Австралийская улика

Таинственное исчезновение рукописи

Рита бесшумно, на цыпочках, прошла в кухню и спряталась за дверью. Стоя за ней, она смотрела в прихожую через узкую щель. На всякий случай взяла в руку гантель, которая попалась на глаза. Кто-то пытался открыть дверь квартиры, ковыряясь в замке. Наконец дверь открылась и в квартиру вошла… Катюха. В руках она держала чёрный целлофановый пакет. Закрыв за собой дверь, не снимая обуви, прошла в комнату.

Рита вышла из своего укрытия. Катюха ничуть не удивилась, увидев её здесь.

- Привет! - сказала она, будто всё так и должно быть. - Давно здесь квартируешь?

- Ты зачем сюда пришла? - не отвечая на вопрос, спросила Рита.

- Мне надо. А ты, почему здесь?

- Мне тоже надо.

- Я знала, что ты едешь в квартиру Лёвы. Думаешь, я так и поверила, что у тебя в этом доме живёт тётка?

- Мне всё равно. Откуда у тебя ключи от квартиры? Ты что, здесь не в первый раз? - строгим голосом спросила Рита.

- Что ты мне задаёшь вопросы, я тоже тебе могу задать. - Катюха явно выражала неудовольствие.

Рита подошла к подруге вплотную и спросила:

- Катюха, говори, какие у вас с Лёвой были отношения? Зачем ты пришла сюда?

- Господи, да положи ты куда-нибудь гантель, а то устанешь, - усмехнувшись, ответила Катюха. - С Лёвой у меня были хорошие отношения. Я ему помогала траву продавать. Часть травы он продавал больным, но в основном я по своим знакомым её распродавала. Я ведь знаю, кто из больных, чем страдает, кому и что порекомендовать нужно. Вот он мне поэтому дал ключи от квартиры и от гаража; у него трава везде: здесь в кладовке и в гараже по полкам лежит, как в аптеке. Всё мечтал открыть клинику, в которой можно лечить больных исключительно лекарственными травами. Когда у меня было свободное время, я приходила, связывала её пучками и уносила с собой, а потом разносила всем нуждающимся. Деньги за продажу травы я приносила сюда и оставляла на столе, если хозяина не было дома. В больнице, у всех на глазах, мы с ним на тему продажи травы не говорили, такой у нас был уговор. У него времени на торговлю не было, а у меня дела шли неплохо. В месяц на три-четыре тысячи наторговывала. Я давно ему помогаю, то есть помогала.

Рита была удивлена новостями. Выходит, Лёва продавал траву, Катюха у него была первой помощницей в этом деле. Она могла свободно, когда хотела прийти к нему, у неё были ключи от квартиры и от гаража! Значит, Лёва ей очень доверял, если привлёк к личным делам, о которых Рита не имела представления. Странно, что она об этом ничего не знала! Ей вспомнилось, что в машине Катюха говорила, что Лёва к ней очень хорошо относился и что, если бы не погиб, то она бы его окрутила.

- Значит, ты его верная помощница? И от гаража у тебя ключи есть? А сегодня ты зачем сюда пришла? Лёвы нет в живых, никто тебя больше не просит траву лечебную продавать, зачем ты здесь? Ты ведь сегодня уже второй раз сюда приходишь? - Рита подозрительно смотрела на Катерину.

- С чего ты это взяла? Я первый раз пришла. Мне нужно взять лечебной травы для родственников, - сказала Катюха.

- Рассказывай! А кто приходил сюда без меня, когда я бегала в гастроном, между двенадцатью и часом? Кто забрал Лёвину научную рукопись по травам и магнитофонную кассету, которая лежала на столе?

- Да ты что, с ума сошла? - возмутилась Катюха. - Я пришла в первый раз. Постой! Я, кажется, начинаю что-то понимать во всей этой истории. У Лёвы был на кого-то компромат. Он говорил мне, что собрал достаточное количество случаев, когда лекарства не только не помогали, а вредили тем, кто принимал их. Я не придавала значения его словам, но сейчас я начинаю кое о чём догадываться. Убийство Лёвы, покушение на моего дядю, пропажа кассеты, - Катюха села на диван и замолчала.

- О чём догадываешься? О каком копромате говоришь, что ты знаешь? Что произошло с твоим дядей, каким образом это связано с убийством Лёвы? Рассказывай, прошу тебя, - взмолилась Рита.

