Анима 4

Глава 14 Плачущий? Почему не Баба Яга сразу? Или инопланетяне?

— Ты меня печалишь, — с грустью в голосе произнес Плачущий. — Признаюсь, я ожидал большего от обоерукого призывателя. К тому же, ученика Эзотерика.

Удар дланью. Обычный, без отпечатков, усилений и прочего. Меня снесло на десяток метров. Сломанные ребра отдавали острой болью, дышать было трудно.

— Может я поспешил? Ты, конечно, слабоват пока. Но я не вижу в тебе перспектив, если честно. Нет в тебе огонька. Нет стержня. Я видел таких как ты, даже оставлял их в живых. Никто из них не стал достойным. Трата времени и кислорода.

— Чего ты от меня хочешь? — прохрипел я.

Плачущий медленно шел, покачиваясь из стороны в сторону. Может, у него закончилась мана? Но сил ему все равно не занимать. Пятый и седьмой ранги. С дешевой прокачкой потенциалов, он уже точно должен был перевалить за десятки. Это уже другой уровень. Он и без отпечатков ходячая машина смерти.

— Да уже ничего, если честно, — разочарованно ответил он. — Хотел убедиться, достоин ли ты Резчика в твоей длани.

— Так ты хочешь стать Именователем? — рассмеялся я, за что тут же поплатился новым приступом боли.

— Почему бы и нет? — усмехнулся он. — Я всю свою жизнь только и делал, что сражался. С самыми сильными. С самого рождения. Родного брата я убил еще в утробе матери. Так что в каком-то смысле, я был рожден в битве и для битвы. Разве не в этом смысл Именователя?

— Да кто ж его знает. Если ты в курсе, как забрать Резчик, я бы с удовольствием тебе его отдал.

— Ты же знаешь, что есть лишь один способ, — усмехнулся Плачущий.

— Шансы у тебя не очень большие, — усмехнулся я.

— Резчик всегда выпадает. Я это точно знаю. Ну или он точно выпадет мне. Без разницы.

Он схватил меня за воротник и одной рукой оторвал от земли. Я увидел длань, от которой во все стороны били разряды молний. Этот удар будет прицельным. Игры кончились, по глазам вижу, что он собирается меня убить.

Взрыв произошел прямо между нами. Воздух наполнился облаком дыма, в котором сверкали маленькие искры. Бомба с Эонитовой Пылью. Вряд ли она сильно сможет навредить призывателю такого уровня. Но она взорвалась прямо перед его рожей, так что может хоть немного прицел собьет. Меня же защитили маска и плащ.

Камень Хаотического Телепорта, но перед использованием кидаю склянку с Огненной Водой себе под ноги.

Головокружение, мир вертится калейдоскопом звезд, меня рвет кровью. Кажется, получилось. Радиус действия у этой штуки порядка десяти километров, но меня забросило не так далеко, я видел стены города.

Дальше счет пошел на секунды. Я не сомневался, что ублюдок опять найдет меня каким-то образом и сразу телепортируется сюда, как в тот раз.

Так что, несмотря на состояние, действовать приходилось быстро. Очень быстро.

Я почти успел, когда услышал удар молнии у себя за спиной. Обернулся и увидел ублюдка. В этот раз он был зол, одежда обгорела, а глаза покраснели.

— Не в этот раз, — криво усмехнулся я.

— Стой, — он понял, что я собираюсь сделать и замер. — Вот, возьми.

Он не шевелился, а я был напряжен, словно пружина. С его длани соскочила белая искра и понеслась в мою сторону.

— Что это?

— Мое имя. Можешь попытаться вписать его в Храме, — рассмеялся он.

— И зачем ты им делишься? Хочешь уравнять шансы?

— Хочу, чтобы ты познал отчаяние, Эзо. Где-бы ты ни спрятался, я все равно найду тебя. Ты не сможешь убегать вечно.

Искра коснулась длани и впиталась в нее. Перед глазами появилось сообщение о получении контакта в А-поле. Плачущий продолжал стоять на месте.

В этот раз он телепортировался слишком далеко. Скорей всего он мог попытаться убить меня, молния — довольно быстрый противник.

Но я уже наполовину скрылся в прямоугольнике прохода, который начертил Резчиком прямо на земле.

