Аркада

Глава 8

— А твои где? — спросил я, когда мы вошли в абсолютно тихую квартиру.

— К маме уехали. Я отправил. Пусть отдохнут, пока тут всё не закончится. — Миша захлопнул дверь и принялся снимать кроссовки. Делал он это как и тогда, когда мы познакомились: упирался носком одного в вершину пятки другого и просто вынимал из того ногу. Со вторым повторял, только вместо носка кроссовка выступали пальцы, сейчас голые.

— Ты чего босиком? — спросил я, расшнуровывая туфли. Как-то так получилось, что кроссовки я не особо любил, предпочитая им классическую обувь.

— Так жарко же. Кто летом ходит в носках? — Миша рассмеялся и шлёпнул меня по оголившейся от футболки спине.

— Наверное, такие, как я, — пробурчал я ему вслед, отмечая, что квартира у него вполне неплохая. Минимум три комнаты, из которых одна объединена с кухней. Кажется, такие студиями называют. А может и нет. Кто их, этих строителей с их новомодными штучками, знает.

Сняв туфли, я огляделся и увидел, что Миша машет мне от стола, стоящего посреди обеденного пространства.

— Неплохо устроился, — хмыкнул я и подошёл, усаживаясь на один из стульев, стоящих вокруг стола.

— А то! У меня хорошо бизнес идёт, пусть я и сам на себя работаю. — Приятель подошёл к чайнику и щёлкнул по кнопке включения. — Извини, мы кофе не пьём, у нас здоровый образ жизни.

— И не надо. Достаточно воды. И хватит мне зубы заговаривать, рассказывай, что не так со смертью Лёни. — Я положил перед собой мобильник и в ожидании ответа Миши набрал номер Иры и включил динамик. Из него тут же раздалось: «Телефон абонента находится вне зоны действия сети. Попробуйте позвонить позже!» — ровно то же самое, что звучало всё время, пока мы ехали сюда, и я уже начал волноваться.

Посмотрев на меня, Миша вышел из комнаты и через пару минут вернулся, неся ворох каких-то распечаток и ноутбук. Расположив их на столе, чуть сдвинув мой мобильник, он уселся рядом со мной и, открыв крышку, повернул ноутбук ко мне.

— Узнаёшь? — спросил он, а я с открытым ртом смотрел на того, кто вчера принёс Лёне игру. Только фото с ним было сделано в зале суда, а под ним располагался заголовок: «Владелец IT-компании оправдан».

— Это что? — Мне показалось, что я готов был кинуться куда угодно, лишь бы мне сказали, что всё не так, как я думаю. А, собственно, как я думал?

— Это Золотов Лев Остапович. Два месяца назад его обвиняли в убийстве владельца компьютерного клуба в Рогачёве. Но за неимением улик и доказательств освободили в зале суда. Тогда же было принято решение о закрытии дела в связи с тем, что был чётко установлен факт самоубийства. — Миша отодвинул ноутбук и придвинул ко мне распечатки.

— А это что?

— А это уже другие случаи. И имена у него здесь другие. Кстати, а как он представился?

— Зимин Леонид Олегович. — Я откинулся на спинку стула и посмотрела на приятеля. — Ничего не понимаю.

— Зато я понимаю! — произнёс он. — Мне кажется, тут какая-то хрень творится, которая не совсем реальна. Ну, то есть, я знаю, что все, кто общался с ним, умерли. Я проверял, — подтверждая эти слова, Миша быстро утвердительно закачал головой. — Даже ездил кое-куда, чтобы удостовериться. Они все мертвы, но эти смерти никак с ним вроде бы не связаны.

— Стой! — Я отодвинул от себя бумаги и посмотрел на фото в ноутбуке. — Если их смерти никак с ним не связаны, то почему ты решил…

— Ты же не дурак, — прервал он меня, — и должен понимать, что ничего так просто не бывает. Вот смотри, я знаю только про три города, наш — четвёртый. Везде умерли люди, которые каким-то образом были связаны с этим товарищем, — ткнул пальцем Миша в фото Зимина. — И пусть никто не знает, как, но я точно знаю, что были. Точнее, они знают, как, но не связывают это с убийствами.

— В смысле?

— Ты играл в «Аркаду»? — глядя на меня в упор, спросил он.

— Да.

— Твою мать! — Миша вскочил, подошёл к только что закипевшему чайнику и снова щёлкнул по кнопке включения. — Твою ж мать! А Ира?

— Она первая играла, я после неё.

— И она не отвечает… — не задавая вопрос произнёс он. — Так, где она может быть?

— Эм… — Я задумался, вспоминая места, которые Ира посещает. — Ну, дома, на работе, у родителей…

— Едем! — Миша буквально за шкирку поднял меня со стула. — Если ты её любишь, ты сейчас бегом побежишь!

— Так я уже! Только ты объясни толком, а то я так до сих пор ничего не понимаю. Этот тип, игра, смерти… — Я уже стоял у входной двери и торопливо завязывал шнурки.

