Апокалипсис

Глава 14. Ошибка

— Это конец… — протянул я, падая на колени.

На заросшею корнями еще живого гриба мостовую и глядя в даль, на густо заросшее чумой магического мира улицы.

Столица, последний оплот… непреступная крепость, что стояла нерушимой вот уже два тысячелетия, враг по улицам которой так никогда и не прошелся с момента её постройки. Столица, величайший город магов государства, где маг той или иной категории каждый второй, и то, потому что первый — его слуга. Столица… пала.

Столица в руинах. И даже не потому, что люди перед своей смертью успели побезумствовать, по жечь и по разрушать. Нет, тут умерли быстро и тихо. Все и разом. Она в руинах потому, что в городе магов, даже сами стены насквозь пропитались маной, и рост гриба тут был настолько бурным, что камень многих из них не выдержал напора и теперь тут настоящий проклятый лес магических грибов на костях человеческих.

Города фактически нет. А если использовать бег по облакам, пусть и в недоделанном состоянии, и возвысится над зданиями-небоскребами средневековья, девять-восемь этажей, то можно понять — города нет реально.

Город всегда был необычен еще и тем, что он выглядел как такой идеальный торт. Улицы — кольца, каждая следующая чуть выше предыдущей, и большой замок с башенками сверху, как вишенка сидит. Только вот под всеми этими улицами нет холма. Там, второй город, нижний город. И к самому его центру, чтобы создать такой перепад высот, здания-колонны достигаю пятидесяти этажей.

Низ, убежище обслуги и беднятсякие кварталы, которых нет нигде наверху. Все дороги и мостовые сверху, хоть и выглядят обычным камнем, прозрачны, и даруют свет нижним улицам. Низ так же это один сплошной завод-лаборатория-фабрика. Станция зарядки кристаллов накопителей городов и замков, их производство и выращивания. Магическая артефактория, институт магии и, блин, высоких энергий, занимающих изучением прорывов энергии межмирового портала. И еще куча всего, что работало на мане, вокруг маны и с маной.

И, разумеется, попав туда, гриб попал в рай и начал безумствовать. Его рост был настолько бурным, что в части города зияют огромные провалы, как будто кто-то откусил от торта здоровый ломоть. А в других высятся грибы сотни метров в высоту, как воткнутая в торт гигантская ложка-лопатка.

Как такое могло произойти? Тут столько защиты, столь фильтров частиц, столько отдельных силовых куполов и куполков… Столько тон лекарства граф отправил сюда только при мне! Я не понимаю… совсем не понимаю.

Страны больше нет. Без столицы, Юстиниания перестала существовать. Даже если где-то там, еще живут люди в своих городах, соседи сметут любое их сопротивление и растащат земли по клочку в течение пятилетки, не оставив ничего! Вообще! Вот только… а есть ли там сейчас, эти соседи? Или…

Я сглотнул, печально посмотрел на свою компанию, отходя от одного из провалов в мостовой, уходящего в зияющею бездну пятидесятиметровой высоты, с еще живыми грибами внизу за место кольев и шипов. Три твари маны, одна девушка и парень… или мы… последние?

— Что будем делать? — спросила Саара, робко подходя ко мне.

— Не знаю… — простонал я в ответ, борясь с отчаяньем и желанием вновь рухнуть на колени — Возвращаемся домой. — все же смог взять себя в руки и принять волевое решение. Там вроде еще остались люди.

Последний раз взглянул на провал, и пошел к порталу. Государства больше нет.

Открыл давно подготовленную консоль, предназначенную для написания послания всем, у кого есть интерфейс. Я давно её создал, но не знал что писать, и сомневался, что это нужно. Но теперь… Теперь все иначе. Теперь, каждый человек на счету! И каждый, каждый маг, даже самый слабый, но еще живой, важен!

«Если кто это видит, если есть выжившие, и вы это читаете, вы нужны мне и этому миру». Надпись будет крупной и её не смогут не заметить. Не факт, что поймут текст на языке Юстиниании, но если хоть кто-то есть, хоть кто-то остался, хоть кто-то выжил… я дополнил координатами города Свена, вложил код ключа портала и приготовился отправлять сообщение. Сразу же, как только мы телепортируемся.

— Ролд! — выкрикнула Саара, прыгая сверху на меня, валя на пол.

Над нами просвистел снаряд и превратил стену портальной комнаты в крошево.

— Черт! — возмутился я, и чуть было не отправив сообщение с координатами которых уже нет.

— «Бдынь, бдынь, кляцк!» — раскурочила параэльфиек танк, что прямо так, во всей своей наглости и хищной красоте, въехал в здание с порталом во Свене. Вернее, в его руины.

И конечно же не оставили в нем ни чего живого или рабочего.

— А это кто? — указала Листик на остатки танка.

