Анима 4

Глава 11 Хочу научиться играть в Аниматериум. Опыт? Пару раз играл с одним любителем

— Награда победителю, — прошептал голос, что раньше вещал на всю арену. — Одна на выбор или все сразу. Ты свободен в своем решении, Хаос никогда ни к чему не принуждает.

Ага, конечно. Ему и не надо. Он просто заваливает тебя ништяками. Такое ощущения, что Хаос просто клепает предметы Анимы из ничего, добавляя им любые характеристики на свой вкус.

Сейчас я находился в темноте, которая больше напоминала ничто. Из знакомых ощущений тут разве что гравитация была в наличии.

За спиной сиял разлом, как бы намекая, что я могу уйти в любой момент, даже награду выбирать не обязательно. А вокруг меня в воздухе витали предметы Анимы. Они немного светились, а рядом с каждым из них висело информационное окно с характеристиками.

И, если честно, мне стоило больших усилий не забрать их все, как и предлагал голос. Загвоздка была лишь в том, что забрать пришлось бы реально все. Включая переливающийся камень.

Пояснительная табличка рядом с ним говорила, что это покровительство Хаоса. То есть я реально мог стать хаоситом прямо сейчас. Как я понимаю, в этом случае Хтон заменит Тень. И что со мной будет дальше — можно только догадываться.

Отдельно от наград висело простое окно с текстом, предлагающее удвоить количество получаемых наград, заработав при этом метку Хаоса.

Меня никто не торопил, так что я сидел уже около часа и размышлял. Слова моего Альтер-эго крепко засели в голове, но мог ли он ошибаться? Тень на вопросы не отвечал, сомневаюсь, что у него вообще есть доступ в это место.

Хаос может подчинить Аниму, так сказала моя версия. Но какой в этом смысл? И что будет делать метка? Стану ли я из-за этого приближенным Хаоса? Противником Анимы? Слишком много переменных, а посоветоваться не с кем.

Но награды… Они действительно впечатляли. Трехрогая Теневая Хаотическая Виверна четвертого ранга. С готовыми усилениями на скорость, маневренность, снижение стоимости призыва и собственным разумом.

Хаотичность давала возможность прокачивать ранг, сливая отпечаток с любой другой виверной. Теневая. Она могла перемещаться между планами, перевозить призывателей, атаковать из Теней. Надо ли говорить, что такого отпечатка не существует? Вернее, не существовало.

Даже у наставника была обычная Трехрога.

А Призрачные Парные Кинжалы, способные изменять форму по желанию владельца. Наносят урон как в физическом, так и в А-плане. То есть, теоретически, ими можно рассечь длань. Ими можно убить призрака или теневую тварь. Такой кинжал, если ударить им призывателя, нанесет энергетическую рану. Даже большой эликсир регенерации не восстанавливает каналы Анимы. Только длань и время.

Я вздохнул и вновь погрузился в раздумья. Тут было больше десятка наград. И все они словно заточены были под меня. Под мой стиль боя. Тут даже был элементальный камень, который вроде как один, но мог выполнять функции всех четырех основных стихий. Я о таком тоже никогда не слышал.

Хаос какой-то имбовый, должен сказать. Но какой-то слишком уж сказочно имбовый. А еще он противоречит Аниме по своей сути. Ведь что такое призыватель? Владелец отпечатков. Каждый отпечаток всегда стабилен. Сколько ни призывай миньона — он всегда будет одинаковым.

А от этих наград попахивает то ли разломами, то ли импами. Не хорошо. Не нравится мне все это. Но и не брать ничего тоже глупо. Я же не обязан использовать дары? Могу взять, выйти, посоветоваться с Тенью.

В крайнем случае — скормить это все бездонной дыре в храме. Тоже польза и безопасно.

Вопрос остается в метке. И дело даже не в словах меня кланового. Метки можно снять, в этом я убедился в Храме. А есть метки, которые получены просто по факту. Я был в Зазеркалье — я отмечен зазеркальем, как выяснилось.

Я был в хаотическом разломе, так имеет ли значение, соглашусь я на метку или нет? Я уже в нем побывал, прошел испытание и получил награду. Может это все самообман, но я пока не вижу причин отказываться от двойной награды.

И в тот момент, когда я согласился принять метку, думать сразу стало легче. По ощущениям ничего не изменилось, так что я моментально успокоился и отбросил сомнения.

Среди всех наград меня много чего интересовало. Все было вкусным, но я решил взять самое важное для начала, хоть и не самое полезное.

Одеяние Достойного (Хаотический).

Артефакт. Защитный.

Сверхпроводимость усилений тела. Сопротивление: физический урон, стихийный урон, энергетический урон, мнимый урон. Стойкость аспектам: смерть, жизнь, свет, тьма. Иммунитет: проклятия, магия душ, вмешательство в структуру Анимы.

