Артефактор

Глава 21 Андетта

Началась учёба, мой седьмой и последний год обучения, который я собиралась закончить достаточно хорошо и за это время научится большему и стать более опытной в артефакторском деле. С мистером Д’армэ у нас был вежливый нейтралитет, полностью убравший из моей жизни все его взгляды, вопросы и язвительные замечания, порой мне казалось, что он даже избегает меня и моего общения. «Разговоры по душам» в его кабинете тоже больше не случались. Лишь однажды он вызвал меня туда по какому-то делу, однако я даже была рада, когда покинула этот кабинет, так как там была максимально напряжённая обстановка, мучившая меня всё это время: мы старательно не смотрели друг на друга, лишь изредка встречались взглядами и тут же отводили их. Ужасно…

Я была полностью погружена в себя и изучение своих новых возможностей, которые росли пропорционально моим усилиям, что не могло не радовать меня. И вроде бы ничего не предвещало беды, как вдруг… меня пригласили в кабинет директора, откуда собственно последний год и начинались большинство моих неприятностей и других приключении. К тому же, учитывая наш напряжённый нейтралитет, я была удивлена, что Эвиан пригласил меня вот так без предупреждения, практически вытащив с занятия.

Постучав в дверь и услышав тихое «Войдите», я открыла дверь и на секунду замерла. Навстречу мне из кресла поднялась миниатюрная девушка в странной темно-серой одежде, смутившей меня. Я закрыла за спиной дверь и перевела удивлённый взгляд на директора. Тот, как и обычно, полностью блокировал все свои эмоции, что меня не удивило, а вот его гостья излучала доброжелательность, любопытство и какую-то детскую, щемящую радость. Она улыбнулась мне какой-то странной улыбкой, удивившей меня своей несимметричностью, немного больше в левую сторону, чем в правую, а когда она улыбалась, на щеках возникали очаровательные ямочки.

— Садитесь, Алексия, — мистер Д’армэ кивком указал мне на соседнее кресло. Девушка, не отрывая от меня взгляда, будто сиявших каким-то светло-кофейных глаз, которые я так и не успела разглядеть внимательнее, хотя очень хотелось. Я чувствовала себя немного неловко под этим внимательным взглядом, но все же нашла в себе силы улыбнуться гостье.

— Алексия? — Девушка снова опустилась в кресло и наклонила голову, её светлые локоны последовали вслед за наклоном головы. Ну просто ангел во плоти. Что он тут делает? — Меня зовут Андетта Вальрис. Я из Военной Гильдии, из ОРП, отдела расследований преступлений. Вы знаете, Вэрта Сагарда Таав?

Наверное, я побелела, как полотно от её непринуждённых слов, потому что почувствовала, как становится холодно и перед глазами начинает кружится. Словно во сне меня коснулась её крохотная ручка.

— Алексия? — Услышала я немного взволнованный голос директора, приведший меня в себя.

— Не переживайте так, с ним все в порядке. Просто… он попал в небольшие неприятности, которые вызваны скорее недоразумениями, чем какими-то серьёзными его прегрешениям. — Это уже голос Андетты, я вздохнула, голова немного кружилась, кажется, я задерживала дыхание на время её слов. Ух…

— Но причём я тут?

— Вы единственная, кого он указал в анкете при поступлении в академию, как ближайшего родственника. Вы его сестра?

Ну да… остальные ло-укки немного спрятаны от мира сего и достать их в таких серьёзных ситуация несколько затруднительно, так что остаюсь только я. Хорошо, хоть меня указал.

— Да, его семья воспитывала меня… — Я замолкла, встретив несколько заинтересованный взгляд мистера Д’армэ и, почувствовав одинаковые две волны интереса, направленные на меня.

— Тогда вам придётся поехать со мной, — девушка порывисто встала с кресла, она была со мной примерно одного роста, даже может ниже меня, и её платье, так смутившее меня при первом взгляде на него, оказалось форменным. Из Военной Гильдии, да? Я обратила взгляд на директора, он хранил молчание, поглядывая на меня.

