Артефактор

Глава 16 Ночной гость

Я сидела как раз и тёрла глаза, руки были черными от карандаша, да и лицо, наверное, тоже, часы упорно показывали почти полночь, а я также упорно не желала спать, у меня было вдохновение, и я писала аграмант так, как никогда в жизни. Стук в дверь вывел меня из сонного ступора, и несколько секунд я взирала на дверь, потом на часы, потом опять на дверь, но все же решила открыть. Может Риса чего-то у меня забыла? Я открыла дверь, давя зевок, да так и замерла. Внутри я чертыхнулась, когда до моего сонного мозга дошло, кто стоит передо мной, и второй раз, когда в чём перед ним стою я. Мистер Д’армэ оглядел меня с ног до головы и, оттеснив плечом, закрыл за собой дверь в комнату.

— Чем обязана? — Получилось грубее, чем хотелось, потому что внутри я боролась с собственным стеснением и любопытством. Нелёгкая битва.

— Мне нужно то кольцо, которое не позволяет другим замечать носителя.

— Насколько я помню, вы считали его не слишком полезным, — разворачиваясь к нему спиной и перебирая вещицы в ящике стола, уточнила я. Тогда почему я вообще его ищу для него? Потом я вспомнила, что, наверное, я убрала его в шкаф, поэтому перешла туда и шерстила коробки там.

— И до сих пор так считаю, но сейчас оно мне нужно.

Я одарила его «тёплым» взглядом и протянула, наконец, кольцо ему. Он же пристально вгляделся в моё лицо, неожиданно решившее зевнуть, и вдруг спросил:

— Сколько артефактов в твоей комнате?

— Что? — Я замерла посреди комнаты и задумчиво потёрла переносицу пальцами, — Зачем вам это?

— Просто ответь на вопрос.

Я пожала плечами:

— Много.

— Примерно сколько? Больше ста или меньше ста?

Я попыталась посчитать: есть мешок с каждого курса, там свалены и работающие и не очень артефакты, но они слабенькие, обычно за год я штук сорок делала и это те, что удались, правда потом многие приходилось все равно выбрасывать, а учитывать надо ещё ту коробку, что стоит под кроватью и те коробки и корзинки, что в шкафу. И ещё есть артефакты, которые стоят на полке, это из часто используемых. Я поймала себя на том, что вовремя думания вытягиваю губы трубочкой, да так и стою, заметив по хитрым смешинкам в глазах мистера Д’армэ, что не я одна это заметила, я тут же сделала нормальное лицо. И чувствуя, как кровь прилила к щекам, пробормотала:

— Больше ста…

Впрочем, его мои артефакты интересовали явно больше, чем мои губы трубочкой.

— И они вот так у тебя и лежат: перемешанные, без бирок, что для чего, новые со старыми, работающие с неработающими?

Я оторопела сначала, потом почувствовала себя уязвлённой. До этого меня ни разу не уличали в неряшестве, и сейчас это было просто унизительно.

— Прошу меня простить, мистер Д’армэ, — начала я, чувствуя, как завожусь и уже хочу проклясть этого злосчастного мужчину, который пришёл в мою комнату и говорит мне столь обидные вещи, — но я сама разберусь, что мне делать с моей комнатой и моими артефактами.

Видя, что он собирается открыть рот, я подняла руку и продолжила:

— Я знаю каждый артефакт в этой комнате, я могу вспомнить каждый аграмант досконально, так что я разберусь с этим сама.

Я сверкнула на него глазами и сложила руки на груди, выказывая недовольство.

— Алексия, меня нисколько не волнует уборка твоей комнаты, это и правда твоё решение. — Я оцепенела, недоуменно вглядываясь в его лицо, спокойное и невозмутимое. Он только что назвал меня по имени… в первый раз. И на «ты». То обычно все по фамилии, да и ещё так чопорно. Что это за ощущение?.. — Твой гнев беспочвенен.

— Но вы же…

— Алексия, — от него распространилась по комнате тёплая волна, но увидев мой удивлённый взгляд, она растворилась, сменившись безразличием. С тех пор как он узнал, что я эмпат, он стал настолько хорошо контролировать свои эмоции, что прочитать его было практически невозможно. А вот такие тёплые, почти нежные, волны, как я замечала, частенько проскальзывали, если он забывался в моем обществе. Однако он сразу купировал их, что наводило меня на странные мысли. — Я хочу предупредить тебя, что это может быть банально опасно, кроме того, что хранить так много артефактов в одном месте, это просто безумие, так и ещё перемешивать их и хранить как попало. Хотя бы утилизируй, что не надо. Если тебе будет нужна помощь или комната для хранения, просто скажи, мы обсудим это.