Дополнительные свойства: метаморфоза, скрытое описание, разрушается при смерти владельца, артефактная мимикрия.

Выглядел артефакт как обычный плащ с застежками под старину. Но свойство метаморфозы позволяло превратить его хоть латы, хоть в пижаму без потери свойств.

Небольшое сопротивление урону лишним никогда не будет, особенно стихийному. Все-таки Огард именно огненный призыватель. Стойкость, это больше, чем сопротивление. Это уже серьезно, хотя вряд ли пригодится. Разве что против некромантов.

А вот то, из-за чего я его выбрал, это иммунитеты. Эзотерик был сильным, первоклассным призывателем. И сгубило его именно проклятье, хотя у него наверняка были соответствующие защитные артефакты. Может я мнительный, может это такая психологическая травма, но все же.

Что такое магия душ — я без понятия. Пока что прямое взаимодействие с душой, что я видел — ритуальный круг Философского Храма. Ну а вмешательство в структуру Анимы — я вообще без понятия. Но пусть будет. Плюшки лишними никогда не бывают.

Остальные дополнительные свойства понятны. Скрытое описание есть на всех наградах. По сути оно нужно для того, чтобы никто не узнал, что предмет хаотический. То же самое с саморазрушением артефакта. Мимикрия, как я понял, вообще скрывает от стороннего призывателя свойства артефакта. То есть со стороны будет казаться, что я одет в самую обычную одежду.

Натянув плащ, долго размышлял, но в итоге отказался от идеи превратить его в худи. Оставил как есть, разве что мысленно пожелал перекрасить в черный и осовременить внешний вид. Все прошло без проблем.

Артефакт сидел как влитой, в нем было не жарко, не холодно и вполне удобно. Движений не стеснял, но все равно надо будет проверить во время тренировок.

Теперь осталось выбрать вторую награду. Камень отметаем сразу, следом и все расходники, включая Око Титана, Кровь Хтона и даже Орб Хаоса, полностью блокирующий Аниму в радиусе километра на несколько лет. И даже ту штуку, что способна переместить меня в другой мир.

Я не для того рисковал шкурой, чтобы воспользоваться наградой один раз.

Следом, скрепя сердце, я решил не брать и кинжалы. Артефактное оружие я всегда смогу достать, чем убить призрака тоже найду. Есть подозрение, что это оружие способно ранить даже сущность. Но…

Во-первых, я с ними сражаться не планирую. Во-вторых, не стоит их лишний раз нервировать. Бешеная собака тоже может укусить слона. Только вот не пристрелят ли ее раньше? Именно потому, что она может.

В итоге, если подумать, то для всех самых опасных врагов у меня есть Резчик. С обычными противниками я должен справляться своими силами. Можно сказать, что в дополнительном уроне я не нуждаюсь. Значит, надо сосредоточиться на выживании и защите.

Виверна, конечно, манит. Были еще отпечатки, но они все блекли на фоне этого существа. Даже имелся Шаг в Тень пятого ранга, словно Хаос подслушивал нас. На пятом ранге этот отпечаток имел мизерный откат, буквально в десять секунд, а в тенях можно было восстанавливать ману. Хаотическое свойство позволяло частично выходить из теней. То есть, мать его, атаковать противника, не вылезая из тени.

Но в итоге я все же взял маску. Если честно, внутри меня что-то просто сопротивлялось. Я просто боялся совать что-то хаотическое в длань. В инвентарь еще ладно, но в длань — нет.

Многоликая (Хаотический).

Артефакт. Защитный, Вспомогательный.

Встроенный интерфейс, Отображение Анимы, Замкнутая система дыхания, Сопротивление: оглушение. Иммунитет: контроль разума, ментальный урон, ослепление.

Дополнительные свойства: метаморфоза, скрытое описание, разрушается при смерти владельца, артефактная мимикрия.

Противогаз можно продавать. Маска выглядела как черный монолитный шлем из тонкого стекла. Сопротивления плаща действовали на все мое тело, это был комплексный артефакт. Так что маска, по сути, дополняла его.

Таким образом я избавлялся от необходимости защищаться от ряда мерзких техник. Но меня по-прежнему можно просто убить обычными атаками.

Снял плащ, нацепил маску, быстро подправил ее внешний вид, постаравшись минимизировать. В итоге артефакт превратился в полумаску, закрывающую нижнюю половину лица, но в свойствах он от этого не потерял.

Окна интерфейса теперь открывались перед глазами, а не в пространстве, как обычно. Просто удобней. Помимо защиты меня больше интересовала возможность видеть потоки Анимы. Надеюсь, это что-то вроде прокачанного Взгляда в Тень, что был у меня в Храме.