Но Катюха, словно не слышала её. Она пошла на кухню, налила себе чаю и стала его пить.

- Ты заваривала? - спросила она. - Впрочем, кто ж ещё может заваривать здесь чай! Ты хоть знаешь, что это за трава?

- Не знаю, но мне чай очень понравился.

- Ещё бы, не понравился! Это ведь чабрец, любимая Лёвина трава.

Катюха, не торопясь, пила чай. Наконец, допив кружку, сказала:

- Я вижу, что нужной мне травы в квартире нет. Придётся съездить в гараж, нужно уважать близких родственников. У Лёвы были враги. Они ему не давали спокойно работать. Он мешал им. Я не знаю ни одной фамилии, но думаю, что всё завязано на фальсифицированных лекарствах. Ещё я знаю, что Лёва подобрал удивительный состав лечебных трав для лечения никотинозависимых и наркозависимых людей, то бишь для наркоманов и курильщиков. У Лёвы многие желали выкупить права на эти чудесные травяные сборы. Но он не хотел продавать своё ноу-хау. Хотел сам лечить больных. Скажи теперь мне ты: что ты здесь делаешь, зачем пришла в его квартиру? Пока я не узнаю, я больше ничего не расскажу.

Рита молчала. Что рассказать Катюхе? О своих отношениях с ним она никогда никому не расскажет, это их с Лёвой дела. Но, похоже, что Катюха знает больше, чем она. Упускать возможность получать от подруги новую информацию, было бы глупо. - Ты видишь, в каком я оказалась положении? - ответила она. - Меня подозревают в убийстве. В моём столе нашли пистолет. Я, по мнению следователя, заранее подготовилась к убийству: специально подменилась дежурством с тобой и убила Лёву. Я была заключена под стражу. Неужели тебе не понятно, что я сама хочу докопаться до истины? Для следователя я - убийца, ты бы видела, какими глазами он смотрел на меня!

- Хорошо, допустим, мне понятны твои благородные порывы в этом деле. Но откуда ты взяла ключи от Лёвиной квартиры?

- Я взяла их у него, когда была в фургоне, в тот момент, когда ты ходила за цветами.

- Значит, ты вытащила их у него из кармана? Молодец! А я вот, представь себе, рыться в карманах покойного не додумалась, - в голосе Катюхи чувствовалось осуждение.

- Я полезла в его карманы потому, что потерялась моя шариковая австралийская ручка, - оправдывалась Рита, - Чернов сказал, что передал её Лёве. Вот поэтому я и проверила его карманы. В них я обнаружила ключи от квартиры.

Рита хотела оправдаться в глазах Катюхи за свой поступок.

- Что ты ещё у него вытащила? - прокурорским тоном спросила Катюха.

- Записную книжку и портативный диктофон, я хотела прослушать кассету, но не успела. Кто-то в моё отсутствие, когда я бегала в магазин, её украл вместе с рукописью монографии.

- Значит, диктофон лежал у него в кармане халата?

- Да, он лежал в кармане халата.

- Ты знаешь, что это значит?

- Нет, - Рита явно была смущена вопросом. Она пожала плечами.

- Это значит, что он на дежурстве кому-то хотел дать прослушать запись, может, ждал, что кто-то придёт к нему, а, может быть, хотел записать важный разговор! Поняла? Иначе, скажи, зачем бы он носил его при себе? Логично?

- Наверное, я не знаю, - сказала Рита и пожала плечами.

- Я думаю, что это точно. А раз так, то нужно обязательно осмотреть на работе его стол, может быть, в нём найдутся важные вещи, которые помогут разобраться в этой истории. А где записная книжка? Она не пропала?

- Она лежала здесь, да вот она, под книгой.

Рита вытащила из-под толстой книги Лёвину записную книжку и протянула Катюхе.

Катюха стала её тщательно разглядывать. Пролистав от корки до корки, отложила в сторону.

- Видишь ли, пока мы с тобой носимся по городу и пьём чай в Лёвиной квартире, в больнице погибает странным образом больной, - продолжала Катюха. - Причём, по-видимому, ему специально хотели помочь уйти на тот свет. Это мой дядька, полковник милиции Гладышев. Он руководил расследованием «больничного» убийства. По случайному стечению обстоятельств лекарство, принесённое для него, ему не попало. Оно оказалось поддельным. Препарат ввели другому больному, и он умер от тяжёлого шока. Видимо, кто-то хочет «похоронить» расследование дела или предупредить таким образом других оперативников, чтобы они не очень-то старались докапываться до истины. Логично? Вся больница только об этом говорит.