— Ничего страшного, если вы немного отлучитесь, — отозвался мистер Д’армэ, встретившись со мной взглядом.

— Спасибо, — прошептала я одними губами и слабо улыбнулась.

— Да, спасибо, Эвиан, если бы не ты, искать мне бы её ещё очень долго. — Андетта поправила причёску и оправила платье. — Увидимся, не пропадай.

Она махнула ему рукой на прощанье и вышла за дверь, я, напоследок обернувшись и встретив долгий взгляд Эвиана, за ней. Хотела бы я знать, что творится в голове у этого мужчины. Хотя… нет, не хочу. Андетта шла чуть впереди меня быстрыми шагами, отстукивая каблучками свой ритм и излучая положительные эмоции, у неё была ладная, но очень тонкая фигурка, а локоны подпрыгивали в такт её шагам.

— Так что там случилось?

Я почти догнала её на выходе из академии, но она лишь с улыбкой указала в окно, я выглянула туда и увидела экипаж. Видимо о деле поговорим только внутри. Ну может оно и к лучшему. Вэрт, во что ты вляпался уже там?

Внутри мы расселись напротив друг друга, и пока отъезжали от академии, Андетта спокойно смотрела в окно, позволяя разглядывать себя, и нисколько этого не смущаясь. У нее было интересное лицо, чем-то напоминавшее мне куклу, какие бывали у меня в детстве. Красивое аккуратное лицо в ореоле светлых локонов, большие глаза с темными ресницами и чёткими бровями на белой, словной фарфоровой коже, аккуратный маленький нос, задорно задранный кверху, пухлые губы, манящие розовым, и где верхняя губа была немного пухлее своей нижней сестры, что выглядело необычно, но очень красиво. Тонкие руки были лишены украшений, а строгое темно-серое платье лишь подчёркивало её красоту. Её глаза оторвались от созерцания окна и вернулись ко мне, мы ехали по городу, за окнами проносился город, нас везли, судя по всему, к порталам.

— Все хотела спросить, почему Вэрт твой брат? Только от того, что вы воспитывались вместе? — Мне улыбались очень доброй и нежной улыбкой, впрочем, не лишённой очарования и хитринки.

— По крови, — я подняла правую ладонь и показала ей, меня снова окатило волной любопытства. Эта девушка напоминала какого-то ребёнка, настолько сильно и ярко излучала свои эмоции.

— Вот как. Судя по твоему взгляду, тебе не терпится начать расспросы, — я кивнула. — С чего начать?

— С начала. Что за кашу он там заварил?

— Не совсем он… — Неопределённо выдала Андетта. — В общем, кто-то ударил девушку в академии, где он обучается…

— Вэрт бы никогда..!

Я замолкла тут же под её взглядом и даже сама этому удивилась, этой хрупкой барышне, которой казалось место лишь в любовных романах, вдруг перестало хотеться перечить. Всего один взгляд… может у неё какой-то дар подобный Королевскому Псу?

— Я не говорила, что это сделал он. — Голос из нейтрально-спокойного снова стал более дружелюбным. — Сама жертва обвинила некую Леону Альбини, и её тут же поместили в камеру для дальнейшего выяснения обстоятельств, но тут явился Вэрт и бил себя кулаком в грудь, доказывая, что это сделал он. Теперь они оба играют в молчанку.

Я озадаченно замерла. Нет, Вэрт был, конечно, весьма странным порой в принятии решений, но что бы брать вину за кого-то?

— Ты её знаешь, эту Леону? — Вдруг спросила Андетта без особой надежды, наблюдая за моим нахмуренным лицом, я покачала головой. — Ясно. Она и её брат-близнец учатся на втором курсе академии.

— Подожди, — в головемелькнуло осознание. — Брат-близнец?

— Его зовут Марко.

— Я виделась с ними, всего один раз правда, около полугода назад, когда Вэрт подавал документы на поступление. Они общаются?

