Артефактор. Книга седьмая

Глава 11

— Капитан, переключайтесь на передачу сообщений сигналами, и через минуту пусть Третий включает подавитель, нельзя, чтобы англичане узнали особенности этого боя, — отдал я приказ, всматриваясь в падающие корабли противника. Третий в ордере нёс на себе специальный подавитель всех сигналов очень мощный, до конца не испытанный и потребляющий много маны. Хотя это и опытная разработка, но даже мощные артефакты он должен заглушать. Есть, конечно, риск возникновения стихийного портала, но тут это не страшно, да и в море их хватает, да и шансы на это небольшие.

Буквально через три минуты связь действительно обрывается, но мы к этому готовы, а вот противник нет, так как согласованные до этого момента действия становятся хаотичными.

— Что делаем с кораблём снабжения? — спрашивает капитан.

— Пусть Четвёртый готовит абордажную команду, обкатаем её на живом противнике. Что будем делать с англичанами, если они не захотят тонуть? — спросил я.

— О-о, для них у нас есть специальный сюрприз, они его оценят. Эти бомбы использует корейский королевский флот для борьбы с монстрами. Дорогие, но весьма эффективные штуки, не думал, что вы о них не знаете. Водная стихия в месте падения делает воронку в виде колодца, шириной от пятидесяти до восьмидесяти метров. Дирижабль, держащийся на поверхности воды, проваливается в неё на несколько сотен метров, а потом стенки смыкаются, перемалывая всё в труху. После этого обычно никто не выживает. Взрывная декомпрессия, даже не все маги могут выжить, а если кто и выживет, выбраться будет проблематично, да и мы проконтролируем, чтобы живых свидетелей не осталось, — пояснил капитан.

— Хорошо, тут я полностью доверяю вашему опыту, — ответил я, наблюдая за добиванием воздушного флота противника.

Конечно, ввязываться в противостояние с Великобританией я не хотел, но попытка ареста выходит уже за все рамки. Если они таким образом хотят заполучить технологию изготовления антипортальных артефактов, то напрасно они стараются. То, что меня захотят захватить, я догадывался, но то, что для этого использует целый флот, да ещё и самый современный, никак не ожидал. Хорошо, что новые корветы проектировались именно для таких сражений, но не возьми я с собой беспилотники в самый последний момент пришлось бы топить грузовоз и спасаться бегством. Слишком уж неравны силы, а отдавать портальные арки я не собираюсь, уж лучше они не достанутся никому. Беспилотники я рассчитывал применить на новой базе, но и для сопровождения воздушного флота,они подходят как нельзя лучше.

Пока размышлял, первый эсминец врезается в воду и наполовину погружается в неё, магический щит, державшийся до этого, от столкновения лопается, и артиллеристы двух моих корветов, которые снижались вслед за ними, принимаются за интенсивный обстрел этого эсминца. Сразу десяток снарядов разрываются прямо в корпусе, вызывая пожар и нанося серьёзные разрушения. Эсминец пытаются прикрыть падающие крейсера, которые находятся ещё достаточно высоко и борются за жизнь, но большой крен и продолжающиеся атаки на них не позволяют вести прицельную стрельбу.

Вот над упавшим эсминцем зависает корвет, и от него отделяется небольшая точка при увеличении можно рассмотреть, что это какая-то труба, которая пролетает прямо рядом с корпусом эсминца и скрывается в морской воде. Внимательно наблюдая, что будет дальше, и через минуту вижу вспышку, в которой вода расступается, прямо под эсминцем и тот падает внутрь провала. Пара минут и стенки схлопываются, поглощая эсминец, и вызывают большой фонтан, выстреливающий на сотню метров верх. Теперь становится понятно, что имел в виду капитан, когда рассказывал про магические мины. Ударная декомпрессия на ста метрах — это порядка десяти атмосфер, не каждый маг это переживёт, так ещё нужно сориентироваться и постараться выбраться с глубины на поверхность.

