Апокалипсис

Глава 34. За гранью

Что? Где? Как…

А, ну да, я же умер! Но случилось это не случайно, и не по чьему-то злому умыслу. Да и не умер я! Если так судить, а просто добровольно перешагнул за грань. Заглянул туда, куда смертным вход заказан. Заглянул за пределы смерти, в пучину смерти. И понял, отчего все мертвецы, продолжающие жить даже будучи мертвыми телом, столь мудры.

Блин! Да здесь же килотонны знаний! Все знания мира здесь! Вся истина, вся память всех, уже ныне не живущих. Все, что когда-либо знали люди и нелюди этого мира, все здесь. Но тем, кто еще жив — здесь места нет.

В прочем, я все же здесь. И да, я все же жив. От потери всей своей памяти и личности, да и по сути себя самого, меня защищает интерфейс и созданные с его помощью алгоритмы противодействия. Я вижу, все эти данные, память давно умерших людей, словно огромное количество, воды. Черной как смоль воды, в которой плавают чьи-то не менее черные волосы.

В прочем, это все объективизм и восприятие, призма, настройки которой, как и у всего лишь визуального, я могу легко изменить. Изменить вид этих данных мира, где и я сам, лишь данные. Без плоти, без тела и даже, магии.

Здесь меня отчасти и нет! Я здесь, в оболочке, в пузыре, созданным интерфейсом, словно в теле пета. И при смене настроек, это черная вода с волосами обретает куда более четкие очертания миллиардов призраков, что мирно беседует меж собой, с упоением рассказывая другу свои истории жизни. Но увы, я их не услышу.

И увы, призрачный вид, куда более глубокий слой, погружаясь в который я рискую не вернутся. К тому же он более затратный. Ведь все здесь — магия и не магия одновременно. И за счёт времени на преобразования оного в другое, я здесь и существую, грозясь истратить годовые запасы целого города за полчаса. Дорога я цена, но это того стоит.

Здесь есть память всех людей, когда-либо умерших в этом мире. Как жителей этого мира, так и вторженцев. Как иммунных к магии, так и нет. Даже тех, что пробыл в нашем мире всего секунды. Здесь есть даже память моих петов, что я когда-то призывал, и что погибли после. Но в этом вся и беда — данных слишком много.

Чтобы разобраться хоть в чем-то из здесь присутствующего — нужны годы. И годы в реальности, а не в этом мире, где время тоже лишь иллюзия, что я сам себе и создаю. Что я оплачиваю маной из реальности. И чтобы просмотреть чуть больше, чем один обрывок, фрагмент событий из памяти умевшего — столетия, и безумные запасы силы, коих у меня нет. У меня ж есть только полчаса.

И будь то этого всего мало! Пространство «смерти» многомерно. Тут есть не только верх и низ, в прочем — этого тут как раз таки и нет. Ни права, ни лева, это все можно смело забывать как пережиток реального мира. За то есть безумная многомерность слоев, определяющие типы памяти, а возможно и ведущею куда-то еще. Все же самих душ тут, а не остаточных явлений памяти, что бездумная машина покруче моих тварей интерфейса, тут довольно мало.

А еще есть слои, что отвечают за только прибывших, и за тех, кто умер давно. Ведут куда-то в прошлое, в память более далеких мертвецов, где как нестранно данные существенно более структурированы, чем те, что олицетворяют собой настоящее, память только умерших.

Они там куда более похожи на нечто упорядоченное. Лучше структурированы, и более четко выражены. Но зачатую не интересны. Личностные данные исторических слоев истончены, и это касается не только личных знаний о мышах кота Василия, но и знаний квантовой физики некого ума ученого. Там остается только то, что знали в то время все. Лишь общие данные о мире.

Ну а на поверхности как следствие все наоборот — только свежие сплетни и личные мироощущения! Искать нужно где-то посередине, что учитывая необходимость поисков самой середины — уже проблематично.