— Да… хорошо. Простите.

Я была сбита с толку… Я не думала даже об этом. Да и к тому же, с чего такая забота обо мне? Для человека, прохладно относящегося ко всем, кроме себя, и достающего меня своими придирками, сейчас он проявлял почти отческую заботу о моем благополучии. А сердце стучало невпопад, и кажется, думая обо всем этом, я снова покраснела. И да… меня это начало вдруг пугать. Сама мысль, что я могу попасть под заботу и доброту такого человека сулила неприятности всем вокруг меня. И не дай бог стать его любимой… я слабо улыбнулась Эвиану Д’армэ. Он поднял руку, внутри всё сжалось, когда он опустил её на мою макушку и погладил вниз по волосам.

— Тебе лучше лечь спать. Выглядишь очень уставшей.

И снова на «ты», будто мы с ним старые добрые друзья и давно знакомы, да и голос такой нежный и тёплый. Заботливый… Волосы встали дыбом. Зачем он это делает? Зачем?..

— Да… я уже скоро… — оправдываясь, пролепетала я, убирая выбившуюся прядь волос за ухо, я чувствовала себя ребёнком, которого уговаривают лечь спать. — У меня там артефакт недоделан. Его надо закрепить, прежде чем лягу спать.

Я махнула рукой на стол, где лежала смятая бумага, инструменты и поверх горы исписанной бумаги моё творение — ещё одно кольцо. Я уже и сама начала уставать от колец и украшений, но другой формы что-то не придумывалось.

— Это то самое кольцо? — Глава военной гильдии с интересом подошёл к столу и уже хотел взять кольцо в руку, но мне пришлось перехватить её прежде, чем он успел дотронуться до него.

— Нет! — Уже через секунду, осознав всё, я отпустила её и испуганно уставилась на мистера Д’армэ, и только потом тихо пояснила. — Оно не закреплено, и это может повредить вам руку.

На его губах заиграла странная улыбка, заставившая внутри всё затрепетать, я тут же отвела глаза и решила сменить тему:

— Это не совсем то кольцо, это другое… я сделала его… я… сделала его по интуиции, а не по правилам…

— О… ты все-таки решилась? — Понимающе отозвался директор, вгоняя меня в краску, а потом… Что? Решилась? Все-таки именно это он имел в виду тогда, в кабинете? Довериться интуиции? Мог бы и сразу сказать, а не играть в игру «прояви свою фантазию».

— Да… правда вот…

— Что?

— Я показала один из подобных, сделанных по наитию артефактов, профессору Теодоросу, и он уничтожил его. — В моем голосе звучала неприкрытая обида, брошь мне была дорога, и я не могла просто так простить своего преподавателя. — Почему вы говорите мне поступать так, довериться себе, а он… он говорит, что это невозможно?..

Я подняла глаза от пола и переступила с ноги на ногу, поглядывая на молчащего мистера Д’армэ.

— И кому из нас ты веришь?

Он серьёзно? Мы немного не то сейчас обсуждаем…

— Я не знаю, кому из вас верить.

— Но ты сделала этот артефакт, — в качестве аргумента сообщил мне Эвиан Д’армэ с улыбкой. Я не знала, что сказать. Конечно, я верила ему больше… ведь только тогда после его слов, что надо доверится собственному сердцу, я смогла дать себе пропуск творить то, что творится, а не то, что надо.

— Вдруг так нельзя делать?..

Мой шёпот прервало поглаживание его руки по плечу.

— Не думай об этом. Можно. Твой дед делал.

— Что?..

— Как-нибудь расскажу тебе об этом, а сейчас мне надо идти… Могу я его тоже взять это кольцо с собой?

Я, изумлённая, поражённая, и его словами о моем дедушке, которые породили массу вопросов в моей голове, и его вопросом, растерянно замерла посреди своей комнаты, оглядывая мужчину так, словно видела впервые. Ну вообще в своей комнате я видела его впервые, но это мелочи.