Откинувшись, нырнул в Храм Имен, закрывая за собой переход. Гравитация сместилась, и я больно ударился затылком о каменные плиты.

Спасен. Вот уж не думал, что когда-либо буду так рад попасть в это проклятое место. Удивительно, но теперь я лишь здесь мог почувствовать себя в безопасности.

Следующие дни слились в одно размытое воспоминание. В Храме Имен не было окон, не было смены дня и ночи, так что я не имел ни малейшего понятия, сколько времени провалялся среди колонн.

Я использовал все эликсиры регенерации. Небольшой запас пищи и воды у меня хранился в инвентаре. Большую часть времени я провел в полузабытье, возвращаясь в реальность лишь для того, чтобы наложить на себя очередную порцию Живой Росы. Отпечаток, что повышает регенерацию.

Когда ребра более-менее срослись, я начал чаще бодрствовать. Храм стал моим жилищем. Тут я тренировался, разминался, читал книги, что взял в магазине, как хорошо, что не выкинул. Жаль, что покупал наобум всякую чушь.

Храм был изолированным местом, так что я не мог зайти даже в А-поле. Интерфейс работал лишь в ограниченном режиме.

Кстати, настоящее имя Плачущего — Хохот. Его покровитель явно не лишен чувства юмора. Разумеется, я попытался вписать его имя. И у меня не вышло. Да, он был прав. Отчаяние подкралось незаметно.

Я избавился от метки Пепла. Не знаю, сколько у меня ушло на это времени, но получилось. Я просто вытолкнул ее потоками Анимы, направив их в нужное место. Внешне я просто блевал несколько часов.

Больше никаких меток не было, так что для меня оставалось загадкой, как ублюдок меня находил. Нужно возвращаться в библиотеку, найти все известные поисковые отпечатки. Если пойму принцип — найду и способ скрыться.

Но для этого надо выйти из храма. И тут возникла проблема. Я не мог. Я каждый раз находил причины задержаться. Потому что не хотел признаваться даже самому себе, что мне просто страшно.

Это даже не страх смерти как таковой. Скорее это страх, вызванный собственной беспомощностью. Плачущий кажется мне сейчас просто какой-то неуязвимой тварью, способной находить и телепортироваться ко мне в мгновение ока.

Но сидеть в Храме вечно я тоже не могу. Так что с трудом, я все же смог себя перебороть. И тут выяснилась новая неприятная деталь. Я не мог покинуть Храм просто так. Скорей всего, я не смогу просто так в него войти.

Пришлось распотрошить заначку и вычеркнуть имя Дракуса. Заряд восстановился лишь до восьмидесяти процентов. Новая гонка со временем началась, обратный отсчет запущен. Только все начало налаживаться. И снова по кругу один сплошной Издец.

Я долго думал, куда прыгнуть. Москва, Петербург, может какая-то отдаленная крепость в диких землях? Даже размышлял вернуться в Храм Тени, что под водой. Но в итоге решил, что надо завершить дела в городе.

А оттуда можно будет уйти портальной аркой. Вряд ли ублюдок будет устраивать резню посреди города. Все-таки для кошмара, в который никто на самом деле не верит, это был бы слишком отчаянный шаг.

Я открыл дверь и быстро шагнул из Храма Имен. Главное не тормозить, а то опять найду кучу причин задержаться.

— Какого хрена? — раздался голос у меня за спиной.

Я обернулся и увидел Юлию, что стояла посреди комнаты в одном полотенце. В двух, если быть точным — одно обмотано вокруг головы.

— Ты все равно не поверишь, — извиняющимся тоном произнес я. — Но для начала, у тебя есть чего пожрать?

— Тебя разыскивает весь город, ублюдок ты недоделанный, — не такого приема я ожидал, если честно. — Спецотдел, полиция. Кланы выпустили ликвидаторов. А ты просто так заваливаешься в мой номер? Ты все это время прятался в кладовке?

Я половину прослушал, так как ждал, что сейчас где-то рядом ударит молния. Но все было тихо. Даже погода за окном стояла теплой, несмотря на ранний вечер.

— Так, стоп, — я примирительно поднял руки. Твою же мать, еще и ликвидаторов на мою голову не хватало. — Что вообще происходит? Как давно меня не было?

— Ты убил весь отряд разломщиков. Грохнул правительственного служащего. Забрал добычу и отпечатки с них. И еще спрашиваешь, что происходит?