Но даже несмотря на столь колоссальные объёмы данных и триллионы призрачных существ, несмотря на то, что тут есть память даже каких-то птеродактилей из другой галактики, тех кого съел гриб тут нет. Ни памяти, ни чего. От них не остается ничего даже с точки зрения этого мира.

Они погибли окончательно и бесповоротно, и о них в эфире планеты не осталось даже памяти. Память — тоже магия. Душа ею не владеет, и в себе не хранит. И как же мне добыть от сюда, то, что нужно мне? Знания, что позволит победить? Знания, что я бы добыл и так, но это бы заняло еще больше времени. Данные, что ответят на вопрос…

— Повелитель!

— ЧТО?! — проорал я, едва своим гневом, потерей концентрации, не разрушив свою оболочку в мире смерти, не убив себя, вынужденно спасаясь бегством.

— Повелитель! У нас проблемы! — в голосе Карата слышалась неприкрытая тревога, так что только созревшею идею пришлось оставить на потом, выслушивая его доклад.

Да, хороший был план, уничтожить все порталы. Тем более с той стороны. Идеально, если бы удалось при этом прихватить пару-тройку их городков на той стороне, чтобы отбить у врага желание повторять и вообще к нам лезть. Занять их своими проблемами. Хороший план… И он провалился.

Вернее, план то был выполнен четко как по нотам! Мы захватили достаточное количество пленных, и достаточно хорошо их изучили, чтобы выдоить из них всю нужную информацию. И базу в нужный момент тоже вполне успешно взяли, пусть и понеся непредвиденные потери — кое-кто решил начать праздновать раньше времени и получил пулю в спину!

Но все равно операцию можно было считать успешной! Как ни крути, было слишком много тонких мест. Информация, время открытия, время захвата и т. д. Мы могли спалится до начала операции, могли так и недожаться, когда пришельцы откроют свой портал, и, в конце концов! Они могли закрыть свою дырочку до того, как мы просунем в неё свою палочку!

Но благодаря слаженным действиям всех участников операции, разведки, связи, и отряду невидимок, буквально следующих по пятам за всеми ключевыми фигурами базы — все обошлось. База, как и портал — захвачена, посылка — доставлена, угроза устранена, и… мы разбудили дракона.

Вчерашний сокол в виде пробития защиты города-фермы и его последующее уничтожение был только началом. Сегодня мы потеряли еще один город. Тоже ракета, тоже пробитый купол. Тоже нет выживших.

Совет в панике, у магов истерика. Мы, в отличие от врага, никогда не прятались! Не умеем просто! Большинство городов не обладают куполами-хамелеонами, да и те, что есть, не переезжали со своих мест тысячелетиями! Достаточно найти любую «свежую» карту, а они просто не могли не найти — чтоб вас гриб второй раз съел, экскурсанты недобитые! И вуаля! Все координаты как на ладони, и остаются только те немногие базы, что всю историю оставались закрытыми и хранили секретность. Но даже тут — мы им проигрываем.

Пришельцы давно научились улавливать магию и даже оснастили советующими сенсорами свои спутники. А купола фонят подобно лампочкам, и не увидеть их — совсем не просто! Да и в деле разведки и наблюдению они уделывают нас на пару метров верх, не говоря уж о полном господстве в небе — прятаться нет шансов. Вся надежда была на непробиваемость защиты, и её больше нет.

Совет в панике, многие сильнейшие маги, расползшиеся по свету и другим освоенным городам сразу, как мы хоть куда-то выползли из ямы «мы все умрем!», срочно эвакуируются на Хаба, надеясь на скрытность острова, создавая там смуту и неразбериху. И банальную перенаселенность. И на эту благодатную почву, буквально полчаса назад, прислали ультиматум.

Моторную лодочку без экипажа и вообще живых, с ультимативным посланием сдаться на трех языках в текстовом формате.