— Танк. Был. Теперь хлам, а так опасен. — пояснил я.

— Очень! — дополнила темная эльфа.

— Он делает злобный «пух-пух» и нам становится «бо-бо». — добавила Ложка — Если попадет конечно. — коварно улыбнулась она и растворилась в воздухе, уйдя в невидимость.

— Ясно… и что с ним делать? — невинно поинтересовалась лесная.

— Рвать на части! — раздался голос из пустоты.

— Резать на лоскуты! — добавила дроу и облизала когти.

— Эй, вы, дурехи! А ну обшманали всю округу быстро и тихо! — рявкнул я, нарушая эту идиллию — Если найдете зеленых — притащите мне парочку живьем, не обязательно целыми.

Эльфийки разбежались по округе, нести свет и просвещение, а я, решил, что как бы хватит валяться, прикрываясь хрупкой девушкой. Мне не тяжело, но…

— СААРА!

— Саара… — девушка не ответила, её взор пуст, как стекло глаз куклы, а моя рука, что коснулась её спины, мгновенно окрасилась алым.

Адреналин, хлестнувший в мозг, на секунду вырубая рассудок, схлынул, столь же стремительно, как и явился. Все нормально! И разводить панику не имеет смысла.

Так, показание: радиация — фигово высокий фон. Магический фон девушки — напротив, стремительно тускнеет. Пульса нет, что как бы даже глупо было его искать, итак понятно состояние… осколок танкового фугаса пробил ей позвоночник.

Черт! Ну как же так, а!? Когда же это кончится! С другой стороны, не прыгни она на меня сверху, мы бы оба…

— Листик… ЛИСТИК!

— Да? — донесся до меня удивленный голос озадаченной эльфы.

— Под сюда!

— Да, но…

— ЧТО?

— Я это… иду…

Она что там, дороги не знает? Заблудилась?! В трех соснах!

— ВИЛКА!

— Да, повелитель!

— Хозяин — выскочила, а вернее сказать спикировала от куда-то сверху прямо в дыру в стене лесная.

— Отбой, Вилка. А ты Листик — держи Саару — и я аккуратно передал бессознательную… мертвую девушку на руки эльфийке — Береги её… Да блин! Держи нормально!

А то голова чуть ли не на пол упала, ноги так вообще волочатся… в прочем, Листик не виновата. Она маленькая, Саара большая, да и… ВСЕ РАВНО! Пусть исхитряется! Чем меньше повреждений тела, тем проще будет оживить!

— Вилка!

— Да повелитель! — эльфа словно ждала вызова, выйдя из-за угла, с ходу преклоняя колено.

Чует собака моё плохое настроение!

— Докладывай.

— Зеленые…

В этот миг увидел вспышку ярчайшего света и тут же потерял сознание.

Очнулся буквально через секунду, а то и меньше, еще в процессе падения на камень портала. Перед глазами пляшут мушки, интерфейс отчаянно верещит какой-то дичью, а к каждому ухо в отдельности, привязали по царь колоколу.

Голова коснулась камня, мозги внутри черепной коробке сделали кульбит сами через себя, перемешиваясь в кашу, словно плов на грузинской кухне, и сознание вновь покинуло тело. Еще через секунду, сквозь адскую боль и от чего-то отключившийся интерфейс, я вновь увидел вспышки света, сквозь звенящею тишину, услышал выстрелы, и голос, словно с неба, звавший меня вернутся.

Сознание, возвращаться не желало.

— РОЛД!

Я очнулся и резко сел. Тут же был вознагражден за это новой потерей сознания, что чуть не кончилось очередным падением.

«Замзелия запуск» — увидел практически забытую, и можно сказать, легендарную надпись запуска игры, а вернее интерфейса. Полоску загрузки, и вереницу подгружаемых файлов.

Ошибка. Восстановление серверной версии… Ошибка. Протоколы не найдены.

Естественно они не найдены! Я их не успел написать! Но ведь…

Сброс подключения. Сброс подключения… Восстановление архивной версии. Успех!

Запуск защищенной версии. Попытка 1, 2, Успех!

Поиск архивных данных… Успех! Загрузка расширенной версии… Ошибка! Поиск путей решений… Ошибка! Проверка файлов…

Интерфейс продолжал писать что-то своей, так толком и не запускаюсь, а я же попытался осмотреться. Это тоже оказалось ошибкой! Голова тут же ответила лютой болью! Как и все тело, неожиданно заломило и закрутило в спазмах. Все то, что годами блокировал интерфейс, разом навалилось на сознание.

Боль в костях, что были сломаны и срощены десятки, а то и сотни раз. В мышцах, что десятилетие использовались то, как лом, то, как лошадь, то — никак, и без разбору и системы. Нервах… Сознание вновь покинуло тело, и на этот раз приходить обратно не спешило.