— Я бы сказала даже, что дружат. — Андетта вздохнула, от неё потянулась волна тревоги. — Твой брат попал в плохую компанию, мне предоставили довольно пухлую папку на них троих. Изначально эта сладкая парочка творила всякую несуразицу вдвоём, но теперь у них появился компаньон.

— Уже? — Переспросила я, недоумевая. — Прошло-то всего несколько месяцев с начала года. — Девушка пожала плечами, я закрыла глаза, потирая переносицу. — И чем ему всё это грозит?

— Ничем, если ты его отговоришь от этого глупого поступка. А девушке, как минимум, исключением из академии, так как папа той жертвы какая-то дико важная персона, которая посмела заявиться прямо в кабинет к Королевскому Прокурору и буквально заставила приехать его самого в академию на место преступления. Когда я там появилась, там была такая картина, ты бы видела… — Андетта ухмыльнулась, закатывая глаза. — Бедная девушка с синяком под глазом, пыталась одновременно казаться красивой феей и очаровательной незабудкой и при этом дико страдающей и рыдающей в три ручья. А вокруг сотни девиц, разряженных в пух и прах и всячески подмигивающих ему. Каэн готов был убивать взглядом.

Я снова обратила внимание, что она несмотря на то, что подчинённая, обращалась по имени и к главе Военной Гильдии, и Королевскому Прокурору, что было довольно необычно, да и к тому же она вообще-то была девушкой, и было ужасно любопытно, как она вообще смогла устроится на работу в подобное место. Это же нонсенс… Но Андетта мне определённо нравилась, к тому же, ситуация, которую она описывала, и правда была несколько комичной.

— О, да, это он умеет…

— Судя по твоему лицу, ты его встречала лично. И как? — Андетта смотрела на меня хитрым взглядом и с каждой следующей секундой на её губах разъезжалась широченная ухмылка, показывая, как раз те самые ямочки на щеках, и я даже немного позавидовала, что у меня таковых не имеется.

— Пренеприятнейший субъект.

Я сморщилась, припоминая колкие взгляды и странноватого мужчину, от которого меня бросало в дрожь. И тут же уставилась на девушку, залившуюся весёлым громким хохотом.

— Отличное описание. Мне нравится. Мужчина, способный взглядом кого-то заставить замолчать и вообще пойти схорониться в ближайшем переулке.

— Не только взглядом. — Буркнула я, вспоминая дар Королевского Пса.

— Не без этого. — Андетта перестала смеяться. — Издержки работы.

На её губах засияла какая-то колдовская улыбка, глаза прикрылись, будто она что-то вспоминала приятное.

— Ты знаешь его лично? — Я продолжала вглядываться в её черты.

— Как ты заметила, я — девушка, и когда столь неординарный субъект объявился в отделе по расследованиям, который напрямую ему подчиняется, он был настолько кхм… — Андетта замолкла, подбирая слова, — настолько впечатлён этим, что тут же захотел избавиться от меня. Понимаешь, этот мужчина слишком консервативен, и любая женщина не на своём месте, то есть вдалеке от дома, детей и вышивания картин, вызывает в нем чувство несправедливости и дисгармонии. Так что им двигало искреннее желание как можно быстрее отправить меня восвояси. Так что, благодаря мне, он появляется в нашем отделе явно чаще, чем положено было бы ему.

— Как ты все ещё сохранила работу? — Воскликнула я, ведь тогда, когда на меня ополчился мистер Д’армэ, это было ужасно неприятно, обидно и довольно сложно эмоционально, а тут, когда дело шло о подобных масштабах, да и ещё о настолько консервативном и страшном человеке, как Королевский Пёс, я с трудом могла представить себя в такой ситуации.

— Чудо и чистое везение, — её глаза засияли. — Пока я выполняю свою работу хорошо и без ошибок, ему придраться не к чему, но с его упорством и трудоголизмом — это ненадолго.

Я вглядывалась в её лицо и тут же, распробовав облако её эмоций, сейчас окутывающее девушку, поражённо выдохнула, когда до меня дошло:

— Он тебе нравится… — и тут же замерла, испуганно глядя на Андетту. Выпалила я, явно не подумав, но та даже не обиделась, лишь немного смутилась, поведя плечами.