Именно сдаться! На милость победителя. Ведь в иных вариантов они сделают это за нас, просто уничтожив. Стерев в порошок все наши города, красочные картинки которых с высоты полета птиц прислали в подарок. Красочные картинки, с мирными улицами, что пугают страшнее любых ужастиков и чупакабр, что только можно себе представить. Иных вариантов кроме сдачи нам не оставляют.

В прочем, и «сдача», лишь условная — нам просто добровольно предлагают убить себя. Всем тем, кто представляет хоть какую-то угрозу для них. Всем тем, кто в моём понимании чуть выше средненько мага армии.

И даже несмотря на то, что принятие сего манифеста, означает банальное самоубийство с публичным принятием яда, часть совета, довольно ощутимая часть! Склоняется к принятию данного ультиматума. Ведь так, кроме них умрет от силы пара тысяч. Ведь даже магии интерфейса, с точки зрения дрянных магочувствительных сенсоров пришельцев, стоят за приделами категории угрозы. А в случае бунта и отказа с «соглаением» — умрет два миллиона столь тщательно оберегаемых жизней по городам, что мы физически не успеем эвакуировать. Сроку нам дали всего неделю.

Да и некуда! Альтернативы нет! В горах не спрячешься! Там тоже зеленые! В лесу не выжить — зима. На другое полушарие не сбежать — там сейчас все тоже, только с иным знаком, и жара такая, что сталь плавится. А на другом континенте еще хуже! Он мал, и влияние протухшего океана на него катастрофическое. Нам некуда бежать! Некуда…

Нас ставят пред выбором — умрут либо сильнейшие, либо все. Да, они могут нас кинуть, ведь им нет, и не было никогда никакой веры. Да, но им нужны рабы! И пусть эти люди, что останутся после нас, будут считать нас тиранами и врагами — зато они будут жить! Зато наш вид, народ и раса! Теперь единая для всей планеты. И они будут жить…

Ведь если мы откажемся — они проведут обстреляют ядерными боеприпасами сразу все наши базы и укрытия, многие из которых считались тайными, но месторасположение которых красочно отобразилось на цветных спутниковых снимках приложенных к ультиматуму. Убив всех под чистую, наверняка объявив потом охоту за головами на всех оставшихся. Уничтожив, вырезав под корень и до основания. Выжигая огнем из самой истории какое-либо упоминание о нашем существовании.

Они уничтожат нас всех! Даже не смотря на то, что на присланных снимках нет одного из шестнадцати освоенных и заселенных на текущий момент городов. Это просто заминка, что не отразится на исходе зачистки. Ведь там, на снимках, присутствуют слишком многие тайные, и даже подземные лаборатории. За исключением моей. Зато на мой счет в ультиматуме стоит отдельная графа — без моей смерти никакого договора о мире и быть не может.

Пришельцев уже слишком достали мои питомцы! И хоть они и стали смертными, в ответ я оснастил их слишком вредными навыками, способными испортить жизнь любого. Одна абсолютная невидимость чего стоит!

Но раз маги, какими бы сволочами они не были, решили умереть за свой народ, они не позволят мне все испортить! И я бы с ними согласился, но… я только открыл тайну! Я только нашел клочь ко всем знаниям мирам! Я только узрел путь, что приведет нас к победе… У меня есть еще неделя, ведь большинство магов по-прежнему в раздумьях, или и вовсе горят желанием потянуть резину, чтобы что-нибудь, хоть что-нибудь! Да придумать. У меня еще есть время, и я использую его по полной!

— Повелитель!

Нет, я когда-нибудь отрублю эту долбаную связь, чтобы не отвлекали!

— Ну чего тебе еще, Двадцатый!? — проворчал, попутно переползая в его шкурку.

— Что это такое? — проговорил, оглядевшись, лицезрея его глазами огромный черный замок, парящий в облаках.