Тогда я мог различать чужие метки, действие отпечатков, структуру артефактов и прочее, что содержит Аниму. Надо будет тестировать, разумеется.

Оглядев себя, я не заметил никаких меток Хаоса или Зазеркалья. Зато в теле отчетливо болтался практически незаметный сгусток, похожий на лепесток пламени. Похоже, это та самая метка Пепла. Теперь понять бы, как от нее избавиться. Впрочем, а стоит ли?

— Хороший выбор, — произнес голос. — Как и любой другой. Но ты уверен, что выбрал верно?

В этот момент подвешенные в воздухе оставшиеся награды начали расходиться в стороны. И я заметил другие награды, хотя готов поклясться, что раньше их не было. Потому что я бы точно заметил теневой обруч, усиливающий отпечатки архетипа теней, уменьшающий их стоимость по мане вдвое, ускоряющий откат, а также усиливающий их свойства на один ранг, без увеличения стоимости и требований.

Было еще несколько новых наград, но я принципиально не стал их осматривать, чтобы не травить душу. Ага, как же. Хаос ни к чему не принуждает. Просто заваливает подарками. Только цену за них озвучивает уже постфактум. Спасибо, обойдемся.

Я развернулся и просто шагнул в разлом. Тело повело, я сделал два шага и упал на колени. Перед глазами все плыло, лампы били в лицо, но их свет казался каким-то блеклым. Я не сразу сообразил, что происходит.

Почему у меня такое состояние, будто разлом меня выплюнул? Затем догадался проверить статус и понял, что выход сожрал всю ману в обеих дланях. Жестко. Кажется, у меня энергетическое истощение.

Но это был тот же зал в подвале, те же инструменты, та же пустота. Маска фильтровала воздух, из-за чего он казался стерильным, словно я находился в больничной палате. Я снял и убрал артефакт в инвентарь. Проверил остальное, все было на месте, кроме потраченных расходников.

— А-а-а…

Стон разнесся по всему подвалу, но мне было плевать. Я просто прислонился к стене и просидел так несколько минут, закрыв глаза. Издец. Что это вообще было? Какого импа? Как я вообще в это дерьмо вписался?

— Тень, ты меня слышишь? Мне срочно нужна твоя помощь. Тень?

Тишина. Ну да, на что я вообще рассчитывал. Надо будет завтра же посетить храм. И напиться. В любом порядке.

Встав, я постарался взять себя в руки. Чувствовал себя хрустальной вазой, которую швырнули о стену, а затем сложили осколки в ведро, залили клеем и сказали «и так сойдет».

Решил не нервировать пулеметчика на лестнице, потому что после моего крика там уже все подорвались по тревоге. Шагнул в Тень и прошел наверх, на второй этаж, в помещение, напоминающее кухню ресторана.

Юлия делала себе кофе, что-то нажимая на громадной машине, похожей на двигатель от самолета.

— Мне тоже сделай, — устало произнес я.

Девушка резко развернулась, вскрикнула и выронила фарфоровый сервиз, что до этого держала в руках. Я одним движением схватил чашку и блюдце. Другой рукой поддержал девушку за талию, чтобы она не упала.

Это оказалась не чашка, а что-то вроде чайничка со сливками.

— Эзо? — произнесла девушка, приходя в себя.

Я принюхался к сливкам, они пахли чем-то сладковатым. Карамелью что ли?

— Сладкий, пожалуйста, — произнес я.

— Может, отпустишь меня?

— А? А, да, извини.

Я все еще туго соображал. Такое ощущение, что разлом что-то поломал в голове. И организме в целом. Словно я был в чужом теле. Похоже, какое-то остаточное загрязнение Хаосом. Срочно в храм.

— Ты уже закрыл разлом? — удивленно спросила девушка. — Как ты вышел? Почему мне не доложили?

— Кофе, — напомнил я.

Пару секунд мы играли в гляделки, и девушка сдалась первой. Развернулась к машине и начала щелкать кнопками. Я уселся прямо на стол и принялся ждать.

— Так что с разломом? — спросила она, не отрываясь от процесса.

— Закрыт.

— Трудно было?

— Скажем так, я сильно продешевил.

— Опять торговля? — я даже со спины понял, что девушка хмурится.

— За уже сделанную работу? — усмехнулся я. — Не в моих правилах. У нас был договор, остальное не важно.

— Но что-то пошло не так?

— Если бы я знал, что это за разлом, то у твоего города не хватило бы денег, что бы я согласился в него войти. Никто бы не согласился.

— Но ты жив, — она протянула мне пузатую чашку с кофе. — И разлом закрыт.

— Случайность. Статистическая вероятность. Никто в здравом уме не сунулся бы туда.

— А что там было?

Я опрокинул в себя чашку, выпив кофе залпом, даже вкуса не почувствовал. Протянул ей, чтобы повторила.