Странно, но в глазах девушки совершенно не было страха. Это был… Гнев? В том отряде был кто-то близкий? Нет, не похоже.

— Ты лишилась работы? — предположил я и по осекшейся девушке понял, что угадал. — Поверишь, если скажу, что это был не я.

— А кто?

— Плачущий.

— Плачущий? Почему не Баба Яга сразу? Может Змей Горыныч прилетел и всех сожрал? Или инопланетяне? Может их пришельцы похитили? Господи, Эзо, ты тупее ничего не мог придумать?

— Это правда, — вздохнул я. Только сейчас понял, как это глупо звучит со стороны. — Так. Ну а пожрать-то есть чего?

— Я вызываю охрану.

— Ты ее уже вызвала. Они сейчас расстреливают моего ящера, который не дает им выйти из лифта. У тебя звукоизоляция просто хорошая. Не бойся, он их не тронет, даю слово. И я тебя не трону. Просто у меня был паршивый… Год, наверное.

Мы смотрели друг на друга несколько долгих секунд, после чего девушка сдалась.

— Остатки ужина в гостиной.

Руководство клана Небожителей не распространялось о потерях в ходе недавнего разрекламированного паломничества в дикие земли.

Да, клан громко заявлял о полном и безоговорочном успехе, уничтожении храма Короля-Лича, огромных трофеях и прочее. Только вот среди рядового состава ходили нехорошие слухи. Потому что многие недосчитались своих друзей и знакомых по возвращению экспедиции.

Самим участникам было строго запрещено говорить о путешествии. Но дыры в графиках дежурных смен и обновленные составы рейдов, склеенные из тех, кто оставался в той же Москве, говорили сами за себя.

Драгнаар и его Драконье Пламя после того похода часто мелькало у всех на виду, чтобы никто не подумал, что клан ослабел. Они даже закрыли один старый проблемный разлом, о чем не преминули пустить репортажи по всем новостным каналам.

Самым забавным слухом был тот, что младший сын Огарда погиб в той экспедиции. Главным доводом в пользу него приводили тот факт, что за месяц в Москве не сгорело ни одного здания. Впрочем, в смерть сынка наместника никто не верил. Папаша бы не позволил ему просто так умереть, так что это списывали на происки конкурирующих кланов.

О том, что в походе тайно участвовал еще и внук Огарда — никто даже не знал. Как и о его гибели. Поэтому, когда молодой парень с высокомерным выражением лица вошел в здание на Новом Арбате, никто не заподозрил неладное.

— Долго мне ждать? — с вызовом спросил он, стоя перед блокирующим стеклом.

Охранник хотел было напомнить про систему пропусков, работающую в том числе и от прикосновения длани. Но ловить приключений на пятую точку из-за какого-то пацана ему совсем не хотелось. А он вполне мог эти приключения организовать, уж в этом персонал клановой башни успел убедиться.

Так что старший из дежурной группы спокойно пропустил паренька, не забыв поприветствовать важного члена клана глубоким поклоном.

Поднявшись на лифте, парень вышел на этаже, где располагались личные комнаты руководства клана и элиты. Комнатами это называлось условно. Потому что проживали призыватели в роскошных хоромах с личными спортзалами, саунами, огромными залами и прочей роскошью. Это, не говоря о том, что данные помещения считались рабочими.

Так-то у большинства были собственные квартиры и целые дома в элитных районах Москвы и не только.

Но парень точно знал, что нужный ему человек сегодня ночевал в башне. Войти он не смог, так как его новая длань больше не подходила для внутренних систем безопасности. Пару секунд он рассматривал дверь, но в итоге решил просто позвонить.

Ни к чему создавать шум и привлекать внимание раньше времени.

— Бенну? — не веря своим глазам спросила Фобия.

— Здравствуй, мама. Могу я войти.

— Бенну, живой, — женщина повисла на парне, всхлипывая и стискивая в объятиях. — Я знала, знала. Верила, что ты выбрался.

Дальше шла самая неприятная для парня часть. Но так было нужно. Почти два часа ушло на то, чтобы успокоить Фобию, убедить ее, что все в порядке, а затем перейти к сути.

— Мне нужна твоя помощь.

— Какая?

— Я собираюсь совершить кое-что очень важное. У меня задание лично от покровителя.

