Австралийская улика

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Прощание славянки

Машина, к которой в предрассветной синеве бежала Рита, несколько раз призывно мигнула фарами. Дверка была открыта. Рита заглянула в салон и сначала не узнала сидевшую за рулём Катерину.

- Привет! - сказала Катерина. - Быстрее садись.

- О, это ты? Я тебя не узнала. - Рита села рядом.

- Конечно, я. А ты кого ждала? Своего бывшего мужа? Напрасно. Я его искала, но не нашла.

Катюха разговаривала и одновременно выруливала на проезжую часть улицы.

- Нам здесь с тобой не следует задерживаться и привлекать к себе внимание любопытных глаз. Куда мне тебя отвезти?

- Куда хочешь. Я не знаю, но домой нельзя. Откуда у тебя машина?

- Друзья одолжили.

- Где ты искала Григория?

- Везде, где только подсказывала мне интуиция. Дома телефон молчит, на кладбище его кабинет закрыт, сотрудники не дали никакой информации. Все рестораны объездила, его не видела.

- Так это твоя идея моего освобождения?

- Конечно.

- Эта девушка с истерическим припадком в камере, она по твоему сценарию работала?

- Да, - смеясь, ответила Катюха. - Что же я молча смотреть буду на то, что тебя менты под белые рученьки увозят в каталажку и оставляют в ней, как настоящую преступницу?

- Ты что, её хорошо знаешь?

- Да не очень, просто знакомая моего знакомого. Понятно?

Они мчались по улицам еще только-только просыпающего города.

- Да шучу я, ты не думай. Эта женщина артистка театра. Не буду называть её фамилию. Мы с ней знакомы с тех лет, когда я в училище искусств поступала. Я не поступила, а она, как видишь, стала актрисой. Её амплуа - драматические роли. Один знакомый мент у неё квартиру снимает. Хороший парень. От него мы узнали, где ты находишься, и с его помощью раздобыли ключ. Остальное выполнить не составило труда. Спектакль разыгран профессионально. Старые друзья всегда помогут, чем могут. А ты недовольна, что я тебя из камеры вызволила? Тебе, наверное, в ней приятно было сидеть?

В тоне подруги слышались нотки обиды.

- Да ну, что ты! Извини. Спасибо, конечно. Эта артистка прекрасно сыграла роль припадочной. Так потрясающе изображала истеричку, что мне даже жутко стало. Понятно, артистка, значит. С талантом всё изобразить можно, была бы фантазия. Теперь мне скрываться от следователя нужно?

- Ну, вот ещё не хватало! День, два отойди от этого кошмара и выходи на работу. Когда у тебя следующее дежурство?

- Нет у меня больше дежурств, на целых полтора месяца я свободна. Мне заявление на отпуск уже неделю тому назад было подписано. Я за тебя отдежурила. Если бы не оно, уже бы уехала куда-нибудь к синему морю.

- Так это ж прекрасно! - ничуть не смутившись, воскликнула Катюха. - За полтора месяца, я думаю, менты разберутся, кто убил Лёву, Колобова и его сиделку. За это время дело решится. У тебя милиция ещё попросит извинения за то, что без оснований задержала. Мне кажется, ты вполне можешь прийти к следователю и сказать, что ты здесь ни при чём. Ищите, мол, сами преступников, а от меня отвяжитесь.

Катюха включила радиоприёмник. Из него полилась бодрая музыка.

- Ну, нет уж! Я ещё с ума не сошла. Идти к нему, не хватало! Я решила, что сама найду тех, кто убил моёго Лёву.

У Риты нечаянно вырвалось слово «моего», она тут же пожалела о том, что не сдержалась.

- Почему ты говоришь, что он «твой»? - с неприкрытым интересом спросила Катюха.

- А чей он?

- Ну, предположим, мой.

- Как?!

Рита от услышанного признания подпрыгнула на сиденье, а может быть, Катюха нарочно по яме проехалась.

