, сделают мне предупреждение… или там от занятий на время отстранят. Не отчислят же.

— Ой, не знаю, Оги-кун. С твоим-то прошлым…

— Что ты сказала?

— Я просто за тебя волнуюсь.

Такая глубоко вздохнул:

— Да, теперь еще и за ремонт мотоцикла кругленькую сумму выкладывать…

— Хех, — удивительно бессердечно отозвалась Саори. — Ты ж ссуду брал? Скажи родителям, пусть заплатят.

— Глупости. Я сам за него платил.

— Что? Серьезно?

— С чего это я должен родителей просить?

Саори быстро покосилась на Такаю: взгляд у того стал тяжелым.

«Чт?»

Она поежилась.

«Он об этом подумал и вдруг…»

Поразмышлять как следует Саори не успела — Такая топнул ногами и воскликнул:

— А черт, вот же невезуха! Мне еще половину ссуды выплачивать! Эта женщина! Она у меня заплатит! Проклятье!

— О… Оги-кун… — Саори поспешно сменила тему: — Хорошо, хорошо. А да, кстати… ты знаешь, мм… тот парень, Нао… Нао… как же его… Тот твой друг. Классный такой! Нао…

— Наоэ?

— Ага. Наоэ-сан. Как у него дела? Ты с ним потом виделся?

— Аа, — Такая посмотрел во двор. — Сказал, что скоро вернется, но от него ни слуху, ни духу. Мне сейчас все те дела вообще сном кажутся…

— Это точно… — кивнула Саори. — Сейчас вспоминаешь, и как-то не верится… Скелеты, которые гуляют по городу… Ты, вызывающий странную буддистскую статую…

— Я не вызывал буддистскую статую.

— Это в самом деле было?

Такая промолчал.

Временами он и сам сомневался, не приснились ли ему недавние события.

Сражаясь с Сингеном, он использовал некие, якобы пробудившиеся в нем силы чисто интуитивно. А потом они исчезли — он и осознать их толком не успел. Верно, тогда он и впрямь мог двигать вещи, не касаясь их, но сейчас пропала и эта способность.

Он даже не мог вспомнить, каким образом это получалось.

Всего лишь сон. Или какие-то галлюцинации.

Тот день, Наоэ… Все очень напоминало полузабытый сон. Но каждый раз, видя строительные леса или пользуясь переходами, созданными на время восстановления терминала, Такая понимал: это случилось на самом деле.

Доказательства выглядели слишком очевидными, чтобы отрицать их… не то чтобы он хотел отрицать, но если бы сны после пробуждения оказывались реальностью, было бы довольно хлопотно.

— Ну, ну, ну, Оги-кун! Что насчет Наоэ-сан? Что с ним?

— …

Саори явно не заботило, сон то был или нет; похоже, ее сильно впечатлил Наоэ.

— Ты… а Юзуру?

— Ау? А, не может быть! Нариту-кун я обожаю, значит, Наоэ-сан, конечно же, конкурент!

— Амазонка, — безжалостно сказал Такая, обхватив голову руками.

— Эй, пойдем уже обратно. У нас сейчас биология.

— Саори, знаешь…

— Что? Ой, всего пять минут осталось!

Саори, поторапливая Такаю, помчалась к выходу, а Такая потер лоб и вздохнул.

«Хорошенькое начало дня…»

Из медпункта он вышел, чувствуя, как в висках начинает пульсировать боль.

— А! — когда они вернулись в вестибюль, Саори вдруг встрепенулась и помахала группе учеников, которые шли впереди. — Ээээй! Чиаки-куууун!

— ?

Высокий парень в очках обернулся. Он был хорошо сложен, красив, и во всем его облике чувствовалась едва уловимая утонченная зрелость.

Такая его не знал, но, похоже, парень был другом Саори.

— Чиаки-кун, вы куда?

— Чем-нибудь заняться на время английского. Биология будет в классе.

— Что? Значит, опытов сегодня нет?