И мы бы его и не увидели! Не смотря на гигантскую черную хрень в небе! Она… сливается на фоне гор. Черных скал, тянущихся от края до края горизонта на высоту в несколько километров. Если бы не кружащая вокруг одно из скал, пестрая стайка голубеньких истребителей. Самолетики, летающие вокруг, словно птицы, вокруг жертвы, стервятники, над добычей.

— Не знаю, господин.

— Давай туда!

Драконид ускорился, и…

— Вашуж! — провопил я, кажется даже куском тела, что зовется голова, вышибаемый из тела пета.

— Господин! Тут силовое поле! Оно отсекает сигнал! — просветил меня Двадцатый, за что я даже подумал его отозвать.

— Ясно! Понял что поле! Топай на разведку и доложишь! — проворчал, пытаясь вернуть соскочившие настройки в норму.

— Понял, сделаю.

— Идиот…

Впрочем, сделает. Он автономен, так что в отличие от других петов, может свободно существовать и после обрыва связи. Он идеальный разведчик! И единственный, у кого есть «та самая кнопка». К тому же, я уже кажется знаю, что это за замок! Где-то там, в глубинах знаний смерти, о нем есть много интересного, но увы, мне бесполезного.

— Господин!

— Да.

— Тут это!

— Ну…

— Замок!

— И?

— Ну… вам стоит это увидеть!

— Ага, сейчас! Штаны поглажу!

— Там это… портал! Межмировой портал! Рабочий! Исправный!

Мог бы, яб поперхнулся.

— Карат! Бросай все! У нас ЧС! Точнее! Мы нашли его…

Хотя… кому я это говорю? Карата хлопнули три дня назад, когда я отказался сдаваться. А за мной уже вышли. Точнее — уже здесь. Сидят вон, в кости играют. Или в что-то в этом духе. Они уже тут, они готовы, но решили дать мне шанс, и время. Они верят мне больше, чем зеленым.

Ведь даже с учетом того, что при подписании ультиматума люди нашего мира как вид, выживут — вторженцы нужны рабы! Как культура и раса — погибнут. Раб не имеет ни прав, ни воли, ни выбора. Раб, в понимании господ иного мира, это просто животное, с возможностью говорить.

Магия… у меня нет времени узнать все, но хотя бы кое-что я успел выяснить. Хотя и само время, не постоянно. Его нельзя отмотать, но зато можно искривить, остановить или замедлить, и если бы у меня было больше времени — я бы понял и его. А так познал лишь магию. Вернее ту её часть, что мне необходима.

Маги, это в первую очередь следствие разлома меж мировой материи. Магия, это следствие столкновение двух миров, с разно текущим временным потоком. Это все рождает кучу вопросов, парадоксов и непонятностей, ведь в некотором роде магия — это время. А в другом плане, магия — пространство. Но при этом — это просто энергия! Она не является ни тем, ни другим, и как каким-то образом что-либо из материального может ею владеть — уже есть немалый парадокс! Как и то, почему местное светило дает эту энергию?

Возможно, у планеты что-то сильно не то со звездой. И возможно, таковым она было вовсе не всегда. Ведь согласно памяти совсем недавно умершего шахтера из зеленых, на глубине свыше пяти километров магический фон слабеет фактический в ноль, что руду оттуда уже можно транспортировать в их мир. И это, кстати, еще один парадокс — почему они, пришельцы, не имеют магии? Почему их мир, как и они сами, столь инертен к ней?

Ведь если магия, есть энергия разрыва пространственное временного континуума, то они, как те, кто путешествуют сквозь миры, должны просто фонить ею! Но они напротив, проходят сквозь портал как сквозь пустой проем, выходя сухими из воды. Именно поэтому они столь легко и свободно переживают путешествие, при том, что кого-либо другого, не только из моего текущего, но и моего прошлого мира — я вовсе не первый и не единственный, угодивший в разлом с планеты земля! И всех, подобное несомненно превратит в невесомую пыль, что даже памяти от него останутся лишь крохи. А мне просто дико повезло.