- Он ко мне очень хорошо относился. Я думаю, если бы его не убили, то в дальнейшем у нас с ним завязались очень тёплые, душевные отношения, - уверенным голосом добавила она.

- Ты что, с ним спала? - подозрительно спросила Рита.

- Ну, до этого у нас дело не дошло, но всё, как говорится, приближалось к этому, так мне казалось. Мы с ним вместе дежурили, он мне каждое дежурство про травушку-муравушку, про полевые цветочки мозги пудрил. Ещё немного, и я бы его окрутила. Напоила бы Ведьминой Травой, он сам мне про неё рассказывал, какие она чудеса делает, и он бы моим стал на всю жизнь.

- Так вы целовались? - убитым голосом произнесла Рита.

- Странная ты какая-то. Сейчас кто целуется? Сейчас с первого знакомства в постель друг друга тащат. У тебя в голове допотопные представления о любви. К сожалению, мы не целовались. Не успели. - Катюха вздохнула. - О чём я глубоко сожалею.

Они ехали по безлюдной окраине города. В машине было включено радио, и голос диктора говорил:

- Из областной тюрьмы бежали четверо опасных преступников.

Через подкоп в подвальном помещении они проникли за пределы ограждения тюремной территории. Преступникам удалось скрыться. Имена и фамилии всех сбежавших известны. Всем подразделениям внутренних дел разосланы ориентировки и фотографии преступников. Весь личный состав ГУВД и транспортной милиции переведён на усиленный вариант несения службы. Усилены патрули на улицах, железнодорожных станциях и вокзалах. Для задержания преступников в городе введён план «Заслон-2». Жителям города не поддаваться панике, оставаться бдительными и сохранять спокойствие. При встрече с преступниками не пытаться их задержать, а немедленно позвонить по любому телефону в милицию.

- Не хватало встретиться с зэками, - прокомментировала Катюха.

Машина вдруг остановилась. Они въехали на пустынную территорию, ограждённую бетонными плитами. Место было незнакомое, Рита здесь никогда раньше не бывала. Поодаль стояли старые, полуразрушенные кирпичные здания с выставленными окнами и снятыми дверями. Везде полынь-трава, почти в человеческий рост, безжизненная тишина, от которой становится не по себе.

- Куда мы приехали? - не выходя из машины, с тревогой спросила Рита.

- Сейчас увидишь, - выражение лица Катюхи было загадочным. - Хочешь в последний раз на Лёву посмотреть?

- Ты о чём? - Рита почувствовала, что по спине от страха поползли «мурашки». - Лёва убит и находится в морге, - сказала она с волнением.

- Пошли со мной, - позвала Катюха.

Она вышла из машины и направилась к зданию с большими проёмами вместо дверей. С двух сторон его уже кто-то основательно разобрал по кирпичикам.

- Где мы? - озираясь по сторонам, спросила Рита.

- Не бойся. Здесь раньше была воинская часть. Видишь, всё разрушено и запущено. Сюда никто не заглядывает. Я привезла тебя попрощаться с Лёвой.

Для Риты всё выглядело странным и неправдоподобным. Катюха неожиданно открывалась ей совершенно непредсказуемым образом. Что она несёт? Где Лёва? Может быть, она вампир? Здесь так страшно. Никого в округе нет, а она уверяет, что привезла её попрощаться с Лёвой. Рита молча шла позади Катюхи. Они зашли в помещение, которое раньше без сомнений использовали под гараж.

В боксе стоял милицейский фургон. Катюха залезла в него и протянула руку Рите.

Она откинула полог фургона, и Рита увидела три чёрных длинных пластиковых пакета. В таких пакетах возят покойников. Рита смотрела на подругу с расширенными от удивления глазами. Вчера, примерно в обед, мимо неё вынесли из больницы троих убитых, тоже в точно таких же пакетах.

Катюха раскрыла пакет, и Рита увидела Лёву. Он лежал, как живой, будто спал. Выражение лица спокойное и отрешённое. Залитый кровью белый халат, который так и остался на нём, был доказательством страшной трагедии, произошедшей ночью. Наверное, душа Лёвы уже давно вылетела из его бренного тела и, отделившись от него, в свободном полёте над землёй, искала для себя новое убежища.