— Бенну, — в глазах Фобии появился скепсис. — У тебя был тяжелый…

— Фобия, — строго прервал ее парень. — Я не просто так тайно покинул клан. Я был там, когда все случилось. Я видел больше, чем ты можешь себе представить. Дед никогда не расскажет тебе, что там произошло на самом деле. Но смысл в том, что дедуля потерял хватку. Сначала Молган, затем паломничество, смерть Дракуса, дядя Драгнаар ведет свою игру прямо у него под носом. Покровитель выбрал меня для особой миссии. И если я справлюсь…

— Ты станешь новым главой клана.

Фобия быстро посчитала в уме варианты. После Огарда это место предназначалось Драгнаару, но он служил Алому, а не Черному, что вызывало некие сомнения в клане. К тому же, это ее сын, которому она всегда желала лишь самого лучшего.

Даже если он это сам себе придумал, в этот момент Фобия готова была если не на все, то на многое ради вновь обретенного сына.

— Что тебе нужно?

— Всего лишь хочу взять пару артефактов и отпечатков из кланового хранилища.

— Бенну, — нахмурилась Фобия.

— Из общего. Мне не нужно особое или главное. Просто я слишком затормозил в своем развитии, надо ускориться.

— Всего-то? — облегченно выдохнула Фобия. Она могла выгрести хоть половину общего хранилища, и никто ей и слова не скажет. — Ты мог бы и сам взять все необходимое, знаешь же.

— Тогда дедушка поймет, что покровитель больше не благоволит ему. Или начнет что-то подозревать раньше времени. У меня впереди трудный путь, я не хочу, чтобы мне мешали.

— Я могу помочь тебе с твоим делом.

— Я буду очень рад этому, — улыбнулся парень. — Но начать надо с хранилища.

— Конечно, милый.

Фобия, которая за последнее время сильно исхудала и начала уже потихонечку сходить с ума от горя, сейчас словно расцвела заново. Окрыленная счастьем, она была готова на все, что угодно, лишь бы быть рядом с сыном.

Хочется ему немного поиграть в мессию — какие проблемы? Если это сделает его сильнее, то всем будет только лучше. В этот раз она твердо решила не отпускать сына одного, а присмотреть за ним.

Тем радостнее ей было от того, что сын впервые принял ее помощь. Раньше он постоянно сторонился матери, старался выглядеть гордо и независимо.

Спустившись на подземный этаж, они вдвоем вошли в первую секцию. Система безопасности просканировала гостей и спокойно пропустила обоих, так как у них был соответствующий доступ.

Парень хорошо ориентировался тут. Быстро подобрал нужные артефакты, убрав их в инвентарь, затем прошелся по отпечаткам и расходникам. Не забыл отсыпать себе осколков Анимы, сопоставимых с годовым бюджетом небольшого города.

— Все собрал, что хотел, Бенну? — спросила Фобия.

Парень улыбнулся, подошел ближе и обнял свою мать. А затем прошептал на ухо.

— Бенну мертв, тупая ты сука. Сдох в пламени твоего тупорылого братца. Такого же ущербного и убогого, как и ты. Как и весь твой род. Я был рожден в огне. И имя мне — Зигфрид. И скоро весь мир будет знать его. Как ты всегда и мечтала. Мама.

Он осторожно поддержал женщину, чтобы та не упала. Пустой шприц упал на пол и со звоном отлетел в сторону. Не все эликсиры одинаково полезны. Если внимательно не читать описание, то можно случайно вколоть себе паралитик, который выглядит один в один как регенерат.

Парень подтащил беспомощную женщину к нужной двери и приложил ладонь к считывателю. Устройство вошло в контакт с Анимой в теле Фобии и послушно открыло преграду. Дальше были лишь внешние датчики и камеры, которые распознали в посетителе Бенну, а потому никак не среагировали.

Здесь уже были вещи куда серьезнее. Камни концентрированной Анимы, позволяющие быстро поднять уровни. Цена начинается от пятидесяти тысяч рублей за штуку. Крайне редкий расходник, который можно выбить лишь в разломах с небольшим шансом. Здесь хранился стратегический запас клана на всякий случай.

Иногда опытному призывателю не хватает совсем чуть-чуть опыта, чтобы перейти на новую ступень. Иногда требуется быстро прокачать перспективного новичка. Разное бывает иногда.