— Если мы не успеем, она тоже умрёт. А патологоанатом напишет, что своей смертью. Ну там, сердечный приступ или что-то ещё. — Миша быстро натянул кроссовки, мы вылетели на площадку перед квартирой, и он принялся закрывать замок. Руки тряслись, и я отобрал у него связку, понимая, что сейчас ему нужно успокоиться, иначе первыми на тот свет отправимся мы — в банальной аварии.

Пока мы ехали домой к Ире, я продолжал набирать её номер, но из динамика раздавался всё тот же голос, озвучивавший тот же текст, который я начал тихо ненавидеть. Ну куда она делась? Не могло же с ней что-то случиться? Наверняка Миша просто нагнетает — он любит всякие детективы и ужастики, — а на самом деле ничего такого не происходит.

На звонок в дверь никто не откликнулся, и тогда я достал из кармана свою связку ключей. Да, у меня был запасной от Ириной квартиры. Как-то так получилось, что однажды у неё украли сумочку, и пришлось вскрывать дверь — благо, влезть в квартиру ещё не успели — и менять замок. Тогда же она решила, что ключи должны быть не только у неё, но и у кого-то, кому доверяет, и им оказался я.

— Я знаю, что ты никогда ничего у меня не сопрёшь и никогда не ввалишься ко мне без предупреждения, — сказала Ира, подавая мне два новеньких ключа. И вот сейчас они пригодились.

Я открыл замок, и мы вошли в прихожую. Здесь всё было ровно так, как я помнил с последнего похода к Ире в гости. Ну, да, именно так я и говорил: «Мы идём в гости!» — и она всегда смеялась, называя меня «совком». Только это был один из тех моментов, который я помнил от своих родных. Мама, собираясь к кому-то, всегда говорила именно так, и папа соглашался с ней, а я просто не хотел забывать.

Всё блестело чистотой, светлыми тонами и какой-то совсем нечеловеческой лёгкостью. В первый раз попав сюда, я подумал, что Ира — ангел, который почему-то вдруг оказался на Земле. И пусть она ругалась матом, строила своих подчинённых, а в Линейке играла за орка-танка, я видел её только такой — почти невесомой, полупрозрачной. Такой же, как и её квартира, в которой Иры не было.

Пройдя по комнатам, я отметил, что она сегодня, скорее всего, сюда даже не приезжала.

— Почему? — тут же спросил Миша, который, ни капли не церемонясь, залез в холодильник и начал перебирать в нём контейнеры, наполненные готовой едой.

— Потому что сегодняшнюю ночь Ира провела у родителей, потом приехала ко мне, от меня мы отправились в клуб, а там уже я не знаю, куда она делась. Но если бы приехала домой, то наверняка переоделась, не в её привычке два дня подряд ходить в одном и том же. Вот только тех вещей, в которых она была, нигде нет.

— Интересно. — Наконец остановив свой выбор на бутылке с ряженкой, Миша вынул её, открыл, сделал несколько жадных глотков, после чего оторвался от горлышка: — Что?

— Хорош грабить бедную девушку, — сказал я, усаживаясь на стул и набирая номер охраны на входе в здание, где располагалась наша компания. И почему я не додумался позвонить ещё из машины? Сэкономил бы время.

По словам дежурного Ира сегодня мимо них не проходила. Я попросил посмотреть, не стоит ли на подземном паркинге её автомобиль, и его там не оказалось.

— Так позвони её родителям, — посоветовал Миша, допив ряженку и выбросив пустую бутылку в мусорное ведро под раковиной.

— Они не особо меня жалуют. — Я скривился, вспоминая нашу первую встречу.

***

Я совершенно не собирался в гости к Ире, но она сказала, что хочет этот свой День рождения отметить с размахом, и отец разрешил использовать для этого их загородный дом. Добираться туда было неудобно: общественный транспорт не ходил, а такси стоило столько, что я мог питаться почти неделю. Однако и отказать я не смог. А на месте оказалось, что кроме меня, Ириных родителей и её брата больше никого не было.

Ещё большим шоком стало, когда Ира, представляя меня отцу, произнесла:

— Пап, знакомься, это Антон, мой будущий муж! — а мы ведь даже не встречались, просто общались как друзья-приятели. Ходили в кафе раз в пару недель, я подсказывал ей кое-что по тем предметам, которые были у нас общими, иногда она приходила в клуб, и мы вместе гоняли в Линейку.

Я закашлялся, а Олег Степанович кашлянул и посмотрел на меня так, словно я съел его любимую собаку. Именно так: не просто убил, а ещё и съел. Не знаю, чем заслужил такое, но единственное, что смог тогда выдавать из себя:

— Очень приятно! — после чего почти весь вечер молчал. Я в принципе неразговорчивый, а тут такое…

***

— Ну, ответить-то, у них дочь или нет, они смогут, и для этого любить тебя совершенно необязательно, — покачал головой Миша. — Давай звони.