- Почему он здесь находится? - Рита вопросительно смотрела на Катюху. - Он должен лежать в морге.

- Так получилось. В морг он успеет. Если хочешь с ним попрощаться, посиди немного, а я сейчас, скоро вернусь.

Катюха легко выпрыгнула из машины и пошла во двор.

Рита протянула руку и погладила Лёву по волосам. Провела рукой по щеке, почувствовав ледяной холод кожи. Почему он здесь лежит? Оказывается, от Катюхи можно ожидать всего, чего угодно. Внезапно ей в голову пришла мысль. Если Лёва лежит здесь и его никто ещё не осматривал, она может проверить, нет ли в его карманах пропавшей шариковой ручки? Ведь говорил Чернов, увидев её в приёмном покое, что он передал ручку Ястребову. Руки быстро провели ревизию карманов покойника. Откуда-то, совсем недалеко, доносилась мелодия марша «Прощание славянки».

Рита оторвалась от Лёвы и выглянула из фургона. Увидеть ей ничего не удалось. «Странно, откуда музыка? - подумала она, - наверное, из машины Катюхи».

Из карманов Лёвы Рита извлекла брелок с ключами от квартиры, записную книжку и портативный диктофон. Вещи моментально перекочевали в карман Риты. Ключи от квартиры Лёвы ей как раз очень нужны. Надо побывать у него дома, посмотреть бумаги, возможно, в них найдёт разгадку убийства. Она только успела поправить халат и прикрыть мёртвое тело, как услышала приближающие шаги Катюхи.

Она вернулась, неся в руках букетики незабудок.

- Музыка из твоей машины несётся? - спросила Рита.

- Ага, - ответила Катюха. - Лёва говорил мне, что любит незабудки.

«Странно, мне он почему-то никогда об этом не говорил», - подумала Рита, наблюдая за тем, как Катюха укладывает принесённые цветы у изголовья убитого.

- Зачем ты это делаешь? - в голосе Риты слышалось удивление.

- Я хочу его сама похоронить. Категорически против того, чтобы к его телу прикасались руки прозектора. Как представлю, что Лёву будут резать на кусочки, изучая все его внутренности, как распилят череп, вынут мозг и будут ковырять извилины, как будто в них можно найти ответы на вопросы, которыми интересуется следствие, становится противно. Давай похороним его прямо здесь? Выроем могилу и опустим в пакете. У Лёвы никого из родных не было, мы с тобой будем знать, где он похоронен, будем заботиться о его могиле.

- Катюха, ты что, сошла с ума? Я просто не нахожу слов от завихрений твоей фантазии. Убери сейчас же цветы! Увози меня быстрее отсюда, а о фургоне нужно немедленно позвонить в милицию. Ты понимаешь, что следствию необходимы результаты вскрытия?

- Меньше всего я думаю о следствии.

- Тогда подумай о себе. Это же преступление, понимаешь? Ты угнала машину с трупами? Почему она находится здесь, кто её укрыл в этом безлюдном месте, зачем?

- А как мне надо было надавить на ментов, чтобы они отцепились от тебя? Да, по моей просьбе друзья угнали фургон и спрятали его вдали от шума городского. Я не только тебя вырвала из милиции, я ещё одного человека пытаюсь вызволить из-за решётки.

- Всё понятно. Прошу тебя, не будем терять времени: или ты увозишь меня отсюда, или я ухожу.

- Так и знала, что ты не поддержишь меня. - Катюха обидчиво поджала губы и выбросила из фургона цветы.

Из приёмника машины по-прежнему неслась музыка «Прощание славянки».

- Слушай, - не вытерпела Рита, - выключи, пожалуйста, музыку, у меня без неё сердце кровью обливается.

Рита выпрыгнула из фургона и пошла к машине. Вслед за ней, что-то ворча себе под нос, шла Катюха. Они сели в машину. Катюха выключила приёмник. Стало тихо, как на кладбище.