- Да что ты мне всё время спрашиваешь: «логично», «нелогично»? Откуда я знаю? У меня мороз по коже от всего, что слышу. Всё так серьёзно! Кто-то побывал здесь в моё отсутствие и украл Лёвины вещи. Я теряюсь в догадках.

- Я тебе ещё не всё рассказала. Сделали вскрытие убитых. У сиделки и у Колобова в крови нашли сильное снотворное, которое им не назначал лечащий врач. Кто же им его дал? Они оба крепко спали, в это время их убили. Нужно искать мистера икса среди сотрудников. Логично, правда?

- Откуда тебе всё это известно? - спросила Рита и с интересом посмотрела на подругу.

Катюха много знает, а она остаётся в полном неведении. Как же вести расследование? Без Катюхи она не продвинется вперёд ни на шаг.

- Кто в больнице всегда всё и про всех знает? Не догадываешься? - спросила Катюха. - Санитарки. Если бы следователь знал об этом, он бы вперёд всех допросил кого? Санитарку приёмного покоя Тамару. Она бы ему много чего рассказала. А он на тебя набросился, в милицию потащил, пистолет, видите ли, у тебя нашли в столе! Как театр начинается с вешалки, так больница начинается с приёмного отделения. А приёмный покой начинается с самого значимого человека - санитарки. Тамара моя соседка, она рассказала, что к Чернову поздно вечером приходила сиделка Колобова и просила у него для себя и больного что-нибудь от «головы». Чернов дал таблетки. Тамара слышала, как Чернов и Лёва о чем-то спорили в кабинете. Спрашивается, ради чего Лёва ходил к Чернову? С Черновым он никогда в дружеских отношениях не был. Вот над чем нужно обязательно подумать.

Из этой квартиры мы с тобой должны немедленно уйти. Во-первых, ты видишь сама, кто-то уже наведывался сюда и забрал то, что принадлежало Лёве. Возможно, придёт ещё. Во-вторых, мало ли какие обстоятельства возникнут, вдруг следователь из милиции сюда нагрянет? Нам с тобой нужно выработать план, по которому мы будем действовать и вести расследование. Ты согласна со мной?

- Конечно, - без раздумий ответила Рита.

Катюха продолжала:

- Первое, что нужно сделать, это проверить Лёвин рабочий стол и кабинет Чернова. Как ты думаешь, о чём он мог спорить с Лёвой?

- Я понятия не имею. - Рита пожала плечами.

- Хм, как ты хочешь проводить расследование, если ни о чём не имеешь понятия? А где интуиция? Где твоё чутьё?

- Успокойся, я не собака, чтобы иметь чутьё. - Рита была явно недовольна натиском подруги.

- Не кажется ли тебе, что тот, кто убил Лёву, Колобова и сиделку, преднамеренно хотел бросить тень либо на тебя, либо на меня?

- Почему ты так думаешь?

- Зачем в стол дежурной медсестры кладётся пистолет? Насколько мне известно, оружие преступник старается выкинуть подальше, чтобы не навлекать на себя подозрений, он прячет после преступления, что называется, концы в воду. А тут пистолет лежит, чуть ли не под носом следователя: вот он я, лежу перед вами! Смотрите на меня! Вот, на мне отпечатки пальцев, а вот, рядом со мной преступник, берите его тёпленьким! Ты брала в руки пистолет?

- Ну, да, я сначала, когда его увидела, подумала, что он игрушечный. Думала, что с ним дети Тамары играли и положили ко мне в стол. Я когда его обнаружила, не знала, что в отделении произошло убийство.

- Вот именно на этот момент и рассчитывал преступник. Он, наверняка, предполагал, что ты, или я, кто-то из нас дежуривший той ночью, рано утром перед тем, как начать ставить больным уколы, обязательно заглянет в стол, обнаружит в нём пистолет и возьмёт его в руки. А для следователей это самая важная улика. Вот ты и попалась. На твоём месте могла бы оказаться я, если бы не подменилась. Логично?

- Логично.

Рита во все глаза смотрела на подругу.

- Теперь скажи, кому в больнице ты мешала? - с напором спросила Катюха.

- Не знаю.

- А кому я в больнице мешаю, ты знаешь?