Неожиданно я осознал, что я лежу без сознания, в комме, и вернуться не могу. Падаю в некую гигантскую бездну, тону и иду на глубину. Где-то наверху, виднеется свет, и окно в мир, до которого не дотянутся. Чуть в стороне и с боку, виднеются странноватые всполохи, и паутинки энергии, тянущиеся в том числе и ко мне. Вернее я на них даже вишу, как в рыба в сетке над океаном.

Выше всполохов виднеются две сверхновых, что мечутся из стороны в сторону и просто тают в пространстве. Да и сама магическая паутина не выглядит столь уж стабильно. Тоже постепенно истончается, тает и растворяется в пространстве. Слабеет, и проседает под весом моей туши, стремящейся уйти на глубину. Словно резиновая жвачка, что вот-вот лопнет.

Она, просто выдаивает «звезды», в попытке меня удержать. Вернее, в бессмысленной попытке залить энергией пропасть подомной, ведь большинство каналов оборваны или перепутаны, и потоки маны хлещут в никуда.

Так не должно быть! — мелькнула в моем угасающем сознание отчаянная мысль.

— Ролд! — словно из пустоты до меня донесся голос, и туман наваждения и бреда словно смыло лавиной.

Консольная панель активирована. — вспыхнула поверх паутины надпись, повинуясь моей воле.

Вернее, это сама паутина сложилась в данные буквы, и она же, сформировала само окно программирования.

Ошибки говорите? Так немудрено! Тут каша мешанная и даже без масла! Запрос невозможен? А вот это бред! Да, я понял, что мозг поврежден! Забей! Берем сетевую версию! Зря что ли я её изолировал от своей? Нет единого сервера? Блин! Это проблема… но фигня проблема!

А может и не очень… в ту сторону сигнал хорошо идет, а вот ответа можно и не ждать. С другой стороны… Нет! Другим путем! Аварийный архив!

Я взглянул на угасающие звезды. Да! Я лишусь всех своих наработок! Но зато выйду из комы, и навыки у меня останутся! А в замке есть камни маны, и вернуть Саару к жизни… Я стиснул несуществующие зубы, и запустил процесс перезапуска.

Но как!? — возникла паническая мысль, видя идиотскую надпись «Ошибка». Это невозможно! Неужели… все заново!? Я помню, все, могу, но… ДА НИФИГА Я НЕ ПОМНЮ, И НЕТ У МЕНЯ ВРЕМЕНИ! Давай запускайся!

Ошибка!

Ошибка!

Ошибка!

Ошибка!

Запуск… Ошибка!

Ошибка!

Ошибка!

Ошибка! Ошибка! Ошибка! Ошибка! Ошибка! Успех!

Есть! Режим марионетки!

— Ехарх! — отчаянно втянул я в себя воздух, с видом вурдалака, восстающего из могилы.

Огляделся. Рядом, лежит уже остывшее тело Саары… любви, жены, с уже запекшейся кровью на одежде. В пролом в стене пробивается тусклый свет заходящего светила, окрашивая все в багряный цвет, а рядом, в воздухе, висит расслоившаяся анимация в алых тонах. Вилка. Она не пережила перезапуска моего интерфейса, обратившись в локальную аномалию.

— Хозяин — с противоположной стороны обнаружилась Листик, с перекошенным, и кажется онемевшим, лицом, и хвостом своего магопровода в руках.

Вид у неё… отчаянный. А из «хвоста», в прочем, теперь уже реально хвоста, во все стороны потоком хлещет мана.

Не сейчас! — хотел было сказать я, но понял, что не могу оторвать руку от пола.

Попытка, вторая — режим марионетки ведь активен? — беглый взгляд в интерфейс, что буквально визжит благим матом, и взгляд на руку — Сука!

Гриб! Пророс прямо сквозь мою ладонь и медленно, но верно, продолжает расти выше, прорастая сквозь живые ткани и призрачные ткани интерфейса. И Листик, эта… стоит и поливает его магией своего хвоста!

— Ссс… — с трудом задавал в себе ярость, и кое-как не дал сменить её отчаянью и истерике, я постарался мыслить трезво и прикинуть все доступные и возможные варианты выхода из ситуации — Лекарство! Листик! Живее! В рюкза… — мой взор уперся на разодранный в клочья походный рюкзак и разбросанное по всему портальному залу содержимое.

Разбитые склянки, пустые упаковки от еды, белье и одежда, порванная, окровавленная и обгорелая. У кого вообще был рюкзак на момент перехода!?

— Листик…

Эльфа, спотыкаясь, и едва не падая, проковыляла к месту скопления тряпья, где еще могли быть обнаружены целые флаконы. Нагнулась, хотя скорее упала, и принялась ковыряться в обгорелой одежде одной рукой, в то время как вторая пребывала во все том же положении, удерживая хвост у груди.