Вся магия мира — это межмировые порталы. Да, в сравнении с поступаемой извне, с космоса, на планету энергии, то, что добывает человек — смех! Но с точки зрения того, что ему приносит больше пользы, и чистой энергии — рулят порталы. Проковыряв маленькую дырочку в иное измерение, затратив на это определенное количество энергии, можно получить это же значение возведенное в степень — ужасающая мощь!

Безумная энергия, что в состоянии стирать с лица земли целые города и континенты, пущенная в мирное русло. Успешно освоенная и покаранная жителями моей, пусть и не исконной, но родной, планеты, что научились её как добывать, так и сохранять и аккумулировать, Сохранять и использовать! В любом ключе на своё усмотрение. И не иметь при этом никаких рисков! Ни одному живому существу не дано преодолеть границу мира и не быть обращенным в груду разнородных атомов.

Ни каких рисков, пока не нашёлся мир с контр полярностью. Мир, чье время течет настолько иначе, что прямого воздействия на наш временной поток иметь не может, и соединение порталом с которым использовали для калибровки, без добычи энергии. Мир, чьи люди почти уничтожили наш.

В прочем, пусть я и добываю данные «из первоисточника», сто процентов верными это их не делает. Мертвецы тоже могут не знать всего! И ручаться я могу только за ту часть, что могу проверить.

Например порталы. Порталы нашего мира. Да это еперный квантовый телепорт! Только работающий на принципах магии. Он распыляет тела, передает их в виде энергии и собирает обратно! А немагические существа пользоваться им не могут сразу по двум причинам:

Во-первых — в них нет магии! А портал по сути просто заковыривает материю внутрь энергии, как бы ущербно не звучало подобное объяснение. Запихивает тела внутрь самих себя. Физическое в магическое. А во-вторых — даже если насытить тела маной насильно, и даже если подопытные это переживут — что навряд ли, у них все равно не будет магического тела!

Той самой пресловутой ауры, по которой как по чертежу, можно собрать человека званого. Схема не идет в комплекте, поэтому их нельзя собрать заново. У них нет той самой фигни, что остается от мага, если его убить обычным методом. И что может еще долго блуждать по полям и лугам в виде призрака, ища подпитку или новую оболочку. Той самой фигни, что определяет его силу.

Принимающий телепорт вообще, по сути, работает по принципам моего высшего исцеления! Ему нужна матрица тела, по которой он это самое тело и будете собирать! Без неё, как без сборочного чертежа, он и к разборке то приступать не будет! А если все же заставить — придут одни разномастные детали, которые и с ящиком «чего по крепче» обратно не собрать.

По идее — телепорт можно перехватить. По идее — телепорт можно использовать как оружие! Но — для меня это еще дольше, чем пытаться постигнуть время. У меня нет на это времени. Так что ограничусь лишь и так известным в этом вопросе. Вновь тихонько порядившись, что пользоваться нашими порталами пришельцам недано.

Как и нам их меж мировыми! Получаемый объем энергии, что при наших, что при их устройствах, даже в мгновения идеального баланса, просто превысит все мыслимые для живого существа приделы. И даже мои петы, связанные со мной, и скидывающие все излишки в мои резервы, не в состоянии прожить там долго. Они, как и любое вещество нашего мира, там просто аннигилируются за секунды! Или в лучшем случае сгорают, окисляются, распадаются или рассыпаются на части. Зато именно так мне удалось подзарядить свои накопители.

А вот для обычных магов нахождение даже рядом с их порталами смертельно опасно. Они в магическом, работают по принципу гигантского циклона, что способен сломать практически любую внутреннею структуру мага. Мои петы не исключение, они тоже, вблизи этой воронки живут не долго, от силы пару часов, но их не жалко, ими можно рисковать. Не так сильно, как живых людей. Петы, в обличии от людей, возобновляемый ресурс.

В прочем, это все не имеет значение! Главное иное! Нашел! Теперь весь пазл собран, и осталось только залить стыки клеем.