— У всех свои недостатки и слабости. У кого-то, например, Королевский Прокурор.

До чего легко и непринуждённо это было сказано, словно в этом нет ничего такого, а собственно объект обсуждения не один из самых грозных мужчин в стране. Андетта обезоруживающе улыбнулась мне, и я вслед за ней. До чего потрясающая женщина.

— Наверное, тяжело тебе, как девушке там, раз все говорят, что идти надо замуж, а не там работать.

Мы переглянулись, осознавая чувства друг друга и в тоже время испытывая какое-то чувство солидарности, что обе не желали следовать правилам общества и готовы были их нарушать. Хотя бы немного.

— Бывает иногда. Сначала меня дразнили, но потом коллеги стали понимать, что я работаю достаточно хорошо и как-то смирились с этим. Хотя… — она сморщила аккуратный носик, — попадаются и такие личности, которые изрядно портят жизнь, вне зависимости от того, насколько хорошо я работаю.

От Андетты потянулась ниточка грусти, несколько отдающая отчаяньем и тоской, но тут же сменилась привычным добродушием и радостью. Как бы мне не было гордо за эту девушку, — подумала я, — сколько же сил, усилий и нервов стоила ей эта маленькая победа, ведь мало просто пробиться в подобное место, надо ещё и остаться там.

— Как тебе вообще получилось попасть туда? По мне нет места, более напичканного стереотипами.

— Красивые глазки, связи и, наверное, трудолюбие. — Вроде бы сказала в шутку, а вроде бы и немного правды, и пойди разбери, что она имела в виду, я улыбнулась ей.

— Как ты живёшь? Не сложной одной? Или тебе помогают родители?

— Да помогают, конечно, но вообще-то мне платят за работу, — ехидно уточнила Андетта, я рассмеялась.

— Я безумно рада за тебя.

— Ещё я присматриваю за парой детишек по городу, за это тоже идёт копеечка.

— Это как? Не сложно?

— Долго объяснять, но я просто за ними присматриваю и в основном, это не доставляет мне много хлопот. Есть правда одна… — Андетта покачала головой, — Мы с ней тёзки. Бесёнок, ей богу. Сейчас в школах, знаешь новая реформа, группа людей входят в состав школы, проводят проверку, часто смещают директора, пересматривают правила и обучение. Кстати, вроде бы ваша академия тоже подпадает под это.

— Да? — Я удивлённо хлопала глазами, пытаясь вспомнить, слышала ли я что-то подобное. Про реформу и остальное? Вроде бы нет… запомнила бы, определённо.

— Да, мистер Д’армэ тоже вроде из этой группы людей… — девушка оправила прядь волос за ухо. — Да это и не важно, в общем, там сменили директора на временного, пока ищут человека. А он такой красивый, достойный мужчина, видный, и этот бесёнок в него влюбилась по уши. Да ещё так сильно, сама представляешь, первая любовь встретилась с вредностью от природы? И так нет, чтобы очаровывать своего директора умом или красотой, она его, как мальчишка, изводит: то мантию подожжёт, то лягушками закидает.

— Бедняга директор. — Я покачала головой, в тоже время стараясь не рассмеяться, мужчине и правда можно было только посочувствовать…

— Так получилось, что я, когда приходила её навещать, я ему понравилась, а она об этом узнала. И теперь, — Андетта развела руками и вздохнула, — она совершенно неуправляема и считает, что я пытаюсь украсть мужчину её мечты. И самое грустное, если она не прекратит, у неё будут серьёзные проблемы…

Андетта хоть улыбалась и рассказывала всё это будто бы в шутку, но на самом деле и правда очень переживала за эту девочку, её эмоции выдавали её с головой. Она искренне желала ей добра и хотела уберечь от многих проблем…

— Вообще считаю, что отношения учителя и ученицы довольно странные и мало похожи на реальность, — решила вставить я своё мнение, припоминая наши с мистером Д’армэ запутанные и сложные отношения, приведшие нас туда, где мы сейчас и были.