В это время Четвёртый подобрался к кораблю снабжения, став чуть выше и принялся обстреливать его, вынуждая сдаться. Как правило, корабли снабжения не входили в состав флота и нанимались отдельно, вот только этот попытался огрызаться, и я отдал команду,

— Капитан, передайте, пусть топят его, шанс выжить я им предоставил, а лишние свидетели нам не к чему.

— Будет исполнено, — ответил капитан и продублировал приказ связисту.

В это время, воды касается один из крейсеров, с большим креном на один борт и на нос, он врезается в воду, поднимая большую волну. Щит, окутывающий его, лопается, и вода устремляется внутрь корабля. Сам корабль герметичный, но от удара вышибло несколько иллюминаторов, да и корпус дал трещины. Почти одновременно с ним, врезается ещё один эсминец, то вообще, уходит сразу под воду, но мне это показалось странным, так как защитное поле у него не схлопнулось. Там либо сильный маг воды или воздуха, что позволил кораблю временно скрыться под водой. Всё-таки маг воды, замечаю я при помощи очков всевидения, знакомую стихию.

— Капитан, эсминец не утонул, там маг воды, они хотят пересидеть под водой, не знаю, как он это собирается сделать и какой у него уровень, но, думаю, нужно добавить к нему магическую мину.

— Принял, сейчас сделаем, а я, старый дурак, и поверил, — эмоционально высказался капитан и отдал распоряжение.

Яркая вспышка выше нас заставила зажмуриться, хотя очки сработали как светофильтры. Кто-то решил подорвать корабль снабжения, или это удачное попадание, теперь уже и не узнать, только дирижабль развалился на две половины и камнем рухнул вниз. Корабль, собиравшийся брать его на абордаж, медленно стал спускаться за ним.

Дальше моего вмешательства не требовалось, так как капитан прекрасно знал, что делать и довольно оперативно реагировал на любое изменение ситуации. Я чуть не упустил из виду планеры, но о них позаботились беспилотники, нагнав все и уничтожив, как и корабль-разведчик, что попытался скрыться. Я бы точно про него забыл в горячке боя, но опытный капитан, командующий всем ордером, справился на отлично.

Все корабли были затоплены, радар в активной фазе на полсотни километров не засёк ни одного дирижабля или планера. Ещё шесть часов наши корабли кружились над местом потопления дирижаблей англичан и только под вечер стали набирать высоту и продолжили движение по предыдущему маршруту.

Как бы мне ни хотелось избежать случившегося, но попадать под арест или, проще говоря, в плен к англичанам я не собирался. В любом случае слухи пойдут, и в следующий раз они серьёзно подумают, связываться со мной или нет. Конечно, кто-то из нанятой команды проговорится, но будет это не скоро, да и увольнительные для них на ближайшее время отменим. Мне нужно выиграть время до африканской экспедиции, а дальше выступать против меня будет невыгодно. Да и потерять ещё один флот будет серьёзным ударом по престижу Великобритании. Конечно, они могут поступить, не считаясь ни с чем, но у меня пока есть что им противопоставить, включая мощные бомбы и беспилоники, которые можно запустить с любого транспортного дирижабля, атакуя военные и промышленные объекты Великобритании.

Утро я встретил в рубке дирижабля, наблюдая, как происходит швартовка к причальной мачте, а заодно рассматривая, что удалось сделать за три недели с того времени, как остров перешёл в мою собственность на сорок девять лет.

Уже сейчас стояли десятки каменных пятиэтажных зданий, множество ангаров и временных построек. Сейчас на острове было не менее трёх тысяч рабочих, сотни магов и три великих мага, которые занимались строительством Космического городка, который полностью расположится внутри скал. Магам заплатят огромную сумму в сто миллионов рублей на троих, но и работу они выполнят очень большую.