Решив, что он прав, я нашел в телефонной книге контакт с именем «Папа Иры» и набрал номер. Спустя пару секунд из динамика раздался всё тот же электронный голос со словами: «Телефон абонента находится вне зоны действия сети. Попробуйте позвонить позже!» — и я вздрогнул. Вот это уже выходило за всякие рамки.

— А номера её мамы нет? Или кого-то другого, кто там у них? — Миша забрал у меня мобильник и начал листать контакты.

— Нет. — Я реально услышал, как в моём голосе прозвучала какая-то безнадёга. Услышал, но не почувствовал. Возникло ощущения, словно я раздвоился: один сидит перед приятелем, следя за тем, что он делает, второй словно растворился в пространстве, пытаясь осмыслить происходящее.

Что получалось? Есть какой-то тип, появление которого предполагает — только предполагает! — что скоро произойдёт череда смертей. Причём смерти эти — не убийства, а происходят по естественным причинам, если это можно так назвать. Кто-то от сердечного приступа умирает, кто-то самоубивается, одну машина сбила — вылетела на автобусную остановку, ещё один провалился под лёд во время рыбалки. Всего мне сейчас известно пять случаев, если их можно так назвать. В пяти городах. И везде этот тип, известный мне под фамилией Зимин, предстаёт разными людьми, но с одним лицом. И это очень странно. Обычно такие меняют внешность, а тут даже причёска одна и та же, если судить по доступным фото.

Хорошо, дальше. Первым всегда умирает владелец компьютерного клуба, в который Зимин приходит, чтобы протестировать там свою игру под названием «Аркада». Между остальными умершими связь только одна — эта игра. Все они тем или иным образом в неё играли.

И тут возникает вопрос: это «Аркада» таким образом влияет на игроков или это Зимин, получив информацию, дальше с ними расправляется? Если последнее, то тогда он маньяк. Или серийный убийца, кажется, между этими двумя есть какая-то разница, и она важна для их поимки. Или...

— Слушай, — я поднял взгляд на стоящего передо мной Мишу, который словно бы застыл, ожидая, что я что-то скажу, — а ты помнишь подробности того дела, по которому уголовку закрыли?

— Ну, относительно. Но у меня всё есть в облаке. — Приятель сунул руку в карман, достал свой мобильник, который в этот момент разразился громкой трелью.

***

— Ну кто там ещё в такую рань?

Я с трудом открыл глаза, глядя в светящийся на тумбе циферблат электронных часов. Показывало половину седьмого. Взяв разрывающийся мобильник, я посмотрел на экран. «Ира». Интересно, как она вчера поужинала с этим…

Нажав кнопку приёмы звонка, я не успел сказать ни слова, как услышал странное:

— Тош, я, кажется, маму убила, — и вспомнил всё, что происходило до того, как проснулся. Только был ли это сон? Тем более, что в том «варианте» Ира мне не звонила, она приехала. И не говорила, что убила, она сказала, что ей приснился сон.

— Ты где? — спросил я, быстро слезая с кровати и соображая, где оставил джинсы, когда вернулся несколько часов назад из клуба. Кажется, на кухне. Или в ванной?

— Я тут, у них дома. — Ира всхлипнула. — Не знаю, что было, но утром проснулась вся в крови, в руке нож, а мама лежит у себя, и тоже вся в крови. И не дышит.

— Скорую вызвала? — Я перевёл мобильник в громкий разговор и принялся быстро одеваться. — Полицию?

— Скорую. Папа вызвал. Я у себя в комнате сижу. Тош, что делать? Я же ничего не помню… — Ира не ревела, только тихо всхлипывала, и это точно было не то, что я видел во сне, где она буквально заливала всё слезами. Если это был сон.

— Жди скорую, жди полицию. Они разберутся. Я скоро буду!

Отключившись, я быстро вызвал такси, но первую точку поставил не дом родителей Иры, а клуб. В первую очередь следовало проверить, что происходит там.

Машина приехала быстро, и уже через пятнадцать минут я был в клубе. Входная дверь оказалась не запертой несмотря на то, что время было то, которое мы между собой называли «техническим». Катя дремала за стойкой и даже не подняла голову, когда я прошёл мимо. Это было странно, потому что таким макаром клуб могли вынести весь — до последнего гвоздя. Заглянул в главный зал, отметив, что в нём пусто, а следом прошёл к музею и открыл дверь.

Лёня сидел на полу у того самого гоночного автомата и совершенно точно был мёртв. Я даже не стал подходить и проверять, достаточным оказалось увидеть завязанный вокруг его шеи и протянутый к верхнему поручню натянутый по максимуму галстук. А ведь он их никогда не носил, при мне, во всяком случае. Да и перекошенное предсмертной судорогой лицо никак не могло принадлежать живому человеку.

Потоптавшись на месте, я уже собрался уйти — на улице ждало такси, да и общаться с полицией пока не было никакого желания, — как вдруг Лёня открыл глаза…