Парень сгреб их все. Подчистую. Камни эволюции, камни особой эволюции, артефакты, редкие отпечатки, усиления для отпечатков, камни слияния, позволяющие поднять ранг любой карты. Их применяют для самых редких отпечатков, когда даже пару одинаковых найти большая проблема.

В следующей зоне он подобрал нужные заточки для артефактов. Повышающие характеристики, добавляющие новые свойства и так далее. Это вообще редчайшая вещь. Такие расходуют лишь на самое ценное оружие и броню.

Теперь осталось самое важное. Расходники. Чешуя Золотого Дракона. Кровь Бога. Эссенция Чистой Веры. Крови Бога оказалось целых две капли — несказанная удача.

Одна пойдет в ритуал, другая может пригодиться для самого Зигфрида. На несколько минут получить божественное усиление. Стать практически всемогущим. А то, что затем последует неминуемая смерть — его не пугало.

Он уже умирал однажды. Скоро ему предстоит умереть вновь. Пока он верен своему покровителю, смерть — всего лишь новое начало.

Правда, придется озаботиться запасным комплектом артефактов, отпечатков и камней, ведь при перерождении все сгорает.

Когда закончил, парень посмотрел в сторону стеклянного куба, где хранились самые важные сокровища клана. К сожалению, туда ему пути нет. Да и не нужно. Скоро весь этот мусор сгорит вместе с остальным миром. Так что не важно.

Еще одно доказательство, что Огард потерял хватку. Хотя бы Кровь Бога надо было прятать там. Да, к особому хранилищу есть доступ лишь у членов семьи. Да, на них висит столько меток и заклинаний, что Огард может буквально убить любого, просто щелкнув пальцами.

Но вот он, стоит тут, забрав все, что хотел. И где же великий наместник дракона на земле? Что он может сделать? В этом его ошибка. Он никогда не сталкивался с Фениксом, а потому не брал его в расчет. А стоило.

Дюжина слишком расслабилась за тысячи лет покоя и безмятежности.

Зигфрид посмотрел на тело Фобии и подумал, что было бы забавно убить ее прямо здесь. Тогда посмертный отпечаток снес бы самое защищенное здание в Москве. Но нет, это лишь добавит проблем. Пока не время.

Он поднялся на несколько этажей. Здесь жила прислуга клана. И вот она как раз обитала именно в комнатах. Коробки, площадью с десяток метров, где имелся лишь необходимый минимум.

И вот возникла первая трудность. Он впервые был на этом этаже. К его удаче, двери сопровождались табличками с именами. Всего через десять минут он нашел нужную и просто выплавил замок. На этом этаже никто не озаботился лишней безопасностью.

Хотя право жить в клановом здании получили лишь самые достойные из низших. Читай между строк — те, за кем требовалось постоянно наблюдать.

Выпад рапиры остановился ровно у горла паренька. Еще бы чуть-чуть и пошла кровь.

— Господин? — удивленно произнесла девушка.

Затем мгновенно собралась, развеяла артефакт и прикрылась простыней.

— Вот было бы забавно, если бы ты меня сейчас поцарапала. Или даже убила.

— Простите, господин, — глубоко поклонилась девушка. — Я не ожидала увидеть вас…

— Хватит. Не извиняйся. За что ты извиняешься? Почему ты извиняешься?

— Я посмела напасть…

— Нет, — оборвал ее парень. — Ты извиняешься за грехи своих родителей-предателей. Ты ничего не сделала, но вынуждена всю жизнь искупать чужие грехи, оберегая меня. Но к твоему счастью, твоя защита мне больше не требуется.

— Господин? Вы меня прогоняете? — в глазах девушки плескался ужас. Ее шаткое положение в клане грозило вот-вот окончательно рухнуть.

— Наоборот, Медея. Я тебя приглашаю, — он протянул руку. — Пойдешь со мной?

— Куда?

— Строить новый миропорядок. В котором такие как ты, не должны будут прислуживать таким, как я. Я не приказываю, а лишь предлагаю. Будет тяжело, будет трудно. Но это будет твоя жизнь, твои решения и твой выбор. Ты больше не обязана будешь никому служить. Ты возьмешь ровно столько, на сколько хватит твоих сил. Хочешь посмотреть, чего ты на самом деле достойна?