Сразу после спуска на землю отправился с инспекцией по строящимся объектам. Первым делом посетил Портальный зал и осмотрел, в каком состоянии происходит монтаж оборудования. Шлюзы уже установили, как и разделительные окна, шёл монтаж компрессорных станций и инженерных сетей. Удалось понаблюдать за работой внеуровнего мага стихии земля. Маг всматривался в специальный объёмный чертёж и привязку в стене, затем накапливал ману на выбранной площади, после чего совершал два действия. Первое по всему контуру воображаемых комнат он уплотнял стены, создавая зазор по десять сантиметров по всему периметру комнат и коридоров. Вторым действием превращал всю внутреннюю часть в мелкую крошку или, проще говоря, в гранитный щебень. Следом за дело брались рабочие с тачками, которые занимались выборкой щебня и вывозом её на поверхность. Там щебень сразу раскладывали в готовые формы, и другой маг формировал из них стеновые панели. Тяжёлый башенный кран тут же перемещал их, а формы снова заполняли щебнем. Таким образом производство было безотходное, а сам способ позволял экономить ману и материалы, а значит, значительно ускорял строительство. Судя по докладу руководителя стройки, человека из команды отца Хва Ен, которого тот прислал в помощь дочери, через три дня можно будет провести тест в работе Портальной комнаты и начать установку врат.

После осмотра стройки занялся осмотром производственных и лабораторных помещений, которые уже функционировали. В моём распоряжении было два острова, один будет использоваться для Космической программы, а второй — для лабораторных и производственных нужд. Именно здесь планируется основное производство беспилотников и оборудования для космоса.

Рабочие работали очень шустро, и если обычные работники были разных национальностей, то всё руководство было из корейцев. Зная трудолюбие этого народа, можно было не сомневаться в выполнении плана работ. Пообщался с обычными рабочими, выяснил, что жильё и быт налажены очень хорошо, а зарплаты в два раза выше, чем на материке. Только убедившись, что всё работает и без моего участия, отправился в выделенный мне коттедж, полностью построенный и оборудованный, чтобы передохнуть и немного помедитировать. Теперь я каждый день уделял этому занятию по несколько часов, развивая новые ядра и энергоканалы, что давало неплохие результаты.

Отдохнув, направился в лабораторию, где уже трудились сотни учёных и инженеров, провёл общее совещание, а потом пообщался с руководителями всех отделов по отдельности, обсуждая различные нюансы. Закончил уже в полночь, сразу отправившись спать, так как на следующий день у меня запланирована работа с порталами.

Дальше для меня начались тяжёлые будни по работе с портальными кольцами, изредка прерываемые контролем за стройкой и общения с жёнами. Хотя портальные кольца и удалось достать, сразу использовать их не получалось, требовалась существенная доработка. Чтобы приступить к установке портального кольца, требовалось немало дополнительного оборудования и редких материалов, а всё это приходилось доставать с материка. Если у корейцев и японцев всё это оборудование строилось и монтировалось десятилетиями, то мне требовалось найти такое или изготовить замену в очень сжатые сроки. Моя идея Космической Международной корпорации нашла поддержку у многих мировых лидеров, кроме участников Совета Безопасности Лиги Наций. Как раз эти странs не торопились плодить конкурентов и вставляли палки в колёса, где только можно. Предварительные договорённости уже были достигнуты с девятнадцатью странами, но все они требовали предоставить им рабочий портал. Только тогда они готовы перечислить по десять миллиардов рублей на мои счета и подписать договор участия.

К сожалению, я немного переоценил свои силы, рассчитывая активировать Лунный портал в течение трёх дней. Сказались нехватка оборудования и не совсем стандартные врата. Портал не хотел запускаться, а моя диагностика не могла выявить дефект, хотя, вероятнее всего, что-то я настроил не так. Если с корейцами я мог консультироваться, когда работал в их Космическом городке, то тут приходилось рассчитывать только на себя.

Только через десять дней я понял, где допустил ошибку. Как оказалось, данные в свободном доступе по расположению космических объектов, а именно Луне и портальной зоне, были специально искажены. Только когда я взялся всё проверять вручную, понял, что сделано это было специально. После введения правильных координат, привязанных к местной системе и перепроверенных мной, удалось произвести нужный расчёт. Рисковать и запускать портал по условным координатам было опасно, можно выйти за пределы Луны и не вернуться обратно в портал, улетев в открытый космос. Поэтому мне потребовалось огромное количество расчётов, прежде чем я убедился, что всё пройдёт штатно. Отсутствие толковых помощников сильно усложняло всю работу, а бывших сотрудников космической отрасли, имевших доступ к портальным залам, найти не удалось. Даже влияния Ми Ней не хватило, чтобы отыскать таковых.