- Ладно. Попрощались коллегой, теперь едем дальше. Мне нужно сделать ещё одно дело, только прошу тебя, не вмешивайся и не удивляйся, одним словом, не мешай мне, - предупредила Катюха.

Она вытащила из кармана мобильный телефон, набрала номер. Ей долго не отвечали. Наконец, она с кем-то поздоровалась. К изумлению ошеломлённой Риты, Катюха говорила мужским голосом! Речь шла о ней, Рите! Катюха кому-то сказала, что задержанная Жданова отпущена. Нет смысла её держать под стражей. Вот так! И всё. Больше она не распространялась. Закончив телефонный разговор, включила мотор машины, и они поехали.

- Утром я заезжала в больницу, там переполох. Привезли в реанимацию полковника Гладышева. Он почти при смерти. Все возятся вокруг него. Жаль дядьку, он хороший человек, - с искренним сожалением сказала Катюха.

Рита не знала, что делать. При всей серьёзности положения, её начинал смешить спектакль, изображаемый Катюхой. Она не стала комментировать увиденное и услышанное, у неё просто не было сил. С Катюхой определённо не соскучишься. Нужно скорее от неё освободиться и начинать собственное расследование.

- Ты не сбежала из-под стражи, запомни! - наставительным тоном говорила подруга. - Тебя отпустил сам полковник Гладышев. Запомни, Гладышев! Тебе нечего бояться следователя. Полковник главнее. Поняла? Куда тебя отвезти? Тебе нужно выспаться.

Рита пожала плечами и молча кивнула. Она уже отказывалась что-либо понимать. Слава Богу, из камеры освободилась, хоть непонятно с чьей помощью.

- Отвези меня на Паровозную улицу. - Она решила сразу же поехать в квартиру Лёвы. - Знаешь, где она находится?

- Знаю. На ней Лёва живёт. То есть жил.

Понятно. Лучше бы Рита не спрашивала. Получила достойный ответ. Нужно быть с Катюхой осторожней. Она много знает, и у неё такая богатая фантазия. Страшно непредсказуемая, рискованная. С ней можно, как говорится, наломать дров.

- А ты тоже там живёшь? - полюбопытствовала Катюха.

- Нет, у меня там тётка живёт, поеду и отосплюсь у неё хорошенько.

- Возьми на всякий случай номер моего мобильника. Вдруг понадобится. В бардачке ручка и бумага, черкани.

Рита послушно записала цифры. Иногда Катюха говорит дело. Действительно, может пригодиться, чего только в жизни не бывает, а кроме Катюхи у Риты нет никого, кто может так быстро прийти на помощь. Она такая сообразительная!

Увидев дом Лёвы, Рита попросила притормозить.

- Надо же, такое совпадение! Твоя тётка живёт в доме, где жил Лёва, - заметила Катюха.

- Да ты что? - искренне удивилась Рита (у неё это правдоподобно получилось, и уши не покраснели). - А я и не знала, - продолжила она. - Никогда его здесь не встречала. Звони в милицию и скажи, чтобы трупы забирали.

- Не напоминай мне, ещё, как говорится, не вечер. Мне нужно одного человека освободить из СИЗО. Когда он будет на свободе, тогда они получат тела, - твердым голосом сказала Катерина.

- Кого-то ещё спасаешь?

- Ну, я же тебе говорила: ребята, которые согласились угнать фургон, меня спросили: зачем это делать? Я им сказала: тебя спасти. Они согласились. Но им пришла мысль под этим соусом освободить своего друга, томящегося в стенах СИЗО.

- Кто он такой? Ты его знаешь?

- Представь себе, оказалось, знаю. Мы с ним знакомы давно, но наши пути разошлись. Он неплохой парень, поэтому я взялась заодно высвободить и его.

- А как тебе это удалось?

- Стечение обстоятельств. Представь, так благоприятно расположились звёзды в этот период на небе, что я заодно провернула и это дело. Думаю, что моего знакомого сегодня освободят, у них безвыходное положение.