Такая смотрел, как этот парень по имени Чиаки разговаривает с Саори, и на его лице застыло озадаченное выражение. Судя по цвету сменной обуви, Чиаки учился на одном году с ними, но Такая никогда его раньше не видел.

— Кстати, Оги.

— Э?

Такая насторожился. Чиаки позвал его просто по фамилии, а значит, получается, был с ним знаком.

— Мацузава, классный, хотел с тобой повидаться. Просил передать, чтобы ты зашел в учительскую.

— Хорошо, спасибо, — осторожно ответил Такая, исподлобья глянув на Чиаки. То, что совсем незнакомый человек держится с ним так фамильярно, вызывало странное чувство.

— Пока, — сказал Чиаки и начал подниматься по лестнице.

Саори некоторое время махала вслед, а потом искренне восхитилась:

— Ой, такой уже красавчик. Впрочем, как всегда.

— Кто это? Твой друг?

Саори подняла на него изумленный взгляд:

— Ч… Оги-кун?

— Что?

— Мамочка, о нет… Что ты только что сказал?

— Что? Я просто спросил, он твой друг?

Глаза Саори стали круглыми, как блюдца.

— «Мой друг»? Оги-кун, не шути с таким невозмутимым лицом. Я же могу подумать, что ты всерьез.

— Никто не думает шутить. Я всего лишь хотел узнать, кто он.

— Ой. О нет, нет, нет! — Саори подпрыгнула и схватила его за руку. — О-оги-кун! Ты головой ударился? Может, у тебя что-то в мозгах сдвинулось? Ты знаешь, где ты находишься? Как тебя зовут? Сколько будет один плюс один?

— К-к-какого черта? Ты чего?

— Ты правда не знаешь Чиаки-кун? Ты его не помнишь?

— Черт, да с чего бы мне его помнить? Я его в первый раз вижу!

— Оги-кун! — взвыла Саори. — Он же в нашем классе! Он с первого года с нами!

— !

На этот раз пришла очередь Такаи застыть в изумлении.

— Одноклассник? Он? Не смеши меня…

— Чиаки Сюхэй! Чиаки… ну, ты же его помнишь, да? Ты же его знаешь!

— Чиаки… Сюхэй?

— Ты даже имени его не помнишь?

Как он мог помнить, если слышал это имя впервые?

«Учится с нами? Не может быть…»

Такая мучительно рылся в памяти.

Это лицо. Это имя. Был ли кто-то такой в его классе? Ученик, по имени Чиаки Сюхэй… Одноклассник с таким лицом…

— Плохо дело… Оги-кун, ты серьезно? Ты не шутишь? Ты действительно не знаешь?

— Тише ты, не вопи!

Побледневшая Саори стояла рядом, а он вспоминал, вспоминал изо всех сил — но безуспешно.

Он не помнил.

Не знал.

«Да как же это!»

— Оги-кун, ты себя нормально чувствуешь? Может, тебе все-таки в больницу надо?

— Проклятье, не ударялся я головой, не ударялся! — огрызнулся Такая, находясь, тем не менее, в полном смятении.

Он мог бы об заклад побиться, что раньше Чиаки не видел. И не помнил, что бы тот учился с ними в одном классе. Нет, он не ошибался. Этого парня не было ни вчера, ни позавчера… вообще никогда.

— Саори, хватит мне голову морочить. Этот парень точно не в нашем классе.

— Да что ты говоришь! — Саори заломила руки. — Этого только ты не помнишь! Чиаки-кун! Ну же, вспомни! Чиаки-кун!

— Я же сказал, я такого не знаю! Кто он, черт его побери! Что творится!

— Невероятно! Не может быть, не может быть! Что мне делать? У тебя амнезия! Ужас! Плохо-то как! Оги-кууун!

А потом…

Ожило радио, и здание наполнил мужской голос:

— Оги Такая, год второй, класс третий. Оги Такая, пожалуйста, срочно пройдите в кабинет директора. Оги Такая, год второй, класс третий, пожалуйста, пройдите в кабинет директора.

Такая и Саори переглянулись.