Первый запуск портального кольца удалось произвести только через три недели с момента моего появления на островах, и прошёл он штатно. Откачали воздух из портального зала, я пристегнулся к специальной трубе, после чего произвёл активацию портала. В этот раз, первым пошёл не я, а один из команды астронавтов, хотя я, конечно, хотел это сделать сам. К сожалению, мои жёны устроили настоящий скандал и, пока я не дал обещание не соваться в портал первым, со мной не разговаривали.

Вошедший в портал астронавт вернулся через три минуты, как и было обозначено, после чего портал закрыли и, выйдя из портального зала, пройдя шлюз, направились к стойке, изучать снятое на артефакт видео. Точную координату выхода портала установить не удалось, но главное, что рядом не было видно присутствия людей, что вполне меня устраивало. Было бы здорово, если портал открылся не в огромном кратере, где стоит портальный маяк, но рассчитывать на это не приходилось. Уже то. Что мы в стороне от лунных баз остальных участников космической программы, меня вполне устраивало.

Вернувшись обратно в портальный зал с группой астронавтов, активировал его и шагнул на ту сторону. Обычная дезориентация, облегчённый вес, и вот стою рядом с портальным овалом. Обстановка стандартная. Полутень на нашем участке, что позволяет спокойно осмотреть округу, отступаю в сторону, пропуская следующего за мной астронавта, и поддерживаю его, так как он от неожиданности начинает махать руками, потеряв ориентацию. Как бы ни проходила подготовка на Земле, тут не каждый может сразу прийти в себя, да и психологическое состояние не способствует этому. Но наша команда в двадцать человек без особых приключений попадает на Луну, а после небольшой адаптации приступает к запланированным мероприятиям. Доработанные скафандры позволяют не бояться космического излучения в короткой перспективе, поэтому особо опасаться нечего. Первым дело устанавливаем маяк, чуть в стороне, а я выхожу в открытый эфир,

— Астронавты Международного Космического агентства рады приветствовать своих соседей. Даю пеленг на маяк, данная территория отныне закрепляется за Международной станцией.

Около пяти минут ничего не происходит, но вот мне отвечает русская база:

— Рады приветствовать астронавтов Международной Корпорации. Назовитесь, кто в эфире?

— Барон Антон Абросимов и команда астронавтов в составе двадцати человек, — отвечаю я на общей волне по-русски.

— Ваше обращение зафиксировано. Пеленг маяка установлен. О данном событии сообщу руководству в ближайший сеанс связи. Удачи вам! — говорит на русском руководитель российской станции.

На этом моя миссия заканчивается, а астронавты, пришедшие со мной, начали создавать каменные укрытия по аналогу корейской станции. Маги земли трансформировали лунный грунт, делая углубления в поверхности спутника, а остальные занимались запланированными работами.

Вибрация браслета на руке сообщила, что можно проходить в обратную сторону, что я и проделал, давая возможность специалистам выполнять свою работу. Портал односторонний, и приходиться пользоваться им по очереди, чтобы не возникло нештатной ситуации. Я ещё ни разу не видел, что происходит с людьми, одновременно вошедшими в портал с двух сторон, но, судя по опыту других стран, погибают оба в результате нарушения на клеточном уровне. То, что портал можно попробовать настроить на двухсторонний проход, я не сомневался, но заниматься такими экспериментами сейчас было некогда. После запуска портала мне необходимо вернуться к основной руководящей работе, а тут справятся без меня. Количество запросов от разных стран и даже моих жён, на которые требовалось срочно ответить, перевалило за сотню, и оттягивать их рассмотрение было нельзя. Поэтому, ещё раз взглянув на работавший без сбоя портал, направился к выходу из портального зала, предварительно сняв дополнительную свинцовую защиту.