- Я слышала, но ведь это бабьи сплетни… - Рита замялась. Стоит ли говорить, о чём судачат злые языки?

- Говори, не стесняйся, - Катюха, не отрывая глаз, смотрела на Риту.

- Говорят, что тебя просто ненавидит главная медсестра. Она очень боится, что ты займешь её пост.

- Я это прекрасно знаю, - усмехнулась Катюха. - Одно мне ясно - по графику было моё дежурство. Ты человек в этом деле случайный. Но всё дело в том, что мы в графике ничего не меняли и никого, кроме Чернова, не предупреждали. Я предупредила его устно. Поэтому в графике осталась моя фамилия. Подписывает график Фаина, один экземпляр находится в её кабинете на столе.

- Ну и что из этого следует? Неужели ты думаешь, что Фаина имеет к убийству отношение? С таким же успехом можно и Чернова подозревать, они с Лёвой о чём-то ругались накануне, - возразила Рита. - Это же просто бред, - добавила она.

- Хорошо, пока оставим этот разговор. Следствие всё выяснит, ты права, - Катюха махнула рукой. - Мы можем, таким образом, Бог знает до чего договориться. Надо уходить. Ты думала, где будешь жить? Домой тебе нельзя, здесь тоже нельзя. Григория, твоего бывшего мужа, я не могла найти, он куда-то уехал. У меня есть план. Настоящая идея. Тебе нужно отсидеться в надёжном месте. Что ни говори, а ты на крючке в милиции. Так вот, я поселю тебя к тётушке! Ни одному следователю не придёт в голову, что ты отсиживаешься в квартире полковника милиции Гладышева. Моя тётушка сейчас очень нуждается в посторонней помощи, её муж лежит в больнице в тяжёлом состоянии, ей нужна моральная поддержка. Ты для неё будешь, как Ангел хранитель. Я буду приходить в гости к вам. Ты будешь в курсе всех событий, которые происходят в больнице и в милиции. Калерия Степановна любит разговаривать и, конечно, начнёт с тобой делиться тем, что её тревожит.

Рита молчала. Действительно, куда ей сейчас идти? Она ещё не пришла в себя от смерти Лёвы. За эти дни она побывала в милиции и успела из неё сбежать. А теперь куда? Уехать? К кому? В деревню? Смешно. Там никого у неё не осталось. Да если она там появится, милиция очень легко может её обнаружить. Достаточно позвонить по телефону и навести справки. В отделе кадров в больнице записано, где она родилась и откуда сюда приехала. Вдруг, следователь начнет ее разыскивать? Где же ей отсидеться, пока не найдут убийцу? Может, действительно, Катюха права, скрыться в доме её дядьки, работающего в милиции? Ведь правильно говорят, что если хочешь спрятать вещь, положи её на видное место.

- Хорошо, ты здорово придумала. Если у твоего дяди больное сердце, то его из больницы не скоро выпишут. А за этот период многое может измениться, - согласилась Рита.

- Окей! - сказала Катюха. - Тогда всё прекрасно! Сегодня я доставлю тебя своей дражайшей тётушке. Завтра в больнице будет происходить грандиозное событие: вручение «Золотого фонендоскопа» лучшему врачу. Торжественная процедура назначена на два часа дня, в актовом зале.

- Кому же его будут вручать? Хотели же Лёве, - спросила Рита.

- Хотели, ты права. Но сейчас передумали. Держат имя в секрете. Сейчас мигом собираемся и улетучиваемся из этого жилища со скоростью света. Записную книжку берём с собой. Всё.

Она положила в сумочку Лёвину записную книжку, они вышли из квартиры, сели в машину и поехали.

По дороге Рита думала, как мало она знала о Лёве. У него были деловые отношения с Катюхой. Она, может быть, была в него влюблена? Иначе, чего ради так активно помогала ему? Они тоже, Лёва и Катюха, скрывали свои отношения, не выставляли их на показ. Как-то всё это странно выглядит. Ей вдруг вспомнился подслушанный разговор медсестёр, о том, что Лёве хотели вручить «Золотой фонендоскоп», да почему-то отложили. А вот сейчас, прямо так вовремя, когда Лёва убили, этот фонендоскоп хотят кому-то вручить. Ну, разве это справедливо? Вот бы узнать, кто же этот человек? Будь на месте его, Рита никогда не приняла награду. Фонендоскоп должен принадлежать Лёве. Выясняется, что у Лёвы был приготовлен на кого-то компромат. Чернов давал таблетки Колобову и его сиделке. Во сне их кто-то убил. Кому Колобов-то мешал?