— Не соглашусь с тобой, когда я училась в школе, именно в той же, где и Андетта сейчас, я влюбилась на предпоследнем курсе в своего учителя по этике и этикету. Его звали Рэно. — От неё повеяло теплом, искренней тёплой нежностью и непередаваемой благодарностью, от которой у меня самой затрепетало в груди. — Знаешь, я очень рада, что он принял мои чувства, не отказал мне в них и стал мне другом, а потом и любимым. Мы довольно долго были вместе с ним.

— Ого, прости я не знала, что такое возможно…

И правда, до чего удивительная женщина, какая у неё насыщенная, полная приключений и людей жизнь. Моя, по сравнению с ней, кажется блеклой и излишне выхоленной.

— Кстати, я смотрю у вас с мистером Д’армэ тоже что-то странное?

— Да нет… с чего ты взяла? — Я отвела глаза и вздохнула.

Андетта вытащила из-за ворота строгого платья небольшой кулон, металлический, в форме ключа, мне хватило одного взгляда понять, что это артефакт, она пояснила:

— Это милая вещица помогает мне считывать эмоции.

— Как эмпату? — Я поражённо уставилась на вещицу.

— Нет-нет, до него мне далеко, конечно. Только отголоски и только самых ярких. В основном, я ношу его отключённым, потому что эмоции других людей меня не слишком волнуют. Использую только на работе или с детьми, неплохо помогает. — Андетта скрыла вещицу под воротом. — Но вот с Эвианом обычно использую, потому что порой по его безэмоциональному лицу ничего не прочтёшь, а так хоть что-то, с Каэном это тоже порой срабатывает, но очень редко.

— Вот как…

— Так вот, я не договорила. — Её лицо стало немного строже и перестало улыбаться. — Первое, что я заметила, что он нервничал, пока ждал тебя, да и вообще сам на себя был не похож, а второе… Он поставил ментальный блок. Интересно, зачем?

— Я эмпат, — всё же созналась я, ожидая, что Андетта, как и Эвиан когда-то, сразу же заблокирует свои эмоции, и мне снова придётся сидеть в гулкой тишине.

— Я догадывалась, — она победно ухмыльнулась, но эмоции не прятала. Странно, почему? — Наверное, тебе тяжко. Мою вещицу можно отключить и всё, а ты так постоянно.

— Меня это не напрягает. — Вдруг даже как-то удивлённо признала я. — Наоборот, без чужих эмоций, если, например, их блокируют, я чувствую себя несколько неуютно и пусто.

— Ты уже привыкла. — Добрая улыбка, я кивнула.

— А на счёт того, что между нами, — я вздохнула. Мне и правда хотелось выговорится, да и Андетта вызывала странное чувство, ей будто бы хотелось исповедоваться. — Именно что это что-то странное. Мы признались друг другу, но не можем сейчас быть вместе… да и вообще знаешь, это такие странные отношения: он сначала, когда прибыл к нам, будто бы ненавидел меня, ко всему придирался, а потом взял в оборот и начал заботиться. Затем оказалось, что он меня любит, а я должна была догадаться об этом… и сейчас…

Я замолчала, по лицу моей собеседницы было ясно, что она понимает меня практически без слов, да и её эмоции были такими сочувствующими, что мне даже как-то стало легче.

— В общем, я отказала ему в предложении…

— Не слишком ли ты с ним обошлась?

— Увы, мне пришлось. Мы не сошлись с ним в некоторых точках мнения по поводу семьи, я не готова терпеть кое-что…

— Тогда всё правильно, — Андетта наклонилась ко мне ближе и коснулась плеча, — не стоит, если он не может тебе этого дать сейчас, не сможет и через десять лет. Семья не то место, где нужно чем-то жертвовать и что-то постоянно терпеть.