— Тебе незачем это знать, — твердо ответил я. — Вряд ли ты когда-нибудь снова столкнешься с чем-то подобным.

— С чего такая уверенность?

— Статистическая вероятность.

Юлия делала кофе, параллельно что-то писала в телефоне. Я Взглядом видел, что пара ее личных охранников спустилась в подвал и сейчас там все осматривала.

— Сколько меня не было? — спросил я.

— Шесть часов, — ответила она. — Я только оторвалась от камер, чтобы кофе сделать, а тут ты.

— Бля, — закатил я глаза. — Можно как-то стереть с камер то, как я вышел из разлома?

Девушка усмехнулась и протянула мне кофе.

— Не было никаких камер, — улыбнулась она. — И тебя здесь никогда не было.

— Договорились, — вернул я улыбку. — Последний вопрос. Где здесь можно хорошенько напиться?

— В Петербурге? — выгнула она бровь. — Да где угодно.

Уже через час, после того, как Юлия убедилась, что разлом действительно закрыт, мы пили шоты в каком-то местном баре, который находился в подвале, в какой-то подворотне.

И тем не менее, народу здесь было столько, что иногда приходилось расталкивать людей локтями, чтобы протиснуться.

Мы сидели прямо за стойкой и просто пили. Тут же ели принесенные закуски, тут же болтали обо всем подряд. В баре нашелся алкоголь для призывателей, который мне наливали после очередной подписанной бумажки.

Деньги Юлия передала мне еще в машине, все тридцать тысяч. Так что сегодня я угощал. Пил я много, пил долго, пил с упоением, пытаясь смыть хаотическую мерзость. Мне было хорошо. Потому что я знал, что утром не будет похмелья, не будет никаких проблем, разве что легкое обезвоживание.

Проснулись мы в гостиничном номере в одной постели. Я этому особо не удивился, мне кажется, к этому изначально все шло. Для обычного человека, девушка оказалась на удивление выносливой, так что уснули мы, когда уже начало светать.

Я прошелся по номеру, который был размером с целый этаж тушинской общаги, в которой я жил. Номер был явно обжитым, много личных вещей. Но выглядело так, словно здесь никто не появлялся несколько дней.

Похоже, это не единственное ее жилье.

За окном лил дождь. Впрочем, это обычное явление для этого города.

Обед, сервированный на маленьком столике на колесиках, ждал меня в гостиной. В соседнем помещении было что-то среднее между кухней и баром, но хоть нашелся холодильник с водой в бутылочках.

Быстро открыл А-поле. Управлять интерфейсом можно было теперь простым взглядом, что было удобно, но непривычно. Написал местному барыге, с которым уже работал. Надо было срочно заказать артефактный сигил, благо он был довольно популярен и часто выпадал даже в низкоранговых разломах. У меня как раз имелись очки особых характеристик. Подумав, решил, что раз у меня теперь есть деньги, то можно достать и камни эволюции. Но потом узнал цену и передумал.

Три косаря за штуку, а мне их надо минимум пять. Это половина моих финансов. Лучше потом куплю у официальных торговцев втрое дешевле. Или выбью в разломах. Еще мне нужны отпечатки Шага в Тень. Еще пятнадцать штук, если мы говорим про первый ранг. Тогда я смогу повысить его до пятого. И достать их нужно так, чтобы особо не палиться.

И вот за них придется выложиться на полную, потому что теневые карты в принципе появляются довольно редко на рынке. Так что их придется тянуть ото всюду, откуда только можно. Торговцы, аукционы, перекупы, А-поле, теневые разломы. Тут нет варианта искать подешевле, потому что главная проблема — в принципе найти нужную карту.

От вчерашнего разбитого состояния не осталось и следа. Осмотрев себя, не заметил никаких изменений. Ни внешне, ни в энергетических каналах. Заодно проверил характеристики, но ни закрытый разлом, ни поверженные противники не принесли Анимы. Ноль опыта.

Но я не жаловался. Спасибо, что вообще выбрался оттуда, ведь все могло пойти по гораздо худшему сценарию. Да и артефакты были достаточно хороши. Кстати, это интересно. С помощью Многоликой маски я мог разглядеть токи Анимы в теле.

И так было легче их почувствовать. Кажется, я нашел способ улучшить свои медитации. Кстати об этом.

Я нашел в прихожей огромный справочник с желтыми страницами и принялся искать нужный номер. Нашел и сразу же позвонил.

— Здравствуйте, это клуб? Да, да. Скажите, у вас есть личное наставничество? Дорого, это сколько? Двадцать рублей часовое занятие? Это точно лучший наставник? Да, могу сегодня подъехать, позаниматься часов пять-шесть? Да, я очень хочу научиться играть в Аниматериум. Опыт? Пару раз играл с одним любителем.