— Что? — Я опешила от его предложения, рассматривая его лицо в поисках злой усмешки и издёвки. — Нет! Ни в коем случае. Это тестовый вариант, и вообще… оно… оно другое.

— Лучше, да?

Мистер Д’армэ явно знал об этом больше, чем я, и его явно не пугало то, что я сделала артефакт не по правилам. Что же тут за тайны сокрыты? И как с этим связан мой дедушка?

— Это кольцо гораздо мощнее. А ещё его можно настраивать… от минимального удара, который может заставить человека потерять сознание до самого мощного, который… ну понятно…

— Замечательно, — тонкие губы растянулись в ликующей улыбке, я замерла, рассматривая их, и очнулась только от яркого и тёплого восторга, исходящего от ночного гостя волнами. — Тогда утром я заберу готовый вариант.

Он развернулся, чтобы уйти.

— Это может быть опасно.

— Да, я знаю, — его спина, затянутая в дорогую рубашку, была большой и выглядела нелепо на фоне моей комнаты. — Но зато это позволит тебе удостовериться на практике, что это работает.

Короткая полуулыбка в мой адрес.

— Я не про это… куда вы идёте, это может быть опасно для вас, да?

— Ты боишься за меня? — Его карие глаза впились в моё лицо, заставляя теряться в мыслях. Я смутилась:

— Нет… что вы. Просто я…

Мистер Д’армэ усмехнулся, как-то горько, подходя к двери:

— Неужели так сложно просто признаться в этом?

За ним тихо закрылась дверь, а я все продолжала также смотреть на ковёр и прокручивать в голове его вопрос и ту эмоциональную волну теплоты и нежности, что он послал мне напоследок. При чём очень даже целенаправленно. Я прошла в ванную и посмотрела на своё отражение. Красавица… лицо в чернилах и грифеле, волосы растрёпаны, одета в ночное, руки грязные… ну да, конечно… кто же ещё мог понравится мистеру Д’армэ? Только странноватая девица-артефактор.

— А почему собственно и нет?..

Мой голос гулко отразился от стен и затерялся в комнате, я пожала плечами и пошла принимать душ. Ночь предстояла длинная и, как минимум, бессонная. За ночь я не только успела стабилизировать артефакт-кольцо и зарядить его, но и ещё добыть старенький амулетик со дна своего сундука с сокровищами, сам амулет был готов, я лишь модифицировала его и утром отдала в руки мистера Д’армэ вместе с кольцом.

— А это что такое?

— Прошу, просто возьмите. Это небольшая, но защита. Выглядит как кулон, вот тут если нажать, то выстрелит ядовитый дротик. Но один. Это как последний вариант защиты. Но имейте в виду яд сильный и смертельный.

— Не стоит, мне вполне хватит кольца.

Я сжала амулет в руке, готовясь.

— Вы хотели, чтобы я призналась, что я боюсь за вас? — Выдохнула я, понимая, что без этого совсем никак, он, одевающий кольцо в этот момент себе на руку, замер и внимательно посмотрел на меня. Предвкушение. Интерес. Он даже не пытался скрывать свои эмоции. — Так вот, этот амулет и есть моё признание, возьмите же его.

Он закрылся от меня, снова, и я не смогла насладиться его удовольствием, хотя наверняка оно было весьма ярким. Мистер Д’армэ лишь сдержано улыбнулся мне той же странной улыбкой, что и вчера, и забрал амулет. Когда он ушёл, я начала крутить оставшийся у меня в руках браслет. Амулет был не просто вещицей последней защиты, ещё он был тем, кто следил за уровнем его здоровья и передавал мне его. На браслете, когда он был рядом, я отметила максимальный уровень, минимальный уже был там. Так я смогу следить, будет ли с ним все в порядке или нет, а также для общего успокоения души, я сделала индикатор, чтобы он сменил цвет, когда мистер Д’армэ использует тот самый последний дротик. Зачем я это сделала, я и сама не могла сказать, но зато теперь я почти ежечасно сверялась с браслетом, проверяя уровень здоровья главы военной гильдии. Какая же я все-таки странная… сама же думаю о том, что ему не нужна ни моя забота, ни моя помощь, и о том, что не хочу быть той, кого он полюбит и будет защищать, ведь это довольно страшно, разнесёт же все вокруг. И все же… сама будто бы к этому и стремлюсь.