Машина тем временем увезла их далеко от центра. Присмотревшись к домам, Рита узнала некоторые магазины. Она иногда ездила сюда за покупками, здесь, на отшибе, можно было купить всё гораздо дешевле, чем в центре.

Лёвин гараж находился на окраине города, Катюха уверенно подрулила к одному из гаражных блоков и остановилась возле гаража. Она легко открыла железные ворота, и они с Ритой вошли в гараж. Он был довольно просторным. Лёвин «Москвич», на котором они ездили за травами, одиноко и сиротливо стоял в дальнем углу. Остальную площадь гаража занимали стоящие ярусами стеллажи, на них лежали мешки, наполненные высушенными травами. Бензином здесь не пахло, воздух был насыщен ароматом высушенных трав. Пряный запах напомнил ей поездку с Лёвой за травами и лесные цветочные лужайки, на которых они отдыхали. Боже! В гараже разместилась настоящая лаборатория! На нескольких столах стояли колбочки, мензурки, чашки Петри, термостат, фарфоровые и металлические ступы, аптекарские весы и бутылочки, в которых обычно выдают в аптеках микстуру. Бумажные пакетики. Вытяжная вентиляция. Он всё предусмотрел для работы в этом помещении. Неужели он здесь работал? Когда же он всё успевал?

Катюха подошла к одному из стеллажей, достала мешок и стала перекладывать из него траву в чёрный целлофановый пакет, который у неё был с собой. Закончив с одним мешком, сняла с полок еще три мешка и, рассмотрев в них траву, утрамбовала её в точно такие же пакеты, как первый. Закончив с травами, она сказала:

- Ну, вот и всё. Набрала травы и для тётушки, и для дядюшки. Хватит им на курс лечения. Потом видно будет. Сейчас, не откладывая дело в долгий ящик, едем к Калерии Степановне. Я тебя ей представлю, ты у неё поживёшь.

Обратно они ехали совсем другим путём. Проезжая пустующий, заброшенный местный аэропорт, Рите показалось, что возле одного из ангаров стояла машина Григория. На «Лексусе» сиреневого цвета он в городе ездил один. Ей даже издалека показалось, что бывший муж стоял рядом с машиной. Катюха ничего этого не заметила, она внимательно смотрела за дорогой. Переключать её внимание на «Лексус» Рита не стала.

Вскоре они были в центре города и остановились возле супермаркета.

- Ты посиди в машине, я думаю, тебе не стоит светиться на людях, а я зайду, куплю чего-нибудь, - сказала Катюха, выключив зажигание.

- Хорошо, деньги возьми, они тут лежат, - Рита протянула сумочку, - бери её с собой.

- Да ладно, не суетись, у меня есть.

Через минут пятнадцать Катюха появилась с полной сумкой, из которой торчала колбаса, бананы и длинный батон.

- Вот, затоварилась, теперь вперёд!

Она включила двигатель, и машина послушно покатилась вперёд.

В квартиру тётушки Катюхе пришлось звонить три раза, но, несмотря на это, дверь никто не открывал. Катюха была очень озадачена тем, что никого нет. Но спустя несколько минут за дверью послышался слабый голос:

- Кто там?

- Это, я! Открывайте, Калерия Степановна, я, Катерина!

Дверь открылась, и перед глазами девушек появилась хозяйка в длинном домашнем халате. Голова её была перевязана махровым полотенцем.

- Здравствуй, Катюша! Проходи, милая, проходи. - Калерия Степановна отошла в глубину прихожей, освобождая дорогу. - Извини, у меня разболелась голова, я приняла лекарства и не заметила, как уснула. Хорошо, что ты пришла и меня разбудила.

- А я думаю, почему вы не открываете, ведь мы же договаривались с вами, что я приеду, привезу травы. Знакомьтесь, это Рита, моя подруга, мы вместе работаем. Классная медсестра, умеет всё: и уколы ставить, и массаж делать, и в травах разбирается, так что не дадим вам пропасть, не волнуйтесь.

- Вот и славно! Я рада, что вы пришли. Мне одной тяжело. В больницу к мужу нужно, а я совсем расхандрилась, ноги непослушными сделались и давление, наверное, поднялось. Проходите, мойте руки и садитесь за стол, будем обедать, наверняка вы голодные.