— Да, наверное…

— Понимаю тебя, есть тоже у меня похожий индивидуум. — Облако эмоций Андетты разрослось, полыхнуло разными красками и оттенками, — Вообще не понимаю, что они пытаются добиться вот такой ненавистью… он прям постоянно меня задевает, проверяешь меня на прочность, да так сильно порой, что я не выдерживаю, я ведь не железная, да и не хочу ей быть. Но если что-то случается, утешает меня и успокаивает, или завалит работой, мол сиди тут и паши, как лошадь. Логика отсутствует, вот бы знать, что у него там в голове.

— А вещица?

— Это так баловство, — Андетта взмахнула рукой, — для детей и простых смертных — это да, но он рангом повыше, у него столько защитных амулетов и артефактов, что не проберёшься. Был бы у меня реальный дар, можно было бы ещё потягаться…

— О чём ты? — Я замерла, вслушиваясь в её голос и одновременно следя за эмоциями, не лукавит ли.

— Защитные амулеты не всегда срабатывают перед истинным даром. Например, у Каэна дар убеждения, так что, даже если на тебе будут амулеты, ликвидирующие убеждающие эффекты, а дар будет достаточно силен, он всё равно тебя поразит.

— Вот как… — я не знала таких подробностей, но раз наш разговор перешёл на такие порой откровенные темы, я решила спросить ещё кое-что. — Я хотела узнать у тебя… ты так обращалась к Эвиану тогда, будто вы хорошие друзья.

— Друг у него Каэн, а я… мы довольно хорошо начали общаться, благодаря частым встречам в кабинете у Королевского Прокурора. Довольно радушный мужчина и у него отменное чувство юмора.

— Мы точно говорим об одном и том же мужчине? — С сомнением переспросила я. Мне вторил тихий смех.

— Ну он кажется немного холодным, как и Каэн, они в этом и сошлись, мне кажется, у обоих сложная ответственная работа, да и в личной жизни мало везёт.

— Ты про жену Эвиана? — Я задержала дыхание, сжимая вспотевшими ладонями ткань своего платья.

— Бывшую жену. — Поправила меня Андетта.

— Ты знаешь, что с ней стало?

— Многие знают, но не болтают, ибо жить хочется. К тому же, знать можно, но не всё и не всегда правду. И вообще, тебе стоит спросить у него, как всё было, потому что меня там не было, и я не могу дать настолько точную информацию. Возможно, это введёт тебя в заблуждение.

— Скажи, прошу. — Я вся подалась к ней навстречу.

— Ладно, уговорила. — Её лицо было непривычно серьёзным. — Все, что мне известно, я либо подслушала от коллег, либо из разных разговоров, но все слухи сводятся к одному. Эвиан, будучи человеком серьёзным, вдруг влюбился, как мальчишка, в красивую девушку. Кажется её звали Лирэйн, но это не точно. Они практически сразу обвенчались и стали жить вместе, и тут стали происходить разные неприятности с ним.

— Неприятности?

— Покушения, стали пропадать деньги и вещи, и прочее. И если бы его друг не вмешался и не открыл ему глаза, скорее всего он бы погиб.

— Королевский Пёс. — Уверенно произнесла я, испытывая смешанное чувство благодарности и уважения к этому человеку.

— Ага. — Кивнула Андетта. — Что конкретно она делала и зачем, мне неизвестно, как они все это разрешили — тоже. Одно знаю только, что после последней такой выходки она погибла. А мистер Д’армэ остался вдовцом, чьё сердце заледенело. Сама теперь понимаешь, что эмоциональная привязанность даётся ему нелегко.

Я замолчала. Я, конечно, помню его слова о его жене и его клубок эмоций, пробившийся ко мне, когда он упомянул о ней, но я думала, что у них просто что-то не сложилось, и я не подозревала, что там настолько все запутанно. Странно, что она погибла… имели ли эти оба какое-то отношение к её смерти или это просто была нелепая случайность? И… была ли она действительно настолько плохой? Возможно Андетта права и стоит спросить у него самого об этом, а не полагаться на слухи, которые лишь введут меня в заблуждения? Остаток пути в экипаже мы провели в молчании, также молча зашли в портал, вышли в Столице и последовали по дороге к центру городу.