Армия Тьмы

Глава 9. Наковальня боли

Дженни Колдер

Том вежливо постучал, а затем мы вошли в комнату которую я делила с Грималкин.

Она сидела скрестив ноги на своей постели и смотрела на нас не мигая. В момент когда я увидела ее лицо, сразу поняла что она знает о чем будет говорить с ней Том - она предвидела это, или поняла по глазам, не знаю. Ее взгляд был лишен дружелюбия. Мои способности не работали на ведьму-убийцу - она скрыта от меня - но мои инстинкты подсказывали мне что мы в опасности, потому что она действительно в гневе.

Том стал к ней лицом, а я закрыла дверь. Ситуация становилась все более тревожной. Я знала, что Грималкин это не понравится. Какой будет ее реакция?

- Завтра я отправляюсь назад в Графство, - сказал ей Том. - Я не подхожу для того, что ты мне предлагаешь. Мне могут потребоваться месяцы, чтобы восстановить свои силы - наверное, вся зима - и лучше я буду их восстанавливать дома.

- Ты не можешь уйти сейчас - это разрушит мои планы, - прошипела Грималкин. - Без тебя боевой дух армии распадется при первой же неудаче. Принц ждет что ты поведешь всех вперед.

Меня разозлило что она сказала "мои планы". Я задумалась над тем, почему Том позволил втянуть себя в такую схему?

- Почему это делать сейчас? - спросил Том. - Может будет лучше атаковать кулад весной?

Грималкин покачала головой.

- Кобалос не будут ждать до весны. Они существа холода и льда. Зима - их время. В течении месяца их армии перейдут через реку и обрушатся на эти мелкие княжества. Мы должны атаковать прежде чем это произойдет. То чему я могу научится в куладе мага может и не спасет эти земли, но уж точно обеспечит шанс для Графства. Наш единственный шанс - действовать прямо сейчас.

Я не могла придраться к рассуждениям Грималкин; я ожидала, что Том уступил ее воле - она контролировала его с тех пор как мы покинули Графство. Почему все должно было изменится? Она очень убедительна. Но к моему удивлению, он воспротивился.

- Я просто не могу сделать этого. Я устал... Я не достаточно хорош. Тебе будет лучше без меня.

- Ты должен сделать это! Ты сделаешь это! - зарычала Грималкин, показывая свои острые зубы.

- Не пытайся запугать меня! - возразил Том, его голос почти срывался от гнева. - Мы были союзниками в прошлом, и будем в будущем, но мне нужно отдохнуть. Тебе бы не помешало прислушиваться ко мне, для разнообразия.

- Как ты можешь подвести принца Станислава и воинов которые верят в тебя? Шансы против них - многие из них умрут в приближающемся событии - но они видели как ты победил Шайкса и восстал из мертвых. Только твое присутствие даст им смелость перейти через реку. Ты не можешь отказаться.

- Я могу отказаться! Когда я свалюсь с лошади от усталости, это внушит кому-то уверенность, скажи мне, как это вдохновит кого-то?

- Ты сделаешь как я сказала! - воскликнула Грималкин, поднимаясь на ноги.

Я не могла терпеть это. Это было неправильно, ведьмак слушает приказы ведьмы.

- Ты думаешь я хочу видеть женщин порабощенных и униженных Кобалос? - крикнула Грималкин. Она стояла лицом к Тому, их носы почти соприкасались. - Ты хочешь стоять в стороне и смотреть как из падших городов вывозят рабов наши враги? Нет, так не должно быть! Я уничтожу Кобалос и разрушу стены Валкарки, пока в этом ледяном крае не погибнут все эти мерзкие существа! И ты будешь играть ту роль, которую я выбрала для тебя!

- Нет! - сердито возразил Том. он впервые повысил голос. - Ты управляла и помыкала мной! Ты привела меня сюда, не сказав во что я буду вовлечен. Ты планировала выставить меня на сражение против убийцы Шайкса, но не сказала об этом пока мы не достигли реки. Ты никогда не считала нужным предупредить меня и позволить мне самому обмозговать это. Ты привела меня к опасности - к смерти - полностью слепым. Я никогда не просил сделать меня частью этого. Мне нужно вернуться в Графство и продолжить сражаться с тьмой по своему. Я взял себе ученика и мой долг - продолжить ее обучение, и обучать должным образом. Вот что я собираюсь сделать. Я потрачу эту зиму именно на это.

Грималкин вздохнула и когда заговорила снова, ее голос был тише.

- Мной большую часть жизни управляло желание отмстить, - объяснила она. - Я любила по-настоящему лишь один раз в жизни. Я заботилась о других, а когда теряла их, это причиняло мне боль, но действительно опустошена и разбита я была тогда, когда Дьявол убил моего ребенка, а я любила его больше всего на свете. Я не смогла защитить ребенка, но с помощью других, особенно тебя, - продолжила она, кивнув Тому, - я смогла уничтожить Дьявола. Это сформировало меня; сделало тем, кем я являюсь. Я была выкована, как оружие, на наковальне боли. Теперь я осознаю, что была рождена именно для этого - уничтожить Кобалос. Мы сможем победить - я обещаю тебе, неважно согласишься ты помогать, или нет. Но ты разочаровываешь меня. Я ожидала от тебя большего.

Том выдохнул, по его лицу я поняла, что он сдает позицию. Я действительно боялась, что он снова поддастся ее воле. Но затем Том снова встал на свое.

- Извини, но я не могу помочь в этот раз. Завтра я с Дженни отправляюсь назад. Если хочешь, весной я вернусь назад, - он повернулся ко мне. - Увидимся в конюшне, перед рассветом. Не опаздывай.

Затем он ушел, закрыв за собой день, оставив меня наедине с Грималкин. Я испуганно посмотрела на нее, но она просто вздохнула, и улыбнулась мне.

- Ты выглядишь усталой, дитя. Ложись в постель. Утро вечера мудренее.

Я была удивлена тем, насколько вежливой была Грималкин. Я думала она будет злиться и шипеть на меня.

Я последовала ее совету. Не успела моя голова коснуться подушки, как я провалилась в глубокий сон.

Внезапно меня схватили, все было похоже на ужасный кошмар. Комната была погружена в темноту, и меня кто-то прижимал к постели. Я пыталась освободиться, но тщетно - меня держали железной хваткой.

Я сразу же поняла, что это не кошмар; это действительно происходило. Я лежала на спине, а кто-то запихивал мне в рот что-то похожее на кусок тряпки. Я начала кашлять и задыхаться.

Затем я почувствовала, как в мои ноздри залезли два пальца и голова начала покалывать и жечь. Я не могла дышать, тщетно извиваясь в попытках вырваться из крепкого хвата. Но я не смогла освободиться - и затем, внезапно, пальцы достали.

Я снова смогла дышать, но чувствовала странное головокружение, как будто моя душа уплыла из тела в океан темноты. Мне словно было безразлично, что со мной случилось; больше ничто не имело значение.

Затем меня кто-то поднял и перекинул через плечо. Где-то позади меня закрылась дверь и я слышала шаги, но не видела ничего, и вдруг поняла, что с моими глазами что-то не так. Через некоторое время воздух стал значительно холоднее и ветер на моем лице подсказал мне, что я нахожусь снаружи замка.

Я слышала приближающиеся голоса, которые становились громче - а так же фырканье и ржание лошади.

Человек несущий меня остановился и заговорил.

- Позаботься о ней. Увидимся через два дня.

Это был голос Грималкин.