Что она делает!? Она тварь маны! Она… она заражена! — охватила меня настоящая паника, стоила мне увидеть гриб, торчащий из её спины. Моя надежда на…

Я перевел взгляд на свою руку, которую гриб поглотил уже чуть ли не до локтя. Нет! Он поглотил её уже до плеча! Ибо рубить придётся там! А излечится я не смогу — радиация превратит эту попытку в попытку суицида! Да и маны у меня нет.

Как и нет кинжала Ложки в набедренном кармане! А еще я теряю кровь, из-за дырки в груди!

— Нашла. — проскрипела эльфа, начав ковылять… ползти, в моем направлении.

Я взглянул на пузырек — да! Это он! На эльфу — почти мертва. Она не настоящая, и гриб завоёвывает её тело с рекордной скоростью. На Саару… смогу ли я добраться до замка без эльфы? Через кордоны зеленых и радиацию? Смогу. Определенно смогу! И даже тебя, моя дорогая, спасти смогу! В сумке были запасные камни маны! И их так просто не разбить, как пузырек с зельем!

Но…

— Листик, пей.

— Что? — замерла она в недоумении.

— Пей говорю. — приказал я, понимая, что еще пару мгновений, и я одной рукой не отделаюсь.

Не знаю, какие эмоции эльфийка испытала в этот момент, но её лицо в этот миг уже оказалось неспособно на какую-то игру, застыв в гримасе боли, человека облитого кислотой. Пузырек кое-как пролез меж онемевших губ, сунутый туда единственной еще подвижней рукой, и драгоценное зелье скрылось где-то в недрах псевдоэльфийки. А через секунду исчезла и сама эльфийка, осыпавшись грудой пепла.

— Сука! — процедил я сквозь зубы, и вновь взглянул на тело жены.

Один я дойду! Дошел бы! Но как же она!? Я не смогу её вернуть в здешних условиях! Здесь нет даже комнаты, где можно было бы отфильтровать воздух артефактами и вернуть её к жизни после! Здесь нет стольких камней маны, что бы хватила и на купол и на очистку среды внутри него и на воскрешение! У меня нет времени, что бы что-то еще придумать! Планировать! Красться! Бросать тебя здесь!..

Нужно бежать в замок…углядел я осколок от танковой брони, тупой, но твердый, и в досягаемости целой руки. Схватил, замах…

— Хозяин!

ПссВссс-иим…

Несанкционированное подключение!

Код доступа верен, подключение питомца.

— Листик, сучка, оторви мне руку! — проорал я на пета, что перехватила мою руку с, по сути, камнем, занесенным для удара по плечу.

— Хозяин… — её эмоции вернулись её лицу, хотя на вид она какая-то… полупрозрачная, не материальная.

— Оторви мне руку! Живо! Иначе гриб меня прикончит! Да не рви! Руками, пережала! Сильнее! Все! Выкинь её куда подальше! — и сам отскочил в сторону, наблюдая полет зараженной плоти.

Интерфейс продолжил орать благим матом о, заражении, потери крови, отказе органов, выдавая кучу точек мелких-крупных повреждений по всему телу. Рана в груди открылась сильнее, начав кровоточить с удвоенной силой, вынуждая слить на её лечение всю имеющеюся ману, а на ту, что в плече, образовавшеюся в результате извлечения руки, просто прижечь. Ну а пет… что Листик, не дает от себя ни какой маны, в прочем, её же не требуя, зависнув где-то по середине и имея связь с интерфейсам крайне условную и нестабильную.

— Саара! — подскочил я к телу девушки и чуть не потерял сознания.

Эмоции, захлестнули сознание, и на миг отключились, из-за чего у меня вышел лишь глухой удар единственной рукой об камень. Под слоем ткани одежды, явно что-то шевелилось. И это точно не дыхание, и не какие-то там трупные черви. Это… это движение я видел много раз. На телах тех, кого уже не спасти.

Эмоции вновь вернулись и, пылая от ярости, я бросил свой взор на эльфийку, что искренне не понимая происходящего, наивно смотрела прямо на меня. Ярость, оказалась готовой выплеснуться наружу, но эмоции вновь отключились, но на этот раз усилиями интерфейса. Когда-то давно, мною была написана программа подавления чувств. И сейчас, самый край сознания, не задетый выбросом гнева, активировал этот навык.

Я стиснул зубы. И сделал два глубоких вдоха. Взглянул в интерфейс, что обещает мне все кары небес и смерть в течение пары часов, если ничего не сделать. Взглянул на пета, взглянул на жену. Степень заражения? Время инфекцикации? Возможность обращения процесса в спять? Тип штампа? Эффективность воздействия лекарства?

— Листик! — и тут я услышал странный звук.