- Никогда бы не поверила, что у тебя такие способности! Ты умеешь менять голос, как настоящая артистка, да ещё и в астрологии разбираешься! Когда-нибудь ты расскажешь обо всех увлечениях подробнее, это очень интересно. Ну, пока! - Рита вышла из машины и направилась в подъезд.

Левина квартира открылась легко. Закрыв дверь на два оборота и, оставив ключ в замке, с порога осмотрела жилище. Одна небольшая, захламлённая комната с балконом. Письменный стол, заваленный книгами и бумагами, книжные шкафы, переполненные книгами, шкаф для одежды, раздвижной диван, кресло с потёртыми подлокотниками, телевизор на тумбочке. На подоконнике электрический чайник «Мулинекс», кружка, банка кофе.

В кухне на электрической плите пустая, чистая кастрюля. В холодильнике – пустота. На столе в хлебнице ни кусочка хлеба. Рите страшно хотелось есть и выпить что-нибудь: горячего молока, чаю или кофе. Отогреться, успокоиться и поспать. Но, по всему видно, такого удовольствия, как еда, получить здесь не удастся. Интересно, что ел Лёва? Неужели она ничего у него не отыщет?

Порывшись в кухонном шкафу, она обнаружила банку говяжьей тушёнки и пачку макарон. Это её очень обрадовало. Через несколько минут в кастрюльке варились макароны, а консервированная тушеная говядина разогревалась на сковороде. Рита буквально набросилась на еду. Она и раньше замечала у себя странную черту: страстное желание поесть, когда случались неприятности. Чем больше ела, тем больше хотелось. Ей казалось, что она не насытится. Когда кастрюля опустела, Рита пожалела, что сварила мало. Нужно было сварить с запасом. Она с сожалением глядела на дно пустой сковороды, тушёнка оказалась очень вкусной, она не прочь поесть ещё, но, увы и ах, больше нет. Рита принялась искать заварной чай. Пить кофе она не решалась, ей нужно успокоиться и поспать. Никаким чаем в Лёвиной кухне не пахло. Этого следовало ожидать. Если Лёва помешан на лекарственных травах, логично ли то, что у него в доме будет какой-нибудь презренный, собранный не известно где и как, чай? Ясно, что нет. Нужно ожидать, что у Лёвы есть сборы трав, используемые им для чая.

И правда, порывшись в одном из ящиков шкафа, она нашла льняной мешок с травами. Вот и хорошо, она заварит траву вместо чая. Она приложила мешочек к носу и с наслаждением дышала ароматом трав.

Рита не особенно хорошо разбиралась в растениях, но от Лёвы она узнала о некоторых. Запах трав напомнил ей о лете, о совместной поездке в тайгу. Получился приятный чай с необыкновенным ароматом. Она, прихлёбывая горячий настой, опять думала о Лёве. Так странно! Она в его квартире, без него. Он никогда не приглашал её к себе. Один раз, проезжая мимо дома, он из машины показал на два окна и сообщил, что это окна его квартиры. Она запомнила название улицы и номер здания.

Почему он не приглашал к себе? Может быть, стеснялся своего жилища? Или не хотел, чтобы она привыкала к его дому? Теперь не узнаешь. Зачем она сюда пришла? Узнать, кто его убил? Не слишком ли много она берёт на себя? Что она сможет узнать, когда не имеет представления даже о том, с чего начинать? Почему не имеет? Необходимо собрать всю информацию, а это значит: Лёвины деловые бумаги, записные книжки, фотографии, визитки, квитанции - всё нужно тщательно просмотреть и изучить, возможно, выйдет на какую-нибудь подозрительную личность.

Рита выложила на стол Лёвину записную книжку и диктофон. В диктофоне была кассета, она повертела её в руках. Для чего Лёва носил в кармане диктофон? Что там записано? Отложила кассету и принялась изучать записную книжку.