Калерия Степановна пошла нетвёрдой походкой по коридору. Дойдя до ванной комнаты, открыла дверь.

- Катюша, покажи гостье, где можно помыть руки. Я на кухне накрою на стол, - говорила тетушка на ходу.

Катюха шла следом, держа в руках по сумке: в одной продукты, в другой трава. Две другие несла Рита.

- Покажите, куда можно поставить, - Катюха протянула занятые пакетами руки Калерии Степановне. - Тут трава и кое-что из еды.

- Вот сюда ставь. - Калерия Степановна кивнула на один из кухонных столов.

Они вымыли руки и сели за обеденный стол, накрытый белоснежной скатертью. Как уютно на кухне у Калерии Степановны! Сразу же видно, что она образцовая хозяйка, еда у неё всегда классная, пальчики оближешь. Девушки проглотили слюну. Пахнет вкусно, интересно, что предложит хозяйка? Калерия Степановна налила в тарелки аппетитный красный борщ и поставила перед девушками.

- Боже! Какая прелесть! Я сто лет не ела красного борща! - воскликнула Катюха.

- Вот, вот, поешьте сегодня. Заправляйте сметаной, берите хлеб, укропчиком посыпьте, - угощала хлебосольная хозяйка.

Тарелки опустели мгновенно, а перед ними, как на скатерти-самобранке, уже стояло второе: бифштекс с картофельным пюре и нарезанные свежие помидорчики.

- Калерия Степановна, вы такая непревзойдённая стряпуха, вам бы в ресторане шеф-поваром работать. - Катюха не поскупилась сделать комплимент тётке. - Вы сейчас одна, зачем много готовили?

- Одна, да, - с глубоким сожалением подтвердила тётушка. - Да вот, видишь, привычка готовить, а потом я ведь тебя ждала. У молодых всегда аппетит хороший. У меня ещё пудинг приготовлен, давайте, ешьте.

На десерт перед ними был поставлен творожный пудинг и компот. Рита с удовольствием всё съела и почувствовала приятный комфорт. Сразу захотелось лечь и отдохнуть от этих кошмарных дней. Калерия Степановна разговаривала с Катюхой, та всё время нахваливала яства. Наконец встала и принялась убирать посуду.

- Катюша, ты не беспокойся, я сама всё сделаю. Ты лучше измерь мне давление, а то у меня опять начинается головная боль.

- Посуду я вымою, а давление вам Рита измерит.

Калерия Степановна повела Риту в спальную, где у неё на тумбочке возле кровати лежал тонометр. Давление оказалось высоким. По совету Риты тётушка приняла лекарство. Проглотив таблетки, она сказала:

- Я теперь боюсь принимать лекарства. Говорят, что в городе продают поддельные медицинские препараты, они по внешнему виду ничем не отличаются от настоящих. Представляете, какой ужас! Люди за свои деньги себя травят!

- Откуда у вас такие сведения? - спросила Катюха, входя в спальную.

- Как откуда? Я была в больнице у Михаила Сергеевича, там ЧП случилось: скончался больной. Ему ввели поддельное лекарство! У меня потому и давление подскочило. Миша меня попросил достать ему трав, которые помогают при больном сердце, у него стенокардия. Ещё он попросил принести травы для очищения организма, может быть, есть такие, что помогают бросить курить? Поэтому я к тебе обратилась. Ты же, знаешь, какие травы нужно принимать в таких случаях? Я тоже хочу попробовать лечиться травами. Меня измучила гипертония.

- Конечно! Лечить будем по всем правилам. Травы я вам привезла, хватит на два месяца. Мы научим заваривать и расскажем, как принимать настои.

- Как хорошо! Оставайтесь у меня ночевать, - предложила Калерия Степановна. Ей искренне не хотелось расставаться с милыми девушками.

- Я не могу, я сегодня дежурю, а вот Рита останется. Вам просто необходимо, чтобы рядом был надёжный и сведущий в медицине человек.

Глядя на осунувшееся лицо тётушки, Катюха ее пожалела. Рита останется и в любую минуту придёт на помощь.

- Вам нужно прилечь и отдохнуть, - посоветовала тётушке Катюха.

- Да, наверное. Вы идите и располагайтесь в гостиной. Включайте телевизор и отдыхайте, а я полежу.

Катюха с Ритой оставили Калерию Степановну и перешли в гостиную. Расположившись в мягких креслах, они стали шёпотом разговаривать.

- Видишь, какая ситуация? - шептала Катюха. - Тётушка болеет, она уже в возрасте, ей, конечно, нужна помощь. Так что ты здесь просто необходима. Заваривай ей травку, пои настоями, она будет тебе благодарна. А ты отдыхай в спокойной обстановке, набирайся сил и приходи в себя от кошмара. Мне нужно уходить. Тётушка проснётся, измерь давление. Знаешь, мне пришла в голову мысль, что «Золотой фонендоскоп» не должен никому, кроме Лёвы, достаться. Ты согласна со мной?

- Я согласна, но что это меняет? Не мы с тобой решаем такие вопросы, - ответила Рита.

- Мы не решаем, но мы можем воспрепятствовать факту несправедливости. Я считаю, что звание лучшего врача в больнице мог иметь только Лёва, конкурентов у него нет. Поэтому я приложу все старания, чтобы этот фонендоскоп не достался в руки случайного человека.

- Как же ты это сделаешь?

Рита с сомнением посмотрела на Катюху.

- Очень просто. Сначала я отыщу его, а потом спрячу так, что его никто не найдёт. Я знаю, что он хранится в кабинете Чернова.

Катюха сказала с такой уверенностью в голосе, что Рита не стала её разубеждать в том, что этого делать не следует. Раз подруга решила, значит, так и будет. Она права: никто в больнице, кроме Лёвы, не имеет права владеть «Золотым фонендоскопом».

Проводив подругу, Рита прилегла на мягкий диван, но уснуть ей не удалось. Чуть задремав, она услышала, что из спальни, где отдыхала Калерия Степановна, доносятся стоны. Открыв двери в ее комнату, она увидела стонущую Калерию Степановну.

- Ой, хорошо, что ты пришла, со мной творится что-то неладное. Никогда не было ничего подобного. Я приняла таблетки, хотела уснуть, но через полчаса у меня появилась тошнота, я едва успела дойти до раковины, меня несколько раз вырвало, я так ослабла. Видишь, принесла сюда таз и лежу в страхе, что рвота повторится.

- Простите, я, кажется, уснула, услышала только сейчас, что вы стонете. Покажите мне лекарства, которые вы приняли.

Рите было неловко за свою оплошность.

Калерия Степановна достала с прикроватной тумбочки упаковку лекарств и протянула Рите. Но тут у неё опять появились позывы на рвоту.

- Пойдёмте в ванную. Вам немедленно нужно сделать промывание желудка.

Рита, поддерживая ослабевшую Калерию Степановну, провела её в ванну и помогла ей промыть желудок.

Когда процедура была окончена, она уложила Калерию Степановну в постель и принялась внимательно рассматривать упаковку.

- Скажите, где вы покупали лекарство? - спросила она.

- Рядом с нашим домом есть аптека, я в ней беру лекарства. Но в этот день она была закрыта на учёт, а у меня закончились необходимые таблетки. Рядом с аптекой работал киоск, в нём я купила таблетки.

Рита продолжала разглядывать картонную упаковку. Ей показалось подозрительным, что на упаковке не было даты изготовления лекарства, и не был обозначен срок годности. Обычно на всех препаратах такие сведения имеются. Отсутствовал штрих код. Она открыла коробочку, в надежде посмотреть аннотацию лекарства, но, кроме флакона с таблетками, в ней ничего не было. - Вы не видели, был ли в коробочке листок - справка об этом лекарстве? - спросила она Калерию Степановну.

- Ничего в ней не было. Я сама удивилась. Обычно, когда я принимаю лекарства, то вначале достаю вкладыш и читаю, что в нём написано о препарате. В этой коробочке такого листа не было.

Рита дотошно продолжала разглядывать подозрительную упаковку. От больных она слышала, что в городе продают поддельные лекарства, но ей они не попадались.

Сейчас, глядя на измученную рвотой Калерию Степановну, принявшую явно сомнительного качества таблетки, она склонялась к тому, что слухи о наличии в городе фальсифицированных лекарств не беспочвенны. Судя по упаковке, в которой находилось лекарство, можно усомниться в качестве препарата. Интересно узнать, где находится киоск, чем в нём торгуют и кто продавец.

- Отдыхайте спокойно, - сказала она Калерии Степановне, - я уйду на короткое время. Найду киоск и посмотрю, чем торгуют.