На первой странице бросилась в глаза фамилия Катюхи и рядом номер телефона. Сверив его с тем, что дала ей в машине Катерина, она была неприятно поражена: они совпадали! Странно! Зачем Лёве нужен был её телефон? Может быть, Катюха что-то недоговаривает и скрывает от неё? Какие между ними были отношения? Узнать об этом можно только от самой Катюхи, если поговорить с ней конкретно.

Допив ароматный чай, Рита почувствовала, что хочет спать. Мышцы тела размякли, двигаться не хотелось. Кружилась голова, появилось одно желание - лечь на подушку, укрыться с головой одеялом и отключиться. Засыпая, думала о том, что с утра, на свежую голову, начнёт изучать домашний архив Лёвы. Последней была мысль, что нужно сходить в гастроном и купить еды.

Утром в письменном столе она нашла два увесистых талмуда, на одном была надпись, сделанная Лёвиной рукой: «РЕЗЕРВЫ ВАШЕГО ОРГАНИЗМА».

Ниже было написано: «Рукопись монографии».

На второй, не менее увесистой папке, тоже Лёвиным почерком было написано: «Черновик». Открыв рукопись, Рита перелистала страницы. Её заинтересовала глава о лечении лекарственными травами.

Какие странные, удивительные названия у трав! Она никогда раньше не слышала таких. «Приворотень», «Брань трава», «Ведьмина трава», «Золотой корень», «Скрипун трава», «Жабная трава», «Денежник», «Клоповник», «Пьяная трава», «Дикая роза», «Вороний глаз» - названия напомнили детские сказки. Стало страшно. Что это за «Ведьмина трава»? Лёва ей посвятил несколько страниц. Неужели Лёва был колдуном?

Вчитавшись в текст, Рита к своей радости обнаружила, что «Ведьмина трава» - народное название спорыша. Господи, спорыш! Да кто его не знает! Его везде полно! В деревне, где жила Рита, спорыш рос вдоль дорог, в огороде, по ручьям, у заборов, на выгонах. Она знала спорыш как обыкновенный сорняк. Лёва утверждает, что спорыш - прекрасное мочегонное средство, а также его можно применять как средство, удаляющее камни из мочевого пузыря. Вот тебе, на! Да у них в деревне этот спорыш серпом косили, на чердаке пучками сушили и зимой при простуде применяли.

«Пьяная трава» оказалась популярным в медицине термопсисом, его применяют при заболеваниях органов дыхания. Лёва пишет, что термопсис хорошо помогает больным со слабыми лёгкими, это прекрасное отхаркивающее средство. «Приворотень» имел другое, знакомое название - пижма. В этой траве ценные эфирные масла.

Полистав страницы научного трактата, сплошь исписанные Лёвиными рецептами из лекарственных сборов, Рита подумала, что не мешало бы купить еды. На голодный желудок она не могла сконцентрироваться на чтении, мысли о еде отвлекали её и не позволяли сосредоточиться.

Вернувшись из гастронома через час с фирменными пельменями, блинчиками, яблоками и соком, она в изумлении увидела, что дверь квартиры оказалась открытой. Как только Рита вставила ключ в скважину и попыталась им повернуть, дверь открылась. Неужели она её не закрыла, уходя в магазин?

В предвкушении вкусного обеда принялась варить пельмени. Позавтракав и пообедав одновременно, она решила продолжить чтение Лёвиной рукописи.

К удивлению, она обнаружила исчезновение Лёвиного научного трактата. Оглядев комнату в поисках пропавшей рукописи, Рита обратила внимание на то, что исчезла кассета, которую она вытащила из диктофона. Это было невероятно, выходит, в её отсутствие здесь кто-то побывал. Кто это мог быть? Кто интересуется Лёвиными делами после его смерти? Значит, это не она по рассеянности не заперла дверь, а кто-то приходил сюда в её отсутствие и забрал Лёвины вещи.

Вдруг она услышала, что в замочную скважину вставляется ключ. Через мгновение откроется дверь и стоящий в коридоре человек войдёт в квартиру. Спрятаться? Но куда? Словно окаменев, Рита не двигалась с места.